Текст книги "Когда оживает фэнтези (СИ)"

Автор книги: Pink bra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Я же из спальников сделал большое спальное место и устроил Лерку в своих объятиях.

– Как ты? – приласкал губами то место на голове, где была рана.

– Больно было. И тошнило меня.

– На сотрясение похоже. Хорошо, что мы такие особенные, – поцеловал своего мальчика.

– Хочу быстрее вернуться обратно, – уткнувшись мне в шею, пробормотал Лера и вскоре заснул.

После событий такого длинного и страшного дня хотелось только отдыхать. Не знаю, кто как, но я спал без кошмаров. И проснулся от яркого солнца. Щит-то от света не закрывал. Потом уже и Лера зашебуршился. Я же, приподнявшись на локте, приметил Дэйва. Тот сидел невдалеке. Покусывал травинку и спокойно разглядывал то, что творилось за щитом.

Оказывается, нас нашла очередная компания монстров, но преодолеть стену эта «банда» не смогла. Дэйв же, увидев, что я не сплю, решил поделиться своими наблюдениями.

– Похоже, территории были сразу поделены. Чужаков выгоняют, поскольку они претендуют на еду.

– А когда запасы закончатся, то начнутся ещё более ожесточенные войны и дележ, – поддержал я разговор. – Останутся сильнейшие.

– Все равно вымрут довольно быстро. Заметил, что дети нам вообще не встречались, – констатировал парень и кивнул на группу монстров. – Женщин среди них почти нет. Это слабые особи.

То, что Дэйв хотел показать, было из разряда порносцен.

– Видишь, они свою самку трахают без разбора во все отверстия. То, что она кровит, и давно, никого не останавливает.

– Эта дамочка уже еле шевелится, кровотечение у нее нехилое, – заметил я. – Чего же она вместе со всей группой пошла?

– Инстинкты. И женщин здесь мало. Между прочим, – продолжил Дэйв, – из тех, кого мы встречали в Лондоне, женщин тоже было на порядок меньше.

– Им не хватило выдержки сидеть под землей? – вспомнил я Юльку.

– Да, многие сразу стали истерить. Или это излучение так на них повлияло?

– Как там наш Алан? – еле слышно задал я вопрос, вспомнив про истерики.

– Мы ему чужие люди, следить за его здоровьем и эмоциями не должны, – зло прошипел Дэйв.

Похоже, парня роль командира уже стала напрягать. Действительно, он не обязан разгребать все эти проблемы. Упомянутый Алан как раз проснулся. Яр в это время магией кипятил в термокружках воду под кофе. Алан тут же заявил, что пить это, приготовленное монстрами, он не будет.

Яр пожал плечами и ничего не ответил. Вилли же кинул в Алана коробку сока. Тот еще что-то продолжал бурчать по поводу шоколада на завтрак.

– Завтракаем и выходим, – напомнил Дэйв, как будто кто-то собирался на этой лужайке оставаться жить.

Та группа, что бродила вокруг щита, была малочисленной, человек пятнадцать. Так что Славка их быстро переправил «в мир иной». И мы снова двинулись в путь. Город огибали по большой дуге с восточной стороны. Трасса вполне годилась для длительного похода. Машин было немного. Но пока все, что попадалось, имело повреждения.

Зато, когда вдалеке показалась ферма, Дэйв предложил свернуть. Честно говоря, я не понял сразу, почему.

– Трактор стоит в поле. Похоже, что он целый.

– А мы к нему прицеп закрепим и продолжим путь, – понял я мысль командира. Идти за медленно ползущей машиной было еще то удовольствие. Как ни пытались уместиться, но тринадцать человек в такую легковушку не затолкаешь. Так что мысль с трактором и прицепом мне нравилась. Единственное, что смущало, так это управление столь специфичной техникой. О чем и спросил.

– Забыл, что я и Вилли на бронетранспортере ехали? – напомнил Дэйв.

Так что как только дошли до поворота в сторону фермы, так сразу и свернули. Дэйва сопровождать до трактора пошёл я сам, зорко оглядывая округу. Но ничего опасного не приметил. Травка, птички, пасущиеся овцы – обычная пасторальная картинка. Только я так подумал, как меня шибануло. Овцы!

– Дэйв, овцы! – выкрикнул я.

Парень затормозил и посмотрел, куда я указывал.

– А за той зеленой изгородью еще и коровы, – добавил Дэйв.

– Это же наше будущее мясо и молоко! – радовался я.

– Если они нормальные и не жрут людей, – пессимистично поведал Дэйв. – Вначале трактор, потом животные, – расставил он приоритеты.

Трактор внешне выглядел целым. Да и завелся легко. И мы с Дэйвом вернулись к ожидающим нас друзьям и поведали, что видели на поле. Со стороны дороги животные не просматривались. Оттого сразу их и не заметили. Но пока хотели осмотреть саму ферму.

Двух мертвых женщин мы отыскали во дворе. И больше никого не обнаружили. В том числе и запасов еды. Кто-то выгреб все подчистую. Мало того, в курятнике, похоже, была еще та бойня. Я так и не понял, жрал монстр кур сырыми или просто резвился. Но уцелевших птичек не осталось.

Через час мы осмотрели все закоулки. Нашли вполне пригодный мини-грузовичок. Он был заперт в гараже и не пострадал.

– Нужно было нам автомобили не на улицах искать, а в закрытых гаражах, – подал запоздало умную мысль Ральф.

Сами жилые дома мы так дотошно не осматривали. Вернее, хватило нескольких. И, между прочим, вскрытые гаражные ворота встречались часто. Но Ральф был прав, можно было отыскать более крепкие строения. Остальной же транспорт на ферме был безжалостно разбит. Впрочем, как и все окна в доме. Да и бытовая техника пострадала.

– Чего они так бесновались? – недоуменно разглядывал следы погрома Лера.

– Кто его знает, как там у них мозги переклинило. Может, что-то помнили, а оно, из старых воспоминаний, не работало. Электричества не было или просто соображения не хватило. Вот и злились.

– Очень сильно злились, – хмыкнул Лерка, приподняв сплющенный металлический чайник. Им явно колотили об стену. До кирпича сумели пробить.

– Какие-то инстинкты у этих монстров очень агрессивные, – тоже прокомментировал увиденное Яр.

А запасов еды мы снова не обнаружили. Но поскольку транспорт у нас все же был, то пошли решать вопрос с теми животными, что паслись неподалеку.

– Вначале нужно убедиться, что они нормальные, – убеждал меня Дэйв.

– Я в этом не специалист.

– Если не набросятся, то все в порядке.

– Ты того быка видел? – кивнул я. – Он и до катаклизма явно был не белым кроликом.

Впрочем, коровы смотрелись вполне адекватными. Только рассмотреть подробно их не успели.

– Там в низине мертвые туши коров, – прибежал запыхавшийся Славка. – Может, они все заразные?

Пошли и их смотреть. Признаков особой болезни я не обнаружил.

– А чего они тогда умерли? – поинтересовался племяш.

– Мало ли какие причины были. Не подоили, заражение пошло, неадекватный хозяин молочка испить хотел, или что другое, – отмахнулся я. – Те, что пасутся, молодняк. Потому и выжили.

Тем временем Ральф с Дэйвом уже посмотрели овец и вернулись.

– Ставь свои загородки и гони к прицепу. Будем грузить, – распорядился Дэйв.

Честно говоря, тот прицеп был предназначен для перевозки чего угодно, но только не овец. Благо, Ярослав уже внутри понаставил маленьких щитов, разгородив пространство. Но часа два мы пробегали по полям, собирая живность. Встали они у нас плотненько. Алан подцепил трактором прицеп и велел без промедления отправляться в путь.

Я сел за руль грузовичка. Все женщины разместились в кузове. Алан забрался в кабину к Дэйву. А Ральф с Вилли возглавили нашу колонну.

Ехали быстро и без остановок. Если кто нас и приметил, то не догнал. А уже возле Евротоннеля стали решать вопрос, как переправлять животных.

– Обслуживающий персонал и специальные машины по центральному тоннелю передвигались, – рассуждал Дэйв вслух. – Значит, и мы попробуем.

– А если там перекрыто, или еще что? – задался вопросом Ральф.

– Тогда парни нам дорогу расчистят, – кивнул Дэйв на меня. – В худшем случае, разгрузимся и погоним животных своим ходом.

С этим все согласились. Никто не жаловался и не скулил. Всем без исключения хотелось побыстрее оказаться в безопасном месте. Именно Дэйв предложил закрыть тоннели щитами, отрезав путь на остров.

– А если кто-то из нашей группы, что шли с нами, остался на этой стороне? – вспомнил я.

– Несколько человек, если выжили, могут привести за собой толпу монстров. Нам нужны такие проблемы?

– Нет, – согласился я и пошел ставить щиты.

Пока занимался боковыми тоннелями, Слава с Яром расчистили хороший подъездной путь для нашего транспорта. Уже внутри я закрыл вход центрального тоннеля и, не задерживаясь, поспешил за группой.

Ехали не быстро, чтобы не повредить машины и не врезаться во что-либо. Да и при свете фар видимость была не самая хорошая. Но остановились всего два раза. В первом случае какие-то бухты кабелей убирали с пути, а во второй раз – оборудование. И уже через полтора часа были на противоположной стороне.

Даже не верилось, что прошло чуть больше двух суток с того момента, как мы покинули остров. Неужели всё позади, и мы в полной безопасности?

========== Часть 21 ==========

На острове за это время ничего не изменилось. Наш транспорт стоял, где его и оставили. Мало того, вся еда, что мы заготавливали и прикрывали коконами, была в сохранности. Потому первым делом все хорошо пообедали и стали решать вопрос: куда двигаться дальше?

– В той деревне, где мы встретились, было электричество от солнечных батарей, – напомнил я Дэйву.

– И животным есть, где пастись, – согласился командир. – Но если кого место жительства не устраивает, то может выбрать другое! – повысил он голос. – Лично мне дворцы и резиденции не нравятся. Опустевшие склепы.

Собственно, Дэйв еще договорить не успел, как Алан помчался к одному из грузовиков, что стояли перед Евротоннелем. Быстро завел машину и начал разворачиваться. Но больше никто его примеру не последовал.

– За бронетранспортером потом вернусь, – вздохнул Дэйв, отправляясь снова за руль трактора.

Пока у нас были другие заботы. Бычара и так уже грозно бил копытом, да и овцы очень уж жалобно блеяли. Оттого мы поспешили к тому месту, что присмотрели для жилья.

Поля там были подходящие, огороженные, как и везде, низкой каменной стеной. Раньше здесь тоже паслись овцы, только не пережили катаклизма. Так что мы выгрузили свою добычу в «естественной среде обитания». Я прошелся по округе, закрывая щитами. Это теперь наше богатство и достояние. Второй раз в Европу мы не рискнем соваться. Прежде чем тамошние обитатели вымрут от голода и прочих причин, животные окочурятся быстрее.

Уже был поздний вечер, когда я закончил и щит, и новый водоем для питья животным делать. К тому времени мои мальчишки уже отмылись, перенесли в дом все закуски и взялись меня кормить.

– Дэйв хочет с утра за бронетранспортером ехать, а дамы просили свозить их в магазин, – поведал мне новости Лерка.

– Женщины просят нас? – любимый кивнул. – А бронетранспортер Дэйву-то зачем?

– У него внутри склад с оружием.

– Тогда пусть забирает, – согласился я.

Но когда мы на следующий день вернулись с дамами из Теско, я это чудо военной техники оглядел еще раз. Здоровый, громоздкий.

– Дэйв, а если тебе на обычный внедорожник наши щиты укрепить? Все больше комфорта, – предложил я.

Мысль командиру понравилась.

– А можете колеса чем-нибудь таким “обернуть”, чтобы не прокололись? – дополнил мою идею командир.

– Можем, – заверил я и тут же решил, что и нашему транспорту такие преобразования не помешают. Считалось, что мы поселились в этой деревне. Но сидеть здесь все время не собирались. Во-первых, можно еще поискать продукты, укрыть коконами. И вообще, лучше быть в курсе, что и где происходит.

Но несколько дней в Деревне прожили. Славка с Яром очистили все дома. Проверили закоулки и подсобные помещения. Останков людей не осталось. Хотя все, кто путешествовал в Европу, теперь к этой «мирной пыли» отношение поменяли и не брезговали. После европейских монстров нас уже мало что могло напугать. Разве что люди.

Дэйв предположил, что еще кому-нибудь может взбрести в голову идея отправиться на материк. А Деревня как раз расположена на одном из подходящих путей. И пока Славка и Яр делали свое дело, мы с Лерой глобально закрывали стеной наш район.

Прежде всего хотели обезопасить выгон животных. Огородил я пространство с большим запасом, так, чтобы даже издали не видно было, что у нас и как. Основной путь, что вел к Деревне, тоже закрыли. И устроили проезд в совершенно неподходящем для этого месте. Издали никому и в голову не могло прийти, что через небольшой овражек можно перебраться. Да и росшие вокруг деревья закрывали обзор. Я же соорудил из щита подобие мостика и вывел его прямиком на трассу, как раз рядом с одним из дорожных знаков, чтобы самим не промахнуться мимо. А основной путь по трассе я закрыл мощной и высокой стеной.

Дэйв по ней даже пострелял из автомата и убедился, что все надежно. Теперь даже если кто и поедет этим путем, то столкнется с непреодолимым препятствием.

Для нас, конечно, не все было удобно. Выход из Деревни получился один. Чтобы отправиться на запад, приходилось большую петлю делать. Но наша паранойя в последнее время зашкаливала.

И только убедившись, что для себя мы создали надежное укрытие, я забрал ребят и снова покатил по просторам бывшей Британии. Теперь наш путь лежал в сторону Оксфорда.

– Почему сюда, а не в Манчестер? – поинтересовался Славка. – Ты сам говорил, что там метро, и выжившие могут быть.

– Они нам нужны, те выжившие? – ответил за меня Яр.

– Юг и район Оксфорда больше всех использовали солнечные батареи, – пояснил я. Если не промышленные холодильники, то дома можно законсервировать. И вообще, думаю, мы везде еще побываем.

Парни со мной согласились. В этот раз мы ехали «налегке». На моей машине и с одним караваном. В багажнике был небольшой запас еды. Но даже спать мы предполагали внутри домов. Как-то чувство брезгливости у нас уже притупилось. Если нам аппетит даже вид разложившихся трупов не портил, то в этих местах точно отнесемся ко всему без комплексов.

А через полтора часа уже были в Абидоне.

– Когда-то здесь мои друзья жили, – пояснил я ребятам свои действия. Но и Теско на окраине меня тоже интересовал. С супермаркета мы и начали. Привычно почистили. Электричество давно не функционировало. Но я быстро пробежался по залу, накрывая коконом пространство. Даже не знаю, понадобятся ли нам в таком количестве шампуни и туалетная бумага, но пусть будет.

Потом уже проехали вдоль пустых улиц, еще раз убедились, что живых людей нет и следов пребывания кого-либо тоже. И уже потом вывернули на трассу к Оксфорду.

– Раньше здесь проезд для транспорта был закрыт, – пояснял я голосом заправского гида. – Только пешком или туристическим транспортом.

Кстати, именно по этой причине центральная часть города была свободна от автомобилей.

– В центре большие магазины, нужно быть внимательнее, – предупредил я ребят.

Яр же начал закреплять на нас самодельные «бронежилеты» и каски. А потом мы какое-то время стояли возле стеллажей очередного супермаркета и размышляли над увиденным.

– Люди здесь были, – уверенно сообщил Славка. – Брали аккуратно. Только консервы и продукты длительного хранения.

– Пользовались тележками, –приметил Лера на полу следы до того, как Славка втянул магией «пыль».

– Будем надеяться, что они адекватные, – пробормотал я, еще высматривая косвенные признаки пребывания в этом месте разумных существ.

– Продолжим шариться по городу, искать народ, или дальше рванем? – поинтересовался племяш.

– Пожалуй, до вечера будем коконы ставить, переночуем, а завтра уже в Манчестер, вернее, вначале в Бирмингем.

Ребятки не возражали. Только вздохнули, представив, сколько ещё предстоит работы. Утомительное это занятие – ставить коконы. Но мы понимали, что нужное. Чем дальше от времени катастрофы, тем меньше остается пригодных в пищу продуктов. Так что передвигались по городу медленно. И уже в сумерках решили заночевать в одном из домов с автономным электричеством.

К Бирмингему мы подъезжали на следующий день под проливным дождем. Куда-то идти и смотреть настроения не было. Все зевали, поскольку ночью предавались приятным делам. А утром я всех поднял, когда еще девяти не было. Так что мысль о теплом сухом домике посещала все чаще.

– Чего под дождем ходить? – озвучил общие мысли Славка.

А я сразу согласился. И медленно порулил по окраине, высматривая на крышах солнечные батареи. Наконец, показался ряд домов с такими украшениями.

Только в первом же доме нас ждал неприятный сюрприз. Дверь была распахнута. И вместо привычных нам останков в виде пыли – растерзанное тело на крыльце. Мало того, казалось, что это тело кто-то долго и с удовольствием жрал.

Лерка только глянул и сразу кинулся блевать в кусты. Славка тут же Яра утащил в машину. А я какое-то время еще поразглядывал, хотя и самому было тошно.

Прежде всего отметил тот факт, что труп был хм… свежесъеденный. Не вонял и даже насекомых не было. Жаль, что дождь смыл все следы, и оценить, сколько было нападавших, не представлялось возможным. Но некоторые кости были основательно обглоданы. Собственно, то, что это человек, и опознать можно было по позвоночнику, голове и окровавленным ошметкам одежды.

– Какие мысли? – поинтересовался Славка, когда я забрался внутрь автомобиля.

– Люди выжившие есть, вернее, были. И кто-то стал слишком агрессивен.

– Оголодавшие монстры с Европы? – предположил Лера. – Так они там еще не все доели.

– Хватило бы у них мозгов так далеко забраться? – тоже усомнился Ярослав.

– В любом случае здесь мы задержимся, – отдал я команду. – Нужно разобраться, что и как.

Только с выбором дома пришлось повозиться. Но вскоре отыскали двухэтажный особнячок. Привычно прошлись по всем закоулкам. Между прочим, хозяев на момент катаклизма внутри дома не было. Только возле теплицы смятая кучка одежды выдавала бывшего владельца.

Дождь так и продолжал моросить. Но раз мы планировали задержаться, то обезопасили себя. Я привычно возвел стену. Яр попросил перекрыть двор частично козырьком, чтобы не бегать к машине под дождем.

Славка уже проверил работу энергосистемы и остался доволен. Воды, конечно, в водопроводе не было, но мы ее и сами могли добывать. Пока же меняли белье на кроватях и проверяли запасы продуктов в доме. Особо они нас не привлекли. Того, что привезли с собой, хватало.

А потом устроились на обед в консерватории*. Перегораживать весь участок щитом мне было лень. Точнее, я не хотел лазить через мокрые кусты. Так что дом с тыльной стороны огородил буквально в метре от строения. Никто из мальчишек на задний двор не планировал выходить. И граница шита была близко. А когда мы уже заканчивали ужин, Яр вдруг вскрикнул и показал куда-то.

– Что? – не понял я. Да и Славка с Лерой ничего не увидели.

– Не знаю, – задумчиво пробормотал Яр. – Кажется, это была рысь или какое-то другое животное. Она прыгнула через забор и пробежала вдоль нашего щита.

Тут уже все подхватились. Я поспешил на кухню к окну, Лерка вообще побежал на второй этаж и что-то успел рассмотреть.

– Вот кто сожрал того человека, – покачал Славка головой.

– Местный зоопарк разбежался? – уточнил Яр.

– Не думаю, – сразу оборвал я парнишку. – Вспомни, что крупные животные не выжили.

– А этот откуда взялся? Пришел через тоннель?

– Может, и не один, – задумчиво произнес я. – Если Яр утверждает, что зверь не крупнее рыси, то съесть тушу в два раза больше себя ему не под силу.

– Завтрак, обед, ужин, – подал Славка версию.

– Нет. Труп был свежий. Определенно в городе стоит задержаться.

– Саша, точно щиты крепкие, может, мне их проверить? – прижался ко мне Лера.

– Крепкие. И я тебя еще буду лично охранять.

Впрочем, в этот день мы так из дома и не выходили. Мальчишки играли в игровые приставки. Я просматривал сохранившуюся в своем ноутбуке карту. Прежде всего отмечал местонахождение супермаркетов. Так что день прошёл мирно и в тепле.

Комментарий к

* Кнсерватория

conservatory http://savepic.ru/12257862.jpg

http://s018.radikal.ru/i510/1603/8b/5c156bd9e9e7.jpg

http://s017.radikal.ru/i415/1603/35/6723111b7b17.jpg

http://www.lfreplacementwindows.co.uk/conservatories/victorian

А то, что музыкальное пишется и произносится немного иначе: conservatoire.

========== Часть 22 ==========

– Как будем искать здесь людей и тех зверей? – поинтересовался Славка на другой день.

– Никак не будем, – отмахнулся я. – Продолжаем делать свое дело, а попутно отслеживать следы.

– Начнем с продуктовых супермаркетов?

– Думаю, вначале стоит вернуться в район того дома, где был труп, просмотреть, что и как там.

Между прочим, при повторном посещении мы обнаружили гораздо больше деталей. И не только электричество, что было в доме. Когда Слава убрал останки, и мы прошли внутрь, то нашли там следы пребывания не менее трех человек. И те, похоже, явно в спешке собирали манатки.

Куда уехали, трудно сказать, но здесь не остались. А район, и вправду, был неплохим. Маленький магазинчик на углу порадовал работающим оборудованием. Холодильники были полны. Мы кое-что взяли. Но пока и своей еды хватало. Магазинчик просто накрыли коконом.

Потом уже поехали в центр города. Ставили коконы, искали людей. Мне же хотелось подробно разглядеть того зверя. Потому предложил ребятам устроить засаду.

– Положим кусок мяса на лужайке у нас за домом и подождем.

Мясо мне Славка не дал, сказал, что самим пригодится. А вот мясные консервы Вискас, по идее, зверюгу должны заинтересовать.

Так что сразу после ужина мы засели в укрытии. Банок с консервами набрали изрядно. И бегать по округе за животным не планировали. Несколько небольших кучек с Вискасом оставили на проезжей части, а основные запасы вывалили на заднем дворе нашего дома.

Животное не спешило осчастливить нас своим посещением. Мальчишки успели во что-то сыграть на ноутбуках, я прочитал какой-то рассказик, когда зверь, наконец, появился, легко перепрыгнув через ограду. Мы же дружно испытали шок. Это был не вчерашний гость. И размеры, и цвет отличались.

Я рассчитывал встретить рысь или тигра на худой конец (кто там еще мог из зоопарка сбежать?). Но этот зверь ни в какие каноны не вписывался. Мало того что он в холке был почти в рост человека, да еще и окраску имел странную. Основной белый цвет и темно-серые пятна. Как… как у кота?!

Чем больше я смотрел на зверюгу, тем отчетливее понимал, что это сильно увеличенная версия обычного дворового кота.

– Снежный барс? – неуверенно промямлил Лерка, не в состоянии не идентифицировать животное.

– Нет. Похоже, это те милые кошечки, которых мы подкармливали, – сообщил я.

А парни охнули. Теперь они и сами поняли, что это привычное домашнее животное, только в увеличенном масштабе.

– Чего это они так вымахали? – непонятно кому задал вопрос Лера.

– Наверное, излучение таким образом повлияло, – пожал я плечами.

– И питаются эти милые котятки тем, что находят, – мрачно констатировал Славка.

– Будем надеяться, что выжило их немного.

– Зато плодятся они не хуже кроликов, – напомнил Лерка и спохватился. – О! Кролики! Они тоже подросли?

– Если учесть, что изначально это были травоядные животные, то я от такого мяса размером с хорошую свинью не отказался бы.

– Пока кошечки их не сожрут, – снова проявил здоровый пессимизм Славка. – Пойду пока этого монстра приберу. – И, повернувшись ко мне, попросил: – Щит приоткрой.

С котом Славка справился без проблем, как и ожидалось. Но сама по себе проблема не исчезла. Так что весь следующий день мы пытались найти другие виды животных или птиц. С птицами все было просто. Покрошили хлеба, подождали, пока прилетят. Размеры их соответствовали разумным и, похоже, преображения у пернатых не случилось.

Потом уже выбрали место на окраине города и стали наблюдать. Время в засаде мы потратили не зря. Поле за городом наши надежды оправдало. Тот «зайчик», что припрыгал травку пожевать, был обычного размера.

– Еще бы хомячков и мышек проведать, – припомнил Ярослав других грызунов, что, по идее, должны были пережить катаклизм.

– Мда, проблема, – пробормотал я, прикидывая, как эти все грызуны могут истребить запасы продовольствия, если вдруг подросли.

Допустим, те же консервы они не вскроют. Но мука, крупы и прочее подобное придется теперь еще и в щиты упаковывать. Иначе никак. Жрут крупные зверюшки не в пример больше.

Лерка, похоже, тоже сообразил, что работы нам прибавилось. Стал вслух размышлять, что можно полы супермаркетов выстилать щитами, а потом по периметру. Тогда никто и ничто внутрь не проникнет.

– И люди в том числе, – добавил Славка.

– Хватит людям пока других запасов, – заверил я.

Но несколько дней мы таким образом «развлекались», выбирая самые перспективные супермаркеты. Слава с Яром вначале их основательно чистили. Я в это время застилал полы щитом. Лерка укрывал коконами продукты. И уже после ставили мощную загородку.

Славка еще надпись делал на входе. Мол, так и так, закрыто от грызунов и хищников. Впрочем, людей мы по-прежнему не встречали.

Отчего-то этот город никому не приглянулся. Не думаю, что кошечки успели всех сожрать. Мы так этих хищников даже не каждый день видели. И, между прочим, звук работающего двигателя автомобиля их отпугивал. Но я в очередной раз порадовался, что мы из своего транспорта серьезное укрытие соорудили. А то кто их знает, этих кошачьих. Ещё прокусят колеса просто так, из принципа.

Работы для себя в Бирмингеме мы могли еще много найти. Но цель нашего путешествия еще была и в разведке. Так что на десятый день мы упаковались и выдвинулись дальше на северо-запад. Мелкие деревушки объезжали стороной. Задерживаться там смысла не было. И через два часа были в пригороде Манчестера. По сложившемуся стереотипу сразу порулили в центр. К самым дорогим и когда-то престижным магазинам.

Да только на одном из перекрестков остановились. Парочка кошачьих трупов преграждала дорогу.

– Отчего сдохли? – поинтересовался у меня Славка, высунувшись в окно.

– Сейчас посмотрим, – подъехал я как можно ближе, а потом вообще вышел из машины. – Пулевые отверстия, – констатировал причину смерти.

– Кто-то с кошками уже воюет, – озвучил Славка очевидный факт.

– Саша, иди сюда, – позвал меня Лера. – К тебе щит-жилет лучше прикрепить, а то кто этих людей знает?

Договорить Лерка успел, а вот я вернуться под прикрытие салона – нет. Сам не понял, что случилось, и отчего отлетел в сторону метров на десять. Потом-то сообразил, что стал добычей хищника.

Спасибо Славке, что успел среагировать. Кот уже летел на меня, когда Славкин небольшой щит сместил траекторию движения хищника. Но меня все равно зацепило. Плюс по асфальту проехался боком. Дальше мои мальчишки действовали умело и слаженно. Лерка стеной прикрыл нас со спины и тут же стал возводить укрепление по кругу. Славка в это время кота магией ликвидировал. Яр уже клепал нам жилеты и тихо ругался на дураков, что выходят на открытое пространство без страховки.

Я же пытался себя от асфальта отскрести. Получалось не очень. Ободрался, что называется, до костей. Джинсы только за счет пояса держались.

– Саша, Саша, ты как? – причитал Лерка.

– Лучше, чем выгляжу, – кряхтя, попытался я встать на четвереньки.

На руке кожу хоть и ободрал, но не сильно, хотя крови с меня текло немало. А еще оценил расстояние своего «полета». Нехило эти кошечки прыгают!

– Вот дрянь, сидела же где-то в засаде! – разглядывал Славка через щит округу.

– А мне не нравится, что на таком малом участке столько хищников, – пробормотал Яр, убирая те две тушки, собственно, из-за которых мы и остановились.

– Предполагаешь, что хищников здесь больше?

– Или они специально на кормушку приходят, – предположил Яр.

Лерка же пока помог мне подняться.

– Сидеть-то сможешь?

– Лучше прилечь, – честно ответил я.

– Тогда Славка за руль сядет, а мы быстро поищем жилье в округе.

Собственно, отъехали мы буквально метров сто. Лера быстро потом коридор из щитов сделал, а Славка пошёл осматривать дом.

– Все прибрал, временно можно перекантоваться, – сообщил племяш через несколько минут.

И меня, как инвалида, дружно повели в укрытие. Пока Лера глобально укреплял защиту, Яр пытался мою одежду не то срезать, не то снять. Магией он не рискнул. Но ножницами вполне успешно избавил меня от остатков джинсов.

Я же доковылял до дивана и сообщил, что придётся подождать, когда мой организм сам себя восстановит. Сколько это займет по времени, не представлял. Но ругал себя мысленно очень неприличными словами. Расслабился. Совсем бдительность потерял. Ладно, это был кот. А если бы неадекватный человек захотел мою голову прострелить?

– Теперь выходим только в щитах, – сообщил я ребятам.

Те не возражали. И пока продолжали хлопотать по хозяйству.

========== Часть 23 ==========

К утру я почти весь свой кожный покров восстановил. Правда, по глупости сразу не снял с себя простыню. Потом пришлось отдирать ее в ванной. Высохшая кровь крепко удерживала на теле ткань. Так что пришлось повозиться: вначале воду магией в ванную набирать, потом греть, отмокать в воде самому и снова мыться уже в чистой воде.

Тут и время обеда подошло. Но все равно мы планировали выйти из дома и проверить округу. Пока я валялся и приходил в себя, Яр кое-что изобрел.

Вот уж не знаю, каким образом, но парнишка соорудил нам всем плащи с капюшонами. Так-то это были все те же щиты. Но я, честно, такую мелкую и ювелирную работу не осилил бы. А Яр умудрился еще и завязочки, что крепили плащ, сделать.

Сам балахончик был практически прозрачным. Только те веревочки на шее Яр воплотил из ткани. Но мне такое укрытие тоже понравилось больше, чем наши предыдущие жилеты. Плащ закрывал все тело. При желании можно было капюшоном полностью лицо закрыть. Видимость, правда, становилась хуже, но зато такая защита обеспечивала нам безопасность.

В таких накидках мы и забрались в салон автомобиля. А потом двинулись по улицам города. Возле одного из крупных продуктовых супермаркетов я затормозил. Меня привлекла странная баррикада на входе. И мы ее стали внимательно разглядывать. Не знаю, кто загородил вход всеми этими автомобилями, но, похоже, хищники пытались попасть внутрь. Следы когтей на корпусах машин явно на это указывали.

Та проблема, о которой мы сразу подумали, явно уже случилась. Местные кошачьи монстры точно умели добывать еду в супермаркетах.

– Щитами еще закрыть… что ли… – размышлял Славка, разглядывая барьер перед дверью.

– Тогда те, кто закрывал вход, внутрь не попадут, – остановил я племянника и уже хотел скомандовать всем возвращаться в салон автомобиля, когда услышал тихий шепот откуда-то слева.

– Папа, а это Джедаи? – задал вопрос явно ребенок.

Я только что не хохотнул. С чего такая ассоциация? Мечей мы не имели. А плащи больше походили на клеенку от дождя.

– Нет, мы просто друзья и вреда не причиним, – ответил я непонятно кому и продемонстрировал, что оружия у нас нет.

Теперь я уже и сам понял, что в припаркованном рядом грузовичке кто-то скрывался.