Текст книги "Черный разлом (СИ)"

Автор книги: Простоалекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Часть 4 Большой сход.

Глава 26.

После того, как я умер, выяснилось, что умер, но не до конца. Оказалось, что исполинская трансформа растратила все ресурсы моего тела, да и то, на полноценную трансформацию всего накопленного не хватило, поэтому сердце оказалось чуть меньше по размерам, чем того требовало гигантская форма. И испытывая чудовищные нагрузки, не выдержало, и разорвалось. Не будь я носителем частицы бога, я бы, наверное, умер по настоящему, а так, Малыш задействовал свои силы, и собрал моё сердце по кусочкам. И вот, теперь я лежу в коме, в санчасти. После того, как Малыш реанимировал меня, мои жизненные процессы заработали вновь, но моё сознание настолько оторвалось от тела, что, теперь, я находился на грани. Я не мог вернуться в сознание, так как моё тело было настолько истощено, что любая активная жизнедеятельность могла убить его. Поэтому я занимался самообучением – учился у викингов владеть холодным оружием. Стараясь забыться в тренировках, ибо как только я останавливался, в моей памяти всплывал образ изломанной фигурки Ксюши.

Интерлюдия 4.

20 декабря. 10:00 часов дня. В кабинет директора зашёл наставник группы медведей.

– Доброе утро, Виктор. – Поздоровался он с хозяином кабинета.

– Не могу пожелать тебе того же, – откинувшись на спинку кресла, директор устало потёр виски. – Родители волнуются за своих детей, и завалили меня письмами, с которыми я обязан разобраться. Клан Ноосферату выдвинул претензии нашему клану.

– А кровососам то, что потребовалось? – нахмурившись, спросил Герман.

– Видишь ли, Эмануэль смог просочиться через наше подкрепление, и пожаловался Ноосферату, будто мы убили наблюдателей от вампиров. Конечно, их обвинения беспочвенны, но ты не представляешь, сколько писанины мне приходится писать! – грустно усмехнулся Виктор. – Кстати, ты в санчасть не заходил? Нет улучшений у наших героев?

– Ксения крепкая девочка, да и эликсир Арминдаля помог ей, а вот Михаил…. – наставник тяжело вздохнул. – Пока, без изменений. Мой предок пытается дозваться до него, но….

– Не отвечает? – вопросительно взглянул на своего старого друга директор. – Или?

– Похоже, что или! – опустив глаза, ответил наставник. – Ург Кха говорит, что тело Михаила живо, но его душа на пути к Забвению. Хотя, и не утверждает это со стопроцентной гарантией, парень сильно похудел, очень сильно. Возможно, он сам не хочет возвращаться обратно, пока тело не наберёт достаточную массу. Но это будет долгий процесс, прошло уже больше двух недель, а он набрал только один килограмм.

– Будем надеяться на лучшее! А пока…. – директор встал, и открыл один из шкафов. И достал оттуда сферической формы предмет. – Держи!

– Что это? – непонимающе поглядел на предмет Герман. – откуда ты взял этот шлем? И кто его так изуродовал?

– Это не шлем, а КПЗЗВП – 1, расшифровывается, как Каска Принудительного Записывания Знаний в Подкорку, испытательный образец. Держи и не криви рожу! Оденешь ему на голову каску, и вставишь в это гнездо, – директор показал на разъём. – Вот эту флэшку. Я записал сюда три курса занятий, будем надеяться, что каска ему пригодится.

– А это работает? – с неким сомнением повертел в руках серебристый шлем Герман. – Не сделает ещё хуже?

– Нет. – Отрицательно покрутил головой Виктор. – Наоборот, поможет! Когда он очнётся, то ему не надо будет нагонять обучение, а таким способом, он усвоит всё гораздо лучше. А теперь, иди! У меня скоро встреча с Вожаком!

Попрощавшись, наставник медведей встал с кресла, и, вертя в руках шлем, вышел из кабинета.

10:32 часа дня. Санчасть. Медвежья палата. В палате только одна койка, всё остальное пространство заставлено столами с всякими колбами и склянками с разноцветными жидкостями. На одном столе, отдельно, стояли банки с янтарным мёдом. В палате находились два человека. В это время открывается дверь, и заходит молодой темноволосый парень, чуть ниже среднего роста. Он подошёл к сидящей в кресле девушке, и осторожно поцеловал в щёчку.

– Доброе утро, красавица! – тихо сказал парень, и, выпрямившись, с грустью посмотрел на лежащего в койке парня. – Как он?

– Без изменений, – не оборачиваясь, ответила девушка. – Порой, мне кажется, что его нет с нами, а иногда, я смотрю на него, и вижу, что Мише не хватает самую чуточку, чтобы прийти в себя…. Ты знаешь….

– Что? Что тебе кажется, Таня? Говори! – слегка потряс девушку за плечи парень.

– Я хочу сказать, – она повернулась к нему. – Хочу сказать…. Что разбудить его сможет только Ксюша! Потому, как даже у Великого Ург Кха не получается достучаться до Михаила!

В эту минуту, у неё на руке тихо запиликали часы. Девушка вывернулась из рук у парня, и, подбежав к столу, быстро приготовила раствор для капельницы, смешав с ним, в равной пропорции и мёд. Проделав все необходимые манипуляции, она обернулась к парню, и спросила его.

– Кстати, ты не в курсе, что с Ксюшей?

– Идёт на поправку, – слегка улыбнулся парень. – Врачи говорят, что через неделю, она уже очнётся! А через месяц, её выпишут. Кстати, ты знаешь? А ведь это ты ей жизнь спасла!

– В первую очередь я спасала свою, – девушка села обратно в кресло, и поёжилась. – Как вспомню эту тварь! Так снова, как наяву переношусь туда! Если бы не Михаил, этот кровосос всех нас бы убил! А я практически поверила в его слова, он так убедительно сказал, что хочет жить!

– Да…. Я и сам струхнул, – парень присел на краешек кресла, и зябко повёл плечами. – Ты знаешь, а он и правда, в последнее время вёл себя очень странно. Но, слава Богу, он это не по-настоящему говорил, не всерьёз, но очень убедительно! У меня сложилось ощущение, что это вообще говорил не Миша, а кто-то другой! И смысл, который он заложил во фразу….

– Какой ещё смысл? – непонимающе поглядела девушка на парня. – Что ты понял?

– Это так…. Догадки мои, – немного замялся парень, и ушёл от взгляда. – Мне показалось, что сначала Михаил действительно хотел уйти. Он даже посмотрел на вампира, мол, ты победил, но потом я тебя найду и убью!

– Но если он так думал, то, что его заставило его передумать?

– Мне кажется, что Ксюша! – парень прямо взглянул в глаза девушке. – Ты видела, КАК он посмотрел на неё? Когда ответил вампиру?

– Нет, – растерянно покачала головой девушка. – А что?

– А я видел! Когда он оглянулся на нас, то взгляд его был наполнен печалью и грустью, будто он прощался с нами! И только когда он посмотрел на Ксюшу…. – Парень поднял глаза, и пристально уставился на измождённое лицо лежащего без сознания друга. – Я, конечно, не хочу в это верить, но у меня сложилось именно такое впечатление.

– Ты считаешь, что он бросил бы нас там! Если бы с нами не было Ксюши! – дрожащими губами прошептала девушка. – Костя! Как ты можешь так думать! Он же твой друг! Он спас всех нас, и не только нас! Скажи, что ты пошутил!

– Я сам знаю, что он всех нас спас! Но я говорю то, что мне кажется! И мы не узнаем, кто прав, пока он не очнётся! – парень встал, и быстро подошёл к выходу из палаты. – Я знаю, кем ты меня теперь считаешь! Но останусь при своём мнении, если бы не Ксюша! Михаил оставил бы нас!

Хлопнув дверью, парень ушёл, оставив девушку. Заканчивающаяся капельница заставила её утереть выступившие слёзы, и заняться делом, ненадолго забыв о разговоре. Пока она меняла капельницу, в дверь тихо постучали, и зашёл новый персонаж. Это был наставник медвежьей группы.

– Здравствуй, Таня. Никаких улучшений не заметила? – спросил он у девушки.

– Заметила, Герман Евгеньевич! Сегодня ночью он два раза сходил по большому, а до этого всего лишь раз за ночь! – улыбнулась девушка.

– Ты, наверное, устала? Хочешь поменяться с кем-нибудь? – не глядя на девушку, задал её вопрос молодой мужчина. – Теперь добрая половина девушек желает стать его сиделкой!

– Не стоит, я совсем не устала. К тому же, я хочу поменяться только с Ксюшей. Мне кажется, что только она сможет пробудить его к жизни. – Быстро ответила Таня. – И к тому же, только так я могу его отблагодарить за спасение наших жизней!

– Как знаешь! Я тут принёс кое-что, – Герман Евгеньевич подошёл к лежащему в койке парню, и осторожно одел на голову шлем. Затем подключил его к розетке, тут же по ободку на шлеме засветились зелёненькие диоды. – Это шлем, поможет ему наверстать упущенное – пояснил он вопросительно глядящей на него Тане – в смысле, знаний. Тут на флэшке записаны несколько лекций. Вдруг, это ему поможет?

Сказав это, наставник подошёл к Тане, оглянулся, посмотрев на неподвижно лежащего юношу, и ушёл.

А я, в это время, как раз разучивал приёмы оберукого боя у Оттара. Мы скакали с ним по палубе, и я всё время пытался достать его двумя акинаками, но у меня ничего не выходило. Оттар двигался, словно ртуть, ни одного лишнего движения, а его руки, кажется, жили своей собственной жизнью. Вот уже больше часа, идёт наш урок, а он ещё ни разу не оступился, я же был вынужден постоянно посматривать себе под ноги. В очередной раз я упал из-за неожиданной волны, которая ударила нас в борт, и Оттар поднял вверх свои мечи, давая знак, что на сегодня хватит.

– Слушай, – помог мне подняться рыжебородый Стирбьёрн. – А почему бы тебе не создать для нас берег?

– А что? – краем глаза отмечая, как навострили уши викинги. – Моря уже не хватает?

– Да что ты! Море в самый раз! – усмехнулся щербатым ртом здоровяк. – Но берег тоже бы не помешал! Да и тренироваться на берегу гораздо легче, чем на кнорре. Ну, как? Сделаешь?

Я внимательно оглядел этих суровых воинов, и у всех в глазах прочитал то, что берег им всем бы не помешал. Даже Франсуа смотрел на меня с надеждой.

– А вдруг, у меня не получится? Я же практически умер?

– Сплюнь! – сердито сказал Стирбьёрн. – Какой умер? Если мы на корабле?! Умри ты взаправду, мы бы все сейчас были в мече! Так что давай, поднатужься, и создай берег, желательно саксонский!

– Эй, зачем саксонский! – весело улыбнулся Хроерек. – Лучше франкский! Там хоть развернуться можно будет!

– Нет-нет, только не французский! – отчаянно замотал головой Франсуа.

– Да откуда я знаю, как выглядели эти берега в те времена!? – пожал плечами я. – Сейчас как создам берег, а нас из пушек подобьют! А оно мне надо!

– Успокойся, отрок! – пробасил Бьёрнбэйн, который встал со своего места, и подошёл ко мне. – Успокойся, и сосредоточься! И делай то, что хочешь, не слушай этих болванов! Хочешь, делай берег, хочешь – нет. Это твой мир!

Я посмотрел в это мудрое, и, не смотря на многочисленные шрамы, доброе лицо. И меня осенило, я вспомнил один старый фильм, там рассказывалось о герое, который родился в деревне, на берегу моря, а рядом был каменный замок, где жил злой сеньор. И я решил, а почему бы и нет. Сосредоточившись, я вызвал из памяти эту картинку, и представил, как в километре к северу от кнорра, из тумана появляется лесистый берег. Судя, по изменившемуся курсу кнорра, и радостным крикам, у меня получилось. Открыв глаза, я увидел, как викинги, увлечённо гребут к берегу, а оттуда уже раздаются громкие испуганные крики.

– Смотри-ка! Не струсили! Похоже, у местного лорда есть яйца! – весело прорычал Асбьёрн, указывая могучей рукой на берег.

А там, в действительности, метров за семьдесят от берега выстраивалось местное ополчение, во главе с крепким мужиком, который единственный из всех, был полностью снаряжён в металлический доспех и держал в руке меч. Остальные, не могли похвастать полным кольчужным доспехом, а защищены были кто как. Но даже при всём при этом, их было человек на пятьдесят больше чем нас.

– Ещё бы ему яйца не иметь, нас же меньше! – попробовал вразумить стоящего рядом Гуннара. – Они же сильнее нас.

– Эх, ты! Совсем нынешняя молодёжь не ведает о своих предках. – С укоризной взглянул на меня викинг. – Так запомни на будущее! Один викинг, равен четырём саксам, а мы – элита викингов! Да я один справлюсь с ними! Ты только спину мне прикрывай!

– Что смотришь недоверчиво? – улыбнулся Барт, и достал из-под своего места, секиру. – Убийца прав! Это сравнение не действует только со славянами и византийцами. Первые сами знают, за какое место брать меч, а в армии вторых служат наши же люди.

– Так вы их сейчас всех убьёте? – спросил я Бьёрнбэйна, который тоже достал свой двухлезвийный топор.

– Зачем всех? Только тех, кто будет сопротивляться! – ухмыльнулся великан. – Главное, чтобы к ним помощь не подоспела! А там, с помощью дина сами управимся!

"Какая ещё помощь?" – подумал я. – "И главное, откуда? Этих людей ведь я создал!"

Я смотрел, на стремительно приближающийся берег, на полностью снаряжённых викингов, и отчаянно захотел, чтобы люди на берегу исчезли…. Но у меня ничего не вышло. Собравшись с силами, я решил, раз не получается их отсюда убрать, значит, надо во что бы то не стало, постараться предотвратить массовое кровопролитие. Крепче сжав в руке рукоять акинака, я приготовился к высадке на берег. Викинги уже убрали вёсла, и теперь с яростно горящими глазами, смотрели на берег. Вот киль кнорра заскрипел по песку, и в этот момент, Бьёрнбэйн первым спрыгнул на землю. Приземлившись в прибрежную отмель, он вскинул свои могучие и длинные руки вверх, и, задрав голову к небу, прокричал одно слово: "Один!" Вслед за ним спрыгнули и устремились к противнику, и остальные викинги, даже Франсуа, что-то прокричав на своём языке, прыгнул с корабля, и воинственно размахивая своей шпагой, побежал за ними.

Я дождался полной остановки кнорра, так как был не уверен в том, что нормально приземлюсь, и последовал общему примеру, решив для себя, что всех своих противников буду глушить ударами плашмя. Но я зря на это рассчитывал, первый же противник, который мне попался, был вооружён огромной дубиной, и сам был ей под стать.

"Чёрт! Откуда он здесь взялся!" – пришла мне в голову мысль, когда я уворачивался от его неуклюжего удара. Но уже через минуту, я пожалел о своей решимости, бить только плашмя. Все мои удары, были ему, что комариные укусы, только следы оставались, а последствий никаких. Да и размахивал, он своей дубиной, словно вентилятор! Честно сказать, я просто не решался наносить более сильный удар, всё-таки этот увалень оказался здесь по моей вине. Но когда я уже придумал, как нейтрализовать этого бугая, то по закону подлости, именно в этот момент удача отвернулась от меня. В голове возникла просто чудовищная боль, а потом мне показалось даже, что я слышу голос своего директора! От удивления, я позабыл о том, где нахожусь, и лишь, в последний момент, попытался увернуться от опускающейся мне на голову дубины….

Сознание возвращалось с трудом, и вместе с ним, в голову пришёл невероятный писк, такой бывает, когда комар летает рядом с ухом. Вот и писк, был примерно таким же, но в разы настырнее и наглее, и к тому же, только в левом ухе. Не открывая глаз, я постарался понять, где вообще нахожусь. Судя по мягкому ложу, скорее всего в кровати, но сильный запах псины, не внушал мне уверенности в местонахождении. Потом я услышал, тихий звук шагов, а практически сразу за ним, отчаянный скрип половиц и бряцанье железом.

"Где же я? В плену!" – только и успел подумать я, как на мой лоб опустилась влажная тряпка, я почувствовал, как по моему лицу потекли струйки чего-то тёплого, но вместе с тем вонючего. Потом я услышал знакомый голос.

– Кхм, ты…. Э, вы не скажете, что с Михаилом? Он не станет дурачком? – судя по всему, это был Бьёрнбэйн.

– Да, да! Леди, меня тоже волнует этот вопрос! А то, когда я увидел парня с этаким рогом на лбу, то подумал, что это сказочный единорог! – а это, наверное, Стирбьёрн.

Но я всё равно, не стремился открывать глаза, и ещё как-нибудь показывать, что пришёл в себя. Потому, как меня грыз вопрос, с кем они говорят? И тут, я услышал их собеседника, вернее, собеседницу!

– Нет, дурачком он не станет, – обладательница приятного женского голоса, хихикнула. – Но проблемы с памятью, могут быть. А "рог" сойдёт через пару дней, ослиная моча делает чудеса, и лучшее средство от таких шишек!

И как раз, в этот момент одна из струек решила обследовать мой рот! Этого я уже не мог вытерпеть, поэтому резко вскочил и сплюнул, при этом явно переоценив своё состояние. Мельком разглядев удивлённо смотрящих на меня викингов и испуганную девушку в странном платье, я понял, как сильно кружится у меня голова, и упал на пол.

– Разрази меня Один! Видно Локи успел поставить на нём свою печать! – выругался Бьёрнбэйн, и принялся вместе с Стирбьёрном, поднимать меня обратно в кровать, которая, как я успел заметить, была вся устлана шкурами.

Сил возражать у меня не было, да и говорить, чувствуя на губах "ослиное послевкусие" не хотелось. Поэтому, я постарался снова забыться во сне.

Сколько времени прошло, пока я спал, не знаю, но проснувшись, почувствовал себя гораздо лучше. Голова уже не так сильно болела, да и писк в ухе сошёл на нет. Осторожно ощупав голову, я обнаружил внушительного размера шишку, пожалуй, её и вправду можно было принять за растущий рог. За этим занятием меня и застала девушка, которую я видел вместе с викингами. Теперь, у меня было больше времени рассмотреть её, да и голова лучше соображала, чтобы понять, что платье на ней не странное, а старинное. Такие носили девушки в фильмах про средневековье, пока я её разглядывал, на щёчках девушки выступил прелестный румянец, который перешёл на шею, когда я остановился в зоне декольте. Девушка сердито топнула ногой, и, перекинув пшеничного цвета косу за спину, громко сказала:

– Сэр Майкл, я конечно, благодарна вам за то, что вы спасли мой феод от мерзких разбойников! Но это не значит, что вы имеете право так по хозяйски смотреть на меня! – и, развернувшись, выбежала из комнаты.

– Эх ты! Жентельмен хренов! – весело качая головой, зашёл Стирбьёрн. – А мы то, тебя выставили в лучшем свете, а он….

– А что я? – надоела мне эта неопределённость. – Что я?! Я то откуда знаю, как можно смотреть, а как нельзя! И выкладывай, что вы там ей наплели про меня!?

– Вот! – весело усмехнулся викинг. – Сразу видно командира! Мы тут посовещались с ребятами, и решили, наняться к леди Офелии на службу, а ты – наш ярл! Или по ихнему – сэр!

– Как вообще так получилось? – немного успокоившись, спросил я. – Чёрт! Последнее, что помню это дубину перед глазами!

– Ну, после того, как тебя вырубил трель, – серьёзно посмотрев на меня, ответил здоровяк. – Кстати, об этом мы потом отдельно поговорим…. Так вот, Оттар успел тебя защитить от добивания, и охранял тебя вплоть до того момента, как мы расправились с этим отрядом. Делов-то на двести ударов сердца. Значит, потом мы отнесли тебя на кнорр, оставив всё того же Оттара охранять, и пошли на штурм здешнего замка…. А штурмовать и не пришлось! Местная леди поступила мудро и хитро, она наняла нас на службу! А так, как нанимать можно только ярла, это ты, мы не имеем право грабить и насиловать! Вот так-то!

Высказавшись, загрустил рыжебородый здоровяк. Я же, сел на кровать, и принялся обдумывать свалившуюся на мою шею обязанность. Мысли устроили в моей голове скачки, пока, особо ретивая не вырвалась вперёд.

– Но погоди, Стирбьёрн? Откуда здесь вообще взялись эти люди?! Я же всё это выдумал! – я встал и подошёл к стене, ударив по ней кулаком. – Смотри! Это всё вот здесь! В моей голове!

– Ух ты! А я и не знал! – несмотря на улыбку в его бороде, глаза его стали бешеными. – А это как тебе?

И он быстро и незаметно отвесил мне оплеуху, от которой в голове опять появился писк.

– А теперь послушай меня внимательно! Никто не знает, где явь, а где навь, так что пока ты здесь, а не там, изволь вести себя, как подобает ярлу! – с каждым словом он всё больше нависал надо мной. – Сегодня можешь отдыхать, а завтра мы приступим к твоей физической подготовке. Благо Бьёрнбэйн заранее предугадал, что ты можешь неадекватно себя повести, и сказал леди Офелии, что наш ярл, ещё не до конца оправился от болезни, иначе он бы не проявил такую недостойную сэра слабость в битве с деревенщиной! Сейчас тебе принесут ужин, и смотри у меня, ешь всё!

Грозный викинг перестал нависать и давать мне нравоученья, и тяжело развернувшись, вышел вон. Оставив меня, наедине со своими мыслями. Своей прямотой, он заставил меня задуматься о том, где я живу в данный момент. Ведь я явственно ощутил боль от удара дубиной и оплеухи, а по идее не должен был, а может я умер? И теперь живу другую жизнь? Кто знает, по крайней мере, если это и сон, то очень реалистичный, и не стоит пытаться его изменить, пусть всё идёт своим чередом. Через полчаса в комнату зашла женщина необъятных размеров, она принесла поднос с ужином и заодно наложила на мой лоб повязку с какой-то дурно пахнущей мазью. При этом так откровенно подставляла под моё обозрение своё "вымя", что я ненароком решил, будто она хочет меня изнасиловать, но я не подал виду, что заинтересовался ей, да и потом от неё разило, как от коня. Дождавшись, когда эта девушка уйдёт, я, стараясь, не вдыхать запах от повязки, прикончил ужин, который оказался довольно-таки питательным и вкусным, правда, хлеб подкачал, да напиток был слишком кислым.

Утром меня разбудила хозяйка этого дома, совершенно не стесняясь зашедшая в комнату. Теперь она была в кремовом платье, и по аккуратным заплаткам я понял, что наряд явно не парадно-выходной.

– Доброе утро, сэр Майкл! Как вам спалось? – за вежливой формой обращения скрывалась добрая толика ехидства, да и в её зелёных глазах веселились озорные чёртики.

– Спасибо, леди Офелия, всё было чудесно! – несмотря на её ехидство, я постарался ответить, как можно вежливее. – Кстати, не могли бы вы мне ответить, как называется место, в которое я попал?

– Вы находитесь в Саффолке, так называются наши земли, неподалёку от Испвича, – улыбнулась девушка. – А владение, в котором вы сейчас находитесь, называется…. А, впрочем, ещё никак не называется, мой дед получил его в дар от Генриха Первого за проявленную доблесть. Потом мой отец построил здесь замок, который, ваши доблестные воины вчера избавили от опасности. Кстати, я должна заключить с вами договор о найме, вы об этом знаете?

– Леди Офелия, простите моё невежество, но в каком звании я буду у вас работать? – спросил я, а сам старался вспомнить должности у дворян, но кроме сенешаля, дворецкого и кастелянина ничего в голову не приходило.

– Начальником стражи! – удивлённо посмотрела она на меня. – А вы кем рассчитывали стать?!

– Что вы! Просто решил уточнить, – поспешно ответил я, и засмотрелся на её личико. Всё-таки она была изумительно красива, как цветок шиповника, всегда выглядит гораздо привлекательнее благородной розы. – И с кем я буду заключать договор? С вашим отцом?

– Нет, – тихо сказала она. – Мой отец погиб три года назад, был на охоте, когда на нас напали датчане…. А мама умерла при родах.

– Простите, я не знал. – Глядя на это чистое и невинное лицо, мне стало, по-настоящему жаль её.

Но вместе с жалостью пришло ощущение наполненного мочевого пузыря! А девушка никак не уходила.

– Простите, а почему вы не боитесь находиться со мной в одной комнате? Разве незамужней леди это разрешается до свадьбы?

– Нет. Но я не только благородная девушка, но и ещё хозяйка владений, которая заключает договор со своим вассалом! – тут она впервые улыбнулась. – К тому же! Мне нечего переживать за свою честь вы же это самое!

– Что это самое? – до меня начало доходить, куда клонит девушка.

– Я не буду говорить это! Но вы меня поняли, раз уж отказались от Матильды!

– Так это была Матильда! И не поймите меня превратно, но ваши подозрения совершенно безосновательны! – честно ответил я.

Наверное, целую минуту она смотрела на меня. И мне довелось увидеть, какого размера могут стать удивлённые и ошарашенные глаза девушки. Надо сказать, что я получил истинное удовольствие, наблюдая за ней, как она стремительно покраснела, и, подхватив подол платья, быстро ретировалась из комнаты, оставив меня наедине со своей нуждой. Вскочив с кровати, я вслед за ней выбежал из комнаты, и оказался в каком-то узком коридоре, слабо освещаемым обычными свечами. Выбрав направление наугад, я в конце коридора обнаружил лестницу, ведущую вниз. Спустившись, я оказался в достаточно просторном помещении с длинным столом, видимо это была столовая и одновременно гостиная. Доверившись интуиции, я открыл дверь, которая как мне показалось, вела наружу, и не ошибся.

Я вышел на высокое и крытое крыльцо, в тот момент мне было не до этого, так что я не обратил внимание, что дверь находилась на уровне второго этажа. Возле постройки, которую я смог определить как кузница, стояли и о чём-то разговаривали Ормстейн и Бьёрнбэйн. Осторожно подбежав к ним, я поинтересовался, где здесь можно справить малую нужду, получив в ответ задорный смех двух бородачей. Я уже было хотел разозлиться, но заметив у себя отсутствие холодного оружия и сравнив весовые категории благоразумно смолчал, а потом увидел, куда посмотрел Бьёрнбэйн. В трёх метрах от нас, к нам спиной стоял Торбьёрн и шумно отдуваясь, мочился прямо на землю! Не стесняясь проходящих мимо по своим делам служанок.

– А если по большой? – спросил я у викингов.

Не отвечая, Ормстейн показал мне на покосившийся домик, о назначение которого я сразу догадался. Стараясь особо не запачкаться в домике, я облегчился и подумал о том, какие акробатические номера выделывает Офелия. Но развить мои фантазии на эту тему мне не дал Стирбьёрн.

– А вот ты где?! – явно обрадовался он, когда увидел меня выходящим из местного туалета. – Пошли со мной! Пора заняться твоей физической подготовкой!

– Это не может подождать? – сделал я попытку избежать тренировки. – Я ещё не завтракал!

– А это и хорошо! Злее будешь! А опосля тренировки можно и позавтракать! – делая вид, что ему безразлично моё состояние пошёл к выходу из крепости здоровяк.

И вроде бы он не оглядывался, но сбегать от него на глазах у Бьёрнбэйна мне почему-то не хотелось. Стирбьёрн вывел меня за деревянные крепостные стены, и подвёл к груде лежащих неподалёку камней.

– Бери камень. – Он указал мне на средний по размеру булыжник.

– Зачем?

– Как зачем? – его брови приподнялись от удивления. – Ты же наш ярл! И должен выглядеть соответственно! А то скоро соплёй перешибить можно будет! Так что бери камень и делай пять кругов вокруг крепости, и без разговоров!

– Раз я ярл! То значит не побегу! – поймал я его на противоречии. – Как ты можешь командовать над своим начальником?

– Ярл в ясли срал! Я кому сказал, взял камень и побежал! – заорал викинг. – А не то я на плечи к тебе запрыгну, посмотрим тогда, сколько гонору у тебя останется к концу круга!

Вот этого мне точно не хотелось, поэтому я ни слова не говоря против, подхватил камень и побежал к стене.

– То-то же! – услыхал я за спиной. – Ишь ты ярла нашёл! Сопляк!

Но больше я его не слышал, так как сосредоточился на беге. Первый круг я одолел довольно легко, следующий тоже, но вот третий дался мне не так легко, как первые два. Такой вроде бы не тяжёлый камень, с каждым моим шагом набирал вес. После четвёртого круга, когда пот заливал мне всё что возможно, я ещё порадовался, что это не крепость в Старой Ладоге, вокруг той я бы и одного круга, наверное, не сделал. С трудом удерживая камень ногтями, так как от пота подушечки пальцев уже не могли удерживать эту "многотонную" громадину, я сделал последние шаги до скучающего Стирбьёрна и выронил булыжник прямо к его ногам.

– Плохо! Очень плохо…. – Поцокал языком этот изверг, когда соизволил оторвать свой взгляд от горизонта на меня. – Но ничего! Я сделаю из тебя нормального викинга! Сейчас можешь отдохнуть, а как наберёшься сил, иди завтракать.

Сделав с десяток шагов, он, как будто вспомнив о чём-то, обернулся ко мне и сказал.

– Кстати, вечером перед сном, ещё одна тренировка!

Только этого мне не хватало! У меня не было сил даже горестно проскулить о своей нелёгкой жизни. Так я и пролежал на земле около часа, но потом голод одержал верх над моим уставшим телом, и я заставил себя подняться и побрести в сторону крепости. Только теперь я в первый раз смог рассмотреть её лучше. Это была капитальная крепость, правда, исключительно деревянная. Тот, кто решил расположить замок именно здесь, был довольно умным и хитрым человеком. Крепость как бы "пряталась" за лесом от взора норманнов, а именно они представляли самую главную угрозу для прибрежных поселений. Теперь до меня дошло, почему я не увидел замок с кнорра. Для деревянного строения стены у крепости были высоки, на глаз примерно шесть метров, а если учитывать и крепостной вал перед стенами, то все десять. Но главным фортификационным и значимым объектом были ворота, точнее воротная башня, вроде именно так её называл мой учитель истории. Внутри стен, самым главным строением был донжон, он тоже был выстроен полностью из дерева и в три этажа. Правда, как я вспомнил из уроков, первый этаж считался нежилым, там находились склады, колодец и тюрьма.

Пока я топал до донжона, успел рассмотреть скрытые галереи на палисаднике, от неприятеля их скрывали деревянные брустверы и крыша. В общем, я пришёл к выводу, что хоть замок и довольно-таки основательно защищён, но понятие гигиены у его жителей напрочь отсутствовало.

В столовой, или как я вспомнил, в приёмном зале уже был накрыт стол. Практически вся моя дружина, за исключением Ормстейна и Мстислава, сидела за столом и поглощала пищу. Единственное свободное место было рядом с хозяйкой замка, по левую руку. Справа же, сидел седой бородатый мужик, со следами на лице былой боевой славы. Я осторожно сел на стул, и ко мне тут же подскочил подавальщик, поставив передо мной деревянное блюдо с целиком зажаренным поросёнком, а может и кабанёнком, я в них не разбираюсь. Из приборов…. Ничего не было, украдкой оглядевшись, что-то отдалённо похожее на вилку, я заметил только у Офелии и этого мужика. Остальные же справлялись с пищей с помощью рук. Что ж, я тоже решил не выбиваться из рамок викинга, и, отломив заднюю ногу порося, принялся за еду.

Леди Офелия была уже в другом платье, это было гораздо красивее предыдущего и выглядело новее и цветастее. Единственное, как мне показалось было лишним в платье, так это огромные рукава, которые расширялись у локтя и заканчивались где-то под столом. Причёска тоже поменялась, основная масса волос была теперь забрана наверх и скрыта под сеткой, и только две тонкие косы падали ей на грудь.

– Сэр Майкл. Позвольте вам представить моего мажордома и друга семьи Томаса Глиндура. – Дождавшись пока я утолю первый голод, сказала леди Офелия властным голосом. – Он будет свидетелем при заключении нашим с вами договора.

– Очень приятно. А меня зовут, э…. – стараясь не ударить в грязь лицом, я принялся интерпретировать своё имя и фамилию на местный лад. – Сэр Майкл…. Де Бер.