Текст книги "Пламя на снегу (СИ)"

Автор книги: Орхидея Страстная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

31.

Попав на балкон, в первую очередь я закрыла дверной проём толстым слоем льда, а затем отгородилась от Регула тонкой перегородкой.

– Вы же понимаете, что мне не составит труда её сломать? – насмешливо заявил он, внимательно осмотрев препятствие.

– Да, но тогда я пойму, что вы подкрались близко ко мне и буду реагировать уже иначе, – объяснила я, внимательно вглядываясь в зал, по которому кружили князь с моей заменой. К Киану они пока не подходили.

– Не доверяете? – заметил Регул очевидное.

– Не с чего, – пожала я плечами и потребовала:

– Объясните, что вы затеяли и ради чего. По возможности честно, если это действительно всего лишь невинная шутка.

– Ну, мне то нечего скрывать, – беззаботно сообщил брат князя и действительно рассказал историю, очень похожую на правду: – Вы понравились моему брату, ваш муж – моей сестре. Но они же не могут так просто взять и разбить пару? Вот и решили вам показать, что подмени вас другой – Киани не заметит. Так сказать, вбить клин.

– Дурацкий план, – фыркнула я, всё равно нервничая.

– Я тоже так думаю. Даже если вы и разойдётесь, то бывшие влюблённые в браке с братом и сестрой – странноватая и напряжённая история.

– Тогда зачем помогаете? – вздёрнула я бровь и повернулась к собеседнику, пока в зале ничего интересного не происходило.

– Из-за сестры, – сразу же признался Регул. – На желания брата мне, честно скажем, наплевать. Да и вам я бы брак с драконом не посоветовал. А вот у Исиды есть неплохие шансы, если она привлечёт внимание Киана.

– С чего вы взяли? – тут же дёрнулась я, и краем глаза заметила, как князь подводит к Киану мою копию и оставляет их вместе. – Это она под личиной?

– Да, я артефактор по образованию. Сумел смастерить вместо изменяющей внешность маски серьгу. Пусть пообщаются.

На первый вопрос он не ответил, но я, украдкой наблюдая, как мой супруг с самозванкой отправился танцевать, повторила:

– Так почему вы решили, что у неё есть шансы? Даже если считаете, что Киан повёлся только на внешность – это моя внешность. Не будет же она всю жизнь ходить под личиной.

– О нет – мы же не планируем вас похищать! – с притворным испугом вскинул руки собеседник.

– Но вы, видимо, мало что знаете о своём муже.

– И чего же я не знаю? – недовольно спросила я, глядя, как Киан кружит партнёршу по паркету.

– Хоть в их княжестве гаремы и браки с людьми тоже не редкость, но в клане Меднокрылых несколько другие взгляды. Да и сам Кин... амбициозен. Он считал, что достоин только самого лучшего, и собирался жениться на наследной княжне. Не рассматривал никого другого. Его не смутило даже то, что драконица уже два года замужем – он всеми правдами и неправдами вызвал её избранника на дуэль, собираясь в случае победы заставить того развестись. Повезло, кандидат оказался ему не по зубам.

Новости вызвали привычное жгучее раздражение, но их стоило поделить на два. Может там действительно была внеземная безответная любовь к этой княжне, откуда Регулу-то знать? А может он, конечно, был и прав, но над этим страдать лучше на досуге, а не когда твоего мужчину пытаются охомутать.

32.

– Сильный дракон? – для проформы спросила я, не особо вслушиваясь в рассуждения постороннего мужчины.

– Там не дракон, – изумлённо пояснил брат князя. – Вы что не в курсе? Княжна Рубиноокая замужем за вашим же имперским магом. Кажется, Димитрис его зовут^(1].

– За бывшим наследником герцога Терра?! – обалдев, наконец, обернулась я к собеседнику.

– Да, – кивнул он оторопело, не понимая, что вызвало мою бурную реакцию.

А я объяснять и не планировала. Правда поняла, что тогда проигрыш в битве, из-за которого Киан так страдал, оказался вполне разумным. Ожидаемым даже, я бы сказала. Димитриса Терра могли победить разве что все мои родственники вместе взятые – десять братьев, отец и два дяди. Тринадцать не слабых магов, на минуточку. Естественно, что Киан в одиночку не справился – но я никогда ему об этом не скажу.

– В общем, – вернулся к главной теме Регул, увидев, что мои мысли ушли куда-то не туда, – Киан никогда на вас не женится и даже не приведёт в свой клан. Его просто не поймут родственники, он станет для них изгоем. Да и для него самого человеческая жена – это ниже его достоинства. Поверьте мне, я наводил справки. Так что, когда он надумает жениться, он просто откупится от вас – так сказать, распустит гарем по правилам своего княжества. И вот как раз с Исидой – драконицей и сестрой князя – у них может всё и сложится. Просто надо получше узнать друг друга.

– А мне, я полагаю, вы это всё рассказываете, чтобы я расстроилась, бросила Киана и упала в объятия вашему брату? – спросила я насмешливо.

Саму же меня буквально потряхивало, но я усиленно пыталась скрыть это от собеседника. Не просто так Киан не захотел на родину, а отвёз меня в другую страну. И гарем предложил, сразу пообещав щедрые откупные при разводе. Он собирается потом найти себе достойную партию среди дракониц. А я? Он же даже честно сказал, зачем я ему нужна. Просто захотелось женщину. Не в человеческий же бордель идти такому солидному дракону – он может себе позволить красивую благородную содержанку. И главное, я же была на все его условия согласна! Всё знала! Как я умудрилась в него влюбиться?!

– О нет, брак с драконом я вам не советую, – ответил, наконец, Регул на вопрос, внимательно за мной наблюдая. – Они все снобы каких поискать, леди Лорелея. У нас среди драконов нормой считаются смешанные браки. И в этих браках главный всегда дракон или драконица. Вторая половинка для них так, существо второго сорта, мнением которого можно пренебречь.

В его рассказе слышалось что-то глубоко личное. Я уверена, он бы продолжил и выдал что-то ещё более интересное, но тут я заметила, что Киан вместе с фальшивкой стоит перед князем и о чём-то с ним разговаривает. Надменно спокойный, но при этом до безумия злой.

– О чём они говорят?! – встревоженно спросила я Регула.

^{[1] Историю Руби и Димитриса можно прочитать в книге «Я не злодейка! Я дракон!}

33.

Но, прежде чем он смог что-то сделать, музыка утихла, как и разговоры во всём зале, и до меня отчётливо донеслось:

– Забирай свою подделку и верни мне мою жену.

Сердце пропустило удар. Он понял! Сообразил, что это не я! От этой мысли почему-то стало так хорошо на душе! Словно у меня самой выросли крылья.

– С чего ты взял, что это не твоя жена? – попытался выкрутиться князь и посмотрел на Исиду.

Она подалась вперёд, словно пытаясь обнять и успокоить Киана, но тот зыркнул на неё так, что она замешкалась и отступила. Князь лишь тяжко вздохнул, поняв, что план провалился.

– Не держи меня за дурака, Сириус. Думаешь, я не узнаю свою женщину?

После это фразы князь, кажется, оживился и, едва ли не потирая руки, предложил:

– А давай как раз и проверим! Лорелея среди гостей, в этом зале. Найди её и забирай!

– Быстро мы перешли к плану «Б», – со смехом заметил Регул и достал из нагрудного кармана небольшую заколку. – Леди Лорелея, вам ведь тоже интересно, узнает вас Киан или нет?

Принимать украшение я не спешила. Смотрела настороженное, как Регул протягивает мне аккуратную ветвь с изумрудными листьями и медлила.

– Что случится, если Киан не сможет меня найти? – спросила я с осторожностью.

– Да ничего страшного, – пожал плечами брат князя. – Вы просто снимите заколку и скажете, что он ошибся. Ну, если сильно захотите, можете подождать, пока он ошибётся с десяток раз. Кстати, если мы не поторопимся, то этим всё и закончится.

– Давайте! – протянула я решительно руку, не собираясь медлить. В конце концов, хоть подмигну мужу!

И стоило мне закрепить заколку на волосах, как тут же передо мной упал медный локон, а платье поменялось на более пышное изумрудно зелёного цвета.

– О‚ – опешила я, оглядывая свой наряд. Не ожидала такой детальной проработки от иллюзии, но Регул воспринял моё удивление по-своему:

– Да, это моя личная разработка. Мало того, что не маска, так артефакт ещё и изменяет объект полностью, а не только черты лица. Даже запах подделывает!

– Вы очень талантливы, – для проформы похвалила я и поторопила: – Теперь мы можем спускаться?

– Если вы откроете нам проход.

Лёд в мгновение ока растаял, растёкшись по паркету неаристократичной лужицей. Я могла бы её убрать, но посчитала это маленькой местью и лишь разогнала в стороны, чтобы не промочить туфельки. В тот момент, когда мы вышли, Киан сосредоточенно бродил среди гостей и смотрел на женщин. Кто-то жеманничал, хихикал, прятался за веерами, стрелял глазками.

– Всё, теперь нас видно. Кстати, можете подмигнуть – думаю, половина женщин в зале уже это сделали, – ехидно посоветовал Регул – как мысли мои на балконе прочитал!

С одной стороны, больше всего сейчас я хотела сдёрнуть этот дурацкий артефакт и бросаться к своему дракону на шее. С другой – не знала, что сделает эта княжеская семейка, если я откажусь играть по их правилам. И где-то совсем далеко, в глубине души я действительно хотела узнать, сможет ли Киан найти меня в такой толпе. Умом я, конечно, понимала, что это сродни чуду – народу много, я под маскировкой, но.. Но ведь каждая девушка надеется на чудо?

Когда наши глаза встретились, сердце пропустило удар. Я думала, мне почудилось, что Киан резко сменил направление и решительно пошёл в мою сторону. До последнего я переживала, что сейчас он повернёт куда-нибудь, но муж встал прямо передо мной и, взяв меня за руку, нежно шепнул:

– Пойдём домой, Лея.

Заколку я сняла тут же. Но двинуться с места так и не смогла. Всё смотрела Киану в глаза, не веря в происходящее, пока он не повёл меня к выходу. Перед нами расступались, никто и не думал ничего говорить. Мы дошли до самого выхода из зала, и я уже надеялась, что нам удастся его покинуть без проблем, как вдруг мы словно попались в ловушку.

Что-то странное не выпускало нас наружу, но и не давало вернуться.

34.

Я почувствовала, как Киан напрягся, бросив на князя укоризненный, угрожающий взгляд. Не знаю, что он собирался делать, однако обстановку вдруг разрядил Регул.

– Омела, – вдруг произнёс он и указал наверх.

Мы с Кианом одновременно запрокинули головы и уставились на зелёный венок с красными ягодами прямо над нами.

– Вы не можете уйти, пока не поцелуетесь, – сообщил нам брат князя на всякий случай.

Упрашивать моего мужа не пришлось. Резко притянув меня к себе, он впился в мои губы поцелуем. Я обвила его шею руками и привстала на цыпочки, чтобы дотянуться. И внезапно все переживания этого вечера померкли. Мне было так хорошо! Поцелуй казался одновременно страстным и нежным, мягким и дурманным.

Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, то внезапно я осознала, что нам аплодирует весь зал. А Киан словно не слышал, подхватив меня на руки, просто вынес из зала и направился к выходу. Слуга едва успел подать мою накидку, в которую я спряталась, и буквально через несколько минут мы оказались на пороге нашего дома.

Ключ ловко скрипнул в замке, мы вошли в тёмное помещение, и, не успела я даже переобуться, как муж тут же обнял меня. Было в этом что-то родное, уютное и при этом отчаянное. Словно Киан, несмотря на всю свою уверенность, тоже боялся меня не найти.

– Больше никуда тебя не отпущу, – заверил дракон, прижимая меня крепко. – И плевать мне будет, князь там, император, да хоть властелин вселенной! И со своими проблемами сами пусть разбираются – не смогу же я тебя оставить дома без присмотра после такого.

Я понимала, что меня сейчас буквально хотят спрятать в сокровищнице, но почему-то от этого стало до безумия приятно. И сердце нежно трепетало. Но до большего доводить не стоило, поэтому я осторожно сменила тему.

– Как ты узнал меня? – задала я, наконец, интересующий меня вопрос.

Вместо ответа Киан слегка отстранился. Дыхнул сперва в керосиновую лампу возле входа, чтобы мы, наконец, смогли разглядеть друг друга. А затем приподнял моё лицо за подбородок и внимательно, проникновенно посмотрел на меня – словно в душу заглянул.

– Можно подделать цвет глаз, но не взгляд, которым ты смотришь на меня, – признался Киан проникновенно. – Я никогда и ни за что ни с кем тебя не перепутаю! Прости, что привёл в такое место. И что отпустил на танец с Сириусом. Мне казалось, он более порядочный. Только праздник нам испортил.

– Ну... – протянула я. – До середины зимы ещё час.

– В морозильном ящике есть курочка, – хитро прищурился Киан.

– И белое вино мы ещё не открывали, – напомнила я, отчего-то бездумно улыбаясь.

Как были – в бальных нарядах – мы рванули в дом. Зажгли по дороге все светильники, какие попались под руку. Я достала куриную тушку и тут же разморозила её – Киан вытаскивал посуду. Потом мы поменялись и совершенно забыли обо всём в какой-то странной предпраздничной суете. Я расстилала скатерть в гостиной, где стояли огромные напольные куранты, которые обычно нас раздражали, раскладывала столовые приборы и искала штопор. Муж запекал праздничную птицу и нарезал овощи. Мы сели за стол буквально в последние минуты до полуночи и успевали разделывать горячее и разливать вино, чтобы тарелки и бокалы ни в коем случае не оказались пустыми.

– Лампы погасить не успеем! – переживал Киан, словно на скорость разрезая курицу на части.

– Я погашу разом – с тебя зажечь! – пообещала я, раскидывая нам на тарелки какие-то закуски, которые муж успел сообразить.

Стрелка часов опасливо стремилась к двенадцати.

– Гаси! – потребовал мой дракон, подхватив бокал, и через секунду мы чокнулись под бой курантов в полной темноте.

В последний момент я вспомнила, что надо загадать желание. Не слишком я в это верила – столько желаний за все годы жизни с родителями не сбылось. Но в этот раз так отчаянно, так сильно захотелось, чтобы у нас с Кианом всё было хорошо! Чтобы жили мы долго и счастливо, чтобы не развелись и даже завели парочку маленьких ребятишек.

Когда я залпом выпила вино, первую лампу Киан уже зажёг. Глянул на меня и тепло поздравил:

– С праздником рождения нас!

– С праздником! – поддержала я, за нашими сборами уже забыв все неприятности сегодняшнего вечера.

– Что загадала? – хитро спросил муж.

– Так нельзя же говорить! – пожурила я. – Иначе не сбудется.

– Первый раз об этом слышу, – хмыкнул Киан и задумчиво заметил: – Может, у меня раньше поэтому желания и не сбывались, что я трубил о них на каждом углу? В этот раз, значит, попробую молчать.

– И тебе никто не говорил, что это плохая примета? – изумилась я.

– У нас, наверное, никто об этом и не знал. Йоль – не самый почитаемый праздник среди огненных драконов. Мы даже балов не устраиваем – обычно просто отмечаем по-семейному. Даже не кланом. Ледяные вот да, с размахом справляют.

Почему-то после этого беседа резко сошла на нет. Наверное, мы оба подумали о князе Сириусе с родственниками. И он снова, даже не присутствуя лично, попытался испортить нам вечер.

– Курочка у тебя очень вкусно получилась. Всё-таки ты потрясающе готовишь, – решила я сменить тему, однако Киан не дал.

– Ты не против, если мы уедем отсюда? – спросил он, глядя на меня. – Не уверен, конечно, что сможем найти другой такой же прохладный край, но..

– Мне не важно, где жить, – внезапно призналась я, понимая, что ради этого дракона готова даже в пустыню сунуться. Ну, подумаешь, будет иногда в песках снежок идти. – Куда скажешь, туда и поедем.

После всего мне тоже неприятно здесь оставаться.

35.

– Здесь где-то была карта, – вспомнил муж и подскочил.

На какое-то время он пропал в библиотеке. Я как раз успела доесть и даже вытереть руки к тому моменту, когда он принёс огромный метровый рулон. Прицельным «выстрелом» он зажёг камин, и расправил перед ним документ, а сам расположился на шкуре рядом. Я попыталась устроиться у него под боком, однако выяснилась досадная деталь.

– Юбка мешает, – пожаловалась я, когда не смогла сесть.

– Тебе помочь? – любезно предложил Киан, молниеносно встав.

– О, если ты и с этим способен совладать! – насмешливо согласилась я, однако совершенно не ожидала, что дракон развернёт меня и начнёт ловко расстёгивать платье. – Эй, ты серьёзно?! – спросила я с нервным хихиканьем.

– Ну, если тебе мешает юбка, значит, помеху надо устранить! – объяснил свою логику Киан, проворно расстёгивая пуговки. – Мы одни дома, нас никто не потревожит..

– Ты предлагаешь мне походить в одном нижнем белье? – вздёрнула я бровь, когда платье с шорохом упало к моим ногам.

– Я могу и его снять, если ты захочешь, – промурлыкал Киан, словно огромный шаловливый кот.

– Ну нет, голой – как-то слишком неловко, – пожаловалась я, всё же уступая в целом. Однако тут же высказалась: – И, кстати, ты-то так и будешь во фраке?

Кинув моё платье на ближайшее кресло, тут же мой муж отправил к нему и свой фрак. И свою рубашку, а затем, подумав, даже ботинки, носки и брюки.

– Представим, что мы на одном из жарких пляжей нашего княжества драконов! – гордо заявил он, развалившись на животе поверх шкуры.

– У вас что, загорают прямо там?! – опешила я, присаживаясь к мужу под бок. И даже аккуратно на него облокотилась.

– Нуу, не то чтобы прямо так... – протянул он, краем глаза на меня посматривая. – Купальники всё-таки не просвечивают. И чулочков нет. А ещё у нас женщины носят брюки. Я обычно не очень к такому отношусь, но тебе бы, наверное, пошло.

– Кажется, к поездке в ваше княжество я ещё не готова, – в шутку отмахнулась я, словно бы вычёркивая родину Киана из списка. На самом же деле я немного страшилась узнать, предложит он сам её или нет.

– Тогда давай рассмотрим что-нибудь более консервативное. И с нормальной зимой, как минимум. Зимой точно никто ни в купальниках, ни в брючках не ходит.

– Значит, надо какую-нибудь страну на севере, – предположила я, наклоняясь ближе к карте. – Как насчёт вот этой? – ткнула я в первую ближайшую к Северному княжеству местность на континенте.

– Не наш вариант, – вздохнул Киан. – Там, чтобы снять дом, нужно пройти несколько кругов ада – оформить разрешение на работу или другой документ, который позволяет тебе постоянно проживать в стране. Без этого местные не пускают иностранцев, боятся, что те слишком быстро съедут.

– Ладно, – решилась я и спустилась чуть ниже. – А здесь?

– Сюда-то тебе зачем? – возмутился мой муж. – Это вообще не страна, а одни запреты: на каблуках ходить нельзя, крупные украшения носить нельзя, глубокие декольте тоже.

– Да нет! – раздражённо отмахнулась я. – Про их ограничения я знаю. Вот, тут есть город-государство!

– Ааа! – протянул Киан. – Прости, не заметил – я думал, это труп какого-то насекомого, а не страна.

Невольно я хихикнула, а мой дракон продолжил:

– Зачем ехать в место, которое за день пешком пройти можно? Даже посмотреть нечего.

Согласившись, я было повела пальцем вправо, но муж тут же предупредил:

– В ту сторону лучше не заглядывайся. Там для того, чтобы мужчине и женщине вместе жить, нужно обязательно предъявить документы о законности брака. У нас такие только в храме выдают и смотрят при этом так... сочувствующе.

– Давай тогда Артефактум! – решилась я, возмущённая, что везде какие-то проблемы. – Я, кстати, давно хотела туда съездить. Кто там бывал, о каких-то чудесах рассказывает.

Киан повернулся ко мне боком и глянул как-то странно.

– Что? – не поняла я и нервно рассмеялась.

Впрочем, смотрел муж без укоризны, скорее, с лёгкой провокацией.

– Если тебя смущают открытые купальники и приталенные брючки, то в Артефактум ехать точно не стоит.

– Ну. – протянула я, понимая, что сглупила. Однако отступать не хотелось. – Там же сейчас зима? Можно съездить хотя бы на сезон, пока все укутаны шубами, и меня ничего не смутит.

– Можно то можно, – согласился Киан, только в голосе его слышался подвох. – Но в Артефактуме проблема не только в открытой одежде. Там очень свободные нравы.

– Например? – заинтересовалась я.

– Там девушка вполне может иметь отношения до брака. Более того, девственницей выходить замуж считается дурным тоном. Вроде как, нужно выбрать подходящего партнёра, чтобы не страдать потом всю жизнь. А можно работать и вообще ни с кем в официальные отношения не вступать.

– Да, я слышала об этом, – тактично заметила я, не упоминая, что до встречи с Кианом и такой вариант рассматривала. – Но меня ведь это уже не касается.

– Ещё некоторые парочки целуются там прямо на улице. И не только целуются, – вспомнил мой дракон, только говорил так. словно соблазнял, а не отпугивал.

– Ничего страшного, – не смутилась я, хитро прищурившись и невольно облизнув губы.

– А знаешь, что ещё примечательно в Артефактуме? – спросил Киан и рывком подсел ко мне ближе.

Прижался так, чтобы коснуться губами моего уха, и, дразня языком и дыханием, начал медленно шептать: – Секс для них не является чем-то личным и постыдным, поэтому они придумали много способов сделать его более ярким и разнообразным.

В этот момент я уже плохо понимала смысл слов – голова кружилась, а тело медленно начало гореть в ожидании ласки.