Текст книги "Я всего лишь девушка (СИ)"

Автор книги: p.r.a.t.i.e

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Назойливый звук будильника сверлил барабанные перепонки агента. Вроде, все как всегда, вот только ко всему прочему добавился недовольный крик мужчины.

«Что он делает у меня дома?!» ー первое, что пришло в голову Ким, отчего та резко вскакивает, но головная боль тут же ее приземляет.

Девушка в мужской белой рубашке сидела на диванчике, держа еле живую голову в руках. Неужели такой звон действительно может раздаваться в сознании?

ー Теперь я понял, почему ты постоянно опаздываешь, ー все тот же мужской голос слышался откуда-то сбоку. ー Ты ни черта не слышишь свой писклявый будильник.

Ким приоткрывает глаза и замечает чуть смятую рубашку на своем теле. Пуговицы застегнуты невпопад, рукава засучены по разную длину. А главное – эта была та самая белая парадная рубашка хозяина дома.

ー А ночью ты была посговорчивей.

Слова Джейка вызывают исключительно неприятные чувства во главе которых – стыд. Ким бросает испуганный взгляд на довольного собой спасателя и тут же скрывается под одеялом.

ー Между нами что-то было?

ー Исключительно взаимная ненависть и искренняя неприязнь друг к другу, ー слукавил мужчина.

Не снимая с себя временное теплое укрытие она направляется в сторону ванной, но по пути спотыкается о чемодан.

ー Почему он мокрый? ー Ким тычет пальчиками в колесико не оборачиваясь на Брауна.

ー Слишком много вопросов для твоего шаткого положения.

ー Так, может, пора нормально отвечать на них? ー Стюарт срывается на крик и в гневе поворачивается на Джейка, но его довольная улыбка сбивает девушку с ног.

ー А мне понравилось, как ночью ты отвечала на мои.

Ледяной душ не привел мысли Стюарт в должное состояние. Каждая папочка с воспоминаниями была успешно выпотрошена, а некоторые листы разорваны на мелкие частички. И что такого она натворила ночью?

ー Я не могла с ним переспать, это же самое мерзкое существо на всем белом свете, ー девушка направила на лицо леденящие струйки воды и прикрыла глаза. ー А что, если могла?

Ким уже сто раз пожалела о ночном решении создать новый коктейль из успокоительного и алкоголя. Надо было побочку почитать перед применением, но это же слишком долго!

Она осознанно шла на такой рискованный шаг. Отлично знала, что может натворить столько всего, что потом не одни сутки будет расхлебывать.

Видимо, пора.

На батарее висели некоторые вещи из чемодана девушки, которые, конечно же, до сих пор не высохли. Только ее рабочий купальник оставался нетронутым, и как нечто неприкасаемое лежал на дальней полке ванной.

Особо не препираясь, она надела единственный сухой вариант и направилась к выходу из своего временного укрытия.

Что-то не так.

Еще одно новое чувство, которое уже несколько раз за утро напомнило Стюарт о своем существовании.

Она стеснялась.

Стеснялась своего вида. Что выглядит так нелепо перед бесчувственной грудой шрамов и нахальных выходок. Стеснялась его резкого взгляда и любого движения. А про возможные ночные катастрофы даже и думать не хотела. Она тут же начинала заливаться краской и наполнять глаза слезами.

Глупый агент Стюарт, которая, кажется, не так сильно ненавидит собственного начальника.

Ким накидывает мужскую рубашку поверх купальника, дабы хоть как-то закрыть голые плечи. И не важно, что ягодицы так и остались нараспашку.

Несколько неудачных попыток сделать красивый хвостик, но резинка с писком рвется, как и терпение агента.

ー Неужели, ー Браун всплескивает руками и встает из-за стола. ー Если я из-за тебя опоздаю на работу, то пеняй на себя.

Ким хотела бы закатить глаза, но слишком велико смущение перед мужчиной. Оно с силой держит хрупкую девушку в своих объятиях и что-то нашептывает на ушко. Неразборчиво, правда. Но со временем она догадается.

Как только тело Стюарт коснулось стула, перед девушкой возникла порция омлета с ветчиной и кружка горячего кофе.

«И все это для меня? Что же такого случилось ночью, что этот мужлан все утро корячился на кухне?» ー Ким задумчиво смотрит на чашку и дрожащими пальцами обхватывает ее за горячие края.

ー У тебя полчаса, ー Джейк вновь садится на прежнее место и без капли стеснения смотрит на немую фигуру агента.

Ким нехотя елозит по тарелке, откидывая кусочки ветчины на края. Не потому что не вкусно, а потому что ее голова сейчас забита совершенно другим. Вопрос за вопросом насилуют ее маленькое сознание, и она готова разреветься от безысходности.

ー Мы переспали? ー только и может промямлить Стюарт.

ー А тебя какой ответ устроит?

ー Тот, в котором ты гребаный импотент, ー злобно бубнит Ким и со скрежетом разрезает омлет пополам.

Джейк не услышал такой резкой фразы в свой адрес, а переспрашивать не стал. Может, для того, чтобы не усугубить ситуацию, а может, чтобы не опоздать на работу из-за дальнейших выяснений обстоятельств их половой жизни.

ー В твоем состоянии не представилось возможным, ー ухмыльнулся спасатель. ー Но ты очень хотела.

ー Неправда.

ー Как знаешь.

Опять неловкая тишина и Стюарт, наконец, приступает к завтраку.

Её приятно удивили две вещи: омлет был на удивление съедобным, и этот хам запомнил, какой кофе любит его подчиненная.

ー Почему вещи сырые? – Ким начала вторую партию заведомо проигранной игры.

ー Вот и я спросил тебя о том же, когда ушел в комнату за бельем, а вернулся и увидел тебя с кастрюлей в руке. Но твои действия так и остались загадкой. ー Джейк по-домашнему взъерошил волосы и перевел взгляд на чашку. ー Ты сама была вся сырая, так что пришлось потратить время, чтобы уговорить тебя переодеться.

ー И как ты смог меня уговорить?

ー Никак, ー обреченно выдохнул мужчина. ー Пришлось насильно заняться этим самому. Но мне слишком сильно хотелось тебя придушить, поэтому не было времени рассмотреть тебя поближе. Да и было бы на что смотреть.

Ким с шумом выдохнула. Плевать было на очередную попытку Джейка задеть ее самолюбие, или что он там пытался сделать. Сейчас не это главное.

ー Давай коротко и по фактам, ー уже уверенный звонкий голосок наполнял когда-то одинокую кухню и когда-то одинокого хозяина этого маленького жилища.

Мужчина скрестил руки на груди и задумчиво взглянул в глаза оживленному ночному кошмару.

Сказать правду или умолчать о многом?

ー Где ты, блять, откопала эту кастрюлю?!

ー В, ー шатающуюся фигурка девушки делает попытку вспомнить название незатейливой конструкции кухни и сдается на первых секундах. ー Там, ー она пальчиком указывает на нижнюю полку, а второй рукой как бы невзначай избавляется от улик.

ー Зачем ты бросила ее в чемодан?!

ー Кого?

ー Стюарт, ー Джейк в напряжении смотрит на невинную девушку с каштановыми кудрями и не может понять только одно – когда эта особа успела так надраться?

Он подоспел почти во время. Вещи в чемодане уже отмокали некоторое время, да и сама девушка умудрилась принять быстрый душ. Дрожит, как лист, но держится молодцом. Что с ней не так?

ー Снимай давай, ー он сделал попытку отвернуться, но маленькая ручка вцепилась в его плечо.

Ким осторожно развернула на себя хозяина дома и демонстративно стала стягиваться с прохладного тела мокрую одежду. Медленно и мучительно. Она издевалась больше не над Брауном, а над собой.

ー Во что мне переодеться, Джейк Браун? ー она с вызовом посмотрела на окаменевшего спасателя. ー Или одежда нам сегодня не понадобится?

Стюарт сделала шаг вперед, но Джейк жестом приструнил все ее дальнейшие попытки. Если что-то и случится между этими двумя, то только не при таких обстоятельствах. В наглой и хамоватой фигуре спасателя еще остались некие чувства собственного достоинства и принципы, так что время от времени надо их выгуливать.

ー Ах так, ー Ким надула губки и плюхнулась на диван. ー Тогда мне и так нормально.

ー Тебе может и нормально, ー Джейк запрокинул руку за голову и мысленно дал себе оплеуху. – Здесь сиди. Без фокусов и всяких шпионских штучек.

Впервые агент послушалась этого верзилу. И да, ей понравилось быть послушной. Нет, это не как с работой или с родными. Это что-то иное. Ты не пытаешься выделиться за счет этого, получить какие-то лавры или почести. Ты показываешь, что тебе не плевать. Вот и все.

ー Надевай, ー Браун протягивает девушке свою рубашку и вновь отворачивается.

Конечно, никаких действий не последовало. Она могла бы и дальше играть роль послушной девочки и выполнять любые его прихоти, чтобы в конце получить хоть маленькое, но вознаграждение. Но зачем стараться за просто так?

ー Ты все? ー Джейк обращается к стене, а мысленно надеется, что сейчас он обернется, и эта маленькая алкоголичка не будет голая в позе недоделанной тигрицы лежать на гостевом диване.

ー Угу.

ー Черт, Стюарт!

На долю секунды ему полегчало, что он не увидел самое страшное, но бороться с невменяемым телом занятие тоже не очень. Но что поделать?

Вот он и принялся освобождать Ким от мокрого плена. Заболеет еще, а оно ему надо?

Мужчина не позволил себе ни единого лишнего действия и даже взгляда. Ни единого поступка, за который ему было бы стыдно. Кроме одного.

Ким довольная разлеглась на коленях серьезного мужчины и, кажется, пребывала где-то в прострации. Впервые за длительное время ей спокойно и так хорошо. Никакой ответственности и беготни. Никакого долга отличного сотрудника ФБР.

Надо бы почаще мешать таблетки и алкоголь, только долго ли она так продержится?

ー Я с детства хотела работать в полиции. Мои одноклассницы ходили на танцы или в школу искусств, а я копалась в журнальных вырезках и искала связь между преступлениями. Иногда выходило неплохо, ー Ким прикрывает глаза дабы скрыть слезы.

Настало время покопаться в себе.

ー Мама делала попытки приучить меня к музыке. Тщетно. Кажется, тогда я вдребезги разбила все ее старания. Не знаю, кому было сложнее свыкнуться с мыслью, что я какой-то сломанный механизм. Она до сих пор против моей работы. Говорит, что в полиции работают бесчувственные люди, которые плевать хотели на семью. Выводы поспешные, хотя у меня до сих пор никого нет. Кто захочет иметь дело с девушкой-копом, которая при любой возможности пьет успокоительное?

ー Так вот что за таблетки.

ー Угу. Мой маленький лучик надежды на нормальное существование. К слову, из-за тебя дозу пришлось увеличить.

ー И ты умышленно сейчас смешала их с виски?

ー Угу.

Джейк запускает руку в свои растрепанные волосы и с грустью смотрит на раскиданные кудри маленькой жертвы этой жестокой реальности. Он не был готов увидеть ее такой. Он боялся этого.

ー Отец отнесся ко всему проще. Сказал, что это мой выбор, но как бы я об этом не пожалела. И знаешь что? ー она перевернулась на спину, тем самым повернувшись лицом к мужчине. ー Я уже жалею.

Никто не решается нарушить молчание. Ким так и не смогла открыть глаз, опасаясь быть пойманной с поличным, а Джейк… Он просто был не готов.

ー Я устала быть марионеткой. Люди пользуются мной, когда им вздумается. Думают, я не замечаю, ー она улыбнулась краешком губ.

ー Так почему бы не сказать «нет»?

ー Не могу, ー Ким приподнимается с колен Джейка и присаживается рядом. ー Слишком правильно воспитана. Аж тошнит.

Она склонила голову и открыла глаза. Слез не было, от этого картина принимала все более печальные сюжеты.

Настолько убита внутри, что нет сил на обычную разгрузку.

ー И ты еще, ー девушка ухмыльнулась. ー Недоступная заноза. Шелли за ночь сменяет несколько парней, а у меня уже года полтора сплошное кладбище. Ни единой живой души на горизонте.

Опять молчание.

Для него сейчас открылась совершенно новая девушка. Не агент на побегушках, а маленькая забитая девчушка с неправильными детскими мечтами. И что с этим делать совершенно непонятно.

ー Знаешь, а танцевать я всё-таки умела. Не все эти хип-хопы, стрипы, а неотъемлемую классику.

ー Вальс? ー с улыбкой и удивлением для себя же перебил Браун.

ー Кажется, я должна тебе танец.

ー И все?

Посуда уже убрана, а девушка готова к выходу. Они стояли на пороге дома, и каждый радовался своей победе.

Девушка была благодарна судьбе, что не сделала ничего постыдного, о чем на утро пришлось бы жалеть. Да и что не сболтнула особо лишнего.

А мужчина ни секунды не пожалел, что умолчал об их поцелуе.

========== Глава 13. ==========

ー Я не слышала твои звонки, ー виновато начала оправдываться Зои. ー Я так устала, что как только пришла домой, кинула его где-то в коридоре и отправилась спать.

ー Ничего страшного, ー соврала Ким.

Это очень и очень страшно. Девушка провела ночь в самом жутком месте на свете и вдобавок на утро восстанавливала память по рассказам неприятной личности. Может, он вообще ей чушь наплел? Где доказательства?

Сырой чемодан и агент в рубашке на диване.

Маловато.

ー Райан, твоя вышка вторая, ー на фоне звучал знакомый голос. ー Надеюсь, в этот раз без неприятностей.

ー Так где ты ночевала? ー подруга всячески пыталась продолжить беседу, хоть и был самый разгар планёрки.

ー В аду.

ー Не волнуйся, бро.

Райан как огурчик сидел в самом начале стола и, сверкая своими чуть заостренными зубами, вселял в Джейка надежду на очередной идеально проведенный день. Что нельзя было сказать о Хлое.

Брюнетка сидела тише воды, а весь вид ее неловко показывал шаткое душевное состояние. Видимо, это из-за того, что поначалу план девушки пошел в нужном направлении, а вот утром объект под именем «Райан» назвал их ночь ошибкой и добавил еще тройку ненужных изречений для убедительности.

ー Миллер и Стюарт, ー теперь глава спасателей обращался к двум болтающим девушкам. ー Вы на третьей.

Блондинка энергично кивает в ответ, а Ким даже не поднимает голову. Она лишь недовольно закатывает глаза и пытается восстановить диалог с подругой.

К слову, немного о друзьях.

Стюарт еще по пути на работу пыталась дозвониться до Шелли, но теперь абонент и вовсе был не в зоны действия сети. Либо батарейка села, либо Джордж прав.

ー Хлоя, ー очередная порция мужского голоса с командными нотками отрывает агента от размышлений. – Со мной на первой.

Стюарт впивается ноготками в стул, хотя по сути ничего не произошло. Просто прозвучало имя девушки, которую она на дух не переваривает, а произнес его еще больший монстр.

ー И давно они работают вместе? ー непроизвольно срывается с уст агента.

ー Впервые.

ー Еще лучше, ー бубнит Ким под нос и уверяет последние клеточки мозга, что эти две неприятные личности не смогут поладить. Да и вообще, плевать же?

Планёрка подошла к концу, и все оживленно покидают кабинет.

Калеб пытается настроить себя на работу, а не на наблюдение за хорошенькой блондинкой.

Райан присвистывая выскакивает первый. Полон сил на выполнение долга и на заигрывания с туристками.

Румяная Зои плетется где-то в конце, пытаясь ненароком найти в компании коллег желанное личико.

Серая фигура Хлои в дверях отталкивает блондинку и проходит вперед. Настроение испорчено, так что самое время портить его окружающим.

Ким покидает кабинет последняя. Джейк же обычно задерживает девушку, так что почему бы не сейчас? Уже в дверях она чуть замедлила шаг, но оборачиваться не рискнула.

ー Стюарт, ー слышится из-за спины, и Ким надевает маску раздражения и недовольства.

Уже цокнув языком и развернувшись в профиль, она получает невидимую оплеуху.

ー Поживее вышвыривайся из кабинета!

***

День хоть и не такой жаркий, как вчерашний, но тоже бьет все рекорды. Благо сегодня агент сама занялась освежающей подмогой. Бутылка с кубиками льда, еще несколько лежат в маленьком контейнере и притащенный откуда-то вентилятор. Если Джейк увидит, то точно убьет.

Но он же сейчас с Хлоей, какое ему дело до нового инвентаря?

Именно эти мысли не давали покоя бедной девушке.

Плевать на жару и орущих отдыхающих. Вот поистине большая проблема – два торнадо на одной вышке. А что, если они сблизятся?

ー Ким, ー теплая ладошка опускается на плечо агента, и та едва вздрагивает. ー Там к тебе.

Стюарт переводит удивленный взгляд с блондинки на лестницу и находит незваного гостя.

ー Сейчас все равно обед начнется, так что я прикрою, ー Зои будто поняла подругу без слов.

ー Спасибо.

Ким подхватывает со стула свою кепку и окрыленная мчит прочь с этой назойливой вышки. Сейчас есть шанс внести свой вклад в уже запутанное дело, и она попробует не упустить его.

ー Ким Стюарт или просто мой спаситель, ー сладкий голос девушки встречает агента дружеской атмосферой. ー Вот мы и встретились.

ー И я рада этому.

ー Значит, идем воплощать наш план в действие?

ー Только если врачи окончательно тебя выписали.

ー Окончательно, окончательно, ー машет руками Кайла.

Девушки направились к месту последней встречи Ким и фургончика, совершенно не догадываясь, что встретят его вновь.

ー Значит, ты взяла шоколадное и направилась в сторону пляжа? – девушки со стаканчиками в руках присели за ближайший столик.

ー Да. Ловить галюны и покидать этот свет я точно не планировала.

Стив «подарил» два сладких десерта агенту, ссылаясь на их дружбу. Ему было неловко за то, что парень оказался бесполезным в расследовании Ким и хоть так пытался загладить вину. Да и жалко ему несколько купюр?

ー А на вкус? Какое оно было?

ー Шоколадное, ー улыбнулась сёрферша. ー Обычное шоколадное мороженое.

Ким разочарованно перевела взгляд в сторону пляжа и увидела надвигающуюся фигуру.

ー Только не сейчас, ー шепчет Стюарт.

ー Интересный вариант проведения досуга, ー Джейк усаживается рядом и выхватывает мороженое из рук Ким. ー Предпочитаешь разные методы отшиба памяти?

Браун с минуту копается ложкой в стаканчике и, наконец, пробует на вкус.

ー А, ー выдыхает он. ー Обычное.

ー Прости, что разочаровала, ー язвит Стюарт.

ー Извинения не принимаются, ー мужчина встает из-за стола и ищет что-то в кармане шорт. – Чуть не забыл.

На стол с шумом летит связка ключей с каким-то мудреным брелком. Кажется, напоминает браслет ручной работы. Розовый, правда, но сделан неплохо.

ー Да кто-то у нас юная леди, ー Стюарт пододвигает связку к себе и натягивает браслет на руку.

ー Верни на место, ー рявкает Джейк и с силой пытается выхватить ключи.

ー Да мне он больше пойдет, ー смеется агент и тянет украшение на себя.

Резкий рывок Брауна приводит к неутешительному результату. Бусинки врассыпную разбегаются по деревянной мостовой, а сама нить начинает распускать косу.

На лице Стюарт еще застыла глупая улыбка, как и на лице Джейка ー гнев.

ー Дура!

ー Это же просто..

ー Знаешь что, ー Браун засовывает связку ключей в карман и напоследок прожигает Ким недобрым взглядом. ー Делай перерывы между отравлением моей жизни и ее полным разрушением.

Суровая фигура мужчины скрылась за ближайшим поворотом, а Стюарт пришла к выводу, что ей вновь негде ночевать.

Так у Брауна она останавливаться тоже не собиралась, не так ли?

ー Горячие у вас отношения.

Ким оборачивается на соседний стул и только сейчас вспоминает о своей спутнице.

ー Мы не…

ー Я вспомнила, ー перебила ее Кайла. ー Меня тогда смутил зелёный осадок на дне. Мороженое же шоколадное. Я бы поняла, если бы фисташковое взяла, но это меня немного сбило. В итоге, я пришла к выводу, что парень просто плохо промыл ложку от предыдущих заказов.

ー Возможно, ー задумчиво тянет Стюарт, а сама уже рукой нашла телефон. ー Надо будет спросить у Стива, я думала он внимательно подходит к своей работе, ー и Ким кивает в сторону полного парнишки, который молниеносно выполняет заказ за заказом.

ー А причем здесь он? ー непонимающе смотрит Кайла сначала на парня, а потом на девушку.

ー Так он же мороженщик, его фургончик.

ー Но мороженое мне продал другой парень.

***

Сегодня Ким решила проучить начальника как следует. И не важно, что виноват вовсе не он.

Обед закончился уже как 20 минут, а девушка только подходит к знакомой аптеке.

Опять показывать свою корочку и опять терпеть это трепетное отношение персонала. Но это ближайшая аптека, а нервы у Ким не железные.

В очереди перед агентом только одна женщина, но разговор у нее с продавцом явно не клеится.

ー Женщина, ー устало начала повторять брюнетка. ー Я хожу к вам несколько раз в неделю. Я хожу почти в одно и то же время. Я всегда показываю вам рецепт. А сейчас я забыла его дома. Взяла и забыла, ー она взмахнула руками. ー Но мне нужно это лекарство, без него дочери станет хуже.

ー Ничем не могу помочь, ー окошко кассы с хлопком закрывает, и надменная дама начинает делать вид усердной работы.

ー Послушайте, ー голос брюнетки начинает срываться.

ー Разрешите, ー Ким аккуратно отодвигает женщину за плечо и стучит в окошко кассы.

По глазам продавца сразу видно, что та узнала ее. Да и возможно забыть такое?

ー Ах, вам как всегда, ー уже дружелюбно лепечет дама и просовывает пачку таблеток в открытое окошко.

ー Пробейте товар этой женщины мне в чек, ー брови продавщицы ползут вверх, но та не успевает возразить. ー Без «но».

Ампулы с каким-то лекарством аккуратно приземляются вместе с успокоительным агента, и она тут же протягивает их женщине справа.

Та хоть и пыталась вернуть Стюарт деньги, но чувства девушки были задеты, и таким образом она пыталась загладить вину перед Джейком. Даже не зная, что перевыполнила задачу.

ー Меня зовут Британи, ー уже на улице женщина протягивает руку агенту.

ー Ким.

ー Может, зайдете на чашечку чая, Ким?

ー Сегодня никак не могу.

ー Тогда позвоните, как надумаете, ー и Британи протягивает Стюарт визитку.

***

Уже 19:00, но на работу Ким так и не вернулась.

В течение полутора часа она пыталась восстановить маленькое украшение Джейка, но, видимо, девушка собрала не все его части. Так что вышла некая пародия на оригинал.

Ближе к 20:00 к кафе подъехала Зои с небольшим пакетом.

Стюарт одолжила у блондинки самое простое желтое платье, а то ходить по городу в купальнике сомнительное удовольствие. Да и через час у нее встреча с Кайлой. Та обещала ей помочь опознать «другого» продавца. Но телефон девушки предательски молчит.

21:30. Ким начинает подозревать что-то неладное.

Она делает попытку дозвониться до Кайлы, и с другой стороны ей отвечает стальной мужской голос.

ー Где Кайла? ー чуть медля произносит агент.

ー С кем имею честь говорить?

Знакомая интонация, но цельный образ еще далеко.

ー Это вы мне скажите, какое право вы имеете брать чужие телефоны?!

ー Агент Стюарт? ー с сомнением произносит мужчина на другом конце провода.

ー Джордж Филлипс?

ー Кажется, у меня для вас плохие новости.

========== Глава 14. ==========

Он совершенно не подходил на роль отца.

Этакого заботливого папочку, который свернет шею любому засранцу, который неправильно посмотрит в сторону его любимой дочки.

Юный парнишка. Сколько ему? Где-то 24, а уже что-то маленькое намеревается называть его папой. Да он сам только-только простился с семьей и встал на самостоятельную дорогу.

Путь усердной работы чертово трудоголика.

Карьера, карьера, карьера.

Какая может быть карьера в полиции? А спустя какие-то 26 лет он сумел показать «какая».

Руководитель экспертно-криминалистического отдела секретной службы. Куча подчиненных и нехилый счет в банке.

Мечта идиота сбылась, но жизнь вновь берет его за яйца и тянет к новой развилке.

Он не имел с ней ничего общего. Даже внешне она больше походила на мать. Но, кажется, гены берут свое.

Миловидная девушка пришла устраиваться в ФБР после окончания учебы. И хотя в каких-то областях она преуспевала и даже опережала одногруппников, внешне всё-таки мало походила на настоящего агента.

Он занялся ей лично.

Поначалу его смутила фамилия. Пусть «Стюарт» довольно распространённая, но нотки тревоги поселились в подсознании мужчины.

Пробил по базе. Перевернул к чертям весь архив. Увидел ее лично.

ー Ким Стюарт?

ー Да, ー покрасневшая девушка переминается с ноги на ногу и неуклюже садится в кресло.

ー Почему именно ФБР? ー Майкл расстёгивает пуговицу на пиджаке, и Ким впервые видит, как он тянется за пачкой сигарет.

ー Нездоровый интерес к раскрытию преступлений, ー тараторит девушка и в смущении опускает взгляд.

ー Занятно, ー отстраненно шепчет старший Стюарт и затягивается сигаретой. ー А как же семья?

ー Близкие хоть и не одобряют мой выбор, но никак не касаются его, ー все так же в пол отвечает Ким. ー Особенно мама.

Майкл на мгновение поднимает брови и тяжело выдыхает:

ー Все еще злится.

***

Ким сидит в прокуренном кабинете в уже приевшейся обстановке. Приехала на опознание трупа, дала пару комментарием, а дальше все по накатанной. Допрос, осмотр квартиры жертвы, повторный осмотр квартиры агента, опять допрос и заточение в этом душном помещении.

Даже воды не предложили.

Джордж констатировал одно – убийца тот самый, орудие и метод, соответственно.

На часах почти три, а она продолжает согревать одинокий кабинет своим присутствием.

Стюарт достает телефон в надежде полистать ленту новостей и заняться хоть чем-то, как замечает, что он выключен. Но когда она успела?

Одно нажатие, и дисплей наливается яркими красками, и сообщение за сообщением начинает сыпаться на эту маленькую коробочку. В глаза сразу бросается пропущенный от Шелли.

ー Что за…

Ким в мгновение перезванивает подруге, но слышит лишь назойливый голос автоответчика. Кажется, игра в прятки начинает подбешивать.

Следом не менее занятный факт – 11 пропущенных от Джейка и столько же сообщений с угрозами. В последнем выражались его надежды на трагическую кончину агента.

ー Я просто не вышла с обеда, а он готов меня четвертовать, ー не отрываясь от экрана, бубнит девушка

ー Или, Джейк Браун, ты волнуешься о моей пропаже?

Телефон Ким на пару секунд зависает и тут же наполняет комнату сопливой мелодией.

ー Прости, но я жива.

ー Чертова истеричка, где тебя носит?!

ー Так и знала, что беспокоишься обо мне, ー лепечет девушка. ー Это так мило.

ー Ты опять напилась?! ー его голос рвет и мечет, но можно заметить, как он на самом деле переживал за недо-агента.

ー Не опять, а снова.

ー Стюарт, ー сквозь зубы шипит Джейк. ー Не явишься на работу, я с тебя шкуру спущу.

ー Опять твоя работа, – с сожалением выдыхает Ким и закатывает глаза. – Мог бы сказать, что соскучился. Ну так, ради приличия.

ー Не привык врать, ー уже спокойным тоном отвечает мужчина.

ー Но сейчас же врешь.

Повисла неловкая пауза, и Ким мысленно дала себе по лбу. Хватит выдавать желаемое за действительность.

ー Через сколько тебя ждать? ー уставший голос Брауна чуть смерил пыл агента.

ー А ты меня ждал? – так же тихо говорит девушка, боясь, что собеседник ее услышит.

ー Стюарт, ー на выдохе произносит Джейк. ー До сегодняшнего дня я думал, что самая большая заноза в заднице – это ты. Но отработав с Хлоей, пожалуй, уступлю ей первое место, ー он чуть мнется, ведь не знает, для чего выболтал эту информацию и что ожидал услышать в ответ. ー Хотел отдохнуть, но даже твое отсутствие вскрывает мою черепушку и взрывает по очереди каждую клеточку.

ー Хочешь я завтра тебя прикрою? ー улыбаясь в телефон тихо бормочет девушка. – Подежурим на одной вышке, смогу доказать, что заслуживаю первенства.

Молчание на другом конце начинает впиваться в дрожащие коленки агента, и она уже сто раз пожалела о сказанном. Гормоны шалят, да и рассудок отыгрывается за полностью сбитый режим.

ー Поговорим об этом, когда увижу тебя на пороге дома, ー тепло отвечает Браун, тем самым взяв небольшой перерыв, чтобы обдумать дальнейшие действия.

Еле заметная улыбка никак не может покинуть уставшее личико. Неужели и правда беспокоится? Или очередные бредни сумасшедшего маразматика?

Ким продолжает воспроизводить у себя в голове недавний разговор, параллельно улыбаясь не такому уж чистому полу.

ー Агент.

Плечики девушки заметно вздрагивают, глаза ищут источник звука, а рот от неожиданности чуть приоткрывается.

ー Простите за столь долгое ожидание, ー Майкл начал копаться в ящике не глядя на собеседницу. Нерв за нервом по очереди с треском рвутся, ведь желанный объект, который так ищет мужчина никак не попадается на глаза. Он в гневе захлопывает ящик и возвращает на агента дружелюбный взгляд. ー Вы курите?

ー Нет, простите.

ー Это хорошо, ー все так же улыбаясь твердит Майкл, хотя на деле это чертовски плохо. ー Вы нашли квартиру?

ー Можно и так сказать, ー без запинки отвечает девушка, а про себя добавляет, что нет, так говорить определенно нельзя.

ー Хорошая работа, Стюарт.

Девушка лишь мило улыбается и ждет дальнейшей команды. Неужели она потратила здесь полночи, чтобы выслушать парочку невнятных вопросов и комплиментов? Она могла бы уже мирно спать в склепе у того спасателя. Пусть на утро ее шансы проснуться будут равны нулю, но она хоть выспится.

ー Уже поздно, давайте я провожу вас, ー Майкл поспешно встает и направляется к двери.

ー Не стоит…

ー Хотя бы вызову вам такси.

ー Я один ребенок в семье.

ー Почему же? ー Майкл тушит сигарету о металлические прутья забора и неумело пытается скрыть удивление.

ー Думаю, это стоит спрашивать не у меня, ー Ким усмехается и озирается по сторонам в поисках такси, которое уже нагло опаздывало. ー А у вас? У вас есть дети?

Такой простой вопрос поставил его в тупик. По факту ー нет, но кто сейчас стоит перед ним?

ー Дочь.

Ким тепло улыбается чуть помрачневшему Майклу и краем глаза ловит свет приближающихся фар.

ー Думаю, она точная копия вас, ー все так же улыбается девушка и скрывается в салоне авто.

Она назвала уже знакомый адрес и стала готовить себя к очередному всплеску негативных эмоций. Со спасателями только так. Либо мирно стоишь на берегу и даже не думаешь ступить в воду, либо с криками захлебываешься в морской пучине.

ー Я тоже так думаю, ー медленно произносит Майкл в след удаляющемуся такси и никак не может оторвать взгляд. ー Дочь.

***

ー Это законно?

ー Что именно? ー недоуменно хлопает глазками Ким, снимая тесную обувь.

ー Отравлять мне жизнь даже ночью, ー безэмоционально выплевывает Браун сидя на гостевом диване. ー Где же манеры? Рамки приличия в конце концов?

ー Я наоборот освободила тебя от своего присутствия, ー чуть улыбаясь произносит Стюарт. ー Но ты, видимо, хотел совершенно другого.

Ким усаживается на край дивана и в момент расслабляется на мягкой обивке спинки. Что-что, а отдых – лучшая награда для агента.

ー Что я хотел – тебя не касается.

ー Да-да, ー равнодушно отзывается Стюарт. – Я с тобой на первой вышке, ты не забыл?

ー У тебя новые суицидальные наклонности? Прости, не хочу светиться в сводке новостей, как маньяк, который распотрошил тело несчастной девушки, ー он следует действиям Стюарт и также облокачивается на спинку дивана.

ー Точно, ー воодушевлённая Ким оборачивается на мужчину и улыбается в издевке, предвкушая феерический разгром Брауна. ー Это же повредит твоей карьере стриптизера. Не так много принцев… Тем более персиков…

Джейк переводит на Ким гневный взгляд, но остается в сторонке. Пока еще силы не покинули мужчину, и он вполне контролирует ситуацию.

ー Как сегодня прошло? Ох, вот почему ты такой измученный, ー Ким всплескивает руками. ー Умаялся, бедный.

ー Умолкни, Стюарт.

ー А ты сам наряд шил? Хотя парочку ремней и сетку едва можно назвать одеждой, ー ухмыляется девушка.