Текст книги "Тёмная сторона любви"
Автор книги: Салара Мич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Принц: – Помнится, ты говорила об уродстве и грешных помыслах. Ничего подобного я не вижу.
Верховная Жрица: – У меня иное представление о красоте. А помыслы? Жрица всецело посвящает жизнь богам. Всё мирское не должно присутствовать даже в мыслях. Но я не смогла отказаться от людских радостей.
Принц: – В них нет ничего плохого. Разве Жрица не достойна счастья?
Верховная Жрица: – Мы его не заслужили.
Принц: – Ты задаёшь слишком сложные загадки, Моя Госпожа.
«Всё, хватит уже слов. Я сердцем чую, что Ей отчего-то плохо. Верховная Жрица… Моя Анджил нуждается в поддержке. Что же с Ней происходит? Рано или поздно выясню. Сейчас я только целую Её чело, на секунду впился в носик, не обделил ланиты и вернулся к устам, правда с утешением. После уж и не заметил, как опустился к ушку, шее… Далее мой разум отключается, а мысли завертелись в вихре непередаваемых эмоций. А мир вокруг словно испарился».
* * *
«Трудно определить, сколько времени мы проспали. Надо признать, отрадно просыпаться, сознавая, что рядом есть Она. Прежде я подобного не испытывал. Да ещё в таком сокровенном месте. Пусть, оно – сплошной камень, в нём теснится божественное послание. Куда пропала Анджил? Проснулся только с мыслью, Её самой не видно. Пойду, поищу.
Кажется, я уже всё обошёл. Не знаю, в каком конце очутился. Ладно, пожалуй, вернусь и подожду. Хотя погодите. Что за процессия там появилась? Трое девушек. Откуда они взялись? Тоже в балахонах с капюшонами, совсем как Верховная Жрица. От одной исходит какой-то напев. Это не песня. Слышны рифмы, но, очевидно, не стих. И язык незнакомый. Неужели так звучат их молитвы? Мне, наверное, должно уйти, дабы не нарушить священности действа, но я прячусь и наблюдаю. Не могу устоять, слишком многое хранилось в тайне. Теперь я хочу знать всё.
С благоговением жду некоего чуда. Посланницы богини, в конце концов. От них стоит ожидать чего-то особенного. Теперь сознаю, они живут не в той красивой сказке, которую о них сочиняют. Пропевшая молитвы прошла чуть дальше остальных и вдруг её что-то подхватило. Затем унесло в высоту, где зияла нескончаемая тьма. Из неё неожиданно пробился свет. Дева исчезла. Невыносимо слышать крики боли, эхом доносящиеся с той стороны. Я едва ринулся спасать её, но чьи-то руки меня остановили».
Принц: – Анджил. Что у вас тут происходит?
Верховная Жрица: – Не ходи туда. Ты ничем не поможешь. Смотри.
«Аж на сердце отлегло. Девушка плавно летит вниз. Отсюда видно, без сознания. Ясно, зачем нужны другие две. Надеюсь, она жива».
Верховная Жрица: – Пойдём.
«Обратный путь показался короче. Хотя, возможно, я делал петли, пока искал. Вчера я был намного спокойнее. Сегодня после увиденного я до сих пор пребываю в шоке».
Принц: – Анджил, немедленно объяснись.
Верховная Жрица: – Я же говорила. Мы несём свою службу.
Принц: – И в чём она заключается?
Верховная Жрица: – Это плата за мир и покой. Никто точно не припомнит, когда она началась. Угроза возникла ещё на заре нашей цивилизации. Нас могли уничтожить, коли Храм не предложил бы сделку. Место, что ты видел – граница между мирами.
Принц: – То есть портал?
Верховная Жрица: – Называй, как хочешь. Эта завеса никуда не исчезает, и я не в силах ничего с ней сделать. Мои подданные проходят жёсткий отбор. Мы готовим и отправляем туда лишь самых сильных. Тех, кто не потеряет жизнь.
Принц: – Что там с ними происходит?
Верховная Жрица: – По людским понятиям из них выкачивают энергию. Смертный не продержится и несколько секунд. Мы, конечно, тоже не такие крепкие. Но так хотя бы никто не умирает.
Принц: – Неужели нет способа прекратить эти мучения?
Верховная Жрица: – Как видишь, ритуал соблюдается по сию пору. За все времена такого способа не нашли.
Принц: – Ладно, позже я поразмыслю над этим.
Верховная Жрица: – Что я слышу? Со мной заговорил Страж?
Принц: – Может быть. Это ведь Его обязанность – позаботиться о вас?
Верховная Жрица: – Рада слышать.
Принц: – А я рад, что ты больше не прячешься под капюшоном. И снова заговорила на «ты»?
Верховная Жрица: – Право открыть моё лицо принадлежало только тебе. Кстати, по поводу обращения. Я твоего имени так и не узнала.
Принц: – Я думал, все знают имена царской семьи.
Верховная Жрица: – Скажем так, я не очень интересовалась внешним миром.
Принц: – Раз уж ты приняла имя от меня, тогда я приму имя, выбранное тобой.
Верховная Жрица: – Страж Мэйтин? Уверен?
Принц: – Это твой выбор, тебе с ним и жить.
Верховная Жрица: – Уж прости, не хочется нарушать недолгую идиллию. Однако наша Царица начала действовать.
Принц: – Действовать? Каким образом? Где она?
Верховная Жрица: – Она смирилась с твоей позицией. Решила сама побороться. Тебя проводят. Вам лучше поговорить вдвоём, я подойду чуть позже.
«Точно. Демонова Царица должна знать. Она всегда интересовалась высшими мирами, искала в них своё спасение. Я не могу мириться с таким порядком. А куда меня завели? Надо же, как красиво. Откуда столько зелени среди камней? Видно глубоко бабушка задумалась, раз не замечает, что стоит на самом краю выступа».
Демонова Царица: – Не хочешь присоединиться?
Принц: – Что?
Демонова Царица: – Ты не любишь рассветы?
«Вот, вы о чём. Ладно, я не против».
Демонова Царица: – Тебе есть, что сказать. Верно?
Принц: – Я видел ритуал. Случайно, конечно, и…
Демонова Царица: – Да, нам многое приходится терпеть.
Принц: – Зачем терпеть? Правда, нет ни одного шанса? Я не верю.
Демонова Царица: – Правильно делаешь, но какое тебе дело? Ты отказался от нас.
Принц: – Это вовсе не так. Похоже, мне нужно было время.
Демонова Царица: – Скорее мативация. И всё равно в тебе ничего не изменилось. Лишь появилась цель.
Принц: – Они заслуживают большего. Надеюсь, мне удастся…
Демонова Царица: – Именно это мне в Ней нравится.
Принц: – Ты о ком?
Демонова Царица: – Верховная Жрица не прикладывает особых усилий, но за ней следуют все. Потому что знают, её благодарность не имеет границ, а дары превосходят любые ожидания.
Принц: – Моя Царица, вы явно к чему-то клоните. Я сделаю, всё, что скажете, только дайте направление.
Демонова Царица: – Жрицы легко справятся с восстановлением жизни. Однако перед тем нужно очистить наши земли. Избавь нас от царя, остальное лежит на нас.
Принц: – А как же…?
Демонова Царица: – Даю слово, я избавлю вас от портала.
Принц: – Тогда можешь на меня рассчитывать.
Демонова Царица: – Учти, в Его арсенале, наверняка, припрятаны сильные артефакты. Учитывая военные достижения, против нас выставят оружия, не менее мощные, чем наша магия. Битва куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд.
Принц: – Значит, надо постараться ещё больше.
* * *
«Подумать только. Едва ли не тысячи лет величайшее сокровище было сокрыто прямо у нас под носом. Я всегда гордился своей страной, но не думал, что она имеет такую мощь. Одно дело – простое оружие, созданное человеком, совсем другое – магия посланницы богини, коих значительно больше, чем считалось. Я видел не так много войн. И всё равно уверен, ни одна из них не стоит рядом с той, которую я наблюдаю.
Во главе армии Храма встала Демонова Царица, и как я понял, каждая Жрица руководит действиями своего отряда. Даже носят названия сродни кличкам. К примеру, «пташки» – очень стройные, высокие, с длинными узкими крыльями, перья блистают металлом. Эти крылатые куколки контролируют ход войны с воздуха под предводительством Жрицы Исскуств. Или «землеройки» – последовательницы Жрицы Смерти среднего роста и телосложения, самые непредсказуемые. Они выныривают прямо из земли. Также «бомбочки» – крупные дамочки-тяжеловесы от Жрицы Войны. Сильные, подтянутые, сворачиваются в клубок, источая всем телом чёрное дымчатое вещество, потом катятся и, достигнув цели, производят взрыв. Есть даже «попрыгунчики» – низкие, плотные, весьма умилительные создания. Идут за Жрицей, почитающей Жизнь. Точнее прыгают без остановки словно пружинки, практически неуловимы. А ещё «осьминожки» – миниатюрные очаровашки, исполняющие волю Жрицы Наук. Им в помощь служат некие «щупальца», подобные толстым плёткам, что растут из спины.
Говорят, якобы это большое везение – увидеть служителя Храма в боевых доспехах. Они редко демонстрируют свой истинный облик. Лишь в крайней необходимости. А бабушка была права. Настоящие Жрицы отличаются от людей, мои сёстры точно не стали бы такими. Даже внешне их невозможно спутать с человеком, если не спрячутся под капюшоном. Волосы, оттенки кожи выглядели неестественно для смертного. Я заметил, что именно Жрицы имеют общий цвет глаз. В них будто залили жидкий металл. Интересно, как они этого добились?
Отчасти мне страшно. Несмотря на всю свою магию, посланниц набирают из числа людей и только потом готовят к службе. Значит, их тоже можно убить. Так и Анджил не бессмертна. Она удивила меня больше остальных. Её стиль боя – непрерывное вращение. Крутится, уворачивается, орудуя огромными кинжалами вокруг себя. Причём во всех диагоналях. Однако Верховная Жрица тоже не обошлась без отряда, с которым связано очередное открытие для меня.
Живой «цветник». Невероятно! Обычно под словом «цветник» подразумевается место, усеянное цветами, вроде сада. Тут иное. Всего один сорт, зато с отличным свойством – увеличивает все физические показатели. А точнее его сок. Вместо того, чтобы растить его в земле, вживляется в тела юных дев в возрасте отрочества. Цветок растёт и живёт вкупе с носителем, не нанося никакого вреда. Белый светящийся бутон (довольно большой) со стеблем и лепестками чётко виднеется под кожей на спине. Достаточно уколоть его, и нектар сам потечёт струёй. Им поддерживаются силы воинов из отряда Верховной Жрицы, куда набирают строго мужчин. Вдобавок у них отрастают несокрушимые когти и клыки. Пусть, их немного, но они преданы и любой стоит десятерых.
Разумеется, против нас выдвинули всё лучшее, что имелось в царском арсенале. Наши оружия часто выделяются своей подвижностью. Кромсают, потрошат, кусают, расчленяют. Я бы хотел присоединиться к своим на общем поле боя, спасти большую часть жизней, если всех не удастся. К тому же там есть те, кто может прикрыть в нужную минуту. А мне поручена другая миссия – уничтожить царя.
Поскольку я мёртв, к нему следует идти в перевоплощённой форме. Хотя признаю, было бы любопытно узреть его реакцию, знай тот, кому вручён сей Священный Дар. Что хуже? Предпочтение Жрицы, отданное младшему брату? Или хуже, если б Избранным оказался кто-то из простолюдинов? Думаю, ожидать встречи со Стражем царь предпочтёт в тронном зале. Чутьё подсказывает, брат и для меня приготовил «сюрприз». Вот, Он. Сидит на троне. На лице ни капли удивления. Похоже, давно подготовился. Наверняка, и речь для меня сочинил».
Царь: – Явился, наконец. Неужто смелости набрался? Хотя о чём это я? С таким войском тебя никто не страшит, да?
«Определённо готовил речь. Ладно, пусть выскажется. Ему охотнее говорить с незнакомцем. На брата бы сразу набросился и расправился без всяких церемоний».
Царь: – Надо отдать должное, ловко ты меня опередил. Тайком втёрся в доверие. Полагаю, Жрица так долго ни с кем не общалась, что кинулась на первого встречного.
«Злишься, что этим «первым встречным» стал не ты, братец?»
Царь: – Раз уж ты набрался смелости, может скинешь волосатую морду и покажешь, кто под ней прячется?
«Размечтался. Провоцируй, сколько угодно, всё равно не дождёшься. Если только это будет предсмертным желанием. Я чего-то не замечаю? Где его амуниция?»
Царь: – Что ж, ладно. Кем бы ты ни был, я всё равно спущу с тебя шкуру.
«Невозможно! Как он добыл…?! Медальон ведь упокоили в гробнице нашего…! Мерзавец, он осквернил могилу собственного отца! Нашего отца! Это огромная проблема. Я всего раз слышал о свойствах медальона, и то подслушал. Кажется с ним получаешь… А-а-а, что б тебя! Точно. Сферические шары. Зараза, их атаки похлеще ударов молота. Похоже, драться придётся дольше, чем мы оба планировали».
* * *
Жрица Жизни: – Госпожа, куда исчезла Демонова Царица?!
Жрица Войны: – Бросила нас в разгар сражения?!
Жрица Искусств: – Может решила помочь внуку?!
Верховная Жрица: – Кто видел Её последним?!
Жрица Наук: – Так мы все её видели! Она всё время находилась в поле зрения!
Жрица Смерти: – Нет, минуту назад она двинулась в сторону наших пещер!
Жрица Войны: – Что она там забыла?! Тут есть дела поважнее!
Жрица Смерти: – Да кто ж её знает?!
Верховная Жрица: – Вы продолжайте здесь! Я пойду за ней! Вдруг что-то случилось!
Жрица Наук: – Всё под контролем! Ступайте, мы справимся!
Жрица Жизни: – У меня не очень хорошее предчувствие! По-моему что-то идёт не так!
Жрица Искусств: – Ну, ещё бы! Как и у всех нас! Лично я представляла наше возвращение несколько иначе!
* * *
«А-а-ай, снова пропустил! И Он зовёт меня трусом?! Сам пока только отталкивает, боится подпустить меня ближе. Правда, мне от этого тоже не лучше. Не вечно же нам «играться». Лобовые атаки бессмысленны, значит, надо сменить тактику. Не зря в тронном зале столько предметов мебели и декораций, они мне пригодятся. Надеюсь, и медальон получится отобрать».
Царь: – Бросай уже! Не глупи, зачем тебе эта война?! Я единственный представитель царской крови! Даже если победишь, никто не станет тебя слушать!
«Неужели? По-моему всякого станут слушать лучше тебя. Извини, я по-прежнему не настроен общаться вслух. А за «единственного представителя» ты ещё ответишь. Швырнём-ка моему братцу парочку златых ваз. Есть! Пока он отвлекся на снаряды, я успеваю влететь в него с тыла. Зацепил, но тот успел нанести удар. А тут у нас что? Прекрасные стулья. Очевидно, серебро. Полагаю, на них сидит его лицемерная свита, когда передаёт доклады от шпионов. Вижу, их довольно много. Очень удобно для меня. Очередной бросок, и я снова наступаю с открывшейся стороны. Отлично! Как Вам такой расклад, «Мой Царь»?
Жаль, медальон не способен тебя умножить, да? Увы, свою единственную копию ты убил ради престола. В конце концов, я обрушу на твою голову и сей трон, а до того посмотрим, на сколько тебя хватит. От всего не увернёшься».
* * *
Верховная Жрица: – Моя Царица, что вы тут делаете? Нельзя тревожить портал, когда заблагорассудится. Они нам не помогут.
Демонова Царица: – Тебе лучше уйти.
Верховная Жрица: – Почему? Что вы задумали?
Демонова Царица: – Я не обязана отчитываться. Ни перед кем.
Верховная Жрица: – Нет! Остановитесь! Вы сошли с ума! Это не принесёт спасения!
Демонова Царица: – Успокойся, Анджил! Я дала слово, и я его исполню! А ты сейчас должна быть со своими подданными!
Верховная Жрица: – Мэйтин не стал бы просить, знай он, какой ценой вы исполняете обещание! Пусть, вы – Демонова Царица, это не делает вас неуязвимой!
Демонова Царица: – Неважно! Главное, что я отравляю всё вокруг!
Верховная Жрица: – Вы сами не знаете, чем может обернуться подобная выходка! Раз вы не уходите оттуда, тогда я иду к вам!
Демонова Царица: – Стой на месте! И прекрати этот спектакль!
Верховная Жрица: – Вы его устроили!
Демонова Царица: – Немедленно возвращайся туда, где тебе следует быть! Это приказ!
Верховная Жрица: – И не подумаю! Я не дам Демоновой Царице уничтожить мир своим нелепым предположением!
Демонова Царица: – Пойми же, наконец! Мой внук сделал первые шаги благодаря тебе! Нельзя бросать Его в такой момент! Он нуждается в тебе больше, нежели Страж!
Верховная Жрица: – Он нуждается в любом, кто ему дорог! Хватило смерти Сайяры! Теперь и вы нас покидаете?!
Демонова Царица: – Госпожа, прошу…!
Верховная Жрица: – Именно! Здесь я – Госпожа! Мне решать…! Нет!
Демонова Царица: – Слишком поздно. Прощай.
Верховная Жрица: – Нет. Что вы натворили? Сами не понимаете, какой хаос выпускаете. Прости, Мэйтин, я должна это исправить.
Демонова Царица: – Стой, Анджил. Не нужно… Уходи. Меня не вытащить, ты напрасно… Нет смысла обеим…
* * *
«Наконец-то! Я исчерпал весь запас снарядов. Кроме одного, на котором я стою. Судя по выражению лица, израненный царь переживает больше за драгоценное «кресло», а не свою жизнь. Что такое? Со мной происходит нечто странное. Кажется, сознание помутилось. Определённо. Не помню, как очутился… Я не помню, как случилось, что я прижимаю брата к полу его же троном. Хотя в этом нет особой нужды. Под такой тяжестью он недолго проживёт. Ладно, пусть. Собственно таков и был мой план. Самое время явить своё настоящее лицо, а заодно вернуть медальон истинному владельцу».
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
