Текст книги "Дьявольское чувство (СИ)"
Автор книги: Sayuri527
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
========== ПРОЛОГ ==========
Себастьян задумчиво смотрел в окно. Ночь накрыла своим фиолетовым покрывалом сонное поместье. Спали все. Спал его юный господин. Спали суетливые слуги. Забылся сном Плуто. Спали кусты и деревья под нежным светом молодого месяца. Тишина. Спали все. Все, кроме Себастьяна. Потому что демоны не спят. Вернее, они могут впадать в легкую дрему, чтобы убить время, но при этом они все видят и все слышат и моментально реагируют. Но сейчас Себастьян был абсолютно бодрым. Бодрым и голодным. «Как давно я не поглощал души?» – в раздражении думал он, и взгляд его кроваво-красных глаз метался по территории поместья, словно в поиске потенциальных жертв. Демоны не едят обычную пищу. Конечно, они могут проглотить человеческую еду, но она никогда не утолит их дьявольского голода. Им не нужны банальные белки-жиры-углеводы. Им нужны чувства. Эмоции. Страхи и желания. Мечты и надежды. И квинтэссенция всего этого находиться у человека в душе. Себастьян невольно облизнулся, вспомнив о своем хозяине. «Сиэль… Уж его душа должна быть особенно сытной, – думал Себастьян, барабаня пальцами в белоснежных перчатках по подоконнику, – Ведь в ней столько сильных чувств, переживаний. И самое сильное, конечно же, – ненависть. Ненависть и желание мстить! О, это будет самая сладкая душа за последние несколько веков, – демон мечтательно прикрыл глаза, – О, скорей бы…»
И тут, словно отзыв на его мысли, послышался тихий шепот ветерка:
– Себастьян…
Демон-дворецкий открыл глаза и зачем-то оглянулся. «Наверное, послышалось, – в недоумении подумал он, – Сейчас 4 часа утра, Сиэль должен мирно спать…»
И снова, но чуть громче и жалобней:
– Себастьян…
Он не столько услышал, сколько почувствовал – такова природа связи между демоном и его жертвой.
«Странно», – подумал демон, но покорно взял подсвечник и поспешил на зов своего господина. Надо сказать, его несколько удивил этот жалобный призыв. Обычно мальчик звал его властным и чуть раздраженным тоном. Себастьян осторожно приоткрыл дверь в спальню Сиэля и тихо спросил:
– Господин, вы звали меня?
Тишина. Себастьян все же вошел в комнату, прикрыв обратно дверь, и подошел к кровати. Сиэль крепко спал. Только сон его был явно беспокойным: одеяло и простыни смялись, мальчик тяжело и часто дышал через рот, а его длинные и пушистые ресницы нервно подрагивали.
«Все ясно, просто страшный сон», – с облегчением подумал Себастьян и поставил свечи на прикроватный столик, чтобы расправить господину одеяло. И тут Сиэль снова позвал его, чуть слышно, одними губами:
– Себа… стьян…
Дворецкий так и застыл. Его взгляд приковала одна из складок одеяла, лежавшая уж больно неестественно. И когда мальчик назвал его имя, она слабо шевельнулась. Снедаемый подозрениями, демон вместо того, чтобы расправить одеяло, медленно стянул его вниз. Мальчик, как обычно, спал в своей ночной рубашке жемчужно-белого цвета. Себастьяну вспомнилось, как накануне вечером он застегивал ее. Сейчас же многие пуговицы расстегнулись – наверное, из-за беспокойного сна. Да и сама рубашка перекосилась и собралась складками вверху. Когда демон спустил одеяло до бедер, показалась полоска кожи. Себастьян почему-то замешкался. «Да чего я там не видел!» – в раздражении подумал он и резко сдернул одеяло.
«О, у моего юного господина первый эротический сон, – подумал Себастьян, разглядывая обнаженное тело Сиэля, и на его губах появилась непроизвольная улыбка самодовольства, – И судя по его стонам, он – про меня!»
Почти все жертвы влюблялись в своего демона. Это прибавляло к обязанностям дворецкого еще кое-какие услуги. И обычно Себастьян выполнял их с тем же равнодушно-покорным выражением лица, с каким, к примеру, выбивал пыль из ковров или разливал чай. Польза от этой влюбленности была только одна – по истечению контракта эти жалкие людишки совсем не сопротивлялись. Они считали свою душу «даром любви». Глупцы! Демоны никого не любят! Разве, что себя.
«Как банально, ничего нового – все повторяется от раза к разу», – со скукой подумал демон и собрался уже было вернуть одеяло на место, когда голова Сиэля мотнулась на подушке, на щеках разлился слабый румянец, еле заметный в полумраке ночи, и он вполне четко произнес:
– Себастьян, возьми… возьми…
Можно было догадаться об окончании фразы. «А это похоже на приказ», – подумал Себастьян, и после секундного колебания, все же протянул вперед руку. Когда прохладный шелк перчаток коснулся возбужденной плоти, Сиэль слегка выгнулся. Ресницы его затрепетали.
«А если он проснется? – неожиданно подумал дворецкий, осторожно сжимая член господина в руке, – Интересно, какая будет реакция? Наверное, попытается убить меня на месте» Себастьян усмехнулся – да, такого еще не было, что бы жертва убивала своего демона. Да и невозможно это. Ведь демоны – бессмертны. А Сиэль между тем вцепился в простыни, будто хотел разорвать их. И, издав дрожащий стон, кончил себе на живот, чудом не испачкав свою рубашку. Себастьян достал из кармана платок и аккуратно вытер жемчужные капли с тела своего господина. Потом застегнул расстегнутые пуговицы. Дыхание мальчика постепенно выравнивалось, ресницы больше не дрожали – он успокоился. Поправив рубашку, Себастьян заботливо укрыл Сиэля одеялом. Теперь его юный господин выглядел чистым и невинным, как ангел. Демон подумал, что невинность и порок связаны настолько крепко, что часто одно перетекает в другое. А потом, еще до того, как демон осознал что делает, он неожиданно наклонился и запечатлел легкий поцелуй на все еще румяной щечке своего хозяина. Кожа его была нежной и мягкой, и очень теплой. А еще от Сиэля слабо пахло лавандовым маслом, которым он умылся перед сном. Все это на секунду вскружило Себастьяну голову, а когда мысли вернулись, демон в ужасе отшатнулся. «Что я делаю, – подумал он со страхом и отвращением, – Какого я его сейчас поцеловал?! Приказа не было, так зачем я… Глупость какая, наверное, совсем крыша поехала от голода!» Он резко поднялся, взял свечи и поспешил удалиться. Шагая по коридору, он со злостью размышлял: «Что со мной произошло? То, что я удовлетворил его по его же приказу, пусть и отданному во сне – нормально. То, что я сам возбудился, глядя на его юное и такое невинное еще тело – тоже нормально, я же демон. Но вот то, что я захотел коснуться губами его кожи, ощутить ее запах и вообще, вся эта нежность – это НЕ нормально! Такого раньше не случалось. Что мне его тело? Вот душа, это да. Скорее бы расправиться с контрактом и заполучить ее. Убить мальчишку. Избавиться от жажды. И от этих странных желаний…»
========== Глава 1 ==========
Утро выдалось на удивление солнечным. Это небесное светило с поразительной неохотой посещает Туманный Альбион, так что редкие веселые лучики и солнечные зайчики, бегающие по стенам, способны поднять настроение кому угодно. Даже демону, впервые за несколько веков существования запутавшемуся в себе. Себастьян бодро шел по коридору будить своего юного хозяина.
– Господин Себастьян! – к дворецкому подлетела Мейлин, пару раз споткнувшись по пути и ужасно раскрасневшись от стыда за свою неуклюжесть: – Господин Себастьян, пришло известие, что поместье посетит госпожа Элизабет. Передайте господину Сиэлю, что она прибудет после обеда.
– Хорошо, Мейлин, – Себастьян снисходительно улыбнулся горничной. Та расплылась в счастливой улыбке и поспешила по каким-то своим делам. Благо дел у горничной в гигантском поместье всегда хватало.
Себастьян вошел в комнату и с удивлением обнаружил, что его маленький господин проснулся сам и даже успел одеться, хоть и не завязал шнурки и ленту на шее. Сиэль сидел на кровати и разглядывал свои ноги.
– Господин, вы уже проснулись? – удивился Себастьян.
Сиэль поднял на него как обычно тяжелый взгляд: один глаз цвета небесной лазури, а другой – бледно-сиреневый, с еле заметной пентаграммой.
– Просто я рано проснулся. И не смог больше заснуть, – равнодушно-холодный голос, все как обычно. Только вот для Себастьяна все стало как-то по-другому. Он смотрел в печально-спокойное лицо мальчика, и не мог поверить, что всего несколько часов назад тот стонал под его рукой и звал его во сне.
– Почему же вы не позвали меня?
– Я хотел побыть один. Подумать, – Сиэль снова начал разглядывать свои ботинки. Невозможно было прочитать по его лицу, о чем он думал. О службе Сторожевого пса Ее Величества. О мести за смерть родителей. Или о событиях прошедшей ночи. Хотя он, конечно, ничего не помнит. А если и помнит – для него это всего лишь сон. Себастьян от этой мысли почему-то разозлился. Ночное происшествие пробудило в нем весьма странные мысли и чувства, которые демон старательно гнал из головы. А мальчишка даже не помнит ничего. Это несправедливо…
– Себастьян! – раздраженный голос Сиэля разорвал цепочку мыслей в голове дворецкого, – Чего ты стоишь? Открой окна и помоги мне с этими дурацкими ленточками.
– Да, мой лорд.
Себастьян отдернул шторы, впустив в комнату солнечное утро, а потом присел на корточки напротив своего господина. Ловко зашнуровал его ботинки под пристальным взглядом ярко-синего глаза (на другой Сиэль уже успел надеть повязку). А потом поднялся к шее, чтобы завязать ленту. Раньше он проделывал все это автоматически, не задумываясь. Сейчас же, оказавшись лицом к лицу со своим господином и со своим тайным желанием. Едва ли не в первые, Себастьян почувствовал неловкость. Он был так близко, так соблазнительно близко. Демон уловил едва слышимый аромат лаванды, исходивший от кожи мальчика, и почувствовал непреодолимое и, бесспорно, постыдное желание вновь коснуться губами этой нежной кожи… «Это похоть. Это всего лишь похоть» – старался успокоить себя Себастьян, но его руки непроизвольно дрогнули и аккуратного бантика не вышло. Это было совсем уж поразительно.
– Извините, – тихо сказал он. Сиэль удивленно изогнул бровь. Да, это было очень странно. Себастьян же идеальный дворецкий. И вдруг завязывает неидеальный бант.
– Что-то не так, Себастьян? – все тот же холодный голос.
– Все в порядке. Я просто задумался.
Быстро перевязав бант, он поднялся на ноги. Соскользнул с кровати и Сиэль, бросив на дворецкого подозрительный взгляд. Себастьян поспешил перевести тему:
– Сегодня после обеда с визитом прибудет леди Элизабет.
По лицу Сиэля скользнула тень недовольства.
– Что-то она зачастила в мое поместье.
– Ну она же ваша невеста. И любит вас, – Себастьян открыл перед господином дверь.
– Любит… – еле слышно фыркнул Сиэль.
– Что будете на завтрак?
Сиэль остановился и обернулся. В его синем глазе Себастьян уловил плеск смятения. О чем он сейчас думает?
– Ты же знаешь. Как обычно.
*
Сиэль устало ковырялся вилкой в куске ежевичного торта. Рядом остывал чай с шиповником.
– Господин, вам не нравится, что я приготовил? – с тенью легкой обиды осведомился Себастьян. Сиэль вздрогнул, оторвавшись от своих мыслей.
– Нет, что ты. Все очень вкусно.
Словно в подтверждение своих слов, Сиэль отправил себе в рот внушительный кусок, с трудом проглотив его. Потом принялся вновь задумчиво покусывать зубья вилки.
– Я думал над твоими словами…
– Какими, господин? – сознание Себастьяна пронзила догадка. Всегда случается именно то, чего ты больше всего страшишься.
– Ты сказал, что Лиззи меня любит. А что такое любовь? Она такая навязчивая, суетливая. Наглым образом влезает в мой мир, устанавливая свои порядки… Вот помнишь, как она всех вас нарядила в розовое и украсила поместье всякими там девчачьими бантиками, рюшечками?
Себастьян невольно усмехнулся – да, такое не забудешь…
– Это точно не любовь, Себастьян. Но что такое – эта любовь?
– Ваш вопрос, господин, явно не по адресу, – Себастьян улыбнулся Сиэлю своей самой снисходительной улыбкой (так улыбаются взрослые, когда дети задают им глупые вопросы), – Вы же знаете, что я – демон. А нам неведомы подобные чувства.
Что это мелькнуло в глазах господина? Грусть? Разочарование? Обида?
– Но я могу предположить, основываясь на моем богатом опыте общения с людьми, в чем же заключается любовь. Для любящего человека центром мира становиться его возлюбленный. Он постоянно думает о нем, говорит о нем и даже во сне видит лишь его. (Ему показалось, или Сиэль при этих словах вздрогнул?) Ему постоянно хочеться видеть свою любовь – прямо как вашей Лиззи – и прикасаться. За любимого человека он готов даже жизнь отдать.
Сиэль слушал дворецкого очень внимательно. Себастьян неожиданно заговорил более веселым тоном:
– Но лично я считаю, что любовь – чувство довольно глупое и ненужное. Зачем давать, не требуя ничего взамен? Зачем жертвовать, не зная, примут ли твою жертву? Зачем добровольно страдать? Как хорошо, что это чувство свойственно только людям, а мы, демоны, свободны от такого помешательства.
Слишком весело сказал. Слишком наигранно. «Свободны?» – переспросил внутренний голос Себастьяна, – «Ты сам-то веришь в это?» Себастьяну казалось, что имея многовековой жизненный опыт за спиной, он с уверенностью может утверждать это. Но сейчас… Что-то изменилось. Но это невозможно! Этого просто не может быть…
– Значит, ты никогда никого не любил? – осторожно спросил Сиэль, откладывая в сторону вилку.
– Нет, – твердо ответил демон, а затем увел разговор в более безопасное русло: – Вы будете доедать торт?
– Ах да, конечно, – Сиэль снова взял вилку и стал задумчиво поглощать сладкое, запивая совсем уже остывшим чаем. Себастьян молча наблюдал за ним, сжимая в руках поднос. Если боишься думать о своих чувствах, подумай о чувствах другого. «Кажется, мальчишка влюбился в меня, – самодовольно думал дворецкий, – Прикрывается Лиззи, а сам пытается у меня выпытать, нравится ли он мне. Ха! Глупый человечишка, демоны любят лишь самих себя. Мы алчны и корыстны, ради себя готовы на все что угодно. Например, служить маленькому мальчику в обмен на сладкую юную душу». При мыслях о душе, Себастьян невольно облизнулся. К счастью, Сиэль этого не заметил – он доедал свой завтрак.
========== Глава 2 ==========
С приездом леди Элизабет поместье наполнилось шумом и гамом, и какой-то праздничной атмосферой. Даже слуги расшумелись, приветствуя гостью. Юный граф Фантомхайв так любил покой и уединение, а тут надо общаться с этим зеленоглазым и звонкоголосым perpetum mobile.
– Сиэльчик! Я так рада тебя видеть! Ты скучал по мне? Я по тебе очень! А почему ты всегда такой печальный? А хочешь, я покажу тебе свои новые серьги? А знаешь, кто у нас вчера был?..
И далее в том же духе. Сиэль давно понял, что отвечать на вопросы Лиззи бесполезно – она все равно не слушает, а только трещит, трещит, трещит… Оставалось лишь согласно кивать и изображать заинтересованность. Себастьян стоял в сторонке и пристально наблюдал за своим господином. Улучив момент, он с ослепительной улыбкой вышел из тени.
– Госпожа Элизабет, не желаете покататься на пони?
И без того большие глаза Лиззи совсем округлились, ресницы затрепетали в радостном предвкушении, и она выдавила из себя:
– О…
А потом вновь затараторила, да так, что слова стали сливаться:
– У тебя есть пони? Боже Сиэль как здооорово! Почему ты мне не говорил? Почему ты мне не говорил об этом раньше?
Сиэль понял, что теперь его ответа действительно ждут.
– Я не большой любитель верховой езды, поэтому редко наведываюсь в конюшню, – с толикой равнодушия сказал он.
Лиззи посмотрела на него, как будто он сказал какую-то глупость.
– Сиэль, но это же – пони! Понимаешь, они такие милые! Ну, давай покатаемся! Ну, Сиэльчик!
Лиззи вцепилась в рукав графа, растягивая ткань. Сиэль мягко отцепил ее пальчики от своей рубашки и ободряюще улыбнулся.
– Ну хорошо.
Сколько было визгу!
– Паула, Паула, ты слышала – я буду кататься на пони!!!
По пути к конюшням Сиэль тихо спросил Себастьяна:
– А почему, если она так любит пони, родители ей его не купят?
– Очевидно, не считают нужным.
– А почему он у нас есть?
Себастьян посмотрел сверху вниз на своего господина и улыбнулся:
– А почему бы и нет?
Сиэль пробормотал что-то про «лишние растраты» и поспешил догнать идущую впереди Лиззи.
В конюшне пахло свежим сеном и лошадьми. Но, в общем, там было довольно чисто – работа Финни. Он как раз почистил двух маленьких пони – черного с белым пятном на лбу (его звали Сахарок, как позже узнал Сиэль) и бледно-рыжего со светлой гривой и хвостом (Сказка. «Кто им дал такие тупые имена» – подумал Сиэль). Лиззи тут же взобралась на Сказку. Ее настолько переполнял восторг, что едва из ушей не выплескивался. А уж улыбалась она во все 32 зуба. Сиэль не мог разделить ее восторга – для него пони были комичной пародией на настоящих лошадей. Но чего не сделаешь для гостьи? Он сел на Сахарка и попытался изобразить улыбку. Себастьян подал ему поводья.
– Пойдем, покатаемся по саду! – радостно возвестила Лиззи и направила своего пони к выходу из загона.
– Обязательно обратите внимание на мои цветы! – крикнул им вдогонку Финни. Сиэлю оставалось надеяться, что они выглядят у него прилично (обычно Финни или заливал их водой, и они гнили, или просто сжигал тоннами удобрений).
*
Они катались уже около часа. Полуденное солнце припекало. Вокруг стрекотали кузнечики и жужжали пчелы. Стаями носились бабочки. Густой запах жимолости и медовый шиповника слегка дурманил голову. Лиззи что-то увлеченно рассказывала, но Сиэль ее почти не слушал. Он уже начал клевать носом, когда Лиззи объявила звонким голосом прямо ему в ухо.
– Какая чудесная тень у этого дуба! Давай отдохнем.
Сиэль покорно направил своего Сахарка (который тоже, кстати, уже начал клевать носом) к дереву. Усевшись на мягкой траве в тени раскидистого дуба, ни Сиэль, ни Лиззи не заметили Себастьяна, наблюдавшего за ними невдалеке. Он с самого начала следовал за ними – ведь он же идеальный дворецкий, который должен быть всегда рядом с господином, если тому что понадобится. Так, по крайней мере, он объяснял сам себе.
Лиззи расправила складки на своем платье.
– Сиэль, – она бросила на него кокетливый взгляд из под опущенных ресниц.
– Что? – мальчик непонимающе моргнул.
– Ты знаешь, что твои глаза цветом, как горный ирис, что растет только в одном месте на Земле, и лишь единицам посчастливилось увидеть его.
– Правда? – изобразил изумление Сиэль, а про себя подумал: «Это она на ходу сочинила?»
– Да, – Лиззи взмахнула опахалом своих ресниц и придвинулась чуть ближе, – А почему мы никогда не целовались?
– Чего? – Сиэль испуганно отшатнулся. Как она быстро темы меняет! Лиззи капризно надула губки.
– Сиэльчик, тут никого нет. Поцелуй меня.
И тут Сиэль посмотрел на пышные кусты каких-то экзотических цветов в отдалении. И увидел черную тень. Черную тень с красными глазами. «Он смотрит, как я поступлю, – пронеслось в голове мальчика, – Ну что ж… Раз зрители требуют…»
Сиэль осторожно приобнял трепещущую Лиззи за талию и слегка коснулся ее горячих девичьих губ своими. Лиззи вся задрожала в его объятьях и с неожиданной для столь хрупкой девочки силой впилась ему в рот. Когда через пару мгновений она, раскрасневшаяся, оторвалась от него, Сиэль чудом поборол искушение вытереться рукавом от столь мокрого проявления чувств. Просто, во-первых, это было бы неприлично, а, во-вторых, Себастьян потом посмеялся бы над ним. А так он останется на высоте. Это был первый поцелуй для Сиэля, и ему совсем не понравилось. Слишком… слюняво, что ли? В общем, Сиэль понадеялся, что это больше не повторится. Хотя бы в ближайшем будущем. Однако Лиззи была в восторге. И Сиэль испытал к ней смесь жалости и отвращения одновременно. И где-то в глубине души, где-то очень-очень глубоко, куда он редко совал нос, Сиэль был даже рад, что простится с жизнью раньше свадьбы с этой расфуфыренной куклой.
– Думаю, нам пора возвращаться, – сказал Сиэль, поднимаясь и подавая руку Лиззи.
– Да, – ответила та тихо, с придыханием, как невеста у алтаря. Ее щеки заливал нежный румянец, а глаза возбужденно блестели. Они сели на своих пони и поехали обратно. А Себастьян смотрел им в след и молча сгорал от злобы. «Глупая девчонка, – думал он, и глаза его наливались тяжелым розоватым свечением, а зрачки неминуемо сужались, – Как она смеет прикасаться к господину. К моему господину!» Демон не понимал своей ревности. Это было нелогично. По идее, ему должно быть без разницы. Главное – контракт и душа в конце. А тело – пусть целуется и обнимается с кем захочет! Так должен был думать Себастьян. Но он так не мог думать. Медленно в его сознании зрела мысль, что Сиэль ему нужен не только душой. Но и телом. Демон почувствовал, что его начинает затягивать.
========== Глава 3 ==========
Перед воротами конюшни, с озабоченным лицом, металась Паула. Увидев Сиэля и Лиззи, она кинулась им навстречу.
– Госпожа! – в ее голосе слышался извиняющийся упрек, – Неужели вы забыли, что сегодня к ужину нас ждет мадам Розалетта! А теперь мы точно опоздаем.
– Ой, – Лиззи улыбнулась, и тут же прикрыла рот ладошкой, что бы этого не заметила служанка. Сиэль с недоумением взглянул на нее – с того поцелуя Лиззи вела себя очень странно: всю обратную дорогу молчала и лишь изредка томно вздыхала и бросала жаркие взгляды на своего жениха. А еще она беспричинно улыбалась, с ее щек так и не сошел смущенный румянец. Все это начинало раздражать молодого графа – он даже начал жалеть, что позволил зайти леди Элизабет так далеко. Теперь от нее точно покоя не будет.
– Ваша карета готова к отправлению.
Сиэль резко обернулся и увидел Себастьяна, ведущего под уздцы запряженных лошадей. «Быстро он…» – подумал мальчик, скользнув равнодушным взглядом по дворецкому.
– Ой, господин Себастьян, вы спасли нас! – в голосе Паулы было столько искренней радости, что Себастьян не смог сдержать улыбку. «Надеюсь, не похоже, будто я выпроваживаю их?» – мельком подумал он.
Лиззи и Сиэль слезли со своих пони. Гостья повернулась к молодому Фантомхайву:
– До свидания, Сиэль, – она жеманно подала ему руку.
Мальчик выдавил вежливую улыбку и прикоснулся губами к запястью.
– До встречи, Элизабет.
А через пару минут карета скрылась за воротами поместья.
– Как покатались? – поинтересовался Себастьян с улыбкой.
Сиэль бросил на него скучающий взгляд.
– Ты ведь знал, что я не люблю ездить верхом. Тем более на пони.
– Вы правы, – неожиданно согласился Себастьян, – Пони – это для маленьких девочек. Настоящие мужчины должны ездить на боевых скакунах.
Сиэль с тревогой посмотрел на дворецкого. Что он там задумал? Глаза Себастьяна вспыхнули на мгновение алым цветом вечерней зари.
– Кто, как ни дворецкий семьи Фантомхайв, должен обучить молодого наследника верховой езде!
– Даже не думай, Себастьян! Я ненавижу ездить верхом! – Сиэль понадеялся, что в его голосе не прозвучал страх. Он не то что бы не любил верховую езду. Он просто не умел ездить на лошади. Да и упасть боялся.
Себастьян строго взглянул на своего господина:
– Это может опозорить честь вашей семьи, господин. Катаетесь на пони, и не умеете ездить на настоящей лошади.
Сиэль понял, что его загнали в ловушку. Вот как он с самого начала не хотел садиться на этого дурацкого пони!
– Новых поручений от королевы все равно нет, – продолжил между тем Себастьян, – а до ужина нечем заняться. Предлагаю поучиться.
Сиэль вздохнул и с тоской посмотрел на поместье, казавшееся теперь далеким, как луна. Себастьян вывел двух лошадей – черную и белую. Белая тут же подошла к Сиэлю и с фырчаньем ткнулась мальчику в шею. Юный граф не смог сдержать улыбки. Лошадьми он всегда восхищался – красивые, грациозные животные с не по-звериному умными глазами.
– Вашу лошадь зовут Стрела.
– Привет, Стрела, – прошептал Сиэль, с восторгом глядя в черные, как ночь глаза. И почему он раньше не катался на этом прекрасном создании?
Себастьян потрепал своего коня за гриву:
– А это – Демон.
Сиэль фыркнул.
– С фантазией у тебя туго, Себастьян.
Дворецкий пропустил эту реплику мимо ушей.
– Вам помочь забраться на Стрелу? – спросил он, подойдя к мальчику. Сиэль окинул тревожным взглядом свою лошадь. Она казалось ему неприступной крепостью.
– Да, пожалуй.
Себастьян ловко подсадил его, а потом буквально взлетел на своего коня.
– Чтобы лошадь шла вперед, стукните ее пятками по бокам.
Сиэлю пришлось несколько раз пнуть свою Стрелу, прежде чем лошадь тронулась с места.
– Вы должны действовать уверенно. Лошади очень своенравные животные, им сразу нужно показать, кто тут хозяин. Чтобы остановить ее просто натяните поводья.
Сиэль и Себастьян бок о бок ехали по саду, где совсем недавно граф проезжал с Лиззи. Ощущения теперь были совсем иными. Во-первых, Сиэль и не думал клевать носом – слишком высоко сидел (и боялся упасть), а во-вторых, он внимательно слушал собеседника. Дворецкий учил его, как заставить лошадь слушаться, какие команды бывают и прочим полезным вещам. В итоге, за 20 минут они покрыли расстояние, которое с Лиззи Сиэль проехал за час.
– Ну вот, основам я вас обучил. Давайте попробуем ехать рысцой.
– Нет! – Сиэль в испуге натянул поводья, и его Стрела тут же замерла.
Себастьян снисходительно улыбнулся:
– Идти шагом, это не верховая езда. Не бойтесь…
– Да как ты смеешь обвинять меня в трусости! – в голосе Сиэля зазвучал праведный гнев.
Себастьян снова тонко улыбнулся своей таинственной улыбкой.
– В таком случае пустите свою лошадь легкой рысью, а сами привставайте и садитесь ей в такт. Чем лучше вы будете попадать в ритм, тем легче будет Стреле.
Сиэль стукнул лошадь пятками, и она пошла. Стукнул еще раз – и она легко побежала. Сиэль пытался следовать совету своего дворецкого, но у него довольно скверно получалось. Рядом скакал Себастьян, так легко и непринужденно, словно слился со своим Демоном. «Демон на демоне сидит, демоном погоняет», – улыбнулся своим мыслям молодой граф и тут же сбился с ритма.
– У вас неплохо получается, – бессовестно льстил Себастьян.
– У меня устали ноги, – пожаловался Сиэль.
– Значит, пора пустить лошадей вскачь!
– Что? Нет!!
– Это проще. Просто привстаньте в стременах и держите равновесие.
– Себастьян, я не… – в отчаянье начал мальчик, но Себастьян неожиданно хлестнул его Стрелу откуда-то взявшимся прутиком. Белая лошадь тут же рванула с места, забыв о маленьком наезднике у себя на спине. Сиэлю не оставалось ничего иного, как последовать рекомендациям коварного демона. Сперва ему было очень страшно, сильно хотелось зажмуриться. Потом страх прошел, когда Сиэль понял, что все не так уж и плохо, что у него вполне получается держать равновесие, а рядом скачет его верный дворецкий. Ласковый ветер целовал мальчику лицо, а солнце то игриво пряталось в кронах деревьев, то слепяще улыбалось с лазурной бездны над головой. Весело щебетали птицы. Сердце Сиэля забилось быстро-быстро от переполняющего его чувства восторга и ощущения полета. Себастьян искоса наблюдал за своим господином, и его самолюбию польстило, что именно благодаря ему, на губах мальчика играла столь редкая, как и сегодняшнее солнце, улыбка безмятежности и счастья. Демон так залюбовался Сиэлем, что пропустил момент, когда из-за деревьев с утробным рычанием выскочил белый гигантский пес и клацнул зубами прямо перед носом бедной Стрелы. Лошадь испуганно заржала и встала на дыбы. Сиэль чудом успел обхватить ее за шею, избежав болезненного падения. Себастьян сперва бросил горящий взгляд своих кошачьих глаз на Стрелу, и та моментально замерла, вся дрожа от ужаса: глаза на выкате, пена на уздечке, хвост бешено хлещет Сиэля по ногам. А потом перевел алое пламя глаз на дьявольского пса:
– Плуто! Место! – приказ уверенным, командным голосом, а пес жалобно заскулил, будто Себастьян его ударил, прижал уши и с повизгиванием бросился к поместью. «Шутка не удалась», – наверное, подумал Плуто.
Себастьян подъехал к замершим Стреле и Сиэлю. Лошадь испуганно хрипела и поддергивала ушами. Демон дворецкого был просто само спокойствие рядом с ней.
– Вот ведь глупая псина, – чуть раздраженно заметил Себастьян, – Вашей лошади нужно немного отойти от потрясения.
Он ловко соскользнул со своего коня и помог слезть Сиэлю.
– Почему ты его так плохо дрессируешь? – Сиэль с негодованием посмотрел на дворецкого, когда тот поставил его на землю.
– Создание ада очень сложно приручить, – тихо заметил Себастьян, и взял лошадей под уздцы. Сиэль бросил на него быстрый взгляд. Это не укрылось от внимания дворецкого, и он позволил улыбнуться своим мыслям.
– Здесь неподалеку есть ручей, там лошади и передохнут, – заметил Себастьян.
Сиэль огляделся, и с удивлением обнаружил, что они уже не на территории поместья. Его дом еле виднелся за стволами вековых деревьев, между которыми струился мягкий зеленый свет.
– Хорошо, – согласился молодой граф, – А потом поедем обратно. Кажется, мы далеко забрались.
*
Лошади шумно пили ледяную воду из ручья, а Сиэль и Себастьян сидели невдалеке на толстом и теплом поваленном стволе. Сиэль рассеяно обдирал кору, а Себастьян погрузился в мрачные раздумья. Все его жертвы до Сиэля были взрослыми людьми, честными в своих желаниях. Практически все они влюблялись в него и без стеснения приказывали: «Поцелуй меня!», «Возьми меня!» или даже «Отдайся мне!» (был один такой, Себастьян не любил вспоминать об этом). Но мальчик… Себастьян почти был уверен, что Сиэль по уши влюбился в него – одна предыдущая ночь чего стоила! И все эти робкие взгляды, брошенные украдкой, и разговоры о любви… Но в то же время юный граф, похоже, отчаянно боролся со своим чувством. Вот сейчас, например, такая интимная обстановка, а он хмуро обдирает несчастное дерево. Что же ему сказала эта маленькая нахалка, что он ее поцеловал?
Неожиданно Сиэль заговорил первым, нарушив тягостное молчание:
– Себастьян, почему ты следил за мной?
Себастьян изобразил легкое недоумение. Сиэль недовольно пояснил:
– Я видел тебя, когда сидел с Лиззи под дубом. Твой черный фрак выделялся на фоне ярких цветов.
– Вы наблюдательны, – вежливо улыбнулся демон, – Я просто идеальный дворецкий. Всегда рядом на случай непредвиденных обстоятельств.
Сиэлю почему-то захотелось пожаловаться:
– Из-за тебя мне пришлось с ней целоваться!
– Из-за меня? – удивился Себастьян.
– Да. Она первая начала, и я подумал, что если я спасую, ты потом опять будешь издеваться надо мной.
– Когда это я издевался над вами, мой господин? – еще больше удивился демон, распахнув свои невинные алые глаза.
– Да постоянно! «Это такой позор, для семьи Фантомхайв, если вдруг кто узнает, что граф не умеет или не хочет целовать свою невесту», – похоже передразнил Сиэль.
Себастьян не смог сдержать мягкий смешок.
– Если хочешь знать, это было омерзительно! – почему-то начал оправдываться Сиэль, а Себастьян внутренне возликовал, – Мокро и противно! Как ей могло понравиться?
