Текст книги "Пробуждение Тьмы"
Автор книги: Риган Хэйс
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)
– О, я могу подарить тебе Жизнь, – воскликнул юноша и театрально всплеснул руками. – Жизнь долгую и достойную последней из рода Пендрегар. Но, видишь ли…
Айна подавила вздох разочарования. Конечно, всегда найдется «но», ничего не бывает просто так. И даже бесплотный дух чего-то просит взамен. Девушка ждала продолжения и испытующе смотрела на призрака.
– Я, в своем роде, тоже пленник, и в плену я так долго, что уже потерял счет времени. Потому понимаю твои чувства, Айна и даже завидую им. Я так стар, что Смерти не боюсь, а жажду… Только в моем случае она не наступит никогда.
Айну от его слов обуял озноб, и она обняла себя за холодные плечи, потирая их и согревая. Будто мало ей было самобичевания, так еще и беспокойный дух давит на болевые точки!
– Несмотря на мои собственные оковы, я все еще способен повлиять на судьбы других. Я помогу тебе освободиться… Но кое-что попрошу взамен.
– Ты тоже хочешь освобождения? – догадалась Айна и внимательно посмотрела на него. Юноша расплылся в одобрительной улыбке.
– Именно. Поскольку я не могу умереть окончательно, не имею возможности раствориться в вечности, то хочу освободиться.
– Но я даже не знаю, кто ты, – возразила ведьма. – Назови хотя бы свое имя? Расскажи свою историю, призрак, чтобы я знала, смогу ли тебе помочь, если каким-то чудом ты и правда вызволишь меня из заточения.
Юноша встал у окна к ней спиной и чуть помедлил с ответом, словно вспоминал свое имя, забытое так давно, что и не представить.
– Мое имя Арден.
В этот же момент он повернул к ней свое лицо и вместо приятных юношеских черт Айне открылся его настоящий облик – облик чудовища, с истлевшей сухой кожей, провалами глазниц, источавших жуткое красное свечение, кости проступали, обнажая голый череп…
Она закричала.
– Вот чем я стал. Вот чем они меня сделали… – прошамкал Арден полуобнаженной челюстью. – Меня заключили в Пустоту, где нет ничего и никого, лишь я сам, незаслуженно лишенный возможности существовать. Больше не осталось ничего от того красивого юноши, чей образ ты видела, только сухой труп, который будет вечно гнить во Тьме и дальше превращаться в монстра.
Айна сглотнула и вдруг прониклась к этому существу толикой сочувствия. Чем-то этот рассказ напоминал ей собственную жизнь: ее также несправедливо осудили, не дали и шанса оправдаться, отняли все дорогое, что у нее было и скоро поведут на казнь. Чудовище, стоявшее перед ней, утратило человеческий облик и выглядело одновременно и страшно, и жалко, а потому ужас, поначалу затопивший нутро Айны, тут же отступил.
– За что тебя заточили в Пустоту? – спросила девушка, всматриваясь в его призрачную фигуру у окна.
Арден рассказал не сразу.
– Страх, Айна, творит с людьми ужасные вещи, и колдуны с ведьмами не исключение. Когда-то очень давно, на самой заре времен, когда люди только-только открыли в себе способность колдовать, вторгаться в естественный ход вещей, они не знали, насколько огромен их потенциал. Узнать об этом суждено было мне. Увлекшись не на шутку, я днями и ночами постигал магическое искусство, открывал новые знания, черпал их отовсюду, а духи помогали мне. И я сам не заметил, как переступил через черту невозврата.
Айна молчала, ожидая продолжения истории. Существо развернулось и снова приняло облик молодого юноши, чтобы не смущать девушку. Арден присел под окном напротив Айны. Пустой взгляд он вперил в стену и продолжил свой рассказ:
– Я стал слишком силен, слишком… могущественен. Тьма, воззвавшая ко мне, открыла безграничные возможности, которых я жаждал. И старейшинам из моей общины это не понравилось. Они испугались моего могущества и строили планы, как меня остановить, вместо того, чтобы примкнуть ко мне и разделить ценные знания. Я нес им свет, уготовил им сокровище, а они испугались и предали меня.
– Что они сделали?
Арден шумно вздохнул, будто неприятные воспоминания причиняли его бестелесной оболочке физическую боль.
– Они собрали Круг – всех самых искусных ведьм и колдунов, каких смогли тогда найти и создали Ритуал, который способен был меня уничтожить… Они обманом заманили меня в ловушку и заточили в Пустоту – место, где нет ничего живого, и где мне предназначалось гнить до конца времен, а, может, и после них.
– Но это жестоко! – воскликнула Айна, с жалостью взглянув на юношу. Тот поднял на нее глаза – в них читалось согласие.
– Мы с тобой одного поля ягоды, – изрек он и улыбнулся краешком губ. – И именно поэтому я явился именно тебе. Только ты способна понять меня и помочь освободиться. Отомстить им.
– Но что я могу?.. – удивленно спросила девушка. – И разве сумеешь ты мне довериться? Ведь я могу потом скрыться и забыть о твоей просьбе.
Арден усмехнулся и встал с пола. Подошел к Айне и протянул ей призрачную руку.
– Конечно, юная ведьма, ты очень проницательна. Поэтому мы скрепим наш договор клятвой.
Айна тут же нахмурилась. Рука его все еще была протянута перед ней, но ведьма не спешила вписываться в опасную авантюру. Что-что, а раздавать клятвы направо и налево она не любила.
– Откуда мне знать, что твоя жалостливая история – не выдумка?
Внезапно темницу залило ярким солнечным светом. Ведьма и не заметила, как за разговорами ночь сменилась занимающейся зарей. Время казни неумолимо приближалось.
– Боюсь, у тебя нет выбора, – покачал головой Арден, явно уверенный в своем успехе. – Если ты не согласишься на взаимное сотрудничество, тебя растерзают на потеху Трибуналу.
Айна посерьезнела. Она понимала, что дух прав: выбора у нее нет. Да и что она теряет, согласившись ему помочь?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
