Текст книги "Потерянный (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Спасибо, очень интересная листовка.

– Я рад, что вам понравилось, Денис Олегович, – доктор сиял подобно светодиодной лапочке. – Распишитесь в договоре и держите вашу медкарту.

Денис бегло прочитал договор на оказание медицинских услуг и подписал. В договоре был всё тот же текст, что и раньше. Компания-перевозчик не несёт ответственности за пассажира и его здоровье, а медицинское обследование носит лишь рекомендательный характер. Всю ответственность за своё здоровье во время подготовки и полёта в космос пациент берет на себя, а претензий к космопорту «Волга» не имеет.

– Деньги на ветер! Просто кусок пластика! Восемь тысяч юэс коту под хвост! – ругался парень, покинув клинику.

Теперь ему осталось найти отдел планирования полётов и сдать документы с билетом, купленным на его имя дядей Пашей.

Отдел планирования находился в самом конце ангара. Парень решил снова воспользоваться местным аналогом трамвая. Дождавшись транспорт у остановки, отмеченной жёлтой краской, он запрыгнул на остановившуюся платформу и крепко схватил за поручень. Платформа пришла в движение.

Человеческий муравейник изнутри выглядел причудливо и непривычно. Среди производственных помещений и складов располагался приготовленный к отправке груз. Склады сменились жилыми отсеками из облегчённых пластиковых панелей. Среди жилых модулей мелькали вывески гостиницы, кафе и даже небольшого развлекательного центра. Деньги тут делались на всём. Он не сомневался, что где-то тут можно найти местный квартал красных фонарей.

Платформа доехала до стены и повернула вдоль. Навигатор снова издал предупреждение. Денис приготовился к выходу, поменявшись местами с усталой белокурой девушкой в синем рабочем комбинезоне. Ещё на подъезде он заметил нужное ему строение. Двухэтажное здание вытянулось вдоль ангара с пристроенным куполом и привлекало внимание ярко-красной вывеской:

Центр подготовки космонавтов и планирования.

Глава 12

На остановке молодой человек спрыгнул с платформы вместе ещё с двумя парнями в светло-серых комбинезонах и встал в небольшую очередь у входа. К нему обернулся высокий парень с густой рыжей бородой, с которым они вместе ехали.

– Что, тоже на подготовку к полёту?

– Да, осталось только поставить печать.

Услышав их разговор, к нему повернулся спутник рыжего – смуглый черноволосый парень.

– А ты как центрифугу прошёл? Говорят, многих на ней отсеивают.

– Воспользовался услугой «всё включено» у доктора, – улыбнулся он.

– Везёт, – печально вздохнул брюнет. – У меня столько денег нет. И так пришлось брать на поездку кредит.

– А ты сам по себе или от рекрутской кампании? – рыжий затянулся нейровейпом.

– Я сам по себе, – Денис подумал о том, а не зря ли он выдал о той самой услуге доктора незнакомцу. Ведь это же взятка. Но было поздно – отмотать время назад было нельзя. – Меня дядька пригласил к себе.

– Понятно, – продолжил брюнет. – Значит, есть куда лететь. А мы летим через рекрутское агентство «Космическая эра». Слышал о таком?

– Нет, – молодой человек покачал головой из стороны в сторону. – Я вообще о Марсе не думал. Красная планета до недавнего времени казалась такой далёкой.

– Ясно, – покивал брюнет. – А я вот давно уже думал о вахте на Марсе, а тут как навалилось. Сначала развод с женой, потом банкротство компании, в которой я работал. Короче, я влез в долги по самые уши, вот и повёлся на большие деньги. Меня, кстати, Толя зовут, – он кивнул в сторону рыжего, – а его Андрей.

– Очень приятно, я Денис.

– Да тут, собственно, все с такими же проблемами, – подхватил разговор Андрей. – Долги и желание быстро разбогатеть. В общем, авантюристы.

Незаметно за разговорами очередь иссякла. Шумовский оказался перед стальной дверью, которая резко распахнулась. В дверном проёме появился пожилой седовласый мужчина. У него правую половину лица заменял стальной имплант. Красным неморгающим глазом он уставился парня.

– Следующий!

Денис прошмыгнул в открытую дверь. Внутри обнаружилось столпотворение, стоял жуткий гвалт. Несколько очередей растянулись к разным окошкам, за которыми девушки заполняли документы и распределяли прибывших по кабинетам.

Денис подошёл к седому пузатому охраннику.

– Извините, мне нужно печать поставить о готовности к полёту. Мне в какое окно?

– Ну-ка, дай взглянуть на твою карту, – скрипучим прокуренным голосом ответил он. После того, как парень протянул карту, он продолжил: – Ага… Так, это есть… Это тоже. Хм… И центрифугу прошёл⁈ – поднял он на него удивлённый взгляд. – Ха! Ха-ха! – догадался он. – Ободрал тебя Леонидыч! Иди в пятое, там тебе печати проставят и удостоверение дадут, космонавт!

– Спасибо, – Денис занял длинную очередь в пятое окно.

Больше часа он провёл в очереди, пока не получил заветное удостоверение в виде пластиковой карты со своей фотографией и айди-чипом. За изготовление удостоверения пришлось отвалить пошлину в размере тысячи юэс.

Денис махнул на прощание новым знакомым и вышел на улицу. До начала погрузки в шаттл оставалось десять часов. Его одолел жуткий голод, а глаза слипались, но больше всего ему хотелось получить хороший разряд электричества. Наниты словно просили его найти оголённый провод и коснуться его.

Сегодняшняя бойня с наёмниками и множественные ранения изрядно потрепали его, а бюрократическая машина до конца перемолола, после чего раздавленного и уставшего выплюнула на холодный пол ангара.

Дождавшись курсирующей по ангару платформы, он направился гостинице, которую видел по пути к последней точке маршрута. У него осталось лишь немногим больше тысячи. Он сильно надеялся на то, что ему хватит денег на еду и на аренду хоть какой-то койки.

В скромном и тесном холле за стойкой регистрации постояльцев встречал стальной андроид.

«Опять железяка хренова!» – подумал Шумовский и подошёл к роботу.

После недолгой паузы и сканирования гостя андроид заговорил роботизированным мужским голосом:

– Добрый вечер, молодой человек. Чем могу вам помочь?

– Мне нужно спальное место, койка или номер на одни сутки.

– Извините, свободных мест нет, – робот потерял интерес к гостю.

– Зашибись! – начал сочиться сарказмом голос парня. – Это мне что, на улице придётся спать⁈

Андроид тут же оживился:

– Согласно внутреннему уставу и своду правил космодрома «Волга» сон в общественном месте запрещён.

– Да пошел ты! – гнев начал затапливать сознание молодого человека. Он за сегодняшний день потерял столько нервов и денег, что готов был сорваться в любой момент. Лишь мысль о том, что ему не стоит попадаться в лапы полиции, останавливала его от бучи.

– Всего хорошего, юноша, – прохрипел робот.

– Наглая бестактная железяка! – Денис на носках развернулся и вышел обратно в ангар. – Не получится поспать, хоть поем.

В соседнем строении располагалось кафе. Внутри посетителя встречал роботизированный персонал, который, в отличие от гостиницы, был более дружелюбен гостю. Стоило Денису занять свободный стол, как к нему подкатил робот-официант.

– Добрый вечер, уважаемый гость.

Из груди робота появился голографический экран с меню. Денис выбрал привычные и дешёвые макароны с котлетой в томатной подливке и овощной салат. Так же он добавил к заказу два стакана компота и сладкую булку с творогом.

– Спасибо за заказ, – робот укатил в сторону кухни, оставив парня в одиночестве.

Космодром и космические полёты оказались совершенно не такими, как он себе представлял. Это просто бездонная яма, которую приходится закидывать деньгами, чтобы, наконец, улететь с этой планеты. Здесь приходилось платить за каждый шаг. Даже проезд на платформе оказался платным. После каждой поездки ему пришло уведомление на почту о необходимости оплатить проезд. Каждая остановка стоила два юэс. За сегодня Денис накатал на пятьдесят восемь юэс.

А чего стоила бесполезная медкомиссия и липовая подготовка к полёту? Погрязшие в долгах люди влезают в ещё большие долги ради призрачного шанса добраться до красной планеты.

Всё это бесило парня. Он не был готов к взрослой жизни. Ещё вчера он был беззаботным студентом, мечтающим пригласить на свидание Светку из параллельной группы и заработать пару сотен юэс на билеты в кино. А на сегодняшний день он стал удачным экспериментом безумного доктора и кровавого бизнесмена. Сиротой, потерявшим мать из-за этих ублюдков, бегущим на другую планету.

Всего за месяц его жизнь изменилась до неузнаваемости. Его руки были по локоть в чужой крови, и его совершено случайно ещё не искала полиция по всей планете.

Он совершенно забыл о том, что он в розыске, а вспомнил об этом тогда, когда уже прошёл таможенный контроль. По всей видимости, капитан решил не рисковать и отменил розыск. Но возможно, что это было просто шоу, чтобы сдать его наёмникам Малютина.

Робот с подносом остановился у столика и поставил тарелки и стаканы перед задумавшимся парнем.

– Приятного аппетита, – пожелала ему бездушная машина и быстро укатила дальше.

Отвлёкшись от грустных мыслей, молодой человек с жадностью набросился на еду. Наниты и его тело требовали энергии. Он спокойно доел и направился в туалет. Ему повезло. В первом часу ночи в кафе было мало посетителей, из-за чего санузел оказался свободным. Шумовский запер дверь туалета и огляделся.

– Черт, не одной розетки!

Ему пришлось залезть на унитаз ногами, чтобы дотянуться до лампочки. Вывернув из патрона светодиодную лампу, он засунул палец в патрон. Раздался характерный треск короткого замыкания, после чего свет в туалете погас – выбило автоматы.

Разряд электричества, прошедший по телу, подзарядил наниты и придал парню бодрости. В полной темноте он вкрутил лампочку обратно и спрыгнул с унитаза как раз в этот момент, когда в дверь настойчиво постучали.

– Какого хрена свет вырубили? – прокричал Денис через дверь настойчивому посетителю, и нажал на кнопку смыва.

Когда он выбрался из кабинки, в коридоре переминался с ноги на ногу мужчина в ярко-жёлтой спецовке. Не успел он ничего сказать, как парень «ударил» на опережение:

– Похоже, у вас там автоматы выбило, проверьте, – кинув презрительный взгляд на электрика, Денис поспешно вышел в ангар.

Сонливость никуда не делать. После сытного ужина и подзарядки спать захотелось с новой силой, будто живот пытался натянуть веки. Поскольку иного выхода парень не видел, он решил расположиться на лавочке возле гостиницы.

Он сложил документы и оставшиеся деньги во внутренний карман скафандра. К шлему и запасным картриджам воздушной смеси в рюкзаке добавились перчатки. Рюкзак был оснащен кодовым замком, что позволяло не беспокоиться о краже его содержимого.

В последний момент перед тем, как задремать, молодой человек посмотрел на свои ноги и замер. Его сапоги до сих пор обтягивали бахилы, вернее то, что от них осталось.

– Вот дебил! – впечатал он ладонь в лицо, после чего начал отрывать термоусадочную плёнку с ног.

За этим увлекательным занятием будущий колонист не заметил, как к гостинице подъехала платформа, с которой высыпалась целая толпа таких же бедолаг в облегчённых скафандрах. От прибывших отделился рыжий парень, который своей шевелюрой выделялся на общем фоне. Он направился к увлечённому бахилами Денису.

– Здорова, земеля! Можешь меня поздравить, я прошёл центрифугу и получил разрешение на полёт.

Шумовский отвлёкся от увлекательного занятия и посмотрел на Андрея, который соседствовал с ним в очереди.

– Поздравляю, Андрей. А Толя где?

– Толян остался там, он не прошёл центрифугу. Он пытается договориться с врачом.

– А стоит оно того? – Денис с удивлением посмотрел на собеседника. – Если он сейчас не смог выдержать перегрузку, то что с ним будет в космосе?

– Ден, не начинай, – скривился Андрей. – Ты сам-то не проходил центрифугу. Не боишься умереть?

– Ха! Да я здоровый как лось, меня хрен чем прошибёшь.

– Это точно, вон какой бугай, – рассмеялся рыжий. – А ты чего здесь сидишь? Спать нужно, вылет скоро.

– Да мест в гостинице нет, поэтому я решил пока посидеть здесь.

– Так пойдём к нам в модуль, – приглашающе махнул рукой Андрей. – Толяна всё равно до утра точно не будет, у нас ляжешь.

– Да ладно, я здесь подожду.

– Давай, поднимай свой зад и пошли, – решительно продолжил собеседник. – Здесь он посидит! Ну-ну! Засунь свою гордость в задницу. Ты знаешь, что за сон в общественном месте тебе влепят конский штраф?

– Что-то такое слышал.

– Раз слышал, то вставай уже, подпольный миллионер.

Денис нехотя поднялся и пошёл следом за Андреем.

Жилой модуль в виде небольшого куба три на три метра был изготовлен методом полимерной печати. Окон внутри не имелось, лишь одна пластиковая дверь. Дизайн крайне аскетичный. Какая-либо отделка стен отсутствовала. В маленьком санузле на одном квадратном метре располагались унитаз, маленькая раковина и душевой шланг. Вода стекала через слив на полу, который одновременно выступал и душевым поддоном.

Расход воды в сутки был программно ограничен. Для посещения туалета нужно было приложить коммуникатор к считывателю, расположенному на двери туалета. И если лимит использованной воды в сутки был превышен, то на небольшом дисплее появлялось уведомление с требованием доплатить десять юэс за двести литров.

Из мебели в номере имелось две кровати и два стула, а на стене был закреплен небольшой откидной столик. Всё это отдаленно напоминало купе поезда.

– И сколько же стоит проживание здесь? – Шумовскому не терпелось посетить душ.

– Полтинник с человека в сутки.

– Недорого. Я в Москве сотню отдавал в сутки за такие же условия.

– Ты располагайся на Толяновой кровати, земеля, – любезно предложил Андрей. – Всё равно он до утра не вернётся.

Денис не стал ждать второго приглашения. После душа он развалился на сетчатой кровати, подложив под голову руку вместо подушки, и провалился в сон.

* * *

Парню снился родной дом в то время, когда он был десятилетним пацаном. Сон перенёс его в тот день, когда они с матерью и дедом отправились на центральную площадь праздновать день основания города. Он был сторонним наблюдателем.

Дед купил мороженое в вафельном рожке и протянул его мальчугану в коротких шортах и цветастой рубашке. Мальчик начал быстро есть таявшее мороженое, а его мать отошла на несколько метров в сторону и запечатлела этот кадр на наручный коммуникатор.

В следующее мгновение Денис переместился в тело мальчугана и наблюдал за миром его глазами.

– Дай вытру щёчки, Дениска, – мама протянула к нему руки.

Он запечатлел её радостное улыбающееся лицо. Это был последний кадр перед тем, как Андрей сильно тряханул грядушку кровати, вырвав его из объятий Морфея.

– Давай, вставай, сурок!

Денис подскочил с кровати и с испугом уставился на Андрея.

– Проспали?

– Нет, ещё время есть, – рыжий начал собирать по комнате свои вещи. – Погнали, позавтракаем.

– Да, от еды я бы не отказался, – Денис потянулся, разминая мышцы.– Неизвестно, где и когда мы в следующий раз будем есть. А Анатолий ещё не вернулся?

– Нет, – покачал головой из стороны в сторону собеседник. – Он меня утром разбудил ранним звонком, сволочь. Сказал, что он будет нас ждать в посадочном шлюзе.

– Так он получил разрешение?

– Судя по его радостному тону, наверное, да, – Андрей пожал плечами. – Если бы не получил, то вряд ли он бы сказал про шлюз.

Парни по очереди приняли освежающий душ. За Дениса пришлось приложить свой айди Андрею, так как Шумовский не был зарегистрирован в модуле.

Собрав все вещи и одевшись, они покинули жилой модуль.

Вылет был перенесён из-за погодных условий на два часа дня, о чём всех оповестили по громкой связи и уведомлением на коммуникаторы.

В кафе набилась толпа народу. Все хотели поесть в последний раз перед полётом. Пришлось отстоять длинную очередь перед входом.

– Это какой-то ужас, – хмурый Андрей переминался с ноги на ногу. – Вы что, все в последний раз едите⁈

– Эх… – тяжко вздохнул Денис. Возмущенно нахмурив брови, он продолжил: – Я вообще всё иначе представлял. Думал, что всё будет красиво, нам выдадут одежду и начнут готовить к полёту. А получилось абы как. За всё приходится платить. К людям относятся, словно к дойным коровам, вытягивают каждую копейку. За каждый шаг приходится платить.

– Ну, а чего ты хотел от частной космической компании? – грустно усмехнулся товарищ. – Шаттл нужно заправлять и обслуживать. Платить зарплату толпе дармоедов и эффективных менеджеров. Да и огромную прибыль получить от жаждущих покорить космос тоже хочется.

Лишь спустя полчаса им удалось попасть внутрь кафе и плотно позавтракать.

* * *

Длинная очередь вела за стену, разделявшую техническую и жилую зону. Там располагалась посадочная зона на космический корабль. У проходной дежурила вооружённая охрана и действовал строгий пропускной режим.

Денис оказался впереди Андрея, и пошёл первым. Это был последний шаг к полёту на Марс. После прохода через стальную дверь он навсегда убежит от преследователей и начнёт новую жизнь.

Шумовский протянул документы мужчине в тёмно-синей форме сотрудника полиции с двумя сержантскими лычками на погонах. Он принялся стальным пальцем листать документы.

– Добрый день.

Холодный взгляд серых глаз будто сканировал пассажира. Вместо ответного приветствия он услышал обращение грозным тоном:

– Денис Олегович Шумовский?

– Он самый.

– Пройдите в рамку! – холодный взгляд и презрение в голосе полицейского нервировали Дениса.

Он с волнением в груди прошёл через сканирующую рамку и обернулся к мужчине.

– Всё нормально? Можно идти?

– Нет… – нахмурился сержант. – Валер, веди его к капитану!

Сердце в груди парня сжалось от страха. Он начал лихорадочно обдумывать план побега.

Валерой оказался второй полицейский в звании старшины с рубленым лицом и коротким ёжиком русых волос. Он открыл дверь кабинета и молча указал на дверной проём.

Денис приготовился бежать. В теле от волнения началась знакомая дрожь. Опасаясь того, что руки покроются нанитами, он спрятал их в карман.

Глава 13

В небольшом помещении у проходной располагались допросная и смотровая. За письменным столом сидел молодой мужчина лет тридцати. Он внимательно смотрел на голографический экран, на который выводилось изображения с камер.

– Садись, – Валера ногой подвинул стул для подозреваемых.

Денис уселся туда, куда было предложено. От волнения у него на лбу выступила испарина.

– Капитан Ефимцев, вот, привели, – продолжил полицейский.

Капитан оторвал взгляд от экрана и одарил Дениса взором, наполненным осуждения.

– Денис Олегович, будущий колонист Марса, ты решил скрыться от правосудия? – прищурился он.

Кулаки в карманах непроизвольно сжались. Шумовский приготовился к атаке.

– Думаете, что вот так просто можете убежать на Марс? – продолжил капитан.

– Почему вы меня удерживаете? – решил сыграть дурачка парень, надеясь, что пронесёт. Убийство полицейских с помощью нанитов ему точно не пройдёт даром, поэтому этого он не хотел допускать. Но в крайнем случае готов был бороться за свою жизнь до последнего. – Я ни в чем не виноват.

– Конечно же, не виноват, – голос капитана сочился сарказмом. – Всё само произошло, ты ничего не знал… Вы все так говорите, сидя на этом стуле.

– В чём меня обвиняют? – насупился молодой человек. – Вы не имеете права задерживать меня просто так и бездоказательно обвинять в чём-то. Меня привели к вам из-за глючного оборудования, а вы со мной говорите, словно с опасным преступником. Отпустите меня.

– Конечно, отпустим, когда ты оплатишь долг перед космодромом! – пристально посмотрел на него капитан. – Гражданин Шумовский, вы пытались покинуть планету, не оплатив долг перед космодромом «Волга» в размере семидесяти юэс!

– Какой к чёрту долг⁈ – у Дениса глаза поползли на лоб. Он уж думал, что на него повесят все те убийства, которые он действительно осуществил, а тут речь идёт о каких-то копейках. – Вы что, шутите?!!

– Долг за не оплаченный проезд на внутриангарном маглеве.

– А-а-а, – парень с облегчением выдохнул.

Он совершенно забыл о том, что ему пришло вчера уведомление за неоплаченный проезд. Он собирался его оплатить, но мысль об этом вылетела из головы. У него в голове не укладывалось, что за какие-то семьдесят юэс с ним обращались, словно со злостным нарушителем. Он уж было подумал, что отправиться в тюрьму на длительный срок, а тут такое. Но что самое страшное – до тюрьмы он бы вряд ли добрался. Всего лишь деньги, которые у него ещё оставались. Пожалуй, это единственное, за что можно было поблагодарить троих наёмников, которые на него напали. Если бы не они, ему бы не хватило средств для вылета на Марс. Уж больно цены в космопорту были кусачими. С пассажиров словно пытались выдоить всё до последней монеты.

– Наличными можно? У меня на счету денег просто нет.

– Конечно, можно, – улыбнулся капитан. – С вас семьдесят юэс за неоплаченный проезд и двести юэс штраф.

Парень не стал спорить. Он выудил из нагрудного кармана три сотни, и протянул их капитану.

– Извините, пожалуйста, я честно забыл оплатить проезд и не собирался никого обманывать, – с прискорбным видом посмотрел он на представителя правопорядка.

– Ничего страшно, все забывают. Только вот сдачи, к сожалению, у нас нет, – капитан с ухмылкой положил деньги в ящик стола.

– Ничего страшного, можете оставить себе, – Денис понимал, что его только что развели на двести тридцать монет. Вряд ли штраф вообще будет выписан, иначе бы ему уже предъявили протокол. Но эти деньги он с чистой совестью готов был отдать, лишь бы его отпустили и не докопались по крупному. Ему хотелось как можно скорее покинуть мрачное помещение с давящей атмосферой и больше никогда не видеть этих нахальных рож, которые наживаются на колонистах.

– Счастливого полёта, гражданин Шумовский. Можете быть свободны, – капитан вернул ему документы.

Денис проворно встал и поспешно покинул кабинет в сопровождении сержанта.

– Удачи! – Валера открыл заветную дверь с сервоприводами, пропуская парня в следующий отсек.

Молодой человек не стал ждать повторного приглашения – он быстро шагнул дальше. Громкий хлопок металлической двери за его спиной означал, что этот кошмар, наконец, закончился. Ещё пару минут, и его нервы не выдержали бы. Он готов был до финального конца кулаками месить капитана и его сержантов, лишь бы не попасть обратно в подпольную лабораторию Малютина в качестве подопытной мыши.

В конце длинного коридора располагались двери шахты грузового лифта, возле которого стояли несколько колонистов. Спустя некоторое время, Денис оказался на верхнем ярусе ангара. Пройдя еще немного, он оказался на другой части огромного ангара. Перед ним открывался шикарный вид сверху на венец инженерной мысли – на космический шаттл «Восток-100».

Многоразовый космический шаттл последнего поколения имел колоссальные размеры. Вокруг него, словно муравьи, суетились люди. Подготовка к полёту шла полным ходом. Между ангаром и космическим челноком сновали погрузчики, загружая в технические шлюзы груз для отправки на красную планету. Множество толстых кабелей и шлангов опутывали белоснежные бока корабля.

Чуть дальше виднелась очередь в телетрап из космонавтов, но Денис не спешил идти, он был зачарован космическим кораблём. Одно дело видеть его в фильмах и роликах о космосе и совершенно другое увидеть корабль вживую. Исполинские размеры шаттла будоражили разум парня.

Из транса его выдернул дружеский хлопок по плечу Рыжего.

– Чего встал, как вкопанный? Никогда до этого шаттла не видел? Идём.

– Да-да, иду. А Толя?

– Этот чёрт не стал нас ждать. Он уже занял своё место.

Денис с трудом отвёл взгляд от корабля и пошёл следом за Андреем. Они отстояли очередь, ещё раз предъявили документы для проверки и, наконец, зашли в накопитель телетрапа. Здесь сплошная очередь разделялась на несколько потоков с помощью турникетов. Гибкая конструкция из резины и пластика управлялась оператором, который мог изменять посадочные шлюзы для разных групп космонавтов в зависимости от купленных билетов.

У Дениса и Андрея, как почти у всех колонистов, были билеты третьего класса. Их шлюз находился в пятом отсеке корабля, расположенном в самом хвосте. Всего отсеков было пять: два третьего класса, один второго класса и один первого. Первый отсек предназначался для членов экипажа корабля и располагался спереди. В нижней части космолёта находились технические и грузовые отсеки.

Мужчина в сером комбинезоне, который руководил посадкой, отдал приказ подготовиться к отправке в пятый отсек. Очередь из накопителя быстро перетекла к проходу в телетрап.

– Пятый отсек, пошли! – раздалось из динамиков громкоговорителя.

Дениса понесло потоком людей, которые уже изрядно устали стоять в ожидании своей очереди. Шагнув на железный пол корабля, он с трудом сумел отделиться от безумного потока и отойти в сторону. На экране коммуникатора он посмотрел план корабля и нашёл номер своей каюты. Следуя указателям, установленным в широком коридоре, он добрался до своей каюты, которая находилась на третьем ярусе пятого отсека.

Каюта под номером #348 встречала своего постояльца открытой дверью. Тесный двухместный номер был максимально аскетичным. Никакой отделки, лишь композитные панели стен и мебель из пластика. Почти как жилой модуль на космодроме, только ещё меньше. Санузел был общим для множества пассажиров – он располагался в конце коридора. Вместо ванной комнаты в каюте были добавлены два кресла для защиты от перегрузки при взлёте и посадке. Кровати таковыми было сложно назвать, поскольку это две пластиковые лежанки без мягкой обшивки. Зато на них присутствовали ремни для пристёгивания себя во время невесомости, если во время полёта произойдёт нештатная ситуация и сломается генератор магнитного поля.

Пока он был единственным пассажиром в каюте. Парень занял койку с левой стороны. Скинув рюкзак в кресло, он уселся на жёсткую лежанку и нетерпеливо взглянул на время. До взлёта оставалось ещё два часа. Пока не было соседа, он решил заняться важным делом.

В космосе о связи можно лишь мечтать, следовательно, появится много свободного времени, которое нужно чем-то занять. Он решил посвятить это время просмотрам сериалов. Пока связь была стабильной, парень скачал себе несколько сериалов и фильмов с высокими рейтингами. Следом в память коммуникатора отправились учебники и лекции по его предметам, чтобы проведённое в полёте время использовать с пользой. Образование можно получить дистанционно, благо, что сейчас задержка связи между Марсом и Землёй практически отсутствовала.

В двери каюты появился сосед. Мужчина лет тридцати пяти тащил за собой объёмную спортивную сумку. Низкий и с круглым пивным брюшком он выглядел комично в оранжевом скафандре и был похож на тыкву или апельсин. На голове у него красовалась вязаная шапка с большим помпоном. Опухшее лицо украшали синяки под глазами, которые уже отдавали желтизной. Всю эту картину завершала недельная щетина. Судя по помятому виду и запаху перегара, человек недавно проснулся с жуткого похмелья.

– Здорово, шкет, – сходу обратился апельсинчик к соседу. – Помоги баул закинуть на полку.

Денис поднялся с лежанки, одной рукой с лёгкостью поднял тяжёлую сумку и запихнул её на полку над койкой.

– Силён! – с удивлением уставился на него мужчина, после чего стянул перчатку и протянул ему для рукопожатия ладонь. – Меня Михалыч кличут.

– Денис, – парень крепко сжал потную ладонь.

– Хорош, сломаешь ещё, – скривился апельсинчик. – Мне ей ещё манипулятором управлять. Ты как вообще, первый раз летишь? Смотрю, молодой ещё, даже усов нет.

Денис на автомате коснулся верхней губы и смущенно ответил:

– Да, в первый раз лечу.

– Не ссы, Дениска, за меня держись. Я уже шестой раз лечу на вахту. Мы в колонии работаем в шахте, добываем итрин и радий. Платят нормально. Полгода там, три месяца на Земле. Хочешь, оставайся там, доплата будет.

– Эм… – парень не успевал вставить слова.

Пока он раздумывал над ответом, Михалыч плюхнулся на свою лежанку и продолжил тараторить:

– В последнюю смену я на красной безвылазно пробыл год, чтобы побольше бабла срубить. А тут моя Людка родила. Пришлось срочно лететь домой, сына обмывать. Хорошо, что начальник у меня хороший, разрешил слетать в отпуск на две недели за свой счёт.

Денис задумался и внимательно посмотрел на голову апельсинчика в поисках рогов. Складно получалось – муж на вахте целый год, а жена рожает. Он решил уточнить шутит тот или нет:

– Михалыч, ты прям целый год пробыл на Марсе и ни разу домой не летал? – ему с трудом удалось сдержать улыбку, в которую сами собой пытались расползтись губы.

– Ясен пень, целый год! Если точнее, то двести девяносто три дня, плюс двадцать девять дней на перелёт.

– Ясно… – Шумовский стал дышать через нос и старался не заржать. – А сын-то как, здоровый?

– Да, – с гордостью выпятил грудь колобок, вернее, попытался это сделать, что с его брюхом было непросто. – Весь в батьку. Четыре двести, богатырь! Людка-то его переносила почти два месяца.

– К-хм… Поздравляю, – Денис протянул ладонь и пожал рогоносцу руку, решив не напоминать ему про курс биологии за седьмой класс, в котором чёрном по белому было написано о том, что у человеческих женщин беременность длиться по девять месяцев. Ребёнка можно не доносить, но не переносить на целых два месяца.

В каюте из-под потолка полился мелодичный женский голос:

– Уважаемые пассажиры и члены экипажа, началась подготовка к взлёту. Просим вас занять места в противоперегрузочных креслах и пристегнуть ремни.

– Ну, началось… – апельсинчик проворно для своих габаритов быстро умостился в противоперегрузочное кресло, после чего с недоумением уставился на соседа. – А ты чего ждешь? Дверь в каюту закрой и садись в кресло, если не хочешь, чтобы зубы к затылку прилипли!

Наблюдая за тем, как Михалыч поспешно застегивал страховочные ремни, Денис решил последовать совету опытного космонавта. Он закрыл дверь в каюту и занял второе кресло.

Спустя несколько минут напряжённого ожидания из динамика прозвучал длинный противный сигнал.

– Три! – выдал Михалыч.

– Что три? – не понял его парень.

Корабль начал движение.

Снова из динамиков прозвучал противный сигнал.

– Два! – Апельсинчик перекрестился.

– Э-э? – с недоумением и настороженностью проследил за его действиями молодой человек.

Третий сигнал был коротким. После него колобок выдал:

– Один!

В следующее мгновение Шумовского словно прессом вдавило в кресло. Казалось, будто тело стало весить как гружёный вагон. Денис попытался шевельнуться, но его ещё сильнее вдавливало в кресло. Лишь благодаря нанитам он мог ещё сопротивляться перегрузке и не чувствовать боль.

Михалыч потерял сознание и обвис на ремнях.

Через некоторое время внезапно тело парня начало обретать лёгкость. Корабль преодолел силу земного притяжения и вылетел в открытый космос.