Текст книги "Тишина во время грозы (СИ)"

Автор книги: perfect_and_necro

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

========== 1 ==========

Сержант Грейнджер

– Блядь! – Новые ботинки Грейнджер мгновенно промокли, носок противно облепил пальцы.

Небольшой домик в лесу заливал магический свет. Из него выводили задержанных. Первым вывели эльфа. Чумазый, в драной тряпке, он был неряшлив даже по меркам эльфов. «Просто готовый плакат для агитации за законопослушный образ жизни», – усмехнулась Гермиона. Вторым вывели пожилого человека, который выкрикивал: «Я сквиб!». Мужчина близоруко щурился и спотыкался. Антимагических наручников на нём не было.

– Иди давай, – толкнул его в спину аврор. Сквиб споткнулся, но сумел удержать равновесие. Аврор рыкнул. Гермиона посмотрела на дверь и внутренне подобралась. Из домика как раз выводили волшебника в антимагических наручниках. Конвоировал Рон.

– Ты, сволочь, что сказал? – Уизли заорал и двинул волшебнику по почкам. Подсек ноги и впечатал ботинок в живот. Гермиона рявкнула:

– Отставить! – Рон быстро глянул на неё и двинул ботинком магу в лицо. После этого выдохнул, ухмыльнулся и поднял руки. Мол, сдаюсь, крошка, раз ты просишь.

– Уизли, где понятые для обыска? – Гермиона холодно посмотрела на него и махнула рукой на коттедж.

– Избивать безоружных – лучшая работа для тебя, а, Уизли? – прохрипел из кровавой лужи задержанный волшебник и заржал конём. – Под началом всезнайки Грейнджер, ну надо же!

Смех перешёл во всхлип, и Гермиона присела рядом с задержанным. Что-то тут было не так. Со всем этим делом что-то было крепко не так.

– Сэр, вы можете идти? – Волшебник тёмной кучей лежал в грязи и не шевелился.

– Капрал Уизли, вы напали на задержанного. Степень повреждений определят колдомедики в Мунго. О вашем поведении будет доложено руководству и в отдел собственной безопасности. Я не потерплю такого на своих операциях, вы отстранены. Отправляйтесь в отдел и готовьте рапорт о своих действиях. Дальнейшая операция пройдёт без вас. Миллз, аппарируйте задержанного в Мунго и будьте с ним до моего приказа. Говардз, сквиба и эльфа в участок, оформляйте. Стивенз, за мной.

– Так точно, сержант, – вяло козырнули авроры. Гермиона забрала документы у Рона, кивнула понятым и прошла в дом. За спиной послышались хлопки аппарации и сдавленное «Сука».

Стивенз делал колдографии комнаты, Гермиона вслух диктовала самопишущему перу: «В первой комнате, предположительное назначение – жилое помещение, стоят две застеленные и заправленные кровати, у окна стоит стол с двумя стульями, на столе лежат три тарелки и две вилки, три стакана с красной жидкостью, предположительно вином. На тарелках – остатки еды, предположительно сосиски и спагетти, рядом с кроватями стоят табуретки, у правой кровати на табуретке лежит книга «Величайшие загадки зельеварения», у левой кровати на табуретке лежат грязные носки, три штуки, все из разных пар». – Она автоматически произносила всё, что видела, потом можно будет отредактировать в читаемый вид.

Производить обыск – первое, чему она научилась. Монотонная и скучная работа, от которой порой зависел успех дела в суде. Гермиона мысленно усмехнулась, не прерывая диктовки, – годы в библиотеке за скучными книгами научили её замечать малейшие подробности. Может, поэтому она и делала карьеру быстрее Рона. А может, дело было в другом. Она снова разозлилась, когда вспомнила его взгляд.

«Вторая комната, предположительное назначение – лаборатория. Посередине комнаты стоит большой стол, у стен стоят стеллаж и закрытый шкаф со стеклянными дверцами. В шкафу стоят банки и коробки, предположительно – ингредиенты для зелий. Рядом со шкафом стоит ящик с крышкой, на ящике надпись «Отходы класса А». На стеллаже стоят три медных котла, размеры 10, 5 и 2». – Гермиона продолжала дотошно описывать всё, что видела, продвигаясь от двери вглубь комнаты.

– Блядь! – Она снова наступила в лужу. Со стола стекало пролитое зелье. Мокрые ботинки стремительно деформировались. Грейнджер глубоко задышала, пытаясь успокоиться.

Что, твою мать, происходит сегодня?! Сначала лейтенанта Коллинза, шефа отдела по контролю за мигрантами, увозят в Мунго с инфарктом. Коллинз вызывает её и просит взять операцию по задержанию нелегального мага под своё начало. Ладно, лейтенант в своё время учил Гермиону быть опером, а не героем. Потратил на это немало времени и сил. Перенести вымечтанный отпуск и помочь Коллинзу – не такая большая жертва с её стороны. Операция, которая должна пройти мирно и спокойно, чуть не срывается из-за Уизли. Рону нужно было обязательно подорвать её авторитет и продемонстрировать, что это он должен был руководить задержанием. Он и должен был. Если бы не взорвал три дня назад автомобиль маггла, как всегда, случайно. Коллинз психанул, забрал это дело под свой контроль, а потом Коллинза забрали в Мунго. И вот сержант Грейнджер стоит посреди грёбаного леса в грёбаной лаборатории и смотрит, как её новые ботинки и отпуск идут псу под хвост.

Гермиона ещё раз окинула взглядом лабораторию. Открыла палочкой ящик для отходов и присвистнула. В ящике лежали зип-пакеты жемчужного цвета. Грейнджер моргнула. Потёрла глаза.

– Экспекто Патронум! – Стивенз и понятые обернулись. – Сержант Грейнджер – министру Брустверу. Забираю дело №3/19 под юрисдикцию ОВМ, код оранжевый. Прошу подтвердить полномочия. Кингсли, это перлмутер.

Через полминуты потрясённой тишины в лаборатории возникла серебристая рысь:

– Министр Бруствер – сержанту Грейнджер. Полномочия по делу № 3/19 подтверждаю. Возьми этих ублюдков, девочка.

– Стивенз, вы вызвали экспертов? Пусть берут образцы на анализ. – Гермиона вновь посмотрела в ящик с отходами и ухмыльнулась.

Мелкая и злобная сержант выглядела как героиня Второй Магической. До чёртиков опасной тварью.

***

Северус Снейп

– Блядь!

Снейп выдохнул, прикрыл нос и уставился на разбитую колбу с незавершённым зельем. Оно шипело, испускало светящийся пар и растекалось грязно-зелёным пятном на начищенном полу. За годы работы Снейп приспособился к большим рукам, но иногда забывал про слишком длинные локти, за что сейчас и поплатился. Он не успеет изготовить следующую партию к тому времени, когда потребуется объединить обе консистенции. Северус заглянул в тихо булькающий на столе котёл. Теперь эту заготовку придётся утилизировать, Смит останется без ночной смены и будет брюзжать сильнее обычного.

– Тунк!

Конечно, неизвестный начальник его не похвалит за испорченную партию, особенно когда время поджимает. Это самый большой заказ за всё то время, что он здесь жил. Возможно, вычтут стоимость компонентов из его «зарплаты». Снейп скривился. Зарплатой эту мелочь можно было назвать весьма условно. Как же он был рад тому, что никогда не жил в роскоши. Ему хватало тех условий и той еды, что приносили курьеры, а жалкие гроши, что он получал за работу, – откладывал. Снейпу недолго оставалось терпеть свою невесёлую компанию: дряхлеющего мужлана без крупицы магии и ещё более дряхлого злобного эльфа. Кстати, об эльфе…

– Тунк! Дракл тебя дери, где ты во…

Едва он прикоснулся к двери, как та резко распахнулась. Северус впечатало в рабочий стол. Покачнувшийся котёл гулко стукнул по столешнице медным боком, разливая густую, токсичную заготовку для зелья на стол. Снейп скривился. Край стола тихо, но неумолимо обугливается, густая масса стекает на пол.

– Экспеллиармус! – взревел из тёмного дверного проёма отдалённо знакомый голос. Палочка Снейпа просвистела мимо него по воздуху в руку… Уизли?

– Вяжите его, – сказал Рон выбежавшему из-за его спины мужчине в аврорской мантии, сплюнул на пол, брезгливо осматривая помещение. За десять лет из нескладного и слишком рослого подростка Уизли превратился в упитанного кабана – очевидно, с тем же количеством мозгов.

Авроры, не церемонясь, стряхнули Снейпа со стола, вздёрнули на ноги и достали наручники, предназначенные сдерживать магию. Северус почувствовал, как стол больно впился ему в спину.

– Вы можете хранить молчание, – насмешливо говорил Рон, глядя, как аврор колдует над наручниками. – Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас, – цокнул и облизнулся. – Что, не ждал, гнида?

– Какого хре… – начал было Снейп, но Уизли почти пропел:

– Силенцио. – И самодовольно оскалился.

– Такой пафосной падали давно не было, – усмехнулся второй аврор.

– Вот и настал час травить плесень и паразитов. На свет. – Уизли кивнул своему напарнику на дверь. – Если это всё, то выводи тех двоих. А я следом.

Снейп сглотнул густую слюну. Он не доверял своим сожителям и, конечно, деньги хранил не здесь и даже не близко к этой развалюхе. Какая горькая ирония – его обезоружил и связал тупоголовый Уизли – не самая большая честь. Хорошо, что не Поттер. Северус скривился в ухмылке, выходя из дома под магический свет. Кажется, он тихо ругнулся, ослеплённый, но Уизли воспринял это на свой счёт или просто захотел воспринять на свой счёт.

Одновременно с первой вспышкой боли он узнал ту, что стояла напротив: строгие глаза, поджатые губы, напряжённую челюсть и, конечно, волосы…

Блядь!

Оказывается, он совсем отвык от боли. Тем более такой – маггловской. Двое суток ливня оставили после себя грязь, в которую Снейп, подсеченный Уизли, совершенно не элегантно рухнул. Удар в живот выбил из него остатки воздуха. Кажется, Рональд что-то кричал, а затем он услышал голос Грейнджер. Командовать Уизли у неё всегда получалось, но не в этот раз. Тяжёлый ботинок встретился с его лицом, и Снейп, захлёбываясь кровью, рассмеялся.

– Избивать безоружных – лучшая работа для тебя, да, Уизли? – Снейп хотел, чтобы это звучало саркастично, но из-за крови и, кажется, выбитых зубов получилось жалко. Уизли, Грейнджер, а где Поттер? Прячется за деревом? – Под началом всезнайки Грейнджер, ну надо же…

Это же грёбаный театр абсурда. Восемь лет! Восемь лет до него никому не было дела. Восемь лет он кропотливо варил не особо сложные зелья в приличных масштабах, за гроши, только с одной мыслью – накопить побольше и свалить куда подальше из опостылевшей Англии. Он, конечно, знал, что его посмертно назвали героем и воздали всяческую хвалу и даже наградили орденом Мерлина. К драклу орден! К драклу всех! Он хотел забвения и неприкосновенности, чего в Англии его не могло ожидать ни при каком раскладе.

Кажется, Грейнджер что-то кричала. Раздавала команды? Её голос стал более властным, чем он помнил. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Смех забрал остатки его сил, адреналин уступал, и вслед нему пришла боль. Кажется, аврор Уизли тренируется исправно и даже слишком. Северус пытался отгородиться от стреляющей боли окклюментными щитами, но, кажется, ушёл в своё сознание слишком далеко. Реальность перестала существовать, свет померк, и Снейп оказался в блаженной тишине. И пустоте.

========== 2 ==========

Северус Снейп

– Сэр? Сэр, вы слышите меня?

Снейп плыл в блаженной темноте. Время от времени его кто-то настойчиво звал.

– Ему нужно выпить кроветворного.

– Так чего же вы ждёте?

– Мы не имеем права поить пациента зельем, не получив от него согласия и подтверждения об отсутствии у него аллергии на компоненты…

– Он задержан! Ответственность за него сейчас на мне! Вливай уже своё зелье!

– Как скажете, господин аврор.

Последняя фраза целителя была брошена насмешливо. Зелья, компоненты… какая-то мысль всё время ускользала от него, но отбросить её было невозможно. Что-то в словах целителя показалось ему важным, очень-очень важным…

Кто-то заклинанием открыл его рот, и Снейп почувствовал вкус зелья. Кроветворное, стандартный рецепт. Немного замедленно он вспомнил, что именно на этот рецепт у него была странная реакция: болтливость. Мадам Помфри, кажется, тогда была крайне удивлена. Спустя двадцать минут бесконечной и весёлой болтовни она сжалилась над ним и наслала на него сонные чары. Другие зелья, будь то сон без сновидений или обезболивающее, лишь усиливали эффект. Вот оно что. Он не должен это пить.

Сознание встрепенулось, он вынырнул из-под окклюментных щитов и, открыв глаза, попытался выплюнуть зелье, оттолкнуть руку целителя, но – было уже поздно. Горло протолкнуло зелье внутрь. Целитель отшатнулся, но хватка Снейпа была мёртвой. Аврор вскочил и направил на Северуса палочку.

– Вы арестованы, отпустите целителя или будете привязаны к койке.

– Зель… кххрм… крове… умппффф…

– Отпусти целителя, кому говорю! – Тон аврора стал на порядок выше.

– Подождите, – пришёл в себя целитель. – Кажется, он хочет что-то сказать, но поперхнулся.

– Так хлопни его поперёк хребта, чтоб оклемался, – буркнул аврор. Он опустил палочку, но убирать её не торопился.

Снейп боролся с остатками зелья на языке, но, поперхнувшись, не помогал себе, а только усугублял ситуацию. Одновременно со вкусом зелья он вновь ощутил своё тело и все травмы, полученные им от остолопа Уизли. Боль прострелила висок, и он был вынужден прикрыть глаза.

– У вас небольшое сотрясение мозга, сломанный нос мы уже вправили, зубы отрастим чуть позже. Вы потеряли изрядное количество крови, и её восполнение сейчас – первостепенная задача. Также у вас отбиты почки, но внутренних повреждений, хвала Мерлину, нет.

– Н-неетхх? – удивлённо переспросил Снейп, ощутив охватившую огнём брюшную полость. Он наконец расцепил пальцы на запястье целителя и попытался вздохнуть полной грудью. Лучше бы он этого не делал.

– Нет, только ушибы и отёки.

– Кроветворное, – на выдохе просипел Снейп и открыл глаза. – У меня аллергия.

Целитель бросил укоризненный взгляд на аврора, но тот и бровью не повёл.

– Какие симптомы?

«О, нет», – думал Снейп, ощущая, как губы растягиваются в неестественной улыбке. – «Началось».

– Я становлюсь очень кххррр болтлив и назойлив. – Его голос стал неестественно тонким. – Вам идёт целительная мантия, ахахаха, простите, я, хаха, не могу это контролировать. Лучше… Эй, аврор, у тебя действительно такие накаченные руки или ты прокладываешь их ватой? Хахахахпхпхп. – Снейп зажал свой рот рукой, наблюдая, как багровеет лицо аврора.

Целитель встал между ними и успокаивающе пробормотал:

– Он не контролирует себя, так хотя бы вы держите себя в руках!

– Кхм, – проворчал аврор, закатил глаза, но перестал прожигать взглядом задыхающегося от смеха Снейпа.

– Если я вам дам успокоительное – это поможет?

– Нет. – Снейп вздохнул, пытаясь перебороть приступ смеха, но захлебнулся воздухом. – Помогут только, фухфррррхахаха, сонные ча-а-ары, – выдавил из себя Снейп и вновь зажал двумя ладонями свой рот. Боль никуда не делать, и слёзы сами собой потекли из его глаз.

– Накачайте его успокоительными и обезболивающими! – рявкнул аврор. – Мне он нужен в сознании, когда придёт Грейнджер!

– Но…

– Вы правда хотите спорить с Грейнджер? – обманчиво спокойно спросил аврор, и целитель сдался.

– Простите, я не в силах вам помочь, но я могу забрать вашу боль.

Снейп отрицательно замотал головой, заметив в руках целителя нужные склянки. Возможно, он будет чуть медленней говорить, но вряд ли это сильно поможет. Аврор взмахнул палочкой, и руки Северуса взлетели вверх. Ещё одно заклинание, и его голова была зафиксирована, а рот – открыт.

– Мне правда жаль, – пробормотал целитель и влил в него успокоительное и обезболивающее зелья.

***

Сержант Грейнджер

Эксперты отдела по взаимодействию с магглами прибыли через полчаса. Грейнджер передала Стивенза и протоколы старшему группы.

– Похоже, мы нашли след, – кивнула она на ящик с отходами. Коллега хмыкнул и принялся гонять подчинённых, заставляя вынюхивать каждую щель.

Гермиона наконец выдохнула. Работать со смежными подразделениями ей было сложно. Мешала репутация требовательной стервы. Об этом позаботился Рон. Он не смог простить ей карьерный успех, создание ОВМ по её проекту, её тесную работу с Бруствером, да и её способность запоминать и следовать инструкциям… В школе таланты Гермионы помогали Рону вытягивать учёбу, во время войны они принесли им победу, а в мирной и взрослой жизни оказалось, что своих талантов у Уизли не выросло. Мышцы выросли, амбиции выросли, а мозги нет. Вместо того, чтобы сидеть тихонько у Грейнджер на прицепе и тащиться вслед за ней по карьерной лестнице, Уизли ныл. Жаловался на тиранию и горелые котлеты. Принимал утешающие объятия, и не всегда это были объятия дружбы. Когда доброхоты раскрыли Гермионе глаза на её друга и любовника, она проплакала два дня и выставила чемоданы любимого за дверь. На все вопросы Гарри и многочисленных родственников бывшего Грейнджер сухо говорила, что недостойна быть спутницей Рону. Слишком она скучная и правильная. Рон рядом с ней задыхается.

Отбросив токсичные отношения, Гермиона отдала всё своё время работе. «Депрессия? Поработай, и всё пройдёт!» – с таким девизом Грейнджер удалось из ничего собрать команду лучших. Таких же, как она: перфекционистов и фанатов своего дела. Работа в связке с маггловскими правоохранительными органами стала новым словом в жизни Министерства. Бруствер не скрывал, что видит в Грейнджер большой потенциал. Её знание маггловских реалий, умение использовать технические новинки магглов в работе Аврората помогли в смутные послевоенные годы. Пресечь распространение насилия и мародёрства удалось в большой степени силами нового подразделения. Гермиону взял под своё крыло опытный аврор Коллинз. Посвящал в тонкости, учил подмечать детали. Она схватывала на лету. Когда, по его мнению, она доросла до полноценного руководства, Коллинз ушёл в более консервативный отдел по работе с нелегальными мигрантами. И Рона увёл. За это Грейнджер была благодарна Коллинзу больше всего.

В Мунго Гермиона прибыла сразу же, как передала дела криминалистам из своего отдела. Надо было поговорить с волшебником, которого избил Уизли. Миллз скучал под дверью, охраняя задержанного. Врач сразу сказал, что задержанный негоден для полноценного допроса с Веритасерумом после сильного удара по голове и тонны лечебных зелий. Но недолгий разговор разрешил.

– Меня зовут сержант Грейнджер, я начальник отдела по взаимодействию с магглами и веду ваше дело. Назовите своё имя. – Гермиона решила идти по инструкции.

Замотанный по макушку в бинты волшебник заклокотал.

– Нача-а-а-альник! Ух ты-ну ты! Какая важная птица, да в нашем уютном гнёздышке! —

Грейнджер подождала, пока он отсмеётся.

– Назовите своё имя, – повторила она.

– Грейнджер, а, Грейнджер, что ж ты такая зануда, а? – Волшебник хихикал. Похоже, с зельями врач переборщил.

– Вас арестовали на месте преступления. Вы обвиняетесь в производстве тяжёлого наркотического средства, известного как «перлмутер». За это вам грозит поцелуй дементора. Вы понимаете меня? Назовите своё имя.

Волшебник открыл глаза и попытался повернуть голову. Гермиона встала со стула и подошла ближе, чтобы он мог её видеть.

– Дженкенс. Марк. Ха-ха-ха, Марк! Я варил зелья для косметики. Там разлилось зелье, это я варил. Я варил ах-ха-ха-ха-хррр. – Смех перешёл в хрипы.

– Разберёмся, – сказала Грейнджер и вышла из палаты. Вслед донеслось:

– Классная задница, ахахахахррр! Сержант! Сержант с задницей!

Говорить с пациентом в полубреду оказалось сложнее, чем она думала. Хриплый смех и старое школьное прозвище что-то задевали внутри. Коллинз называл это «оперской чуйкой» и учил доверять.

– Как вы, сэр? – Гермиона решила проведать бывшего начальника и заодно рассказать новости.

– Ещё пара дней, и буду как настоящий, – отшутился Коллинз. – Как всё прошло? Без сюрпризов?

– Я забираю дело, сэр. Это моя юрисдикция. Код оранжевый.

– Как? – Бледный Коллинз совсем посинел. Взвыла магическая сигналка, и в палату вбежал колдомедик. Гермиону выгнали в коридор. Через полчаса вышел врач, зло посмотрел на неё и запретил заходить к Коллинзу сутки, а лучше двое.

– Вы понимаете, что чуть его не угробили? С сердечниками нужно быть очень осторожными!

Гермиона виновато кивнула. И аппарировала в отдел. Блядское дело, что с ним не так?

========== 3 ==========

Сержант Грейнджер

В отделе царил привычный хаос. Оперативники прибывали и убывали, документы перелетали из кабинета в кабинет. Чужие сейфы взрыкивали, если к ним подходили слишком близко.

Гермиона кивнула Стивензу, и он принялся докладывать первые результаты работы экспертной группы. В лаборатории были найдены компоненты, подходящие под рецептуру перлмутера, за исключением одного, самого важного. Без него зелье в перевёрнутом котле было безобидной косметической бодягой. Но пакетики в ящике сохранили следы неизвестного вещества. Так что дело остаётся у Грейнджер.

– Соедини меня с МИ-5. – Гермиона забрала папку у Стивенза и заперлась в кабинете. Такие вещи надо обдумывать в тишине. Чаю бы. Последний раз она ела часов в семь утра, а уже файв-о-клок. «Малфой бы не одобрил», – хохотнула она. И тут же нахмурилась. Десять лет не вспоминала, а сейчас на ум пришёл.

– Сержант, МИ-5 на аппарате. – Стивенз старался пользоваться маггловской техникой, но пока получалось через раз.

– Спасибо. – Грейнджер выхватила трубку, пока не закапала слюной его стол. Стивенз собрался перекусить и развернул полотенчико с вышитым маменькой петушком. Домашние сэндвичи и кексы – вот за что люди ценят свою семью.

– Собери мне всё, что найдёшь на Марка Дженкинса. – Стажёр с сэндвичем во рту почтительно закивал.

– Капитан Лопес, это сержант Грейнджер.

– Привет, Эрминия! – Гермиона закатила глаза и нарочито ахнула. Лопес, начальник отдела по взаимодействию с магами, самого секретного отдела в самой секретной службе маггловской Британии, звал её по-шекспировски. «Я, – говорил он, – найду ключ к твоему сердцу, волшебная роза Англии!». Грейнджер не до конца понимала: то ли он шутит, то ли проявляет южную вежливость к даме. Но исправно хихикала: зачем обижать коллегу?

– Майло, мы нашли следы перлмутера.

В трубке зазвенела тишина, и Лопес совсем другим тоном сказал:

– Встречаемся у Ока через час.

Гермиона сложила в сумку материалы с места преступления, переобула, наконец, испорченную обувь и решила, что перед встречей с капитаном Лопесом успеет поговорить с эльфом.

Камеры предварительного заключения в Аврорате находились в подвалах Министерства. Грейнджер в форменной аврорской мантии и массивных белых кроссовках вызвала фурор. Милашки-секретарши шушукались у неё за спиной. Гермиона краем уха выхватывала знакомое: «Лишь бы выслужиться! Рапорт, взыскание! Стерва». Видимо, Рон опять не сдержал ни язык, ни член. «Слишком много конечностей для одного мозга», – усмехнулась Грейнджер.

Эльф сидел в специальной камере, обитой мягким материалом. Помещение было зачаровано от проникновений любых магических существ, и сбежать он не мог. Разбить себе голову тоже. Поэтому он кусал руки, надеясь перегрызть вены. Гермиона связала его «Инкарцеро» и рявкнула в сторону дежурного. В коридоре забегали.

– Меня зовут сержант Грейнджер, я расследую дело, по которому ты задержан. Ты обвиняешься в пособничестве производства наркотического вещества «перлмутер». Назови своё имя.

– Тунк, сержант. Тунк плохой эльф, Тунк должен наказать себя, развяжите меня, сержант.

Гермиона вздохнула. Узнав эльфов поближе, она поняла, почему идея Г.А.В.Н.Э. не пользовалась популярностью ни у волшебников, ни у самих эльфов. Эльфы слишком отличались от привычных разумных существ, чтобы прикладывать к ним гуманистические законы. Эльфы на свободе (а у Добби было несколько последователей) умирали в течение года. У них отсутствовал инстинкт самосохранения и цели иные, кроме служения.

– Я позволю тебе наказать себя, Тунк, после того, как ты ответишь на мои вопросы.

– Тунк не предаст хозяина!

– Я знаю, Тунк, ты верный эльф, я не прошу предавать его. Ответь на те вопросы, на которые сможешь, и я развяжу тебя. Кто твой хозяин? Тот волшебник, что жил в доме вместе с тобой? Или сквиб?

– Нет, сержант, у Тунка хороший хозяин, а не мерзкий Дженкинс. И не сквиб, нет, сержант Грейнджер.

– Что ты делал в том доме, Тунк? Там грязно, значит, уборкой ты не занимался. Еда плохая, значит, ты не готовил. Зачем ты там был, Тунк?

– Я… сержант, а вы точно развяжете Тунка? – Грейнджер кивнула.

– Я раскладывал поровну, сержант, я хорошо умею раскладывать, я лучший раскладывальщик, сержант, хозяин мне доверяет, я ответил на ваши вопросы, дайте мне наказать себя!

Эльф впадал в истерику. Гермиона знала, что в такие моменты лучше не мешать эльфам разбираться со своими долгами перед хозяевами, иначе можно довести эльфа до самоубийства. Она развязала Тунку одну руку и вышла из камеры.

– У тебя минута, Тунк, потом сюда придёт колдомедик.

В коридоре ждал медик с набором первой помощи. Гермиона кивнула ему и попросила быть аккуратным. Эльф – свидетель по важному делу.

– Уизли? – Её перекосило. Зам Коллинза любил назначать наказанных в подвалы. «Походи-посторожи, – приговаривал он, – сразу поймёшь, кто из нас двоих начальник, а кто дурак».

Рон сидел на месте дежурного и хмуро смотрел в журнал посещений.

– Какого чёрта у тебя эльф себе руки отгрызал? Тебе одного взыскания мало, что ли? Идёшь на рекорд?

– Иди-ка ты, Грейнджер, на… рекорд! Сука! – Рон набычился и покраснел, мышцы на руках вздулись.

Гермиона выпрямилась и сжала челюсть. Зависть – это одно, а оскорблений она не потерпит. Особенно от младшего по званию.

– Я вернусь через два часа. И если тут будет такой же бардак, капрал Уизли, ты в отдел к Коллинзу не вернёшься. Немедленно займись делом! Выполнять!

– Так точно! – Уизли подскочил и заорал как бешеный бабуин. Гермиона ласково ему улыбнулась. Она всегда улыбалась, когда впадала в нерассуждающую ярость. Но сегодня Рон её довёл до ручки. Сначала вырубил важного свидетеля, потом растрепал о ней очередной девице, а теперь ещё и второй свидетель чуть не выведен из строя, а этот грёбаный солдатик изволит припадничать.

– И полы в коридоре помой, капрал. Твоё дежурство должно стать идеальным, если мы хотим, чтобы эта история осталась между нами, – проворковала Грейнджер. – Магией пользоваться в этом помещении запрещено. Просто напоминаю.

Гермиона дошла до лифтов, когда эхо донесло: «Су-у-у-ука!!!». Смазанное, впрочем, шлёпаньем мокрой тряпки по камням.

***

Северус Снейп

Снейп открыл глаза и прислушался к ощущениям. Новые зубы пока не отросли, внутренности больше не отдавали яркой болью. Голова гудела, но в целом Снейп ощущал себя вполне сносно. После ухода Грейнджер целитель сжалился над ним и наслал на него спасительные сонные чары. Кажется, он сказал: «Сержант с задницей»? Снейп тихо хохотнул. Как жаль, что в тот момент он не видел выражение её лица. Весь разговор с Грейнджер был как в тумане, и Снейп даже не смог вспомнить, была ли у неё действительно классная задница или это лишь плод его воображения?

Теперь, когда от него, наконец, все отстали, можно было обдумать свою жалкую жизнь. Вернее, то, что от неё осталось.

Быть нелегальным жителем Великобритании с каждым годом становилось всё сложнее. Всё меньше волшебников хотели иметь связь с нелегалами. Кажется, магическая Англия действительно поднялась с колен, раз добрались и до них. Хоть и потребовалось десять лет…

Когда год назад его пригласили в эту тайную лабораторию, хозяин, через посредника, обещал ему неприкосновенность, и он, старый дурак, поверил.

«Вас никто не будет искать, готовить косметику – не преступление», – сказал хозяин, когда Снейп скептически высказался о защите домишки в лесу. Её практически не было. Дряхлый эльф её предоставить не мог. О сквибе и говорить было нечего. Им даже не выдали маггловского оружия, как поступали его некоторые хозяева.

«Предыдущий зельевар погиб из-за несчастного случая», – вспомнил Снейп его слова. Если Грейнджер права и на месте нашли наркотики, то, вполне возможно, что тот зельевар был умнее Снейпа. Скорее всего, он прихватил с собой партию и слинял. А может, и не успел…

Северус не хотел вспоминать, как он докатился до жизни такой, но воспоминания не спрашивали его разрешения.

Когда-то давно Люциус приставил к нему домовика. Дождавшись, когда Поттер и компания свалят уже, наконец, из Визжащей хижины, он попробовал его вызвать. С ранением горла это получилось только с третьего раза. Снейп надеялся, что Малфой забыл снять с домовика это обязательство, ведь все остальные пути отступления провалились.

У Люциуса было своеобразное чувство юмора. Оказывается, он приставил к нему самого бестолкового, пугливого и тупого эльфа (после Добби), который у него был. Будь эльф посообразительнее, восстановление Снейпа длилось бы гораздо быстрее, чем неполные два года. Пару раз он чуть не издох – в собственном доме, в холоде, грязи и с бьющимся в истерике эльфом. Северус освободил это никчёмное создание, как только смог, и нет, ему не было жаль.

После выздоровления первым делом он занялся изменением внешности. Остатки редких компонентов в его маленькой домашней лаборатории угробил в один из припадков проклятый домовой эльф. И мысль об оборотном зелье была отринута. Он обратился к таким же нелегалам, каким был сам, и ему предложили Это.

Опытный образец. Тот парень был фанатиком техномагии. Маленькая пластина с затейливым переплетением контактов и проводов вшивалась под кожу на предплечье и позволяла менять несколько параметров внешности: конечности, лицо и голос. В мечтах парня этот аппарат мог зачаровать носителя в кого угодно, но в опытном образце был только один вид изменений. Именно так Снейп обзавёлся слишком длинными руками с массивными ладонями, носом картошкой и голубыми поблёкшими глазами. Этого было достаточно, чтобы в нём перестали узнавать Северуса Снейпа.

Он взял себе первое имя, найденное в некрологе, и поставил цель: работать, пока не сможет накопить на эмиграцию. В то время его как раз наконец-то признали умершим и перестали искать.

С такими руками он уже не был «великим зельеваром». По крайней мере, в самом начале. Набиваясь в работники в тёмные лавчонки, он не лукавил, говоря, что знает, как сварить идеальный Феликс Фелицис, но, как оказалось на практике, «знает», не означает «может». К его облегчению, второй «хозяин» был более лояльным человеком и дал ему время освоиться. Снейп придумал себе историю: в войне он сильно повредил руки и их буквально вырастили заново, но не очень удачно. Кажется, тот старик ему поверил.

Спустя год его передавали из рук в руки как ценного, но нелегального зельевара. Об этом не принято было говорить вслух – только шёпотом или метафорами. Снейп брался за любую работу, даже запрещённую или сомнительную, и всегда требовал предоплату.

Кроме последнего раза.

С каждым годом ряды желающих связываться с нелегалами редели. Слишком у многих возникали ненужные вопросы. Полгода скитаясь без работы, Снейп согласился на сомнительную договорённость: варить базу для косметики. Не самая сложная или неприятная работа, но – кропотливая и оплата по факту сдачи зелий. Да ещё и хозяин общался с ним лишь через посредника. Обещал продолжительное и стабильное сотрудничество – минимум год. Снейп подсчитал – ему как раз хватит. Но – не хватило. Всего пары месяцев.