Текст книги "Барон Серж де Сангре."

Автор книги: Rinat-106

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 40 страниц)

Пробкой я вылетел из люка, сразу же уходя в сторону от возможной стрелы или арбалетного болта. Пронесло. Ну почти. Совершая свой кульбит, я пребольно ударился коленом об какой-то предмет, которого просто физически не могло тут быть. Прижавшись спиной к скале, я опять прислушался. Жаль, конечно, что судя по всему на улице сейчас ночь, иначе какие-нибудь лучики света в пещеру все же пробились бы. А так, темень – хоть глаз выколи.

Рискнуть, не рискнуть? Вот в чем вопрос! Нет, все же рискнуть. Достав из сумки магический светильник, я мысленно произнес: «Да будет Свет»!

Проморгавшись, я наконец-то смог смотреться. Приплыли! Я отчетливо помню, что в свое время оставил это помещение абсолютно пустым. Сейчас же, тут помимо какого-то металлического ящика, с метр высотой и пары небольших сундучков, присутствует целая груда древних, кое-где побитых ржавчиной, доспехов. На грубой подставке расположились мечи, булавы и топоры, самого устрашающего вида. А из-за нее просматривается какая-то конструкция. Судя по инструктациям и облезлой позолоте, когда-то красивая и изящная вещичка. Я вижу только один угол этого сооружения, грязный, со следами варварского излома и перевязанный какими-то лианами.

Медленно и печально, прижимаясь спиной к стене, я начал обходить стойку с оружием. Постепенно странная конструкция открывалась все больше и больше, пока я не остановился и не выматерился. На каменном полу лежит прямоугольная конструкция из резных столбов, сантиметров десяти в диаметре. Когда-то эти столбы были самым настоящим произведением искусства, покрытые тонкой резьбой, инструктированы драгоценными камнями и покрыты позолотой. Потом их безжалостно сломали и с помощью лиан связали в такой вот прямоугольник, к которому привязали… девушку, полностью лишив ее свободы движения. Во рту у незнакомки торчит толстая палка, грубо привязанная к голове и не дающая жертве издать даже звука. Судя по пышному платью и обилию драгоценностей, девушка совсем даже не простая селянка. Сейчас волосы, когда-то уложенные в высокую и замысловатую прическу, растрепаны и грязны. Похоже, что несчастная попала сюда прямо с какого-то бала. Жаль девчонку, совсем еще молодая и очень красивая. Вот так вот, окончить свои дни в полной темноте, привязанной, неспособной не то что пошевелиться, но и даже крикнуть. Н-да, такого конца и врагу не пожелаешь. И все же, откуда она тут взялась? Кто ее сюда приволок? Неужели в Проклятых Землях завелись «работники ножа и топора»? Не-а, даже не смешно, потому как просто глупо.

Осмотрев помещение, я скрупулёзно вычистил его от всех неожиданных подарков. Кто бы все это сюда не принес, оставлять я ничего не собирался. Осталось самое неприятное, тело девушки, оставлять его тут я не планирую, но и нести труп через Пущу, я тоже не собираюсь. Столбы я тоже заберу, если их отмыть, то глядишь, куда-нибудь и пригодятся, а тело придется похоронить. Только сниму драгоценности, нет, наживаться на несчастной я не собираюсь, просто в эти времена каждая драгоценность – это единичный экземпляр, а значит вполне можно найти родственников несчастной, сообщить им о смерти их девочки и передать ценности. Если захотят, я даже провожу их к могилке, а там пускай сами решают. С этой мыслью я начал перерезать впившиеся в нежное тело лианы.

Дага легко перехватила гибкий стебель. Судя по тому, что стебель еще не успел засохнуть, его срезали максимум пару дней назад. Я уже совсем было собрался перерезать и вторую лиану, удерживающую руку девушки, когда она внезапно открыла глаза. От неожиданности я даже отшатнулся. Почувствовав некоторую свободу, девушка забилась, пытаясь освободиться, да так, что мне пришлось срочно придавливать ее к ее импровизированному кресту. Иначе она себе просто все кости переломает.

Я прижимал нежное тело к грубым бревнам, а сам как заведенный приговаривал:

– Успокойся, успокойся, сейчас я тебя освобожу, не надо так сильно дергаться, будет только хуже.

Не знаю, сколько прошло времени, но девушка меня услышала и перестала вырываться, а может быть у нее уже просто не осталось на это никаких сил. Да и ее взгляд приобрел более-менее осмысленное выражение, хотя все еще и остается каким-то испуганным.

Убедившись, что девушка вполне вменяема, я начал быстро срезать удерживающие ее путы. Повозиться пришлось с кляпом, лиану затягивал какой-то садист и она глубоко впилась в кожу головы, да еще и особой гладкостью это растение не отличается, весь ее стебель усеян множеством, хоть и небольших, но достаточно острых шипов. Но и с этой задачей я успешно справился. Потом пришел черед стройных ножек, вот этот процесс мне уже доставил истинное удовольствие, а лицо девушки покрылось пунцовой краской, когда я, как бы случайно, несколько раз коснулся ее изящных пальчиков. Не пойму, от чего тут приходить в смущение, если ее платье, в данный момент больше выставляет на всеобщее обозрение, нежели скрывает. Ох уж эти женщины!

Через некоторое время девушка немного оправилась и жалобно спросила.

– У вас нет немного воды?

– К сожалению, воды у меня нет, зато есть кое-что получше. – я вытащил из сумки фляжку, в которой еще плескалось немного вина. – Вот, выпейте, вино неплохое, да и вам будет полезно.

Оторвавшись от уже пустой фляги, девушка поинтересовалась:

– Кто вы? Где я?

– Можете называть меня Серж. А находимся мы с вами в Проклятых Землях. До ближайшего поселения около десяти лиг.

– Проклятые Земли?! – с ужасом повторила девушка. – Серж, а ты не мог бы проводить меня до Замка Сангре? Там находится мой отец, он щедро тебя вознаградит!

– До Замка Сангре? – я невольно улыбнулся, – И в Замке твой отец? А что он там делает? И кто он?

– Я не могу ответить на твой вопрос. Это не моя тайна.

– Даже «тайна»! Я неплохо знаю обитателей это Замка, знаком с бароном, но тебя я что-то не припомню. Да и ни у кого из его обитателей нет и не было дочерей за его пределами.

– Барон? Ты, наверное, давно там не был. Многое изменилось.

– Замок поменял владельца? – жестко спросил я.

– Нет, но вот уже полгода, как баронство де Сангре перестало таковым быть. Доведи меня до Замка, и ты все узнаешь.

– Хорошо, ты меня заинтриговала. Вот только придется тебя немного подлечить. В таком состоянии ты пройти весь путь не сможешь. – я достал свой «лечебный» камень. – Как пользоваться знаешь?

– Да.

– Ну вот и хорошо. Ты пока приводи себя в порядок, а я выйду наружу, осмотрюсь. – уже на улице я сообразил, что так и не спросил у девушки ее имя и не выяснил, как она тут оказалась. Ничего, времени у нас впереди много, успею узнать.

Сделав пару кругов по окрестностям, я немного успокоился. Опасных животных или существ я не заметил, а те, что попались на глаза опасность представляют только если попробовать ими перекусить – змеи да ядовитые насекомые, хотя и тут можно извратиться. В общем, в округе тишь и благодать. Дабы не смущать девушку, я не стал пробираться назад, а устроился на подходящем камне. Посчитает себя готовой, сама выйдет.

– А где твой конь? – вот черт, похоже, что я слегка задремал, на солнышке-то, и не заметил как девушка вышла.

– По Проклятым Землям только идиот будет путешествовать верхом. Ножками, ножками. Ну что, готова? Ага, вижу что готова. К сожалению, еды у меня нет, поэтому придется потерпеть до Замка. Ну, вперед?

– Десять лиг?! Пешком?!

– Почему десять?

– Ну так ты сам сказал, что до Замка десять лиг.

– Я сказал до ближайшего поселения, десять лиг. И это по прямой. Но мы ведь не какие-нибудь там вороны, чтобы по прямой ходить, так что эту цифру можно смело увеличивать вдвое. – ладно-ладно, признаю, решил девочку маленько потроллить, очень уж она хорошенькая, когда возмущается. Я смотрел на полное негодования лицо девушки, а про себя думал, нет, вы только посмотрите и пары часов не прошло как лежала связанная, беспомощная и дожидалась смерти, а уже возмущается, что нет коней, что придется идти пешком, того и гляди потребует чтобы я шел позади нее, а то видите-ли «воняет». Видать и девица что-т такое уловила в моих глазах, раз резко замолчала, тяжел вздохнула и молча показала на свои ноги.

– Я не дойду. – а вот этого я не учел, босиком, да еще и явно никогда не ходившая ни почему кроме ковров и паркета, девушка уже через десяток шагов разобьет себе ноги и мне придется ее тащить на себе. И что же делать? На такую миниатюрную ножку хоть сколько портянок наматывай, все равно, даже самые маленькие сапоги, что у меня есть будут безбожно велики. И тут я вспомнил о той паре странных маломерок, что лежали в моей сумке. А что, пожалуй, подойдут, если не маленькие будут.

– На вот, примерь. – сказал я девушке, протягивая ей сапожки, хотя и так вижу, что они ей будут малы и сильно. Да и она посмотрела на «обновку» с заметный скептицизмом, мол «ножка у меня конечно маленькая, но ведь не настолько». Хотя все же взяла и начала натягивать. А через секунду мы оба стояли с раскрытыми ртами и смотрели на то, что оказалось на женских ножках. Плотно облегающие, серебристые сапоги, чуть ниже колена, казалось были сшиты точно по ноге девушки.

– Это магия, да?

– Ну да, магическая обувь. Что может быть проще! Теперь готова? Пойдем.

– Сколько ты хочешь за эти сапоги? – минут через десять догнал меня вопрос.

– Не продается.

– Золотом по весу?

– Я же, по-моему, уже сказал, не продается. – ага, сапоги ей продай, а камушек-то так и не вернула, воровка-малолетняя, злясь на самого себя подумал я.

Почему я злился, так ведь кто мне мешал в свое время подобрать какое-нибудь уединенное место и хорошенько его запомнить. Ну да, «знал бы прикуп – жил бы в Сочи».

До темноты мы прошли примерно треть отделяющего нас от Замка расстояния, пришло время задуматься и о ночлеге. Был бы я один, то пусть уже и в потемках, но до Замка я бы добрался, а так… Пришлось искать подходящее место, ага, в Проклятых Землях и подходящее место. В итоге нашел вывороченный из земли, какой-то силой, огромный пень, вот под его корнями мы и расположились. Ну как «мы» девушка, завернувшись в мой плащ, моментально уснула, а я до самого рассвета просидел рядом. К счастью, никто нас не побеспокоил, так что, с первыми лучами солнца, «позавтракав» водичкой из фляги, мы двинулись в путь.

Теперь мы передвигались заметно быстрее чем вчера, девушка за ночь отдохнула, набралась сил, да и, похоже, уже втянулась, хотя у нее сегодня должны дико болеть ноги, ан нет, идет чуть-ли не в припрыжку, даже улыбается, правда не мне, а каким-то своим мыслям. После полудня я уже начал узнавать знакомые места и наконец-т понял, почему наша сегодняшняя дорога настолько проста. Все дело в том, что идем мы по едва заметной тропинке, которая буквально появляется под нашими ногами и исчезает за нашими спинами. Спасибо тебе, Лесная Дева. Значит не забыла «блудного попугая».

На самом краю Пущи, я немного притормозил свою спутницу. Не стоит вот так вот просто вываливаться на открытое пространство, сначала надо немного смотреться-оглядеться. И как оказалось сделал я это совсем не зря. Буквально в десятке шагов от нас, неспешна проехали трое всадников, в цветах незабвенного клана Брэган де Эрт. Проехали спокойно, неспешно, как будто у себя дома и вот это плохо, очень плохо.

Увидав всадников, девушка дернулась было к ним, даже рот открыла чтобы закричать, н я оказался чуть быстрее. Сбил ее с ног и навалившись всем телом зажал ей рот рукой, в которую тут же вонзились крепкие зубы.

– Молчи, дура. – прошипел я. – Это наемники, убийцы клана Брэган де Эрт! И плюс ко всему, похоже, что патруль. Слишком уж спокойно ни тут себя чувствуют. Значит Замок Сангре в осаде и помощи ему ждать неоткуда.

Когда всадники скрылись вдалеке, я отпустил девушку.

– Да как ты посмел! Смерд! Раб! Это люди моего отца! Они меня ищут! – и куда девалось все очарование молодой девушки? Теперь передо мной стоял враг, пусть и абсолютно неопасный, но враг.

– «Люди твоего отца», говоришь? Это хорошо. А твой папочка тебя очень любит?

– Да!

– Интересно, если ему прислать твой пальчик с запиской, что если он не уберется с земель де Сангре, то получит в подарок твою голову, что он сделает?

– Ты не посмеешь! Тронешь меня и помимо Клана, ты станешь кровным врагом всего Рода де Сангре!

– А барон-то тут каким боком? Он мне только спасибо скажет!

– Мой отец и весь Клан присягнули ГЕРЦОГУ де Сангре! Он принял нашу вассальную присягу и поклялся, что наши враги – его враги!

– Какой еще Герцог, куда делся барон Харви де Сангре!? Что ваши подонки с ним сделали!? Я вырежу весь ваш Клан, вы у меня будете жрать собственные кишки! – я вышел из себя, а вот девушка, совсем наоборот, вдруг совершенно успокоилась.

– Серж, а сколько ты не был в баронстве и в Империи?

– Чуть больше восьми месяцев.

– Значит ты покинул Империю сразу после турнира в Арне?

– Да, можно и так сказать.

– Полгода назад в Империи произошел мятеж Закатных Баронов. К ним присоединились еще несколько дворян на Севере и в центре Империи. Императорские войска были разбиты. Столица пала, а самого Императора и всю его семью убили. Империи больше нет. Вашего Герцогства, больше нет. Мятежники просчитались, они подняли плебс, думали с его помощью победить, н не смогли удержать их в руках. За эти полгода был убито и казнено девять из десяти дворян. На территории Империи царит полная анархия. За два месяца до мятежа, у барона де Сангре пропал единственный сын. Он нанял наш Клан для его поисков. Люди моего отца перевернули все окрестности Арны, прошлись частой гребенкой по всему Герцогству, но так его и не нашли. Барон платил очень щедро, но, когда начались беспорядки, работать стал невозможно, мятежники начали настоящую охоту за нашими людьми. Тогда отец, договорился с, тогда еще бароном де Сангре и отправил меня к нему. Меня сопровождало двадцать лучших телохранителей Клана. Мы уже видели стены и башни Замка, когда на нас напали. Нет-нет, это были не люди, точнее не совсем люди. Отвратительные, мерзкие создания с серой кожей, невысокие, но выше гномов. С огромными белесыми глазами и мелкими острыми зубами. Они буквально захлестнули наш лагерь. Они рвали моих телохранителей на части голыми руками, грызли их зубами, вырывая куски мяса вместе с клочками кольчуг. Их были сотни и все мои люди погибли, а меня эти создания схватили, связали и утащили куда-то в Проклятые Земли, предварительно напоив какой-то гадостью. Я все видела, все слышала, но не могла пошевелить и пальцем. А потом я потеряла сознание и не знаю сколько времени я провела в забытье. Очнулась я только тогда, когда ты меня нашел. Всю дорогу к замку барона мы с отцом переговаривались с помощью магического артефакта, н сказал мне, что в Замке Сангре мне ничто не грозит, что там я буду в безопасности, а он соберет всех оставшихся людей и они тоже переселятся на земли барона. За три дня до нападения, отец сообщил мне, что все близь лежащие к баронству горда и поселения попросили его защите и покровительстве. Сестра герцога де Арн, единственная выжившая из всего Рода, сама пришла к барону и положила к его ногам герцогскую корону и Большую Печать, тем самым признав его законным сюзереном всего герцогства. Барон принял корну и назвал Виалету де Арн своей женой. Так что, если ты не хочешь испортить отношения с ГЕРЦОГОМ Харви де Сангре, то тебе лучше оказать подобающее моему положению уважение и немедленно извинившись проводить меня в Замок. А я там, замолвлю за тебя словечко, может быть и «забуду» о твоей наглости и невоспитанности. А потом, для тебя, будет лучше, если ты быстро-быстро уберешься из Замка.

– Поешь ты конечно складно. Ладно, ты уж меня извини «принцесса», н для начала я тебя свяжу и ротик твой говорливый заткну. Потом я пообщаюсь с людьми из вашего Клана. Ну а после уже решу, что мне делать. Ты как, сопротивляться будешь?

– Связывать обязательно?

– А какой смысл в кляпе, если руки и ноги свободны?

– А если я дам слово, что буду молчать и не попытаюсь сбежать?

– А почему я должен тебе верить?

– Так ты же сам сказал, я как-никак «принцесса Клана».

– Хорошо, «принцесса», уговорила. Но запомни, пока, я никого убивать не собираюсь, н если ты не сдержишь своего слова, то первыми умрут люди твоего отца, потом ты, а потом я достану и твоего папашу. Я потрачу всю жизнь, но вырежу весь ваш Клан до последнего.

– Я согласна.

– Ну вот и хорошо. Сядь вот тут, с тропинки тебя видно не будет. А я расположусь в паре шагов от тебя. Так и тебе и мне будет спокойнее. Все пора, очередной патруль вашего Клана уже появился.

Усевшись на поваленное дерево, я стал поджидать очередную тройку людей Клана. Которые, в принципе, долго себя ждать не заставили и появились уже через несколько минут.

Ну что же, Великая Пуща научила клановых бойцов себя уважать, это было видно по тому, как они отреагировали на мое присутствие. Один сразу же схватился за арбалет, а я разглядел, что болт в него заряжен совсем даже не простой. Еще двое моментально соскочили с коней и беря меня в клещи, начали приближаться. Я приветливо помахал им рукой.

– Господа, я не замышляю ничего плохого, но все же посоветовал бы вам спрятать оружие. Так получилось, что достаточно долгое время был оторван от общества и не знаю последних новостей. Не поделитесь? Что происходит в Империи и почему бойцы Клана Брэган де Эрт спокойно разгуливают по земле барона де Сангре.

Само собой, что оружие никто не убрал, но и приближаться перестали. Только дин из троих спрятал шпагу и подошел еще на пяток шагов.

– Ты кто такой, парень?

– Да так, прохожий, на вас непохожий. Так что, поделитесь новостями?

– Ты один?

– Нет конечно!

– Я так понимаю, что мы на прицеле у лучников?

– Ну зачем же такие крайности. Никаких лучников.

– Ага, ясно, арбалетчики. – чуть слышно сказал мужик. – Ну и что ты хочешь у нас узнать?

– Так я ведь уже спросил.

– Так ты что, не шутил? Где тебя носило, парень?!

– Ой, далеко, папаша, ой как далеко!

– А сам-то ты откуда?

– Так местные мы, из баронства, так сказать. Вот, вернулись значица, а тут Клан гуляет, как у себя дома. Вот и стали мы думу думать, да не простую, что же нам с вами делать-то. Н для начала решили все выяснить, расспросить, так сказать.

– А так вы искатели. Видать нашли что-то интересное, раз так долго в Проклятых Землях пробыли. Жены да мамки ваши, видать уже и не чают вас живыми увидать, будет сегодня в Замке праздник. Ну ладно, парень, слушай, да своим перескажи. Барон ваш, теперь герцогом стал, а мы его вассалы, честь по чести присягу принесли. Все, а не только наш Глава. Так что, нет теперь Клана Брэган де Эрт, есть Пограничная Стража Герцогства де Сангре. И есть граф де Эрт, верный вассал герцога. А в Империи дела творятся страшные… – в общем рассказ воина почти ничем не отличался от рассказа девушки, если конечно не учитывать личное отношение ко всему происходящему. – Вот такие вот дела, парень. Еще что спросить хочешь? А то нам надо по маршруту идти, легат наш, дюже строг.

– Есть еще пара вопросов. Слышал я, что у вашего Главы дочь есть, красоты неописуемой, как бы на нее хоть одним глазком глянуть, а?

– а вот на этих моих словах боец посмурнел и как-то весь осунулся.

– Нет больше принцессы Брэган де Эрт. Пропала. Напали на ее караван монстры из Проклятых Земель, охрану перебили, да сожрали. От девушки и следов не осталось. Так что, опоздал ты парень, опоздал и все мы опоздали. Ну, на этом все? Проверять мы вас не станем, в Замке есть кому это сделать. В поселения у стен Замка не суйтесь. На них уже несколько нападений было, они теперь злые да нервные. Там беженцы из Империи обосновались, герцог всех привечает, всем дело находит и даже денежку малую на первое время дает. Ну до свидания, парень, будешь в Замке свидимся, расскажешь, как там в Проклятых Землях.

– Подожди, воин, как легата-то твоего звать?

– Легат наш из благородных, вот только имени его, кроме графа никто не знает, а мы привыкли называть его Анри.

– Ясно. Еще вопрос, ты принцессу вашу хоть раз в глаза видел?

– Смеешься, парень? Кто я, а кто она.

– Жаль. – и повернувшись к кустам, я громко позвал. – Выходи, пойдем в Замок. Воин, эта девушка утверждает, что она дочь вашего Главы и принцесса Клана. Вы нас как проводите, или нам на своих двоих до Замка ковылять?

Ну тут дело ясное, ковылять пришлось только мне, девицу сразу усадили на коня, а после тог, как она продемонстрировала небольшой медальон, арбалетчик сорвался в галоп и понёсся к Замку. Видать, радостную весть своему Главе повез.

Мы с моим собеседником шли пешком, он вел в поводу коня, на котором восседала девушка и с его лица не сходила счастливая улыбка. По дороге он рассказывал мне о ее поисках и постоянно повторял:

– Ну парень, считай, теперь у тебя весь Клан в должниках. А ведь ловко ты нас провел, ну кто мог подумать, что, почитай, пацан, в одиночку трем клановым бойцам дорогу заступит. Х и хитер, ты братец. Если надумаешь, я нашему легату за тебя словечко замолвлю, он тебя без испытания к нам в отряд зачислит. Жалованье хорошее, служба тоже, не очень тяжелая. Приходится конечно и шпагой помахать, но это время такое, да и нечисть всякая из Проклятых Земель прет. А так, ничего и жить, и служить можно.

В воротах Замка нас встречала целая толпа. Ну не нас конечно, а девчонку, так что, я сумел незаметно отстать, подошел к одному из клановых, в обязанности которого, как я понял, входило проверять всех прибывших. Прошел у него проверку, опять меня ткнули наконечником стрелы из «железа мертвых» и тишком, тишком начал продвигаться к Донжону, когда на крыльце появился барон, собственной персоной, в сопровождении миловидной, но гордой и холодной, на вид, женщины, моего старого знакомца, легата Анри и высокого, мощного мужчины, лет пятидесяти, как я понял, тот самый Глава Клана Брэган де Эрт, граф де Эрт и по совместительству отец моей попутчицы.

Портить праздник большому количеству людей, которые наконец-то дождались свою принцессу, я не стал. Устрою сюрприз за ужином. Поэтому тихонько, бочком-бочком, скрывая свою физиономию, проскочил к входу для прислуги и не встретив никого из знакомых проскользнул в свою комнату. Правда я еще успел заметить, как девушка что-то очень эмоционально рассказывает своему отцу, который то слушает ее, то начинает обнимать и целовать. А потом они оба начали кого-то высматривать в толпе. На все это действо с улыбкой наблюдал барон и, как я понимаю, его новая жена. Вот только у барона улыбка была какая-то вымученная.

К себе я пробрался почти без приключений, если не считать лицо оторопевшей женщины из прислуги, которая мельком меня увидала, но я успел быстренько скрыться. Во время небывалого оживления в Замке и вокруг него это оказалось совсем не сложно. В моих комнатах царит полный порядок. Все осталось так, как я и оставил. Даже учебная шпага, валяется на кровати, как я ее и бросил после последней, перед отъездом, тренировки. Нигде нет ни пыли, ни грязи, лепота.

Да, в комнатах грязи нет, а вот я чистотой не блещу, да и пожевать чего-нибудь было бы совсем не лишним. Этот момент я как-то не учел. Блин, столько трудов и все напрасно, придется спускаться вниз. Вот ведь незадача, в собственном Замке а прячусь как вор. Ладно, деваться некуда, раз уж решил устроить сюрприз за ужином, значит так и будет. Прихватив из сундука чистую одежду, я, опять скрываясь, вышел во двор. Тут столпотворение уже окончилось и на меня никто не обратил внимания. Ну подумаешь, ходит тут какой-то искатель и ходит, их в последнее время в Замке много стало. Почти не скрываясь, я прошел на задний двор, там всегда стоит пара бочек с водой, стражникам после дежурства на стенах да башнях, освежиться, вот одну из них я и занял, быстро смыв с себя грязь и пот, переоделся в чистое и прошмыгнул обратно к себе, по пути заглянув на кухню в казарме, где повар, из клановых, без вопросов насыпал мне полную тарелку каши с мясом и налил кружку слабенького винца. А жизнь-то налаживается.

Часа три я наблюдал, как прислуга мечется по Замку, как выкатывают во двор из винного подвала бочки, как расставляют столы во дворе. В общем наблюдал приготовления к грандиозному пиру. Из своих комнат я вышел только после того, как прозвучал обеденный колокол, это значит, что все уже собрались и готовы пировать. Ну, значит пора и мне, а то без меня все съедят и все выпьют.

Я спустился по узкой винтовой лестнице прямо в пиршественный зал, обойдя стражу на входе и скромно пристроился за столом с клановыми бойцами, приглашенными на ужин с баро…, прошу прощения, с герцогом. В это время принцесса как раз рассказывала о своих злоключениях. Все слушали ее раскрыв рот и забывая дышать. И вот, когда девушка в своем рассказе дошла до моего описания, его взгляд, совершенно случайно, уперся в меня.

– Да вот же он, этот искатель!

А я в это время как раз обгладывал куриную ножку, так ею я всем и помахал, в знак приветствия. Пара сотен глаз скрестилась на моей скромной персоне. Лицо, смотрящего на меня, уже, герцога начало постепенно вытягиваться.

– Сергар?! Сынок! – ну вот, поесть спокойно не дадут. Сшибая столы и лавки, герцог устремился ко мне.

– Да, отец, это я. Решил вот не мешать счастливой встрече любящего отца и дочери. – заканчивал говорить, я уже в медвежьих объятиях отца. А ведь приятно, черт возьми!

Герцог потащил меня за свой стол, где для меня уже освобождали мест. Проходя мимо девушки, я ей шепнул:

– Сапоги верни. – и улыбнулся.