Текст книги "Когда угодил в шторм, обратной дороги нет (СИ)"

Автор книги: olololsh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Вам не стоит извиняться за свои слова, миледи, – сердце бешено колотилось в груди. – Вы были совершенно справедливы ко мне.

– Я думаю, что вы можете теперь называть меня просто Лианна, – лучезарно улыбнулась она.

– И вы меня – просто Роберт.

– Роберт, – медленно произнесла она. – Эддард – хороший вам друг. Он нашел нужные слова, чтобы я все же трезво взглянула на эту помолвку. Да и, оказывается, толстый сын Лорда-Слишком-Жирного-Чтобы-Сесть-На-Коня не отказался бы взять меня в жены. Так что вы – не самая плохая партия!

Роберт громко рассмеялся, но быстро взял себя в руки, боясь разбудить весь Винтерфелл.

– Лианна, могу ли я просить вас об одолжении? – успокоившись, он сделал осторожный шаг навстречу.

– Вы – мой будущий муж, – пожала та плечами.

– Я буду счастлив, если вы будете отвечать на мои письма, – чуть смущаясь, сказал Роберт, изучая носки своих сапог. – Я отправлю вам ворона из Белой Гавани, а вы мне сможете написать ответ уже в Штормовой Предел.

Подняв глаза, он увидел, что она ему приветливо улыбается.

– Конечно, Роберт! – Лианна подошла к нему ближе и достала что-то из рукава.

– Это вам, милорд, – девушка протянула белый кружевной платок. Тот принял его, чуть коснувшись худых длинных пальцев невесты.

– Могу ли я просить вас еще об одном одолжении? – видя немое согласие в серых глазах, Роберт продолжил, – конечно, это наглость с моей стороны, и вы можете отказаться

– меня это не обидит, и я это пойму…

– Так о чем вы просите, Роберт? Не томите! – звонко засмеялась Лианна, смотря ему в глаза.

– Могу ли я просить вашего поцелуя, чтобы воспоминания о нем были со мной до нашей следующей встречи уже в Харренхолле? – игривые огоньки в серых глазах вызвали самодовольную ухмылку.

Она хитро прищурилась и прикусила губу, словно раздумывая над предложением. Уже через мгновение Лианна, привстав на цыпочки и вытянув шею, целомудренно коснулась губами его губ. Поцелуй был быстр, нежен и легок. Не успел Роберт и опомниться, как Лианна, отстранив его, юрко выскользнула за дверь.

– До встречи в Харренхолле! – раздался ее звонкий голос в темноте винтерфелльских коридоров, сопровождаемый гулкими удаляющимися шажками крохотных ножек в маленьких туфельках.

– Я уже жду ее с нетерпением! – улыбнулся ей вслед Роберт.

Проводить их утром вышел лорд Рикард. Лианны Баратеон не видел, но ему показалось, что тонкий женский силуэт мелькнул в окне второго этажа замка. Дорога до первого ночлега прошла под грязноватые истории Брандона, после каждой из которых Нед просил дальше не продолжать. На следующий день наследник Рикарда был вынужден свернуть на Барроутон, а воспитанники лорда Аррена – к Белому Ножу.

От Белой Гавани до Штормовых Земель они добрались без приключений и с попутным ветром.

Роберт был рад, наконец, посетить родной дом и даже увидеть своих братьев.

После ужина со знаменосцами он позвал Станниса к себе в покои.

– Я хочу, чтобы ты поехал со мной на турнир, – Роберт прикрыл окно и сел у огня.

– Я объявил о помолвке, теперь и тебе можно подыскать жену, а там будет много смазливых дочурок лордов и рыцарей, которым ты даже сможешь понравиться.

– Для меня это не так принципиально, – Станнис облокотился о каминную полку с безразличным выражением на лице. – Если необходимо жениться, я возьму себе любую, союз с семьей которой будет нам нужен.

– Ох, малыш Станнис, ты даже не понимаешь, о чем говоришь! – добродушно улыбнулся старший брат, отрывая ягоды от грозди винограда.

– Я давно уже не малыш, Роберт, – сквозь зубы процедил Станнис. – Я управляю Штормовыми Землями, пока ты плодишь бастардов в Долине!

– То-то мне знаменосцы все воронов шлют, а иногда и гонцов! – залился безобидным смехом Роберт, поднимаясь на ноги.

– Я всегда буду для тебя лишь младшим братом, что бы я ни делал, и сколько бы лет мне ни было, – Станнис раздраженно сбросил руку с плеча, когда Роберт попытался его обнять. И чуть спокойнее продолжил: – Я женюсь на той, на которой ты мне скажешь, и буду выполнять свой супружеский долг. Но ехать на этот турнир я не хочу. Лучше останусь в замке и буду заниматься делами.

– Как знаешь, – Роберт опустился обратно в кресло и махнул рукой. – Я бы взял с собой Ренли – ему бы там понравилось, – да вот дорога больно дальняя.

– Нечего его таскать по турнирам, пока он говорить толком не умеет, – фыркнул Станнис.

– Я днем разбирал вещи отца, – Роберт показал в сторону сундука, что стоял в углу комнаты. – Остались отличные камзолы, которые бы и я носил, не будь они мне так малы.

– Я завтра посмотрю, – сдержанно кивнул младший брат.

– Тебе бы не помешало позаниматься с боевым молотом, братишка, – как бы невзначай бросил Роберт. – А то твои плечи больно узковаты пока.

– С моими плечами все в порядке, – сухо ответил тот. – И я не кузнец, чтобы махать молотом.

– Я тоже не кузнец, – отозвался Роберт, наливая себе в кубок вина.

– Если это все, то я хочу пожелать тебе спокойной ночи, Роберт, – не дожидаясь ответа, Станнис, коротко кивнув, вышел в коридор.

Ворон из Винтерфелла принес послание, написанное аккуратными ровными буквами о том, что Старки покидают замок так рано, потому как лорд Рикард обещал некоторым своим старым знакомым посетить их по дороге. Внизу была приписка о том, что Лианна с нетерпением ждет встречи в Харренхолле со своим женихом. Эддард, покрутив пергамент в руках, сказал, что его сестра собственноручно написала это послание, тем самым вызвав ребяческую улыбку на гладко выбритом лице Роберта.

Бури в заливе Разбитых Кораблей не прекращались, и Роберт решил отправиться сушей через Королевскую Гавань в Харренхолл.

В день отъезда Ренли не отпускал ногу старшего брата, которому доставал лишь до колена.

– Почему ты всегда оставляешь меня тут? – плакал малыш.

– Потому что кто-то должен присматривать за Станнисом, – Роберт, наклонившись, потрепал его густые черные волосы. – Ты скоро научишься читать, и тогда я буду присылать воронов специально для тебя.

Он легонько щелкнул Ренли по носу и, взяв на руки, передал мейстеру.

– Удачно добраться, – сдержанно кивнул Станнис.

– Ты даже не пожелаешь собственному брату победы на турнире и отсутствия ранений? – рассмеявшись, Роберт стиснул его в объятьях.

– Я бы пожелал тебе не потерять в сражении голову, но у тебя ее и так нет, – сдавленно прокряхтел Станнис. Эддард, стоявший за спиной, рассмеялся в голос.

Хоть мейстеры и бубнили, что весна ложная, Роберт по пути в Королевскую Гавань чувствовал, как зима отступает, окрашивая все в зеленый цвет. Эддард, пригретый южным солнцем, тоже был весел, и увлеченно рассказывал, какие поединки он бы хотел увидеть на турнире.

– Интересно было бы посмотреть на Баристана Смелого и золотого мальчика Джейме в битве на мечах, – мечтательно перечислял он.

– Говорят, кронпринц может тоже принять участие в турнире, – Роберт подставил лицо теплым весенним лучам.

– Вот его бы бой я бы посмотрел против сира Дейна с его легендарным мечом. Но только на мечах, – серьезно добавил Нед.

– Мой турнир он не посетил, – чуть обиженно отозвался Роберт.

– Все равно турнир в Штормовом Пределе был неплох, – казалось, что Нед хотел подбодрить его.

– Единственный, на который у меня получилось вытащить Станниса, – рассмеялся он.

– О, да! – Роберт блаженно прикрыл глаза, откинувшись на спинку скамьи у входа в трактир. Он попросил хозяина принести им пару кувшинов вина на улицу. Солнце приятно ласкало лицо, а запах мокрой земли и весны кружил голову. – Нед, кончилась твоя зима!

– Зима всегда близко, – улыбнулся тот, отпив из кубка.

– Дружище! – Роберт опустил свою огромную ручищу ему на плечо. – Я бы так и скакал с тобой дальше по Королевскому Тракту, ища приключений на наши головы, словно мы какие-то межевые рыцари. Посмотри, как улыбается тебе вон так красотка, – он кивнул в сторону двух миловидных девушек, которые сидели на бревнах на другом конце постоялого двора и бросали украдкой взгляды на молодых людей, о чем-то заговорщически перешептываясь.

– Да брось ты! – смеясь, отмахнулся Эддард. – И ты уже завтра или через день увидишься со своей невестой.

– Так я о тебе больше волнуюсь, старина! – раскатисто захохотал Роберт.

– Посмотри вокруг: весна, мы с тобой молоды, не связаны узами брака пока ни с кем. Когда еще мы вот так сможем попутешествовать? Я скоро женюсь, потом и ты женишься. Мы погрязнем в рутине, растолстеем, будем обсуждать не турниры, а то, что лучше запасать на следующую зиму для растопки жаровен: мох или сосновые шишки? Ох, Нед! Нас будут волновать налоги и состояние кровли наших домов. Мы будем пытаться пристроить наших детей поудачнее! А мне еще надо будет Станнису и Ренли жен с замками найти, чтобы они в Штормовом Пределе перед глазами не мельтешили. Мы на каком-то постоялом дворе, нас тут никто не знает, а та брюнеточка скоро в тебе взглядом дыру прожжет!

– Роберт, у тебя герб твоего дома на плаще! – цокнул языком Нед.

– Ну и зануда же ты, Эддард! – Роберт, опрокинув в себя кубок с вином, засмеялся, отметив про себя, что его друг тем не менее, незнакомке улыбнулся.

– Эй ты! – откуда-то со стороны конюшен послышался голос. Заносчивого вида рыцарь, что грозно приближался ним, говорил с резким западным акцентом. – Да ты, громила с оленем!

Роберт удивленно вкинул брови и поднялся на ноги.

– Не уверен, что мы с вами знакомы, милорд, – постарался учтиво начать он. Рыцарь держал руку на мече.

– Оставь свои любезности, ублюдок! Ты как смеешь так смотреть на мою кузину?! – лицо незнакомца искажал гнев. Роберта немного забавляла сложившаяся ситуация: он всего лишь пару раз улыбнулся девушкам напротив, да и родственник одной из них был его головы на две ниже.

– Я предупреждал, что ничего хорошего из этого не выйдет, – прошептал из-за спины Нед, так же вставший со скамьи.

– Не очень понимаю, о чем вы, милорд, – сухо бросил Роберт. Он был уже готов наброситься на нахала, но понимал, что пока особо оснований для этого не было.

– Защищайся! – рыцарь вытащил меч из ножен и сломя голову бросился на него, тот увернулся от выпада и кулаком засадил нападавшему в голову, отправив в грязь.

Эддард стоял с мечом наголо и переводил встревоженный взгляд с рыцаря на Роберта.

Девушки, завизжав, бросились к ним. Та, что была посветлее, стала помогать нападавшему подняться на ноги, другая же чуть испуганно смотрела на незнакомцев.

– Прошу простить меня, миледи, – галантно поклонился Роберт. – Я не знаком с этим сиром, и мне кажется, я не совсем понял его претензий.

– Он слишком вспыльчив, – вздохнула брюнетка, когда вторая девушка уже начала уводить немного шатающегося задиру обратно в сторону конюшен. – Это вы нас простите, милорды.

– А куда вы держите путь, миледи? – лучезарно улыбнулся Роберт. – С таким рыцарем не безопасно двум красавицам путешествовать по Королевскому Тракту.

– В Харренхолл, – заливисто засмеялась девушка в ответ. – У наших людей сломалась повозка с вещами на дороге, так что мы поехали вперед, пока они ее ремонтируют.

– Мы едем в том же направлении, – скромно подал голос Нед.

– Вы будете принимать участие в турнире? – заинтересованно спросила незнакомка у него.

– Простите, я вас оставлю, – не успел ответить Нед девушке, как Роберт, поклонившись, направился в сторону леса.

– Ты куда? – окликнул его Эддард.

– Проверить… – не поворачиваясь, таинственно бросил он.

Все же незнакомка хоть немного, да заинтересовалась его угрюмым другом, так что почему бы их и не оставить вдвоем?

========== 2 ==========

Вокруг устрашающего черного замка все обрастало разноцветными шатрами, а воздух наполнялся звоном стали и пьяным смехом. Роберт обожал атмосферу, царившую перед турнирами: старые приятели звали к своим кострам, молоденькие девицы загадочно улыбались, опытные и не очень воины тренировались к боям, певцы исполняли новые песни, кузнецы предлагали дельное оружие и доспехи, и шуты, торгаши и простолюдины сновали поблизости.

К вечеру объявился Брандон, печально заявив, что Кейтлин плохо себя чувствовала, и они с Лизой остались в Риверране, так что на турнир на пару дней должен заехать показаться перед королевской семьей только лорд Талли.

– А я так хотел познакомить Кэт с нашей семьей, – сокрушался, сидя у костра, хмельной Брандон, откровенно обнимая за талию какую-то смазливую дорнийку.

К полудню следующего дня в Харренхолл прибыли и остальные Старки. Роберту показалось, что Лианна стала еще прекраснее, чем он ее запомнил. Она приветливо ему улыбнулась.

– Как прошло путешествие, Лианна? – встав на колено, он поцеловал руку своей невесты.

– О, Роберт! Сколько же прекрасных мест к югу от Сероводья! – залилась та звонким смехом.

– Это вы еще не видели южные земли летом, – Роберт хитро прищурил глаза.

– Мне не терпится это сделать! – Лианна игриво стукнула жениха кулачком в грудь. – Вы уже заявились в какой-нибудь турнир?

– Как и говорил: лишь в общую схватку, – он подставил руку. – Не желаете прогуляться по окрестностям?

Лианна согласно кивнула, и они пошли в сторону озера. Роберту не давало покоя чувство, что за ними по пятам идет один из гвардейцев лорда Рикарда Старка, но с этим поделать нечего: до свадьбы так и будет.

– До чего чудесная погода! – Лианна восторженно окинула взглядом зеркальную гладь водоема.

Вдохнув полной грудью, Роберту показалось, что у него немного закружилась голова. От свежего ветра с озера, от запаха набухающих на деревьях почек, от легкого цветочного аромата, что исходил от его невесты, или ото всего сразу. Внезапно воздух пронзил звук фанфар. Лианна удивленно захлопала ресницами:

– Что это, милорд?

– Королевская семья, – устало вздохнул Роберт.

– Вы разве не рады их видеть?

– Не слишком, – честно ответил он. – Обоюдные лживые любезности и бесконечные интриги не для меня.

Ужин вечером был шикарный. Безумный Король произнес в самом начале какую-то странную речь о предателях, заговорах и верных подданных. Роберт не слишком понял, к чему это он клонил. Его куда больше волновал разговор с лордом Рикардом. Брандон что-то нашёптывал красавице Дейн, пока Роберт учтиво слушал своего Короля, в очередной раз несшего мало связанный бред про их кровное родство и семейные узы до конца веков.

– Нед, я вот думаю, что мы с Лианной вполне сможем сыграть свадьбу где-нибудь в Долине, – Роберт, наклонившись к самому уху друга, пытался перекричать музыку, когда речи закончились. – Нам ведь нужно всего лишь дерево с лицом, чтобы около него молча постоять и обменяться плащами!

– Произнести молчаливую молитву! – немного сердито огрызнулся Эддард. – Но идея с Долиной неплохая.

Лианна сидела рядом с другими северными леди и изредка одаривала с жениха улыбкой. Королевская чета вскоре покинула зал, вслед за отцом ушел и вечно унылый принц со своей дорнийской принцессой, музыканты заиграли еще громче, а гости пустились в пляс.

– Ну иди же, пригласи ее, – настойчиво толкал вбок младшего брата Брандон. – Леди Эшара ждет танца с тобой!

– Не уверен, что твои слова правдивы, – смущенно краснел Эддард, но, все же, со скамьи поднялся, опасливо косясь на сира Баристана, Джона Коннингтона и Оберина Мартелла, которые уже потанцевали с красавицей Дейн.

Роберт же, самоуверенно ухмыляясь, подал руку своей невесте, и та, улыбнувшись, согласилась на танец.

– Я уже обожаю турниры! – кружась, Лианна задорно смеялась.

– Мы сможем организовать небольшой турнир, например, в честь нашей свадьбы, – Роберт уверенно вел.

– Вы же проводили уже турнир? – казалось, что она вообще не касалась пола ножками.

– Да, Лианна, и смогу в этот раз сделать его еще лучше, – широко улыбнулся он в ответ.

– Посмотрите налево, Роберт! – серые глаза Лианны восторженно распахнулись.

– Этого не может быть! – засмеялся Роберт. Эддард Старк танцевал с Эшарой Дейн. Двигался он довольно неплохо, но лицо было напряжено и ярко-красного цвета.

Музыка становилась еще громче, голоса – пьянее, а танцы – отвязнее. Вскоре Эддард удалился вместе с Бенженом и Лианной, руку которой Баратеон поцеловал на прощание, уже не слишком понимая, о чем ему на ухо толковал наследник Винтерфелла, сидевший рядом последние танца три.

Роберт почувствовал, что кто-то трясет его плечо. Откуда-то издалека появился и голос. Оруженосец тщетно пытался его растолкать, судя по крикам, довольно долго. Роберт разлепил глаза и понял, что его сейчас вырвет. Вскочив на ноги, он оттолкнул мальчишку и выбежал из шатра. Вывернуло его знатно. Судя по цвету, это было вино. Роберт понял, что спал не раздеваясь. И совершенно не помнил, как попал в шатер.

– Принеси мне воды, – прохрипел Роберт мальчишке, который с испуганным лицом стоял рядом.

Последнее, что помнил Роберт – это как он с Брандоном пил на скорость эль, смешанный с вином у шатра каких-то рыцарей из Речных Земель. На четвертом кубке Роберт вышел в лидеры. Вроде бы, Брандона вырвало прямо в костер.

«Зачем?», – эта мысль настойчиво засела в голове.

Жадно выпив кувшин воды, Роберт вытер рот рукой. Желудок вновь скрутил спазм, и еще холодная жидкость отправилась в обратный путь.

– Может, вам не стоит принимать участие в общей схватке, милорд? – оруженосец протянул полотенце.

– Вот еще! – рявкнул Роберт, – раздобудь мне сока из апельсинов, а я пока начну собираться.

Мальчик кивнул и куда-то убежал, а Роберт вернулся в шатер. Из зеркала на него смотрело бледное лицо с чуть лихорадочным румянцем. Про себя он отметил, что бледность эта придает ему некоторую утонченность, а мысль побриться накануне оказалась прекрасной: сегодня он бы не успел. Роберт снял помятую рубаху и кинул ее на пол. Слуга, которого он взял на турнир, оказался неплох, и таз с водой всякое утро был готов для того, чтобы умыться. Вода освежала и бодрила. Роберт так и не смог восстановить события вчерашнего вечера после того, как Лианна с отцом и Бендженом отправились спать еще из зала замка, так же он все еще не понял, зачем и для чего они решили соревноваться с Брандоном в скорости выпивки, и чем же, все-таки, все завершилось.

– Я приму участие в схватке, – словно прочитав мысли мальчишки, принесшего сок, довольно грубо бросил Роберт. – Ты мне оруженосец, а не мать! Затяни-ка лучше ремни лат.

Схватив турнирный меч, не слишком ровной походкой Роберт направился к ристалищу, на котором в первый день турнира еще не состязались всадники. Голова казалась ему чересчур легкой, и мысли в ней надолго не задерживались. Дойдя до арены, в первом ряду под знаменами с лютоволком Роберт увидел Лианну.

– Доброе утро, миледи! – снял он шлем, который так лениво было нести от шатра, что он надел его сразу на голову.

– И вам, Роберт, доброе! – в голосе угадывались какие-то язвительные нотки. – Что вы сделали с Брандоном, что он не может подняться с постели, в которой очутился лишь на рассвете?

– Миледи! – наигранно всплеснул руками Роберт. – Мне и самому интересно, зачем мы пошли к его знакомым сидеть у костра.

– Теперь, выходит, он виноват? – она скрестила руки на груди, чуть нахмурив брови, но ее глаза смеялись.

– Ни в коем случае! – Роберт встал на колено. – Могу ли я попросить вашей ленты, леди Лианна?

– Так вот как вы ловко переводите тему разговора? – звонко засмеялась она, тем не менее, показывая, чтобы тот поднимался на ноги. Тонкие изящные пальчики крепко повязали серую ленту на рукоять турнирного меча.

– Я одержу победу сегодня для вас, Лианна! – поклонился Роберт, опуская забрало.

– Уложив всех запахом вчерашнего вина? – рассмеялся Эддард, подошедший к своей сестре.

Наверное, Роберт бы чувствовал легкое волнение, если бы с уверенностью мог сказать, что окончательно протрезвел. Его немного беспокоил тот факт, что он не до конца мог рассчитать дистанцию до соперника, но, с другой стороны, большая часть этих рыцарей не продержится и до полудня. Да и особенно легко было узнать мальчишек, которые впервые заявились в турнир: кто-то из них слишком волновался, кто-то, наоборот, пытался напустить на себя вид прожжённого бойца. Роберт лишь усмехнулся. Он уже выделил для себя тех соперников, кого был смысл опасаться.

Схватка пролетела слишком быстро: он и опомнится не успел, как остался один.

– Победитель общей схватки – лорд Роберт из Дома Баратеон! – прогремел голос главного арбитра.

Роберт снял шлем и перчатку и протянул руку северянину, оказавшемуся его последним соперником:

– Вы отлично бились, милорд. Рад был с вами сразиться.

– Победил сильнейший, – тот пожал его ладонь, также сняв шлем. – Заслуженная победа!

Роберт откланялся всем трибунам и, лучезарно улыбаясь, отдав шлем оруженосцу, направился к своей невесте.

– Ваша лента берегла меня, Лианна, – он поцеловал ее руку, пристально смотря в серые глаза.

– Вы бы и без нее справились, – дерзко улыбнулась она.

– Я не понимаю только одного: как ты вообще смог сегодня подняться на ноги,

– подал голос сидевший в тени навеса Брандон. Выглядел он, откровенно говоря, паршиво.

– Роберт много тренируется, – рассмеялся Эддард, – в основном – в тавернах!

Принимая ванну в своем шатре Роберт осознал, насколько же он устал, и насколько ломило все его тело. Размахивая турнирным мечом, он не чувствовал ничего, кроме желания победить. Теперь же каждая мышца напоминала, как неплохо сегодня поработала.

– Милорд, – в шатер осторожно заглянул оруженосец, – вам посланец от Его Величества.

– Если его не смущают мужчины в ванной, то пусть заходит: у меня нет сил подняться и встретить его, как полагается, – устало ответил Роберт.

Через мгновение в его шатре появился слуга Таргариенов, который, учтиво поклонившись, чуть отвернулся в сторону.

– Прошу меня покорнейше простить, – виновато начал Роберт, – но у меня после боя нет сил встать из ванной.

– Прекрасно вас понимаю, милорд, – вежливо ответил мужчина. – Красивая победа. Его Величество Король Эйрис просил вас уведомить, что завтра все главы Великих Домов ожидаются в Королевской Ложе к первому бою, а обед будет накрыт в шатре Короля.

– Смогу ли я быть со своей невестой?

– Нет, – учтиво ответил слуга, – лишь главы Великих Домов. Даже супруга Короля и принцесса Элия на один день займут другие места.

– Я понял, милорд, – грустно ответил Роберт. – Передайте Его Величеству благодарность за оказанную мне честь. И еще раз простите, что я принял вас в столь неподобающем виде.

– Вам не стоит извиняться, – мужчина улыбнулся и спешно покинул шатер.

– Лианна, – Роберт подсел к невесте, которая что-то объясняла отцу, активно жестикулируя. – Я завтра вынужден буду весь день провести в обществе Его Величества.

– Ничего страшного, Роберт, – улыбнулась она. – Я как раз хотела пообщаться с другими знатными леди, особенно с теми, что недавно вышли замуж, – понизив голос на последней фразе, Лианна игриво прикусила губу.

– Тогда мне не стоит за вас волноваться, – расплылся в улыбке Роберт.

– Я бы хотел, – внезапно наступившую тишину пронзил скрипучий голос Безумного Короля. – Я бы хотел поздравить лорда Баратеона с заслуженной победой в сегодняшней битве.

Роберт поднялся на ноги и учтиво поклонился. Старик жестом показал, что тот может опуститься, и продолжил:

– Драконья Кровь всегда побеждает!

– Последние капли которой вылились из меня, когда ты мне в Долине разбил нос деревянным мечом, – шепнул Роберт Неду.

Тот прыснул в кулак, стараясь не рассмеяться в полный голос.

– И драконы всегда должны быть вместе, – король оголтелым взглядом обводил присутствующих. Дальнейшая его речь прошла мимо ушей Роберта, тем не менее, он заметил, как нахмурился лорд Рикард.

Как только Король покинул зал, рыцари Речных Земель запели «Бочонок эля», и Роберт, под смех Лианны, подхватил песню. Затем бард затянул песню о турнире в Гуллтауне, и, увидев, что Эддард идет танцевать с Эшарой Дейн, Роберт усидеть на месте тоже не смог.

– Боюсь, миледи, что после этого танца я буду вынужден отправиться в свой шатер, – грустно улыбнувшись, обратился он к Лианне.

– Почему же, Роберт? – она выглядела удивленной.

– Я устал, словно весь день валуны ворочал в Седьмом Пекле.

– Тогда и я пойду, – засмеялась его невеста. – У меня завтра долгий скучный день в обществе благородных дам.

Лианна шутливо задрала носик и надула губы, словно показывая собирательный образ ее завтрашних собеседниц. Роберт громко рассмеялся. Песня закончилась, и они двинулись к выходу.

– Эй, куда это вы? – их нагнал Эддард.

– Проводить леди Лианну в ее шатер и лечь спать в своем, – язвительно ответил Роберт.

– Я с вами, – улыбнулся Нед.

– А как же леди Эшара? – хитро прищурившись, Лианна толкнула брата локтем в бок.

– Ее брат отвел спать, – бесхитростно ответил Нед. Они уже поравнялись с шатром Лианны, и она, присев в реверансе, юркнула внутрь.

– Не хочешь ко мне на кубок вина заглянуть? – спросил Роберт, продолжая смотреть вслед своей невесте.

– Почему бы и нет? – пожал плечами Эддард.

– Так что у тебя с ней?

– Ну, так… – замялся Нед, изучая свою обувь.

– Давай, рассказывай уже! – Роберт, смеясь, легонько стукнул друга в плечо.

– Она необыкновенная! – с придыханием начал тот. – Кроме того, что красивее всех, кого мне до этого доводилось видеть, так еще и умна, и благородна, и ей нравится меня слушать.

– О, старина! Женись! Других девушек, кому нравятся твои занудные истории, во всем Вестеросе больше не сыщешь! – добродушно улыбнулся Роберт.

– А ты о ней что думаешь? – Эддард сделал пару глотков вина.

– Если не учитывать Лианну, то я считаю леди Эшару здесь самой красивой, хоть ее внешность и не в моем вкусе.

– А кто еще входит в тройку красавиц «Харренхольского турнира по мнению Роберта из дома Баратеон»? – лукаво улыбнулся Нед.

– Повторюсь, что Лианну мы не учитываем – так-то с ней никто в моих глазах сравнения не выдерживает, – Роберт вальяжно расположился в походном кресле. – Эшара занимает первое место, на второе я бы поставил принцессу Элию, а на третье много претенденток. Кстати, жаль, что нет его невесты Брандона: я бы Кейтлин Талли поставил даже выше принцессы Элии.

– Я слышал, что она красива, – кивнул в ответ Эддард.

– Посмотрим нелепые поединки на мечах с криворукими рыцарями, – хлопал своими омерзительными ладонями в струпьях Король.

Роберт сидел рядом с принцем Рейгаром и постоянно бросал взгляды на ложу с лютоволком, в которой был лишь Бенджен с парой рыцарей.

– У вас очень красивая невеста, – холодно бросил кронпринц, не поворачиваясь в сторону собеседника.

– Благодарю вас, Ваше Высочество, – учтиво отозвался Роберт.

– Наверное, хорошо, когда можно самому выбрать себе будущую жену? – голос кронпринца казался каким-то бесцветным.

– Чем выше положение семьи, тем меньше таких возможностей, милорд, – вежливо ответил Роберт.

– Но и вы, и наследник Хранителя Севера сами выбрали себе невест, – все так же не поворачиваясь бросил Рейегар.

– Нам повезло, – сдержанно ответил Роберт.

Поединки на мечах начались еще днем ранее, сразу после общей схватки, и во второй день турнира продолжились. Заявиться в них, в общем-то, мог любой желающий, и множество межевых рыцарей решили попробовать свои силы, позарившись на щедрые призы устроителей. Большую часть боев смотреть смысла не имело, но долг обязывал Роберта сидеть в королевской ложе и перебрасываться дежурными фразами с главами других Великих Домов. С лордом Арреном он и так мог поговорить в любое время, как и с лордом Рикардом. Лица остальных лордов выражали ту же заинтересованность в беседах, что и лицо Роберта.

После обеда на арене появился щуплый рыцарь с нелепым щитом, на которым было изображено смеющиеся чардрево. Коротышка дерзко бросил вызов рыцарю-дикобразу, рыцарю с вилами и рыцарю с башнями.

– Ишь какой наглец! – залился неприятным смехом Король. – Посмотрим на этого выскочку!

Невысокий рыцарь в неладных доспехах без особого труда победил Блаунта и Хэя по очереди под радостный гул толпы, так что к третьему его поединку все трибуны были заполнены, и зеваки облепили каждый дюйм свободного пространства вокруг ристалища.

Через ограждение Королевской ложи перевесился Ричард Лонмаут:

– Узнать бы, кто этот коротышка, да, Роберт?

– Вот вы этим и займетесь! – рассмеялся Король Эйрис, указывая на Роберта и его приятеля.

– После боя, Ваше Величество, – сдержанно отозвался Роберт.

«Рыцарь Смеющегося Дерева», как прозвали таинственного бойца в толпе, быстро и изящно двигаясь, опрокинул и Фрея на спину.

– Поверженные рыцари смогут у меня выкупить своих коней, оружие и латы, – грохотал голос из-под забрала. – Научите своих оруженосцев правилам чести, иного выкупа мне не нужно за них.

Поклонившись, рыцарь зашагал прочь с арены.

Роберт со своим приятелем и оруженосцами с трудом продирались через толпы зевак к шатрам межевых рыцарей.

– Поди его надо где-то тут искать, – озирался по сторонам Ричард.

– Пошли ближе к лесу, – махнул рукой Роберт. – Вряд ли «таинственный рыцарь» расположился посреди лагеря.

Роберт был рад заняться чем-угодно, лишь бы сбежать из ложи Таргариенов, так что хождение по лагерю со старым приятелем из Штормовых Земель его вполне устраивало.

– Всякий раз как мне приходиться сидеть с Его Высочеством Рейегаром, мне хочется заткнуть уши, чтобы не слышать болтовни Его Величества, – чуть понизив голос вздохнул Лонмаут.

– Могу себе представить, – передернул плечами Роберт, озираясь по сторонам.

Они несколько раз вдоль и поперек обошли весь лагерь, занимавший обширные пространства вокруг замка, но искомый рыцарь словно провалился сквозь землю.

Уже начали сгущаться сумерки, когда Ричард, радостно вскрикнув, устремился к опушке леса, где на ветке дерева висел щит с улыбающимся чардревом.

– Щит есть, следов нет, – задумчиво почесал затылок Роберт, осматривая вытоптанную землю вокруг.

– Ну, хоть что-то, – качнул головой Ричард, снимая щит с дерева.

Ужин уже был в самом разгаре, когда они зашли в зал. Король был несколько расстроен, но преподнесённый ему щит рассматривал с интересом. Роберт с облегчением присоединился к Старкам. Лорд Рикард, правда, сидел рядом с лордом Талли и Брандоном, о чем-то живо разговаривая.

– Нашли рыцаря? – крикнул Бенджен, рядом с которым играли волынщики.

– Нет! – громко ответил Роберт. – Лишь щит на дереве!

– И как вы думаете, кто это был? – лукаво улыбнулась Лианна, делая большой глоток вина.

– Северянин, наверное, – неуверенно предположил Роберт. – Кому еще придет в голову рисовать чардрево на щите?

– Ваша правда, – она хмельновато рассмеялась. Ее щеки пылали. – Не хотите пройтись, Роберт? Здесь слишком жарко.

Не успел он ответить согласием, как его невеста вскочила со скамьи и резво направилась к выходу. Настолько быстро, что ни ее компаньонка, имя которой Роберт все никак не мог запомнить, никто другой из людей Старков не последовали за ней. Роберт коротко кивнул Бенджену и заспешил за Лианной.