Текст книги "Парни (не) верят в чудеса"

Автор книги: Саша Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Саша Рид
Парни (не) верят в чудеса

Глава 1

Арсений славился умением выходить из самых сложных ситуаций с минимальными потерями. С самого детства. Но только не сегодня. Ангел-хранитель явно отвлёкся от него на более важные дела.

– Неженка, чего такой кислый?

Арсений поймал на себе взгляд незнакомого парня, вальяжно привалившегося к стенке лифта. В опасной близости от панели с кнопками. Казалось, ещё немного, и он сползёт к ней полностью. И это нервировало. Вдруг он – Арсений присмотрелся к бейджу, болтавшемуся на груди незнакомца, – вдруг Клим случайно нажмёт что-нибудь не то и они застрянут в лифте? На фоне этого беспокойства Арсений даже не обратил внимание на фамильярное обращение. Многоэтажные джунгли сводили его с ума. В родном городе он предусмотрительно передвигался между этажами по лестницам, даже во время переезда с одной съёмной квартиры в другую. Но в небоскрёбе по ступенькам не набегаешься.

И всё же надо было что-то ответить. Что-нибудь нейтральное, чтобы не начать ссору. Не зря же при приёме на стажировку в графе «Личные качества» Арсений указал дипломатичность. Интересно, что написал Клим? Арсений усмехнулся, придумывая варианты, что не осталось незамеченным.

– А ты наглец! – Клим ещё немного сполз к панели. И на недоуменный взгляд Арсения добавил: – Думаешь больно громко.

Арсений сжал посильнее нижнюю коробку, что тоже не осталось без внимания. Клим смерил его хищным взглядом. На губах заиграла расслабленная усмешка. Он поднял палец, указывая прямо на Арсения.

– Всё я про тебя знаю, Неженка! Вот прям по глазам прочитал. Я, знаешь ли…

Клим качнулся вперёд, намереваясь подойти ближе, но вместо этого съехал ещё сильнее вниз и надавив на кнопки всем своим весом.

И всё, что оставалось Арсению, слушать скрежет лифта, не предвещавшего ничего хорошего. Вдобавок и белый свет, моргнув, переключился на красную лампу.

– Идиот! —вырвалось у Арсения.

И он не пожалел о сказанном вслух. Более безответственного человека он в жизни не видел! И вряд ли сможет увидеть.

– А я уж думал, что ты совсем немой, Неженка. Нам крупно повезло!

Только сейчас Арсений понял, что Клим нетрезв. Надо же так вляпаться! И почему он не заметил этого раньше? У него словно открылись глаза, а вернее, прорезался нюх – в тесной кабине ощутимо пахло алкоголем. Клим успел хорошенько надраться на двадцатом этаже, где сотрудники устроили небольшую вечеринку и куда Арсений и ехал, чтобы оставить коробки с документами, полученные у припозднившегося курьера. Ну почему он такой обязательный? Ему же предлагали доставить документы следующим утром! Никто не загонял его в жесткие рамки, но ему хотелось уйти домой, точно зная, что всё выполнено на пять. Синдром отличника!

– Не называй меня так.

Между лопаток скатилась первая капелька пота. «Только не сейчас! Не вот с этим!». Даже врожденная интеллигентность не поспособствовала тому, чтобы хотя бы мысленно назвать парня по имени.

– С чего это Неженка станет мне приказывать? Мы с тобой ещё не в тех отношениях.

Клим наконец собрал конечности в кучу, став немного ближе. А уж лучше бы стоял у стеночки, Арсения это вполне устраивало.

– Я только попросил.

Завязавшаяся перепалка немного отвлекала от осознания, что он находится в замкнутом пространстве. Но одновременно напрягала, так как начинать настоящий конфликт с таким же стажёром, как он сам, Арсений не собирался. Потерять шанс на работу в крупной компании только потому, что его задираем плохо воспитанный незнакомец? О нет, это совершенно не в стиле Арсения. Зато Клим явно не думал о возможны неприятных последствиях, и затыкаться не собирался.

– С чего это Неженка станет меня просить?

Похоже Клим получал удовольствие от сложившейся ситуации. И его не беспокоило то, что они застряли в лифте.

Как будто Клим только этого и добивался.

Арсений допустил – непонятно почему: не выпил ли он сам? Или это всё алкогольные пары? Потому что иной причины, почему ему в голову залетела эта нелепая мысль, он не видел. Но отделаться от неё уже не мог. Вдруг, и правда, это такая проверка? На стрессоустойчивость, например? И Клим – подсадная утка, которая должна выяснить, насколько Арсений подходит компании.

«Ну и бред! Это же лучшая компания в городе. Не станут здесь заниматься подобным… Или?..» Арсений мотнул головой, отгоняя дурацкие мысли. Он словно тупел на глазах, но ничего не мог с собой поделать.

Оставалось ещё одно объяснение. Пытаясь отвлечься на глупые страшилки, он просто надеялся убежать от реального страха.

К первой капельке пота добавилась вторая, напоминая о том, с чем ему скоро придётся столкнуться.

Духота. Паника. Приступ. И самое страшное: он начнёт задыхаться. И неважно, что Арсений понимал – в кабине невозможно умереть от реального удушья. В лифте была вентиляция. Двадцать первый век. Всё продумано.

– Я…

Арсений хотел ответить, чтобы отвлечься, но «поехал», не успев договорить. Потеряв опору под ногами, он сделал шаг назад и больно ударился о стенку с поручнем. Да так, что чуть не выпустил коробки из рук.

– Ты что, этот?

Арсений перевёл чуть помутившийся взгляд на Клима.

– Какой? – подавив первый приступ паники, спросил у него.

– Припадочный. – Клим скорчил нарочито задумчивое выражение лица. – Клаудио… как-то там.

Арсений резко выпустил воздух, стараясь сохранить спокойствие. Пожалуй, впервые он встретил такого клоуна. Клим смеялся над его болезнью, даже не пытаясь проявить ни капли участия.

– Образование ты получал далеко не в английском пансионе?

– Вот ещё! Пансионы-шмансионы. – Клим подошёл ближе. – По-твоему я похож на аристократа?

– Скорее, на гопника. – Арсений слегка согнулся. – Только одет получше.

– Обижаешь, Неженка. – Клим встал прямо перед ним.

И даже в тусклом красном свете и при своём ухудшающемся состоянии Арсений не мог не отметить физическую привлекательность Клима. Наверняка, пользовался успехом у девушек, несмотря на недалёкость и грубость. И чего Клим вообще к нему пристал? Понятно, никого другого тут не было, но всё же. Они же не подростки.

Арсений привык думать и анализировать. Но не успел он додумать очередную мысль, как Клим подхватил коробки, накрыв его ладони своими. От неожиданности Арсений впал в ступор. Обычно он убирал руки в ту же секунду, как кто-то пытался до них дотронуться, предпочитая минимизировать контакт с чужими людьми. Даже с родственниками он держал дистанцию, и его решение уважали. Клим же по его реакции вряд ли что-то поймёт – не дорос ещё до нужного уровня эмпатии. И словно в подтверждение неутешительных мыслей Клим сильнее сжал пальцы.

– Давай, не жмись. Отдавай свои коробки. У тебя лицо уже белое, как мел.

Арсений сомневался, что в таком освещении Клим мог разглядеть оттенок его кожи, но лишь коротко кивнул. Присутствие Клима всё больше напрягало, потому что его взгляд изменился. В нём больше не было и намёка на насмешку. Клим смотрел на него заинтересованно и сочувственно. Его зрачки в полумраке были расширившимися, и Арсений словно провалился в омут.

Клим окончательно перехватил коробки и поставил на пол под панелью с кнопками.

– Я думал…

– Да не, мозг тебе по ходу отказал сразу, как только лифт остановился. – На этот раз Клим не усмехался, и его тон прозвучал доброжелательно. – Иначе бы сразу спустил бы их на пол. И попробовал вызвал помощь.

– Точно. – Арсений встрепенулся. – Надо обратиться к диспетчеру или позвонить.

Арсений сделал шаг к панели, но Клим преградил путь.

– Не кипешуй. Система сразу отправила сигнал об остановке. Вон, – он кивнул на панель. – Видишь, зелёная кнопка горит. Скоро вытащат нас.

– Насколько скоро? – Лоб покрылся испариной. – Сколько минут?

– Может, не минут, но вряд ли больше получаса здесь просидим.

– Полчаса…

Арсений и сам не заметил, как паника просочилась в его голос. Для него ещё полчаса – а точно ли полчаса? – покажутся вечностью, если «крыша» совсем не потечёт. И хуже всего лишь то, что рядом Клим. Хотя лучше уж такая компания, чем совсем никакой.

– Неженка, спокойствие, только спокойствие.

– Тогда уж малыш. – Арсений неожиданно для себя улыбнулся и слегка расслабился.

История про Малыша и Карлсона не была любимой, но их отношения ему нравились.

– «Малыш» – избито. И ты же не мой парень, чтобы я так тебя называл. Хотя… В нашей ситуации можно и поймать момент. Всё сказанное и сделанное в лифте останется только в лифте. Что думаешь, Неженка?

От последних слов Клима Арсений даже забыл о накатывающей панике. Настолько они были… Неуместными? Пошлыми? И одновременно странно-возбуждающими. Арсений ощущал, как краска медленно заливает лицо. И совсем не от духоты или нехватки воздуха. Пытался придумать достойный ответ, но лишь стоял, проглотив язык. Зато Клим подошёл ближе. Похоже он только входил во вкус.

Глава 2

Клим поднял руку и опустил ладонь на стену возле головы Арсения. И, не сводя с него взгляда, ехидно и двусмысленно протянул:

– Что же сейчас будет, Неженка?

Арсений старался не смотреть на него, особенно на губы, изогнутые в ироничной усмешке, но не мог найти в себе сил, чтобы отвернуться. Словно заворожённый наблюдал, как Клим слегка прикусил нижнюю губу, показывая идеальные зубы, а потом повторил ещё раз. От покусываний к губам прилила кровь – они стали ярче, полнее. Арсений непроизвольно сглотнул, будучи уверенным, что Клим точно знал, как это выглядит со стороны.

Арсений буквально кожей ощущал уверенность и желание, исходящие от Клима. Или последним «фонило» уже от него самого? Неужели, это яркое, но до конца не понятное состояние – возбуждение? Арсений не испытывал подобного ранее, и ему нужно было время, чтобы всё проанализировать и разложить по полочкам. Он не привык к спонтанности и подобным приключениям. Да никогда и не желал ничего подобного. Размеренная жизнь была приятнее и понятнее и не убивала его нервные клетки.

– Так, что?..

Лицо Клима так близко, что Арсений закрыл глаза, окончательно теряя даже намёк на контроль ситуации. Будь что будет. Ему уже всё равно. Пожалеть он ещё успеет, вряд ли с ним за жизнь случится нечто подобное.

Он и с девушками-то не целовался. Вечер выпускного не брал в расчёт. Дарина много выпила и перепутала его со своим парнем, с которым у Арсения вообще-то не было ничего общего. И забыла об этом нелепом поцелуе в ту же минуту, как отстранилась от него, и её стошнило на асфальт.

Потому он даже не понимал,чего ожидать, но как ни странно в эту минуту почти жаждал этого поцелуя. Арсений так и не успел открыть глаза, как лифт дёрнулся и пришёл в движение. Красный свет, мигнув, стал белым. Открыв глаза, Арсений прищурился, и лишь спустя несколько секунд понял, что Клима больше нет рядом. Тот снова стоял, привалившись к стене, на этот раз подальше от кнопок. И даже не смотрел в его сторону, как будто минуту назад не было ни прикосновений, ни двусмысленных намёков. И это… обижало? В прошлом с Дариной он не чувствовал ничего, кроме досады, что пришлось вытерпеть её пьяную выходку. Теперь же испытывал разочарование. Этот поцелуй мог принадлежать ему, но так и не случился. И пусть Арсений не смог с точностью до ста процентов сказать, а хотел ли он его на самом деле, он бы навсегда остался в его памяти. Даже если бы он пожалел о нём. Странное ощущение, что его обманули… обокрали разжигало внутри злость на Клима.

До нужного этажа оставалось совсем немного, потому Арсений поспешил поднять коробки. При этом у нижней чуть не прорвало дно. Арсений вовремя успел поднять ногу и пристроить её на бедро, иначе бы документы веером разлетелись по кабине.

– Дерьмо, а не коробки.

Клим бросил ругательство как будто в пустоту, потому что так и не взглянул на Арсения. Продолжал стоять у стены, сложив руки на груди. Арсений поймал себя на остром желании поскорее выйти из лифта. Но едва двери открылись, как Клим оттеснил его в сторону, крепко перехватив за бока.

– Отойди, Неженка.

На этот раз он произнёс его прозвище иначе. Совсем не так, как в лифте. Грубо и пренебрежительно. Злость закипела внутри с новой силой. И Арсений пообещал себе, что ещё одна выходка со стороны Клима, и он выскажет ему всё своё недовольство. Впервые в жизни он забудет о своей интеллигентности и не конфликтности.

Стоило Климу сделать несколько шагов вперёд, как вокруг него раздались громкие крики:

– Штрафная! Штрафная! Штрафная, стажёр!

Пока пьяные возможно будущие коллеги крутились вокруг Клима, Арсений прошмыгнул мимо них, прикрываясь коробками. А ведь именно он мог оказаться в центре ненужного ему внимания, если бы Клим не вышел из лифта первым. Арсений задумался: а не знал ли Клим об этом заранее? И, пусть разозлив его, тем самым спас?

«Такие ничего не делают ради других, Арсений, не тупи!» Вот только убедить себя в этом не так-то просто.

Опустив на рабочий стол коробки, Арсений уселся на стул, украдкой поглядывая из своего укрытия на стеклянный куб, в котором и торчали все сотрудники, стажеры и даже начальство. Огромный стол в прозрачной переговорной ломился от тарелок, стаканов, бутылок, коробок. Офис занимал почти весь этаж, а столы сотрудников отделяли друг от друга лишь условные перегородки. Современно, ориентировано на команду, открытость и дружелюбие, но и без праздника в офисе стоял невообразимый гул. Сейчас же это вышло за пределы понимая Арсения.

– Это, что, весело? – пробурчал он себе под нос, открывая коробки канцелярским ножом.

– Вообще-то, да. Ради веселья всё и затевалось.

Голос Клима прозвучал словно из ниоткуда, испугав. Нож соскользнул в сторону, и на коричневую коробку закапала кровь.

Глава 3

Арсений схватил со стола белую бумагу для принтера, чтобы чем-то зажать рану и спрятать кровь.

– Ты ещё и обморочный? – Клим быстро оценил его неестественную бледность. – Пошли, помогу.

– Не надо… – Арсений упал в кресло, продолжая комкать бумагу в пораненной ладони.

Перед глазами заплясали чёрные мушки, а тело обмякло. Но даже в таком состоянии он не желал признавать, что ему нужна помощь. Уж точно он не попросит о ней Клима.

– А я не предлагаю, чтобы мне отказывать, Неженка. Иди сюда, – Клим взял его за здоровую руку и почти силой поставил на ноги, позволив опереться на себя. – Ты вообще ешь? Кожа и кости. Так же нельзя.

Клим присел, чтобы компенсировать их разницу в росте. Его слова про «кожу и кости» в другой ситуации обидели Арсения. Но сейчас он даже не злился. Тепло, исходящее от Клима, как ни странно успокаивало и помогало расслабиться. И Арсений, позволяя вести себя, не мог не признать – есть что-то приятное в этой «штуке» под названием «прикосновения». До этого вечера он почти никому не позволял прикасаться к себе. Но с Климом всё было иначе – его он подпустил к себе уже второй раз, и снова ему не было противно. Совсем наоборот.

Между тем Клим обхватил его запястье, прощупывая пульс, и незамедлительно прокомментировал:

– Я смотрю, тебе не так уж плохо.

Именно в этот момент Арсений повернулся к нему. Их лица вновь оказались слишком близко. На этот раз запах алкоголя, исходивший от Клима, не казался Арсению неприятным. И это открытие стало последней каплей в его размышлениях, отрезвив. Он ужаснулся своим мыслям. Тому, что в подобном ключе думал о незнакомо парне. Всё это было ново и необычно. Раньше он беспокоился об учёбе и подработке, иногда о друзьях или родне. И был не готов обнаружить, что Клим вдруг стал для него центральной фигурой.

Но следом пришла другая мысль. «А жил ли я вообще?» Арсений впервые в этом засомневался. Он словно взглянул на себя прежнего со стороны. Но ведь его всё устраивало. Он никогда не испытывал недовольства в отношении собственной жизни. Ему нравилось учиться, нравилось ставить цели и добиваться их, нравился его небольшой, но такой уютный мирок. Он точно знал, каков его путь: школа, университет, стажировка, а потом и работа в крупной компании, возможно, переезд за границу. В планах на будущее был ещё с десяток пунктов, и Арсений не сомневался – при должном усердии он сможет реализовать всё задуманное. И как так получилось, что полчаса знакомства с Климом заставили сомневаться в себе и своём образе жизни? Неужели теперь Арсений готов броситься в омут с головой?

Мысли ускоряли бег, боль в ладони усилилась. Арсений глянул на неё – бумага стала красной, и всё снова поплыло перед глазами. В туалет Клим его буквально затянул – ноги Арсения подвели. Ботинки со скрипом проехались по плитке.

– Я был бы рад, если бы ты мне немного помог, – немного ворчливо, но без раздражения, проговорил Клим, помогая вновь твёрдо встать на ноги. – Давай, Неженка, будь со мной. И желательно в сознании.

Упёршись одной рукой в столешницу со встроенными раковинами, Арсений попытался сосредоточиться, но сил хватило на пару секунд – его повело в сторону.

– Стоять! – Клим перехватил его за пояс и, чуть ли не приподняв над полом, провёл к к выступу в стене между раковинами, на котором можно было сидеть. Арсений сделал пару глубоких вдохов и прислонился затылком к прохладной стене. Стало легче.

– Зачем ты мне помогаешь? – Удивился тому, как устало и почти безучастно прозвучал его голос. Словно это не он находился в туалете с разрезанной ладонью.

– Делаю вклад в своё будущее.

– Индульгенция?

Арсений прикрыл глаза, представляя, как Клим стоит перед ним на коленях, прося отпустить грехи и смилостивиться на над ним. И эта картина – яркая и неуместная – буквально обожгла изнутри, вызывая всё более порочные мысли и образы.

Вместо ответа Клим взял его ладонь в свои руки и, мягко разжав пальцы, убрал окровавленную бумагу. Осмотре рану, встал и включил воду. Потом помог подняться ему и подставил ладонь под тёплую струю. Рану защипало, но Арсений старательно отводил взгляд в сторону, чтобы только вновь не начать терять сознание при виде крови. Он и так показал себя не с лучшей стороны – слабым и беспомощным. Причём второй раз подряд. Наверное, не зря Клим дал ему это дурацкое прозвище – Неженка.

– Держи. – Шум воды прекратился. Арсений взял протянутое ему бумажное полотенце и приложил к мокрой ладони. – Порез неглубокий, жить будешь.

Клим наклонился и подул на ладонь Арсения. Ему даже показалось, что Клим что-то зашептал на грани слышимости.

– Что? – неуверенно переспросил он.

– Желание загадываю, ты словно четырехлистный клевер. Постоянно попадаешь в неприятности, так может, принесёшь удачу мне?

Клим заулыбался, пока Арсений пытался осмыслить услышанное. Похоже к Климу возвращалось игривое настроение и желание подтрунивать над ним. При этом он продолжал сжимать его ладонь – осторожно, но крепко. И Арсений поймал себя на том, что ему и не хотелось, чтобы Клим отпустил его руку.

Глава 4

– Что ты загадал? – Арсений не смог сдержать любопытства.

– Скажу, и не сбудется, – ухмыльнулся Клим.

– Я не верю в чудеса, так что в любом случае оно не сбудется.

– Поспорим? – Клим протянул ладонь. – Я на сто процентов уверен, что сбудется.

– Спорят только дураки и дети. Я не ребенок и не…

– Хорошо! – Клим хлопнул в ладоши. – Спорить мы не будем, но я докажу.

– А если я не хочу? – Арсению словно передаётся уверенность Клима, и он готов спорить с ним ради спора.

– Даже ты не сможешь отказаться от того, чтобы ровно в полночь увидеть первый в этом году снег.

Глаза Клима загорелись. Он и раньше не казался Арсению серьёзным парнем, но сейчас открылся с какой-то новой стороны. Словно в нём прорезалось что-то по-детски светлое, когда в чудо искренне веришь всем сердцем.

Но, боясь поддаться этой странной магии, Арсений упрямо повторил:

– Я не верю в чудеса.

Сделал пару шагов к зеркалу. Чувствовал он себя намного лучше, но в ногах ещё ощущалась слабость. Клим тут же оказался рядом и поддержал, продолжая гнуть свою линию:

– Не верь, твоё право. Но, если я выиграю, то ты… – на секунду он закатил глаза, как будто и правда глубоко задумался. Вот только выдал с очередной усмешкой: – Тогда ты признаешь, что не умнее меня и мы с тобой на одной социальной ступеньке.

– Неужели тебя задели мои слова про гопника?

Арсений постарался заправить край рубашки под ремень. Взглянуть на себя в зеркало ему не хватало смелости – наверняка, видок у него ещё тот. Он же не Клим, который выглядел так, словно не было ни длинного рабочего дня, ни вечеринки после, ни возни с ним – Неженкой.

– Реально, глупо воспринимать мои слова всерьёз. Я же тебя совсем не знаю. Да и сказал их тогда, потому что сильно нервничал, да и ты меня не впечатлил.

Арсений не понаслышке знал, как могут ранить вроде бы случайно брошенные слова, и не желал быть причиной переживаний Клима. Хотя сам факт, что его могло задеть подобное, удивлял. Арсений был уверен, что у Клима толстая кожа и самомнение размером с него самого.

– А я считал, что наше рандеву тебе понравилось. – Клим как будто пропустил его тираду мимо ушей.

Но улыбка растянула его губы, и Арсений снова отметил, что Клим выглядит как-то иначе. Словно, узнав его чуть ближе, и сам стал более искренним и открытым. И Арсению это нравилось. И одновременно возвращало к тревожным мыслям. Нужно ли ему всё это? Точно не сейчас! Потому он постарался придать себе как можно более усталый вид. И, наконец, взглянув на своё лицо в зеркале, понял, что не обманул бы даже себя. На щеках играл румянец, смешанный из стеснения и азарта. Вздохнув, сдаваясь, спросил:

– Если я соглашусь, ты от меня отстанешь?

– Пожмём руки, чтобы тебе было привычнее? – вопросом на вопрос ответил Клим. Арсений не сразу, но протянул руку. – Отлично! А ладонь-то какая холодная, – хмыкнул Клим. – Но, значит, сердце у тебя горячее?

Арсений не знал, как реагировать на эти слова. Прекратив рукопожатие, он растерянно взглянул на свою руку. Клим всерьёз так считает? Что у него сердце горячее? Но это совсем не про него! Рассудительный и спокойный голос разума всегда был ему ближе, чем эмоциональные переживания.

– Так, сейчас у нас… – Клим отодвинул манжет, – одиннадцать сорок пять. Тогда нам пора, Неженка, а то все пропустим. Да и мимо «федералов» ещё надо пробраться. Готов?

Под «федералами» он явно имел в виду тех, кто продолжал веселиться в переговорной. И они пугали Арсения, не любившего пьяных людей. Но он кивнул, что готов, наверное, впервые искренне радуясь, что рядом с ним Клим.

Клим осторожно выглянул из туалета и подозвал Арсения.

– Разыгрываем двойную комбинацию, – бросил Клим и вытянул Арсения в коридор.

– К-к-какую?..

Арсений растерялся, совершенно не понимая, как действовать, если они всё же привлекут к себе внимание коллег. И его опасения уже через несколько секунд стали реальностью, потому что к туалету направлялась компания из четырёх человек. И в одном из них – только что глотнувшего алкоголь прямо из горла бутылки – Арсений узнал своего куратора. Попадаться на глаза Ивану Алексеевичу в таком растрёпанном, да что уж – откровенно жалком виде – Арсению совершенно не хотелось. От стыда за себя к щекам прилила кровь. И только мысль о том, что и сам Иван Алексеевич далёк от идеальной кондиции, немного успокаивала.

– Клим и…

Иван Алексеевич попытался высмотреть имя Арсения на его бейдже, в итоге заметил брызги крови, которые Арсений забыл стереть.

– Арсений, – напомнил Клим.

Клим впервые назвал его по имени. И для Арсения это прозвучало настолько волнительно, что, забыв о присутствии куратора, он обернулся на Клима и, словно загипнотизированный, уставился на него.

– И что у вас произошло? Драка? – Иван Алексеевич мгновенно стал серьёзным.

– Что вы, – поспешил успокоить его Клим. – Арсений распечатывал коробку с документами, но не очень удачно.

– А у Арсения языка нет? – полушутливо спросил Иван Алексеевич.

Но Арсений почувствовал: если сейчас не заговорит, то мнение о нём у куратора сложится такое, что о дальнейшей работе в компании можно будет забыть. Ему выпал шанс проявить себя в неформальной обстановке, и Арсений не имел права его упустить. Пусть ему придётся перешагнуть через себя. Во взрослой жизни ему было бы намного проще, если бы не приходилось вести такие вот разговоры – не всегда приятные и интересные, но необходимые для получения и развития нужных связей.

– Есть, – собравшись с силами, произнёс Арсений. – Но Клим сказал правду. Нож случайно соскочил с коробки, и я порезался. – И в знак доказательства он поднял раненую руку.

– Хм, работали, значит, – Иван Алексеевич смерил Арсения задумчивым взглядом. – Надеюсь, вы в курсе, стажёры, что рабочий день давно закончился, а сверхурочных для вас не предусмотрено.

– Вы нам вообще платите по-чёрному, – нахально вмешался в разговор Клим.

Арсения его выпад ужаснул, зато Ивана Алексеевича и его коллег, наоборот, развеселил. Не считая шутку ни смешной, ни уместной, Арсений всё же выдавил из себя кривую улыбку. В конце концов, так было правильнее – не отбиваться от коллектива и не отсвечивать.

Иван Алексеевич, кивнув, двинулся дальше по коридору. И, проходя мимо Арсения, неожиданно для него похлопал того по плечу. Арсений замер, надеясь, что это знак симпатии, а не наоборот. И стоял бы так ещё долго, но Клим нетерпеливо потянул его за локоть.

– Ну же, Неженка, торопись. Мы не должны опоздать.