Текст книги "С кем не бывает! (СИ)"

Автор книги: s i e n n a

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Через сорок минут будет готово, сэр, – сообщила она, неожиданно коснувшись его укороченных волос кончиками пальцев. – Я мастер на все руки, разве нет?

Локи, конечно, оставил это заявление без комментариев. Его глаза бегали от строчки к строчке, а губы были плотно сжаты.

Оставив бога в одиночестве, Дарси устроилась на диване с ноутбуком и занялась проверкой материала, который они с Сэлвигом готовили к печати ещё до того, как Локи свалился на Землю. Собственно, текст был давно вычитан и забыт до лучших времён, но поглядеть на него свежим взглядом всё же стоило. Дарси и глядела, нацепив очки на нос, хмурясь и изредка кивая головой. Когда она добралась до наиболее проблемной, на её взгляд, части, то так увлеклась, что даже не заметила, как рядом присел Локи с книгой.

Они оторвались от своих занятий, лишь когда на кухне раздался сигнал таймера, оповестившего их о том, что сорок минут прошли и пора доставать форму из духовки. Дарси сняла очки и поднялась с места, обратившись к Локи:

– Ты не будешь против, если я включу музыку?

Мужчина неохотно оторвался от чтения и перевёл взгляд на Льюис:

– Если только она не слишком раздражающая.

– Проблема в том, что тебя всё раздражает, – заметила Дарси, начиная поиски наиболее нейтральных композиций на своём ноутбуке. В конце концов, она открыла папку с балладами и запустила проигрыватель, не забыв похихикать над зелёными носками Локи, купленными по большой скидке в спортивном магазине. Иногда мужчина выглядел и вёл себя настолько обыденно, что Дарси казалось, будто он никакой не Бог, а обычный человек, у которого двинулась крыша.

Когда гостиная наполнилась звуками фортепиано, девушка поспешила на кухню, оставив ноутбук на диване рядом с Локи. Она искала рукавицы, поправляя подол длинной футболки с надписью «Keep calm and fuck off!», что едва прикрывала её филейную часть тела, и, конечно же, не видела, как трикстер отложил книгу и в задумчивости уставился на экран её компьютера.

Эта мелодия не была раздражающей, наоборот, она вызвала в мужчине волну неясных, но приятных воспоминаний. Тоска по дому овладела его сердцем, но вместе с тем, он почувствовал прилив вдохновения и, кажется, нежности. В Мидгарде было гораздо больше прекрасного, чем он думал.

Повинуясь внезапному порыву, он поднялся и отправился на кухню. Как раз в этот момент зазвучал приятный женский голос, что органично слился с мелодией, делая её ещё прекраснее.

Локи считал себя эстетом, справедливо полагая, что внутренняя красота всегда находила своё отражение во внешней. Он был достаточно наблюдательным и внимательным к мелочам, что всегда отличало его от большинства. Локи умел видеть отпечатки истинной натуры и намерений на лицах, в жестах и мимике.

В мыслях всплыло запуганное личико юной девы Сиф из, пожалуй, самой влиятельной семьи Асгарда после царской. Как и все девушки, Сиф получила соответствующее своему статусу воспитание: этикет, языки, танцы, музыка, история, искусство ведения домашнего хозяйства. Не было невесты более желанной, чем она, если бы не один маленький нюанс – от природы дева не была красива. По крайней мере, так считало большинство, но только не Локи. Сиф стала его первой настоящей любовью, навязчивым желанием. Подогревал интерес юного принца ещё и тот факт, что в будущем Сиф должна была стать женой Тора – так условились их родители ещё задолго до того, как стало ясно, что из девы никогда не вырастет первая красавица Асгарда. Локи же не находил в чертах её лица и фигуре ничего дурного, оттого мстил всем сплетникам изящно, не жалея сил, времени и фантазии.

Он воспылал любовью ещё сильнее, когда рано утром прогуливаясь по саду, заметил девушку, тренирующуюся с деревянным мечом, и понял всё раньше остальных. Мудрая не по годам Сиф справедливо предположила, что раз она не может стать желанной невестой для Тора, будучи той, кем она родилась, значит, она станет другом и соратником, с которым старший сын Одина разделит все свои победы и поражения. Правда, прошло много времени, прежде чем Тор заметил попытки Сиф овладеть военным искусством. Локи, в свою очередь, всё же решился на опрометчивый шаг: в один из будних дней подкараулив девушку после тренировки, он открыл ей свои чувства и был задет её крайне грубым ответом. Его страдания требовали отмщения, и Локи лишил Сиф главного достоинства её непривлекательной внешности – красивых золотистых локонов, за что был строго наказан. Позже он вернул деве её волосы, но они были уже не столь прекрасны, как раньше, и изменили свой цвет на иссиня-чёрный.

Во многом благодаря этому Тор заметил наконец-таки Сиф и её старания стать девой-воином. Он принял её в свою компанию и стал лично тренировать девушку, окончательно проникнувшись к ней симпатией и уважением. Сиф добилась своего, и Локи был уверен, что сыграл в этой истории не последнюю роль. Его любовь угасла, оставив после себя обиду и презрение. Дева отвечала ему тем же и наверняка сейчас была больше всех рада его изгнанию.

Позже младший принц влюбился в Сигюн, дочь военного предателя и альвы, взятую на воспитание одной придворной дамой. Дева владела магией и была зачислена в Академию, где Локи впервые её и увидел. Они частенько оттачивали мастерство в паре – покои юной Сигюн находились в том же крыле, что и библиотека – излюбленное место Локи.

В отличие от Сиф, Сигюн была хороша собой: маленькая, изящная, с копной медовых локонов и дивными зелёными глазами. Локи любовался её красотой, наблюдая за девой во время общих занятий, но больше всего ценил в ней искренность, доброту и благодарность. Однако принц знал, что Сигюн никогда не станет его невестой, ибо этот союз был крайне невыгодным для царской семьи. Заметив увлечение младшего сына, Всеотец поспешно выдал деву замуж за посла Альвхейма. На этом история светлой любви Локи и закончилась.

После у младшего принца было множество любовных связей: длительных и краткосрочных, страстных и не очень, тайных и явных. Не было в Асгарде пары, чьему счастью Локи завидовал и чей союз вызывал бы в нём непреодолимое желание поскорее найти свою единственную. Даже брак собственных родителей.

Мелодия, выбранная Дарси, будила в нём воспоминания о грандиозных балах, что периодически организовывала Фригг. Локи любил балы, особенно, когда был младше, и танцевал более охотно, чем старший брат. И дело было даже не в романтическом интересе и проказах, которые трикстер совершал именно на таких мероприятиях. Локи нравилось наблюдать за асами. Он распознавал всякую ложь и притворство за версту, оттого напыщенные государственные деятели, их жёны и дети забавляли его ещё больше.

Локи никогда не был так близок с женщинами, даже с теми, с кем его связывали романтические отношения. А Дарси он видел чуть ли не двадцать четыре часа в сутки: заспанную и взлохмаченную, ухоженную и нарядную, раздражённую и расстроенную, заботливую и нежную, добрую и любящую… Настоящую. Человечную.

Мужчина с трудом осознавал природу своей привязанности. Это не походило на страсть или восхищение. Локи не был пленён красотой девушки. Временами он вообще не мог понять, отчего его так сильно тянуло к Дарси. К тому же – вот напасть – ему было совершенно не на что отвлечься.

Фригг говорила, что мужчины любят тех, кто любит их. Локи не разделял мнения матери, пока не столкнулся с чувствами маленькой смертной. Он не был готов ответить взаимностью, но, боги, как это было приятно, когда о тебе искренне заботились и были готовы помочь и выслушать в любое время. Как нравилось Локи быть объектом любви смертной!

Дарси поставила горячую форму с запеканкой на силиконовую подставку и выключила духовку. Подпевая девушке, чей голос проникал на кухню из гостиной, она сняла рукавицы и засмотрелась в окно, снова не заметив приближения мужчины.

Когда его пальцы сомкнулись на её тонком белом запястье, Дарси вздрогнула и обернулась. Локи смотрел на неё исподлобья, смотрел очень странно, как никогда раньше. Он медленно потянул её за руку, заставляя двигаться вслед за ним. Дарси ничего не понимала, только покорно следовала за богом и не говорила ни слова. Сердце бешено колотилось в предвкушении чего-то особенного. Локи ни на миг не отпускал её руку, поглаживая нежную кожу запястья большим пальцем. Когда он остановился и вновь посмотрел на неё, Дарси прочла во взгляде бога неуверенность и смятение, будто бы он действительно волновался. Но Локи всегда казался ей таким уверенным!

Дарси опустила глаза и с преувеличенным интересом принялась рассматривать пол. Локи тем временем обошёл её и остановился позади, чем заставил девушку разнервничаться ещё сильнее. Он сжал пальцы её правой руки и потянул её в левую сторону, то же самое мужчина проделал и с левой рукой. Дарси нахмурилась, абсолютно не понимая, что происходит. Это какая-то асана из йоги? Её руки оказались скрещены, а спина прижата к широкой груди мужчины. Когда он начал двигаться, увлекая её за собой, до Дарси дошло, что она вроде как… танцует с Локи. Ну да, а что? Глупо было рассчитывать, что в Асгарде танцевали так же, как и в Мидгарде.

Льюис фыркнула, да не про себя, а громко, вслух. Поди и пойми этих мужчин! Совершенно очевидно, что она и по земным меркам танцует отвратно, что говорить о том, чтобы повторить эти странные движения из иного мира? Но Локи, казалось, было плевать на неуклюжесть девушки. Дарси его не видела, он был позади, вёл её, крепко сжимая тонкие пальчики, и почти не дышал. Льюис тоже почти не дышала. Мурашки бегали табунами вдоль её позвоночника. Боги, как это интимно! Верно, в Асгарде не дураки проживают. Мало того, что танец – это само по себе стремительное сближение с партнёром, представьте, какого это, когда ваш кавалер находится вне поля зрения, но вместе с тем совсем рядом. Все её тактильные ощущения разом обострились, и гормоны начали отплясывать “Gangnam style”.

Когда Локи оказался напротив и этот всё же дурацкий, по её мнению, танец стал походить на что-то более традиционное, Дарси взглянула на мужчину и тут же опустила глаза. Его губы были разомкнуты, а между бровей залегла морщинка. Было в этом что-то чертовски соблазнительное, и Льюис чувствовала себя крайне неловко. Ей хотелось, чтобы пытка поскорее закончилась, и она смогла бы сбежать на кухню. Это ведь всё к чему-то вело? Дарси не хотелось раздумывать о значении каждого действия Локи, ведь это, в самом деле, было слишком утомительным занятием.

Когда мелодия подошла к концу, мужчина отстранился, слегка поклонившись, словно благодаря за оказанную ему честь. Дарси не была бы Дарси, если бы не ляпнула:

– Значит, ты всё-таки был королём вечеринок в своём Асгарде.

Уголки губ мужчины дрогнули, но он промолчал. Льюис в который раз поймала себя на мысли, что любуется им. Казалось бы, за всё то время, что они провели вместе, Локи должен был надоесть ей сильнее Джейн, но нет. Наверное, это всё-таки любовь, не иначе.

– Я тебе нравлюсь? – вдруг спросила Дарси, вновь поправляя свою длинную домашнюю футболку. А что такого? Вопрос по существу.

Локи и сам ждал чего-то подобного и ненавидел себя за то, что всё-таки дождался. Он презирал тех мужчин, что заставляли свою избранницу теряться в догадках. Будучи богом обмана и коварства, Локи в делах сердечных избегал всякой двусмысленности, но в отношениях с Дарси – если таковые имели место быть – забыл обо всех своих принципах и превратился в трусливого мальчишку. Маг винил во всём человечность, что брала над ним верх вдали от дома.

– А ты как думаешь? – в этом вопросе было даже больше человечности, чем в Дарси. Под человечностью в данном случае Локи подразумевал вселенскую глупость.

Льюис тут же надулась:

– Я не думаю, я же смертная.

Они немного помолчали, старательно избегая смотреть друг другу в глаза, и тут Локи решился:

– Нравишься. Вообще-то, очень нравишься.

– Прямо очень? – не поверила девушка, сложив руки на груди. – Почему бы тебе тогда не поцеловать меня?

Брови мужчины стремительно поползли вверх. И что прикажете ответить на такое заявление? Брать и целовать? Это бы выглядело так, будто бы он нуждался в чужой указке, что и когда ему делать, а Локи и без этого чувствовал себя глупо. И, вообще, кто сказал, что он хотел её целовать? На данный момент больше всего мужчина мечтал избавиться от этой неловкости и поужинать, наконец. И, да, поцеловать Дарси. Не сейчас, потому что эффект неожиданности был безвозвратно утрачен. Позже. Может быть, после ужина.

Как ему удалось закончить эту нелепую беседу, Локи и сам не помнил. Он погрузился в глубокие раздумья и очнулся, ковыряясь вилкой в тарелке. Дарси сидела напротив, музыка в гостиной всё ещё играла. Они встретились глазами, и Локи был уверен – оба почувствовали, как что-то незримое соединило их в этот вечер. Он накрыл её ладонь своей, просто потому что ему так захотелось, и всё. Дарси на этот раз не удивилась и даже не вздрогнула, просто улыбнулась ему так тепло, что у Локи дыхание перехватило.

Вот оно – волшебство смертных! И как любое чудо в этом мире, длилось оно недолго.

Идиллию нарушил звонок мобильного телефона, и взволнованная Джейн Фостер на том конце провода сообщила:

– Кажется, мы нашли способ вернуть Локи домой.

========== Часть 8.1 ==========

Дарси сидела за своим лабораторным столом, подперев подбородок ладонью, и отчаянно пыталась не закрыть глаза. Спать хотелось ужасно, оно и понятно – время уже давно перевалило за полночь.

Льюис ловила себя на мысли, что она определённо уже где-то это видела. Сэлвиг расположился рядом и заметно нервничал, то и дело отряхивая брюки от невидимой пыли. У него темнели круги под глазами, и, в целом, учёный выглядел как человек, который не спал неделю и вот-вот должен был сойти с ума. А вот Фостер, по своему обыкновению, не могла усидеть на месте. С огромной скоростью перемещаясь по полупустой лаборатории, она не замолкала ни на секунду. Джейн на протяжении двух месяцев находилась в отчаянии из-за потери всех своих исследований, и теперь, кажется, удача улыбнулась ей.

– Просто невероятно! Я ведь говорила, что этот «Щ.И.Т.» слишком много на себя взял, – её сияющий вид очень раздражал Льюис, но она предпочитала помалкивать. Как и всегда, в такие моменты Фостер не было никакого дела до того, что думали другие. Она попросту не замечала, насколько раздражающе себя ведёт.

Радовало одно – в своём отношении к учёной и ситуации в целом Дарси была не одинока. Локи стоял у окна, повернувшись ко всем присутствующим спиной, но по его напряжённым плечам Дарси понимала, что мужчина нервничал. Иногда он громко вздыхал, демонстрируя своё недовольство, но Джейн продолжала пищать от восторга, игнорируя тот факт, что половина из присутствующих не понимала, что вообще происходит и о чём она говорит.

Терпение Льюис подошло к концу:

– Так! – она откинулась на спинку стула и обвела взглядом лабораторию. Джейн остановилась, запнувшись на полуслове, Эрик снисходительно улыбнулся, а Локи, наконец, обернулся. – Что ещё за Тессеракт?

– Четырёхмерный гиперкуб… – начала было Джейн, но Сэлвиг не дал ей договорить:

– Это неиссякаемый источник космической энергии! – в скрипучем голосе учёного слышался неподдельный восторг. Эрик поднялся с места и собирался добавить ещё что-то, но неожиданно в разговор вступил Локи. С присущим ему высокомерным выражением лица, которое неизменно появлялось у мужчины, когда ему приходилось иметь дело с Джейн, он заметил:

– Энергии, неподвластной человеческой расе.

Фостер тут же задрала подбородок, но от этого, увы, не стала выглядеть значительнее по сравнению с богом:

– Было время, когда и огонь не был подвластен человеку!

– С тех пор не так уж и многое изменилось, поверьте мне, – обманчиво мягким голосом отозвался Локи, сделав несколько шагов навстречу. – Я всегда считал, что глупо было прятать Тессеракт в Мидгарде, но Всеотец искренне верил, что здесь он будет в безопасности.

– Так ты знаешь о нём? – спросил Эрик. Дарси стала внимательнее следить за разговором.

– Тессеракт – это собственность Асгарда, – отрезал Локи. – Я должен доставить его обратно.

– Пока куб находится в руках службы «Щ.И.Т.», – заметила Джейн. – Но им нужны специалисты в этой области.

– «Щ.И.Т.» хочет исследовать куб. Есть подозрение, что Тессеракт может создавать порталы между мирами, – добавил от себя Сэлвиг.

– Подозрение! – фыркнул маг. – Да вы даже не подозреваете об истинных возможностях Тессеракта!

– Подождите! – пискнула Дарси и сжалась под недовольными взглядами остальных. – Им нужны специалисты… астрофизики? То есть, мы… э… вы?

– Именно, – Эрик, который недавно казался девушке смертельно уставшим, сейчас буквально сиял. – Агент Коулсон обещал вернуть Джейн все её исследования и оборудование, а также подготовить в Нью-Йорке лабораторию, оснащённую по последнему слову…

– Стопэ-э! – Дарси подскочила на месте, ударившись коленом о нижнюю поверхность стола. – Нью-Йорк? Мы поедем в Нью-Йорк? Нет, вы серьёзно? Мы будем работать в Нью-Йорке? Это правда? Или вы меня с собой не возьмёте? – последнюю фразу девушка чуть ли не проныла, потирая ушибленное колено.

Локи закатил глаза, наблюдая за происходящим.

– Что за глупости? Конечно же, мы поедем все вместе, – ответила Джейн, наконец, присаживаясь за соседний стол, заваленный книгами и методичками. – Нам необходимо исследовать возможности куба. Я надеюсь на твою помощь, Локи.

Дарси взглянула на застывшего мужчину, и в этот момент он тоже посмотрел на неё. Девушка могла поклясться, что заметила, как на мгновение губы Локи дрогнули в хитрой усмешке. Это означало, что у бога коварства были свои планы на этот непонятный куб.

Что говорить, Льюис, в целом, была расстроена из-за переполоха, что учинили Джейн и Сэлвиг. Ведь работа в Нью-Йорке, предшествующие этому переезд и сборы не сулили девушке ни одной спокойной минуты. К тому же, если Тессеракт создавал порталы между мирами, а судя по загоревшимся глазам трикстера, так оно и было, это означило, что Дарси предстояло в скором времени попрощаться с Локи. И это ранило её сильнее прочего. Но коли отбытия бога было нельзя избежать, то Льюис планировала хотя бы стать свидетелем того, как маг поквитается с Джейн за её заносчивость и всезнайство.

– Я постараюсь ответить на все ваши вопросы, но у меня есть одно условие, – немного подумав, отозвался Локи, глядя на Фостер сверху вниз.

– Какое?

– Вы должны доставить меня к Тессеракту.

– Но это невозможно! – воскликнул Эрик. – «Щ.И.Т.» не допустит чужака в свои лаборатории. Это секретная служба.

– Как же Локи поможет нам изучить этот ваш куб, если ему нельзя будет его видеть? – недоумевала Дарси. – Он же ни черта не понимает в ваших расчётах!

Маг любезно улыбнулся ей в ответ, и Льюис окончательно уверилась в том, что он что-то задумал.

– Вообще-то Дарси права, – неуверенно начала Джейн. – Коулсон говорит, что Тессеракт крайне нестабилен. Показатели меняются каждые двадцать минут, раз в сутки происходят всплески энергии, подобные тем, что мы зарегистрировали в пустыне. Придётся оптимизировать оборудование и…

– …представить Локи как специалиста в этой области, – предложила Льюис, заставив всех заткнуться и поражённо на неё уставиться. – Что? Вы же придумывали какую-то историю, когда вытаскивали его из лап агентов?

– С ума сошла! – теперь Сэлвиг начал стремительно перемещаться по лаборатории. – Я тогда такого страху натерпелся. До сих пор не понимаю, как нам удалось оттуда выбраться.

– Да, я помню, – ехидным голосом отозвалась Дарси. – Что вы там наплели? Доктор Дональд Блейк, повёрнутый на астрофизике и стероидах? Будем продолжать гнуть ту же линию.

– У него нет документов, – возразил Эрик. – Да вы хотя бы представляете, что это за организация?

– У него есть документы, – наконец, вмешалась Джейн, опустив взгляд. – Фальшивые. В прошлый раз нам это сошло с рук.

– В прошлый раз! – уточнил учёный. – Джейн, я надеюсь хотя бы на твою разумность!

Всё это время Локи молча наблюдал за происходящим, стараясь сохранить мрачный вид, но на деле искренне радуясь тому, что всё приняло выгодный для него оборот. Бог не нуждался в Тессеракте, чтобы открыть портал. Это было слишком опасно, и никогда нельзя было быть уверенным, в какой мир он попадёт. Но добравшись до куба, он мог воззвать к Хеймдаллю с просьбой открыть Радужный мост. Страж, конечно, наблюдал за его приключениями и докладывал обо всём Одину. Ранее обращаться к нему не имело смысла, ведь Хеймдалль беспрекословно следовал всем приказам Всеотца. Но Тессеракт – это уже совсем другая история. Завладев кубом, Локи обретёт весомую причину, чтобы вернуться домой. Более того, Один, конечно, оценит его ответственность и заботу о безопасности смертных, а потому – дарует своё прощение.

Ему только следовало добиться того, чтобы смертные подпустили его к Тессеракту. Дарси удивила его тем, что, будто бы угадав его намерения, принялась уговаривать своих друзей помочь ему. Локи обязательно поблагодарит её позже, а сейчас ему следовало вмешаться и солгать учёным.

– Прошу прощения, – вкрадчиво начал он. – Позвольте мне напомнить вам о том, что я – единственное создание на этой планете, которое может совладать с мощью Тессеракта. В руках людей этот куб смертельно опасен для вашего мира.

Сэлвиг беспомощно развёл руками:

– Я понятия не имею, как мы это всё провернём.

Джейн хмурилась, разглаживая пальцами морщинку между бровей. Слова Локи не столько напугали её, сколько заинтересовали. Фостер определённо никогда не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, и ей не терпелось прямо сейчас оказаться в Нью-Йорке и приступить к работе. Но впереди было столько бумажной волокиты: оформление служебных записок, заявлений, сборы, переезд… А главное, нужно было придумать, как обеспечить Локи официальное присутствие в лабораториях секретной службы.

Как всегда обстановку разрядила Дарси. Щёлкнув пальцами, девушка заявила:

– А помните, как в прошлом году мы выиграли грант на исследование? Тогда тоже никто не знал, как это провернуть.

Фостер неожиданно улыбнулась и потёрла покрасневшие от напряжения глаза. Ей было необходимо немного отдохнуть и уже потом всё заново обдумать. Эрик, заметив это, устало вздохнул и обратился к учёной:

– Джейн, дорогая, поезжай домой. Нам всем следует поспать пару часов.

Дарси фыркнула. Ещё бы! Она уже зевала чаще, чем закатывала глаза. Девушку непреодолимо тянуло домой, в свою постель, и если в ближайшие пять минут её отсюда не выпустят, Дарси начнёт ныть, чем всех и достанет.

Локи словно читал её мысли. Обойдя стол, он остановился позади Льюис, сжав пальцами спинку её стула. Раньше Дарси непременно бы напряглась от близости бога, но сейчас чувствовала себя расслаблено. В последнее время их тактильное взаимодействие происходило всё чаще, а оттого всё меньше смущало девушку. Как и самого Локи.

– Да-да, – рассеяно отозвалась Джейн, поднимаясь с места. – Сегодня днём будут готовы документы, их нужно отправить в университет на подпись и забрать обратно. Дарси, – девушка обратилась к подруге, – это нужно сделать быстро.

– О, да я ведь стремительная, как интернет в нашей лаборатории, – недовольно пробубнила в ответ Льюис, соскакивая со стула и принимаясь за поиски своей сумки. На этот раз она довольно быстро обнаружила пропажу – в руках у Локи. Это было так мило, что Дарси резко расхотелось язвить Джейн. У неё осталось так мало времени, чтобы побыть с мужчиной. Дарси уже ощущала холодное дыхание тех дней, когда она вернётся к своей прежней жизни без Локи. И он тоже это чувствовал.

– Я вас отвезу, – Эрик набросил на плечи замшевую куртку – ночью заметно холодало, – и, прихватив сумку с ноутбуком, поманил Локи и Дарси за собой. – Джейн, ты идёшь?

– Секунду! – девушка металась, проверяя, всё ли отключено из сети. Убедившись, что всё в порядке, Фостер покинула лабораторию вслед за остальными.

Пять минут спустя, распрощавшись с Джейн, Дарси, наконец, очутилась на заднем сидении машины Сэлвига вместе с Локи. Она ожидала, что мужчина разместится на соседнем с водителем месте, но вместо этого он оказался рядом. Их колени соприкоснулись, и Дарси, заметив неодобрительный взгляд Эрика, тяжело выдохнула и положила голову на плечо Локи.

Что он понимает? Пусть лучше следит за своей Джейн, а у неё, у Дарси, и свой папаша есть.

Маг удивил Льюис тем, что в ответ на доверительный жест обнял её за плечи и привлёк к себе. Девушка двумя пальцами стянула очки с носа и тихо пробормотала:

– Я же так и уснуть могу.

Локи наклонился ближе, опаляя кожу горячим дыханием и почти касаясь её виска губами:

– Спасибо за поддержку. Я оценил твою находчивость.

Дарси ухмыльнулась, внимательно наблюдая за тем, как Эрик заёрзал на своём сидении, пристёгиваясь и старательно отводя взгляд. Она тоже была готова смотреть куда угодно, только не на Локи. С чего это вдруг он позволяет себе такие вольности? Не то чтобы Дарси была против, просто… Ой, да кого она обманывает? Она просто растаяла. В тысячный раз.

Сэлвиг нашёл радиостанцию с ретро-музыкой, и они, наконец, покинули унылую стоянку исследовательского центра.

*

Дарси проснулась во второй половине дня и с трудом смогла разогнуть ноги в коленях. Приподнявшись на локтях и подслеповато щурясь, она поискала глазами Локи, но в гостиной мага не оказалось.

По возвращении домой они наспех поужинали (или позавтракали?), после чего мужчина поделился с ней своими планами насчёт Тессеракта. Льюис рухнула на диван и, вытянув ноги, старалась внимательно слушать Локи, который, казалось, совсем не чувствовал усталости. Появление этого магического куба обрадовало и взбудоражило всех, кроме Дарси. Ей было начхать на возможность существования источника неиссякаемой энергии, девушку даже не так уж и пленила предстоящая поездка в Нью-Йорк. Всё, что интересовало Дарси – это скорое отбытие её пришельца. Собственно, на то, чтобы поразмышлять на эту тему и пожалеть себя, у неё всё никак не находилось времени. Сначала Дарси, возможно, впервые в своей жизни, заспорила с Фостер и Сэлвигом, потом Локи всецело завладел её вниманием со своим внезапным приливом нежности, а затем и с божественной болтовней об ограниченности людей и Тессеракте, который ни в коем случае не должен оставаться в Мидгарде. В общем, на тот момент в голове Льюис всё смешалась и она уснула на диване, так и не дойдя до своей спальни.

Чем в это время был занят Локи, Дарси не было известно.

Выпутавшись из пледа, которым тот её укрыл, и сделав заметку в голове по этому поводу, девушка сползла с дивана и, сладко потянувшись, прошлёпала на кухню.

Его божественная персона была тут же обнаружена. Дарси пробормотав что-то нечленораздельное под нос, скрылась в ванной и, наспех умывшись и почистив зубы, выпорхнула наружу, готовая к чему угодно.

Она замерла в коридоре, привалившись плечом к стене и невольно залюбовавшись грацией, которой было пропитано любое движение мужчины. То, как он наклонял голову, скрещивал ноги, держал чашку с чаем; его осанка, взгляд, вечная морщинка между бровями… Боже, как она сможет забыть о нём? Дарси была далеко не эстетом, но единожды познав совершенство, она с трудом представляла себе, как вернётся к обыденности земного уклада жизни. И к обычным людям.

Локи наблюдал за ней исподлобья, ни на секунду не отводя взгляда. Время от времени он прикладывался губами к чашке, и Дарси оставалось только мечтать, чтобы эти губы…

– Тебе идёт быть человеком, – тихо произнесла она, чтобы прервать поток своих нелепых мыслей.

Мужчина криво улыбнулся:

– Не так сильно, как тебе.

И вот тут Дарси занервничала. Сегодня всё было по-другому. Ей больше не хотелось болтать, чтобы заполнить эту гнетущую тишину. На ум не приходило ни одной смешной шутки или глупого вопроса. И ей не хотелось выглядеть смешной или заставлять Локи закатывать глаза в ответ на свои реплики. Сегодня Дарси была сама не своя.

Воздух вокруг стремительно густел. Что она раньше знала о самой себе? То, что она разумная девочка из хорошей семьи, которая никогда не попадала в передряги. Неловкая, неуклюжая, некрасивая… забавная, искренняя. Дарси хотела, чтобы у неё всё было, как у людей, чтобы никто не думал о ней плохо. Да и разве был у кого повод? А когда у Дарси не получалось быть такой же, как все, она переводила происходящее в шутку, высмеивала себя, как бы убеждая других в том, что её не стоило воспринимать всерьёз.

Локи отодвинул чашку кончиками пальцев и медленно поднялся с места, не сводя с девушки своего странного взгляда. Сердце Дарси забилось сильнее – никто и никогда так не смотрел на неё. Никто и никогда не был так с ней нежен и осторожен. Что ей до всех, когда рядом был настоящий бог?

Тело наполнилось приятной истомой. Ей было необходимо, чтобы её стали воспринимать всерьёз. Она не желала быть такой, как раньше. Она больше не хотела недомолвок и недосказанности. Дарси чувствовала, как что-то переполняет её изнутри, рушит все преграды и просится на волю.

– Я хочу, чтобы ты…

– Я знаю, – нетерпеливо перебил её Локи, приближаясь. – И я тоже.

Внезапный запал смелости вдруг угас, и она опустила голову, чувствуя себя так же нелепо, как и раньше. Мужчина кончиками пальцев приподнял её подбородок, заставляя взглянуть на себя, а затем аккуратно снял с лица Дарси очки. Всё это время девушка не дышала, старательно отводя взгляд. Как же всё это было волнительно, честное слово!

– Не нужно стесняться себя, Дарси, – тихо произнёс Локи, терпеливо ожидая, пока девушка не поднимет на него глаза. – Посмотри! Я стою пред тобой, не в силах справиться с эмоциями, что одолевают меня. Маленькая смертная околдовала бога, – с этими словами мужчина нежно коснулся холодными губами запястья Дарси.

Льюис приоткрыла рот, наблюдая за действиями бога. Когда их взгляды, наконец, пересеклись, она томно выдохнула:

– Какой же ты… старомодный.

Его губы растянулись в улыбке, и Дарси, выждав секунду, чтобы окончательно решиться, поцеловала мужчину первой. Ей было крайне неловко: из-за разницы в росте Дарси пришлось встать на цыпочки, вцепившись в руку Локи, и думать о том, что она глупая и жалкая… и неумелая. Губы у бога были холодные, обветренные и совсем не нежные – всё равно, что целовать каменное изваяние с тем лишь исключением, что статуя не могла ответить на твой поцелуй по объективным причинам.

И Дарси отстранилась, сгорая от стыда. Может, они вообще о разных вещах говорили, а она тут размечталась! Хотя всё к тому шло, она не могла ошибиться. В любом случае, теперь о таком позоре не забыть, это уж точно.

Она открыла рот, чтобы в особо язвительной форме высказать божку всё то, что она о нём думала, и гордо удалиться в свою комнату, но в следующий момент губы Локи накрыли её, подавляя восклицание.