Текст книги "Путь домой (СИ)"

Автор книги: Sarv

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 38 страниц)

Глава 39

Несколько минут Варс просто пялился в пол и ничего не говорил, но вскоре продолжил свой рассказ:

– Всё, что ты услышал, – хорошо придуманная легенда. Только попав сюда, ты понимаешь, во что вляпался, но уже поздно. Не знаю, как Хранитель получил эти оковы. Благодаря им даже высокоуровневые мастера не смогут вырваться и сбежать. Конечно, спустя месяц или два эти кандалы не смогу ограничить сильнейших мастеров. Даже сейчас охотники с редкими классами могут вырваться из них. Вот только большинство из них находятся в самых опасных местах, защищая города и ища дополнительные ресурсы для лагерей. У них нет времени бродить по небольшим городкам и проверять ситуацию.

Когда я ещё был в лагере, старик рассказывал об этом. В трудные моменты у человечества всегда появляются свои герои. В каждом крупном лагере есть охотники, получившие возможность сменить свой класс на редкий или даже уникальный. Пока не было обладателей эпических классов или же легендарных. Однако эти охотники практически живут в дикой природе, сражаясь с мутантами и зверями, безумно повышая уровень. Каждый из них стремится сменить свой класс на эпический или даже на легендарный. Всё-таки их количество ограничено, и пока неизвестно, возможно ли увеличить предел.

– Не знаю как, но Хранитель заключил сделку с королём волков. Каждую неделю город предоставляет пять человек в жертву. В обмен стая защищает город и даже иногда приносит часть добычи. Наверное, когда ты встретил охотников из города, они были очень рады встрече.

Действительно, Рик со своей группой были счастливы, что со мной всё в порядке. Мне это показалось странным, но после тяжёлого боя я решил не заморачиваться.

– Так вот, каждая группа должна предоставить хотя бы одного человека в неделю. Если они не выполняют это требование, тогда один из них отправляется сюда. В итоге у каждой группы невероятная мотивация по нахождению людей.

Если они не смогут найти жертву, тогда отправятся сами или же их близкие – забавный способ повысить мотивацию к работе. С одной стороны, понять их, конечно, можно, но, если выдастся возможность, нужно будет сломать им как минимум конечности. Однако это не объясняет, почему все прибывшие говорили, что уезжают в поисках лучшей жизни.

– Подожди, при разговоре с жителями я узнал, что приезжие сами покидали город. Они не пропадали внезапно.

После моих слов Варс тяжело выдохнул.

– В этом, пожалуй, есть часть моей вины. Первым артефактом, которым я торговал с Хранителем, как раз таки был безобидный артефакт для отвлечения внимания. Влив в кулон энергию, можно создать клон человека любой внешности, копирующий походку и тон голоса по желанию. В бою бесполезная вещь, ведь даже от лёгкого удара он рассеется. Однако, как оказалось, Хранитель нашёл ему правильное применение. К тому же вторым артефактом, у которого они сняли печать, была ручка, способная копировать любой почерк и стиль написания. Полезная вещь, если нужно написать красивое объявление или описание товара.

Безобидные предметы в руках Хранителя обрели совершенно иное применение. Теперь понятно, почему его держат в живых. Распробовав удобство артефактов, они хотят получить их все. Ведь чем сложнее печать, тем могущественнее предмет.

– Тогда понятно, как они всё это провернули. Варс, вам известно, как происходит жертвоприношение стае волков?

– Охранники за эти дни нам успели рассказать. Волки как истинные охотники предпочитают сами поймать жертву. Пятерых неудачников ссылают в лес, после чего молодые волки отправляются на охоту. Каждый, кто сможет поймать человека, получит от стаи дополнительные ресурсы для развития. Чтобы охота была честной, перед отправкой в лес с нас снимут кандалы.

Вот это уже хорошо: без этих кандалов я смогу сражаться и, возможно, даже убежать. Сомневаюсь, что молодые волки будут слишком сильны.

Не думал, что буду с нетерпением ждать своего жертвоприношения стае хищников.

– Вожак стаи что, настолько умён?

– Возможно, ты не знаешь, но в больших лагерях об этом уже всем известно. Сейчас каждый из лидеров зверей имеет интеллект, равный человеческому. Он, конечно, колеблется от уровня подростка лет тринадцати до взрослого, однако даже так обычно сражаться с ними крайне опасно. Вожак стаи волков имеет интеллект выше среднего. Обычные звери даже на задумывались о симбиозе с людьми ради ресурсов.

Хотя я не думаю, что вожак действительно живёт в равных отношениях с Хранителем, для этого мне нужно встретиться с этим человеком и определить его приблизительную силу. Но то, что волк имеет высокий интеллект, – это факт. Внезапно в план побега добавился опасный элемент.

– Кстати, когда следующее жертвоприношение?

Варс призадумался, после чего ответил:

– Если моя память меня не подводит, то завтра придёт время. Если хочешь жить, тогда сиди тихо и не привлекай внимание, и тогда, возможно, выберут других. Не думай, что это жестоко: каждый из присутствующих думает так же. Конечно, ты можешь пожертвовать собой, чтобы кто-то смог пожить ещё неделю, и тогда, возможно, из какого-то лагеря прибудет подкрепление и спасёт нас. Но я бы на это не рассчитывал.

Если судить по их глазам, каждый из этих людей потерял надежду и просто ждёт своей участи. Если выберусь, тогда сообщу об этом месте в ближайший лагерь. Был бы я сильнее, можно было их спасти, но я тоже эгоист: моя жизнь куда важнее. Всё-таки хорошо, что у меня нет синдрома героя, а то жить в новом мире было бы сложно.

Глава 40

День наконец прошёл, и он был непростым. Раньше у меня не было опыта сидения в сыром помещении с кандалами на руках и ногах. Крайне неприятно, ещё и атмосфера была довольно-таки угнетающая. Сидеть в окружении людей, смирившихся со своей смертью, то ещё удовольствие. Под конец дня в моей голове даже зародилась мысль так же, как и они, смириться со своей участью. Конечно, эти опасные идеи были быстро выкинуты из мыслей.

К моему счастью, снаружи послышались шаги: похоже, пришло время охоты. Дверь открылась, внутрь зашли пять высоких мужчин, одетых в шкуры животных. На их лицах были маски волков. Мне кажется, Хранитель не совсем в равных отношениях со стаей волков.

Как-то привлекать внимание не пришлось, ведь меня первого схватили и поволокли на выход. Выйдя наружу, я понял, что мы всё это время были в лесу. Это даже логично, если подумать. Будь мы в городе, вывести нас, не привлекая внимание, было бы очень сложно.

Нас привели на просторную поляну, где собрались люди в масках волков и сами волки, коих было больше сотни. Размер хищников был огромным – раз в пять крупнее своих прошлых габаритов. Молодые волки были как раз чуть больше волков прошлой эпохи. Сильнее всего выделялся вожак, ведь даже по скромным меркам его длина составляла десять метров вместе с хвостом. Для него человек, скорее всего, просто закуска.

Вперёд вышел мужчина невысокого роста с посохом в руке, украшенным волчьими зубами. Вокруг послышались перешёптывания о том, какой Хранитель крутой и красивый. Не знаю по поводу красоты, но я теперь точно знаю одно: этот человек не мог победить вожака волков. Разница в силе была колоссальной. Хранитель не одержит верх в дуэли даже против более крупных волков. Максимум, на что он способен, так это сразить молодых волчат. Да и то если их будет не слишком много. В итоге, скорее всего, он просто марионетка, которым управляет зверь.

Изначально я планировал сбежать, как только с меня снимут кандалы. Вот только со своей силой в одиночку у меня нет шансов на победу. Это даже если не брать во внимание остальную стаю. Вожака будет вполне достаточно, чтобы убить меня. Его характеристика ловкости выше моей как минимум в три раза. Остальные, скорее всего, в два раза. Кажется, что не очень много, но, по сути, этого достаточно, чтобы у меня не было шансов на победу в прямом столкновении. Придётся сначала поиграть в охоту с волчатами. Как только убегу на достаточное расстояние, уберу «хвост» и со всех ног попытаюсь добраться до ближайшего лагеря. Как бы могущественны ни были волки, ради меня одного они не будут заходить на территорию других хищников. Ну, я на это надеюсь – пока что лучшего плана я придумать не смог.

Тем временем Хранитель начал свою речь:

– Приветствую вас всех в этот знаменательный час для нашего города. Я хочу поблагодарить наших гостей за вклад в безопасность нашего дома. Благодаря им ещё неделю мы сможем жить в полной безопасности.

Вот это да, он, похоже, совсем крышей поехал. Остальные жертвы явно не разделяли взглядов Хранителя. Возможно, если бы их отправили на следующий день после поимки, они бы сопротивлялись. Сейчас же стержень внутри них был сломан. Эти люди даже не стали охотниками, и вид вожака волков произвёл на них ужасающее впечатление, уничтожив любые мысли о сопротивлении.

– Каждый житель Надежды будет помнить вас до конца своих дней. Дети будут считать вас героями. Это ваш вклад не только в город, но и во всё человечество.

От услышанного мне хотелось посмеяться – если бы сейчас существовал прошлый порядок, Хранителю стоило идти в политики. Он крайне талантливо втирает какую-то дичь. Самое ужасное, что его люди фанатично поддерживали каждое его слово. В глазах горел огонь – думаю, если он скажет им заменить жертв, они с готовностью отдадут свои жизни.

Один из подчинённых Хранителя подошёл к нему, после чего что-то сказал и показал на меня. У меня появилось плохое предчувствие.

– Ты же Адам, спасибо за спасение моих подчиненных. В качестве исключения я могу позволить тебе покинуть наш город. Нужно просто оставить все свои артефакты на развитие человечества. Мы как защитники этого места больше нуждаемся в этом оружии.

Я даже верю, что Хранитель меня отпустит, а вот волк позади него точно так не думает. По его взгляду уже можно определить: мы точно живыми отсюда не уйдём. Сотрудничество с сильными является очень хорошей вещью. Однако тут есть одна проблема: в определённые моменты, неважно, какова просьба сильного, у тебя нет возможности отказаться.

Видя моё молчание и почувствовав взгляд волка, Хранитель покачал головой от разочарования.

– Ну ладно, это твой выбор, теперь перейдём к самому ритуалу. Вы пятеро отправитесь в этот лес и будете вольны убегать или сражаться – всё в ваших руках. На подготовку вам дадут двадцать минут. Всё-таки это честные соревнования. Как только время истечёт, двадцать волков отправятся на ваши поиски. Ваша задача – спастись от них. Не опозорьте человечество, если сможете продержаться час, вас отпустят.

Огонь загорелся в глазах жертв, однако я не разделял их энтузиазм, не говоря уже о превосходстве характеристик. Хранитель пойманных людей кормил один раз в день и давал полстакана воды. Со мной ещё всё в порядке – всё же я там находился всего день, а вот эти бедолаги были там самое меньшее неделю, а некоторые – почти две. В их телах осталось не так много сил. Даже с форой в двадцать минут далеко они не убегут.

Глава 41

По приказу Хранителя с нас сняли кандалы. Как же чудесно чувствовать свои руки без этих железок. Благодаря своей крепкости на один день я чувствовал себя абсолютно обычным человеком. Но теперь по всему моему телу течёт сила, и я уверен: из этой передряги я как-нибудь выберусь.

Через минуту вынесли огромные песчаные часы. Хранитель их перевернул, и, похоже, отсчёт уже пошёл. Не став ждать, пока остальные жертвы, верящие в чудо, придут в себя, я ринулся в лес. За это время у меня не выйдет полностью выйти за пределы их территории, однако увеличить дистанцию – это запросто. С молодыми волками я как-нибудь разберусь, а вот если окружат взрослые, это будет крайне опасно, и один неверный шаг будет стоить мне жизни.

На бегу достал из браслета несколько батончиков – дополнительная энергия не помешает. Пока бежал, стал анализировать, в каком направлении мне убегать. В итоге единственным правильным направлением с большими шансами на выживание стало то, в которое изначально я направлялся. Там слишком густо посаженные деревья и различные растения. Даже если меня догонят, получится уменьшить их ловкость и, возможно, победить. В других направлениях после леса идёт равнина, где я буду на виду и даже спрятаться будет негде. Волки меня догонят и окружат, и участь моя будет незавидной.

Сзади послышался вой: похоже, время вышло, и охота началась. Стоит ускориться, возможно, мне повезёт и не придётся вовсе сражаться. Через несколько километров, к моему сожалению, три волка меня догнали. Один из них был чем-то похож на вожака, остальные стояли за ним и, наверное, обдумывали, какую часть моего тела будут сегодня есть.

– Человек, это честь для тебя – умереть от моей руки. Благодаря твоей жертве я получу больше ресурсов и вскоре заменю отца на посту вожака, и тогда все люди станут нашими рабами.

Раньше я предполагал, что до полноценной речи пройдёт много времени, но, похоже, я ошибался. Интересно, это они сами так быстро освоили человеческий язык или Хранитель приложил свою руку к ускорению этого процесса? Если уж у молодого волка такое мнение по поводу людей, тогда у их лидера оно не сильно разнится.

– Почему ты думаешь, что сможешь меня победить?

Волки оскалились, словно смеясь над моим заявлением.

– Человек, ты смешной, если бы это соревнование не было слишком важным для моего будущего, я бы оставил тебя как своего слугу. Люди слабы, и возможность повышать уровни не изменила этого. Думаешь, мы не сражались с вашими мастерами? Они действительно сильны, но это только если сравнивать с нами в прошлом. Теперь мы мощнее вас во всех направлениях. Так что само собой разумеющееся, что сильный правит слабыми.

Наверное, не стоит говорить, что в прошлом по характеристикам волки были сильнее людей, однако это не сделало их правителями человечества. Как показала история, для выживания люди могут пойти на самые ужасные поступки. Совсем недавно самой большой угрозой были мутанты и учёные в кратчайшие сроки придумали оружие против них. Да, оно несовершенно, и его в будущем нужно улучшать, но есть сам факт его скорого появления.

Как только поле боя с мутантами стабилизируется, тогда люди обратят своё пристальное внимание на зверей и, если не смогут подчинить их, вполне возможно, создадут какое-то биологическое оружие. К тому же сейчас, как мне известно, в нашей стране есть лишь парочка обладателей уникального класса. У других стран, возможно, так же или чуть больше. Пока не появилось ни одного обладателя эпического или же легендарного классов. Охотники, которые их получат, своим существованием смогут изменить расстановку сил во всём мире.

Пускай интеллект у животных развивается семимильными шагами, но прошло слишком мало времени. Они не до конца понимают, что представляет собой вид под названием люди.

– Ну, наши мнения расходятся, тогда, похоже, придётся сразиться.

Волки, оскалившись, кинулись на меня. Скорость была приличной, но я всё ещё мог реагировать и даже предсказывать их следующие атаки. Бой с котом научил меня, как сражаться с быстрыми противниками. Поскольку они крайне ловкие, нужно загнать их в угол, где уклониться они не смогут. Конечно, если у противника скорость превосходит твою в десятки раз, это не поможет.

За минуту они атаковали меня более тридцати раз. Как итог, на мне ни царапины, а вот у волков всё не так радужно. Один из них лежит полумёртвый.

– Человек, откуда у тебя это оружие?

Сразись с ними я голыми руками и вскоре истекал бы кровью. Всё-таки их когти и зубы крайне остры. Крепкость биты могла в полной мере блокировать их атаки, позволяя мне, не получая ранений, наносить их врагам. При следующем посещении деревни нужно будет прикупить больше оружия. Надо в полной мере использовать навык класса владения оружием.

– Ты о бите? Это трофей с одного проблемного парня, от которого я чуть не умер. Но не волнуйся, сегодня ты с ним встретишься.

Мои слова привели молодого волка в ярость. Ещё десяток столкновений, и падает второй член его маленькой стаи. Теперь мы остались один на один. Понимая ситуацию, волк заявил то, чего я никак не ожидал услышать:

– Мой отец – вожак стаи, и, если ты меня убьёшь, он тебя не отпустит. Если послушно подчинишься мне, из уважения к твоей силе я уговорю отца оставить тебя в живых.

Глава 42

Откуда только столько самомнения у этого волка. Его речь похожа на высокомерных детей второго поколения каких-то богачей. Всё-таки учёные были правы: животные, когда живут с людьми, очень хорошо перенимают их привычки. Не знаю, где он это услышал, но это так похоже на поведение некоторых представителей человечества.

Видя, что я молчу, волчонок ещё больше поверил в себя:

– Это правильное решение. Следуй за мной, и тебя ждёт светлое будущее. Как только я стану вожаком, отдам тебе часть территорий, ты сможешь стать там правителем и будешь стоять выше всех и только ниже меня.

Это, конечно, забавно, но мне надоело. Смешно наблюдать за идиотом, но только некоторое время.

– Ты неправильно понял. Мне было забавно слышать твои глупости, но теперь мне надоело, и пора бы уже идти дальше. Так что в следующей жизни будь умнее.

Поверив в свою силу, волк подошёл слишком близко ко мне, за что и поплатился. Он не успел ничего сказать, ведь я достал меч и одним движением отрубил ему голову. Острота меча слишком сильна, жаль, что он остёр настолько, насколько и хрупок. Блокировать им удары равно самоубийству.

– Ладно, теперь нужно поспешить: вскоре стая узнает о смерти своих младших, и неизвестно, как они поступят с их-то отношением к людям. Скорее всего, меня съедят заживо, разделив для каждого по кусочку.

Не успел я сделать и несколько шагов, как сзади, вдалеке, раздался громогласный вой. После чего он усилился в несколько раз. Я читал, что вой большого количества волков может усилить вой, но после эволюции этот эффект вышел на новый уровень.

– Только не говорите, что вожак может чувствовать смерть членов стаи.

Это предположение рушило мой план. Изначально у меня были дополнительные как минимум десять минут, теперь же этого времени не осталось. Расстояние до рощи было приличным.

– Чёрт, придётся пробиваться с боем. Хуже быть не может.

Я уже смирился, что мой путь в столицу будет проходить с проблемами, и это произошло, как только я решил отправиться в путь. Однако почему их настолько много, словно они следуют за мной по пятам и ждут своей очереди? Я же не какой-нибудь герой. Мне этого всего и даром не нужно.

Спустя пять минут пути стая волков меня нагнала. Осмотрев их, я облегчённо выдохнул. Среди них не было вожака. Шансы на успех побега увеличиваются. За мной бежало около сотни волков, их количество немного пугало.

Даже в прошлом, наткнувшись на такую стаю, люди бы до смерти испугались, даже имея оружие. Сейчас же это вовсе крайне опасная ситуация.

– Стой, человек, и тогда вожак убьёт тебя менее мучительно.

Мотивировать они ещё не научились. Покажите мне идиота, который бы остановился после таких слов. Его слова лишь придали мне сил бежать быстрее.

Я уступал им по скорости и даже после ускорения, вскоре волки сравнялись со мной, и пришло время показать свои навыки уклонения. Если я слишком сильно замедлюсь, меня окружат. Почему ситуация с крысами опять повторилась? Неужели теперь у каждого зверя, живущего в стае, будет такая тактика.

– Вы же сильные звери, и я слышал, вы намного лучше людей. Тогда почему бы вам не сражаться честно один на один? Нападать всем скопом на одного нечестно.

Мои заявления всё же как-то подействовали, и они немного замедлились, и послышался ответ:

– Мы стая, действуем как один, пусть нас много, мы одно целое. Так что всё честно.

Вот этого я не ожидал, похоже, от людей они переняли больше, чем я предполагал. Каждый лишний метр после этого проходил очень тяжко. Волки пытались меня ранить или замедлить. Убийство молодняка сильно разозлило их вожака. Скорее всего, он хочет сделать показательную расправу, чтобы никто в городе даже не думал о сопротивлении.

Мысль хорошая, вот только это мне не подходит.

Приглядевшись, я увидел вдали рощу. Осталось совсем немного, и я смогу хотя бы сразиться с ними. Внезапно лидер преследующих меня волков заговорил:

– Человек, остановись, мы можем обсудить условия. Если ты согласишься служить клану, вожак может оставить тебя в живых. Всё же мастер ценнее мёртвого гения.

Вот, как заговорил, но, похоже, они не хотят идти в рощу. Не думаю, что они боятся меня, скорее всего, там есть нечто, что их пугает. Возможно, сейчас я прыгаю из пасти тигра в пасть льва, но иного варианта не вижу. К тому же всегда нужно верить в чудо, ведь пусть и очень редко, но оно случается.

Как только я приблизился на расстояние в полкилометра от рощи, волки остановились. Добежав до густых деревьев, я обернулся. Они стояли и лишь скалились на меня, после чего развернулись и убежали.

Я всё-таки выжил, теперь нужно тихо проверить деревья, посаженные мной, и можно отправиться дальше. Внезапно на меня нахлынула сонливость, словно я несколько дней подряд не спал. Обернулся – перед моими глазами стоял десяток человекоподобных деревьев высотой в четыре метра. Каждое из них с масками на лице держало в руках деревянное оружие. По приблизительным оценкам каждый из них сильнее взрослого волка. Похоже, я вляпался в очередную передрягу.

– Возможно, они добрые и просто боятся, что я как-то агрессивно буду реагировать, – последнее, о чём я подумал перед тем, как погрузиться в сон.

Я очень хотел, чтобы моя идея оказалась правдивой.