Текст книги "Уровень сложности Реальность (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

Дальше эту тему мусолили весь день на разные лады, но я старался не говорить лишнего. К ужину пришёл дядя Юра, его с нетерпением ожидали, как большого авторитета по законодательству, поскольку он работает в полиции. Он с умным видом выслушал историю, покивал, только о сумме моих махинаций никто не стал упоминать.

– Да-а, – протянул дядя Юра. – Дела… Московские менты совсем оборзели. Оно, конечно, для меня совсем не новость, мы как бы, не особо иначе работаем. Раскрываемость требуют, а где её взять, если по закону не подойдёшь? Приходится придумывать всякие варианты… Но чтобы вот так – ребёнка отнять… Сволочи! Ну, ничего, я своих ребят напрягу, даже если к нам какие запросы придут, то хрен они вас из деревни выковыряют, разве что по постановлению суда об аресте. А я так понял, что у тебя всё шито-крыто, иначе бы никто не стал извращаться со странными схемами. Значит, приезжие пойдут в задницу, а нашенские не будут столичным помогать, я всё-таки какой-никакой, а начальник, и знаком со многими, почитай со всеми. Не беспокойся, родич, всё будет путём.

– Доказательств нет, только подозрения.

– Подозрения к делу не пришьёшь, – нравоучительным тоном сказал Юра. – Я и сам, вон, металлолом у местных забулдыг по дешёвке принимаю, а когда много накопится, арендую грузовик и в город сдаю. А в сезон грибы у населения скупаю, потом на консервный завод продаю. Если бы налоги платил, то без штанов остался бы. А так могу машину каждый год менять, дочке одежду и технику хорошую покупать. У нас все этим делом шалят. А то придумали – вначале скотине всей, включая кур, чипы вживлять, а теперь ещё и детям. Да пошли они…

– Ага! – присоединился к обсуждению тесть. – Додумались превращать всех в рабов и деньги за всё драть! А что народу есть нечего, а огороды со скотиной заводят не от хорошей жизни, кто-нибудь подумал? А если как у нас – работы нет, значит, все тунеядцы? Работы нет, значит, денег тоже нет – с чего налоги платить? Откуда взять деньги на чипы и уплату пошлин за каждую скотину, если мы чтобы прокормить живность, меняем мешками картошку на комбикорм один к одному? Всегда скотину разводили чисто для себя, чтобы на столе было мясо, а не одной картошкой давиться, а теперь я её буду растить, кормить, так ещё и деньги за это должен кому-то платить! Одно дело, когда фермер на продажу скотину выращивает, другое – когда для себя, а власти всех под одну гребёнку гребут.

– Или вообще, может быть слышал? – перехватил инициативу дядя Юра. – Пчёл тоже надо помечать! Было бы смешно, если бы не печально… Хорошо хоть не каждую в отдельности, а только ульи, но и то глупость. Я пасеку в лес отвожу, рискую, что её украсть могут, а платить за каждый улей обязан столько, что если буду, то мёд золотым получится, лишь одни убытки без дохода. Пусть чиновники приезжают и ищут пасеки по лесам, а как найдут, пусть попробуют доказать, чья она. Чтоб их всех Чупакабра сожрала!

– Почему Чупакабра?

– А ты что, не слышал? – обратился ко мне Юра. Получив в ответ отрицательное покачивание головой, он продолжил: – У нас в окрестностях Чупакабра завелась. По ночам бывает, из кур кровь выпивает.

– Ага, точно! – подтвердил тесть.

– Ко мне ночью в курятник почти залезла, но Бакс, пёс мой, залаял. Я с ружьём на улицу выскочил, а темно, ни черта не видно. Смотрю, от курятника тень метнулась. Я подумал – волк, уж больно крупная тварь, размером с собаку. Пальнул по ней дробью – эта тварь сразу бежать. А когда на освещённое луной место выбежала, я её разглядел, аж сердце в пятки ушло. Страшилища жуткая, и на волка совершенно не похожа, скорее, на огромную клыкастую ящерицу! Вначале подумал, что мутант какой. У нас же тут неподалёку захоронения ядерных отходов когда-то производились, так что мало ли, радиацией облучило. А потом в интернете посмотрел, картинку нашёл, ну ей богу, вылитая Чупакабра!

– А как ты ружьё умудрился сохранить с новыми-то законами?

– Так я же в полиции работаю, – ответил Юра. – Продлить лицензию несложно, вот когда в отставку уйду, тогда боюсь, станет проблематично, но пока знакомые имеются, всё будет нормально, а вот когда и они в отставку уйдут, даже не знаю… У меня дома целый арсенал и запас патронов такой, что осаду выдержать можно.

Я был рад, что обзавёлся такой роднёй, готовой стать поддержкой в трудную минуту, но озвученные факты навевали печаль. Всё сказанное было известно из новостей, с чем-то сталкивался сам, но слышать мнение людей, которых новые законы коснулись непосредственно, оказалось познавательно.

Сельчане в Мордовии живут небогато, в основном за счёт картошки, выращиваемой на больших приусадебных участках, которую перекупщики скупают за копейки. Наличность тут особо не водится, за редким исключением. Деньги порой появляются у таких предприимчивых людей, как Юра. А ведь вырученные за картофель деньги народу надо растянуть на весь год и оставить картошку на посев или же отложить наличность на приобретение посевного материала.

В итоге почти все живут с огорода и собирательства, ну ещё с денег, которые пересылает работающая в крупных городах молодёжь. Водку выставляют на столы лишь по крупным праздникам, в основном же все гонят самогон, как правило, из самого распространённого продукта – картофеля. Чем-то всё это напоминает Белоруссию. Комбикорма вымениваются у таких же селян, фактически люди живут меновой торговлей, и это в двадцать первом веке.

И вот с них правительство требует непомерные налоги, заставляет покупать и вживлять всем животным недешёвые чипы, а ещё считают тунеядцами, поскольку крестьяне «нигде не работают». Если люди потратят вырученные с продажи урожая деньги на чипы и налоги, то средств не останется даже на продукты первой необходимости, такие как хлеб.

Родители супруги и их брат считаются зажиточными, первые оттого, что мы им подкидываем денег, второй – потому что обеспечивает небольшими деньгами население всей деревни, занимаясь скупкой грибов и металлолома. Но это сезонный бизнес, поскольку грибы идут раз в год, а металлолом не бесконечный и накапливается понемногу.

Ну, выручит он на этом двести-триста тысяч рублей, но при этом надо отложить как минимум половину суммы в заначку, чтобы потом было на что покупать то же самое. Минус расходы на наём грузовика до города. В остатке получается сумма, которой хватает, чтобы докинуть денег после продажи автомобиля, который за год изнашивается поездками на работу в далёкий поселок по убитым дорогам, и купить новый, ну ещё дочку побаловать. Для деревни неплохо, но в городе та же сумма ерундовая, хватит, чтобы пару нормальных компьютеров купить.

Даже Юрка с неплохой по местным меркам зарплатой полицейского, вынужден жить со скотины и огорода, то есть пашет в два раза больше положенного. Возьми с него все налоги и поборы, и останется он без копейки в кармане, уже не сможет наскрести на бензин, чтобы ездить на работу, загнётся его импровизированный мини-бизнес, от этого отчасти пострадает всё село.

Если овцу постоянно стричь – зимой она замёрзнет от холода, но наши правители, видимо, не понимают этого. Боюсь представить, что мой сын будет так жить. В последнее время я так часто сталкивался с произволом, что с каждым разом всё больше росло понимание, что либо надо уезжать куда подальше, либо лечить государство, начав с выкорчёвывания гнили. Но…

Я уже один раз убивал людей. Даже несмотря на то, что это были не самые хорошие люди, покусившиеся на мою собственность, отнимать жизнь разумного существа оказалось настолько поганым делом, что до сих пор на душе противно. Несмотря на это я всё равно готов хоть сейчас взяться за оружие, чтобы сделать родину лучше, но не буду влезать в революцию, поскольку это может задеть в первую очередь родственников. Я готов до последнего защищать семью и родню, но не готов подвергать их опасности. Тем более история нас учит тому, что на место одних гадов придут другие такие же, и повезёт, если новые не будут хуже прежних. А всех идеалистов-революционеров новые правители пустят в расход.

Так было уже множество раз практически всегда и всюду, где произошёл переворот. В Китае хунвейбины свергли правительство и привели к власти Мао Цзэдуна, и где они? Все революционеры заканчивают одинаково, поэтому поговорка: «своя рубашка ближе к телу», весьма актуальна.

Но и не бороться с проблемами нельзя. К сожалению, точка невозврата пройдена. Если раньше, до принятия законов, ограничивающих права граждан, можно было поднять бучу, возможно, правительство прислушалось бы, то теперь время разговоров прошло, поскольку правящая верхушка опьянённая тем, что все задумки по порабощению населения прошли без проблем, уже не захочет дать обратный ход. Всё идёт к очередной революции. Да, она случится нескоро, но меня больше пугает то, что раньше революции может начаться мировая война, в которой главной ареной может стать наша страна.

***

С утра первым делом отключил кнопку экстренного реагирования на Судзуки. Затем загнал в гараж тестя Субару. С помощью дяди Коли стал менять изношенные детали. Тесть помогал больше морально, то есть скрашивал нудное занятие деревенскими сплетнями и подавал ключи.

Вообще, я рад, что навык автомобильного ремонта прокачал до довольно высокого уровня. Раньше лезть чинить иномарку не решился бы, а сейчас плёвое дело. Сервисное обслуживание у Субару, как в принципе и других автоконцернов, стоит нереально дорого. Фактически, меняя железки своими руками, я экономлю сумму, соответствующую их стоимости.

К вечеру я закончил с починкой автомобиля, поменял все расходные жидкости, в общем, подготовил машину к длительным поездкам. В принципе, снятые запчасти ещё неплохие и вполне могут послужить, но то, что годится для города, где всегда можно вызвать эвакуатор, не очень хорошо для длительных междугородних путешествий. Бывшие в употреблении запчасти предложил тестю продать в городе на авторазборке для иномарок, на что он с радостью согласился, а то вначале собирался просто сдать в металлолом! Рабочие-то железки стоят намного дороже металлолома.

К соседнему дому подъехала Лада Калина универсал, из неё вышел Юра и подошёл к нам.

– Привет, – произнёс он. – Как вы тут?

– Машину, вот, починили, – сказал тесть, показывая на Форестер.

– Вот как! – обрадованно произнёс Юра. – Андрюха, пойдём ко мне в гости, у меня на особый случай самогоночка имеется, настоянная на лечебных грибах. Прелесть, как хороша!

– Пойдём.

– Я сейчас, это… – сказал тесть, указывая на свой дом.

– Нет, Коль, – протянул Юра. – Тебя я не приглашаю. Жена у тебя больно скандальная, скажет, что я тебя спаиваю, все мозги чайной ложкой выест. Вот племянница замечательная, даже не понятно в кого пошла. Наверняка в дядьку!

– Ай, ладно… – махнув рукой, печально ответил тесть.

Мы пошли в соседний дом. Юра выставил на стол трёхлитровую банку с коричневым самогоном, в котором плавали какие-то грибы, напоминающие Чагу. На вкус напиток оказался божественным, запах практически не ощущался, а пился как вода, хотя со слов хозяина там семьдесят четыре градуса. Накатив прилично алкоголя, нас потянуло на подвиги.

– Юр, а пошли на чупакабру охотиться!

– На чупакабру? – обрадовано протянул собутыльник. – Пошли!

Мужчина удалился и вскоре вернулся с помповым ружьём и двустволкой. Двустволку вручил мне, а первое оружие оставил себе. Затем отсыпал мне патронов, мы оделись и вышли на улицу, где из сарая были изъяты две пары лыж.

– Хорошо, что жена в гостях и не видит этого, а то она бы мне по ушам дала, – сказал Юра. – А куда пойдём?

Я активировал мини-карту и вбил в поиск нужного зверя. Как ни странно, но поисковик выделил несколько точек на карте, до ближайшей было несколько километров по прямой в направлении видимого отсюда леса.

– Туда! – показываю нужное направление.

Мы пересекли поле и зашли в лес. Передвижение по лесу на лыжах было затруднено, помимо рыхлого снега приходилось искать обходные пути, чтобы обогнуть завалы и низко нависающие ветки. Реальное расстояние увеличилось минимум в два раза. Карта показывала, что зверь уже близко, но из-за ночной темноты мы его не видели. Я подал напарнику сигнал рукой и обернулся в нужном направлении, Юра повторил манёвр, мы оба неподвижно замерли.

Буквально в паре десятков метров от нас стояло безволосое, напоминающее крупную собаку, существо, глаза которого хищно блестели в свете луны. У него изо рта торчали огромные клыки, навевая мысли об упырях. Эта тварь хищно оскалилась и зарычала. Подсказка Системы в виде надписи над головой гласила следующее:

Чупакабра. Уровень 5. Статус: Хищник-вампир.

Раньше это был обычный волк, пока обезумевший от жажды крови вампир не укусил его и волк не отведал его крови. В результате мутации зверь превратился в Чупакабру и теперь может питаться лишь кровью.

– А-а-а! Чупакабра! – в страхе закричал Юра, сдёргивая с плеча ружьё.

Хищная тварь бросилась на нас, но я предчувствовал прыжок раньше, чем животное-вампир оказалось в воздухе, поэтому быстро навёл двустволку на место, где оно будет через секунду, и нажал на спусковой крючок. Раздался громкий выстрел, зверя прямо в полёте отбросило на несколько метров назад. Но на этом тварь не успокоилась и быстро вскочила на лапы. Я разрядил второй патрон, целясь в голову. Попадание было стопроцентным, монстру разворотило пол черепа, но и это его не упокоило.

Тут Юра, наконец, смог справиться с оружием, прицелился и сделал выстрел, который разворотил твари бок и отбросил её назад. Пока он передёргивал затвор дробовика, я в темпе перезаряжал двустволку.

Чупакабра, с сильно развороченным боком и вывалившимися на землю кишками, без половины башки, в оставшейся части которой виднелась каша из мозгов, всё равно каким-то чудом смогла встать и резко прыгнула с места, преодолев за раз десяток метров. Стоило твари приземлиться, как Юра выстрелил в неё второй раз, я как раз зарядил своё ружьё и последовательно всадил в монстра ещё два заряда дроби, окончательно разнося ей башку. Лишь после этого Чупакабра прекратила попытки двигаться, она осталась лежать безжизненным куском мяса.

– Пипец! – выдал протрезвевший под напором адреналина Юрий.

– Живучая, тварь! Вот же долбанный вампир, отожрался на крови кур!

– Честно говоря, не ожидал встретить такого монстра, – протянул Юра. – Как тушу в деревню поволочём?

– Сложный вопрос. Я бы без перчаток и, не закутавшись в костюм химзащиты, к этой твари не стал бы приближаться, вдруг заразная.

– Это да, – протянул мужчина. – Давай хотя бы сфотографируем!

Мы достали смартфоны и стали на камеры снимать останки Чупакабры.

Когда вернулись в деревню, Юра повеселел и стал всем рассказывать, как мы сошлись с чупакаброй в неравном бою, в красках и привирая, он расписывал случившееся. Естественно, нам никто не поверил.

После демонстрации фотографий собралось паломничество к телу монстра, состоящее почти изо всех деревенских мужиков. В мёртвом виде и без головы в этой твари можно было узнать лысого больного волка, лишь огромные клыки, найденные одним из энтузиастов, убедили окружающих в реальности монстра, хотя никто так и не поверил, что нам пришлось потратить кучу патронов, чтобы его упокоить, думали, что мы со страху палили в мертвую тушу.

Мне не давала покоя информация, прочитанная над головой монстра. Выходит, что в нашем мире существуют не только ведьмы, но и вампиры? Раньше я и тех, и других, считал вымыслом, но столкнувшись с трудноубиваемым монстром, как-то сразу поверил в реальность кровососов.

========== Глава 24 ==========

С утра меня разбудил ребёнок, который очень рано пришёл и стал дергать меня.

– Мутики! – первое, что я услышал от маленького изверга, мешающего спать.

– Сын, дай папе поспать.

– Мутики! Пить! – Лёша тут же обрадовался, поняв, что я проснулся и его услышал.

– Ну, пойдём…

Даже с нечеловеческой выносливостью можно утомиться, если вначале пить, потом половину ночи охотиться за чупакаброй, а вторую половину ночи с толпой деревенских мужиков отмечать удачное убийство зверя-вампира. Не знаю, как с такой выносливостью на меня всё ещё действует алкоголь, но пить до опьянения приходится намного больше, чем раньше. Наверное, дело в том, что алкалоиды человеческому организму важны и нужны, вот он всякую гадость и воспринимает как родную. В итоге спать я лёг не просто поздно, а уже утром.

Вначале напоил ребёнка какао, затем, чтобы не гробить ему раньше времени зрение и не будить всех домочадцев, вместо просмотра мультиков почитал Лёше сказку и поиграл с ним в развивающую игру. Вскоре проснулась бабушка-тёща, которая засуетилась с приготовлением завтрака, а там и мама-жена подтянулась. Ребёнок быстро переключился на новую жертву.

– Андрей, надо будет съездить в Теньгушево, чтобы забрать из бабушкиного погреба всё, что там есть, – начала тёща. – Там ещё должны быть новые валенки, она их на продажу валяла, если найдёте, то вам подарок будет.

– Со мной кто-то поедет? А то я не то, что ни разу там не был, впервые слышу про бабушку.

– Конечно, кто-то поедет, – ответила супруга. – Я поеду.

В посёлок поехали на моей машине. Покружив на местности, мы всё же нашли нужный дом. Покосившийся деревянный забор и осевшая калитка, дом деревянный, когда-то давно покрашенный синей краской, которая со временем облупилась и теперь стояла шубой, окна были закрыты ставнями.

Чтобы подъехать к дому, мне пришлось несколько раз сдавать вперёд-назад, поскольку дорожки не были расчищены от снега. Если бы сугроб был немного побольше, то точно посадил бы машину на днище.

– Маш, мы три круга намотали, пока нужный поворот нашли.

– Я тут давно не была, забыла уже всё, – ответила супруга.

Проваливаясь по колено в снег, мы двинулись к калитке.

– Маша? – раздался удивлённый мужской возглас через три дома с левой стороны.

Мы обернулись и увидели худого жилистого мужчину, примерно моего ровесника, выглядел он примерно на плюс-минус сорок лет. На ногах у него тёплые спортивные штаны, на плечи накинута распахнутая дублёнка кофейного цвета, блондинистая голова не прикрыта шапкой.

– Дядя Саша? – удивлённо протянула Мария. Она повернулась ко мне. – Это мой троюродный дядя, он на свадьбе не был, поэтому ты его не знаешь. – Шёпотом же добавила: – И не надо знать, не самый приятный родственник, но я должна поздороваться. Иди в дом, я перекинусь парой слов и подойду.

– Может, я лучше с тобой пойду?

– Не стоит. Зная дядю Сашу, в таком случае мы тут час лясы точить будем, – Мария скривила лицо.

– Понял, жду.

– Держи, – Маша передала мне ключи от дома.

Я отпер калитку, с трудом её открыл, поскольку мешал снег, который и во дворе не был почищен. Обнаружив возле входа в дом самодельную лопату для снега, я взял её и в темпе расчистил дорожку от калитки до двери дома. Затем расчистил узкую дорожку до багажника машины, а то если будем что-то грузить, то по снегу ходить неудобно.

Возвращаясь назад, заметил, что Маша с кислым лицом выслушивает речь дяди Саши, она подала мне рукой знак, чтобы свалил с глаз долой. Пожав плечами, я зашёл во двор, прислонил лопату на место и, поднявшись по ступенькам на крыльцо, отпер дом. В коридоре оказалось холодно, как на улице и как-то пыльно, будто тут давно не убирались.

Наверное, старушке совсем плохо, раз даже подмести не может. Снег-то расчистить, понятное дело, даже здоровому человеку тяжело, а пожилым такой работой заниматься опасно и вредно. Странно, что Маша не рассказывала о своей бабушке.

Я постучал во вторую дверь справа и открыл её.

– Здравствуйте, мы к вам в гости!

Помещение оказалось небольшим. Справа в углу стоял рукомойник, слева стояла русская печь, за которой имелось примерно полтора метра пространства до стены дома. Дальше справа расположена небольшая спальня, в которой видна металлическая кровать, напротив неё расположилась тумба с черно-белым телевизором. Если посмотреть прямо, то возле окна без ставней, выходящего во двор, стоит небольшой обеденный столик, накрытый вязанной ажурной скатертью, а также три деревянных табурета синего цвета – по одному с каждой стороны стола.

На правом табурете сидела ухоженная пожилая женщина в выцветшем нарядном сарафане, напоминающем русский народный наряд, отличающийся странными узорами – похоже на местный Мордовский вариант. На ногах у бабули обуты валенки с натянутыми на них калошами, на голове, словно чалма, накручен цветастый красно-чёрный платок, из-под которого видны седые локоны волос. В доме оказалось не прибрано, пол покрывал толстый слой пыли, словно тут давно никто не живёт, к тому же было очень холодно. Я удивился, отчего так, неужели старушка экономит топливо? Зима, не до экономии, тепло важнее, а если дров нет, так сказали бы, мы в момент купили бы.

– Здравствуй, – добродушно произнесла бабушка и, прищурившись, осмотрела меня. – Что-то не припоминаю, внучок, ты кто?

– Я Андрей, муж Маши, вашей внучки. Она сейчас с дядей Сашей общается, скоро подойдёт. Тёща, тётя Таня, просила к вам заехать, что-то из погреба забрать и вроде как валенки нам в подарок.

– Муж! – радостно произнесла старушка и широко улыбнулась. Её голос звучал как-то тихо, на грани слышимости, но вот парадокс, я отчётливо слышал каждое сказанное слово. – Как я рада за внучку, такого хорошего мужа нашла! Как там Маша?

– У нас сын родился, уже большой парень, двадцать девятого числа два года уже будет. Назвали Алексеем. А вы чего печку не топите? Холодно же.

– Не могу, – печально ответила старушка. – Там в погребе ящик водки остался, ещё с прошлой свадьбы Маши, я от Коли припрятала, а ещё три банки лучшей самогонки. Забирайте всё себе. А за печкой посмотри, там последние валенки, которые я валяла, пока ещё могла. Как раз вам всем по паре и две детские пары разных размеров для правнука. Мой подарок вам на свадьбу и правнуку на день рождения, пользуйтесь на здоровье.

– Хорошо, спасибо. Может быть вам помочь чем-нибудь?

Раздался скип открываемой двери. Со спины донёсся вопрос от удивлённой супруги:

– Ты с кем говоришь?

Послышался скрип закрываемой двери, было слышно, как Маша зашла в комнату.

– С бабушкой твоей.

– Что?! – жена уставилась на меня донельзя удивлённым взглядом. – Андрей, не шути так! Она умерла ещё до нашего первого приезда в деревню.

Я повернулся и посмотрел на старушку, которая тяжело вздохнула.

– Ну, я пошла. Заждались меня там, – произнесла бабуля, показав указательным пальцем правой руки на потолок, после чего бесследно исчезла.

Я судорожно сглотнул и трижды перекрестился, смотря на пустое место. Маша побледнела.

– Ты что, действительно говорил с бабушкой? – хриплым голосом спросила супруга.

– Ага… Пойдём, покурим…

В тягостном молчании мы выкурили по сигарете.

– И что она сказала? – спросила Маша, выкинув бычок.

– Спросила, кто я. Я рассказал о том, что мы поженились, и у нас родился сын. Бабушка сказала, что в погребе спрятан ящик водки с твоей первой свадьбы и три банки отборной самогонки, а за печкой валенки. Всё это она дарит нам…

– Пойдём, проверим, – предложила жена и тут же крепко ухватила меня за руку. – Только не отходи от меня, а то я призраков боюсь.

– Чего бояться? Это же твоя бабушка. Тем более, старушка сказала, что ей пора, показала на небо и исчезла.

– Как ты с этой хренью живёшь?! – удивлённо спросила супруга. – Если бы я видела призраков и постоянно сталкивалась с паранормальщиной, то с ума бы сошла.

– Не забывай, что мы вчера подстрелили Чупакабру.

– Во-во! – Маша замерла на пороге дома, удерживая меня. – Блин, Андрей, я боюсь туда идти…

– От подарков отказываться нехорошо, можно обидеть человека… Ну, или призрака… Наверное… В общем, я не рискну проверять, что будет, если мы не заберём дары.

– Иди сам, – сказала Маша, но тут же передумала. – Хотя нет, стой! Я с тобой, а то одной страшно оставаться.

Валенки в количестве семи пар действительно оказались сложены за печкой, они были прикрыты тряпицей, а внутри них были напиханы скомканные газеты. Самогонку и водку я достал из погреба, затем вытащил почти все закрутки, поскольку именно за ними нас тёща и посылала. Наверное, вторая мама надеялась заполучить хотя бы банки, а варенье, если несъедобное, пустить на самогон. Самой ценной добычей оказался ящик водки «Пшеничная», ещё в старых бутылках, которые выглядели как стеклянные пивные, только прозрачные и с закатанной пробкой. Судя по дате, эта водка была изготовлена в 1992 году. Раритет…

М-да уж! Одно приключение за другим… Как в Мордовию ни приедешь, так с паранормальщиной сталкиваешься. Ведьма, волк-вампир и призрак уже были – что дальше? Великаны? Демоны? Полулошадь-полушлюз?! Никаких нервов не напасёшься. Это я ещё забыл упомянуть эльфа-архимага, из-за которого всё началось, но с ним мы повстречались вдалеке от этих краёв…

В деревне мы пробыли ещё день, поскольку вечером следующего дня к дому подъехал недорогой внедорожник, из которого вышел низенький щуплый китаец. Не успел он дойти до калитки, как я вышел навстречу.

– Здравствуйте. Мне нужен Андрей, – произнёс водитель внедорожника на китайском языке.

– Здравствуйте, – отвечаю ему на том же языке. – Это я.

– Вам просили передать, – китаец протянул мне толстый запечатанный конверт.

– А как вы планировали отличить адресата, не зная внешности? – принял я пакет с документами.

– Это было легко, – китаец широко улыбнулся. – Мне сказали, что это будет европеец, хорошо говорящий на нашем языке. Не думаю, что в деревне можно встретить нескольких таких.

– Логично. Благодарю вас. Вы, наверное, устали. Прошу пройти в дом, мама моей жены вас покормит и напоит.

– Извините, но я сильно спешу, – через силу отказался курьер. – Не могу принять ваше приглашение.

– Что же, раз так, то не настаиваю. Удачной дороги.

Паренёк тут же забрался в автомобиль и с приличной скоростью поехал в обратном направлении.

В конверте оказались шенгенские визы на меня, супругу и сына сроком на полгода, оплаченная страховка на этот срок, а также записка, в которой был указан лишь адрес электронной почты, наверное, для связи с Ли Чаном.

– Дорогой, что там? – спросила Мария, стоило мне зайти в дом.

– Шенгенские визы. Собирайтесь, завтра едем заграницу.

– А куда? – с интересом спросила Маша.

– Ты какой иностранный язык знаешь?

– Испанский… – произнесла супруга. – То есть, мы поедем…

– Правильно, в Финляндию!

– Стоп-стоп-стоп! – Мария замахала руками, скрещивая их и разводя в стороны. – Ты когда успел стать блондинкой? Где логика?

– Логика? Можешь не искать там, где её нет.

– Но зачем ты тогда спросил про язык, почему Финляндия? – недоумевала Маша.

– В Финляндии иностранец может запросто прийти в тир и пострелять, в отличие от Испании. К тому же есть курсы практической стрельбы из пистолетов, которая выгодно отличается от простой стрельбы у стенда, и я собираюсь их пройти все, начиная от стандартной подготовки и заканчивая спортивно-боевой. Это затянется примерно на месяц. Пока я буду килограммами сжигать порох, вы с Лёшей отдохнёте в уютном коттедже, осмотрите достопримечательности.

– Насчёт Испании ты так и не ответил, – напомнила супруга.

– Просто пошутил. Возможно, мы поедем туда после Финляндии. В любом случае, у нас будет месяц, чтобы решить, куда ехать.

***

В четыре утра погрузил в автомобиль сонную парочку и отправился в Санкт-Петербург. Была одна небольшая проблема – я не хотел заезжать в Столицу, а именно это пришлось бы сделать, чтобы поехать кратчайшей дорогой. Даже не заехать в Подмосковье довольно проблематично, поскольку в таком случае дорога вместо пары дней займёт все три. В итоге я поехал по дальнему маршруту через Владимир и Переславль-Залесский.

В десять вечера мы приехали в Санкт-Петербург. Естественно, жена с ребёнком устали от поездки, приходилось часто останавливаться, чтобы сходить в туалет и покушать, после чего гнать с превышением скорости. Благо, я предчувствовал, где можно обогнать, где нельзя разгоняться, и лучше антирадара определял, где засели гаишники и установлены камеры контроля скорости. Против гаишников помимо снижения скорости до разрешённой, использовал профессию-навык «Скрытность», за всю дорогу нас ни разу не остановили.

Уже при подъезде к Питеру у меня кончилась мана, благо, что питерские сотрудники ДПС на нас не обратили внимания и без подобного фокуса. Из этого сделал вывод, что использовать Скрытность стоит только в случае, если придёт видение об остановке дорожными полицейскими, чтобы зря не расходовать ману. За время поездки «Скрытность» выросла на один уровень.

Найти ночью гостиницу в незнакомом городе задачка не из лёгких, тем более, если имеется ограничение на использование мобильной связи, ведь мы оба остались без телефонов. Но навигатор в машине исправно работал и показал ближайшие отели.

Первым делом я остановился возле первого попавшегося магазина электроники и приобрёл пару новых телефонов. Сложнее оказалось купить сим-карты, но хорошо подвешенный язык и небольшая сумма сверху решили эту проблему. Жадный до денег продавец магазина-киоска сотовой связи, юный ухмыляющийся парнишка, достал пачку недавно оформленных договоров о продаже сим-карт и переписал туда паспортные данные человека, купившего данный товар передо мной.

Вообще – это можно расценивать как мошенничество, видимо, продавцу об этом забыли сказать. Сейчас люди могут через телефонные номера совершать денежные платежи, брать кредит и даже расплачиваться за товары и коммунальные услуги. В общем, фактически, телефон стал аналогом кредитной карты, и когда какой-то незнакомец регистрирует номер на кого-то другого, то стопроцентно делает это не для законных целей.

Поскольку мы никуда не торопились, то в культурной столице задержались на пару дней. Конечно, смотреть на достопримечательности этого города лучше летом, когда идут «белые ночи», но и так отдых порадовал, даже несмотря на многие неудобства, с которыми пришлось сталкиваться из-за маленького ребёнка. Раньше мы с Лёшей не путешествовали, думали, что это будет очень тяжело. Как оказалось, всё вполне терпимо. Да, сложности есть, но в целом путешествовать с двухлетним малышом вполне реально.

Ранним утром пришлось вновь поднимать жену и нести спящего сына в машину. Выехал затемно, чтобы успеть прибыть в город Суомуссалми хотя бы к вечеру. Как оказалось, я был излишне пессимистичным. В Финляндии старался не гнать, напуганный камерами и высокими штрафами, плюс пришлось немного задержаться на границе, но в целом дорога прошла быстро. Уже в половину третьего дня мы заселялись в забронированный коттедж. И это при том, что пару раз останавливались, чтобы плотно и без суеты покушать.