Текст книги "Браки заключаются на небесах? (СИ)"
Автор книги: pinkyandthebrain
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
========== Часть 1 ==========
Рассвет только-только начался, небо, все еще темное, на горизонте едва зарозовело. Но девушка, сидящая перед зеркалом, уже давно поднялась. По правде говоря, она и вовсе не сомкнула глаз этой ночью – шутка ли, такой день предстоит, тут любая потеряет покой.
– Герсими…
Услышав мать, зовущую ее по имени, девушка обернулась.
– Так и не спала? – послышался мягкий, мелодичный голос Фрейи. Мать стояла в дверях комнаты в ночном одеянии, расшитом золотыми нитями.
Девушка молча повернулась обратно к зеркалу, подперла щеку рукой. Богиня любви подошла к дочери и, взяв гребень с туалетного столика, осторожно провела им по золотистым локонам Герсими.
– Мы же столько раз говорили с тобой. Я готовила тебя к этому. Правда, все пошло немного не по плану…
Герсими поднялась.
–Я хочу побыть одна, – коротко ответила девушка. – Это мое последнее утро, когда я могу себе позволить такую роскошь.
Фрейя поджала губы, проводив взглядом дочь, вышедшую в их сад… То еще сокровище*…
Какая же ирония судьбы – именно дочери богини любви брак по этой самой любви не был позволен. С раннего детства мать готовила своих дочерей, Хнос и Герсими, к тому, что одна из них – а, если повезет, и обе – станут принцессами, женами сыновей Одина. Правда, со старшей дочерью, Хнос, план не сработал – девушка оказалась сильнее и своенравнее матери и сбежала с полюбившим ее воином. Все свои силы Фрейя отдала воспитанию оставшейся единственным ребенком Герсими, куда более покладистой и послушной девочки. Богиня мечтала, что, повзрослев, ее дочь станет супругой Тора, высокого статного красавца, наследника престола Асгарда. Однако, после изгнания в Мидгард и встречи со смертной, Тор и смотреть не хотел на местных невест. Оставался Локи… Ох, не нравился Фрейе этот проходимец… Дурное предчувствие не давало ей спокойно радоваться безоблачному будущему дочери.
Герсими опустилась на скамейку в саду, кутаясь в легкую накидку. Голова болела от мыслей, сомнений, страхов… Усталость не чувствовалась из-за нервного напряжения, в котором девушка находилась уже несколько дней. С того самого приема…
Официальным поводом торжественного ужина во дворце Одина было возвращение Локи в Асгард. Все, что он натворил в иных мирах, якобы простилось ему и, хоть и лишившись в наказание своего посоха, принц снова был законным обитателем королевства.
Слухи о настоящей причине столь пышного празднества быстро распространились среди приближенных ко двору – Локи было решено женить, и как можно скорей! Прием этот должен был стать своеобразной ярмаркой невест для младшего принца. Конечно, многие родители не допускали и мысли выдать свою кровиночку замуж за «этого злодея», но были и такие, кому хотя бы перспектива наследия трона затмевала разум и которые были готовы отдать свое дитя в жены сильнейшему магу, чуть не уничтожившему Мидгард, только для того, чтобы стать частью королевской семьи.
Фрейя не относилась ни к тем, ни к другим. С Одином ее связывали давние дружеские отношения, она имела достаточно высокое положение при дворе. Готовя Герсими к приему, она знала, что Один ни за что не стал бы рисковать безопасностью королевства. Если Всеотец принял решение не заточать приемного сына в тюрьму, значит, тот безвреден. Бояться нечего. К тому же, внутреннее чутье богини подсказывало ей, что у ее дочери – все шансы пойти под венец с Локи.
В самом деле, кто бы составил Герсими конкуренцию? Хороша собой – она же дочь самой богини любви, как ей можно было родиться дурнушкой? Идеально воспитана – Фрейя тщательно готовила ее к жизни при дворе, каждый их выход в свет отрабатывался до мелочей. Возможно, не блещет умом – но так уж это и нужно женщине? Главное, чтобы рядом был умный мужчина, а уж Локи в сообразительности не откажешь…
Герсими не догадывалась о цели приема, поэтому по дороге во дворец и в начале обеда весело щебетала, улыбалась и, как и положено воспитанной девушке в высшем обществе, была вежлива и обходительна со старшими. Когда обед закончился и начались танцы, Фрейя тихонько сказала Герсими:
– Видишь младшего принца? Он отказывается танцевать и ни с кем не разговаривает. Помоги ему развеяться, разговори его.
– Но мама… – девушка вспыхнула.
– Чему я тебя учила? Будешь стоять в углу и молчать – так и останешься одна, без друзей. Помоги Локи!
* Герсими – в переводе “сокровище”
Хнос – “драгоценный камень”
========== Часть 2 ==========
Принц же весь вечер изо всех сил старался изобразить из себя предмет интерьера. Он все время молчал, не притронулся к еде, а когда начались танцы, просто занял свое место у трона Одина, не глядя ни на одну из приглашенных девушек. Однако, устав от призывных и заигрывающих улыбок светских красавиц, Локи вскоре вышел на просторный балкон, открывавший прекрасный вид на королевство.
– Лучше бы заперли, – прошептал он, прислоняясь к позолоченным поручням балкона и глядя вниз.
Все, что происходило с ним с момента возвращения из Мидгарда, напоминало ему какой-то дурной фарс. Один, поначалу готовый убить его тут же, на месте. Хмурый Тор в стороне, не решающийся смотреть брату в глаза. Самое тяжелое – полный боли взгляд Фригг. Их долгий разговор, ссора, крик, затишье, уговоры Фригг, громогласный голос Тора: “Последний шанс, отец!” Тишина… Все это Локи слышал из соседней залы, пока сидел, связанный и в этой унизительной маске.
Решение Одина. Вот уж действительно, удивили так удивили. Локи сначала подумал, не пытается ли кто разыграть самого бога розыгрышей. Жениться? Ему? Неужели Тор отличился такой гениальной идеей? Нет, мать… Она единственная, кто еще верит, что в нем еще осталась теплота и человечность. Как же жаль ее разочаровать.
– У меня есть выбор? – спросил Локи, когда ему дали возможность говорить.
Один метнул в него разъяренный взгляд.
– Снова торговаться вздумал! Ты должен быть благодарен, что тебе сохранили жизнь!
– Локи, – мягко сказала Фригг. – Ты сам понимаешь, что мы не можем… что мы в очень сложной ситуации…
Принц устало выдохнул и кивнул.
– Делайте, что хотите…
Прием был назначен через неделю.
Само понятие любви никогда особенно не беспокоило бога Лжи. В детстве Фригг читала им с Тором сказки и предания о прекрасных принцессах и доблестных воинах; повзрослев, он видел, как девушки-служанки заигрывают с Тором, позже научился с помощью красивых слов, почерпнутых из тех же преданий, и манящей, озорной улыбки получать от этих же служанок по нескольку минут удовольствия. Но это было другое, сама же любовь как таковая никогда не заботила принца, его ум был посвящен куда более полезным занятиям, чем блуждать по саду, залитому луной, с кем-нибудь за руку и с тоской глядеть друг другу в глаза. Локи был занят учебой, совершенствованием своего мастерства в магии, а также следил за тем, чтобы его брат не выставил себя полным идиотом перед каким-нибудь высокопоставленным чиновником. Так что любовь ровным счетом ничего не значила для младшего принца.
И, поскольку ему было совершенно все равно, кто же станет его супругой, находясь на балконе наедине со своими мыслями, Локи оправил складку плаща и безразлично произнес, словно обращаясь к кому-то:
– Кто первая сюда зайдет, ту и выберу.
Какое-то время он по-прежнему оставался один. Но вскоре дверь приоткрылась, и он услышал тихий, нерешительный женский голос:
– Ваше высочество?
Усмехнувшись, он неторопливо обернулся к той, кому суждено было стать его женой.
– Я подумала, что вам, возможно, захотелось пить… И принесла вам… – в дверях стояла дочь Фрейи с кубком вина в руках.
– Подойди ближе и напомни свое имя, – холодно произнес он.
– Герсими, господин…
Что ж, ладно. Сдерживать обещания – не всегда в его стиле, но обещания самому себе он старался выполнять. К тому же, все могло быть хуже.
Он неторопливо взял кубок из ее рук, оценивающе разглядывая смущенно потупившуюся девушку. Недурна собой – похожа на мать, те же светлые, золотистые волосы и высокие скулы. Глаза, правда, почему-то карие. Слегка вздернутый нос. Видимо, от неизвестного отца ей тоже что-то передалось. Конечно, далеко до богини любви, но все равно достаточно мила. Стройна, достаточно высокая, возможно, выше своих сверстниц, едва доходивших высокому богу обмана до плеча…
– Надо отдать тебе должное – ты, по крайней мере, предприимчивее своих соперниц. Остальные не посмели и носа сюда сунуть, – он отпил из кубка, не сводя с нее взгляда.
– Простите, ваше Высочество, я не понимаю… – начала Герсими.
– Ну перестань, все прекрасно понимают, зачем мы здесь собрались. Или ты достаточно глупа, чтобы верить тому, что высший свет Асгарда просто рад меня видеть? – Принц вернул ей кубок.
– Я не понимаю… – тихо повторила девушка.
– Иди к своей матери и поздравь ее. Скажи, что я сделал выбор.
– Выбор?
– Видимо, и правда юным девам достается либо ум, либо красота, – Локи закатил глаза, теряя терпение. Тяжело же с ней придется. – Я выбрал тебя в свои супруги. Поздравь Фрейю. Я сообщу своим родителям.
Золотой кубок, который Герсими держала в руках, с грохотом упал на пол, оставшееся в нем вино брызнуло на подол ее нежно-бежевого платья, словно окрасив его кровью. Девушка отступила, не обратив на это внимания.
– Господин шутит… разыгрывает меня?
Локи вздохнул и с усталым видом потер переносицу, затем снял перстень с пальца и, схватив Герсими за запястье, надел его на тонкий пальчик суженой, затем согнул ее пальцы в кулак – украшение было слишком большое и могло с легкостью свалиться с ее пальца.
– Теперь веришь? – устало спросил он. – А теперь хватит испытывать мое терпение. Иди за матерью. Чем быстрее мы с этим покончим, тем лучше.
Глаза девушки, и без того достаточно большие, расширились еще сильнее, она так стремительно выскочила с балкона, будто за ней гнались…
========== Часть 3 ==========
– Мама, как ты могла! Ты привезла меня туда, как… Как корову на ярмарку! В надежде, что купят! – Герсими бросила перстень, подаренный ей Локи, в стену. Фрейя поморщилась – ей едва удалось избежать этой неприятной сцены во дворце. Едва девушка выскочила с балкона, Фрейя поняла по ее виду, что дело плохо, и, взяв ее под локоть, быстро вывела из дворца. Дома дочь могла бушевать, сколько ей вздумается. Позлится и смирится – всегда так происходит.
Богиня любви молча подняла кольцо и положила его на столик, скрестила руки на груди, продолжая смотреть на раскрасневшуюся дочь.
– Почему ты просто так отдаешь меня, как вещь? Ты же сама свою свободу ни одному мужчине не отдала! Даже моему отцу, нашему с Хнос! Или это были разные мужчины?
– Замолчи, – богиня метнула в нее взгляд синих, резко ставших такими холодными, глаз. – Не забывай, кто я в первую очередь. У всех у нас есть предназначение. Будь добра, подчинись своему.
– Какому же? Быть задушенной этим убийцей? Или превращенной в ледышку?
– Ты должна сделать его счастливым. Считай это своим предназначением.
– Ты сама понимаешь, о чем говоришь? Его никто не сможет… Он словно сам выбирает быть несчастным! Я точно не…
– Если бы я не верила, что ты не справишься, я бы не повезла тебя на сегодняшний прием. Это задача, достойная моей дочери, – решительно сказала Фрейя.
Герсими закатила глаза.
– Ты просто хочешь породниться с Одином. Так и скажи. Как жаль, что я не сбежала от тебя вовремя, так же, как и…
Она не успела договорить – Фрейя залепила ей звонкую пощечину.
– Достаточно. Отправляйся к себе. Свадьба состоится, каких бы дерзостей ты мне сейчас ни наговорила, – тихо произнесла мать, отводя взгляд от растерянной девушки. Фрейя отошла к окну и смотрела на сад, пока не услышала звук захлопнувшейся двери.
Вечером во дворец по приглашению Всеотца и Фригг должны были прийти Фрейя и Герсими, чтобы обсудить приготовления к свадьбе, пока же все члены королевской семьи занимались своими делами. Локи листал книгу, полулежа на кровати в своих покоях, когда в дверь постучали. Он удивленно поднял бровь, увидев, что сам Один решил удостоить его визитом. Локи сел на кровати и отложил книгу, глядя на отца.
– Значит, выбор сделан? – проговорил Всеотец.
– Все как ты хотел, – Локи внимательно смотрел на Одина, думая, почему он явился сам, вместо того чтобы прислать Тора. – Неужели пришел меня поздравить?
– Думаю, ты достаточно умен, чтобы это понять… Но я все же чувствую, что должен предупредить тебя, – пристальный взгляд единственного глаза Всеотца был прикован к нерадивому сыну. – Твоя жизнь теперь зависит от жизни и благополучия этой девушки. Если она при таинственных обстоятельствах погибнет… Более того, если кто-то заметит на ней следы побоев…
– О, что ты, отец… – Локи вкрадчиво улыбнулся.
– Ты дал слово принять это наказание. И встать на путь исправления, как говорит твоя мать. Если же я замечу, что ты пытаешься избавиться от нее, что твоя тяга к жестокости и насилию все же побеждает…
– Будь уверен, отец, я не трону ее, – холодно ответил Локи. – Это все, что ты хотел сказать?
Когда Один ушел, Локи усмехнулся и взял книжку, брошенную им на кровать.
– Как будто побои и насилие – это единственный способ… – задумчиво проговорил он, проводя длинными пальцами по позолоченному переплету книги. На его губах играла усмешка, не предвещавшая ничего хорошего.
В дверь снова постучались.
– Господин, вас ждут в главной зале, госпожа Фрейя с дочерью должны быть с минуты на минуту, – торопливо пробормотала служанка, низко склонив голову.
– Скажи им, что я сейчас приду. – Локи насмешливо посмотрел на девушку – после его возвращения вся прислуга панически боялась его и избегала смотреть ему в глаза.
Ужин начался довольно спокойно. Новоиспеченные жених и невеста не проронили ни слова, Фрейя обсуждала с Фригг приготовления к скорой свадьбе, Тор же старался разрядить обстановку и разговорить молчаливую Герсими, вызвать улыбку на ее лице.
– Ты любишь охоту? Мы с Вольстаггом, Сиф и Огуном частенько ездим пострелять…
– О, нет… Я не… – девушка нервно вздрогнула и даже слегка побледнела.
– Герсими не терпит жестокости над животными, – пояснила Фрейя. – Она даже червяков уносит с дороги, чтобы их никто не раздавил.
– Представляю, сколько длятся ваши прогулки по лесу, – заметила Фригг, Тор и Фрейя засмеялись. Герсими из бледной превратилась в пунцовую и молча опустила взгляд в свою тарелку.
– Она добрая девочка. Возможно, слишком чувствительная, но тут уж ничего не поделаешь, только время поможет закалить характер, – Фрейя ласково посмотрела на нее.
– Но ее доброта и чувствительность не мешает ей есть мясо зарезанного сегодняшним утром молочного теленка, – заметил Локи, пристально наблюдая за реакцией девушки. Та вздрогнула, услышав его голос, и подняла на него глаза, принц же продолжал. – Немного лицемерно, не находите?
– Локи! – шикнула на него Фригг.
– Я просто констатирую факт. Легче всего отгородиться от этого, сказать: «о, это же не я убила бедного зверя, но он все равно мертв, почему бы не утолить им голод? Моя душа все равно останется чистой и безгрешной»…
За столом воцарилось неловкое молчание. Герсими дрожащими пальцами смяла в пальцах салфетку и посмотрела на будущего мужа.
– Я никогда не считала себя безгрешной. Никто из нас таким не является. Но, в отличие от вас, я стараюсь проявлять милосердие к проступкам других, в надежде, что окружающие так же отнесутся к моим, – подрагивающим от нервного напряжения голосом произнесла она.
– Дорогая, Локи ни в коем случае не хотел тебя обидеть, – Фригг, сидевшая рядом, положила руку на плечо девушки. – Так уж он общается со всеми…
– Если не любишь охоту, мы можем брать тебя на прогулки верхом! – Тор попытался сменить тему со свойственной ему изящностью. – Сиф будет рада показать тебе свои любимые места.
– Что ж, я рад, что моей будущей супруге не придется скучать, – сухо заметил Локи. Тирада девушки насмешила принца и напомнила ему нравоучения одного из советников отца, но ее благодарный взгляд в ответ на реплику Тора заставил его нахмуриться.
========== Часть 4 ==========
– Нам пора собираться. Скоро ехать.
Герсими вздрогнула и подняла глаза на мать. Она по-прежнему сидела на скамейке в саду. Девушка машинально поднялась. Словно во сне, не осознавая, что происходит вокруг, она позволила матери приложить к своим припухшим от бессонной ночи глазам кусочки льда, расчесать волосы и вплести в них цветы. Служанки помогли ей надеть платье, светло-золотистое, легкое и достаточно простое, даже, пожалуй, скромное для невесты принца, но подчеркивающее контраст ее светлых, пшеничных волос и темных глаз.
– Разве не сможет такая красавица растопить сердце ледяного принца? – шепнула Фрейя, когда уже полностью готовая Герсими стояла у зеркала и с отсутствующим видом смотрела на свое отражение. Та молча перевела взгляд на мать и вздохнула.
– Ну хватит. Нужно улыбаться. Через много лет ты будешь вспоминать этот день и думать, какой же дурочкой ты была и какой счастливой стала…
– Откуда тебе это знать? – тихо усмехнулась девушка.
– Достаточно. Мы никого не хороним, – голос Фрейи стал строже. – Идем. И не забывай улыбаться.
Она плохо помнила, что было дальше. Шум толпы, приветствующей ее, медвежьи объятия Тора, мягкий взгляд Одина и пожелание счастья… Фригг подошла к ней последней, было видно, что она хочет что-то сказать, однако сдержалась и, обняв ее и поцеловав в лоб, просто шепнула: «Удачи».
Один проводил церемонию, его речь эхом разносилась по сводам дворца. Локи, в праздничном облачении стоявший лицом к Герсими, выглядел абсолютно бесстрастным. Он склонился к ее уху и тихо произнес:
– Ты же не льстишь себе мыслью, что я выбрал тебя по причине какой-либо симпатии или, еще хуже, потому что считаю тебя какой-то особенной?
– О, что вы. Я, напротив, озадачена вашим выбором, – ответила девушка, с трудом сохраняя внешнее спокойствие
– Это была чистая случайность. И на твоем месте могла оказаться любая, кто зашла на тот балкон, – сообщил Локи с усмешкой, слыша краем уха, что Один закончил свою речь. Прежде чем Герсими успела что-то ответить, принц положил руку на ее талию и с нежностью, которой от него никак нельзя было ожидать, коснулся губами ее губ.
Собравшиеся в зале подданные зааплодировали, стали выкрикивать поздравления, кто-то из женщин украдкой утер слезы, кто-то зашептал соседу, стоящему рядом, о том, какая все-таки удивительная штука любовь – исправит и закоренелого злодея. Более приближенные ко двору и осведомленные придворные же обсуждали украдкой, сколько продлится брак и что же случится с несчастной в конце.
Прервав поцелуй, Локи учтиво подал руку новоиспеченной супруге и с улыбкой подвел ее к новой семье. Герсими обернулась назад – Фрейя стояла в стороне, ее глаза слегка покраснели, в руке она сжимала тонкий платок. Встретившись взглядом с дочерью, она кивнула ей и улыбнулась.
Празднество было в самом разгаре, когда Локи подошел к своей супруге и протянул ей руку.
–Нам пора, – коротко сказал он.
Герсими почувствовала, что краснеет уже в который раз за вечер. Ей показалось, что все смотрят на них, знают, куда они уходят и зачем… Сердце начало биться где-то в горле, ладони моментально стали влажными. В супружеской спальне все было готово для первой брачной ночи – огромная кровать с тяжелым, изумрудно-зеленым балдахином, вино и фрукты на прикроватном столике…
Будучи дочерью Фрейи, о физической любви девушка узнала достаточно рано, но все ее познания были теоретическими и довольно скудными. Еще до помолвки с Локи, когда речь заходила о ее возможном будущем браке, мать пыталась вызвать ее на откровенный разговор или даже дать несколько советов, но Герсими только зажмуривалась, зажимала уши и мотала головой. Поэтому сейчас, впервые оказавшись в спальне с мужчиной, которого она, к тому же, не только не любила, но и боялась, девушка готовилась к самому страшному, болезненному и унизительному опыту в жизни…
Локи отстегнул с плеч темно-зеленый плащ и небрежно бросил его в кресло, затем подошел к Герсими, все еще стоявшей у порога, и с легкой усмешкой посмотрел на нее. Опустив ладони на ее талию, он впился в ее губы – сейчас поцелуй был куда агрессивнее и требовательнее, чем тот, которым принц одарил ее на публике. Отстранившись, Локи внимательно посмотрел на лицо жены, ожидая ее реакции.
– Так я и знал, – он отступил от нее на шаг. – Ужас в глазах, ноги дрожат. Вид барашка, которого вот-вот зарежут. Всех вас, благородных девиц, воспитывают так, чтобы вы падали в обморок от одного только намека на постель, а сами вы в тайне дождаться не можете, когда же вами наконец овладеют. Ты – еще одна из тех, кто смотрит на меня, как на монстра. Что ж, продолжай смотреть. Живи в страхе и ожидании, когда же это случится? Сегодня ночью? А, может, завтра? Или через месяц? – он зашел за ее спину и, склонившись, шепнул ей в ухо. – Бойся, пока страх не превратится в любопытство… А затем в нетерпение. Я буду наблюдать за тем, как твоя природа и твоя наследственность побеждает воспитание. И я дождусь того момента, когда ты начнешь умолять меня взять тебя, как продажная девка, – он провел кончиками своих изящных, длинных и холодных пальцев по ее открытой шее, обнаженному плечу, – и, кто знает, может быть, тогда я сжалюсь над тобой. А, может, и нет. – Локи тихо засмеялся и пошел к выходу. Герсими чувствовала, что ее бьет дрожь, а горло словно сжало тисками.
– Доброй ночи, дорогая. Я прокачусь верхом перед сном, – голосом идеального, любящего мужа произнес принц перед тем, как выйти из комнаты.
========== Часть 5 ==========
Оставшись одна, Герсими в слезах упала на кровать, но заснула довольно быстро – сказалась усталость и бессонная ночь. Проснулась девушка уже утром, комната по-прежнему была пуста, покрывало кровати рядом с ней не примято. Герсими поднялась, воспоминания о вчерашнем дне проносились перед ее глазами. Вот, значит, какая она – замужняя жизнь. Девушка позвала служанку и попросила ее налить горячую ванну, сама тем временем выбрала платье…
В первый день замужней жизни она мучилась бездельем и не знала, куда себя деть. Бесцельно блуждая по дворцу, Герсими заглянула в библиотеку. Почитать было бы неплохо, но в одном из кресел уже сидел, вытянув длинные ноги, Локи. Он посмотрел на нее таким взглядом, что девушка тут же захлопнула дверь. Решив, что заняться все равно больше нечем, она попросила служанку принести ей все необходимое для шитья и устроилась в небольшой беседке в саду.
Следующие дни были в целом похожи на этот. Герсими вышивала в саду или же ездила с Тором и его верными друзьями – Сиф, Вольстаггом, Фандралом и Огуном на прогулки верхом. С Локи они почти не виделись – только за семейным ужином или иногда сталкивались в коридорах дворца. Он крайне редко заходил в их спальню, а если они оказывались вдвоем в одной комнате, просто отворачивался к окну. Она понимала, избегать мужа – не выход, но пока что ее все устраивало – и то, что с того самого вечера свадьбы он не сказал ей и двух слов, и то, что каждый день она засыпала и просыпалась одна, так толком и не зная, ночует ли Локи в ее постели или нет.
Вскоре королевская семья смогла убедиться в правдивости слов Фрейи насчет трепетного отношения девушки к животным – во время одной из прогулок Герсими подобрала маленькую птичку со сломанным крылом. В тот вечер, когда Локи зашел в их спальню, он увидел, что на подоконнике стоит небольшая коробочка, в которой на мягкой ткани лежит какой-то грязный воробей. Герсими, сидя у подоконника, пыталась накормить несчастную птицу.
– Что это и почему это здесь? – коротко спросил Локи.
– Это воробей. Как видите, у него сломано крыло, – Герсими все еще не могла привыкнуть говорить мужу «ты» – по сути, они так и оставались чужими, незнакомыми людьми.
– Ты не ответила на мой второй вопрос. Почему это здесь, а не выброшено или не отдано кошке? Или что там еще происходит с больными птицами?
– Потому что я подобрала его и принесла сюда. И он останется тут, пока не сможет улететь, – ответила Герсими, сама же холодея от ужаса и собственной дерзости.
Локи закатил глаза и шагнул к подоконнику, протянув руку к коробке.
– Достаточно и одного бесполезного существа в этой комнате.
– Нет! – девушка загородила собой коробочку.
Локи не сдержал смеха.
– Какая грозная! Или что?
– Или… или завтра же я превращу эту спальню в лазарет для всех больных птиц, которых смогу найти, – с трудом нашлась Герсими.
– Что это? – Он поднял бровь, шагнул ближе к ней. – Стала принцессой и осмелела? Угрожать мне начала?
Девушка приросла к земле. Что-то мешало ей сдвинуться, отойти, подчиниться… Послушать свой инстинкт самосохранения. Вместо этого она посмотрела ему в глаза, стараясь выдержать его тяжелый, пронизывающий взгляд. Неизвестно, чем бы это все закончилось, но в дверь постучали.
– Герсими, дорогая, я нашла… Локи, что-то не так? – Фригг зашла в комнату с изящной плетеной клеткой в руках.
– Ты знаешь, что не так, – холодно ответил он. – И лишний в этой комнате – не только воробей, – он быстрым шагом вышел из спальни.
Спустя около получаса Герсими нашла его в одном из просторных, пустых залов дворца. Она села рядом и нерешительно посмотрела на мужа.
– Я переставлю клетку в другую комнату. В ту, что слева по коридору… что выходит на солнечную сторону. Вы все равно туда очень редко заходите.
Локи безразлично дернул плечом. Куда больше этой дурацкой птицы его разозлило поведение жены – она осмелилась дерзить! Хотя она все же пошла у него на поводу…
– Все равно он сдохнет к утру, – сказал принц, искоса глядя на Герсими. Та хотела что-то ответить, но покачала головой и молча ушла…
========== Часть 6 ==========
Как-то ночью началась сильная гроза. Герсими проснулась от раската грома и села на постели, думая, что нужно закрыть окно. В этот момент она почувствовала, что за ее спиной кто-то зашевелился. Резко обернувшись, девушка застыла – на другой стороне огромной кровати крепко спал Локи. Гроза не разбудила его, он лишь перевернулся на другой бок и, вздохнув, вытянул руку под подушкой. Девушка, не веря своим глазам, пододвинулась чуть ближе. Она еще никогда не видела младшего принца настолько… уязвимым? Ранимым? Беззащитным? Словно маску жесткости, холодности, постоянно находящуюся на его лице днем, он снял вместе с плащом и доспехами. Судя по неровному дыханию, скорбно поднятым бровям и пальцам, сжимающим уголок подушки, сон ему снился не из приятных – возможно, Локи снова переживал поражение, нанесенное ему братом… На его белоснежных обнаженных плечах виднелись тонкие линии шрамов – напоминаний о прошлых боях. Герсими осторожно поправила на нем одеяло, потянулась к его волосам, чтобы убрать прядку, упавшую на глаза, но в этот момент принц выдохнул и что-то пробормотал во сне. Девушка отдернула руку и легла напротив мужа, всматриваясь в его лицо и словно видя его в первый раз, пока не заснула. Как и в предыдущие дни, утром она проснулась в полном одиночестве…
Тем утром Тор был мрачнее тучи, и девушка подумала, что вчерашняя гроза случилась неспроста – громовержец последние несколько дней провел в Мидгарде.
– Я не знаю, мама. Она говорит, это невозможно. Но ведь раньше она так не думала! – Тор раздраженно стукнул по стене.
Фригг сама позвала сына в просторную, залитую светом галерею, в которой они с Герсими беседовали за шитьем, чтобы поговорить с ним о причинах его печали.
– На пути у влюбленных часто возникают сложности. Но если чувство настоящее, то они только сильнее сблизят вас, – задумчиво произнесла жена Одина. – У нас с твоим отцом тоже сначала не все было гладко…
Герсими наблюдала за разговором сына и матери, прислонившись виском к мягкой спинке кресла, в котором сидела.
– Если же она не передумает, то… просто придется отпустить ее. Ничего страшного в этом нет… Любая девушка с радостью пойдет за тебя, сынок. – Фригг мягко улыбнулась. За ее спиной послышались шаги – Локи, проходивший мимо, остановился в дверях, наблюдая за беседующими. Богиня же продолжила:
– Если честно, я не могу дождаться, когда же во дворце снова начнет раздаваться детский смех, – она повернулась к Герсими и многозначительно посмотрела на нее. – Если мой старший сын пока еще не создал семью… то, может, младший и его супруга порадуют…
– Порадуют? – резко оборвал ее Локи. Фригг удивленно обернулась. – Порадуют? – В голосе принца отчетливо слышалась горькая усмешка. – С каких это пор ты решила, что будешь рада еще одному йотуну в своей божественной семье?
Герсими растерянно смотрела на мужа. Тот стиснул зубы и сжал пальцы в кулак, не сводя глаз с матери:
– Этому не бывать. А если и случится – будь уверена, я задушу его в собственной колыбели. И никто – ни отец, ни ты… Ни, тем более, она, – Локи указал пальцем на девушку, не глядя на нее, – никто мне в этом не помешает, ясно?
Не дожидаясь ответа, он быстрым шагом покинул галерею. Фригг тяжело вздохнула и покачала головой. Герсими нерешительно поднялась.
– Я, наверное…
– Сядь, – мягко сказала богиня. – Он сам должен с этим справиться.
– Но это слишком для него… Как можно носить в себе такое… – Герсими нахмурилась и решительно отложила шитье.
– Поосторожнее… – Тор коснулся ее руки, когда она проходила мимо. В его глазах светилась та теплота и забота, которая, казалось, совершенно незнакома его младшему брату.
– Я просто поговорю со своим мужем, – девушка мягко пожала его пальцы. – А ты держись, хорошо? Все еще наладится…
Но сколько Герсими ни пыталась найти Локи во дворце, он словно сквозь землю провалился. Девушка вышла во внутренний двор и пошла к конюшням, посмотреть, на месте ли его конь. На подходе к невысокому деревянному зданию дочь Фрейи услышала, что ее кто-то окликнул по имени. Обернувшись, она увидела женскую фигуру, закутанную в темно-синее покрывало, стоящую в нескольких метрах поодаль.
– Герсими! – повторила женщина, и та, узнав голос, широко раскрыла глаза. Медленно, словно не веря в происходящее, девушка пошла к загадочной фигуре, постепенно переходя на бег. Женщина же отступила чуть подальше, чтобы ее не было видно из окон дворца, и, когда Герсими подбежала к ней и бросилась в ее объятия, спустила полупрозрачное покрывало с лица.
– Хнос… – девушка на секунду отстранилась, чтобы рассмотреть лицо сестры, потом снова прижалась к ней. Та с нежностью погладила волосы младшей девушки.
– Ну все… успокойся, это правда я, – старшая сестра улыбнулась. Несмотря на темные волосы, она была куда больше похожа на Фрейю – те же синие глаза, та же белоснежная, фарфоровая кожа. В чертах ее лица читалась та сила и решительность, которой так часто не хватало младшей сестре.
– Как ты здесь… И зачем? Ты решила вернуться? – Герсими все еще не выпускала из своих рук руки Хнос. Та покачала головой.
