Текст книги "Мир Ци. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Pluxa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Так! Я не виноват! Учитель снова ввязался в неприятности, и не пришлось его спасать! – заявил Такано, пытаясь оправдаться.

– Вот только это тебя и спасает! – Джей наконец отпустил его.

– Ну, у тебя и хватка! Я ведь только недавно закончил партию лекарств и потратил всё Ци. – Такао присел на кресло, потирая красную шею.

– Ладно. – Джей махнул рукой – Сестра сама с тобой разберется. Что там снова натворил твой учитель?

– Ай! – мужчина со злостью махнул рукой. – Этот алкаш умудрился утопить воздушный корабль! Нет, ты представляешь? Взять и утопить его в маленькой речушке! Вот пришлось валить от туда, прихватив старика отдав при этом все золото, полученное от сделки с вашим кланом.

– Ха-ха-ха-ха! Он как обычно! Я тебе удивляюсь, почему ты еще не сбежал от него?

Если бы взгляд мог убивать, то Джей уже бы умер несколько раз.

– Ты думаешь, я не пробовал!? Так находит! Последний раз он подвесил меня над пропастью и начал читать нотации, что нельзя убегать от учителя! В общем, я плюнул на это…

– Кстати, он тут или опять куда-то отлучился? – Джей обвел лавку своим взглядом.

– Нет. Он откуда-то узнал, что скоро расцветет Ледяной цветок на горе Ледяного дракона. Вот и отправился туда.

– Оу… Не переживаешь за учителя?

– Да что с ним станет!? – спокойно заявил другу Такано. – Эти два старых алкаша подерутся, потом набухаются, что-то сломают, а после если они не забудут, то дракон отдаст цветок учителю. За десять лет моего ученичества у него, такое было несколько раз. – Тут мужчина, наконец увидел меня. – А это что за пацан?

– О, неужели…

– Этот… – тут Джей что-то понял, и чуть побледнел. – Это Ши. Я и Лю прибились к нему во время обратного пути в Лютерн. И знаешь… – Джей пристально уставился на друга.

– Что?

– Он немного похож характером на твоего учителя. Вот недавно он хотел разобрать ваш мост.

– Всемилостивое Пламя! Может… – мужчина провел по горлу ладонью, – и в колодец? Тут есть не так уж и далеко!

– Нет. Он еще маленький и его можно перевоспитать, да! – Джей придирчиво осмотрел меня и кивнул.

Мне только и осталось закатить глаза. Ну, решил я добыть артефактный камушек и что так панику разводить?

– Да? Ну ладно тогда… чего приперлись сюда? – мужчина потерял ко мне интерес.

– Мне стандартный комплект пилюль. Восстановление, лечение, антидот и так далее.

– Первый, второй? – уточнил мужчина.

– Ммм, давай второй!

– О, наследничек при деньгах!

Такао принялся доставать из-под прилавка маленькие бутылочки с ладонь, где присутствовали различные пилюли. Через пару минут, на прилавке красовалось десяток бутылочек.

– Вот! С тебя пятьдесят золотых. Скидки не дам. – Такао не дал заговорить Джею. – Скидки не будет. Учитель снова что-то натворит, а мне и так не хватает денег для практики.

– Понимаю… – парень горестно выложил деньги, спрятав в сумку лекарства. – Меленоза есть?

– Конечно!

Я оживился, когда парень выложил бутылочку в двести миллилитров на прилавок. Перестав разглядывать товары на полках, я подошел к прилавку и принялся разглядывать местную версию сахара.

– Так это для паренька? Разве ему еще не рано такое принимать? – Такао с удивлением посмотрел на Джея.

– Рано. – кинул мужчина. – Но ему не с чем пить отвар из листьев дерева Ше.

– Серьёзно? Из Ше?

– Ага. Слишком горький, мёд в чае я не сильно жалую, и не люблю, когда в кружке что-то плавает. – я поднес бутылку на свет, разглядывая его содержимое.

Тем временем, Такано бочком подвинулся к Джею, ударил того локтем по руке.

– Эй! Может он всё-таки давно потерянный сын учителя?

– Нет. Ему лет десять, а тогда вроде твой учитель в то время гонял тебя в другом конце королевства. – Джей отрицательно покачал головой.

– Да? Ну, ладно… – Такано перевел взгляд с Джея на меня. – Ты что творишь!?

Я тем временем откупорил бутылочку, и насыпал на ладонь белоснежного порошка. Алхимик и посмотрел на меня, когда я слизнул порошок.

– Мугэ! Какой у него уровень? – мужчина схватил товарища за плечи и принялся его трясти.

– Ш-шес-той-ой! Да отстань ты от меня!

– Да пацан сейчас рванет от такого количества Ци. – мужик схватился за голову и уже хотел спрятаться от ошметков плоти за прилавком, как услышал не характерный звук со стороны парня.

– Хать, тьфу! Ну и гадость ваш концентрат! Приторно… – я начал отплевываться от концентрированного сахара, который еще был сдобрен убойным количеством Ци.

– Серьёзно? Он сейчас отплевывает Ци? – у алхимика от такого зрелища начали вылезать глаза на лоб.

– Нет, тут я также в шоке… Нет я ожидал чего-то особенного от него, но не такого! – Джей формой глаз не отличался от друга.

Ну да. Я сейчас выплевывал облачками Ци, как тогда, когда вылечил Лайна.

– Что вы удивляетесь? – я закрыл бутылочку и поставил ее на прилавок. – А куда мне еще девать такую тучу энергии? Но я не могу понять – алхимики гении, раз смогли сделать такой концентрат энергии или глупцы, которые добавляют его только в отвары да пилюли.

– Мда. За такое зрелище я даже не возьму деньги, за то количество порошка, которое ты съел.

Такао быстрее успокоился и покачал головой. Живя с таким «эксцентричным» учителем, будешь всегда готов ко всяким странностям.

– Такой сахар мне не нужен. Может у вас можно приобрести книги по алхимии? Там типа руководство для новичка?

«-Лучше уже самому научится его делать».

– Аха-ха-ах-ах! – от моих слов, алхимик согнулся от смеха. – Книги? По алхимии, да и для новичка? Аха-ха-ха! Да я столько намучился пока их смог получить! Вот ты готовил пилюли в окружении двух ранговых зверей!? Нет? А я да!

– Ой, не жмоться ты! Все равно ты их уже протер до дыр… – Джей закатил глаза, на жалобы друга.

– В общем – не продаётся! – категорично заявил мужчина.

– А так? – я достал из талисмана Духовную траву.

– Да зачем мне твоя…

Мужчина сосредоточил взгляд на предмете, который я положил на прилавок. Его глаза чуть расширились, но он быстро справился с удивлением и покачал головой.

– Ладно. Торговаться я не хочу так что вот. – я вытащил все пять трав, из-за чего фон Ци в магазине многократно возрос.

Мужчина оглядел пять цветков-мутантов и ничего не говоря развернулся и поднялся на второй этаж.

– Это чего он?

– Ши, мне кажется, ты его сломал. – Джей покачал головой, смотря на лестницу, где исчез его друг. – Если бы я знал что это за травы, то возможно бы тоже был в таком состоянии.

Минут через десять, Такано начал спускаться со второго этажа. На его лице не было эмоций, но вот у него в руках была стопка книг. Подойдя к нам, он положил их на стойку, добавив книгу которую читал до нашего прихода. Потом достал сумку схожую с моей и сложил все цветы туда. Дальше мужчина уставился на меня и начал сверлить серьезным взглядом, внутренне с чем-то борясь.

– Вам что-то еще нужно кроме книг господин? – на его лице расцвела приветливая улыбка.

– Кх. Как ты быстро сдался… – Джей разочарованно покачал головой.

– Мужик, пять обычных трав, которые развились до второго ранга, так и у них еще есть атрибутный цветок! Замечу то, что они появляться только на третьем ранге. За такое меня даже учитель похвалит! – Такао отвел взгляд от Джея и снова улыбнулся мне. – Так, что-то еще нужно?

– А котла лишнего нет? – я принялся потихоньку прятать книги в сумке.

– К сожалению нет. Он у меня только один! – алхимик развел руками и грустно покачал головой.

– Ладно. Надеюсь, в книгах есть вся информация для начала обучения алхимии?

– Сам по ним учился! Но вот практику советую проходить с учителем, – мужчина передернул плечами, – нормальным учителем…

– Воспользуюсь вашим советом, если вдруг такого встречу. – Я кивнул алхимику и посмотрел на Джея. – Ну, что останешься здесь или пойдем, побродим по городу?

Но Такано снова прервал Джея.

– Ты надолго в городе? Будешь присутствовать на фестивале?

– Естественно.

– Тогда вали, там увидимся! Если что буду на корабле с алыми парусами. Там будут лучшие танцовщицы города! – С мечтательной улыбкой протянул алхимик.

– Нет, моя сестра тебе точно что-то да отрежет… – Джей с улыбкой утвердительно покачал головой.

– Не, я с ней смогу договориться! – уверенно заявил Такано. – А сейчас прочь отсюда! Мне еще нужно сделать несколько партий пилюль.

– Ладно, ладно! – Джей снова перепрыгнул через прилавок – Тогда встретимся на фестивали, там и выпьем. А, стоп! – о чем то, вспомнив, Джей полез к себе в сумку. – Вот! Мясо подземного дракона. – мужчина положил на стол, завернутый в кусок бумаги мяса. – Встретили его по дороге.

– Хо-хо-хо! Хороший презент. – Мужчина кивнул головой – А если старый хрыч припрется с драконом, то и ему скормлю пару кусков… – на лицо Такано вылезла гаденькая улыбочка – Это будет забавно.

– Дракон тебя подери… Когда он начнет тебя пытать, не сдай нас. Понял! – Джей серьезно посмотрел на друга.

– Естественно я вас сдам первыми! – с улыбкой заявил алхимик.

Попрощавшись с а алхимиком, мы покинули его лавку.

Еще две не примечательные личности, кивнули друг другу и последовали за Ши и Джеем.

Глава 4

Вход в лавку алхимика зарылся, отрезая нас от звука идущего звука колокольчиков, и обдавая нас какофонией звуков с улицы. От лавки алхимика мы шли молча, ища место, где можно будет перекусить. Да, организм практика штука вредная! Вроде должно быть как: есть Ци, значит, можно неделями не есть. А нет, книги как оказалось врали! По крайней мере, в этом мире они не очень достоверны, ведь наши тела уже превзошли человеческий предел и ему нужно больше энергии от пищи. Пока я не достигну уровня Развития ядра, то использование Ци для насыщения это крайняя мера, так как тело адаптируется к ней полностью только на второй стадии. Я Ци еще так не использовал, но Джей говорит, что ощущения крайне неприятные! В прошлом мире люди с манной были выносливее, так что насчет того как есть энергию я не знаю. Хотя сильные войны всегда жрали в три горла, а потом добавку просили…

Тем временем мы дошли до уютного заведения с открытой террасой. С нее открывался хороший вид на реку и на возвышающиеся над городом башни. Кстати, эти пятиэтажные башни, использовались также для обслуживания воздушных кораблей. Не знаю на каких они принципах летают, но наверное приземление на воду и сам взлет, потребляет немалое количество энергии!

Присев за свободный столик, мы быстро заказали парочку мясных блюд. Точнее, простые отбивные с овощами. Но я не буду спрашивать кто такой – Кзолор….

«-Да, город-порт все же способствует туризму, что даже появилось кафе…» – я быстренькому осмотрел окружение, сравнивая с воспоминаниями из прошлого мира.

– Так ты знаком с тем алхимиком?

Пока я жевал странное мясо со вкусом курицы и говядины, решил у Джея уточнить пару моментов.

– Ага. Мы с ним познакомились м… – Джей оторвался от еды, посмотрел на свою руку, на которой начали загибаться пальцы. – Восемь лет назад. Мне было семнадцать, молод, не женат и не обделен вниманием городских красавиц, ммм! – парень закатил от сладких воспоминаний.

– И?

– А потом приперся черноволосый и очень загадочный мутный тип. – Резко ответил Джей, заодно скривившись, будто от зубной боли. – Еще и со странным стариканом за спиной, которого не смогли победить самые отбитые люди города.

– О, кто-то решил позариться на старика? – я приподнял брови в удивлении, – разве он не должен, там вызывать жалость, и желание перевести его через дорогу?

– С чего ты взял? – парень вопросительно посмотрел на меня, заодно закинув в рот очередную порцию овощей.

– Что ты, что Такано называете его стариканом… – я запнулся и с подозрением глянул на парня, у которого дергался краешек губ. – Он не выглядит стариком?

– В точку. – Джей расплылся в улыбке. – Такой чернявый как Такано, только ростом под два метра. А одежда что он носил, жаждала разорваться из-за этой груды мышц. А стариком мы его зовем из-за его постоянных нотаций и его баек о том, что он алхимик на стадии пробуждения духовного корня. Но… так как он «преподал урок» сопливым юнцам, в это можно верить. Тем более такие мастера живут около тысячи лет!

– Так, я что-то не слышу почтения в голосе, при упоминании уважаемого старца…

– Пахахах! – Джей засмеялся, но заткнулся, когда его стул опасно накренился назад. – Фух, ну ты и сказанул! Даже со стула чуть не упал! – чуть помахав руками в воздухе, Джей вернул равновесие стулу. Но стул не поправил, и теперь каким-то мистическим образом его держало только две ножик.

– Твои проблемы. – Наклонившись, я приподнял брови, увидев фокус парня.

– В общем, этот уважаемый «старец», отправил большую часть практиков на больничную койку, на пару месяцев. И тут вроде бы все нормально – его вызвали на бой, он победил. Но во первых он сам их зазывал. А во вторых – пока пострадавшие лечились, он ограбил их дома, забрав «оплату» за обучение в виде всего алкоголя. – С лица парня пропало ехидное выражение, а взамен пришло скорбное. – Тц, у одного практика было вино, которое сделали из очень редких трав и плодов и настаивали в источнике Ци около сотни лет. И только он достиг нужного уровня силы, чтобы его поглотить, как его забрали! Ты представляешь? Он просыпается, а ему говорят, что у него украли его прелесть! В общем, он тогда в гневе разрушил пол поместья, и погрузился в кому на неделю.

– Понятно. Но не очень. Мне кажется, ты мне рассказываешь не то, что надо.

– Короче! – всплеснул руками парень. – Он тот еще сумасброд, которого можно уважать за его силу, но не за поступки. Так что никакого почтения! И как ты понял, все его косяки приходиться разгребать его ученику. Секты ведь не просто так присматривают за нашим королевством…

– Весело у вас там…

– Еще как! Лет пять назад, он встретил гуляющего ледяного дракона. Народ тогда уже думал бежать из города. Но нет, пронесло… Никто не пострадал, кроме борделя, который они сняли на неделю. По слухам они сначала напились, а потом о чем то поспорили. Но девушки после недельного закрытия – до сих пор молчат!

– Какой активный старик…

– Да. Такано тогда плакал, но все же оплатил ремонт борделя… – мужчина замолк, а его лицо стал серьёзным.

– Заметил? – я с улыбкой на лице, посмотрел на удивленного Джея.

– За нами следят два странных типа.

Джей скосил глаза в сторону, откуда я чувствовал направленный на нас взгляд.

– Ага. Они за нами идут от лавки алхимика. – Еда закончилась, и я хотел закусить ее карамельками, но обнаружил, что последнего мешка нигде нет. – Потерял что ли?

– Ты про что?

– Да, мешочек с карамельками… – даже в сумке посмотрел, но ничего не обнаружил.

– А! Так пока ты ходил до девушки с цитрой, то Ель его забрала.

– Тьфу! – вздохнув, я в расстроенных чувствах положил на стол руки и прилёг на них.

– Говоришь, они шли за нами от лавки? Тогда почему я их не чувствовал?

– А я откуда знаю? – подняв лицо, я вопросительно посмотрел на Джея. – Я просто чувствовал их взгляд, но вот никак не мог их найти.

– Похоже, они услышали нас. – Джей без утайки посмотрел в сторону двух мужчин, которые вышли из-за угла и начали подходить к нам.

– Хм, ну давай послушаем, что они нам скажут… – я также уставился на двух мужчин.

Один выглядел лет на тридцать, второй примерно на двадцать. Оба черноволосы, с короткой стрижкой и одеты в одинаковые серые рубашки на пуговицах и такие же брюки.

Подойдя к нам, они встали перед Джеем и поклонились.

– Приветствуем господина!

Я пересёкся взглядом с Джеем, но он в недоумении развел руками.

– Ну и кто вы?

– Мы из младшей ветви клана Муге. Наш отряд прибыл сюда для доставки сообщения от вашего отца, и дальнейшего сопровождения до Лютерна.

– И что за сообщение? – Джей вопросительно приподнял бровь.

– К сожалению, оно хранится у командира. Мы лишь должны были найти вас и сопроводить до него. – Вместо старшего, ответил молодой.

– Почему сразу не подошли, а наблюдали как воры?

– Просим прощения! – одновременно воскликнули эти подозрительные личности и снова поклонились. – О сообщении должны знать только вы, и мы не знали каков статус у вашего спутника.

Мужчины быстро посмотрели на меня и снова уставились на господина.

Мы переглянулись и скептически осмотрели округу. Потому что эти дятлы орали на всю округу, и за представлением следили все, кому не лень.

– Дебилы… – Джей покачал головой, положил пару монет на стол и поднялся. – Ведите уже. Вернемся, будем усиленно вас обучать, как нужно скрытно доставлять сообщения. Ши, ты идешь? – парень вопросительно глянул на меня.

– Естественно. Мне ведь дико интересно, что у вас там случилось!

– Интересно ему… – проворчал мужчина и последовал за… а за кем он последовал?

Встав со стула, я пошел рядом с Джеем, иногда поглядывая на сопровождение. Тот, что по старее пошел впереди, показывая дорогу до логова их командира. А молодой парень, замыкал процессию.

– Кстати, моей жене тоже должны были сообщить об этом?

– Да, господин. – Мужчина впереди повернул голову и кивнул. – Наш отряд должен был доставить сообщения и для вашей супруги. Но мы вас искали долго, так что возможно, она ожидает вас у капитана.

– Понятно.

Джей вздохнул и задумался. Ну а мне последние слова курьера, показались довольно странными…

Глава 5

Восточный рынок.

– А-ха-ха-ха! Какой забавный торговец! Был…

Лю со смехом наблюдала как маленькая (в ее понимании) эльфийка, избивала молодого парня, на вид которому можно дать лет пятнадцать. Да, после очень удачного посещения портного они отправились на восточный рынок. Сам рынок был местом для сборища торговцев из соседних городов и даже королевств. Конечно, где в основном проживали обычные люди! А практики с магическими* предметами сюда вряд ли забредут. Только если на аукцион!

Вообще девушки забрели сюда просто посмотреть на товары, и возможно прикупить что-нибудь интересненькое. Но к их великому разочарованию они ничего не нашли. Ну-у, только если Ель…

«Несколькими минутами ранее»

– С-ку-ко-тааа… – протянула Лю, скучающим взглядом прилавки с ‘ценными’ ингредиентами и эликсирами ‘бессмертия’. – Это действительно вкусно? – С сомнением протянула Лю, наблюдая как рядом идущая Ель, жевала ядовито-зеленый фрукт, овальной формы.

– Конечно! – с набитым ртом ответила эльфийка. – Не ожидала, что здесь увижу Лемнар!

– Такой редкий?

– Да. Дома если находили их деревья, приходилось избавляться или отпугивать множества ядовитых тварей! Ты представляешь? Другие звери не сильно обращают на них внимание, а змеи так и вьются рядом с созревшими плодами! Брр! – девушка передернула плечами, – ненавижу змей!

– И чем эти фрукты особенные?

– Они сладкие. – Невозмутимо заявила Ель, от чего Лю чуть не споткнулась.

– И все?

– Ну-у… – девушка прикоснулась указательным пальцем к подбородку и задумалась. – Еще они могут усилить яд, и противоядие!

– И ты удивляешься, почему рядом с деревьями вьются змеи? – Лю фыркнула и поправила упавшую на глаза прядь волос.

– А еще из них делают вино, от которого может опьянеть даже практик! Хи-хи! Но мне его не дают… – понуро закончила Ель.

– Понятно… – тут девушка остановилась, так как этого требовала пришедшая ей в голову догадка. – Ель…

– Да-да? Хи-хи… – девушка развернулась, и посмотрела в глаза своей спутнице.

– Демон тебе помоги… – ахнула Лю и подскочила к эльфийке. – Да ты пьяная!

– А вот и нет! Я ведь не пила! – к щекам эльфийки прилила кровь, а глаза приобрели мутноватый оттенок. – Ой, а то что?

– Что? – Лю моргнула, когда девушка перед ней рванула к ближайшему прилавку с фруктами.

Пока Лю думала, что зря она купила те фрукты, Ель уже разглядывала другие разноцветные плоды.

– А синенькие сладкие? – девушка, которая думающая что она в нормальном состоянии, с глупой улыбкой разглядывала… баклажаны. Пока она разглядывала заморские овощи, надкусила еще один Лемнар.

А тем временем, стоящий за прилавком молодой парень, лет четырнадцати от роду, с глупым выражением на лице разглядывал девушку. Но вот когда она надкусила ядовито-зеленый фрукт, который был ему неизвестен, невольно запаниковал.

– Д-девушка! – парень быстро, обошел свой прилавок, выдернул с рук фрукт, бросив его на землю. – Он же по любому ядовитый! – мутный взгляд эльфийки сфокусировался на парне. – Я-я читал в дядиной книге! Вот это лучше попробуйте! – черноволосый парень, с красными глазами взял с прилавка яблоко и положил его ей в руку.

Взгляд эльфийки сместился с красноглазого парня, на лежащий в пыли Лемнар. Затем на яблоко в руке, и снова на парня. Ее взгляд начал понемногу проясняться.

– П-последний…Пять золотых за штуку…

– А? – на худощавом лице юного торговца появилось вопросительное выражение.

В этом момент подбежала Лю.

– Ель! Ты чего так быстро бегаешь?

Стоя в паре метров за спиной Ель девушка не видела, что перед эльфийкой стоял паренёк, ниже на голову и держал ее за руку.

– А что тут происходит? – Лю вопросительно выгнула бровь.

Эльфийка свободной рукой указала на испорченное яство. От этой картины у Лю дернулся уголок губ.

– Мои пять золотых…

Парень, уже поняв, что сделал, что-то не так, попытался вернуться за прилавок. Но теперь эльфийка держала его за руку, и не давал сдвинуться с места.

– П-простите… – торговец хотел что-то сказать, удар снизу вверх в челюсть прервал его и заставил повалиться на землю.

Эльфийка кивнула и хотела уже уйти, как увидела, что парень вполне в сознании и пытался встать. Так-то она сдерживалась, чтобы не убить обычного человека. Но, похоже… он был крепче, чем показалось на первый взгляд. Так что…

Пять минут спустя

– Да… был…

Лю наконец дождалась, когда Ель наконец до топчет молодого торговца. Также как и все невольные свидетели, и другие торговцы. Даже стража была рядом! Но она только следила за имуществом, чтобы никто ничего не украл с прилавков. А влезать в дела практиков… увольте! Да и никто никого не убивает.

– Ну, что протрезвела? – ехидно поинтересовалась Лю, у подошедшей эльфийки.

– А? – Ель в недоумении посмотрела на девушку, но кое-что, поняв, ответила. – Не-не-не! У меня просто аллергия на Лемнар. Но после перехода на стадию создания, она стала проходить еще быстрее! – воодушевленно заявила эльфа.

– Раз у тебя аллергия, почему ты их ешь? – Лю с приподнятой бровью посмотрела на рядом проходящую эльфийку.

– Так вкусно ведь! – с улыбкой заявила эльфийка и вошла в переулок.

– О-хх… – Лю положила левую руку на талию, а правой устало потерла лицо. – Все время забываю, что по человеческим меркам тебе лет четырнадцать! – девушка подняла взгляд. Не увидев эльфу, она поспешила в переулок. – Эй, меня подожди!

Забежав в переулок, где не было слышен гам рынка, девушка увидела шедшую эльфийку которая откуда-то достала еще один зеленый фрукт. Догнав ее, Лю выхватила фрукт из ее рук, и белые зубы Ель сомкнулись на пустом пространстве.

– Эй! Отдай! – Ель была на голову ниже Лю, чем последняя и воспользовалась, подняв фрукт над головой.

– Не дам! И ты говорила, что то был последний! Или ты соврала?

Пока двое довольно сильных практиков игрались в ‘слабых’ девушек, с крыши трехэтажного здания спрыгнуло двое молодых мужчин. Мягко приземлившись, мужчины выпрямились и потихоньку пошли к двум спорящим девушкам. Подойдя к ним, мужчины бухнулись на одно колено, чем наконец привлекли к себе внимание.

– Госпожа!

Два неизвестных практика одновременно рявкнули приветствие и приложили левую руку к сердцу, склонив голову. Лю посмотрела на них сверху вниз с удивлением, при этом пустив руку. Этим не преминула воспользоваться эльфа, выхватив фрукт и спрятав его в свое кольцо, и с улыбкой победителя посмотрела на девушку. Но Лю даже не посмотрела на подругу, так как все ее внимание было нацелено на две непонятные личности.

– А вы кто такие?

– Мы прибыли по поручению вашего отца! Также у капитана есть сообщение от него! – не поднимая головы, сказал один из незнакомцев.

– Да? – Лю в удивлении приподняла брови, – что-то я не помню вас среди гвардии семьи Сэн.

– Мы из гвардии семьи Мугэ. Наш совместный отряд собрали из гвардии двух семей и отправили на ваши поиски. Прибыв в город, мы разбились на двойки и приступили к вашим поискам.

– Понятно. – Девушка чему-то кивнула. – Ведите к вашему командиру.

– Есть!

Гвардейцы одетые в простые серые одежды поднялись с колен. Один последовал вперед по переулку, а второй с вопросом посмотрел на Ель.

– Она со мной. И вообще друг семьи.

– Следуйте за нами. – Мужчина кивнул, и последовал за своим товарищем.

– Лю, а… – Ель с вопросом во взгляде подергала за халат девушки.

– Все в порядке. Пойдем. – Лю ободряюще похлопала эльфу по плечу и подмигнула.

* * *

Тем временем на рынке.

Черноволосый парнишка все также лежал без сознания возле прилавка. Но не долго… пока вдруг все его тело не накрыла крупная тень.

– А-а-а-а!

Парнишка резво подскочил с земли, когда ему на голову вылили ведро ледяной воды. Резво покрутив головой по сторонам, он сфокусировал свой уже ясный взгляд на рядом стоящем мужчине. Знакомый ему человек был ростом больше двух метров, имел такие же черные волосы и красные глаза. Глаза, которые с осуждением смотрели на парня.

– У тебя опять тыковка потекла? – спросил мужчина, опустив уже пустое ведро.

– Да вроде бы нет… – парень потрогал свои мокрые волосы.

– Не объяснишь, почему я прихожу, а по тебе топчется лесная эльфийка?

– Так она лесная? – с удивлением проговорил парень, не обратив внимания на другие слова, за что получил мощную оплеуху по голове. – За что!? – искренне возмутился паренек.

– За то! Отвечай на мой вопрос! – прошипел гигант на ухо парню.

– Ей кто-то дал ядовитый фрукт. И я решил ее спасти! Не получилось… – окончание фразы парень пробурчал себе под нос.

– Дурень… – мужчина влепил себе ладонью по лицу. – Зачем я тебя учил читать, если ты не читаешь книги, что я тебе даю? – увидев непонимание на лице парня, мужчина еще раз влепил оплеуху ему по затылку. – На них большинство ядов не действует!

– Но…

– Короче. – Мужчина, подняв руку, оборвал парня на полуслове. – Пока не выучишь и не перескажешь те книги, что я тебе дал, карманных денег не получишь. И с комнаты не выйдешь, племянничек! – с издевкой проговорил мужчина и пошел за прилавок.

– Дядь… – с ужасом протянул парень. – Ты ведь не серьезно, да? Там ведь около трехсот страниц! – но мужчина только одарил паренька садисткой улыбкой. – Прощай солнце… – парень со слезами на глазах, посмотрел на небо. Но как назло и солнышко в этот день было закрыто облаками.

* * *

Вернемся к девушкам.

Они шли уже минут двадцать следовали по тёмным улочкам местных трущоб, за двумя ‘гвардейцами’. Не то чтобы в этом городе они были большими или уж слишком злосчастными. Но даже такой атмосферы хватало, чтобы в них обосновался весь темных мир города Хел. И теперь среди полуразваленных зданий, шли две довольно красивые девушки за двумя подозрительными мужчинами. Хотя не менее подозрительным было то, что они пока не встретили ни одного жителя этих самых трущоб.

– И долго еще? Неужели семья так мало платит защитникам, что им приходиться жить в таком, – Лю обвела взглядом пустующую улицу, где был разбросан всякий мусор, – неприхотливом месте?

– Нет, госпожа! Наш командир не хотел привлечь внимание главных семей города Хел.

«– Не соврал… – Лю мысленно ухмыльнулась».

Через несколько минут неспешного шага, и сопровождающие нырнули в арку между домами. Последовав за ними, девушки оказались в маленьком квадратном дворике, размером метров пятьдесят на пятьдесят, который со всех сторон окружали трехэтажные здания.

Дойдя до центра открытой площадки и остановились. А мужчины, поняв что за ними не следуют, с недоумением посмотрели на девушек.

– Госпожа? Пройдемте, капитан уже должен быть на месте.

– Не, не хочу. – Девушка с презрением во взгляде посмотрела на не видящие несколько лет ремонта дом. – Раз здесь такая свалка, то не представляю что внутри! Зови его сюда, тут поговорим.

Мужчины переглянулись и кивнули друг другу. Один остался на месте, а второй постарше зашел внутрь дома. Пара минут ожидания, и оттуда вышел все тот же сопровождающий, а за ним еще несколько незнакомцев. Вот только они уже были одеты в черные халаты, а за спинами виднелись рукояти прямых мечей.

– Ох-х, госпожа Лю!

Один из незнакомцев обогнал сопровождающего и, расплывшись притворной улыбкой на лице, развёл руки в сторону, будто хотел обнять девушку, с которой давно не виделся. На вид ему можно было дать лет тридцать. Черные волосы спускались ниже плеч, были завязаны лентой. А желтоватые глаза на худощавом лице пристально смотрели на лицо Лю.

– Стой там.

После без эмоционального голоса, мужчина остановился в пятнадцати метрах от девушек, спрятав руки за спину.

– Госпожа, Мин Хе сделал что-то не так? – мужчина вопросительно глянул на Лю и наклонил голову в бок. – Мне сообщили, что вы не хотите заходить в столь… – мужчина левой рукой неопределенно помахал в воздухе, – не презентабельном месте. Прошу извинить меня за это. Но! – мужчина с улыбкой на лице поднял указательный палец. – Мы уже установили там защиту, и вы сможете спокойно прочитать сообщение от вашего отца!

– Ты кто такой вообще? – девушка скрестила руки на груди и хмуро глянула на Мин Хе.

– Я капитан третьего отряда Мин Хе! – но получив от девушки приподнятую бровь, стукнул себя по лбу. – А-а-а! Прошу меня простить! Наш отряд был сформирован, когда вы отправились со своим мужем в путешествие!

– Да? – девушка призадумалась, – ну тогда ладно! – Лю кивнула. – Пойдемте. Мне не терпится узнать, что за сообщением мне прислал отец!

Капитан улыбнулся и на каблуках сапог развернулся к зданию. Но, не сделав и шага, услышал голос девушки.

– А уважаемый капитан не может ответить на один мой вопрос?

Мужчина снова повернулся к девушкам, продемонстрировал всю ту же спокойную улыбку и кивнул. Лю скопировав улыбку Мин Хе на лице, заговорила.

– Отец должен был сообщить вам для связи секретное слово. Можете его повторить?

Мужчина прищурился и переглянулся со своим подчиненными и снова посмотрел на Лю. Но теперь улыбка на его лице стала постепенно спадать, демонстрируя полное отсутствие эмоций.

– ‘Госпожа’ Лю… – теперь в его голосе была слышна насмешка, – вам нужно было всего лишь пройти в этот дом. Выпить чашечку с сильным снотворным и быть без сознания, пока мы вас доставим заказчику.

Пока он говорил, на крышах начали появляться люди в черных халатах с разнообразным оружием в руках. Также из центрального и боковых зданий, начали вываливаться люди в серых кожаных доспехах. Всех объединяло то, что их головы скрывали капюшоны, а на лицах были керамические маски. Вся эта толпа начала понемногу окружать девушек. А сопровождающие, у которых не было видно оружия, из широких рукавов выпали кинжалы, попав точно в ладони.

– А теперь придётся использовать столь грубый метод. – Мужчина с каменным лицом покачал головой.