Текст книги "Снежный демон"

Автор книги: Ред Квадратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Значит, она всегда видела меня слабым.

Сив никогда бы не выбрала меня.

Схватив демоницу за руку, я побежал, что есть силы к другому выходу из деревни. Им обычно никто не пользовался, ведь есть основной.

– Стой, Ульв! Куда ты меня тащишь?

Она сопротивлялась, как только могла, упиралась ногами в землю, цеплялась руками за столбы и заборы, но я не замечал этого. Продолжал тащить. От страха во мне пробудилась какая-то немыслимая сила, в голове то и дело в такт ударам сердца возникала одна мысль – “Беги!”

Надо бежать отсюда, иначе эти неясные силуэты или призраки карающей Урд настигнут нас. Мы также будем лежать мертвыми на земле, захлебываясь в грязи и лужах.

Я не хочу умирать! Мне страшно!

Не замечая протестов, я тащил свою подругу все дальше и дальше. Мне было плевать, что она будет ненавидеть меня. Пускай!

– Да остановись ты уже! – от бессилия она заплакала.

Подойдя к двери, я дернул рычаг, который располагался рядом. Тяжелые двери с удивительной легкостью разъехались в стороны, прячась где-то в недрах купола, и мне в лицо ударил холод.

Зубы сразу застучали. Это был первый раз, когда я покидал купол и выходил на мороз.

Хвост тут же прижался к ноге, обвиваясь вокруг нее. Платье Сив развеивалось на ветру, как и ее растрепавшиеся черные волосы.

Я тащил ее дальше.

Мои ноги утопали в нетронутом никем снегу. Гладкая поверхность которого была идеально выравненной ветрами.

За спиной раздался шум.

Бросив взгляд через плечо, я увидел, как в проеме купола образовались два силуэта в плащах. В их руках что-то поблескивало, и это заставило меня бежать дальше.

– Нет! – закричал я, чувствуя, как рука Сив ускользает из моей ладони.

Повернув голову, я вижу, как ее схватили чьи-то сильные руки, закутанные в непонятные одежды.

Они что-то говорят между собой, но я не слышу.

Смеются.

Их смех похож на наш.

– Отпустите меня! – кричит Сив, пытаясь вырваться.

Силуэт отвешивает ей пощечину, и она замолкает. Я пытаюсь сорваться с места, чтобы помочь ей, но чувствую, как кто-то хватает меня за руки, тащит назад.

Куда меня тащат?

Пытаюсь вырваться, пока фигуры отдаляются. Над ухом доносятся непонятные слова и фразы, он что-то говорит мне, но я не понимаю его. Голос хриплый, но кажется молодым.

Я пытаюсь бороться. Цепляюсь когтями, бодаю рогами, мой хвост обвился вокруг его ноги, мешая шагать.

Сив не двигается, они держат ее в своих руках и смотрят на нас с ожиданием, их глаза поблескивают на свету.

Один из них что-то кричит тому, кто удерживает меня, и в этот момент я ногой цепляюсь за его ногу сзади, а хвост сильнее сжимается вокруг второй. Мир передо мной начинает заваливаться.

Мы падаем.

Я готовлюсь к тому, что когда мы упадем на снег, то мне нужно вырваться и бежать как можно дальше.

Или же нужно помочь Сив?

Но приземления все не было. Перед глазами небо сменилось скалистой поверхностью, покрытой льдом, а затем и вовсе начала ускоряться, скрываясь где-то вверху.

Затем сильный удар сотряс все мое тело, кости затрещали. Я услышал, как мой хвост сломался. Боль заполонила мой разум.

Он начал медленно угасать.

Я чувствовал, как морозный ветер ударяет навстречу, затем мое тело приземляется. Новая вспышка боли, воздух покидает грудь.

Перед глазами появляются непонятные фигуры. Они светятся, переливаются, переплетаются между собой.

Затем складываются в слова:

[Обнаружен незарегистрированный биологический вид]

[Первичный носитель умер]

[Задействуется протокол передачи наноботов новому носителю]

[Начата процедура передачи и распространения]

[Успешно]

[Сканирование тела биологического вида]

[Обнаружены повреждения]

[Активирую протокол “Сохранения новых видов”]

[Начата передача полезного биологического материала от старого носителя к новому]

[Отключение сознания]

[3]

[2]

[1]

Глава 2. Ущелье Пасть Урд

[Начата процедура восстановления и интеграции наноботов в организм нового владельца]

[Восстановление сломанных костей]

[Обнаружено несоответствие строения организма с известными шаблонами]

[Отклонение 30%]

[Анализ]

[Восстановление и интеграция наноботов могут привести к ошибкам и сбоям в системе]

[Прогноз последствий: Потеря доступа к базе данных]

[Последствие незначительно]

[Сохранение данных необходимых для первичного выживания]

[Освобождение места для записи новых]

[Возврат к процедуре восстановления тела непознанного биологического вида]

[Изъятие из тела прошлого носителя необходимого материала для восстановления]

[Кости целы]

[Внутренние органы и мышцы восстановлены]

[Начата интеграция системы в мозг нового владельца]

[Интеграция завершена]

[Соединение с базами данных потеряно]

[Обнаружен риск гипотермии]

[Начат процесс пробуждения носителя]

[3]

[2]

[1]

Открыв глаза, я закричал во все горло от боли. Тело жгло изнутри, а голова чесалась так сильно, словно под моим черепом что-то копошится.

Неужели это проклятье Урд за мои грехи? Богиня прокляла меня?!

Открыв глаза, я с ужасом увидел на половину изъеденный труп, лежащий на мне. Его обглоданный до белизны череп скалился, смотря на меня пустыми глазницами.

Я оттолкнул его от себя.

Неужели это и есть напавшие на нашу деревню? Скелеты подчиненные Урд? Они пришли за мной или за всеми демонами?

Что же я наделал?!

Закричав второй раз, только уже не от боли, а от обиды на самого себя и злости, я закрыл лицо ладонями чувствуя, как по коже стекают горячие соленые слезы.

Под мной скрипел белый снег, и я чувствовал его холодное мокрое прикосновение, от которого становилось чуть проще.

Затем, когда зуд успокоился, а тело перестало гореть, мне стало холодно. Настолько, что зубы начали стучать не попадая друг на друга, а хвост сжался, пытаясь втянуться в тело. Пришлось прижать его к ноге, чтобы не отморозить.

Демон без хвоста – позорище.

Рога еще отрастут со временем, а вот хвост один на всю жизнь, его надо беречь. Так мне говорила мать.

Перестав реветь из-за холода, который вообще не способствует самобичеванию, я начал медленно вставать с того места, где лежу. Вокруг меня раскинулись высокие серые стены ущелья, тянущегося высоко вверх и теряющиеся в белизне падающего снега.

Где-то там наверху стоит моя деревня.

Смотря на предполагаемую вершину, я невольно пытался понять то, как мне вообще удалось выжить.

У моих ног куча снега, лежит чье-то тело, закутанное в плащ, а рядом с ним ни кровинки, ни капельки.

– Х-холодно, – пожаловался я сам себе.

Инстинктивно обхватив себя за предплечья ладонями, я постарался согреться и защититься от холода, но по ущелью гулял довольно сильный морозный ветер. Он игриво поднимал пушистый снег в воздух и крутя его направлял в мое лицо.

Моя рубашка быстро пропиталась влагой и стала мокрой, я чувствовал, как на ней появляется ледяная корка и поспешил пойти дальше.

Это все лучше, чем стоять на месте и мерзнуть. Надо двигаться, и так я смогу согреться.

Но почему я остался жив? Не чувствую себя больным или раненым. Неужели Урд специально решила оставить меня в живых, чтобы я сполна ощутил тяжесть своего проступка?

Она так жестока?

Идя вдоль одной из стен ущелья, я старался прятаться за камнями и стволами редких деревьев, растущих здесь. Становилось чуть легче, но не особо. Сам воздух вокруг меня никто не согреет. К сожалению, демоны крайне плохо приспособлены к таким морозам, и, если бы не шкуры животных, живущих снаружи купола, мы бы не смогли покидать деревню.

– Я ж-же-е н-н-е х-х-хотел, – попытался выговорить я.

Но говорить нормально мне не позволяла все не унимающаяся дрожь в теле. Меня трясло и очень сильно. Хотелось сжать себя руками так сильно, лишь бы прекратить все это, но не получалось. Я уже чувствую, как когти впиваются мне в кожу сквозь ткань рубашки, но это не помогает.

Я продолжаю идти вперед с трудом разбирая дорогу.

Мои ноги утопают в снегу по колено, в сапогах хлюпает вода. Алая кожа понемногу начинает сереть от холода.

Пока не случилось странное…

[Сопротивление холоду 1 уровня – приобретено]

Слова появились перед моими глазами и на сей раз я смог понять их значение, но не все остальное.

Что это вообще значит? Сопротивление холоду? Откуда это? Урд так издевается над мной?

Я невольно вернулся мыслями к тому, что произошло в деревне. Как ворота разрушили, купол сломался по моей вине и Сив обвиняла меня в этом. Возможно, только ее обвинения и взгляд полный разочарования и гнева заставляет меня ощутить всю тяжесть совершенного греха.

Может мне и не нужно никуда идти? Может, мне нужно только остаться на месте и позволить холоду закончить начатое? Позволить себе замерзнуть насмерть и предстать перед судом богини? Наверняка, она лично хочет перегрызть мне горло, а потом закинуть в свои леса, где я буду вечной добычей для ее потомства.

Демоны, которые умерли, веря в Урд, попадают в ее божественный лес в виде маленьких волчат – потомства Урд. Там они охотятся и живут свободной жизнью не боясь замерзнуть, под вечной защитой богини. А те, кто прогневал ее, становятся добычей, которая вынуждена жить в страхе прячась под каждым кустиком.

Теперь такая участь ожидает и меня.

– П-прости м-меня! – кричу я трясущимися губами, – П-простите!

Мой слабый крик потонул в завываниях ветра, который унес его куда-то далеко-далеко. И словно откликнувшись на мои извинения, перед глазами появилась расщелина в скале.

Я быстрым шагом приблизился к ней, чуть не споткнувшись о поваленный ствол дерева.

Перед мной оказалась небольшая пещерка, в которую можно втиснуться с моей комплекцией и ростом.

Что я и поспешил сделать. Просунув сначала одну ногу, я, ничуть не беспокоясь о том, что там может кто-то жить протиснулся всем телом.

Повезло.

Никто внутри не жил, а мои маленькие рога позволили не зацепиться за камни. Было бы глупо застрять в расщелине на расстоянии вытянутой руки от собственного спасения.

Вот тогда бы это было похоже на наказание богини, но видимо, она уготовила мне участь куда как хуже, раз позволяет прожить чуть дольше.

А может моя участь теперь находиться все время на грани жизни и смерти? Всегда мерзнуть от холода, ютиться в пещерах, питаться… даже не знаю чем.

Стоило только вспомнить о еде, как живот заурчал. Мне хотелось пить. Горло саднило, а нос наполнился соплями.

Я чихнул и эхо распространилось по пещере.

Она была небольшой, хорошо освещенной попадающими через щель в скале лучами солнца. Здесь было множество камней, а также углубление, в которое я сразу поспешил забиться.

Так стало немного теплее. Ветер особо не проникал внутрь, но снег все равно набивался маленькой кучкой.

Тело дрожало, мокрая одежда покрылась ледяной коркой и двигаться в ней становилось все труднее. Я сидел в нише чувствуя, как хвост с трудом двигается и почти не повинуется моим командам, да я его почти и не чувствую уже.

[Предупреждение: Угроза гипотермии]

[Согрейтесь!]

Опять слова появились перед моими глазами.

Я чихнул.

Что вообще это значит? Что такое гипо… гипат…гипотермия? Странное слово какое-то, мне в книгах подобные не встречались.

От холода мое мышление замедлялось. Глаза начали слипать от усталости. На плечи навалилась такая тяжесть, что мне очень сильно захотелось закрыть глаза и немножко поспать.

Всего чуть-чуть.

Надо немного отдохнуть после падения и моего спасения. Всего немного, а потом проснусь и станет тепло. Ветер немного стихнет, и одежда моя высохнет…

[Согрейтесь!]

Вновь появилось перед глазами, от чего я невольно улыбнулся.

Где мне сейчас согреться? Чем? Вокруг нет ничего подходящего для этого. А это странное проклятье, издевается над мной. Поистине ужасное наказание подготовила для меня богиня. Я в полной мере понимаю, что заслуживаю этого.

Замерзну здесь в полном одиночестве, и никто никогда не найдет моего тела. Жаль, что не успел рассказать о своих чувствах Сив, даже если она меня отвергнет, я бы просто хотел сказать ей об этом.

Я почти закрыл глаза, когда ощутил, как все мое тело скручивается от боли, которая заставила вскочить на ноги.

Меня била мелкая дрожь, но сон как рукой сняло. Сердце стучит как бешеное готовясь к новой вспышке адской боли, которой не последовало.

– Ч-что это было? – удивленно спросил я дрожащим голосом.

[Совет: для того, чтобы согреться нужно развести костер, для этого пойдет поваленное дерево, лежащее снаружи. Возьмите ветки, острый камень, соскребите с них немного древесной коры и подожгите. Кремень лежит в вашей поясной сумке.]

Что? Совет? От кого?

Опять ничего не понимаю, но совет не был каким-то странным. Наоборот, даже ужасно, что я сам не догадался до подобного. Ведь прошел мимо дерева и не подумал прихватить веток чтобы разжечь костер.

А камни?

Я быстро коснулся рукой небольшого мешочка на поясе, который каким-то чудом не оторвался. Он всегда был со мной и внутри неизменно лежат два кусочка кремня. Я их храню с самого детства, когда мы с Сив любили разводить костры за домом.

Обычный талисман, не думал, что пригодится когда-нибудь еще. Ведь дома используем совсем иной способ розжига.

Немного воодушевившись, я поплелся на негнущихся ногах к выходу из пещеры, но подойдя ближе остановился.

Совсем не хочется выходить наружу. Там холодно. Меня всего трясет, и я наверняка простыл…

Может остаться здесь? Вдруг меня ищут, ведь должны были заметить! Уверен, Сив им сообщила обо мне…

О, богиня! Им же сейчас вообще не до этого! Столько демонов умерло из-за меня! Сив расскажет им обо всем! Она расскажет, что я прогневал Урд.

Нет, меня никто не будет спасать. Наша деревня обречена. Мы станем непрощенными, рабами в другой соседней деревне.

Что же я натворил?! Может и правда стоит остаться здесь и умереть? Все лучше, чем быть рабом всю оставшуюся жизнь и ловить гневные взгляды остальных на себе.

Нет! Я не хочу умирать…

Эта мысль засветилась внутри меня как яркий огонек, который разогнал тьму сомнения и вины. Захотелось действовать, не сидеть на месте.

Захотелось жить…

Сжав челюсти посильнее чтобы, они не стучали так сильно, я спрятал свой хвост в одну из штанин и вышел наружу. Ходить было немного неудобно таким образом, но все же лучше, чем лишиться хвоста. Не хочется, чтобы он замерз и отвалился у меня, а если я так буду медлить, то так оно и будет.

– Давай, Ульв! Ты справишься! – подбадривал я сам себя.

Ветер усилился. Хлопья снега превратились в острые иглы, которые врезались в мою кожу, обжигая холодом сильнее чем когда-либо пламенем. Хочется быстро вернуться обратно и забиться в норку поджав под себя хвост. Чтобы потом какой-нибудь случайный охотник, заглянув сюда обнаружил мой скелет.

Ноги утопали в снегу, поэтому я решил воспользоваться собственной проторенной колеей, так идти было гораздо легче. Мне сейчас нужно сохранять свои силы

Надписей перед глазами больше не было, а жаль, может смогли бы еще как-то помочь. Весьма странное проклятье, которое помогает мне выжить.

Очень странное.

Наконец подойдя к упавшему дереву, я потянулся рукой к его стволу и схватился пальцами за ветку у самой верхушки. Там они были небольшими и не такими толстыми как у основания.

Даже не помню, как называется такое дерево.

Все темно-зеленое, покрытое маленькими иголками, которые норовят впиться в кожу, а потом сломаться. При этом кора липкая от сока и пахнет как-то странно, но свежо.

Упав на колени, я постарался пригнуть ближе к дереву, чтобы спрятаться за его мощными ветвями. Мой план был почти идеален, если не учитывать множество игл, вонзающихся в кожу, но от них даже становилось теплее.

Как оказывается эти многочисленные зеленые иголки прекрасно спасали от ветра, а толстые ветви накрывали меня с головой.

Вот только все равно нельзя здесь оставаться. Моя одежда слишком мокрая чтобы прохлаждаться на свежем воздухе.

Схватившись за одну из ветвей, я дернул ее на себя стараясь сломать, но лишь сорвал кору, которая прилипла к ладони из-за древесного сока.

Блин.

Выбравшись из своего убежища, я встал ан ноги и еле сдерживая дрожь уперся ногой в ствол дерева, схватил ветку урками и начал загибать, беря на излом.

Затрещала.

Мокрая древесина вспучилась, а затем сломалась, прорезая кору и демонстрируя место слома.

Наконец добившись своего, я откинул в сторону одну ветку и принялся за другую.

Нужно больше. Столько, сколько смогу унести.

В голове сразу начали проноситься весьма странные идеи о том, что можно с ними сделать. Ветки пойдут на костер, а иглами можно устелить каменный пол ниши – импровизированная подстилка. Наверняка, если не елозить по ним своей задницей, то можно сидеть нормально и не трястись от соприкосновения с холодным камнем.

Надо поторопиться.

Я дрожу от холода, но также из-за движения покрываюсь потом. Легкие сдавливает. Хочется сделать глубокий вдох, но не выходит, сразу начинаю кашлять. Горло першит.

Глотать больно.

Голова замерзает. Чувствую, как глаза сдавливает с каждой секундой все сильнее.

[Предупреждение: Угроза гипотермии]

[Согрейтесь!]

Тут же перед мной появились слова о предупреждении. Хоть я и не понимаю этого странного слова – гипотермии, но призыв согреться звучит очень убедительно.

Значит я замерзаю, и нужно прятаться.

Оторвав ветвь, которую держал в руках, я быстро схватил все лежащие в кучке и игнорируя покалывание постарался вернуться в пещеру.

Шел я еще медленнее, ибо не видел дороги перед собой. Все время приходилось наклонять голову и тело в разные стороны, дабы эта груда веток не мешала обзору.

Желудок опять заурчал от голода, заставив меня немного болезненно поморщиться. Вроде перекусывал с утра картошкой, а такое ощущение, словно неделю ничего не ел.

Что за странность?

Первым делом я бросил ветки у щели в скале, затем пролез внутрь и только тогда вытянул руки чтобы затащить все остальное.

Замерз так сильно, что с трудом мог двигаться. Тело одеревенело, пальцы толком не слушались, они посерели еще сильнее прежнего. Рубаха примерзла к спине, и я хотел было отодрать ее, но лишь закричал от боли.

Примерзла к коже.

Сняв на пару мгновений сапоги, я вылил из них воду вместе со снегом, который попал внутрь, а затем глянул на собственные пальцы. Сгибались не все.

Большие пальцы вообще не слушались и казались неживыми. Вот алая кожа моей стопы резко переходит в серые оттенки замерзшей кожи.

Прискорбно.

Почему-то мысль о том, что я нахожусь на грани смерти и уже несу потери в собственном теле, никак не удивляют меня. Я вообще ничего не чувствую в эмоциональном плане.

Мне как-то все равно.

Это бы испугало, но плевать.

Может таково влияние холода? Я никогда не чувствовал его, не выходил наружу. Боялся всего этого.

Видимо, не зря.

Стоило только покинуть купол, как я готов превратиться в сосульку. Хорошо хоть не в воду упал.

Не мне жаловаться… нужно вообще радоваться, что жив еще остался после того, что натворил.

Даже винить себя сил не осталось.

Я дышал с трудом, но почему-то чувствовал, что могу двигаться дальше. Будто бы тело игнорировало все плохое произошедшее с ним, а может…

– Сопротивление холоду первого уровня? – повторил я в слух ту странную фразу.

В книгах, которые я читал, говорилось, что герои и их враги мерзли очень быстро. Они выбивались из сил, засыпали и замерзали насмерть, и все это за короткое время.

Я этому верю.

Но верить в написанное одно, а переживать в реальной жизни другое, и почему-то сейчас все отличается.

Даже удивительно. Я бы понял, если бы Асгейр как опытный охотник и сильный демон смог бы бродить по морозу долгое время прежде, чем замерзнуть, но я…

Я с недоверием глянул на свои руки, будто бы они перестали мне принадлежать.

– Может я умер и уже нахожусь в Лесу Урд? – спросил я у пустой пещеры.

Мой голос эхом отразился от ее стенок и ускакал куда-то наружу сквозь щель.

Перестав морочить себе голову догадками и мыслями, я присел на колени рядом с ветками и начал их обдирать.

Иголку в одну кучку, ветки в другую, а кору с них в третью.

Времени заняло это не мало с моими негнущимися пальцами на руках и дрожащими руками, поэтому ограничился двумя ветками.

Кучка вышла маленькая, но ее было достаточно для того, чтобы разжечь огонь, а затем добавить к нему ветки. Жаль они не совсем сухие. Так еще и сок липкий настолько, что я махнул рукой на попытки сорвать все иголки и оставил их висеть.

Как-нибудь сами отвалятся.

Главное развести огонь и хоть немного согреться. Хоть чуть-чуть ощутить тепло, а дальше останется надеяться, чтобы он принял ветки и мои мольбы.

Я уже готов пламени поклоняться… О Урд, прости меня.

Вздохнув, я достал из мешочка два кусочка кремня, подержал их на ладони, а за тем взял поудобнее пальцами.

– Да чтоб тебя! – сокрушенно закричал я, когда после первого удара сноп искр растаял в воздухе, а камень выпал из пальцев.

Я начал искать его ладонью, при этом взглядом осматривая каждый камень. В этой неосвещенной пещере довольно легко перепутать обычный камень и кремень, который выпал из моих рук, но мои глаза еще ни разу меня не подвод…

Что за?!

Посмотрев на один из камней, я увидел над ним небольшую надпись, которая была такого размера чтобы не мешать моему взгляду, но также быть видимой и читаемой.

– Камень? Я знаю, что это камень! – зло прошипел я.

Затем глянул на другой и опять, вижу перед глазами – [Камень]. Надписи появляются всякий раз как я пытаюсь сконцентрироваться и рассмотреть свою находку.

[Оценка 1 уровня – приобретено]

Что за оценка? Что вообще происходит?

Я раздраженно бросил этот камень в сторону, а затем схватил следующий и поднес к глазам.

[Камень]

Еще один…

[Камень]

И еще…

[Камень]

Стоп! Это и есть мой кусочек кремня! Почему написано камень?

Надпись тут же перед мной расплылась, чтобы собраться вновь в новую:

[Кремень]

Странно и удивительно. Оно прислушалось ко мне? Поняло, что ошиблось и постаралось исправить это?

Все еще пребывая в легком удивлении, я наконец отточенными за годы движениями с первого раза выбил сноп искр, которые упав на слегка подсохшую кору дерева заставили ее дымиться. Но она потухла.

Я ударил еще раз…

Но видимо, сырая кора дерева не желает гореть. Лишь дымится и гаснет, наполняя пещеру странным ароматом, который я уже когда-то встречал.

Да, точно! Когда лесорубы приносили рубленные стволы деревьев, пахло также!

Как же называлось это дерево, никак не вспомню!

Я всячески пытался отстраниться от состояния, в котором нахожусь. Мыслил позитивно, даже когда перестал чувствовать пальцы на левой руке. Ухмылялся, когда заходился кашлем, от которого мою грудь почти разрывало, а сам я начинал задыхаться от нехватки воздуха. Голова болела так сильно, что хотелось одним точным ударом об камни вскрыть ее и достать все оттуда и хоть немного отдохнуть.

Мой разум оставался трезв. Настолько, насколько это вообще возможно. Видимо, проклятье не дает мне пасть в забытье, заставляет чувствовать все до самого конца.

Боль, холод, голод, тяжесть вины, потерю собственных частей тела. Я ведь понимаю, что мои пальцы не смогут вновь двигаться.

– Неужели я правда этого заслужил?! – закричал я куда-то вверх.

С уголков глаз потекли слезы, пока маленький дымок поднимался медленно верх.

– Неужели ты так ненавидишь когда тебя не любят?! Не хочешь, чтобы в тебе кто-то сомневался! Так ты сама всех бросила!

Я продолжал кричать, кашлял и снова кричал. Корил себя, ненавидел Урд, считая, что мне уже нечего терять и хуже она точно не сделает.

Затем просил прощения у отца, матери, Сив и всех жителей деревни, которые лишились божественной защиты, снова кашлял.

– Я тебя ненавижу! – зло прорычал я, – Если мне удастся выжить, я создам свою деревню, которая не будет поклоняться тебе!

Прокричав последнее, я устало плюхнулся на пол, даже не заметив, как привстал на коленях обращаясь к сводам пещеры.

Моих свисающих рук коснулось нечто теплое и едва уловимое, подняв взгляд, я чуть не потерял дар речи.

– Огонь!

Наконец-то! Мне повезло! Он разжегся!

Небольшие едва различимые язычки пламени начали потрескивать на коре дерева. Сначала робко, словно делая свои первые шаги в этом холодном и промерзлом мире, а затем распробовав мое подношение на вкус, начало проявлять жадность.

Кора сгорела быстро, потом в ход пошли щепки, смешанные с иголками, от них не осталось и следа на каменном полу.

Наконец ветки пошли в ход, и пещеру на полнило тепло. Дым выходил наружу через щель ничуть не задерживаясь, а я приблизился как можно ближе, протягивая руки и ноги.

Выругавшись, я снял сапоги, поставил их рядом и наконец с блаженством протянул ноги к огню. Стопы начало приятно покалывать, пальцы начали отмерзать и краснеть, вот только не большой палец на левой ноге.

Он остался серым.

Я старался не смотреть на него и не трогать. Не хотел навредить еще сильнее. Вдруг отвалится и мне придется самому себе кровь останавливать в таких условиях. Лучше пусть остается, потом как-нибудь…

Никогда не думал, что попаду в подобную ситуацию. Хочется прямо сейчас ущипнуть себя посильнее и наконец проснуться в теплой кровати, схватить теплый печеный картофель и поесть до отвала.

Блин, как же хочется кушать.

Желудок все также урчал не переставая, в итоге сжалившись над ним я схватил с пола кусочек коры и засунув в рот начал жевать.

Вкус был не самым приятным, сок липкий и противный, но хотя бы чем-то набью пузо.

В голове крутились мысли, что само дерево может быть каким-то ядовитым или еще что-то, но уже плевать если честно.

Мне на все уже плевать.

Смотря на разгорающееся пламя, которое с жадностью высушивает ветки, а потом их сжигает, я начал вспоминать все, что мне было известно об ущелье.

Если я правильно помню, оно называется Пасть Урд. Как говорили охотники, все из-за того, что сверху виднеются острые скалистые пики похожие на волчьи клыки в разинутой для укуса пасти. Демоны вообще всегда все относят и сравнивают с Урд, тут уж нам только дай повод это сделать. Была бы на то воля, все в деревни носили бы одно и тоже имя в честь нашей богини.

Если задуматься, то как это все нелепо.

Мы так боялись ее гнева, что забывали практически обо всем. Тратили драгоценное мясо на молитвы и эгоистичные просьбы о здоровье и милости. Демоны предпочитали отдать последний кусок камня на алтарь, нежели прокормить себя в голодные годы.

А если бы мяса не было?

Мы бы тогда начали друг друга резать? Кто знает…

Раньше я об этом особо не задумывался. Поводов не было. Зато теперь… У меня их предостаточно. Хотя бы стоит начать с того, что перед глазами появляются странные надписи, а закончить можно странным проклятием и тем, что я сижу в пещере.

Чувствую себя сейчас таким жалким и брошенным, одиноким.

Наверное, лишь из-за моей неподготовленности я до сих пор не осознал всю тяжесть происходящего.

Хах, вот если бы я в деревне обучался на охотника или просто запоминал все наставления, то смог бы быстрее разжечь костер и согреться. Тогда бы не потерял несколько пальцев…

Я посмотрел на свои ноги и с сожалением отметил, что большой палец так и не стал двигаться, лишь начал чернеть понемногу.

Закусив губу, я притронулся к нему пальцем. Чувство, словно касаюсь чего-то инородного, уже не принадлежащего к моему телу. Вообще не чувствую его, лишь покалывание в том месте, где кожа еще красная. Будто бы мое тело еще не до конца осознало потерю.

Да я и сам особо не осознаю…

Подкинув еще веток, я выложил остальные рядом чтобы они сушились, все-таки так наверняка будет лучше гореть.

Свет от костра разогнал полумрак пещеры, хоть в щель и пробивался солнечный свет, но его было недостаточно.

Зато теперь можно разглядеть все. Хотя смотреть и не на что.

Будь пещера больше, было бы хорошо, а так…

Если бы не эта щель, в которую я протиснулся, то здесь было бы холодно. Она одновременно защищает от холода и не дает теплу быстро покинуть внутренности гор.

Чуть согревшись, и чувствуя, как ноги начинают уже протестовать от столь сильного тепла, я повернулся спиной к пламени и наконец вытащил собственный хвост из штанин. К счастью, он не отвалился, и даже исправно слушался меня.

Мой ты родненький.

Сидя вот так спиной к костру, я скрестил ноги перед собой и положил голову на руку, которую упер в сгиб колена.

Было тепло и хорошо. Спина пощипывала, но рубаха отклеивалась от нее. Хоть не пришлось вместе с кожей отдирать и то хорошо.

Перед глазами маячила только стена пещеры и множество камней с ветками.

Решив чуть поэкспериментировать, я сфокусировался взглядом на одном из камней и …

[Камень]

Опять над ним появилась надпись. Это позабавило, я решил проверить что будет дальше, все равно пока заняться совершенно нечем.

Выходить на мороз не хочется, пока до конца не отогреюсь.

[Камень], снова [Камень]

Смотрю глазами на ветку у своих ног.

[Ветка]

И все. Какие-то общие понятия, которые и демоненок может сказать чуть повзрослев. Никакой конкретики. Даже кусок кремня сначала назвало камнем, а потом исправилось.

Может эти слова и их смысл зависят от моих знаний?

Я вновь глянул на камень, выводя его название, и если до этого было легко, то прямо сейчас в голове что-то лопнуло, было больно. Такое ощущение, что какая-то невидимая веревка внутри оборвалась от натуги, подобно тетиве лука.

Ничего не понимая, я попробовал вызывать название еще раз.

[Камень]

Появилось, вот только боль в голове стала сильнее, да настолько, что я невольно простонал.

Может отморозил просто?

Вместо этого перед глазами появилась другая надпись:

[Оценка 1 уровня – повышена до 2 уровня]

Опять странность. Повышена? Как? Для чего? Это хорошо или плохо?

Странно, боль прошла, словно ее никогда и не было. Раз и все. Даже настойки нашей знахарки так не действовали.

Решив вновь сфокусироваться на предметах, я глянул на камень.

[Камень]

Ничего не изменилось. А если посмотреть, на что другой?

[Гранит]

Гранит? Что это за камень такой? Это как кремень?

Перевел взгляд на камень, который смотрел первым, и там высветилось тоже самое – гранит. Теперь надпись изменилась и стала мне вообще непонятна.

– Надо было все-таки получше отца слушать, видимо, – вздохнул я, прижимая колени к груди и обвивая себя хвостом.

Подняв рукой сломанную ветку дерева, я посмотрел на нее пристально и увидел надпись:

[Дерево], которая сразу же изменилась на – [Ветка дерева].

Тут мне стало немного понятно. Значит с повышением этих странных уровней, эта странная штука все точнее показывает названия предметов. Значит «повышение» – это хорошо.

Странно.

Проклятье все меньше становится проклятьем. Будь оно таковым, то с каждым таким «повышением» должно было становиться лишь хуже. К примеру, предметы бы начали исчезать из моих рук или мое зрение упало.

Все, наоборот.

Такое ощущение, что я даже видеть начинаю лучше и четче. В полумраке пещеры смог найти камни на полу и разглядеть их.

Я повернул голову чтобы посмотреть на пламя за своей спиной, сфокусировался на его пляшущих языках дабы ожидаемо узреть появление таблички…