Текст книги "Сумерки. Альтернатива (СИ)"

Автор книги: Седьмая вода

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Привет, – Эдвард очаровательно улыбнулся. – Что-то случилось?

– Угу… Привет. Проходи, садись, расскажу.

Каллен насторожился, завидев мой беспокойный вид. Он послушно сел на диван в гостиной. А я не могла найти себе места.

– Нам надо поговорить.

Эдвард тут же посерьёзнел, не сводя с меня пристального взгляда. Ну да, все нехорошие разговоры начинаются именно с этой фразы.

– Только вначале… Обещай, что не уйдешь, пока мы не договорим? – попросила я. – Ну, пока всё, что мне надо, я не узнаю.

– Ладно, – осторожно согласился Эдвард. – Итак?..

– Ну… Значит так. – Я принялась расхаживать из стороны в сторону. – Я много наблюдала… за тобой. Пришла к выводу… Вернее, не пришла, а только нашла некоторые подтверждения одной легенды, – я помолчала немного, посмотрев на Эдварда. Тот, словно статуя, мрачно взирал на меня. Я набрала побольше воздуха в лёгкие и выдала: – Ты вампир.

– Давно знаешь это? – сухо спросил он.

Только и всего?! То есть даже не стал отпираться? Вот тебе на…

– Помнишь первый урок биологии? – совладав с собой, спросила я.

– Конечно, – Эдвард кивнул, не сводя с меня глаз. – Ты посчитала меня психом.

– Ты слышал? – удивилась я.

– У меня отличный слух, Белла.

– Ну… ладно, – я согласно кивнула. – В общем, я поехала тогда к Джейкобу, он рассказал мне легенду о “белых”. С тех пор…

– Ты знала всё с самого начала? – озадаченно спросил Эдвард. – И не боялась? А главное – не сказала…

– Я думала… Не хотела верить, – я осторожно села на край кресла. – А сели бы и сказала… То чтобы это изменило? Кстати, что с тобой на самом деле было на первой нашей общей биологии?

– Ты… твой запах крови. Он свёл меня с ума. Никогда я не встречал никого подобного. И ещё одна странность. Я не могу прочитать твои мысли. И понять тебя не могу, ты мыслишь как-то нестандартно… – он помолчал немного, сохраняя видимое спокойствие. Что у него сейчас на душе? – Тогда на уроке я еле сдержался, чтобы не кинуться на тебя. Потом подумал, что могу наброситься после уроков…

– На виду у всех?

– Я мог позвать тебя в лес под любым предлогом. Ты бы…

– Не пошла. Ты ж псих. По моей первичной версии.

Эдвард замер, будто был сделан из камня.

– Это ещё раз подтверждает твою исключительность, – тихо выговорил он. – После пришлось отправиться на охоту, чтобы утолить разыгравшуюся жажду… Я понял, что не смогу тебя убить. Мне вдруг захотелось оберегать тебя. Всегда и везде.

– Благодаря тебе я жива, – я кивнула, вспомнив про летящую на меня машину.

– Глупости. Ты же понимаешь, почему мы не можем общаться? – голос Эдварда дрогнул. – Я монстр, Белла, понимаешь? Но меня тянет к тебе неведомая сила…

– Понимаю, – со вздохом согласилась я. – И всё же. Кто убил всех тех людей? Я вчера лазила в полицейский участок за этим. Я видела акты вскрытия. Это дело рук вампиров, – меня вдруг начало трясти от злости. Если это он…

– Это не мы. – Тут же ответил Эдвард, похолодев. – Есть и другие вампиры. Мы пьём кровь животных, людей не трогаем. Карлайл нас так учил.

– Если есть вампиры… может, есть демоны, призраки… – я нахмурилась.

– Если бы они были, за свою долгую жизнь я встретил хоть бы одного демона.

– А оборотни?

– Квилеты. Белла, ты же знаешь эту легенду. Каждое слово там – правда.

– А как же люди? Они знают, с кем живут?

– Нет.

– Оборотни… – я недовольно фыркнула. – Но они хотя бы живые… и теплокровные.

Лицо Эдварда исказилось от боли. Как мне не хотелось причинять ему боль! Но я не могла… не могла больше молчать.

– Прости, но… я хочу высказаться. – Я встала. – Да, ты прав. Ты монстр. Всё равно монстр. Не убиваешь людей? Пусть! Ты убиваешь животных. Убиваешь живое невинное существо, чтобы продлить свою пустую мёртвую жизнь! Нет, это неправильно. Это плохо. Так не должно быть!

– Твои слова… Ты права, – Каллен был мрачнее тучи. Мне оставалось лишь гадать, насколько сильно задевают его мои слова. – Это правильная реакция, глупо было рассчитывать на…

– Прости, я… Нет, мне не хочется тебе делать больно, нет. Ты ведь на какую-то часть человек… Я мучаюсь. Мучаюсь, Эдвард! Потому что… мне кажется, я влюбилась… Но какое будущее может у нас быть? Тебе жить с человеком, который умрёт однажды? Сдерживаться постоянно. Это ведь сложно. Просто невыносимо. Я, честно, поражаюсь твоей стойкости. Но я ведь не вечна. Я скоро состарюсь, стану ещё страшнее, чем сейчас. Что потом будешь делать ты? Я умру, а ты? Что?! Быть такой же мёртвой я не хочу! Не желаю убивать ни животных, ни людей! Нет! Как ты себя терпишь? Я бы давно повесилась…

– Я уже не могу без тебя… – в мгновение ока в руках Каллена оказался здоровый нож для мяса с кухни. Он сел на колени передо мной, вложив нож в мою руку. – Убей меня, если не можешь. Я тоже не могу. Я ведь не должен, не должен с тобой общаться! Но ты влечёшь меня, как наркотик влечёт наркомана. Моя жизнь станет бесцветной без тебя.

– А я? Ты обо мне подумал? – дрожащей рукой я бросила нож на диван. – Я не могу убить тебя. Я не вынесу этого…

Захотелось вдруг прижаться к Эдварду, поцеловать его крепко-крепко в губы… Повинуясь порыву, я села рядом и посмотрела прямо в его глаза. Каллен выглядел подавленным. Боже, за что нам всё это?

– Почему ничего нельзя исправить? Почему нет никакого лекарства от этого? – тихо спросила я.

– Это мой рок и проклятие… – Эдвард с любовью посмотрел на меня. – Сотню лет я коротал в одиночестве, я так долго искал тебя… – он потянулся рукой к моему лицу, но вдруг отпрянул. Да ну нет! Дайте хоть раз в жизни к нему прикоснуться! И отключив функцию “думать”, я обняла Эдварда. Как умела. А я вообще не умела обнимать людей.

– Прости… – прошептала я ему на ухо.

– Ты не виновата. Это я должен просить прощения.

Я почувствовала, что он бережно обнял меня.

– А ты? Разве ты хотел быть…

– Нет. Мне не пришлось выбирать. Карлайл обратил меня. Иначе бы я умер от лихорадки.

– Иначе бы мы не встретились…

– А толку? – Эдвард отпрянул и поднялся с пола. – Одно дело страдать одному… Но ты… Это неправильно.

– Мы так всё не оставим. Мы обязательно придумаем что-нибудь. Должен же быть выход… – поднявшись следом, я посмотрела на него. Какой он всё-таки красивый…

– Элис видела тебя среди нас, – задумчиво протянут Эдвард.

– То есть? Что значит “видела”? Живую или мёртвую?

На моём последнем вопросе Эдвард стал выглядеть обречённо угрюмым. Как же не хотелось его огорчать…

– У Элис есть дар предвидеть будущее. Она видела… тебя такую же, как и мы. Но пусть это будет только твой выбор, и я приму его. Мы не так давно знакомы, но ты словно уже стала частью моей жизни… – Эдвард помрачнел, хотя дальше мрачнеть уже было некуда. – Лучше всего… Мы не должны общаться, Белла. Но мне… трудно без тебя. Я беспокоюсь каждую минуту, когда тебя нет рядом.

– Эм… – я густо покраснела, не зная, что сказать. – А… А ты спишь в гробу? С закрытой или открытой крышкой?

Лицо Эдварда на миг озарила улыбка.

– Я вообще не сплю.

– И серебро на тебя не действует… – с тоской заметила я. – И… и я больше не могу перестать думать, что общаюсь с в…

– Но твоё сердце… Всегда ровное сердцебиение. Знающий правду… он боится. Любая адекватная девушка держалась бы от меня подальше.

– Ты ещё не понял, с кем имеешь дело? Я ж безбашенная.

– Оно и заметно.

– А как ты выслеживал меня? Появлялся словно из-под земли?

– По запаху, – он едва заметно улыбнулся.

Я молча кивнула. Образовалась пауза. Казалось, Эдвард хотел приблизиться, обнять меня, но что-то его держало. И я не поддавалась чувствам. Голова просто шла кругом. Нужно было что-то придумать.

– Это всё? – наконец мученически спросил Эдвард, потянувшись к выходу.

– В принципе… – я кивнула. – Ты же не сердишься на меня, да?

– Ты знаешь правду… Оно к лучшему.

– Тогда… Ты никуда не денешься?

– Никуда, – честно пообещал Каллен. – Пока ты сама не попросишь меня уйти.

– Не дождёшься. Тогда до встречи?

– До встречи, Белла.

Эдвард, не мешкая, покинул дом. Я посмотрела в окно. Он сел в машину, и через мгновение серебристый “Вольво” остался лишь воспоминанием. Боже… Тогда я поняла, насколько сильно меня трясёт. Единственно правильное решение… уже созрело у меня в голове. Надеюсь, Эдвард не будет шпионить за мной на этот раз. И хорошо, что он не может читать мои мысли.

Через полчаса драгоценная “Импала” везла меня прочь из Форкса. В багажнике лежали мои наспех собранные вещи. Куда я ехала – сама не знала. Может, к друзьям, а может, поеду к вечно беспокоящейся матери… И только что меня ждёт? Может, я стану новой рок-звездой? А может, увижу ещё когда-нибудь Эдварда Каллена… Кто знает?

Комментарий к Глава 4

Вначале предполагалось, что это последняя часть.. Но есть мысль о продолжении. Только сюжетик всё одно будет забитым.

Надо продолжить или лучше так оставить?..

========== Часть 2. Глава 1 ==========

Дай мне сойти с ума, ведь с безумца и спроса нет,

Дай мне хоть раз сломать этот слишком нормальный свет…

“Ария – Бесы”

Прошло два месяца с тех пор, как Изабелла Свон исчезла из Форкса. Кажется, ни одна живая душа о ней больше не слышала и не видела её ни живой, ни мёртвой. Родные, друзья, рокеры из Аризоны без устали искали её, но девушка словно провалилась сквозь землю. Рене, мать Беллы, была в отчаянии и просто не находила себе места. Она чуть не убила Чарли в гневе за то, что он не доглядел за Изабеллой, да разве это могло помочь делу? Вскоре Рене бросила своего нового мужа, который был занят в чемпионате по бейсболу, потому не могущего помочь, и объединила усилия в поисках пропавшей дочки с бывшим мужем. Но не было ни одной зацепки, и с каждым днём они теряли надежду найти Беллу живой. Никто из друзей не знал и даже не предполагал, куда могла уехать безбашенная девушка. Не знал этого и Эдвард Каллен. Он, как и все, без устали искал Изабеллу, только с особым рвением. Где-то в глубине души он знал, что он виноват и она исчезла из-за него.

Эдвард долго не мог поверить в то, что его Белла могла исчезнуть, никому об этом не сказав. Не отвечал её телефон, сама она не звонила, не писала письма по электронной почте и не появлялась в знакомых ей местах. Это просто обезоруживало. Эдвард метался. Она же только взяла с него обещание, что он никуда не исчезнет из её жизни, и вот Белла ускользнула сама. Вампир винил себя в произошедшем, не мог найти себе утешение и оправдание, проклинал свою ничтожную вечную жизнь, от которой не было никакого толка… Разве он мог предположить, что Белла найдёт решение их проблемы так скоро и так неординарно? Эдвард искренне хотел верить, что она жива, что с ней всё в порядке, но чутье утверждало другое. С ней что-то случилось, и ей непременно нужна помощь. Поэтому, отодвинув все свои самобичевания на второй план, он снова и снова бросался на поиски Изабеллы. Но даже Каллен, обладающий качествами превосходной ищейки, не мог напасть на её след. Эдвард бросил школу, покинул свою семью. Ему нужно было лишь одно – знать, что с его Белз всё в порядке.

Он вёл свои поиски отдельно от всех, и вот минул уже целый месяц, как Эдвард покинул Форкс и отправился в глубь страны. Едва уловимая нить запаха, всего несколько человек, видевших её мельком – скудные сведения, которые сумел добыть вампир. Наконец, через множество беспокойных и утомительных часов поиска, Эдвард Каллен нашёл девушку там, где совершенно не ожидал найти. Ныне адрес её нахождения был таков: психиатрическая лечебница города Уичито, штат Канзас.

Шокированный Эдвард не поверил своим чувствам. Как Белла туда попала? Неужели она могла сойти с ума? С чего? Эта безрассудная девушка, никого не слушающая, спокойно отреагировавшая на его вампирскую натуру. Эдварду очень хотелось верить, что это всего лишь глупая ошибка или шутка. Но перед ним в палате номер шесть сидела Изабелла Свон. Растрёпанная и бледная, в поношенных пижаме и халате, невидящая ничего перед собой. Когда Каллен подошёл ближе к ней, девушка внимательно посмотрела на него.

– Здравствуй, Эдвард! – на миг её бесцветные глаза озарил яркий огонёк жизни. Она вдруг узнала вошедшего к ней человека. Но всего лишь на миг. В мгновение ока её глаза словно выцвели, вставая в ахроматический ряд оттенков девушки, будто бы она была героиней чёрно-белого кино.

– Нет… – вампиру вдруг стало нехорошо. Ошарашенный, он сел на стул возле постели, не сводя взгляда с любимой девушки. Нет, этого просто не могло быть. Только не с ней.

– Как дела? – безжизненно поинтересовалась Белла.

– Нет… – снова повторил Эдвард. Он еле нашёл в себе силы, чтобы задать мучавший его вопрос: – Что с тобой?

– Как дела? – повторила свой вопрос девушка. – Как дела, как дела, как дела… – она вдруг схватилась за голову и принялась раскачиваться на месте, словно заведённая. – Зачем мы живём, зачем мы живём, зачем мы живём… Зачем, зачем, зачем?!..

Эдвард издал еле слышный стон. Нет, это безумие! Ошибка! Так просто не может быть!

Неожиданно девушка что-то схватила с прикроватной тумбочки и кинулась к изумлённому вампиру. Эдвард не отпрянул, но почувствовал, что Белла начертала на его щеке крест.

– Что это? – спросил он в недоумении.

– Это масло! – торжественно заявила Изабелла. – Масло из церкви! Не бойся!

– Зачем ты это сделала? – недоумённо спросил Эдвард.

Девушка отпрянула и, сев на пастель прямо напротив вампира, застыла, словно статуя. На её лице читался испуг.

– Прости… я не хотел… А это что? – Эдвард вдруг заметил на щеке Беллы царапину в виде креста, которую до этого скрывала тёмная прядь волос.

– Поцарапалась. Упала, – нехотя призналась та.

– Но разве так можно поцарапаться? Зачем ты это сделала, Белла? Что с тобой? Объясни, умоляю, там все с ума сходят, ищут тебя…

Но Изабелла вновь предпочла не отвечать. Она лишь молча смотрела на Эдварда, словно больше не узнавала его. Парень же мучительно искал в ней признаки жизни, признаки той Белз, которую он знал и полюбил. Ту, которой она была всего два месяца назад. Живой и весёлой, слушающий рок и метал.

– Что же случилось, Белла? Не расскажешь? Мне интересно, – он осторожно присел на корточки возле девушки, обхватив её лицо руками. – Ты такая холодная… Даже я это чувствую… Чем я могу тебе помочь?

– Эдвард… – Белла вдруг улыбнулась счастливой улыбкой, признав в лицо своего внезапного гостя, потянулась к парню, словно ища у него защиты, как вдруг отпрянула. – Нет! – она со всей силы толкнула Каллена и свернулась на кровати в калач. Она нанесла удар такой силы, что вампир не удержался и упал на пол. Это поразило его не меньше, чем всё происходящее теперь.

– Белла! – позвал он тихо, поднявшись. – Что же с тобой случилось? – Эдвард всё пытался разговорить Изабеллу, понимая в глубине души, что это вряд ли у него выйдет. – Кто это с тобой сделал?

– Демоны… – бормотала себе под нос девушка. – Демоны, демоны… – она схватилась за голову, словно пыталась спрятаться от кого-то. – Они идут! Идут! Они уже близко! Слышишь? Демоны!..

Эдвард прислушался. По коридору шёл врач лечебницы с двумя ассистентами. Они мирно беседовали о том, что в этом месяце им задержали зарплату. В палатах же рядом кто-то утверждал, что он Уинстон Черчилль, кто-то прыгал на месте, кто-то просил спасти его от слишком яркого света, а кто-то просто мирно спал… Примерно такой же дух царил и во всей лечебнице.

– Нет, это люди, – попытался утешить Каллен больную. – Всего лишь люди.

Услышав слова парня, Изабелла вновь села на кровати и внимательно посмотрела на Эдварда.

– Да что люди? – тихо спросила она. – Вот бесы… Бесы всё злей и злей…

Девушка вдруг повалилась на кровать и забилась в конвульсии. Каллен чертовски испугался и немедленно позвал врача. Тот что-то вколол Белле, а Эдварда попросил удалиться.

– А её вещи? – поинтересовался вампир.

– Машина на штрафстоянке, – сухо ответил врач. – При ней больше ничего не было.

Не выражая никаких эмоций, Эдвард вышел на улицу и сел в серебристый “вольво”. Чувствовал он себя больше, чем просто паршиво. Больше, чем до одури ужасно. В произошедшем он винил только себя. Если бы он только знал, чем обернётся их безобидное общение! Он ведь просто мог наблюдать за ней днём и ночью, точно тень, не приближаясь, не переходя границу, и всё было бы чудесно. Они жили бы дальше в Форксе, тихо, мирно… И только почему он не остался тогда с Белз, почему не проследил за ней, почему не смог понять хода её мыслей? Эдвард был готов расшибить себе голову, ведь в прошлом ничего уже исправить нельзя. Хотелось надеяться, что это можно сделать в настоящем.

Он достал из кармана мобильный и набрал номер Карлайла.

– Я нашёл её. Она… в психу… – он сглотнул, прикрыв глаза. – В психиатрической лечебнице.

– Ты давно не звонил, – с укором заметил доктор Каллен. – Видно, с тобой всё в порядке. А как же Изабелла?

– Плохо. Чертовски плохо! Бредит демонами и бесами… Она меня так толкнула, с такой силой, что даже я не удержался на ногах… Карлайл, если я её обращу… Её можно вытащить?

– Не уверен, Эдвард, – услышал он в ответ неутешительные слова. – Яд может залечить физические раны. Что он сделает с душевным недугом? Усилит его? Или всё же излечит…

– Это я виноват. Попытаюсь исправить, – Каллен тут же отключил вызов, вслед выключив и сам телефон. Он был в полной растерянности. Вампир вдруг подумал, что стоит сообщить родителям Беллы, что их дочь жива, но в конечном счёте отказался от этой затеи. Не в том она состоянии… Быть может, ему удастся исправить ситуацию и вернуть беглянку домой.

Эдвард решил, что стоит забрать машину Беллы со штрафстоянки. Вначале он решил оставить свою возле гостиницы, в которой остановился, как вдруг понял, что его клонит в сон. Это обстоятельство застало вампира врасплох. Он не спал уже сто с лишним лет, он уже забыл, как это – просыпаться с утра с притухшими за ночь воспоминаниями прошедшего дня. Обескураженный, Эдвард поднялся к себе в номер и только успел дойти до кровати, как тут же уснул крепким неестественным сном.

Там было очень жарко. Не узнать это место было почти невозможно. Душераздирающие крики и стоны, ржавое небо и огонь вокруг… Эдвард стоял в самом эпицентре Ада. Вокруг него радостно бесновались черти, словно хотели заполучить его тёмную душу. Через мгновение он уже видел лица тысячи грешников, мучающихся в кошмарном котле Ада…

Каллен с большим усилием вынырнул из сна. Его колотило от ужаса увиденного. Как это вообще понимать? Рывком поднялся Эдвард с кровати и в непонимании осмотрелся. Это был всё тот же номер гостиницы. Не Ад. Вздохнув, вампир понял, что масляной крест на щеке пылает огнём. Он кинулся к зеркалу. Это было не просто ощущение, а необъяснимая реальность. Его бледную кожу разрезало кровавое воспаление.

– Что за ерунда? – спросил он раздражённо. Но никто не мог дать ему ответа. Никто, кроме Белз.

Эдвард опрометью покинул гостиницу и бросился на штрафстоянку. Оказывается, он проспал целых три часа, показавшиеся ему одной единственной минутой.

“Импалу” Беллы он нашёл с трудом. Машина в отсутствии своей хозяйки словно захандрила, подхватив страшный недуг Изабеллы. Внешне “шевроле” выглядела так, будто её никто и никогда не ремонтировал. С трудом можно было распознать её потрясающий коралловый цвет, сияющие фары и блестящие литые диски. Эдвард забрался в машину и оглядел салон. Внутри всё вроде бы осталось прежним. Он покопался в бардачке и выудил оттуда ключи от авто. Там же Каллен наткнулся на странную книгу. “Как распознать демона” – гласило название. На форзаце он обнаружил не менее странную рукописную запись. “Сообщество Второго Пришествия. Мы рады видеть Вас среди нас!”

– Неужели она угодила в секту… – задумчиво пробубнил Эдвард себе под нос и решил посмотреть, что хранил багажник “Импалы”.

А в нём мирно лежали наспех собранные вещи девушки. Рядом с рюкзаком Эдвард обнаружил святую воду, серебряный крестик на цепочке и пистолет. Последней вещи вампир немало удивился. Откуда он у Беллы? Украла она его или купила? Одолжила у нового знакомого, быть может? Но зачем? На внутренней стороне крышки багажника Эдвард обнаружил нарисованную белой краской пентаграмму.

– Снесло крышу на почве демонов?.. – всё также задумчиво пробормотал Каллен, погладив успокоившейся крест на щеке. – Разве это похоже на неё… Хотя одна из последних фраз… – он помолчал чуть, припоминая последний разговор с Беллой в Форксе. – Если есть вампиры и оборотни, есть и демоны с призраками… Неужели?..

Эдвард, потерев глаза, тяжело вздохнул и вернулся в салон машины. “Импала” явно была недовольна, что за её руль сел чужой человек. Завелась она только с пятого раза. Каллен намерился привести её в порядок и оставить в покое свой “вольво” до пары до времени. Ему неожиданно приглянулся звук работающего мотора “Импалы”. Он включил магнитолу, которая могла проигрывать только кассеты или ловить радиоволны. Эдвард остановил свой выбор на кассете, рискнув услышать то, что слушала Белла. Из динамика тут же радостно донеслась песня AC/DC “Highway to Hell”*. Каллена передёрнуло. Перед глазами возникли образы из сна. Всё происходящее было настолько сумасшедшим, что Эдвард не мог найти в себе силы искренне удивиться или дать какую-либо адекватную оценку. Теперь предстояло просто разобраться во всём. Восстановить жизнь Изабеллы до того момента, пока она не попала в лечебницу, где находилась уже три недели.

Начать предстояло с сомнительного “Сообщества Второго Пришествия”. Что за организация и как она могла повлиять на психику Изабеллы? Демоны и бесы – часть её фантазии или всё же ненормальная реальность? Как ей помочь? Мучая себя такими вопросами, Эдвард подъезжал к заправке. На город опустилась сумрачная ночь. “Пока стоит заняться ремонтом машины, – решил он. – Это самое простое и не требующие больших усилий”.

Внезапная мучительная жажда крови обожгла горло Эдварда. Хотелось накинуться на любого человека вокруг и выпить всю его кровь без остатка. Кое-как вампир сдержал себя. Нужно срочно отправиться на охоту. Сев в машину, Эдвард Каллен помчался прочь, за черту города, не переставая бороться с тьмой, усердно застилавшей ему глаза.

*Дорога в Ад

Комментарий к Часть 2. Глава 1

Можете кидать в меня… что хотите.

========== Глава 2 ==========

На охоту пришлось отвести целую ночь. Эта неожиданная жажда… Странно. В последний раз я охотился два дня назад, этого должно было хватить хотя бы на неделю, и вот я не продержался и двое суток. Для меня это было, впрочем, очередной загадкой происходящего, требующей ответа. Наверное, всё было бы легче, если б я мог читать мысли Беллы. Хотя не уверен, что в таком состоянии там можно найти что-то стоящее, или хотя бы адекватное… Но в любом случае это способствовало бы моим поискам. Возможно, я бы уже знал причину недуга Белз и искал способ вытащить её из безумия. Но мысли Беллы по-прежнему были закрыты для меня. И у меня ровным счётом ничего не было. Кроме горящего на щеке креста.

Мне нужно было от чего-то оттолкнуться, но я решительно не мог собрать мысли в кучу. Непонятная дымка перед глазами тоже не способствовала сосредоточению на одной единственной проблеме. Будто что-то или кто-то застилал мой взор, пытаясь скрыть от меня ответы.

Но я вдруг вспомнил про “Импалу”. Белле не понравится, что её машина в таком состоянии… Пришлось съездить на мойку. Машина, кстати, уже не так сильно протестовала против нового рулевого. Может, просто очухалась после долго простоя на штрафстоянке, ибо верить в то, что у машины могла быть душа, я не мог. После мойки я отправился в лечебницу. Мне необходимо было знать, как себя чувствует Белла.

Но сегодняшняя Белз ничем не отличалась от вчерашней. Такая же мёртвенная бледность и пустота. Однако сегодня она не подняла на меня глаз, не поприветствовала… Она просто сидела на кровати, смотря в пол. Словно статуя. Это было чертовски больно. Ведь этого не должно было быть. Я не доглядел. Я виноват.

– Белла, привет, – осторожно поздоровался я, усаживаясь на тот же стул, что и вчера.

Изабелла медленно, словно нехотя, подняла на меня свои бесцветные глаза. Глаза, по которым я раньше мог догадываться, о чём думает Белла, что она чувствует. Теперь же я лишился и этого. Белз смотрела на меня, словно на стену. Внезапно крест на моей щеке запылал. Инстинктивно я потёр щёку, в попытке утолить неприятное ощущение. Белла будто вторила мне – тоже потёрла свою правую щёку.

– Белла, – позвал я снова, – пожалуйста, помоги мне. Как ты сюда попала? Я должен тебе помочь.

– Бесы… Ты слышишь? – тихо спросила Белла, глядя на меня. На мгновение в её бесцветных глазах сверкнул едва заметный огонёк жизни. – Бесы, бесы… Демоны… – как и вчера она принялась раскачиваться из стороны в сторону, а я уже предчувствовал очередной припадок. – Они везде… Бесы…

– Тише… – я сел рядом и прижал Беллу к груди. Она тут же успокоилась.

Как же мне хотелось оказаться тёплым, чтобы согреть её сейчас… Но моя жизнь давно замерла, а её словно была на грани. Какие-то неестественные процессы происходили в её организме. Запах крови словно угасал. Сейчас мне было не сложно находиться с ней рядом. Словно она была не человеком. Однако этого я допустить не мог. Мне жутко хотелось увидеть её улыбку, лёгкий румянец на щеках, глубину взгляда… Но неизвестный мне недуг словно пожирал Беллу заживо. Мистер Томсон, её доктор, сказал, что это типичная шизофрения. Но я не поверил. Быть такого не может. Не могла Белз слететь с катушек, она ведь сильная. Это нечто другое. И вопрос состоял только в одном: сколько Белла ещё сможет бороться?

– Белла… Расскажи, что случилось. Белз, – я посмотрел в её глаза, и она вдруг начала бормотать что-то бессвязное.

– Машина… без сил… падаю… падаю… – Белла ухватилась за край моей рубашки и принялась мять её в руках, в её больших глазах читался испуг. – Летит… звенит… тьма… Демоны, демоны, демоны… Помощь… тянусь… Страшно! – они прижалась ко мне. – Страшно…

– Тише, тише… – я крепче прижал Беллу к себе. Удивительно, но и её тепло тоже таяло. Что же с ней такое может быть? Мне вдруг тоже стало страшно.

Я не смел надеяться, что Белла ответит мне, что примет меня таким. Я же чудовище. У меня был план на такой случай – просто наблюдать и оберегать её до конца её сравнительно недолгой человеческой жизни. Но я думал, что у меня в запасе хотя бы лет двадцать… Я был не готов расстаться с единственной для меня девушкой так быстро. По моим ощущениям оставались считанные дни. Это слишком мало. Для меня. Когда уже мой эгоизм притупится? Это чертовски мало для Беллы! Она толком не успела пожить.

– Эдвард… – неожиданно позвала Белла.

– Да?

Она внимательно посмотрела на меня. А потом с криком “Нет! Прочь! Убей!” толкнула меня, как и вчера. На этот раз я удержался на месте, но удар был почти такой же невероятной силы. Не понимаю, откуда в её слабеющем теле столько энергии для удара? Ответ явно был где-то на поверхности, но я никак не мог его нащупать. Белла тем временем улеглась на кровать, бубня что-то под нос. Я не смог разобрать что – это было на другом языке. Странно… Откуда Белла может знать другой язык? Это явно не испанский, который она кое-как учила в школе…

В этот момент в палату зашёл мистер Томсон. Он попросил меня уйти, ибо сейчас в расписании больных стоял обед. Делать нечего, пришлось уйти.

– Извините… – спросил я у доктора, поравнявшись с ним. – А я… Я могу её забрать отсюда?

– К сожалению, должен ответить вам отказом, – строго заявил тот. В мыслях он насмехался надо мной. Полюбил шизофреничку… Вот жалость-то.

– Жаль… – пробормотал я и, ссутулившись, пошёл на улицу. Хорошо, что два дня выдались пасмурными. Было бы солнце, я бы и нос свой из гостиницы не высунул.

Не успел я выйти на улицу, как осознал, что меня снова мучает сильнейшая жажда. Хотелось кинуться на любого прохожего. Что же за напасть-то такая? Я только этой ночью был на охоте!

Я забрался в “Импалу” и посмотрел в зеркало заднего вида. Мои глаза были чернее ночи. Поразительно. Мне ничего не оставалось, кроме как снова отправиться на охоту.

На следующий день погода не задалась – светило солнце. Да, это вам не Форкс… О том, чтобы выйти в город, речи не могло и быть. Но коротать целый день в неуютном номере гостиницы не хотелось. Не хотелось и упускать целый день, черт подери! Я должен был хоть что-то делать. Поэтому, укутавшись, я пробрался в машину и забрал оттуда вещи Беллы. Прихватил я и книгу странного сообщества.

С одеждой Беллы всё было в порядке. Если не брать в расчёт, что все майки и толстовки были на несколько размеров больше, чем требовала того фигура девушки. Неужели она настолько недовольна своей внешностью? Ведь она такая… привлекательная. В отличие от остальных людей. Замешкавшись на мгновение, я всё-таки натянул её любимую майку с “Металликой” на себя. Мне оказалось впору. К тому же она хранила чудесный запах Беллы… Со вздохом я улёгся на кровать и принялся читать книгу “Как распознать демона”.

Большую часть книги занимало описание демонов в разных культурах и их классификация. Это информация была изложена так, что я уже на десятой странице откровенно скучал. Был бы человеком, непременно бы уже заснул, но я всё ещё продолжал читать – времени у меня было до ночи. Наконец скучная глава про описание демонов завершилось. Далее следовала другая, под названием “Как распознать”. Но и тут была сплошная вода. Из всего потока слов более менее важное было следующее: демоны не переносят святую воду и серебро. Хм… Наверное, поэтому среди вещей Беллы были эти два предмета – серебряный крест и фляга с водой. Но что там делал пистолет? Вот уж задачка… Я нахмурил брови и вернулся к книге. Далее всё сводилось к описанию внешности демона. Одна проблема: после описания говорилось, что простой смертный его увидеть всё равно не может. Тогда к чему?.. Хотя я ведь не простой смертный. Всё равно какая-то бесполезная книга. Я уже хотел кинуть её в мусорное ведро, как вдруг передумал.

– “Признаки одержимости…” – гласил следующий заголовок. – Хм…

Вот это может пригодиться.

“Согласно христианским представлениям, признаки одержимости заключаются в следующем: агрессия; проклятия в адрес веры и церкви; судороги, эпилептические припадки, конвульсии; признаки психического расстройства: странное поведение, галлюцинации и тому подобное; одержимые говорят от лица тех, кем они одержимы; непереносимость молитв, святой воды; появление возможности разговаривать на неизвестных человеку языках; навязчивая мысль о самоубийстве”.

Этого было достаточно. По нескольким статьям поведение Беллы полностью объяснялось этим перечнем. Неужели она одержима? Как же её спасти тогда? Я продолжил читать. Но книжка не давала ответа на мой вопрос. Я прочёл её ещё раз, всю, от корки до корки, вдруг что упустил? Но нет. Ничего подобного в ней всё же не было. Я вздохнул. По крайней мере, вначале нужно увериться, что Белла действительно одержима. Нужно пронести в лечебницу святую воду, серебро… Стоп. Она же всегда носила серебряные кольца. Я припомнил образ Белз. Куда же они делись?..