Текст книги "Белая лилия (СИ)"

Автор книги: Olie

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Как только из-за поворота вышло нечто, я едва не свалился вместе с ректором, теряя концентрацию. Нам навстречу, глядя перед собой стеклянным взглядом, направлялся зомби. Но не обычный монстр, поднятый из могилы, а живое существо, лишенное воли и разума. Этим монстром оказался один из первых пропавших преподавателей – архимаг-огневик.

Он двигался будто по указанной траектории. Проходя под нами, остановился и принюхался. Но ни одним жестом или взглядом не выдал ни заинтересованности, ни подозрительности. Прошел еще несколько метров, остановился. Резко развернулся, двинулся обратно. Снова застыл под нами, его дыхание впервые сбилось. Он закружился вокруг своей оси, зарычал, прошел вперед, вернулся обратно. И так несколько раз. В десятой или двенадцатой попытке что-то или кого-то отыскать, зомби снова закружился под нами, не понимая, почему запах, который он учуял, присутствует именно в этом месте, а дальше его нет. Он закружился вокруг себя, его тело начало краснеть, накаляться, потом и вовсе заполыхало. Запах паленой кожи ударил в нос. Я еле сдерживался, чтобы не чихнуть. Судя по дрожащим плечам Анара, которого я крепко прижимал к себе, он испытывал те же проблемы.

Но в этой ситуации был существенный плюс – вонь паленой кожи и монстру перебила наш запах. Полыхая, но не сгорая, он двинулся обратно. Как только его шаркающие шаги затихли вдали, мы спустились.

– Ты не использовал магию? – переводя взгляд с потолка на меня, одними губами поинтересовался дракон. Я отрицательно мотнул головой, продемонстрировал свой многофункциональный амулет и прошептал только одно слово:

– Потом.

Сейчас не было времени что-то объяснять, да и возможности тоже, необходимо было поторопиться. Что мы и сделали. Бесшумно ступая, мы за считанные минуты пробежали несколько коридоров. А вот на подходе к лаборатории остановились. Оттуда доносились рыки, вскрики и грозные возгласы. Эх! Сейчас бы очень пригодилась невидимость, но ее без магии не получалось сотворить, а пользоваться силой – боком выйдет. Я заметил на потолке кристаллы-датчики, ловушки для чужой силы. Умный гад, подстраховался. Я тронул Анара за плечо, привлекая внимание, и показал на кристаллы. Дракон кивнул, показывая, что увидел их. Мы подошли к двери и попытались ее немного приоткрыть. Дверь оказалась хорошо смазанной, не скрипнула.

Прильнув к небольшой щели, мы заглянули внутрь. Та часть, что оказалась видимой для глаза, едва не заставила нас вскрикнуть. На двух креслах, обмотанные нитями, сидели Яр и Заат – жених наследника. Их кожа была покрыта кровоточащими ранами, в некоторых местах она позеленела. Парни были полностью обнажены. Нити, которыми их обмотали, светились – создалось впечатление, что они впились тонкими шипами в кожу парней и выкачивали из них энергию и магию. Куда она уходила, мы не смогли разглядеть – слишком маленький обзор. Но нам и этого хватило. Какой-то гад решил увеличить силу за счет других.

Наше наблюдение прервали шаги. Легкие, едва слышные, и даже наши чуткие уши их уловили только потому, что мы были напряжены и сконцентрированы. Нам пришлось метнуться за поворот, я едва успел оставить следящий кристалл. Время приближалось к полуночи. Нам необходимо было отправить фантомов на встречу. Затаившись в своем укрытии, мы переправили своих двойников на пруд. Хорошо, что я подстраховался, навесив на клонов небольшие амулеты, позволяющие управлять ими, не применяя магию. Иначе сейчас нам был бы большой такой кирдык.

Дверь в лабораторию распахнулась, с грохотом ударившись о стену. Наблюдая в шар-следилку, мы смогли видеть то, что показывал нам датчик. Из лаборатории вышли трое. Один – уже знакомый нам зомби. На его плече болталось бессознательное тело Заата. Двух других опознать не вышло, они были в серых плащах, закутанные с ног до головы. Хм… неужели они действительно решили произвести обмен? Сомнительно. Что же они задумали?

Вытащив из-за пояса иголку – еще одно мое личное следящее изобретение – я выглянул из-за поворота и быстро швырнул иглу в монстра. Она вонзилась в его сюртук, чего он не почувствовал, так как продолжал мерно двигаться, шаркая ногами.

Теперь нам осталось только наблюдать за всем и ожидать того, что задумали эти гады. Единственное, что меня тревожило – точнее, кто – наследник. Ему сейчас предстоит действовать самостоятельно. Надеюсь, на его жизнь и свободу злоумышленники не додумаются посягнуть…

Глава 3

Я обложился тремя кристаллами: один – наблюдение за фантомами, второй – управление ими, третий позволял следить за действиями злоумышленников, правда, со спины зомби. Но нам с драконом хватало того, что мы можем их слышать.

Наши фантомы и наследник затаились в кустах. Юноша сразу понял, кто перед ним, так как фантом был в моем истинном облике. Принц усмехнулся и поинтересовался, как ему поступать, и я дал ему инструкции, которые его немного удивили. Но возмутиться он не успел, так как на небольшом пятачке появились трое.

– Ваше Высочество, я смотрю, вы серьезно отнеслись к нашему предложению, – раздался глухой голос из-под капюшона. О, вурдалаки, он его изменил. – Как же вам удалось уговорить господина советника совершить обмен?

– Меня не надо уговаривать, я сам сразу согласился, – холодно и безэмоционально ответил за наследника мой клон. – Потому давайте побыстрее со всем разберемся. Где Заат?

– Вот он. Правда, немного без сознания, но он скоро придет в себя, – усмехнулся этот гад.

Я наблюдал за разворачивающимся действием, и вдруг у меня возникло ощущение ненатуральности. Оставив Анара наблюдать и управлять клонами, я бросился в лабораторию, чтобы проверить свою догадку. Как я раньше не додумался до этого? Распахнул дверь – и взвыл. Неужели мы опоздали?! На полу лежал в неестественной позе Яр, рядом с ним… Заат? Третий юноша сидел на полу и безумно скалился.

– Анар, аграмбатах банжаарт! – рявкнул я ругательство, не заботясь больше о конспирации. – Иди сюда! – закричал я в переговорник, висящий над личами, и дракон телепортировался в лабораторию, держа кристаллы наблюдения в руках. – Я понял, что задумали эти твари. Быстро, хватай двоих – и к себе! Запечатай вход и забери кристаллы. Сейчас начнется превращение, и только ты с твоей магией крови дракона сможешь их спасти.

– А с этим что? – ткнул он на третьего парня. – Его не забираем?

– Нет, это нежить, ему переделали облик, сам хозяин этого тела наверняка мертв. Давай, господин ректор, живее, счет идет на секунды, – поторопил я.

– Значит, тот Заат… – огнедышащий указал наверх пальцем, и я закончил за него:

– Нежить-лич, которому привурдалакили внешность Заата. Постарайся задержать переговоры, – попросил я. Дракон кивнул, подхватывая двоих парней. Наплевав на конспирацию, он телепортировался в свою комнату. А я занялся чисткой.

Отсоединил нити от лича, который был еще слишком слаб, успел заметить на его шее цветок белой лилии, но не обратил на него внимания. Он попытался укусить меня, но один удар отправил его в вечный сон. Почему вечный? Да потому что без завершающей подпитки он бы все равно не смог существовать. Несмотря на магические кристаллы, я решил рискнуть. Освободив свою магию хаоса – только она могла справиться с враждебной силой – я выпустил ее на волю. В тот же миг все вокруг заклубилось, заискрило, затрещало, кристаллы-накопители начали лопаться, разлетаясь на куски. Один из таких осколков больно впился в плечо, но я стойко терпел, к тому же моя кровь ускорила разрушение. Я успел заметить такой же цветок на одном из кристаллов, именно его осколок сейчас торчал в моем плече. Уже через несколько минут лаборатория была полностью вычищена. Лич – экспериментальный образец – сожжен дотла. Но на меня мгновенно напала слабость. Сил хватало только на перемещение к покоям ректора.

Привалившись к двери, я постучал, заплетающимся языком попросив открыть. Стоило Анару распахнуть дверь, как я без сил свалился ему на руки, закрывая глаза, так как передо мной мелькали красные круги, голова кружилась, и я почувствовал почти полное истощение.

– Разве можно доводить себя до такого состояния? – возмутился дракон, протягивая мне чашу с отваром, в котором я почувствовал запах крови. Глянув на мужчину вопросительно – это все, на что меня сейчас хватило – трясущимися руками попытался взять емкость, но слабость не давала удержать чашу. – Да, там моя кровь, – пояснил чешуйчатый, приподнимая мою голову и начиная поить меня.

Как только я осушил емкость до дна, сразу почувствовал, как по венам побежала кровь – моя сила быстро возвращалась. Я смог нормально сесть и только тогда спросил:

– Что с теми гадами? Где наследник?

– Вон, валяется в отключке, – кивком головы указал на небольшой диванчик Анар. Там, скрючившись и мелко подрагивая, лежал принц. Его дыхание было ровным, грудь равномерно вздымалась. Спит. Я испытал облегчение.

– Что произошло? Ты узнал, кто это был? – мои глаза загорелись от предвкушения. Но дракон меня обломал:

– И лич, и зомби – в подвале, в магической клетке. Я хочу провести исследования и попытаться обратить время вспять, вернуть им истинный облик. Что делать с личем, пока не решил, но и его прихватил на всякий случай. Один из похитителей схвачен, но ничего сказать не может – немой; более того, его разум тщательно очищен. Все, что мы смогли извлечь – это события последнего часа, а их мы и сами знаем. А вот главному злодею удалось скрыться. Именно он нейтрализовал принца, хорошо хоть не убил. А в панике, пока мы спасали Его Высочество, злодей и исчез, прихватив с собой твоего фантома.

– Так это же прекрасно, мы можем узнать… – подскочил я, отыскивая глазами кристаллы слежения.

– Не можем, – оборвал меня ректор. – Как только фантом оказался у злодея, все кристаллы разлетелись вдребезги, а связь с клоном резко пропала. Прислушайся к себе, ты его ощущаешь?

– Э? Нет, – сделав, как говорил Анар, прошептал я. – Такое бывает только в двух случаях… – я замолчал, тревожно оглядывая свои руки, потрогал шею. – Фух, брачные узы мне не грозят.

– Не спеши с выводами, – глухо отозвался ректор, протягивая мне зеркало. Я ахнул. В том месте, где еще недавно находился осколок кристалла, который дракон благополучно извлек, красовался незавершенный цветок белой лилии.

– Анар, а где осколок, который ты из меня вытащил? – спохватился я. Взгляд мужчины мне не понравился.

– В тебе не было никакого осколка, – произнес он, с тревогой разглядывая место недавнего ранения.

– Куда же он делся? Потеряться он не мог, слишком глубоко сидел, – недоуменно выдал я.

– Получается, он в тебе, именно из-за него ты получил свое украшение, – озвучил мои мысли Анар.

Наш разговор прервался стоном Яра. Обоих парней ректор уложил на свою кровать, чтобы они могли восстановить силы и прийти в себя. Оборотень в силу своей природы и огромного потенциала силы восстановился быстрее своего товарища по несчастью, Заата.

– Фир? Господин ректор? А что я здесь делаю? – юноша недоуменно оглядывался вокруг, пока не заметил лежащего рядом жениха наследника. Яра как ветром сдуло с кровати. Он в ужасе переводил взгляд с Заата на принца, отдыхающего на диванчике. – Чт-т-т-то проис-с-сходит? – заикаясь, спросил друг.

– Яр, что ты помнишь последнее? – ласково поинтересовался я у него. – Напрягись, сосредоточься – это очень важно!

– А что мне напрягаться? – с сомнением глядя на меня, задал вопрос оборотень. – Я тебя проводил до комнаты, отправился к себе, лег спать, а проснулся почему-то здесь, да еще и на одной ректорской кровати с женихом Его Высочества.

От ужаса происходящего оборотень зажал себе рот ладонью. В глазах плескалась паника. Он уже видел себя на плахе за прелюбодеяние с такой значимой персоной.

– Яр, не паникуй, – попросил я. – Постарайся напрячь память, загляни вглубь себя и в самые потаенные уголки сознания. Это очень важно.

– Фир, ты из меня идиота делаешь? – истерично воскликнул Яр, но сразу замолчал, когда принц зашевелился.

– Фигрус, что с моей головой? Где Заат? У нас получилось? – все еще находясь в полуобморочном состоянии, пробормотал принц, пытаясь сфокусировать на мне взгляд.

– Ваше Высочество, вам необходимо отдохнуть и окончательно восстановить силы, – с нажимом произнес я, надеясь, что наследник поймет мои намеки. Нифига не понял. Его глаза тут же распахнулись, он недовольно уставился на меня.

– Фигрус, вурдалак тебя дери, какая муха тебя укусила? С каких это пор ты стал таким вежливым? А может, ты не Фигрус? – подозрительно прищурился принц.

Яр едва чувств не лишился, наблюдая за нашей перепалкой. У меня создалось впечатление, что он сейчас отправится дальше отдыхать, решив, что окончательно тронулся умом. Недалекий Фир запросто общается с принцем – такое Яру и в страшном сне не могло бы присниться.

– Ш'эр, прекращай цирк, – устало вздохнул я, подходя к нему ближе и присаживаясь рядом. – Вот когда ж я тебя научу мои намеки понимать, а? Наверное, никогда, – я тяжко вздохнул. Вот тут-то наследник и соизволил обратить внимание на стоящего столбом оборотня. Зажав рот рукой, он, вытаращив глаза, прошептал:

– Фигрус, прости меня, а? Я просто еще не отошел от шока, – заканючил Ш'эр, заглядывая мне в глаза.

– Ты ж знаешь, я не могу на тебя злиться, – тепло улыбнулся я другу, для которого был почти братом, нянькой и единственным, кому он мог доверять, кроме отца-Императора и жениха. – Кстати, Заат скоро придет в себя, топай к нему – вон он, на кровати, – я кивком головы указал на парня, начавшего шевелиться.

– Фигрус, ты самый лучший, – чмокнув меня в висок, вскочил Ш'эр и бросился к жениху, едва не снеся оборотня. Яр медленно, неуклюже двигаясь, приблизился ко мне, присел на край дивана и шепотом, но зло зыркая глазами, зашипел:

– Фир, ты мне ничего не желаешь объяснить? Что все это значит? Ты и принц… Я ничего не понимаю.

– Яр, не сейчас, позже обязательно объясню, правда, – пообещал я, предчувствуя надвигающуюся грозу.

В комнате дракона появилась маленькая светящаяся точка, которая постепенно разрасталась. Я осознал причину тревоги. Сейчас начнется светопреставление. К нам пожаловали гости.

– Ш'эр, ты готов к трепке? – тихо позвал я наследника. – К нам Император сейчас пожалует.

Принц вскочил на ноги, с опаской ожидая появления отца. И он не замедлил появиться. Ректор и оборотень мгновенно опустились на одно колено. Я остался сидеть в кресле – уже давно у меня была такая привилегия. Но Яр все время дергал меня за рукав, пытаясь стащить на пол.

– Ш'эр? Почему я последним узнаю о том, что мой сын подвергает себя опасности? Где мой советник? Он должен каждую секунду находиться при тебе, а вместо этого шляется неизвестно где! – рявкнул Император так, что стены задрожали. Я только сидел и улыбался, наблюдая, как все присутствующие втянули головы в плечи. Даже Заар быстро пришел в себя и сполз с кровати, с ужасом смотря на Императора.

– Вашество, не надоело народ пугать? – оскалился я. – Тут я, никуда от наследника не делся. Все под контролем.

Император быстро обернулся и уставился на меня, как на врага народа. Но в мгновение ока его глаза распахнулись, лед в них растаял: он в упор смотрел на неоконченное тату на моем плече. Стремительно преодолев несколько метров, разделяющих нас, он поднял меня с кресла, провел рукой по рисунку и, совершенно забыв о присутствующих, с мрачной тоской прошептал:

– Ри, кто посмел? ..

– Сам не понимаю, – шепотом ответил я. Касания этого мужчины всегда действовали на меня как удары магии. Мы слишком долго были любовниками, пока правитель не сочетался династическим браком и не родился наследник. Именно я первый разорвал наши отношения, бросив моего Хаира в объятия супруга. Несколько веков я пытался справиться с чувствами при виде счастливой правящей четы, и только недавно мне, наконец, это удалось. Между нами осталась только дружба, но верная и преданная. Я видел, как сильно любит Хаир своего мужа. Но иногда замечал прежние взгляды и в мою сторону. В такие мгновения я только отрицательно мотал головой.

– Отец, все было и правда под контролем Фигруса, – подал голос Ш'эр, тем самым разрушив очарование момента.

– Не заступайся за него, – махнул рукой Император. – Какую роль ты сейчас играешь? – поинтересовался с горечью в голосе Хаир.

– Шута, недалекого адепта, с минимальным количеством магии, – четко отрапортовал я.

– Хм, уверен, это одна из твоих любимых ролей, – с ехидством произнес мужчина. – Она всегда удавалась тебе превосходно.

– Хаир, не ёрничай, – на этот раз я произнес фразу холодно и жестко. – Кому, как не тебе, знать, что это вынужденные меры.

– Тебе Ш'эр еще нужен будет? – сменил тему Император. – Если нет, я забираю обоих. Заата следует показать ма… – заметив обиду в моих глазах, Император оборвал сам себя – до него дошло, что он только что оскорбил меня своим сомнением.

– Да, Ваше Величество, вам действительно пора, – я встал на одно колено, склонил голову и, пока Хаир не успел ничего ответить, быстро телепортировал всех троих во дворец, моей силы на это хватило. Благодаря крови дракона я восстановился быстро.

– Зря ты так, – наставительно прошептал дракон. – Его Величество осознал ошибку.

– Проехали, – отмахнулся я. Грудь сжимало тисками – я и предположить не мог, что слова бывшего любовника могут так сильно задеть. И ведь, если так подумать, он, в общем-то, и не сказал гадость, всего лишь усомнился во мне, в моей профпригодности. А значит… Стоит задуматься о дальнейшем пребывании в роли тайного советника Императора. – Давай лучше подумаем, как и где нам отыскать ниточки к сбежавшему преступнику? – предложил я, и ректор согласился.

– Может, ты мне объяснишь, что здесь происходит? – взвился всегда сдержанный оборотень. – И почему Его Величество назвал тебя советником?

– Яр, друг мой, а ты еще не понял? Ты же умный, включи мозг, – снисходительно произнес я. Сейчас строить из себя идиота не хотелось, слишком тяжело было на душе.

– Я хотел узнать, что ты делаешь в академии? – быстро поправился друг. – Я слышал, что советник императора – двухтысячелетний стард – смесь четырех видов: вампира, дракона, оборотня и эльфа. Он бессмертный, владеющий магией хаоса, самый сильный архимаг империи. Если все это – ты…

– Яр, я провожу расследование. В академии пропало пятеро существ: двое из них – сильнейшие маги, они преподавали у вас, но почему-то никто не помнит таких наставников. Я у многих интересовался. Из пяти исчезнувших удалось спасти только вас двоих с Заатом, да и то вы выжили лишь благодаря крови Анарта, он вытащил вас практически с того света, – пояснил я.

Заметив полные недоумения и неверия глаза друга, я обстоятельно поведал ему о происходящем. Оборотень нахмурился, пытаясь хоть что-то вспомнить, но попытки не увенчались успехом.

– Почему я ничего не помню? – удивился оборотень. – Ведь должен же быть хоть какой проблеск, но его нет! Я не могу вспомнить ни лабораторию, ни Заата – ничего.

– Кто-то поработал над твоей памятью, – начал я, а в следующую секунду подскочил, как ужаленный, телепортируясь к себе и сразу возвращаясь с переговорным кристаллом.

Ректор и оборотень наверняка решили, что я тронулся умом. Но сейчас некогда было обращать на них внимание. Я начал вызывать наследника. В шаре стоял треск, непонятный шум, характер которого невозможно было разобрать.

– Анар, клон, которого притащил зомби на нашу встречу, где он? – не прекращая попыток вызывать Ш'эра, задал я вопрос дракону.

– В изолированной камере. Мы его оставили, чтобы проверить мозговую деятельность нежити, созданную на основе энергии живого существа, – недоуменно ответил Анар.

– Вам надо срочно в камеру. Проведи полное сканирование мозга, а я настроюсь на наследника – им определенно нужна помощь. Я упустил кое-что, и моя ошибка может стоить им жизни, – быстро произнес я, телепортируясь на место, где сейчас находились наследник с Императором.

Мне повезло. Я успел вовремя. Правда, Ш'эр уже без сознания лежал на полу замка, и из его ноги сочилась кровь. А Император дрался с рычащим и оскалившимся Заатом, изо рта которого капала зеленая слюна.

Глава 4

Я вступил в схватку со лже-Заатом, опутывая его нитями силы, но он с легкостью их разрывал, продолжая нападать. Мне ничего не оставалось, как выпустить огонь, который, охватив тело лича, смог его уничтожить.

– Фигрус, что это значит? – устало опустился на пол Император. – А где настоящий Заат?

– В магической клетке, – прошептал я. – Тот, кто все это затеял, оказался слишком умным, он смог предугадать наши действия. И на встречу он нес настоящего жениха, зная о засаде. Просчитался он только в одном: подделку должны были уничтожить, но ректор этого не сделал, он забрал и Заата, и зомби для исследований.

– Так почему ты еще здесь? – грозно зарычал Император. – Тебе надлежит вернуть моему сыну жениха.

– Слушаюсь, Ваше Величество! – склонился я в поклоне и исчез из дворца. Перенесся в покои дракона, который, волнуясь, мерил шагами комнату в ожидании меня.

– Ну и видок! – воскликнул Анар, как только я появился у него. – Что произошло?

– Анар, я просчитался. Настоящий Заат сейчас в магической клетке, а в лаборатории был лич. Нам срочно надо в подвал, – протараторил я.

– Ты уверен, что там настоящий жених наследника? – с сомнением протянул ректор.

– Нет, не уверен, надо все тщательно проверить, чтобы второй раз не попасть впросак, – честно ответил я. – Можешь перенести сюда «Заата»?

Вместо ответа Анар исчез, чтобы через несколько минут вернуться со связанным юношей. Он уложил его на пол. Я присел перед ним на корточки и стал делать пассы руками над его телом. Подушечки пальцев начало покалывать. Я пустил очищающую магию на бессознательное тело, за очищающей последовала магия жизни. Юноша тяжело вздохнул и застонал, но в себя пока не пришел, что было мне на руку.

Почти час я исследовал тело парня, проверяя едва ли не каждый орган. И только окончательно убедившись, что это не лич, облегченно вздохнул, распутал веревки и заставил его прийти в себя.

Открыв глаза, Заат пару минут разглядывал меня, потом попытался вскочить, прошептав:

– Гос-с-с-сподин Фигрус… Прошу прощения за неподобающий вид…

– Лежи, пока не вставай, – окончательно убедившись в том, что это Заат, милостиво разрешил я.

– Он тебя под личиной узнал? – удивился дракон, переводя взгляд с меня на парня.

– Он сам мне ее придумал когда-то, а применить его фантазию в действие получилось только сейчас, – пояснил я.

Дождавшись, пока юноша придет в себя, я переправил его во дворец. Теперь нам предстояло заняться поисками злодея. Он точно должен быть где-то в академии, потому что больше никуда исчезнуть не мог. Да и чувствовал я его где-то рядом. Видимо, незаконченная тату – это связь с гадом, у которого мой фантом.

– Анар, я к себе, надо отдохнуть. С завтрашнего дня займемся поисками – я чувствую, что он в академии, – вставая, произнес я, направляясь к двери.

– А я пока исследую зомби, может там какой толк будет, – поделился планами дракон.

Навесив на лицо дурацкую ухмылку и приняв пришибленный вид, я покинул покои ректора и отправился к себе. По коридорам сновали адепты, но они на меня обращали мало внимания, что было мне только на руку.

– Фир! Ты пропустил сегодня занятие по практической магии! – передо мной возвышался магистр Диез – маг универсал; его стихии – вода, воздух и земля.

– Простите, магистр, я был о-о-о-очень занят, мне надо было мир спасти, да, точно, – заканючил я. Сбоку раздались смешки адептов. – Я завтра буду, чесслово, – приложив руку к груди, клятвенно пообещал я.

– Завтра в семь утра на тренировочной площадке, будешь наверстывать упущенное, – жестко произнес магистр.

Перечить грозному оборотню было себе дороже, и я покаянно кивнул головой, соглашаясь. Опустив голову, затаив вселенскую обиду на всех и на преподавателя, из-за которого придется вставать в такую рань, я медленно плелся к себе.

– Ба! Видать, мир перевернулся: Фир не скачет козлом и не пакостит, – дорогу мне преградил кард со своей компанией.

– А ты, смотрю, жить без меня не можешь – все караулишь, высматриваешь, следишь за мной, – ехидно заметил я, разглядывая Ализа. Сейчас я будто впервые его увидел. Или раньше не обращал внимания?

Темноволосый, зеленоглазый, с прямым носом, чуть пухлыми губами, развитой мускулатурой – кард был мечтой любого адепта в нашей академии. Красив, шельмец. Но слишком высокомерен, язвителен и эгоистичен.

С самого первого дня, как я здесь появился, он не давал мне прохода: задевал, насмехался, пытался втоптать в грязь и очень злился, получая достойный отпор. Вот и сейчас в сопровождении своей свиты он красовался передо мной, пытаясь ужалить.

– Выдаешь желаемое за действительное? – никак не отреагировал Ализ на мою колкость. – Я смотрю, ты зачастил к нашему ректору? Думаешь компенсировать недостаток магии за счет дракона? И как? Ты уже подставил ему свою задницу? Что получил взамен?

– Тебя моя задница вообще не должна волновать, – холодно отчеканил я. Сейчас не хотелось с ним препираться, я устал и жутко хотел спать. – У тебя самого в распоряжении вон сколько, – я обвел рукой его свиту. – Поэтому оставь меня в покое.

Я попытался обойти его, но не тут-то было. Ализ схватил меня за руку, прижал к себе и мерзко усмехнулся.

– Сейчас мы развлечемся! Мои мальчики тоже хотят почувствовать себя ведущими, и я предоставлю им эту возможность… с тобой, – зашептал кард, его глаза похотливо загорелись.

В другой ситуации я бы постарался потянуть время и выкрутиться, но в данный момент не было ни сил, ни желания. Я отбросил Ализа от себя, скрутил его и спутников магическими путами, и отшвырнул к стене. При этом на миг явил настоящий облик, заставив всех впасть в ступор. Только после этого, наклонившись к лежащему в неудобной позе Ализу, прошептал холодно и властно:

– В следующий раз ты так легко не отделаешься. Скажи спасибо, что я сейчас занят, и у меня нет времени.

Действие магических пут было рассчитано на два часа. Пусть отдохнут, подумают над своим поведением. А то слишком обнаглели.

В комнате я принял душ и завалился спать. Тело гудело с непривычки. Запечатывание собственной магии давало иногда непредсказуемые последствия. Я сейчас чувствовал себя слабее котенка. Да и усталость наваливалась слишком быстро. Это напрягало и угнетало.

Проснувшись ни свет ни заря, я вышел во двор академии. Только-только занималась заря. Глаза открываться не хотели. Я то и дело потирал их руками. Зябко поежившись, огляделся. Люблю такое время, но только когда я в своем истинном виде. Тишина и спокойствие умиротворяли. Природа еще только начинала просыпаться. Кое-где раздавался шорох листьев от невдалеке стоящих деревьев, пение птиц, стрекот кузнечиков. Я поднял голову к небу, вдохнул свежего воздуха и направился к тренировочной площадке. Одновременно со мной к ней подошел и магистр.

– Похвально, Фир, ты вовремя, – констатировал факт преподаватель. – Не будем тянуть время. Начнем. Заходи в круг.

Я ступил на площадку, и тут меня окатило тревожной волной. Я напрягся, пристально следя за магистром. В следующую секунду на его лице появился злой оскал, а мои ноги оказались в плену выползших из земли растений, плотно охватывающих конечности и пробирающихся выше. Я задергался, пытаясь избавиться от них. Того количества магии, что я оставил, не хватало. Но шестым чувством я понял одно: мне ни в коем случае нельзя показывать свою настоящую силу, поэтому я пытался справиться с путами тем количеством силы, что у меня было, плюс проявил сноровку – упал на песок, сделал магистру подсечку, чтобы отвлечь его, а сам, перекатившись, свободными руками схватил его за плащ, повалив на себя.

Преподаватель зашипел, путы на моих ногах ослабли и осыпались пеплом. При нашем соприкосновении его магия освободила и меня. Я крепче прижался к магистру, переворачивая его на спину, а сам садясь на него сверху. Но он быстро сбросил меня с себя, закружив вокруг меня вихрем такой силы, что мне стало сложно стоять на земле. Я подхватил камень, добавил в него немного своей магии и бросил внутрь вихря. От инородного тела, к тому же подзаправленного силой, он стал таять и исчезать. Магистр зашипел от злости, на этот раз демонстрируя мне дождь из ледяных игл. Вот тут я проявил сообразительность: взвизгнул и в мгновение ока подскочил к преподавателю со спины, укрывшись его плащом.

– Фир! Ты что творишь? – закрутившись на месте, рыкнул мужчина. Но как он ни пытался извлечь меня из-под своего плаща, у него не вышло – я оказался слишком прилипчивым. – Все, на сегодня занятие окончено, – устало вздохнул он, и я осторожно выглянул.

– Правда? Меня больше не будут пытаться убить? – состроив щенячий взгляд, спросил я.

– Вот идиот, – выругался магистр. – Никто и не пытался покуситься на твою никчемную жизнь. Это была обычная тренировка. Свободен.

Я вприпрыжку помчался к себе, демонстрируя вселенскую радость. Но в голове крутились мысли касательно магистра. Ой, не просто так он затеял эту тренировку. Интересно, какие цели он преследовал? Что хотел выявить? Неужели пытался спровоцировать меня на раскрытие моего инкогнито? Получается, он догадывается, что я не тот, за кого себя выдаю? А вот это уже наводит на размышления.

В комнате, приведя себя в порядок и смыв в душе пот и грязь с тела, я нацепил форму и отправился на занятия. Сегодня кард и его компания вели себя тише воды. Но я все время чувствовал прожигающий взгляд в спину. На теории магии мэтр Гарлиэль объяснял нам принцип магических пут и их нейтрализацию. Подопытным кроликом оказался… ну кто бы сомневался, конечно, я!

– Фир, подойди ко мне, продемонстрируем всем принцип магических пут. С твоим низким количеством силы тоже можно избавиться от связывания. И я научу как.

Я с убитым видом вышел на середину класса. На моем лице можно было прочесть такую скорбь…

– Как что, так сразу Фир. Нет, чтобы для чего хорошего вызвали, например, магией бы поделились. Так нет же, вечно на мне всякие гадости демонстрируют, – бурчал я, кося глаза на карда, замершего в предвкушении. Интересно, что он сейчас хочет увидеть?

– Фир, у тебя самое маленькое количество силы, потому и демонстрация проходит на тебе, – снисходительно заметил преподаватель, а в следующую секунду спеленал меня как младенца. Я начал дергаться, пытаясь вырваться. Куда там. – Не трепыхайся! – осадил меня эльф. – Сконцентрируйся, представь, как огонь медленно разжимает каждую нить, не забудь простейшее заклинание. Только не торопись все сразу распутывать, по одной, медленно, – давал инструкции маг.

Я следовал его советам. Меня захватил азарт: стало интересно, справлюсь ли я с этой задачей? Времени ушло прилично, но я смог. Как только полностью освободился, запрыгал на месте.