Текст книги "Хроники реалий / Том 5 (СИ)"
Автор книги: sandlord
Соавторы: Алексей Манцуров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 65. Мрак. Часть 4
Мы продолжали путь до мостика, желая узнать, что за штука на нас напала. Попутно раздалось несколько взрывов. Но они были снаружи, а не на борту. Получается, в ход пошло ракетное или торпедное вооружение. Добравшись до мостика, оказалось, что все уже тут.
– Мы тут! Кто напал? – спросила я.
– Без понятия. Таких здоровых тварей мы никогда не видели. – ответил Нил, сидя у главной контрольной панели. – Как ноги, Льюис?
– Раз смог добраться до сюда, значит, переломов нет. Сам поправлюсь через несколько минут. А ты что… видел?
– Видел по внешнему наблюдению. Красиво поймал, настоящий мужик. – похвалил он моего спасителя, пока я усаживала его в одно из кресел.
– Надеюсь, это не ирония?
– Нет. Честно говоря, я должен извиниться. Если бы я вас вернул, как только мы эту тварь заметили, то и этой ситуации не произошло бы. Простите.
– Ничего, проехали. – ответил Льюис, совсем не расстроившись. – Лучше скажи, что на нас напало и как понимать "как только заметили"?
– Бортовой сонар давно её засёк. Эта хрень преследует нас уже около получаса, но до сих пор держала расстояние на глубине около 200 метров. Наше предположение о безобидности этой зверюшки не оправдались. А на счёт того, кто это – никто не знает. Длина этой твари почти в два раза больше нашего корабля. Слышал о таком?
– Это километр в длину, что ли?! Разве такие существа таких размеров могут существовать?! – воскликнула я с ужасом. – И что делать?!
– Первыми двумя заходами он слегка помял нам корпус. А это само по себе говорит о его мощи. На третий заход мы всадили ему четыре торпеды и сейчас он сохраняет дистанцию, видимо, ошалев от ответного удара.
– Четыре торпеды, и он ещё жив?! – теперь уже удивился Льюис.
– Представьте себе. Жив и снова несётся за добавкой. – ответила Киара.
– Решил ещё раз напасть? Ну так не жадничай – дай ему ещё четыре заряда.
На главной голографической панели было изображение Алькатраза в центре и здоровой не прорисованной фигуры в виде длиннющей змеи. Киара набрала нужную команду и от корабля отделилось четыре точки, которые через несколько секунд столкнулись с целью. Прозвучали ещё глухие взрывы, после чего изображение цели сменило направление движения и начало резко всплывать в стороне от корабля.
– Хренасе у него прочность. До сих пор жив? – удивилась Ноар, наблюдающая за действием на панели вместе с остальными.
– Не только жив, но ещё и рыпается. Внешний экран. – сказал Нил и перевёл один из мониторов на место, где должен появиться монстр.
На экране из воды вырвалась огромная безглазая чешуйчатая морда с боковыми плавниками на всю рожу и здоровенной беззубой пастью. Ну и урод.
– Великий морской дракон. – проговорил Грис.
– Знаете эту тварь? – спросила я.
– Лишь по легендам. Он…
– Не до легенд сейчас. Гляньте что делает! – воскликнула Киара.
Тварь у пасти собирала огромный водяной шар.
– Это не простой монстр. Демонический, с магическими навыками. Ставлю щит, навожу рельсы. – сказал Нил.
Через несколько секунд монстр отправил в нас сформировавшуюся водяную сферу. Удар пришёлся на щит, так что корабль не пострадал, но инерция передалась – тряхнуло мощно.
– Минус 7 % щита. Мощно для водяного шарика. Любую крепость покрошил бы таким ударом. Теперь наш ход.
Четыре рельсотронных турели одновременно выстрелили по монстру. Он вздрогнул, от него отлетели части чешуи, но ему всё мало! Он лишь начал быстро перемещаться в сторону.
– Впечатляющая мишенька. Вот только скорости не хватит уйти от наших выстрелов.
Затем прозвучал ещё один одновременный залп. Потом ещё один и ещё один. Перезаряжались пушки достаточно быстро, всего 7 секунд. И только после четвёртого выстрела он решил скрыться под водой.
– Восемь торпед, двадцать попаданий рельс, а эта скотина ещё дёргается. – раздражённо прокомментировал Нил. – Так, пока он свалил, рассказывайте. Что за "Великий морской дракон"?
– Правитель бескрайних вод. Легенды гласят, что в прошлом, когда наша страна пыталась выйти в океан, их остановил подводный безглазый монстр с огромной пастью. О нём ничего не известно. Лишь то, что его нельзя ранить и он не терпит никого, кто посягает на его территорию.
– Удивительно, что кто-то смог вернуться после встречи с ним, чтобы это рассказать. С такой чешуёй ничего удивительного, что его посчитали неубиваемым. Но это скорее какой-то морской червь, а не дракон. Наши выстрелы оторвали от его головы несколько крупных кусков плоти, а он до сих пор жив. Обычное животное давно окочурилось бы от таких ранений.
– Ах да, ещё кое-что. – вспомнил что-то Грис. – В легендах ещё сказано…
– Народ, потом! Он снова всплывает! Но теперь отплыв на километр от нас. – сообщила Киара.
– Какой упорный. Посмотрим, как ему плазма понравится. Наводи все главные орудия.
На экране появилось изображение, как из специальных пазов поднимаются огромные пушки и затем начали разворачиваться по направлению к "дракону". Корабль тоже повернулся, чтобы находиться по диагонали к нему. Но до того, как пушки навелись…
– ОООООООООООООООООООО!!!
Прозвучал утробный рёв монстра, будто пронизывающий всё пространство. Все присутствующие скривились от противного ощущения.
– Это не просто рёв. Он магический. Столько магической силы… невероятно… но что он делает? – удивилась Ноар.
– Не будем проверять. Огонь! – отдал приказ Нил.
И сразу после его команды с корабельных орудий вылетело восемь массивный плазменных сгустков. Монстрятина явно не ожидала атаки с такого расстояния и даже не попыталась уклоняться. Все выстрелы поразили цель, погрузив монстра в зелёное пламя, а потом в туман. Температура плазмы испарила не одну тонну воды. Тушу твари видно не было.
– Сдох? – спросила Фроста.
– По датчикам, он погружается, но сдох он или просто вырубился – не понятно. Сохраняем боевое положение и следим за тварью. Если он не сдох и снова полезет, тогда попробуем тактические заряды.
– Я просто в шоке от вашего арсенала. Вот только… битва с легендарным гигантским монстром прошла как-то… не эпично. – пожаловалась кошка.
– Зверюга просто не знала, что делать с таким непонятным противником. Но, ты права. В следующий раз мы позволим тебе выйти и эпично порубиться в рукопашную. – ответил ей Нил с усмешкой.
– Э-э-э… спасибо, я воздержусь. Не моя весовая категория. И всё-таки, что он пытался сделать, когда взревел?
– Кажется, я знаю ответ. Глядите. – проговорил напряжённым голосом Грис, указывая за горизонт.
Мы присмотрелись. Поначалу мы не поняли на что он указал, но затем дошло.
Волна.
На нас шла массивная волна!
– Я не договорил. В легенде ещё было сказано, что он управляет всеми водами мира и может в гневе утопить весь континент. Кажется, говорилось именно про это. Ваш корабль выдержит удар такой волной? – спросил Грис, явно нервничая.
– Волна уже выше Алькатраза и продолжает набирать высоту. Впечатляющая атака по площади. Ноар, а тебе так слабо? – спросил в ответ Нил с интересом.
– Не-а-а-ау. Жаль это признавать, но ТАКОЕ даже не в моей лиге! Так, что на счёт выживания? – спросила она, наблюдая как Нил что-то набирает на контрольной панели.
– Сам удар корабль, думаю, выдержит. Но проблема в другом. Волна вполне может перевернуть корабль, и вот тогда нам точно жопа.
– Что тогда делать? Взорвать волну? Ударить по ней такой-же?
– У нас нет времени и места сформировать встречную волну достаточной силы, при этом не пострадав самим. А лишний взрыв тут ничем не поможет.
– И что ты предлагаешь?!
– Что я предлагаю? Все на дно!
– Дно?!
– Дно! – показушно ответил Нил, после чего все бортовые орудия начали возвращаться в свои пазы. – Киара, ты знаешь, что делать.
– Да. – ответила она.
Когда все орудия вернулись на свои места и проведя проверку корабля на герметичность, Алькатраз начал погружаться, прячась от смертоносной волны. Картина, что показывал монитор, не показывала чего-то особенного, но казалась очень жуткой.
Вода начала "подниматься", сначала поглотив нижнюю часть корпуса.
Затем под воду ушли взлётно-посадочные полосы.
А потом вода добралась и до самой камеры, которая передавала нам картинку.
Приборы показывали глубину погружения. 5 метров. 10 метров. 20 метров. И с каждой секундой изображение океанической воды с камеры становилось всё темнее и темнее. Отметка прошла 50 метров, а картинка уже стала полностью чёрной. Вокруг ничего не было видно, а счётчик глубины продолжал набирать обороты.
На мостике стояло гробовое молчание.
Не было больше завывания ветра.
Не было больше пусть и пасмурного, но всё же, неба.
Теперь только мы и бесконечная океаническая тьма.
Мы, буквально, погружались в бездну.
Глава 66. Погружение в бездну. Часть 1
Мостик Алькатраза
*От лица Фросты*
=============================================================================
Мы плывём под водой уже около часа. Я зажала нос и попыталась выдохнуть. Такой трюк позволяет прочистить заложенные уши. Каждый раз такое происходит, когда резко меняется наше положение относительно высоты уровня моря. Даже в минусовую отметку.
Мы с Киарой не один раз спускались на дно моря, так что мы к этому более-менее привыкли, а вот наши попутчики… нервничают. Да ещё и Нил установил панорамный вид из голопанелей. Наверняка, чтобы поиздеваться. Ведь там виден только корпус корабля, подсвеченный внешними прожекторами, а всё остальное… абсолютная тьма, словно пришедшая из самых страшных кошмаров. Никак не отпускает чувство, что сейчас некая красноглазая тварь оттуда выпрыгнет и сожрёт нас. У меня от таких мыслей никак мурашки не проходят. Даже на хвосте шерсть дыбом стоит.
Уверена, параноидальные мысли Ноар, Гриса и Энн не далеко ушли от моих. Хоть они и пытаются казаться спокойными, но уши и хвосты их выдают. Жаль, что я ничего не могу сказать на этот счёт. Один раз мы спустились в море в вечернее время, вопреки советам Трая не делать этого в тёмное время суток. Была вот такая-же темень. Я чуть ли не слёзно просила Киару поднять Алькатраз обратно на поверхность. Больше мы в тёмное время не погружались, даже когда погода была солнечная.
Глянула на приборную панель, перед которой сижу. Глубина: 278 метров. Эта цифра для нас не рекорд – руины космопорта лежали на глубине 375 метров. Но это при частичной видимости хоть каких-то очертаний и при улавливании сонаром дна. А сейчас он показывает… ничего. ВООБЩЕ! На расстоянии 600 метров от корабля ничего нет! Другими словами, мы сейчас находимся над такой дыренью, дно которой находится ниже 878 метров, минимум! Это очень, очень, очень глубоко! БРРРРРР…
Судя по данным со спутника, на поверхности разразился настоящий шторм. Волна, которую поднял дракон, сама далеко не ушла, т. к. резко прервалась её "магическая подпитка". Вот только в паре с плохой погодой, она поспособствовала возникновению естественного шторма и всплывать нам теперь крайне нежелательно. Так что здесь, на глубине, для нас сейчас самая безопасная позиция.
По крайней мере, на данный момент.
Нил сказал, что с этими водами что-то не так. Океаны, хоть это и не заметно, просто кишат живыми существами. Как он сказал, это относится к любому океану на любой живой планете. А тут у нас полная тишина. Даже рыбы нет. При этом замечании, Грис подтвердил, что в последние десятилетия с каждым годом рыбы становится всё меньше. Всё не так плохо, чтобы тревожиться на этот счёт, но факт остаётся фактом.
Ноар предположила, что дело в монстре-переростке, которого мы отмутузили, но Нильтас сказал, что океан способен легко "прокормить" тварей таких размеров, причём далеко не одну или две. Так что тут нечто иное. Надеюсь, тут нет такой тварюги, которая способна проглотить наш корабль за один укус. Нет ведь… правда? Правда?! Ох, бедные мои нервы.
Что касается самой девицы, то она активно "прощупывает" пространство своим магическим поиском. Как далеко – сложно сказать из-за того, что тут нет никаких ориентиров. Жаль, что я так не умею. Точнее, умею, но только на несколько метров вокруг себя, а в нынешних обстоятельствах это абсолютно бесполезно.
– Эй, народ, а сколько мы ещё будем плыть под водой? А то тут… так сказать, неуютно. – спросила Эрика.
– Под водой Алькатраз двигается гораздо медленней, чем на поверхности, только 40 км/ч. А шторм распространился аж на полтыщи километров. Так что, часов 10 нам придётся так побыть. А дальше видно будет. – ответила Киара.
– Десять часов?! – воскликнула Ноар. – А это не перебор?! Если уж мы и под водой можем двигаться, то какой-то там шторм нас не зальёт! Может, выберемся отсюда?
– Ноар, детка, не паникуй. Во время такой погоды, моряки отчаянно сражаются за свою жизнь, а мы проводим это время в сухости и комфорте. Грех ведь жаловаться. – отчитала её Энн.
– Дело не в обстановке… я никак не избавлюсь от чувства, что за нами наблюдают…
– Наблюдают? Откуда?
– Не знаю, откуда-то снаружи. Поэтому и нервничаю. Ещё и непонятное ощущение, будто наблюдающий и живой, и не живой одновременно.
– Что за бред? Может, тебе просто кажется из-за необычной обстановки?
–…Может быть… но легче мне от этого не становится. Никогда ещё не чувствовала себя настолько беспомощной. Эх, впервые мне захотелось немного выпить для храбрости. У вас тут найдётся что-нибудь?
– Увы, нам тут пить нельзя, поскольку мы всегда должны быть готовы среагировать на нестандартную ситуацию. – обломал её Льюис.
– Хех… я не буду спрашивать про нестандартные ситуации. Спрошу так: какие ситуации в ваших обстоятельствах считаются СТАНДАРТНЫМИ?
– Добро пожаловать в Монохром. Команду, которая не вылезает из нестандартных ситуаций и миссий S+ ранга. – посмеялась я, пытаясь вспомнить, когда сама в последний раз налегала на алкоголь.
– Вечные трезвенники, значит… и снотворного не нажраться, а то мало ли что случится, а проснуться никак… а что ваш лидер? Он там не спит?
Кстати, тоже непонятно. Нильтас свалил с мостика, оставив Киару за главную и сказав, что ему надо кое чем заняться. Больше от него ничего не было слышно.
– Он сейчас в одном из боковых доков, что-то мастерит. – ответила Киара, проверив данные терминала.
– Пойду проверю, что он там делает. Заодно прогуляюсь, а то тело затекло. – сказала я, поднимаясь со своего места. – В каком он доке?
– Во втором, по левому борту.
– Ясно. Передать ему от тебя поцелуйчик?
– Обяза… Фрося! – не сразу спохватилась возмущённая подруга, после чего я, со смехом, покинула мостик.
Хоть чуть-чуть получилось разрядить атмосферу. Тьма океана слишком давит на психику, и ведь сейчас ещё даже не ночь. Надо будет при первой же возможности выныривать из этой бездны. Даже эти коридоры, по которым я сейчас иду, ощущаются иначе. Они всё такие же светлые и чистые, но… не знаю. Будто воздух стал тяжелее.
Мне понадобилось 10 минут, чтобы спуститься до нужного уровня и добраться до дока. Пропустить я его не смогла – это самое шумное место на корабле. Что бы он там не мастерил, Нил задействовал довольно много механических устройств. Попав в нужное помещение, я увидела именно то, что ожидала увидеть. Множество устройств работали над продольной штуковиной, которую явно приволок сюда транспортирующими механизмами. А рядом перед несколькими голоэкранами стоял Нил.
Я даже засмотрелась. Его сосредоточенное лицо очень похоже на то, какое возникает у Трайдента за работой. Не знаю почему так бывает, но, когда мужчина всерьёз берётся за дело, он кажется… очень крутым.
Ой, чего это я! Нил вместе с Киарой, я не собираюсь лезть в их пару! Выкинь это из головы! Выкинь! Выкинь! Сейчас интересней, что он тут мастерит? Эта штука очень похожа на одну из ракет, только с кучей плавников. Торпеда? Нет, они гораздо меньше. Не понятно.
– Нил, что делаешь? – решила я спросить.
– О, Фроста? Да вот, решил нам страховку соорудить на крайний случай.
– Это одна из ракет?
– Была ею. Я переделал двигательную и маневровую часть, чтобы она могла действовать под водой. Даже ракеты, созданные высшей расой, очень хреново "летают" под водой, хехе.
– Нигде нет ничего идеального, да? А почему ты мастеришь её тут?
– У нас нет пусковых установок для боеголовок таких размеров, поэтому я сделаю пусковой отсек целиком из этого дока. Непрактично и грубовато, но на один раз сгодится. – отвечал он, не отвлекаясь от занятия.
– Так вот почему здесь так много креплений. А что за ракету ты переделываешь?
– Одну из ядерных.
–……!!!!!!
У меня вся шерсть дыбом встала, когда до меня дошло, ЧТО он тут переделывает! Я-то думала, что он в основном знания и привычки получил от Трайдента, но нет, его безбашенность Нилу тоже досталась!
Глава 66. Погружение в бездну. Часть 2
– Расслабься, а то шары из орбит выпадут. Даже если я в чём-то ошибусь, нам ничего не грозит. Предохранитель внутри боеголовки сделан очень качественно, так что взрыва не будет даже если тут всё обрушится и ракета с треском долбанётся о пол. Но проверять это я бы не советовал.
– Л… ладно, считай, что успокоил… немного. Но зачем такие крайности?! – спросила я, стараясь взять себя в руки.
– А тебя в истории про местную живность ничего не напрягло?
– Не настолько, чтобы хвататься за ядерное оружие.
– В таком случае, ты просто не поняла всю дерьмовость ситуации. Помнишь того дракошу, с которым мы лупились на поверхности?
– Такое забудешь… и что с того?
– По всем признакам, это существо относится к червеподобному организму, а не к змееподобному. А это очень дурной знак.
– С чего ты взял, что это был червь?
– Ну вот если я возьму кувалду и парой ударов отшибу тебе часть головы, ты ко мне ещё полезешь?
– Издеваешься? Такое ещё попробуй переживи. – ответила я, поняв, что он говорит это для сравнения… почти сразу.
– Во-о-от. И это касается не только тебя. Любое живое существо, у которого есть мозг, не станет лишний раз рисковать своей головой. Но эта тварь приняла два удара торпедами в морду и всё равно не отступила, приняв потом ещё кучу ранений из рельс. Подобной живучестью могут похвастаться только червеподобные организмы.
– Червь, длинною в километр? Да ну, такого…
– Очень даже может быть. – перебил он меня. – Даже в обычной среде обитания один и тот же вид размером может различаться от нескольких миллиметров до нескольких метров. А на нашей планете есть такая вещь, как мана. Так что, напитавшись ею в течении нескольких сотен лет, они легко могли бы вырасти в таких левиафанов. Всё, закончил.
Он отлип от экранов, а все механические манипуляторы начали складываться на свои места, оставив ядерную торпеду, закреплённую на специальных креплениях. Выглядит конструкция не особо прочно, но, как и сказал Нил, на один раз сгодится.
– Это всё очень интересно, но я всё ещё не вижу причин хвататься за ядерное оружие. Мы ведь смогли грохнуть эту тварь?
– Можно сказать, что смогли. Но меня беспокоит факт отсутствия живности в воде.
– Если я правильно помню, черви питаются биологическими остатками и микроорганизмами. Но, увеличившись в размерах, эти гиганты вполне могли перейти на рыбный рацион. Но ты ведь говорил, что океан легко прокормит такого монстра, так?
– Да, так. Но есть одна проблема, которую я не озвучил. – сказал он, встав передо мной.
– Какая?
– Некоторые редкие виды червей… живут колониями.
Меня пробило дрожью от этих слов. Колония… километовых… магических червей…
– Н-но… но… но ведь это… у редких видов, да? – спросила я севшим голосом.
– Да. Однако, скажи мне. Где тут все те глубоководные существа, которые всегда живут в любых океанах обитаемых планет?
Его намёк был слишком очевиден. Вот теперь мне совсем хреново.
– С-слушай, нам ведь не нужно в это лезть… ну, жрут они рыбу и пусть жрут в глубинах океана. Нам-то какая разница?
– Сейчас? Никакой. Но в будущем, когда их популяция возрастёт, а тут съестного ничего не останется, куда они полезут? Куда угодно, включая материки. А то, что они могут создавать потопы, означает, что таким способом они могут и на сушу забраться. Точнее, "бывшую сушу". Да, этого может не случиться в ближайшие 100 лет, а может и больше, но знаешь… сейчас у нас есть средство разом выпилить огромную территорию без жертв с нашей стороны, так почему этим не воспользоваться? Ведь в будущем таких средств у нас может не оказаться. К тому же, это наша работа – охота на демонических зверей.
–…Эх. И возразить нечем, кроме здравого желания остаться в живых.
Мы направились обратно на мостик, наглухо замуровав док, подготовив его к затоплению. По пути он проверял работоспособность всех систем. Теперь ещё и под водой будем устраивать катастрофу… так… а какие последствия будут в этом случае?
– Нил, а от подводного ядерного взрыва не возникнет цунами?
– Смотря какого. Если бы мы тут подорвали одну из тех гигабомб, которые мы потащили в Мёртвые земли, то да, ближайшая суша омылась бы конкретно. Но у этих зарядов мощность около килотонны, а вода – это не воздух. Тут распространение ударной волны будет жёстко ограничено давлением воды. Область поражения явно будет не такой, как на земле… хотя, это зависит от глубины. Вроде бы, на глубине сначала будет мощный выброс, но как только он утратит свой импульс, вода сожмёт взрывной пузырь обратно. От резкого сжатия он снова пойдёт расширяться, а потом вновь сожмётся. Итога два: либо он рассосётся под водой, либо этот остаточный пузырь выбросит на поверхность, где он мало кому нанесёт вреда. Наверно.
– Наверно?
– Трай знал только теорию. На практике он подводные взрывы не устраивал. Но одно скажу точно. В месте взрыва будет такое суммарное давление от воды и взрыва, что даже наш корпус вряд ли это выдержит.
– Много же в твоей голове поместилось новой информации.
– И не говори. Есть даже такая, которую знать бы не хотелось.
– Это какая? – спросила я, о чём сразу пожалела, увидев его хитрую лыбу.
– А ты знала, что у некоторых червей дыхательную функцию выполняют анальные мешки?
– А… анальные? В смысле, они дышат через ж… ОЙ, ФУУУУ, НИЛЬТАС!
На моё возмущение он лишь шёл и ржал! Придурок! Нахрена ты мне это сказал! Не смешно! Фу, ёпт…
– Вот теперь и ты страдай за компанию. А ещё-ё-ё… – продолжил он.
– Заткнись! Не хочу ничего такого больше слышать!!! – крикнула я на него, прижав уши к макушке, типа "ничего не слышу".
Мало ли чем он ещё мне мозг засрёт… зас… ФУБЛЯ, ПРИДУРОК!!! Как мне теперь это из головы выбросить?!
Мы вернулись на мостик, и я села на своё место. Нил занял основной терминал, который уступила ему Киара.
– С возвращением. Фрося, а ты чего такая надутая? – спросила подруга.
– Ничего я не надутая. – постаралась я ответить как можно спокойнее.
–…Нильтас… что произошло? – с подозрением она обратилась к своему жениху.
– Наша Фрося просто под впечатлением от того, как замечательно природа спроектировала нашу дыхательную систему.
– Э… чего? – перевела она на меня непонимающий взгляд.
– Тебе не надо это знать, поверь. А то будешь жалеть, как сейчас я.
–…Ладно.
Кажется, она прислушалась к моему совету. Но для закрепления надо сменить тему. Но на что… осмотрев помещение, я не нашла одну из наших попутчиц.
– А куда делась Ноар? – спросила я, но не успела Киара ответить, как из коридора на мостик влетела отсутствующая девушка.
– Народ, да у вас не туалет, а произведение искусства! Можно нам в замок такой-же?! – восторженно заголосила Ноар.
Без комментариев.
Без комментариев.
Без комментариев.
Просто сижу, потираю виски и не обращаю внимание ни на странный вопрос, ни на хихиканье Нила. Даже не хочу смотреть, дошло ли до девушки насколько смущающую вещь она спросила. Несмотря на то, что тут действительно королевский нужник.
Пропустив мимо ушей всё, что они потом плели, Нил выдал самую нежеланную для нас фразу.
– Ну что ж, народ, подготовка завершена и пора отправляться на разведку местного дна.
Все сразу же сделали кислые мины.
– Эм… а, может, не надо? – спросила присмиревшая Ноар.
– Надо, киса, надо. Необходимо знать с чем мы имеем дело. Так что погружаемся дальше. Кстати, Киара. Ничего не забыла?
– Ты про что? – не поняла она вопрос Нила.
– Профилактика, помнишь? Ты давай не забывай про такие важные вещи. Выдай им, а то можем недосчитаться экипажа ещё до погружения на нужную глубину.
– А чёрт, точно! – воскликнула Киара и достала из специального ящичка "пшикалки".
– Что это? – спросил Грис, крутя в руке непонятную вещицу.
– Специальный ингалятор против декомпрессионной болезни. Системы Алькатраза, при погружении, самостоятельно регулируют состояние давления на борту, но при резких перепадах глубины всё же могут возникнуть проблемы. Если вдруг почувствуете слабость, боли или удушье, пшикните себе в горло – полегчает.
Ишь ты, почти слово в слово повторил объяснение Трая. У меня тоже такой есть. Пробовали как-то раз с Киарой спровоцировать этот эффект. Да, было хреново. Одного раза хватило, чтобы понять, что с этим не стоит шутить.
Затем корабль начал погружаться. Ощущалось лишь лёгкое движение вниз, но на этом всё. В этой тьме как ничего не было видно, так ничего и не видно. Только показатель глубины продолжал набирать счёт.
400 метров… 500 метров… 600 метров… 700 метров…
Только в такие моменты начинаешь понимать, как много воды находится на нашей планете. Заодно я вспомнила что мне это напоминает. Когда мы бились около Гвиндея и Лейси натравила на нас тот огромный бомбардировщик, мы резко ушли на дно, спасаясь от угрозы быть расщеплёнными на атомы. Тогда было не так страшно погружаться. Угроза сверху полностью превосходила страх перед подводной тьмой.
– Ребята… мне это кажется… или вы тоже это видите? – спросила Энн, указывая на один из экранов.
– Если речь про светящиеся точки, то нет. Не кажется. – ответил ей Нил.
Так и есть. После погружения мы совсем не видели наружного света. И вот теперь он снова появился! Вот только одна странность… он идёт снизу.
– Что это светится? – спросила я.
– Скоро узнаем. Сонар, наконец-то, нащупал дно. То, что светится, находится как раз там. – ответила Киара.
Мы продолжали спуск, приближаясь к свечению. Неприятное впечатление, будто мы мотыльки, летящие на огонь. Поначалу была только одна точка свечения, но потом их становилось всё больше и больше. Но что именно светилось разобрать не получалось.
И вот, мы достигли дна. Приблизительно, 1570 метров. Оно не было ровным. Тут были расщелины, заострённые сталактиты, если они так называются, и даже… подводные деревья… только без листьев… если это вообще деревья… но явно растения. Настоящий подводный мир!
Заодно, мы достаточно близко подобрались к источнику свечения, чтобы его рассмотреть. Самое удивительно, что источник… был нам знаком.
– Это что, кристаллы маны? – спросила я.
– Да, это они. – ответила мне Ноар. – Здесь просто чудовищное скопление кристаллов. Маной пропитано, буквально, всё!
Это просто нечто. За те кристаллы, что мы забрали с острова, могут страны начать друг другу глотки рвать. Размером они были со взрослого человека. Но тут… они размером с дома! И их очень много!
– А у нас, оказывается, очень экзотическое дно океана. – проговорил Нильтас.
– Эм… и что будем делать? Хотите их собрать? – спросил отошедший от шока Грис.
– Было бы неплохо взять несколько образцов для…
– УУУУУУУУУУУУ!!!
Слова Нила перебил какой-то низкий и жуткий звук. И он исходил не из динамиков. Им будто пронизывало всё вокруг. Источник не заставил себя долго ждать. Из расщелин на дне начали появляться гигантские уродливые безглазые морды с беззубой пастью.
Сначала одна. Потом две. Потом три. Потом пять. И все они наверняка не рады незваным гостям.
– Ну вот… худшие опасения подтвердились. – оценил ситуацию Нильтас. – Готовьтесь к бою. А, заодно, резко сваливать через транспортные врата.
