Текст книги "Девушка, которую я знаю (СИ)"

Автор книги: Owlin Ohana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Мы наслаждались нашими поцелуями, прерываясь лишь на мгновение, чтобы взглянуть друг другу в глаза и убедится что всё это не сон. Я был уверен в этом, потому что карие глаза Асуны, несмотря на скопившиеся в уголках слезинки, с любовью смотрели в мои. Моё сердце радостно сжималось в этот момент, отчего я уже не сдерживал слёз.

Я провёл тыльной стороной руки по её щеке, вытирая слёзы.

– Я бы ни за что в жизни не позволил стереть тебе.

– Я начинаю верить, что я сказала тебе когда-то, – Асуна прикрыла глаза, прижимаясь к моей руке.

– Я был таким эгоистом.

Асуна нахмурилась.

– Неужели я действительно доверяла тебе настолько?

– Да, – я осторожно положил её рядом с собой и повернулся к ней, чтобы, оперившись на локти, прошептать ей на ухо символы её пароля в самой что ни на есть точной последовательности. Я осторожно прикоснулся губами к её мочке уха и лёг. – И Асуна знала все мои пароли. Так мы могли помогать друг другу, работая над разными проектами в любое время. Только в последние годы между нами стала появляться пропасть. – Я переплёл наши с Асуной пальцы. – Я работал в простой компании и занимал невысокую должность, чтобы у меня была возможность совмещать бета-тестирование новых игр полного погружения. SAO, GGO, ALO, Underworld… Будто бы во всём мире не могло найтись человека лучше, чем я. Но мне нравилось это. И сейчас, когда я в этот промежуток времени не тестировщик, я стал понимать, как много времени у меня уходило на работу и как мало времени оставалось на мою семью. На свою любимую женщину.

Я поглаживал руку Асуны и смотрел в потолок.

– Я мало заботился о ней, пока и вовсе не прекратил. Я не спрашивал, как у неё дела на работе, не нужна ли помощь в проекте, нужно ли мне посидеть с нашей маленькой дочерью. Но она продолжала заботиться о нашем маленьком мире. Пока я думал о безграничности виртуальных, Асуна думала о нашем и ждала, когда я вернусь к ней.

Асуна прижалась ко мне ближе, когда я замолчал.

– Если честно… я бы и сам… подал на развод.

– Здесь не только твоя вина, Кирито-кун. Я, то есть та Асуна, тоже могла сделать всё, что от неё зависит. Но Кирито-кун, ей было действительно одиноко. Я, то есть Асуна, не смогла бы бросить тебя вот так просто, как это сделал ты.

Асуна резко поднялась с футона и сняла с себя устройство, потом наклонилась ко мне и сняла его с меня, положив их на стол.

Но в моей голове всё ещё оставались вопросы, ответы на которые я хотел получить.

Я поднялся с пола и взял Асуну за руку.

– Ты не будешь всё это стирать.

– Почему? Я имею на это полное право. И я это сделаю.

– Асуна, зачем ты создала MemoryArray? – я стоял теперь напротив её. – Нет, это не для Касера, – тут же добавил я. – Бета-версия MemmoryArray была ещё до Касера и я более чем уверен, что именно ты создала это устройство.

– Верно, – Асуна посмотрела на меня, – оно целиком и полностью принадлежит мне, включая его внешний вид, интерфейс и набор команд.

– Но зачем ты его создала? – я взял её за руки и с отчаянием посмотрел на неё. – Что в твоей жизни произошло, что ты так отчаянно хотела это навсегда удалить из своей души.

– Ты действительно не понимаешь, Кирито-кун? – Асуна прикусила губу и с болью посмотрела на меня. – Чтобы стереть тебя из моей жизни. Навсегда, – она улыбнулась, слегка наклонив голову, и из её глаз потекли слёзы.

– Нет-нет-нет, – я осторожно взял её лицо своими трясущимися руками, – не нужно. Тебе не нужно делать этого, Асуна. В этом нет необходимости.

– Но Кирито-кун, ты выбрал Шино-сан своей возлюбленной, сделал её своей женой и ты живёшь с ней счастливо. Я тоже хочу жить счастливо. Но у меня не получается. Я не могу быть счастлива с другими, потому что я люблю Кирито-куна.

Я продолжал вытирать её непрекращающиеся слезы. Меня переполняло удушающая смесь страха и огромной вины.

– Я не смогу быть счастливым ни с кем, кроме Асуны, – я не имел права говорить эти слова девушке, которой причинил столько боли. Я не смогу представить ту боль, которую она держала в себе всё это время, но буду стараться сделать эту боль незаметной без MemoryArray. Я знаю Асуну, я знаю её лучше всех. Потому что я её муж, а она моя жена. В любом мире и навсегда она останется моей единственной любимой и самой счастливой женщиной. И во всём произошедшем виноват только я – мужчина, которому она доверила свою душу. – Потому что я верил, что так будет лучше для нас обоих. Я хотел, чтобы ты была счастлива, Асуна. Я хотел, чтобы ты искренне улыбалась. Я не смог тебя сделать такой.

– И ты доверил меня другим?

– Да и совершил самую огромную в жизни ошибку. Я оставил тебя, а потом сам же стал сильно скучать по тебе.

– И поэтому ты почти с самого начала, как мы стали работать вместе, покупал мне угощения и сладости? – мягко улыбнулась Асуна.

– Да, твои любимые.

– А потом и вовсе приносить обеды. Шино готовила?

– Нет, – я неловко повернул голову в сторону, – я сам… и иногда покупал. Сильно заметно наверное было…

– Не то чтобы, – засмеялась она. – Но я не понимала, зачем ты всё это делал. Мы не общались почти четыре года. Я редко заходила в ALO потому что даже там прошлый ты умудрялся оставлять мне букеты моих любимых полевых цветов. Мы с Юи просто не знали, что делать.

– И я ещё обнимал тебя в баре среди всех коллег.

– Ты помнишь?

– Я узнал благодаря твоему устройству. По воспоминаниям, я очень хотел это сделать.

Асуна вырвалась из моих объятий, туже затянула пояс юкаты и поправила волосы. Она подошла к открытой террасе и села на одну из подушек. Я присоединился к ней.

– Теперь всё это в прошлом, – начала Асуна. – Мы должны двигаться дальше. У нас новые семьи, другая жизнь. Мы не можем это просто оставить. Я люблю тебя, Кирито-кун, но я не могу всё это бросить, – она посмотрела на меня и грустно улыбнулась. – Спасибо, что открыл мне своё сердце.

– Асуна, – я взял её руки в свои, – я не отпущу тебя. И пока ты меня любишь, я не смогу это сделать. Ты можешь попробовать меня убить, но даже после смерти я буду рядом с тобой.

Асуна вздрогнула и я обнял её, усадив на колени.

– Я найду способ вернуться обратно в прошлое и начать всё с начала. Либо я найду способ, чтобы мы вернулись вместе в наш мир. Я обязательно его найду. Пожалуйста, – я поцеловал её волосы, – поверь в меня ещё раз.

– Ты должен очень сильно постараться, Кирито-кун, чтобы я поверила тебе, – улыбнулась она.

Я поцеловал её в лоб.

– Я готов пойти на всё ради тебя. И даже сделать невозможное возможным. Если для этого понадобится создать машину времени, то я её создам.

Я не обсуждал с Асуной схожесть технологии MemoryArray с устройствами Нобоюки Суго. И никогда не буду. Асуна хладнокровно изучала схемы и чертежи этого ублюдка, в надежде однажды вычеркнуть человека, который определённо заслужил исчезнуть из памяти этой удивительной девушки. Если я не смогу вернуться с ней обратно, Асуна сотрёт все воспоминания обо мне. В то время как я буду жить один, храня воспоминания о нашей любви. И делать всё возможное, чтобы Асуна ни в чём не нуждалась и у неё не было никаких трудностей. Чтобы она прожила счастливо до конца своих дней.

Я не просил у бога ничего, но сейчас я молюсь всем божествам на свете, чтобы они помогли мне найти второй шанс прожить жизнь вместе с Асуной. Только найти, потому что всё остальное по силу сделать только мне.

Комментарий к Часть 13

Всем привет! Спасибо за дооооооооооооооооооооооооооооооолгое ожидание! Впереди ещё новая глава, которая выйдет уже совсем скоро (до конца этой недели, потому что глав за уже давно должно было быть две или три), так что увидимся!

========== Часть 14 ==========

На следующее утро Асуну разбудил чудесный запах её любимых цветов. Она вдохнула полной грудью воздух, прежде чем открыть глаза и посмотреть в сторону источника аромата. На напольном столике стояла изящная ваза, внутри которой находился небольшой букетик.

Полюбовавшись приятным подарком, как она думала – от работников рёкана, Асуна поднялась с постели и надела AutTran, лежавший рядом с футоном.

– Доброе утро, мама, – услышав радостный голос своей маленькой виртуальной дочери Асуна улыбнулась.

– Доброе утро, Юи. Как проходят твои выходные?

Юи, будучи маленькой пикси, сделала в воздухе пируэт и приземлилась на колени Асуны, став девочкой возраста около восьми лет.

Асуна обняла дочку и усадила так, чтобы видеть её лицо.

– Замечательно! Сегодня мы с Лизбет-сан и Силикой-сан наконец-то закончили новогоднюю компанию! Давно я не встречала такие продолжительные квесты! Но было действительно очень здорово и интересно. Мы познакомились с Новогодними традициями всего мира.

– Ты узнала много нового, Юи? – Асуна уже давно похоронила в своём сознании то, что Юи всего лишь программа искусственного интеллекта. За долгое время общения Юи с мамой и её друзьями виртуальная дочь стала для них всех самой настоящей девочкой. Разве что эта девочка знает очень много всего и обо всём.

– Да, например, что многие взрослые остаются такими только на словах – засмеялась Юи. – Например, Кляйн-сан в общении с Лизбет-сан. Или наш папа, когда общается с тобой. Девочка посмотрела на вазу с цветами. – Смотри, мама, папа снова пытается тебя порадовать.

– Порадовать? – Асуна удивлённо посмотрела на Юи.

– Да, это ведь папина работа. – Девочка соскочила с колен матери и подбежала к столу. Она с интересом рассматривала вазу, а потом посмотрела на маму с хитрой улыбкой и зашла за столик. – Смотри! Тут не только цветы. – Асуна подошла к Юи и действительно обнаружила несколько коробочек, одна из которых была из хорошо знакомой Асуне сети кондитерских. – Папа, наверное, глупый, если думает, что так можно попросить у тебя прощения. Но он хотя бы пытается, – вынесла вердикт девочка и снова села на футон.

– Юи… – задумчиво начала Асуна.

– Что такое, мамочка?

– Твой папа в последнее время не говорил что-то, что казалось бы тебе невероятным или не логичным?

– Хм… Папа говорил, что хотел вернуть тебя и что он хотел «вернуться». В разговоре с ним, папа не говорил, куда именно.

– Или когда именно, – добавила Юки и села на татами. – Твой папа говорил, что мы якобы были с ним мужем и женой. И это было не только в Underworld, – Асуна прижала руки к вискам и закрыла глаза. Её порой казалось, что мир вокруг какой-то не такой. И только Киригая оставался кем-то таким. Асуна сама не понимала причин этих подозрений. Но её устройство было прямым подтверждением странных догадок.

MemoryArray может транслировать, изменять и стирать воспоминания человека, который к нему подключился. В испытаниях было доказано (или, скорее, всё велось к тому), что сны устройство транслировать или воспроизводить не может.

Но Асуна тогда не понимала, что не только сном были её воспоминания о жизни вместе с Кадзуто. Ей снилась их свадьба. Этот сон всегда был наполнен лучами тепла. Он был невероятно светлым и ярким, как если бы это были настоящие воспоминания.

– Мама, как ты думаешь, это правда? – спросила Юи.

– Я не знаю, но мои сны похожи на то, что говорил твой папа. Мне снилось, что мы с ним живём в большом и красивом доме, – Юки начала рассказывать свои сны, но с её слов, девочке казалось, что это больше похоже на рассказ о давних воспоминаниях, чем о снах. Либо эти сны были яркими и правдоподобными настолько, как будто они происходили на самом деле. – В этом доме мы почти всегда вместе. Вместе готовим, убираем и смотрим фильмы на большом экране. Однажды я даже видела, что у нас была ещё одна маленькая дочка. И Кадзуто обнимал нас всех – нас с тобой и эту малышку. Мы выглядели такой счастливой семьёй… – Асуна замолчала, проведя пальцем по одному из лепестков, в то время как Юи почувствовала себя грустной. – А затем нас накрывает какое-то тёмное облако и я становлюсь просто ужасным человеком. Я постоянно кричу на своего мужа, кидаю в него всё, что попадается мне под руку, и мне становится от этого очень страшно. Неужели я действительно могу быть такой?

У Асуны защипало в глазах и она уже хотела потянуться к ним рукой, как вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к своей щеке: это Юи заботливо вытирала её слёзы.

– Но мамочка, ты сейчас не такая, и это была какая-то другая мама, не ты.

– Все эти чувства казались такими настоящими. Я не раз просыпалась с мокрыми от слёз глазами, – Асуна бережно обняла Юи. – И сегодня этот сон повторился. Возможно, это связано с тем, что вчера приходил твой папа.

В виртуальном уме девочки вращалось множество вопросов. Но сейчас она всё больше и больше начинала верить в то, что существует такой мир, где её мама и папа самые настоящие муж и жена.

Папа действительно стал странным в последнее время. Он больше не живёт с Шино-сан, он ушёл с головой в работу, когда осознал что-то. И несмотря на то, что приложения, которое следит за ритмом его сердца, больше нет, Юи ничего не стоит подключится к датчикам транслятора и узнать о состоянии своего папы всё, что ей нужно.

Она всегда твёрдо знала несколько вещей: её папа очень сильно любит маму, но в последнее время он находится в каких-то долгих и тяжёлых раздумьях, потому что чего-то очень сильно боится. И этот страх даёт о себе знать каждый раз, когда он смотрит на маму.

Но только вот что всё это значит? Кусочки мозаики долгое время не складывались в целостную картинку.

Юи всегда была не глупой и очень смышлёной девочкой. И поэтому когда она решила проверить версию о параллельном мире, к её удивлению, всё стало на свои места.

– Мама, всё это странное поведение папы связано с тем, что он действительно твой муж. Я сама в это плохо верю, но думаю, что этот мир берёт своё начало и существует только потому, что однажды папа выбрал Шино-сан в качестве своей спутницы жизни.

– Что ты имеешь в виду, Юи?

– Когда папа говорил о желании быть с тобой до конца жизни, он не говорил, во-первых, – Юи сложила пальцы в кулак и стала по мере своих высказываний разгибать пальцы, – что не любит тебя или разлюбил, во-вторых, он совершенно точно не говорил о своей любви к Шино-сан, в-третьих, он не смотрел тебе прямо в глаза. Когда папа серьёзен, он всегда смотрит в глаза, как бы не комфортно ему ни было. Но в это раз всё было иначе.

– Юи, – Асуна грустно засмеялась, погладив по голове дочь, – это уже не важно.

– Но мама, – возразила девочка, – папа действительно тебя любит!

– Да, и я тоже его люблю.

– И почему тогда вы не вместе?

– Послушай, Юи, прошло четыре года. За это время многое поменялось. Моя семья заключила хороший контракт, и это помогло папе и брату восстановить имидж нашей компании. Благодаря этому контракту очень много людей смогло найти себе работу. Технологии ушли вперёд и теперь больше людей стали времени проводить в настоящем мире. У меня появился не просто хороший друг, но и потрясающий жених, который поддерживал меня всё время, когда мы были знакомы.

– Но… Это ведь нечестно по отношению к Кэнджи-сану. Ты ведь любишь папу.

– Да, и он это знает. Но мы оба понимаем, что разрыв помолвки не приведёт ни к чему хорошему или хотя бы нейтральному. Объединение наших семей до сих пор считается одной из самых выгодных сделок для обеих сторон за историю наших фирм.

– Мама, а если бы всего этого не было, ты бы ушла с папой?

– Возможно, – грустно улыбнулась Асуна.

После этого нелёгкого диалога с дочерью, Юки принесли в номер завтрак и, поев с Юи, попрощалась с ней. Асуна выглянула в окно. Вчерашний снегопад укрыл белоснежным одеялом верхушки деревьев и кустов, превратив внутренний дворик рёкана в настоящую зимнюю сказку.

Снег на солнце искрился невероятно красиво, словно миллиарды крошечных бриллиантов. Асуна открыла окно на веранде и вдохнула освежающий морозный воздух.

Киригая Кадзуто. Её мысли снова и снова возвращались к этому мужчине. Асуна закрыла глаза, сжав кулаки.

Он поступал чудовищно несправедливо по отношению к ней. Когда Асуна уже верила, что смогла справится со своей любовью к нему, он вновь появился в её жизни так, будто ни разу из неё не уходил. Асуна часто вспоминала их первых диалог на террасе в честь окончания старого проекта и запуска нового. Они разговаривали друг с другом так непринуждённо, словно во всём мире существовали только они одни, будто они были родственными душами. Хотя Асуна и не вспомнит, когда они в последний раз так долго разговаривали с Кадзуто.

Асуна чувствовала, как она снова влюбляется в этого мальчика, который стал сейчас таким красивым мужчиной.

Но всё только начиналось. Юки стала замечать, что Кадзуто, с которым она работала в команде, был совершенно другим, далёким, но в то же время невероятно близким.

Встреча в баре с новыми коллегами подарила Асуне новые факты о её некогда любимом человеке, о которых она не знала. И всё происходящее вокруг казалось каким-то неправильным, не настоящим. Кроме Кадзуто.

Когда Киригая прижал её к себе, говоря, что ему повезло с женой, Асуна почувствовала, как её сердце больно сжалось, но потом боль прошла, уступая место приятному и такому желанному теплу. Ей так хотелось забыть про всё вокруг и сильнее прижаться к Кадзуто. Чтобы он её сжал крепче. Весь мир вокруг становился таким блеклым, пока он рядом с ней…

Только вот не Асуна рассталась с Кадзуто и не она нарушила их данное когда-то друг другу обещание.

После инцидента в баре, когда Киригая сказал ей, что она якобы испортила их отношения, Асуна собрала волю в кулак и ударила Кадзуто так сильно, как только могла. Она не должна просто так забывать весь тот ад, который она прошла из-за этого придурка.

И словно специально проверяя её гордость, Киригая стал ещё больше напоминать того Кадзуто, для которого Асуна когда-то была всем. Он каждый день умудрялся оставлять ей одну из её любимых сладостей. Первое время Асуна думала, что это Кэнджи-кун, пока она сама не увидела, как Кадзуто нехарактерно для себя приходил в офис раньше всех, чтобы оставить на её рабочем столе угощение.

Потом эти угощения переросли в полноценные обеды.

– Он следит за мной?! – Асуна была зла на него, но больше всех была зла на себя. С каждым разом ей всё сложнее было казаться хладнокровной просто потому, что Кадзуто каким-то чудом знал, когда она делала небольшие перерывы и как она любила отдыхать, потому что к этому времени на её столе после совещаний появился стаканчик её любимого кофе. Асуна забывала про обеды, но Юи всегда следила за тем, чтобы она поела.

– Мамочка, папа прав: ты как маленький ребёнок – совершенно не заботишься о себе.

Но как бы она ни была горда, как бы раньше не справлялась со своими чувствами, она никогда не сможет притворятся чужой, когда Кадзуто уходит в себя.

Асуна замечала за ним, как он до поздних часов задерживался на работе и, почти как сталкер, вместе с Юи следила, чтобы он успешно добрался до дома. Но она не находила в себе силы следить за ним ещё и дома.

Он по-прежнему оставался для неё чужим человеком.

Только когда Асуна увидела его невероятно бледным и слабым, отношения между ними перестали иметь значение.

Даже несколькими днями после она не могла перестать беспокоиться о нём, бросая короткие, но частые взгляды в его сторону.

Если бы только можно было начать всё сначала…

Когда Киригая сказал, что помнит всё, Асуна не была удивлена. В последнее время она тратила слишком много времени, чтобы понять, когда он врёт, когда увиливает от ответа, а когда говорит правду. Асуна провела достаточно испытаний и до Кадзуто у неё были испытуемые. И она успела заметить, как меняется мимика людей до и после использования MemoryArray.

И всё то время после она рассуждала лишь над тем, где именно допустила ошибку.

Асуна поверила, что Киригае нет смысла её обманывать. Ни сейчас, ни когда-то после.

Тем не менее, он будто играл с ней. Поняв, что она ему наскучила, он переключился на другую, а потом как ни в чём не бывало говорит о своей любви к ней и допущенной «огромной» ошибке. И говорит он это так, будто она, Асуна, должна ради него отказаться от всего вокруг, в том числе и от жизни, к которой так долго привыкала – жизни без него.

Во время их разговора Асуна думала о своих возможных ошибках, допущенных при создании MemoryArray, потом о времени, когда она старалась начать новую жизнь… Кадзуто был и оставался для неё всем. Мальчиком, который однажды спас её из донжона, парнем, которым показал, как прекрасен виртуальный мир, в котором они оказались. Мужем, который показал новую сторону её жизни. И мужчиной, которому она верит и за которым она пойдёт куда угодно.

И тогда, когда рука Кадзуто нежно, словно она может вот-вот исчезнуть в его руках, обняла её за талию, а другая легла на её щёку, Асуна поняла, что никогда в жизни ей не хотелось так сильно убить этого мужчину и одновременно расслабиться в его объятиях. И позволить ему делать с ней всё, что он пожелает.

Кадзуто отменил функцию удаления, показав, что он действительно знал Асуну и понимал, как работает её устройство.

Да и это ей уже было не важно. Разве что…

…Асуна что есть силы впилась зубами в его нижнюю губу, совершенно не обращая внимание на сдавленный стон боли. Из губы тут же побежала струйка крови, которую она слизнула языком и что есть силы дёрнула Кадзуто за волосы.

Если бы они были в ALO, перед лицом Кирито появилось бы приглашение на дуэль, хотя нет, Асуна не стала бы с ним так просто церемониться, но она не хотела менять атмосферу, возникшую сейчас между ними.

Асуна яростно кусала его губы, наказывая за каждую ночь, которую она проводила, вспоминая о нём. За дни, когда пыталась его ненавидеть и тихо плакала в подушку – так, чтобы никто из её семьи этого не слышал, когда позже безнадёжно, словно маленькая девочка, рыдала на коленях у матери. Когда уговаривала своих родных забыть о Киригае и доказывала, что выяснение отношений с ним уже не имеет смысла. Когда сама предложила брак по расчёту, чтобы начать новую жизнь.

Всё это она вкладывала в свои укусы, одновременно продолжая тянуть Кадзуто за волосы. Он не сопротивлялся, позволяя Асуне без слов рассказать, как паршиво ей было.

И после всего этого Кадзуто целовал её так, будто он не чувствовал боли, так нежно и в то же время страстно, так, словно делал это тысячу раз и готов сделать ещё столько же.

Будто она снова была его всем.

Есть в мире вещи, которые невозможно подделать. То, что происходило тогда между ними было именно таким – неподдельным, настоящим, истинным. Островок чего-то правильного в этом неправильном и насквозь фальшивом мире.

Именно поэтому Асуна поверила ему и с тех пор глубоко в её душе горел огонёк надежды. Надежды на то, что рано или поздно наступит день, когда Кадзуто зайдёт в её комнату, посмотрит ей прямо в глаза и с самой счастливой улыбкой скажет:

– Знаешь…я нашёл способ, как вернуться.

***

Сразу же после пробуждения, я рванул в ближайший город, вызвав такси. Мне хотелось порадовать Асуну небольшим подарком. После вчерашнего снегопада всё кругом было покрыто белоснежной шапкой, ярко светило солнце и было ясное небо без единого облачка.

Я был в приподнятом настроении, поэтому я хотел бы сохранить позитивный настрой до конца этого дня.

Приехав в город, я с интересом рассматривал местные магазинчики, и к моей радости, мне попадались именно те, которые были нужны: цветочный салон, любимая сеть кондитерских Асуны и даже магазин сувениров.

Закупившись всем необходимым для того, чтобы порадовать даму моего сердца, я как настоящий рыцарь, решил прогуляться по небольшой улице, украшенной фонарями в поисках предсказателя. Но поскольку в руках я нёс букет цветов, мне пришлось позвонить в рёкан и попросить их забрать мои вещи. После того, как я позавтракал в местном кафе, приехала машина с сотрудником рёкана. Расплатившись с ним, я отправился бродить в поисках человека, который назвал бы себя предсказателем, экстрасенсом или ясновидящим. В общем, кого-то какого. Если не эти люди, то я не знал никого, кто мог бы поверить в мои истории про параллельные миры и в то, что сейчас я находился явно не в своём мире.

Странно, что я ни разу ещё не подумал, где находится Киригая Кадзуто из этого мира. И почему сейчас мне кажется, что его здесь не существует?.. Будто этот мир создан для меня…

Я посмотрел на небо, которое сейчас было в моём поле зрения украшено рамкой усыпанных снегом крыш. Когда на мой нос упал небольшой сугробик, я стряхнул его и отправился на поиски.

О вселенских заговорах я подумаю в следующий раз.

Среди множества всё ещё открытых палаток я обнаружил нечто интересное в самом дальнем углу небольшого рынка. Палатка, или, вернее, шатёр, находился за несколькими железными ящиками, и если бы не привлекательная вывеска, я ни за что бы не нашёл её.

Называлось заведение стандартно – «Лавка чудес». Собравшись с мыслями, я зашёл внутрь. Шум улицы внезапно исчез вместе с наружным светом и я оказался в почти кромешной тьме. Я мог поклясться, что мог бы услышать то, как кровь бежит по венам. Внезапно передо мной появилось голубовато-красное свечение, из которого вышел мужчина в тёмно-синей, почти чёрной, накидке, мерцающей множеством ярких огоньков на ней.

– Значит, вмешался в ход событий при первой же возможности, – из накидки прозвучал глубокий низкий голос, показавшийся мне странным, но я был слишком шокирован, чтобы оценить это.

– Добрый день, – неловко поздоровался я. Человек в накидке действительно казался пугающим.

– Испугал, верно? – усмехнулся голос.

Внезапный щелчок заставил меня вздрогнуть и небольшой круг в центре шатра осветился мягким белым светом.

Накидка, или вернее мантия, действительно была тёмно-синего цвета. Когда мужчина снял её, я увидел сморщенное лицо старика с копной седых, почти белых волос и такого же цвета белой бородой. У старика были маленькие узкие глазки. Круглые очки в тонкой оправе придавали его лицу значимости и притягивали взгляд.

Старик очень сильно мне напоминал кого-то. Но моя встреча с ним была скорей всего так давно, что я даже не вспомню, кого именно. Тем не менее, я точно помню, что определённо взаимодействовал с кем-то похожим на старичка*. Может NPС?

– Немного, – вежливо ответил я. – Вы догадываетесь о цели моего визита?

– Как раз тебя-то я и ждал, болван.

Старичок указал непонятно откуда взявшимся посохом на старый, еле стоящий на своих хиленьких ножках табурет, а сам сел на, как можно догадаться, роскошное кресло, похожее на трон.

Я осторожно сел, надеясь не свалиться. Словно прочитав мои мысли, старик усмехнулся своей почти беззубой улыбкой и как бы случайно бросил:

– Сбросил пару кило, не развалится.

– Простите? – спросил я, выгнув бровь.

– Ты вообще понял, от чего отказался? – ответил мне старик, осуждающе посмотрев на меня. Я съёжился на месте от этого холодного взгляда. Взгляд у старика был невероятно печальным и уставшим, что по его глазам казалось, что он намного старше меня. Лет на двести точно.

Если честно, я не особо задумался об этой разнице, поняв для себя лишь то, что старик пережил очень много всего. Просто так вопросы он задавать явно не станет.

– Да, – ответил я.

– Вернуться хочешь?

– Да.

– А она?

– Она?

– Она этого хочет?

Этот вопрос застал меня в тупик лишь на пару секунд. Мне достаточно было вспомнить всё то, что вчера произошло между мной и Асуной, пролистать в сознании последние пару недель, чтобы уверенно ответить:

– Да.

Старик посмотрел куда-то рядом со мной. То ли свет так упал, то ли он действительно улыбнулся едва заметной улыбкой. Его глаза потеплели и он чуть кивнул.

– Она знает ответ на твой вопрос. Закончи всё, что нужно здесь и можешь вернуться, – закончил старик.

Свет погас и кругом стало темно. Я обернулся и пошёл в сторону, как мне показалось, выхода. Когда я вернулся на оживлённую улицу и осмотрелся вокруг, шатра уже не было.

– Это старикашка действительно мне кое-кого напоминает.

Но что именно я должен закончить? По его словам Асуна знает ответ.

Я замер на месте. На мои глаза попался брезентовый мешок из которого выглядывала мишура.

Касер. Видимо, я как программист должен убедиться, что устройство действительно работает.

***

Асуна лежала с закрытыми глазами на футоне, отдыхая от недавней конференции. Новое, проверенное программное обеспечение для MemoryArray было успешно отправлено и господину Касеру уже сегодня смогут провести сеанс и вернуть его к прежней жизни.

Но для Асуны судьба Касера-сан была не так интересна. Весь мир вокруг неё была не более чем искусно внедрённая виртуальная копия её мира, которая существует, следуя другому пути.

Буквально сразу после встречи с Юи Асуна отправила короткое сообщение одному гению. И сам факт того, что она до сих пор не получила ответа, лишь подтвердило её догадки.

Размышления Асуны прервал глухой стук в дверь, которую она поспешила открыть.Перед ней стоял молодой парень, сжимая в руках фирменный стакан из сети кофеен. Обменявшись короткими приветствиями с сотрудником рёкана, парень протянул ей стакан со словами:

– Господин изволил высказаться о себе, как бережном хранителе религии, созданной в Вашу честь.

Асуна густо покраснела – Кадзуто порой был таким дурачком, – и приняла стакан, пробормотав вежливое «спасибо».

– Я его прекрасно понимаю, – улыбнулся парень и ушёл.

Асуна закрыла дверь и села на одну из подушек в своей комнате. Она сделала неспешный глоток. Пряная сладость с кислинкой. Её любимое сочетание.

Мелодичный звон колокольчика оповестил о приходе нового гостя. Едва слышимые шаги по татами заставили Асуну обернуться и мягко улыбнуться вошедшему в её комнату старичку.

– С возвращением, Кирито.

Кирито улыбнулся и скинул с себя мантию, которая мгновенно рассыпалась на множество сверкающих полигонов. Вместе с исчезновением мантии морщины на лице старика разгладились, длинная борода исчезла, а волосы приобрели знакомый чёрный цвет.

– Ты смогла меня узнать даже в образе старикашки. Твоему болвану до тебя ещё очень далеко.

– Он не знает тебя так, как я. – Асуна поднялась с мягкой подушки и встала напротив вошедшего мужчины.

Он был похож на нынешнего Кадзуто чертами лица и ростом. Но их телосложение, цвет волос и даже глаз сильно отличались. Чёрная копна волос Звёздного Короля переливалась в солнечном свете тёмно-синим, как и его глаза. Если бы у космоса был бы определённый цвет, то его глаза больше всех бы подходили под это описание. Самое настоящее беззвёздное небо.

В каждую их встречу Кирито появлялся в качестве голограммы, как Юи, но именно в эту он появился в настоящем человеческом теле для своего мира.

Будучи полноправным владельцем всего, что только можно было увидеть вокруг, Король мог быть в любой форме: осязаемой или неосязаемой, и в любом теле: физическом либо виртуальном.