сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
Ну что. Если это и скелет, то аккуратно упакованный в гробик. Маленький гробик. Больше похожий на ящик, для чего, даже предположить не могу. Невысокий и неширокий, но в длину примерно метр. Он занимал только половину высоты места схрона за стенкой шкафа. Прежде чем приступить к осмотру, пошёл ванную. Отмылся, переоделся в чистое и вернулся к находке.
Ящичек-ларец мне понравился. Изящная деревянная вещичка. Осмотрел ещё раз. Ни замочка, ничего вроде запора не было. Попробовал просто открыть. Не получилось. Стал осматривать на наличие каких-либо скрытых механизмов или других секретов. Конечно, у меня молоточек-топорик для мяса имеется. Но вот так сразу портить красивую вещь не хотелось. А потом разглядел, что по бокам вроде как застёжки из метала. Я-то по лицевой, длинной стороне смотрел. А тут что-то в вензелях по краю. Подвигал, потискал. Какой-то лепесток смог отогнуть. Повторил с другой стороны. И опа! Крышечка заметно приподнялась.
Распахнул ларец, уже предвкушая новые сокровища. Чего ещё бабка спрятала? Был готов ко всему. Но не к тому, что на лежащем сверху конверте прочту своё имя.
«Здравствуй сынок, вот тебе и исполнилось шестнадцать лет…» – начиналось послание.
Чем дальше я читал, тем больше думал, что наткнулся на черновики набросков для фэнтези. Только наличие ещё двух листков письма со странными значками и два кристалла горного хрусталя удерживали меня от того, чтобы не выкинуть это сочинение в мусор.
Это было что-то вроде завещания, которое я смогу прочитать только тогда, когда обрету знания языка своей далёкой родины и мира, где живут маги. Ууу… И конечно же, согласно жанру фэнтези, я маг и не какой-нибудь, а самый, что ни на есть редкостный. Маг порталов. А упрятал меня в этом мире родной отец для того, чтобы «плохой король» не забрал в качестве раба.
Перечитал ещё раз. А потом, как дурак, выполнил то, что полагалось сделать по этой инструкции. То есть, взял два кристалла, и одновременно надавил ими на височную часть головы. Причём делать нужно было острой стороной, чтобы «амулет напитался кровью». Вот когда я его «напитал», понял, что я идиот! Казалось, что меня парализовало. Боль по всей голове отдавалась странными ощущениями по всему телу. Первая мысль была о том, что на этих кристаллах присутствовал какой-то яд или что-то, что меня так скрутило.
Только спустя четверть часа, я кое-как проморгался и отошёл. Разозлился страшно! И на себя, и на того, кто мне такую подлянку устроил. Но вдруг те странные буквы на второй части письма странным образом начали складываться в слова. Не знаю, как, но я научился читать эти закорючки! Вот тогда мне и стало не до смеха.
Прочитал полностью послание отца. Открыл (своей добровольно отданной кровью) нижний отдел ларца. Просмотрел содержимое. Как-то всё равно не верилось. Мы, поколение, выросшее на Гарри Поттерах, и не в такое поверим. Но всё же… Потом мне припомнились те тетради из бабкиного комода. Полюбопытствовал. И прочитав их, поверил окончательно.
За окном светало, когда я перевернул последнюю страницу дневника. Сколько ненависти! Сколько злобы! Да папа, ошибся ты, выбирая для меня опекуна. От опрометчивых поступков эту женщину удерживал только страх. Страх, что родитель вернётся за мной. Но в любом случае тётка (а она, оказывается, была родной сестрой отца) должна была отдать мне этот ларец в шестнадцать лет.
«Я не стал сообщать Тамилии, что рабский ошейник убьёт меня через пару лет, – писал отец, – оттого подготовил для тебя всё, что смог. Ко времени возвращения ты уже будешь много знать о нашем мире, но не об империи…»
Угу. Ошибся опять папочка. Ни черта я не знаю! Тамара Николаевна не собиралась рассказывать и уж показывать ларец точно. Если бы не случайность, я продолжал бы жить с этой старой змеёй. Кстати, я тоже был змей. Не в смысле, животного. Нет. Просто там, где родился я и жил мой отец, всех жителей называли змеями. Отчего так, я не понял. Но зато узнал, что внешность у меня что ни на есть типичная. Именно так и выглядят жители Змеи.
По планам отца, я должен отправится в империю. И, о! Конечно! Поступить в Академию магии. Как же без этого! Я же практически Гарри Поттер. Мне, кстати, для учёбы в Академии денег оставили. Папочка даром, что раб был. Король Гамм когда менял один ошейник на другой, более навороченный, опрометчиво привёл отца в сокровищницу. Ошейник успешно сменили. Вот только не учёл король одного – маг порталов, посетив один раз незнакомое место, всегда сможет туда вернуться. Почему-то король был уверен, что защита сокровищницы блокирует проникновение от всех магов.
А родитель мой натаскал из сокровищницы разных полезностей. Что-то продал, что-то использовал. Сестре он раздобыл амулет, который продлевал жизнь. Правда, молодость он не сохранял. Бабка, вернее тётка, тогда не знала. Поначалу радовалась. Вот только в нашем мире стареть быстро стала, спохватилась. Может, у неё и была бы долгая жизнь, не упади она на ступеньку в гололёд. Только прожила бы она эту жизнь в облике старухи. Она и в том мире была уже не молода. Тамошние женщины вообще мало живут. Лет сто, не больше. Хотя по земным меркам вроде нормально. После прочтения тёткиных дневников немного вздремнул, а проснулся полный сил и желания что-то изменить в своей жизни.
Снова перечитал послание отца. Расторговавшись редкостями из сокровищницы, родитель собрал для меня приличное такое приданое. Двадцать империалов, вроде, огромные деньги. Я внимательно рассмотрел этот самый империал. Выглядел он как большая монета, диаметром сантиметров пять. А в середине был драгоценный камень. Не поленился, подошёл к окну и чиркнул камнем. Стекло издало противный звук, продемонстрировав царапину. Алмаз, сомнений нет. Даже пояснять не нужно, почему такая монета, где в сердцевине бриллиант размером с ноготь, так дорого ценится.
Были в ларце ещё монеты. По всем им наличествовала подробная инструкция. Отец писал, что сестра не в курсе цен и названий монет в Империи. А ему же удавалось со старым рабским ошейником покидать короля на несколько часов. Это потом получалось вырваться не более чем на час. Я, прочитав всё, оценил ту работу, что проделал отец. Имея возможность покинуть дворец на столь короткий срок, раз в сутки, родитель подготовился основательно. И сестру переправил на новое место, и замуж её выдал, и для меня всё собрал.
Но пока все отцовские заготовки дали сбой. Ларец я открыл спустя пять с половиной лет. И потому фраза: «Поторопись. Занятия в Академии начнутся через шесть дней», – меня никак не вдохновляла. Из некоторых записей я уже понял, что год на Земле длиннее. Лучше бы ты, папа, календарь положил. А то упоминание, что я буду, по меркам того мира, примерно в возрасте восемнадцать лет, ничего мне не давало. Допустим, я за эти годы практически не изменился внешне. Скажу восемнадцать, и мне поверят. А как быть с несовпадением в годах вообще. Когда в ту поступают Академию? В какой месяц и день? В том, что я переберусь в тот мир, я уже не сомневался. Но хотелось появиться там во всеоружии.
На Земле сейчас меня ничего не держит. Да и к тому же, как уверяет отец, я маг порталов и, обучившись, всегда смогу вернуться. Нашёл же родитель путь в этот мир и я найду. Следовательно, квартиру эту нужно продавать. А новую консервировать. Мне как раз попалась на глаза информация, что оплаты всех услуг можно делать через банк, оставляя для оплаты коммунальных услуг номер своего счета. Конечно, кто их знает, насколько они будут правильно снимать деньги. Но вроде это делается отдельной такой графой. К другим финансам, кроме определённых, доступа у коммунальщиков не будет. Так что можно всё оформить. А пока пора звонить грузчикам и вывозить старый хлам.
Всю неделю я бегал, как наскипидаренный. Сделать предстояло много. Вроде спешить мне было некуда. Только теперь не сиделось мне на месте. Там меня целый мир магии ждёт! А я здесь ерундой занимаюсь. Но даже срочно и недорого, продать квартиру удалось только через месяц. Зато эти деньги появились на моём счету в банке вполне «легально».
Кроме того, пошил себе немного нестандартной одежды. Папа положил пару картинок того, как по его мнению, одеваются в империи. Одежда была вроде плаща с рукавами. Также отец писал, что если выбрать чёрный цвет, то нареканий не возникнет. Остальные цвета что-то обозначают. Сословие, род, статус. Так что лучше брать нейтральное. И вот теперь представьте, как я заявился в ателье. На улице плавится асфальт от жары, а я пальто-плащ на подкладке заказываю. Правда, поведал версию о том, что я ролевик и мы в лесах Подмосковья слёт, таких же на всю голову больных, устраиваем. Оттого мне ещё нужны внутренние и потайные карманы для мелких вещей.
Вопрос денег в новом мире меня сильно волновал. А ну как кто грабанет? И что я буду делать? Где можно хранить и сберегать такую сумму, папенька не написал. Оттого, пробегая по подземному переходу, внезапно тормознулся возле киоска со всякими прикольными вещичками. Смех смехом, но трусы с карманом на пикантном месте и замочком на молнии мне понравились. А что? Всё своё буду носить с собой. Купил трусов три пары, чтобы на постирушку можно было менять. Кроме того, приобрёл себе небольшой мешочек с цепочкой. Тоже где-то в киосках нашёл. В мешочке должны были ароматные травы храниться. Я же денюжку сложил, на шею повесил.
Рубашку чёрную с потайными карманами тоже в ателье заказал. Брюки шить не стал. Их и так хватает. Купил себе чёрные джинсы. Когда в первый раз надел этот весь прикид, слегка усомнился, что отец дал разумный совет насчёт цвета. Я такой мрачный получился! Но это пока с чёрными волосами.
В ларе были ещё баночки. В том виде, как я есть, в империю мне соваться не рекомендовалось. Маг редкий, но народ всё равно может за шпиона принять и ненароком убить. Потому папа умыкнул, опять же, у короля, какие-то редкости. Ему потом маг бытовой магии приготовил, из добытых ингредиентов, краску для волос и осветлитель кожи. Да и ещё что-то вроде депилятора было. Удалить волосы на теле я попробовал сразу. Ножки и ручки сразу такими гладкими и приятными на ощупь стали. Осторожно почистил лицо. Так, чтобы случайно не нанести эмульсию на брови или волосы на голове. А вот с остальным пока решил не спешить.
И только закончив со всеми делами, сложив большую сумку и рюкзак, приступил в преобразованию своей внешности. С осветлением тела всё было просто. Мажешься и ждёшь не менее часа. Намазался. И сразу заволновался. Отчего-то мазь в банке была розовая, а на теле начала зеленеть. Кто их этих магов знает? Но час высидел с трудом. Серьёзно опасался, вдруг я такой зелёненький и останусь. Не остался. Смыв мазь и увидев в отражении ожившего мертвеца, слегка опешил. Совершенно белая кожа пугала. Было такое впечатление, что я заболел чем-то очень редким и неизлечимым.
Не знаю, как там в империи, но по мне, быть Змеем лучше. Что ж я как личинка белая? Пугался своего отражения весь оставшийся день. А на утро собрался и отправился в ближайший солярий. Реакцию девушки менеджера даже рассказывать не буду. Но через десять минут мой вид её уже не смущал. Да я и сам понял, что «похорошел». Сходил ещё на следующий день. Пятнадцати минут хватило, чтобы довести мою кожу до нормального приятного оттенка. Светлокожий, но не больной.
К банке с краской для волос я подбирался с осторожностью. Где гарантия, что оттенок меня устроит? В общем, когда намазался, ждать положенное время не стал. Смыл через полчаса и чуть не завыл. Да что ж такое! Это кто ж тот безрукий маг-дальтоник, что кроме белого цвета другие оттенки не различает?! Покопался у себя в запасниках. Вытащил бандану. Прикрыл волосы и побежал в торговый центр. Потом долго бродил, разглядывая краски для волос. Если судить по картинке, что родитель положил, как образец одежды, имперцы были блондинами или шатенами. В результате выбрал коробочку, где было написано – “цвет светло-русый”. Боюсь думать, какой получится цвет, когда волосы отрастут. Но пока нужно закрасить белое безобразие.
Закрасить не получилось. Вернее, получилось, но не то, что планировал. Честно говоря, посмотрев на себя, я серьёзно уже размышлял насчёт бритья налысо. Похоже, что земная химия, наложившись на иномирную магию, повела себя непредсказуемо. Цвет волос получился ярко-красным. Дико красным! Уверен, таких имперцев не бывает. Вздохнул и намазал на волосы остатки мази для волос. Честно отсидел час. А вот когда смыл, удивился. Хм. Вроде удачно. Блондином я не стал. Скорее, цвет волос напоминал пшеничный.
Потом, правда, оказалось, что радовался рано. На другой день, увидев свои волосы при солнечном освещении, снова чуть не завыл. Они таки переливались золотым оттенком. Смотрелось красиво. Но как это будет в тамошних реалиях, я не представлял. Но решил, что ещё парочка бандан, чтобы прикрыть волосы, не помешает. Сунул в боковой карман рюкзака.
А потом вдруг увидел себя в отражении зеркала и впервые оценил все преобразования «в комплекте». Так. Кажется, пора отправляться в другой мир. В нашем мире в таком виде по улицам ходить опасно. Я и раньше был «куколкой». А теперь эта куколка похорошела. Цыганчонком меня уже не назовут. Но трахнуть захотят точно. В общем, ещё раз пройдясь по квартире, решил, что тянуть не стоит. Вещи упакованы. Распоряжения по квартире оставлены. Никто не ждёт и волноваться не будет.
Всё. Решено. С утра ухожу.
========== Часть 5 ==========
Примерно в пять утра я вышел из дома. С сумкой и рюкзаком на спине. Плащ через руку перекинул.
Время специально выбрал такое, чтобы внимания не привлекать. От дома далеко отходить не стал. Сквер, что был позади детской площадки, для моих целей подходил идеально. Толком ещё не рассвело. Случайных прохожих нет. Да и повреждений особых не должен причинить.
Родитель опять же среди умыкнённых редкостей, оставил мне одноразовый амулет-портал. Только он вроде «захватывает» с собой немного окружающего пространства, диаметром в пару шагов. Оттого я и не рискнул проводить в квартире такие эксперименты. Честно говоря, ощущал себя дурак дураком. Где-то на задворках сознания была мысль, что это всё глупый розыгрыш и никакого другого мира не существует. Мозг упорно не хотел принимать уже имеющиеся доказательства.
Так что долго размышлять себе не дал, а то вдруг раздумаю, испугаюсь и наплюю на всё. Отошёл на травку, зажмурился и сжал камень. Отец писал, что моя врождённая магия должна помочь. Это вроде простые маги не смогут воспользоваться кристаллом. А портальщик, даже не обученный, переместится в заданную точку.
Показалось, что земля под ногами чуть качнулась. Но чего-то особенного не ощутил. Только когда открыл глаза, понял, что вокруг темно. Да и запах другой. Пахло, как в погребе. Кажется попал я туда, куда и планировал. Это должны быть какие-то древние катакомбы. Снял с шеи фонарь и осмотрелся. Подвал, как подвал. Несколько ступеней вели наверх.
Так просто открыть дверь ни у кого не получилось бы. Опять же, папа постарался. Он меня ещё до отправки на Землю приносил в это место. Проход должен помнить того, на кого его зачаровали. Прикоснулся к двери и толкнул. Угу. Запертой дверь не была. Но сдвинуть её с моим весом было непросто. Попыхтел, попыхтел, но протиснулся. Куда вышел, не понял. Не то помойка, не то свалка строительного мусора. Попрыгал вперёд по камням и щебню, которыми был засыпан пол коридора. Коридор был коротким. Вскоре я ощутил, что воздух становится свежим и прохладным. А выбравшись наружу, застыл. Вот теперь верю, что мир другой. Два месяца на ночном небосводе смотрелись довольно необычно. Мелкие такие, в половину размера нашей луны, но два. И звёзд было немерено. То, что сейчас ночь, меня очень даже устраивало. Как раз до рассвета приду в себя.
Первым делом понял, что плащик уже можно надевать. После душной и жаркой погоды в Москве, меня уже потряхивало от холода. Затем переобулся в берцы. Просто так сидеть было скучно. А рассмотреть, кроме ночного неба, ничего не получалось. Где-то там внизу должна быть имперская столица. Отец описывал это место подробно. Я должен буду спуститься с холма, выйти на дорогу и двигаться по ней. Это единственный путь. Примерно за три часа (местных или земных?) должен добраться до пригорода. Дальше вдоль набережной пройти мимо двух мостов. И только тогда искать гостиницу.
Пока же решил выпить кофе. Достал сухой спирт, подставку и вскипятил в кружке воды. Дома была мысль взять термос, но отказался. Прихватил обычную пластиковую бутылку с водой и запас кофе и чая. Перекусил бутербродами, выпил кофе. А тут и местное светило начало показываться из-за горизонта. Размер, как у нашего солнца. Зато теперь я уже мог видеть окружение.
Пригляделся к кустам, что обильно росли вокруг и пришёл к выводу, что сейчас ранняя весна. Листочки только-только показались. Вот и хорошо. С сезоном уже определился. Время суток – рассвет. В общем, пора показывать этому миру себя любимого.
Однако волочь с собой сумку я не спешил. Ещё дома гадал, что брать. Затарился вещами основательно. Однако переть это всё в незнакомый город смысла не видел. Да и деньги, хотя бы половину, лучше припрятать. Так что вернулся в ту комнату, куда переместился порталом. Оставил сумку и закрыл дверь. Буду верить, что только мне по силам дверь эту открывать и никого чужого магия не опознает.
Вот теперь с рюкзачком, сытый и полный сил отправился навстречу новой жизни.
Спуск с холма проблем не вызвал. Когда дошёл до дороги, как раз стало совсем светло. Покрытие порадовало. Аккуратная такая брусчатка. Не думаю, что её клали вручную. Скорее всего, как-то магией. Я же порадовался, что дорога одна и заблудиться не должен.
Но уже через час стали попадаться повозки, запряжённые местными животными. Размер не крупнее лошади. Но страшные на морду и без грив. Возницы с интересом на меня поглядывали, но с вопросами не приставали. Я же торопился дойти до пригорода как можно быстрей. Именно эта часть пути в планах отца была самой непродуманной. Не было у родителя идей, что можно сказать о моём внезапном появлении на дороге. Оттого нагнавшую меня повозку я воспринял без особой радости.
– Эй, парень, подвезти?
Помотал головой и надвинул капюшон глубже. Возница что-то хмыкнул и поехал дальше. Потом меня обогнали еще две повозки. Следующая, доверху нагруженная мешками, всё же притормозила рядом. Опять предложение подвезти. Где-то на десятом вознице я начал огрызаться. И понял, что такая линия поведения вполне подходит. Так, сопровождаемый не совсем приличными предложениями, я и добрался до столицы. Продолжал идти всё по той же дороге. Ещё на холме видел, где примерно река, оттого на очередном перекрестке свернул налево.
Город постепенно просыпался. А вместе с ним появлялись характерные звуки. Отчего-то я представлял себе мир магии чем-то вроде средневековья. Потому, заприметив трамвай, некоторое время стоял, открыв рот. И чего я опять удивляюсь? Как будто не знаю, что земной мир посещали местные маги. Но, похоже, что глазел я на трамвай слишком долго. Опять кто-то меня заприметил и поинтересовался.
– Первый раз в столице?
– Первый.
– Трамвай не видел раньше?
– Гм.., – не смог я внятно сформулировать мысль.
Трамвай-то я видел, но на Земле.
– Тебе куда ехать-то?
– Вдоль реки. После второго моста к гостинице, – почему-то ответил я неожиданному собеседнику.
– Тогда этот не подходит. Жди второй номер.
Вот только тогда я сообразил, что пятачёк, выложенный плиткой, на котором стоял, скорее всего, был остановкой. Оттого решился на вопрос.
– А как там в трамвае платить? Я не в курсе.
– Кондуктор подскажет, – заверил меня случайный советчик.
А тут как раз нужного номера трамвай из-за угла выехал. Вообще-то трамвай я в этом транспорте опознал только потому, что увидел рельсы. А вот электрических проводов и «рожек» никаких не было. Похоже, что передвигалось это чудо при помощи другой энергии. Поскольку утро всё же было ранним, салон был полупустым. Сумбурно пояснил кондуктору, куда хочу попасть. Тот кивнул и заверил, что доедем куда надо и взял с меня две медные монетки.
– А ты с островов? – начал интересоваться кондуктор.
Похоже, что дядечка скучал и был не прочь поболтать.
– Так заметно? – неопределённо ответил я.
– С твоими-то глазами? – хохотнул собеседник.
Что там у меня не то с глазами, я не понял. Потому отвечать не стал.
– А чего один? – не унимался кондуктор.
– Я в Академию магии приехал поступать.
– Ещё же рано! – искренне изумился мужчина.
– Так получилось, – буркнул я.
Самому хотелось бы знать, когда то поступление.
– И что, родня тебя вот так одного отпустила?
– Некому было не пускать, – совершенно честно ответил я.
– Сирота?
– Да. Вот до учёбы Академии, может, работу найду, – ляпнул первое, что пришло в голову.
– Вообще-то у нас вроде требуется народ. Только ученикам первые два месяца мало платят.
– Да мне бы до поступления где-нибудь пристроиться, – с надеждой посмотрел я на кондуктора.
– Тогда завтра подъезжай на конечную этого маршрута. Как тебя звать-то?
– Алан, – ответил я.
Это имя советовал выбрать отец. Он меня назвал Тошт. Но это было слишком по-змеиному. Антон вроде слишком непривычно. Оттого мне рекомендовалось называться Аланом. Доехав до нужной остановки, простился с кондуктором. И только потом понял, что имя его не узнал. Но вроде ориентировку получил. Думаю найду, что и как.
Пока же мне нужно было отыскать гостиницу. Спросил первого попавшегося прохожего. Тот сообщил, что «Путник» и «Речная» как раз рядом. Первым мне на пути стоял «Путник». Туда и зашёл. Вообще ощущал себя, как последний лох. Отчего-то уверенность, которую ощущал с утра, стала меня покидать. Или это так на меня повлиял какой-то уж очень пристальный взгляд мужчины, что стоял за стойкой?
– Мне бы комнату на пару дней, – начал я робко.
– Одна серебряная в сутки, – сообщил мне работник гостиницы.
Вообще-то в папиных записях было написано, что гостиница обойдётся в половину озвученной суммы. Но похоже, что за эти годы много чего изменилось. Достал из кармана отложенные мелкие деньги, протянул.
– Ларка! – громко выкрикнул мужчина. – Проводи постояльца.
Мне же протянул какой-то медальон на верёвочке. Подскочивший мальчишка попытался было взять у меня рюкзак, но я отмахнулся. А вот возле двери вышла заминка. Не понял я, как её отпирают.
– Прости. Я с островов, – дал какое-то пояснение парнишке.
– Ключ-медальон не видел, – понимающе хмыкнул мой помощник.
– Не видел.
– Большой палец прислони на медальон. Теперь вот сюда на дверь.
– И что будет?
– Дверь только тому откроется, у кого ключ, – терпеливо пояснял парнишка.
Угу. Практически электронный ключ, только в мире магии. Комната порадовала наличием личной ванной комнаты и туалетом.
– Вода вот здесь открывается, – разъяснял «островитянину» парень.
А я же разглядывал то, что, по идее, должно быть унитазом. Поскольку я тут изображал из себя этакого какого-то дебила, что жил на острове, то не постеснялся узнать, как это изделие используют по прямому назначению. Мальчишка только закатил глаза. Но даже сам продемонстрировал, как на этот «бублик на подставке» садиться.
– А водой смывать как?
– Зачем водой?
– Ну так вроде ж надо.
– Не надо. Там амулет чистящий, – и ещё раз окинув меня взглядом, продолжил. – Твой зад тоже чистым будет.
Вот это сервис! Вот это я понимаю. Никакой туалетной бумаги и прочей фигни.
– Обедать где будешь? У нас или в город пойдёшь?
– В городе, – сообщил я. – Мне ещё в храм магии нужно попасть.
– В двух кварталах храм водников. А тебе какой нужно?
– Пока любой. Я только магию определить.
– Тогда, как выйдешь из гостиницы, иди вперёд до перекрёстка. Потом или на трамвае одну остановку, или пешком до моста «Слёз».
Поблагодарил и стал обживаться в номере. Ещё раз просмотрел, что было в комнате. Интересно же! А то я как-то так резко в другой мир попал, что ещё и не ощутил разницы. Казалось, что я в очередном туре по Европе. Мне эти самые трамваи и здания чем-то Эдинбург напомнили. По крайней мере, пока выше четырёх этажей дома мне не попадались. А серый и серо-бежевый камень подчёркивал сходство с архитектурой столицы Шотландии. Покрутившись ещё немного, кинул рюкзак в угол и вышел из номера.
Пояснения насчёт храма гостиничный служка дал толковые. Нашёл быстро. Потом привычно поведал жрецу, что я с острова.
– Ты не учился в начальной школе? – возмущённо уточнил служитель храма.
– Нет.
– С этим нужно что-то делать! Когда уже император Соправитель разберётся?! Отчего ваши острова не считаются лояльными императору? – возмущался неизвестным мне причинам храмовник. – Ты понимаешь, что до поступления в Академию ещё четыре месяца. А у нас тут не обученный Универсал!
– В чём опасность? – деликатно уточнил я.
– А то, что ты сейчас непредсказуем. Если кто выведет тебя из себя, сырая магия шибанёт так, что мало не покажется.
– Рекомендуете не волноваться?
– И поменьше общаться. Да и секс лучше исключить, – продолжил давать советы маг.
– Не могли бы вы точно подсказать, когда поступление? – решил я узнать всё сразу.
– В день летнего солнцестояния, – уже удивлённо пробормотал храмовник. – Ты что, и общеобразовательную школу не ходил?
– Увы, но нет.
– Кошмар! Давай, ты при храме пока позанимаешься, что ли, – неуверенно предложил маг.
– Можно, и при храме.
– Но всё равно, будь осторожнее. Вечером тебе с таким цветом глаз лучше в одиночку не ходить.
Выяснять, чем тут всем мои глаза не нравятся (или нравятся), я не стал. Вежливо попрощался. Ещё выяснил, что могу приходить каждый Лунный выходной на занятия в храме. Естественно, на мой вопрос о том, когда это, получил подробнейшую инструкцию и какое-то бормотание о дикарях с островов. Пусть «дикарь». Зато узнал, что в местном месяце тридцать три дня. Недель нет. Есть декады. Два выходных дня. Второй называют Лунным, поскольку как раз в это день на небе обе луны. Логически предположил, что сегодня как раз этот самый Лунный день. А завтра начинается рабочая неделя, тьфу, декада. Не хило они тут работают. Девять дней без роздыху, наверно утомительно. Впрочем, пока у меня были другие заботы.
После храма побродил по округе. Зашёл в заведение, где смог перекусить. Покормили вкусно. На мой взгляд, недорого, только не понял чем. Вроде были овощи с мясом. Пока ходил, рассматривал народ. Сразу отметил, что большинство молоденьких парнишек носят на голове что-то вроде покрывала-шарфа в жёлто-чёрную полоску. Когда же увидел подобные изделия в одном из местных магазинов, не преминул свернуть. Естественно, разговор с продавцом начал с того, что сообщил об острове, где якобы жил. Потом уже расспросил о местной моде на подобные головные уборы.
– А жених у тебя есть? – поинтересовался продавец.
– Нет.
– Парень, тут такое дело. Ты пока выглядишь, как свободный, не занятый и желающий перепихнуться.
Ого! Я аж испугался. Чего ж это храмовник не сообщил, что я ещё вроде и секса хочу?
– Все, кто помолвлены, носят покрывало.
– А после женитьбы?
– После у тебя браслет, зачем же что-то ещё? – искренне удивился продавец. – Но если не хочешь проблем, то лучше купи полосянку. С синими глазами, да ещё холостой…
Полосянку я купил и там же в магазине надел. Зато ситуация с глазами стала проясняться. Теперь я более внимательно разглядывал прохожих. И таки понял! Кажется, мой оттенок глаз во всех мирах смотрится неординарно. Цвет волос и кожи я сменил. Но это не сделало меня стопроцентным имперцем. А местные сразу это замечают. Похоже, что отец был прав, когда рекомендовал «сменить окраску».
Побродив ещё немного по городу, вспомнил наставления храмовника и поспешил обратно в гостиницу. Вот только сразу по лестнице мне подняться не удалось. Рядом со стойкой гостиничного служащего стоял какой-то крупный мужчина. Обернувшись, он сразу воскликнул.
– Это что такое!?
– Постоялец, господин, – услужливо проворковал местный «менеджер».
– Постоялец!? – взревел мужик. – Я не желаю жить под одной крышей с рабским выродком. Гоните его взашей!
– Конечно, конечно, – залебезил служащий и двинулся в мою сторону.
– Парень, тебе придётся уйти. Забирай вещички и проваливай. Наши постояльцы – уважаемые люди.
От всего этого заявления я просто опешил. Ладно. Конфликты с местными мне не нужны. Быстро смотался за рюкзаком и наивно захотел забрать те деньги, что были заплачены за вторые сутки. Денег не получил, но угроз и оскорблений сколько угодно. Весь в растрёпанных чувствах, вышел на крыльцо. На улице уже смеркалось. Как-то неудачно день заканчивается. А у меня с собой ещё огромная, по местным меркам сумма денег!
Пока же размышлял и прикидывал, куда идти. Вроде где-то рядом другая гостиница была, ко мне подскочил шустрый такой парнишка.
– Что тебя, сына раба, из гостиницы погнали? – как-то слишком уж театрально начал парень.
Отвечать не стал.
– Могу посоветовать хорошее местечко, – зачастил «помощник». – Чистенько. Да и подзаработать можно.
– Не интересует, – ответил я.
– А куда ты пойдёшь? Скоро ночь. Патруль с тобой тоже цацкаться не будет, – увещевал парень. – Я тебе дело предлагаю. Два-три клиента за ночь. Серебряный за каждого. Плюс кормят-поят.
Так. Кажется, мне карьеру местной проститутки предлагают. Я только теперь сообразил, что в гостинице меня тоже «развели». Не мог тот гоблин вот так сразу, да на расстоянии метров десяти, цвет моих глаз углядеть. Освещение в холле было такое, что глядя в упор, не отличишь синий от карего. Похоже, что схема эта отработана. И припугнули, и «пряник» предложили. Так что, уже не обращая внимания на парня, поспешил в сторону храма. Надеюсь, что эти заведения функционируют круглосуточно. Иначе мне податься больше некуда.
– Эй! Пацан, или ты идёшь со мной, или я кричу патрулю, – от уговоров к конкретным угрозам перешёл «спаситель».
– Кричи. Я приехал в Академию магии поступать. Маг Универсал. Не обученный. Знаешь, как моя сырая сила может проявиться? – соизволил ответить.
Похоже, что парень знал. На лице мелькнула тень испуга. Какое-то время он шёл позади. Но, уверившись, что я направляюсь к храму, отстал. Хорошо. С одним вопросом разобрался. Теперь бы ещё место ночёвки отыскать. Самое интересное, что служитель храма моему появлению не удивился.
