Текст книги "Забытое пророчество (СИ)"

Автор книги: Sam Van Duke

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Sam Van Duke
Забытое пророчество

Посвящается Rayne The Queen)

Пролог
Меня не существует

Альдераан – планета известная во всей Галактике своей безупречной красотой, утончённой культурой и приверженностью к миру. Признанный «Сияющей звездой» Центральных миров, Альдераан был раем для всех, кто искал спокойствия и благополучия. Философы, поэты и художники со всей Галактики часто посещали планету для того, чтобы найти вдохновение и умиротворение.

Но как это обычно бывает, идеальным мир был только на словах. Кай Грэм, как никто другой, знал обо всех недостатках жизни на Альдераане. Девятилетний паренек был воспитанником сиротского приюта и мелким воришкой, но предпочитал называть себя вольным бродягой. Не обремененный никакими заботами он прогуливался по центральному рынку в поисках легких денег и приключений. Осознанная жизнь началась, по словам самого Кая, в возрасте семи лет, когда он и еще пара мальчишек вышли на свое первое «дело». За два года, прошедших с того момента, Кай Грэм осознал простую истину – нету в мире идеала.

На удивление, народу на рынке сегодня было немного, а те редкие горожане, которые проходили мимо парня, только и говорили о каком-то мирном соглашении. Республика уже три года вела войну против Конфедерации Независимых Систем. Кая не особо интересовала политика, поэтому на все разговоры о ситуации на фронте он старался не обращать внимания.

– Кай! – окликнул парня знакомый голос. Оглянувшись, Грэм увидел как чья-то маленькая фигура машет ему рукой. Это был Бого – мальчик-родианец. Они вместе сбегали из приюта и были если не друзьями, то, как минимум, хорошими знакомыми.

– Привет, – подойдя поближе, сказал Кай. – Что-то случилось?

– Ты не знаешь? – Бого стал что-то очень быстро тараторить. Опять. Я же не понимаю ни слова.

– Стоп, – Кай жестом остановил собеседника. – Давай кратко.

– Ну если кратко, то войне конец, – родианец схватил друга за руку и потащил куда-то в сторону центра города.

По пути Бого уже спокойнее рассказал о последних новостях. Оказалось, что верховный канцлер Палпатин – предатель. Его схватили и в скором времени должны будут казнить за измену. А после сокрушительных поражений и смерти генерала Гривуса, парламент КНС принял решение о капитуляции, и вот как раз сегодня на Корусанте было подписано мирное соглашение, положившее конец конфликту длиной в три года.

– Конец войне! Ты понимаешь? – воодушевленно говорил Бого, все еще таща за собой Кая.

– Да понимаю я, – Грэм одернул руку. – Куда ты меня ведешь?

– Ты и об этом не слышал? По такому случаю на главной площади устроили парад! Там будут все члены королевской семьи. Сам вице-король Бейл Органа специально прилетел для этого на Альдераан.

– Ну а нам что с того? – устало спросил Кай.

– Как это что с того? – возмутился Бого. – Парад же! Там будут салюты и… музыка… и еще куча всего! Такое нельзя пропускать!

«Легче согласиться, чем спорить», – подумал Кай и смиренно последовал за другом.

Так вот куда все делись. Главная площадь Альдеры была заполнена людьми с какими-то флажками и разноцветными ленточками. С трудом парни пробились в первый ряд и встали перед ограждениями. Видимо они подошли уже к концу парада, так как свое шествие по мостовой уже заканчивали специально прибывшие на планету отряды клонов в белоснежной броне. Кай никогда не видел их вблизи. Они кажутся такими мужественными и суровыми, хотя отчего то парню казалось, что в душе они очень добрые ребята.

– Вот оно! – обрадованно воскликнул Бого, пытаясь перекричать усилившийся гул толпы. Почти что следом за отрядами по площади проезжали специальные парадные кары с членами королевской семьи. – Смотри! Это же сам Бейл Органа, а вот королева Бреха.

– А это кто? – Кай удивленно указал на девочку примерно его возраста, стоявшую около королевы и также приветствующую толпу. Она была одета в белое платье с золотыми узорами, широко улыбалась и казалась очень счастливой.

– Это? Мари Органа – наследница престола.

– Она похожа на ангела… – Кай завороженно смотрел на принцессу не в силах оторвать взгляда.

– Понравилась? – ехидно улыбнулся Бого.

– Когда-нибудь я женюсь на ней, – неожиданно для себя сказал Грэм.

– Ну это вряд ли. Посмотри на нее. Она принцесса, а ты кто? Простой воришка с самых низов.

Кай нахмурился, но спорить было глупо. Его друг прав и вряд ли что-то могло это изменить. Ему всего девять, а он уже вор и хулиган. А что будет через пару лет? Через десять? Нет, я должен найти способ…

Парад продолжался еще недолго. Кай решил не дожидаться его конца и, оставив друга любоваться зрелищем, медленно побрел куда глаза глядели. Он размышлял о Мари Органе, о своей жизни и о том что все можно изменить к лучшему, если хорошенько постараться.

Теория о том, что идеала не существует разлетелась в пух и прах как только он увидел принцессу королевского дома Органа. А ведь Кай не верил в сказки. Все эти истории о принцах и принцессах относились к разряду глупых фантазий и редко занимали его разум на долгое время. Но эта девочка была похожа на ангела. Мягкий образ Мари все никак не выходил из головы парня, снова и снова напоминая о своем существовании. Она словно сошла со страниц какой-то книги, и именно ему, Каю, предстояло спасти ее, а затем и сделать предложение руки и сердца.

В какой-то момент Грэм четко осознал в чем смысл его жизни. Он не просто так оказался на параде и не просто так увидел Мари. Всё указывало на то, что его судьба не была чем-то неуловимым, а имела вполне конкретное имя. Парень мог еще долго размышлять о своем предназначении, если бы внезапно не ощутил что-то ранее неведомое ему. Это было похоже на взрыв или гром. Что-то неосязаемое давило со всех сторон. Кай огляделся. Казалось, что где-то рядом и источник этого взрыва. Глаза бегали по прилавкам знакомой ему рыночной площади. Вот оно. Около одного из шатров стоял мужчина в черном плаще. От него исходила такая мощная энергия, что Кай невольно начал делать шаги навстречу незнакомцу.

Мужчина тем временем расплатился с продавцом и медленно пошел в сторону спальных районов города в то время, как Кай неотступно следовал за ним. Все это смахивало на преследование, если таковым можно считать чрезмерное любопытство. Когда фигура скользнула в один из темных переулков, Грэм даже не подумал прекратить движение. Едва он успел шагнуть в темноту, как что-то с ужасающей быстротой притянуло его вглубь. Мужчина в черном плаще сжал горло Кая, давая понять серьезность своих намерений.

– Кто ты? – голос как у мертвеца.

– От…пустите, – с трудом прохрипел Грэм. Краем глаза он заметил какой-то блестящий цилиндр на поясе мужчины. – Не могу…дышать… – незнакомец разжал пальцы, и парень тут же упал на землю.

– Я повторю вопрос. Кто ты?

– Никто, я просто…

– Никто не стал бы следовать за мной по пятам, – не дал закончить фразу мужчина. – Кто приказал тебе следить за мной?

– Никто, я…

– Тогда почему ты сейчас здесь?

– Это прозвучит странно, но вы похожи на взрыв.

– В смысле? – немного удивленно спросил незнакомец.

– От вас словно исходит какая-то энергия. Невероятно мощный поток… – Кай замешкался, подбирая нужное слово.

– Силы?

– Да. Я никогда не ощущал ничего подобного. Мне не хотелось вас преследовать, но что-то заставляло меня.

– Забавно, – улыбнулся незнакомец. – А ведь я не верю в случайности. Ты меня заинтересовал. Как тебя зовут?

– Кай Грэм, – ответил парень, а затем, немного помедлив, добавил. – А вас?

– У меня много имен, но все зовут меня Малум, – мужчина присел на корточки и заглянул в глаза мальчика.

– Кай, хочешь обрести небывалое могущество, поставить своих врагов на колени и править Галактикой? – парень задумался. Вот так сразу? Предложение конечно заманчивое, но не совсем то, что нужно. Увидев это, Малум добавил. – Ты сможешь воплотить все свои фантазии в реальность, – он провел двумя пальцами перед лицом юноши. – Например жениться на принцессе, – легкая ухмылка гуляла по лицу мужчины.

– Конечно! – не задумываясь, ответил Кай. Это было похоже на чудо. Судьба сама подсказала ему дальнейший путь.

– Тогда пойдем со мной, – Малум поднял парня с земли. – Я обучу тебя тому как сделать Силу своим союзником и даже как победить смерть.

– А что такое Сила? – мужчина улыбнулся. Он любил, когда ему задавали этот вопрос.

– Это будет твоим первым уроком. Но для начала давай вернемся на корабль. Сегодня мы покидаем Альдераан.

Кай не хотел улетать. Ведь за долгие годы эта планета успела стать для него домом. Но порой приходится чем-то жертвовать ради достижения своей цели. Если этот Малум действительно поможет мне, то я смогу исполнить свою мечту: выйду из бедности, стану уважаемым человеком и женюсь на Мари. Проходя по узким улицам города, Кай мечтательно прикрыл глаза, всего на секунду. Ему нравилось получать от жизни шанс, но больше нравилось его использовать. Людям нужна возможность изменить жизнь к лучшему и я не исключение. Всех великих людей объединяет одно – цель в жизни. Теперь она есть и у меня, а без нее меня не существует.

Глава 1
Мечта

Корусант. Храм джедаев. Семь лет спустя.

Мари Органа сидела возле фонтана, непонятно зачем установленного в самых недрах храма. Окруженный скромным садиком он стоял на небольшой открытой площадке, на отшибе, словно пытаясь затеряться среди строгой архитектуры древнего здания. Мари нравилось приходить сюда, особенно на закате. Здесь она могла спокойно остаться наедине с собой, не опасаясь того, что кто-нибудь ей помешает.

Уже пару часов девушку занимал один вопрос. О чем мечтает ребенок? Она пыталась вспомнить о чем мечтала сама, когда покинула Альдераан для обучения в храме джедаев. Но прошло уже семь лет. Семь долгих лет с тех пор, как её отец сообщил о том, что ей пора улетать. Вот так просто. Без предупреждений и без разъяснений. Наверное тогда она мечтала о том, чтобы остаться, чтобы слова папы оказались шуткой, но Бейл Органа был серьезен. Он даже не разрешил ей попрощаться с мамой. Почему, папа? Дочь прекрасно ощущала душевную боль своего отца, от чего еще больше не понимала причину его поступка…

Обучение началось для Мари позднее, чем для многих других юнлингов. Пришлось нагонять. Тогда еще восьмилетняя девочка хотела сбежать, вернуться домой. Но ей довольно быстро дали понять, что отныне храм и есть ее дом. Началось отторжение: отношения с другими детьми не ладились, да и учиться совершенно не хотелось. Вопреки ожиданиям девушки, продлилось это недолго.

Первый год Мари ждала. Ждала маму, папу, кого угодно. Лишь бы забрал, обнял крепко крепко и отвез туда, где нет непрекращающихся занятий, нудной зубрежки и дикой усталости. Но со временем ко всему привыкаешь. Привыкла и Мари, потихоньку влившись в своеобразную жизнь храма. Она нашла неплохих друзей, с которыми периодически общалась и стала хорошо успевать по предметам. Но, когда она наткнулась на этот садик с фонтаном, жизнь окрасилась в совершенно новый оттенок. Наконец Мари нашла место, где могла отдохнуть душой и просто побыть наедине с собой, забывая о трудностях насыщенной жизни юнлинга.

Вдохнув полной грудью свежий воздух, Мари прикрыла глаза. О чем мечтает ребенок? Внезапно для себя она нашла ответ настолько очевидный и простой, что не смогла сдержать довольную ухмылку. Игрушки и безудержное веселье, беззаботность? Конечно. Примерно так бы ребенок и описал свои мечты, ведь, сам того не понимая, он мечтает о том, чтобы просто быть ребенком.

От размышлений Мари отвлек звук приближающихся шагов, доносившихся сзади, но оборачиваться девушка не спешила. Она продолжала уже более настороженно смотреть на фонтан в надежде, что кто-то совершенно случайно забрел сюда и уйдет, как только поймет, что попал не туда. Но мечтам не суждено было сбыться и в этот раз. Чья-то фигура присела на лавочку рядом с Мари.

Девушка мельком взглянула на своего собеседника. Молодой мужчина, скорее даже парень, которому на вид можно было дать не больше двадцати трех, с короткими русыми волосами и густой растительностью на подбородке. Он оценивающе посмотрел на нее, а Мари заметила необычный цвет глаз незнакомца: один зеленый, другой синий.

– Красивое место, – сказал парень, переводя взгляд обратно на фонтан.

– Да, – немного неуверенно ответила девушка.

Воцарилась тишина. Какое-то время они так и сидели молча. «Как же неловко», – пронеслось в голове Мари. Она не ожидала, что кто-то придёт сюда. Такое случилось впервые. Но постепенно волнение спало, и девушка почувствовала какое-то родное тепло, исходившее от незнакомца. Он был словно чем-то похож на ее отца: такой же добрый и сильный. Она не знала этого наверняка и не могла знать, но ощущала каждой клеткой тела. Невольно Мари прижалась к нему, что не осталось незамеченным. Парень ухмыльнулся и спросил.

– Как тебя зовут?

– Мари Органа, – ответила девушка, резко отстранившись. Идиллия была нарушена. Но хоть на мгновение ей удалось прикоснуться к образу отца, который, к слову, очень редко навещал ее в храме, да и то ненадолго.

– Приятно познакомиться. Я Коул О’Хара.

– И мне приятно, магистр О’Хара.

– Не магистр, – усмехнулся Коул. – Мне до этого пока далековато. Хотя мой учитель всегда говорил, что при желании я бы мог довольно быстро им стать.

– А кто был вашим учителем? – услышав вопрос, парень заметно поник. Видимо Мари затронула не самую приятную тему. Вот так всегда. Девушке откровенно не везло на новые знакомства со взрослыми.

– Что ж. Мне пора идти, – джедай встал и направился прочь от фонтана. Лишь напоследок он добавил. – Еще увидимся.

Коул ушел, оставив Мари сидеть на лавочке и корить себя за бестактность. Вечер был откровенно подпорчен. Странно, но по какой-то причине у девушки не складывались отношения ни с одним старшим джедаем в храме. Кому-то она что-то, не подумав, ляпнет, с другим просто не сойдется характерами, третьему тупо не понравится и так далее по списку. Проклятие какое-то. Вот уже два года ее не выбирали в падаваны, даже несмотря на весь потенциал и одаренность. Оставалась последняя надежда – турнир юнлингов, который должен состояться завтра. Если и после этого раза ее не выберут, то она отправится в корпус обслуживания, чего Мари совсем не хотелось.

* * *

Турнир представлял из себя состязание тридцати двух юнлингов, которые сражались один на один в каждом раунде. Эта девочка, в ней что-то есть. Коул наблюдал за своей недавней знакомой с балкона одного из залов храма. На кону не было выигрыша, и первое место ничего не давало. Смысл был в том, чтобы показать себя с лучшей стороны джедаям, что подыскивают себе падаванов.

К слову, Коул был одним из таких джедаев. Он с интересом наблюдал за Мари, за ее движениями, владением мечом и навыками Силы. Сама по себе девушка была не самой сильной, в зале находились куда более искусные претенденты, но в ней было что-то такое, что заставило юного джедая сделать предварительный выбор. Мари тем временем смогла выбиться в полуфинал, в котором правда проиграла наутолану после, откровенного говоря, подлой подсечки.

О’Хара видел как девушка приняла поражение. Задетая гордость контрастировала с силой духа и смирением молодой особы, что очень поразило парня. Хотя, что уж там греха таить, Коул был очарован, поэтому вряд ли мог объективно судить. А вот стоящие рядом джедаи, обсуждавшие друг с другом сильные и слабые стороны каждого из участников, критиковали все что можно и нельзя. О Мари, кстати, отозвались они крайне нелестно, назвав ее вспыльчивой, резкой и высокомерной. Услышав это, Коул лишь фыркнул и пошел искать девушку, чтобы сделать ей предложение, от которого ей сложно будет отказаться.

– Коул, – позвал джедая знакомый голос. Только не он.

– Добрый день, учитель, – О'Хара обернулся и слегка поклонился.

– Ты постоянно забываешь, что я уже не твой учитель.

– Простите, магистр Кеноби, но что поделать? Никак не отвыкну, – стараясь, чтобы это прозвучало максимально холодно, произнес Коул.

– Да ничего страшного, – улыбнулся Оби-Ван. – Смотрю ты решил поприсутствовать на турнире. Раньше ты не проявлял такого рвения. Неужели тебя кто-то заинтересовал?

– Вы как всегда проницательны, – пожал плечами Коул. – Мари Органа. Я хочу, чтобы она стала моим падаваном, – когда парень произнес это имя, Кеноби нахмурился.

– Органа говоришь? Ты уверен, что именно она? Может тебе еще кто приглянулся? – О’Хара сложил руки на груди, глядя на то, как его бывший наставник поглаживает свою бороду. Ох уж эта привычка. Он совсем не меняется, разве что седеть начинает. – Скажу честно, я не думаю, что ты сможешь ее обучить. Она слишком независима. К тому же, я ощущаю в ней семена темной стороны.

– Стареете, учитель. Говорите прям как магистр Йода. Вы знаете, что я ценю ваше мнение, но при всем уважении позвольте мне решать кого брать в ученики, а кого нет. А теперь прошу меня извинить, мне пора к моему будущему падавану.

Коул быстрым шагом направился в сторону лестницы, оставив Оби-Вана стоять на балконе. Почему-то внизу Мари не было. Видимо она сразу же покинула зал после своего поражения. О’Хара стал спрашивать у других юнлингов где он может найти девушку. Помог ему тот самый наутолан, которому Органа проиграла бой.

* * *

Спустя десять минут Коул стоял в дверях общей комнаты для юнлингов, наблюдая за тем, как Мари собирает вещи. Он пока не спешил вмешиваться, дожидаясь пока девушка его заметит. Наконец она повернула голову в сторону выхода и, быстро утерев слезы, спросила:

– Мастер О’Хара, что вы тут делаете?

– К тебе пришел, – Коул стал медленно подходить к Мари. – Я видел как ты дерёшься. Должен отметить, что ты держалась хорошо.

– Но не достаточно. А теперь меня отправят в корпус обслуживания.

– Ты поэтому собираешь вещи? – девушка кивнула. – Откуда такая уверенность? Может тебя кто и выберет.

– Нет. Я уже в третий раз участвую в турнире и знаю кого выбирают, а кого нет. Я гордая, непредсказуемая и безрассудная. Это не мои слова, а слова почти каждого, кто видел мои матчи. Не знаю на что я надеялась в этот раз. Можно было даже не участвовать…

– Зря ты так, – Коул хитро улыбнулся. – Твои труды не остались незамеченными.

– То есть? – девушка удивленно посмотрела на джедая. С каждой секундой к ней приходило осознание. Дождавшись пока ее глаза станут похожими на два блюдца, О’Хара произнес заветные слова:

– Мари Органа, я предлагаю тебе стать моим падаваном. Что скажешь? – девушка ничего не ответила, вместо этого кинувшись на шею Коула. Он аккуратно похлопал ее по спине и, когда Мари его отпустила, добавил. – Я принимаю это как «да»?

– Конечно!

– Вот и чудненько. Ты отдыхай, а я пока сообщу Совету о нашем разговоре, – Коул направился к выходу.

– Спасибо… учитель, – успевает сказать ему напоследок Мари.

– Не за что, мой юный падаван.

Некоторые мечты всё-таки сбываются.

Глава 2
Две стороны одной медали

Корусант. Храм джедаев. Три года спустя.

Из тренировочного зала доносились звуки борьбы, на которые особо никто не обращал внимания. Схватки на мечах были обычным делом в процессе обучения. Но вот что интересно: звук с равным успехом мог идти как от группы юнлингов, так и от магистров, решивших размяться, и только четко определенные время и место могли указывать на конкретных членов Ордена. Зал № 4 был, впрочем как и всегда в полдень, занят мастером Коулом О’Харой и его падаваном.

– Не отвлекайся, Мари. Противник не будет тебе фокусы показывать, чтобы ты его заметила, – Коул наносил один удар за другим, играясь с ученицей, которая сегодня была уж слишком рассеянной.

– Я стараюсь, учитель, – пыхтя, ответила девушка, контратакуя.

– Да ну? Что-то не очень заметно, – парировал О’Хара неуклюжую попытку Мари. – А знаешь, я отказываюсь тренировать тебя покуда ты в таком состоянии, – Коул быстрым движением выбил меч из рук девушки и с помощью Силы оттолкнул её.

– За что? – она медленно поднималась на ноги, потирая левое плечо.

– За все хорошее. Что с тобой творится? Я тебя давно такой не видел, а, если точнее, то вообще никогда такой не видел, – джедай сложил руки на груди и, чуть наклонив голову, уставился на падавана.

– Ничего, все в порядке, – сдавлено ответила Органа.

– Да ладно, выкладывай давай. Я хоть советом помогу.

– Это вряд ли, учитель, – хитро улыбнулась Мари.

– Сомневаетесь в моей мудрости, юная леди? – наиграно обижено произнес Коул. – Никакого почтения, никакого уважения! – О’Хара развернулся и решительным шагом направился вон из зала, размахивая руками словно на демонстрации. – Все, я отказываюсь быть твоим наставником! С меня хватит! Я увольняюсь!

– Но учитель! – давясь от смеха начала девушка. – Вы не можете уволиться, вас никто не нанимал!

– Ах так, – резко остановился мужчина. – Тогда никто мне и не указ. Все, я в кантину.

– Но ведь сейчас полдень… Это даже для вас рановато, – усмехнулась ученица.

– Вот снова ты меня недооцениваешь, – Коул закатил глаза и вышел из помещения, увлекая за собой падавана.

Понимание. Именно это больше всего ценила в своем наставнике Мари. Бывает, что как бы сильно ты не старался, а все из рук валится. Иной мастер до последнего бы заставлял заниматься, но только не Коул О’Хара. Он всегда здраво оценивал ситуацию и принимал самые взвешенные решения, что никак не шло его образу дерзкого и острого на язык джедая.

За три года между ними двумя возникла нереально мощная и прочная связь. Мужчина стал для девушки больше, чем просто наставником. Он заменил ей отца, стал для нее старшим братом, но что важнее – другом. Коул понимал Мари с полуслова, а порой даже и без слов. Прямо как сейчас. Он просто почувствовал, что толку от тренировки не будет. Органа не откроется ему так легко, а на выяснение всей ситуации можно угробить целый день. Так чем плохо сделать небольшой перерыв, а заодно рассмешить ученицу, настраивая на более позитивную волну?

Не все старшие джедаи одобряли подхода Коула, но в открытую этого никто не показывал. Толку не было. Парень был весьма оригинален в обучении наследницы королевского дома Органа, и ничто не могло его заставить изменить программу, которая, к слову, давала очень неплохие плоды. За годы Мари стала куда искуснее как во владении мечом, так и Силой. Джедай нарадоваться не мог своей подающей большие надежды ученице.

Конечно оба они были не идеальны. Мари, например, так и не смогла избавиться от некой доли высокомерия, которая была свойственна всем представителям высшего общества. К тому же была немного нетерпимее и эмоциональнее, чем другие джедаи. А Коул, что уж греха таить, любил выпить. Причем его пристрастие не было секретом. Каким образом его до сих пор не исключили из Ордена оставалось загадкой. Многие сходились на мнении, что ему покровительствует его бывший учитель и член высшего Совета – Оби-Ван Кеноби. Хотя нельзя было отрицать и исключительных навыков О’Хары, который считался если не сильнейшим, то одним из сильнейших представителей стиля Соресу.

Спустя десять минут Коулу удалось привести Мари в состояние полной готовности и продолжить тренировку. Но не успели двое активировать свои мечи, как их обоих вызвали на экстренное заседание Совета.

– Держу пари, что это из-за твоих выходок, – недовольно пробурчал мужчина. – Признавайся, что ты опять натворила?

– Что значит опять? В отличие от вас, учитель, я не дебоширю почём зря, – ухмыльнулась девушка.

– Неплохой выпад. Уделала, – расплылся в улыбке Коул. – Но, если серьезно, то я тоже в последнее время веду себя, как пай мальчик… Хм, а что это может значить? – хитро прищуриваясь спросил О'Хара, ожидая реакции Мари, которая, казалось, поняла о чем думает её наставник.

– Нас отправят на миссию! – в один голос заявили учитель и ученица и оказались правы.

Зал Высшего Совета Ордена. Десять минут спустя.

«Эх, а атмосфера здесь так и не изменилась», – пронеслось в голове О’Хары, когда он и Мари предстали перед членами Совета. Они не часто бывали в этом зале, что было не очень логично. После победы в Войне Клонов Республике нужны были все возможные силы для восстановления утраченного баланса. Джедаи стали самой мощной и большой из таких сил, направляясь в самые отдаленные уголки галактики для разрешения локальных конфликтов. Вот только почему-то Коула и Мари редко посылали на миссии.

Невзирая на огромное количество смертей, Орден смог не только восполнить потери, но и успешно развиваться. Причиной успеха многие считали новую кровь в рядах Совета, а конкретно Энакина Скайуокера. Имя этого прославленного генерала знал почти каждый в храме и за его пределами. Мастер-джедай, который не поддался темной стороне и собственноручно раскрыл истинную личину тогдашнего верховного канцлера Палпатина, стал кумиром для многих. К его мнению стали прислушиваться, и даже Мейс Винду проникся симпатией к Скайуокеру, поддерживая многие его решения.

Вот только отношения между двумя бывшими учениками магистра Кеноби не задались. К Коулу Энакин относился настороженно, каждый раз хмурясь, видя истинное отношение О’Хары к бывшему своему мастеру. Вот и получалось, что Коул недолюбливал Оби-Вана, Энакин недолюбливал Коула и только Оби-Ван обожал обоих.

– Ну привет вам, магистр Скайуокер, – отсалютовал заклятому другу О’Хара. – Решили наконец послать нас на миссию?

– Только давай обойдемся без твоих претензий, Коул, – начал было свою тираду Энакин, но, поймав взгляды Оби-Вана и Мейса, продолжил уже в более спокойной манере. – Мы получили сигнал с Тайтона. Он имеет очень странную кодировку, очень схожую с той, что была во времена Старой Республики. Необходимо найти источник сигнала и доставить его сюда.

– И все? – спустя недолгую паузу уточнил О’Хара. – Я думал, что будет что-то посерьезнее.

– Это тебе надо быть посерьезней! – не выдержал Скайуокер.

– Энакин, – остановил его жестом Оби-Ван. – Коул, это очень ответственное задание. Тайтон – это важная для нашего Ордена планета, и такие явления не случаются каждый день.

– Хорошо, – джедай принял более деловой вид и сложил руки на груди. – Сигнал исходит из здания храма на планете?

– В том то и дело, что нет, – покачал головой Оби-Ван. – Так что будьте осторожны.

Учитель и ученица уже было поклонились и направились в сторону выхода, как вдруг были остановлены самим гранд-мастером Йодой. Старый джедай до сих пор возглавлял Совет, но собирался в скором времени отойти от непосредственного управления Орденом.

– Темную сторону Силы я ощущаю. Чувствую с чем-то ужасным столкнуться вы можете. Начеку быть вы должны.

Наставление магистра Коул воспринял со всей серьезностью. Несмотря на арест и последующую казнь Дарта Сидиуса, О’Харе казалось, что это еще не конец. Кто знает были ли у Палпатина еще ученики. Конечно, обсуждать с кем-то месть ситхов было глупо, но подозрения от этого ведь не исчезают. В любом случае придется подойти к выполнению задания со всей ответственностью.

Неизведанные регионы. Рейт I. В тоже самое время.

По коридору академии Ордена Ситхов бесшумно передвигался молодой парень в черной робе. Проходя мимо редко встречающихся адептов, он изредка здоровался в ответ, но чаще просто игнорировал приветствия. Наконец он свернул за угол и остановился около массивной двери. Сделав глубокий вдох, он вошел в покои своего наставника.

– Вы уверены, что это не ловушка? – около голографа его уже ждали.

– Сомнений нет, владыка Малум. Сигнал предназначен всем уцелевшим ситхам. Он закодирован таким образом, что только нам под силу его расшифровать.

– Хорошо. Я займусь этим. Конец связи, – прервав соединение, учитель окинул своего ученика оценивающим взглядом и, немного погодя, произнес, – Кай, наконец-то.

– Простите, учитель. Меня задержали, – неуверенно начал парень.

– Да? Ну раз задержали… Ладно. Для тебя появилось задание, – Грэм внимательно посмотрел на мастера. – Сегодня утром мы получили сигнал с Тайтона, и мне все это очень не нравится. Я, как ты знаешь, не верю в случайности. Нельзя допустить, чтобы наши планы были сорваны, тем более накануне вторжения. Найди источник сигнала и уничтожь, ну или доставь сюда. В общем на твое усмотрение…

Кай слегка поклонился и уже хотел было отправиться выполнять поручение наставника, как тот его остановил.

– Чуть не забыл. Когда вернешься, убей того, кто тебя задержал, – будто невзначай сказал Малум и вернулся к своим делам. – Это мой официальный приказ.

Грэма аж передернуло. Он никак не мог привыкнуть к характеру своего учителя. С виду понимающий и даже доброжелательный наставник был настоящим маньяком внутри. Несмотря на то, что стандарты самого Кая довольно сильно сдвинулись в сторону тьмы, парню все равно было сложно со своим весьма эксцентричным мастером. Больше поражало с какой хладнокровностью и повседневностью тот отдавал приказы о ликвидации тех или иных лиц.

– Хорошо, учитель, – снова поклонился Кай.

Парень шел на взлетную площадку, предвкушая что-то, что-то важное и долгожданное. Он не раз покидал академию ради того или иного задания в сердце Республики и на ее окраинах, но эта миссия казалась Грэму особенной. Откуда такая уверенность? Предвидение? Нет. Скорее предчувствие. Задав координаты Тайтона, Кай откинулся на спинку кресла и приготовился к гиперпрыжку.