Текст книги "Аримт (СИ)"

Автор книги: Никто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10

– Ещё раз! – прорычал крепко сложенный мужчина и выставил руки вперёд.

Шесть человек подняли тяжёлый таран, которым обычно выбивают ворота во время осад. С тяжёлым вздохом положили его в механизм, напоминающий рогатку, но направленный в мужчину, который то и дело отпускал едкие замечания по поводу силы своих помощников.

– Давайте же! Слабаки!

Удар топором и стопор, удерживающий орудие, падает и таран с тяжёлым скрипом врезается в руки мужчины, но вопреки здравому смыслу, он не сбивает воина с ног, а сам раскалывается на две половинки. Мужчина улыбается и отходит чану с водой, а его помощники быстро убирают повреждённый таран к его таким же сломанным предшественникам.

– Господин, это был последний.

– Значит, тренировка закончена. Пусть мне подадут обед. – ответил мужчина, умываясь из чана.

Один из помощников быстро поклонился и пошёл к выходу из внутреннего зала замка, в котором проходила тренировка.

– Господин, доклад готов.

Закончивший свои занятия воин немного вздрогнул и развернулся к говорящему.

– Никак не привыкну к твоим появлениям, может тебе колокольчик носить? – ответил он.

– Агр, агрх – держась руками за голову, прохрипел собеседник.

Мутная белая плёнка полностью закрыла лицо его лицо, мешая дышать. Он упал на колени и нелепо замахал руками.

– Что у тебя там, Векий? – спросил воин и плёнка начал медленно растворяться.

– Спа, спасибо господи… – откашлялся посиневший собеседник.

Воин сел в позу лотоса, закрыл глаза и произнёс:

– Быстрее!

– Как прикажете, – поклонился Векий и продолжил, – Укрепления почти подготовлены. Нам нужно ещё пару дней, и мы закончим все работы.

– Что с накопителями?

– Небольшая задержка, наши артефакторы работают на пределе возможностей, но спешу вас заверить! К концу недели каждая стена будет оснащена полем!

– Сколько у нас есть времени?

– Разведчики передали, что демоны уже прошли Глухой хребет. Могу предложить, что дальние угодья будут атакованы через неделю.

– Почему так быстро?

– Это мне не известно, господин. Разведчики не смогли выяснить причину столь стремительного продвижения армии.

– Что они вообще смогли выяснить тогда?! – резко спросил воин и окутал себя белой пеленой.

– Не многое. Мы точно знаем, что в атаке будут принимать участие больше десяти высших.

– И всё?

– Да, мой господин.

– Чёрт! Я не понимаю, чем вы занимались, пока меня не было? Неужели прошлый Мор не смог показать вам опасность демонов?

– Господин, я приношу свои извинения, но прошло слишком много времени. Мы не уделяли достойно ресурсов армии, Наместник был сосредоточен на усилении Филатов, – советник упал на колени и склонился к ногам воина.

– Хватит! Созывай военный совет!

– Как прикажете, господин. О чём мне говорить с ними?

Привыкший к тому, что его повелитель не любит показываться на публике, советник достал листок и приготовился записывать.

– Не пиши! На этот раз я сам хочу поговорить.

– Господин? – удивлённо спросил советник.

– Тебе не показалось.

– Как же? Лично? Мне распорядиться о выделении замкового крыла?

– Не совсем лично… – улыбнулся воин.

Советник непонимающе кивнул и внезапно осознал, что он находится по колено в белом дыму, который по велению его господина начал подниматься выше. Тонкие торнадо закрутились и начали полностью поглощать Векия.

Прошло несколько минут, и дым рассеялся. Советник покрутил головой, поднял руку и будто в первый раз посмотрел на неё.

– Неплохо, – улыбнулся Векий, поправляя плащ из красной ткани.

Он сделал пару пассов рукой и тело крепко сложенного воина, сидящего в позе лотоса перед ним, распалось белым пеплом.

*********

– Чего застыл? Пошли!

Голос Серого вывел меня из ступора. Тёплый воздух немного лёгкие изнутри при вдохе, а глаза слезились из-за дыма, исходящего от озера. Я протёр лицо и спросил:

– Где мы?

– Добро пожаловать недра Низинных гор, младший Филат! Это Мырак, наше пристанище, которое создано благодаря нашему повелителю Ки…

– Он сам всё узнает, Амер, – перебил карлика наш лидер и махнул рукой, зовя нас за собой.

– Как хочешь, – пожал плечами мой бывший проводник.

Как оказалось, наша команда появилась на вершине маленького холма. Серый повел нас за собой, и вскоре мы нашли грубо сколоченную лестницу, ведущую к одному из множества мостов, пересекающих горящее озеро.

– Ну-ка, Слаем, помоги, – сказал Серый, когда мы дошли до середины моста.

Вместе мы сняли с носилок раненого Бергера и положили его на тёмную плитку. Карлик махнул рукой, и бывшая постель война превратилась в сгусток красной Ихвы, которая вошла в грудь Амера. Он щёлкнул пальцами и улыбнувшись, повернулся ко мне.

– Ну что? Готов?

– К чему? – ответил я, озираясь по сторонам.

– К этому! Давайте, парни! – крикнул карлик и прыгнул в лаву.

Два быка взяли Баргера и прыгнули за ним.

– Это что блять?! – ошарашено произнёс я и сделал пару шагов назад.

Левая нога не нашла опоры, и я сам чуть не упал в кипящее озеро. Хорошо, что бык быстрым движением успел поймать меня за рубашку. Он притянул меня к себе и сказал:

– Тихо, тихо!

– Ну, ты видел это блять? Почему ты такой спокойный?!

– Всё в порядке, это вход в город.

– Какой к чёрту вход у тебя друзья в лаву прыгнули! Давай ещё скажи, что и меня туда скинешь!

– Сам прыгнешь, – улыбнулся рогатый, но, заметив моё выражение лица, добавил, – Но не сейчас! Сначала нужно поговорить с нашим лидером.

– Ага, успокоил! У вас все через эту экзекуцию проходят? Слушай, может, меня обратно как-то?

– Обратно только через город, но тебе пока туда путь закрыт.

– А может… – начал я, но быстро понял, что уйти отсюда я не могу.

– Не может! Перестань ныть как баба! Ещё Филатом себе называет, – рявкнул Серый.

И как не странно эти слова подействовали на меня лучше любых успокоительных. Наконец, я смог отдышаться и сказал:

– Сука. Ну, давай, где твой лидер?

– Он уже здесь, – таинственно произнёс бык и тоже прыгнул в лаву.

–Просто пизд… – начал было ругаться я, но не успел закончить предложение.

Земля опять ушла из моих ног, а в глазах потемнело. Я очутился в уже знакомой невесомости, которая, впрочем, продлилась дольше, чем при переходе к этому озеру. Тряхнуло, словно по моему телу прошёл электрический заряд, и мои глаза опять обрели способность видеть.

На этот раз я очутился в маленькой пещере, которая была освещена синей плесенью. Мало того, что она давила своими размерами, намекая не неиллюзорный шанс приступа клаустрофобии, так ещё и по всему были развешаны сетки паутины.

– Сука, нет! Нет! – тихо сказал я.

Жадно стал глотать воздух в попытке справиться с приступом паники. Руки затряслись, а в голове появился животный страх, поглощающий все остальные мысли.

Тихий щелчок над моей головой заставил меня подпрыгнуть от страха. По лбу покатились капли пота, капли пота.

– Сука, это же… – прошептал я и посмотрел наверх.

Четыре пары глаз, симметрично расположенных на мохнатой голове, смотрели на меня. Толстые жвалы опасно приближались к шее.

– Аааа! – заорал я и попытался сделать хоть пару шагов от этой твари.

Огромный паук не дал мне и шанса на побег. Тварь всем своим телом упала на меня, закрыв своими конечностями все возможные пути отхода. Тёплое тело с россыпью жёстких ворсин вдавило меня в пол. Попытки оттолкнуть толстую голову паука ещё больше усугубили ситуацию. Любое прикосновение к мохнатой голове вызывало новый приступ паники, который был ещё сильнее, чем предыдущий.

В ушах стоял оглушающий звон. Всё тело мелко тряслось и налилось свинцом, а кислород, который часто поступал в мою грудь, был смешан с запахом гнили. Лёгкие разрывались от частоты вдохов, а в голове вместо мыслей стоял звон, словно по ней били тяжёлой кувалдой.

Огромная тварь была всё ближе к моей голове. Я мог даже отбиться от неё, конечности парализовало. Свистящий звук, и правую руку обожгло болью. Инстинктивно отдёргиваю её. И открываю глаза.

От татуировки на ней начал исходить чёрный дым, постепенно ползущий в сторону паука. Дышать стало ещё сложнее. Не было понятно, что пугало больше – паук или странное свойство рисунков на моём теле.

Тварь быстро перебирая конечностями, немного отступила, но мне хватило этого расстояния, чтобы, оттолкнувшись от её головы, выскользнуть из-под черного тела. Выставив руку вперед я отошёл в другой край комнаты, не забывая резкими движениями головы осматривать пещеру в поисках возможного выхода. Острый камень, врезавшийся в мою спину ознаменовал конец отступления.

Паук пятился от дыма, заполнившего добрую половину пещеры. Ещё немного и твари будет некуда уходить, и тут может быть два варианта. Если дым её так пугает, значит, он опасен для жизнедеятельности членистоногого и когда место для спасения больше не будет, паук может напасть. Либо он просто сдохнет, что маловероятно.

Попытался напитать себя Ихвой, чтобы хоть как-то ускориться и приготовиться к неизбежному бою. Но её не было. Вернее, энергия полностью заполонила мой организм. Каждая клеточка моего тела сочилась чёрной Ихвой, а других цветов просто не было.

Выхода нет. Я начал разгонять энергию по своему телу, создавая мощный поток. Дым, вытекающий из моей руки, стал активнее заполнять комнату. Ихва стремительно меняла моё тело. Было прекрасно видно, как на руке появляются новые письмена. Миг, и вся моя конечность была исписана причудливой вязью, которая начала расплываться по всему организму, создавая толстый слой брони.

Я улыбнулся. Паника и липкий страх сменились уверенностью и жаждой крови. Правую руку обвило тяжёлое, но почему-то родное тело, тёмной с белыми трещинами змеи. Сильным движением выбросил пресмыкающееся в сторону паука, который уже готовился к своему последнему прыжку. Словно в замедленной съёмке, моя змея полетела на встречу к твари. С каждым метром она всасывала в себя всё больше и больше тёмного дыма, полностью окутывающего пещеру, и увеличивались в размерах. К пауку стремительно двинулся противник, почти не уступающий тому в размерах.

Мохнатая тварь пыталась атаковать змею передними конечностями, но она ловко прошла между ними и начала завиваться вокруг него, постепенно сжимая круг и открывая пасть с двумя тёмными зубами, чтобы проглотить паука.

– Стоп! – властный голос разнёсся по всей пещере, оглушая и заставляя упасть на колени.

Чёрная Ихва в моей крови вскипела. Не без труда, пересилив желание склониться перед голосом, я зарычал и побежал на паука. Миг и змея накинулась на членистоногое, полностью поглощая его. А потоки его энергии ураганом закружились вокруг меня, заставляя остановиться.

«Спасибо» – раздался в голове шипящий голос.

Ответить я не успел. Ихва закрутилась с новой силой и вошла в мою грудь, оттолкнув на пару метров назад.

– Сука, – сказал я и поднял голову.

Картина раздельно изменилась. Теперь вместо тёмной вершины я находился на довольно широкой платформе из дерева, который вёл к огромному горящему шару.

Я встал и медленно пошёл к краю. Открывшееся передо мной горящее тело было в сотни раз больше, чем мне изначально казалось. Создавалось впечатление, что платформа располагается над Солнцем. Но, как ни странно, звезда сжигала меня.

– Красиво? – спросил мужчина, появившейся рядом со мной.

– Ты кто? – ответил я.

– Не бойся. Тебе ничего не угрожает. Не сейчас, не в пещере, – он с укором посмотрел на меня и продолжил, – Паука можно было и не убивать.

– Чего? Мне нужно было ждать пока он сожрёт меня? Так ты себе это представляешь?

– Просто проверка, не более.

– Вот и проверил, – с вызовом ответил я и начал разглядывать собеседника.

Чёрная атласная рубашка с вышивкой, строгие брюки и клинок на поясе. Вот и вся его одежда. Ничего особенного, но чувствовалось в нём какая-то власть что ли? А полностью правильные черты лица и высокий нос выдавали ещё больше укрепляли уверенность в его непростом происхождении. Голубая кровь, не иначе.

– Так, нам нужно начать с чистого листа, – улыбнулся человек и протянул руку.

– Хм, ну давай начнём. Как тебя звать, любитель пауков?

– Кират. И не нужно подкалывать меня. Мы либо говорим, как взрослые люди, либо ты выметаешься отсюда! – натянутая маска дружелюбия слетела с собеседника.

– С удовольствием ушёл бы сам, жаль, некуда.

– А, так у тебя есть желание утонуть в лаве? Правильно? – сказал Кират.

Он взмахнул рукой и за моей спиной появился овальный проход в уже знакомую пещеру с озером. Ихва чёрным смерчем опять пронеслась по моему телу. Кожу начала медленно покрываться черней бронёй, а змея, появившиеся из ниоткуда сползла с моей руки и направилась к Кирату.

– Ха-ха-ха, молодец, Салем! Молодец! – заразительно рассмеялся мужчина и посмотрел мне в глаза.

Меня словно водой окатило. Энергия начал медленно растворяться, как бы говоря, что не сегодня. Броня сползла. И только змея, которая сильно уменьшилась в размерах заползла на моё плечо.

– Никто не хочет с тобой воевать, хотя следовало бы тебя наказать за то, что ты убил часть моей Сущности. Но не сегодня. Сегодня у нас с тобой просто разговор, – рядом со мной появился стул, а Кират протянул мне сигарету, – Ты же это любишь?

– Да, спасибо… – я уселся на стул и стал глупо разглядывать змею, которая удобно устроилась на подлокотнике.

– Красивая она у тебя.

– Наверное, пока не привык. А откуда она вообще?

– Привыкнешь ещё. Это твоя Сущность. Теперь вы неразлучны, – ответил Кират и взял ещё одну сигарету из воздуха, – Слушай, а что с ней делать-то?

– У тебя огонь есть?

– Держи, – сказал мой собеседник, и из его пальца забила тонкая струйка пламени.

Я прикурил себе и Кирату, и мы продолжили разговор.

– Салем, кто ты такой?

– Младший Фила…

– Нет, мне нужна правда. Я видел твои воспоминания, но это были маленькие отрывки. Расскажи мне всё!

Это был второй раз за всё время, что я был в этом мире. До этого момента только Салем знал всё обо мне. Теперь ещё и Кират. Очевидно, я умолчал об Истоке, моему собеседнику это знать не обязательно.

– М-да… Интересный у тебя путь. Хоть, не всю правду рассказал, но мне этого пока достаточно. Я рад, что ты смог довериться.

– Считай это жестом доброй воли. То же самое я жду и от тебя.

– Давно у тебя эти рисунки? – проигнорировал мой вопрос Кират.

– Дня три. Сами начали появляться после побега из Карифа.

– Что ты хочешь больше: узнать, кто я такой или своё предназначение?

– Странный выбор. Может, всё вместе?

– Нет, – отрезал мой собеседник и поудобнее уселся на стуле.

И в очередной раз мне дают выбор без выбора. Уже традиция. Хотя в этом случае даже думать особо не нужно. Мне не очень интересно знать, кто такой Кират, а вот информация про татуировки не помешала бы.

– Ну, давай, рассказывай, что это за письмена.

– Это не, как ты там сказал? – улыбнулся мой собеседник, – Письмена! Это твоё предназначение, путь, если хочешь. Ихва выбрала тебя, как своего проводника в этот мир.

– На кой чёрт я ей нужен? Энергии вроде и так достаточно. Каждый второй тут воин блять великий!

– По сравнению с нашими предками мы слабаки. Просто дети!

– А как так получилось, что вы просрали всю силу? Может сейчас она вам и не нужна?

– Это цикл, мой юный друг. Сейчас мы в самом начале. Чем дальше мы зайдём, тем больше Ихвы будет в этом мире. Всё просто.

– Она из меня пойдёт? Или что? Знаешь, попахивает бредом, – раздражённо сказал я и бросил окурок в сторону светящегося шара.

– Нет, ты ключ.

– Ага, а где замок тогда?

Я встал и начал широкими шагами мерить платформу. Сука, почему тут так сложно? Почему вокруг меня постоянные загадки? Ключ я! Ага, щас.

– Ихва укажет тебе, – ответил Кират, и добавил, – Знаю, сейчас это звучит дико, но ты всё поймёшь позже.

– Пусть так. Что мне сейчас делать?

– Учиться жить здесь. У тебя есть месяц, потом тебе нужно будет принять решение, от которого будет зависеть судьба Аримта.

– И что это за решение такое?

– Увидишь, – мягко ответил Кират и за моей спиной появилась деревянная дверь.

– Сука, что вы заладили! Увидишь, увидишь! Ты хоть что-то точное можешь мне сказать?

– Понимаешь, Салем. Есть правила, которые ограничивают арбитров. Мы не можем рассказать тебе всё, что знаем.

– Арбитров? Это кто ещё такие? – я глупо уставился на своего улыбающегося собеседника.

– Мы следим за тем, чтобы цикл прошёл без вмешательств извне. И иногда помогаем тем, кого выбрало мироздание. Тебя выбрала чёрная Ихва, теперь ты посланник в этом мире.

– Так вас много?

– Нас столько же, сколько и вас, Салем. Или ты думаешь, что один такой уникальный? Каждый арбитр следит за одним посланником.

– Дай угадаю! Ты приставлен ко мне?

Кират улыбнулся и легко подтолкнул меня к двери. Она раскрывалась, и я увидел площадь города с низкими каменными домами.

– Нет, ты не угадал. Если быть честным, я больше похожу на твоего противника. Но мой посланник сейчас только познаёт Ихву, а у тебя какие-то умения уже есть, поэтому я и говорю с тобой.

– Отличная новость! Тогда кто мой?

– Ты знаешь его, младший Филат, – Кират улыбнулся и кинул мне маленькую коробочку, – Это подарок от него. А теперь иди!

Я шагнул за дверь и в очередной раз оказался в незнакомом для меня месте. Это был маленький город в скале, освещённый толстыми красными прожилками, которые проходили по стенам домов. Занесло меня на оживлённый перекрёсток, но ни один из рогатых людей не обратил на меня внимание, будто они видят это каждый день.

Поднял руку и посмотрел на прямоугольную коробочку, которую дал мне Кират. Я поддел замок, и она открылась. Внутри в два ряда были уложены сигареты. И записка.

Скоро увидимся! Надеюсь, ты не забыл своего старого учителя.

Глава 11

Серое небо давило на человека. Уже неделю он, не прекращая, тренируется, и всю неделю не было даже малейшего проблеска света между свинцовыми тучами. Иногда ему казалось, что время остановилось и все его потуги абсолютно бесполезны. Но нет.

Редкие капли, падающие на воина, были ярким напоминанием о его цели. Семь дней он пытался совершить невозможное – вернуть солёную каплю обратно на небо. Капля падал раз в час. У воина был только один шанс, и каждый раз он упускал его. Каждый час, который он проживал в этом месте убивал сильнее, чем оружие его врагов.

Медленно, словно нехотя, капля начала свой полёт. Мужчина приготовился и расставил руки, окутывая себя синим плащом энергии. Ихва закружилась вокруг него и бурным потоком устремилась навстречу прозрачной капли. Само время замедлилось, чтобы дать шанс воину. Чем выше поднималась энергия, тем сильнее она вращалась, пока не превратилась в сплошной поток и не стала походить на тонкую белую трубку, тянущуюся к небу, которая подхватила падающую каплю.

По лицу мужчины потёк пот, а вены на его рук стали синими. Из глаз потекли слёзы, которые вопреки законам, физики начали подниматься к небу, как собственно, и такая важная капля. Прошла минута, за ней вторая, и Ихва начала рассеиваться.

Воин упал на колени и уставился на свою ещё недавно отсутствующую руку. Она переливалась всеми оттенками синего и постоянно меняла свою форму, превращаясь из лапы в обычную человеческую конечность.

– Не может быть…– тихо произнёс воин.

– Может. Ты молодец, – ответил ему расплывчатый силуэт.

Воин обернулся, но не силуэта, не тёмного неба уже не было. Он оказался в привычной серебристой капсуле. Мужчина бросил взгляд на свою руку, но увидел лишь обрубок, перебинтованный серой тканью. Он сжал челюсть, а потом закричал, словно почувствовал нестерпимую боль.

Услышав крик, лысый человек к соседней встал с кровати и одним быстрым движением надел чёрную рубашку. А потом улыбнулся и вытащил свой короткий клинок, который светился спокойным синим светом.

– Отлично, Ихва выбрала последнего посланника. Цикл запущен. Какой же он будет на этот раз? – произнёс мужчина и направился к выходу из комнаты.

*********

Я оказался невольным участником очень странных и даже пугающих событий. Вопросов была масса, но по-прежнему я не находил на них ответы. Каждый человек был в ситуации, когда он не знал, что делать. Вроде и исправить её хочется, вроде силы и возможности есть, а вот что делать непонятно. Обычно люди, в такие моменты люди идут к друзьям или родственникам, чтобы узнать их мнение. Может, другие смогут решить их проблему? Или укажут на то, что это и не проблема вовсе… В любом случае без поддержки другого человека сложно выйти из этой пучины апатии и самобичевания.

Вроде алгоритм действий понятен, но есть маленькая проблема – людей вокруг меня нет. Вернее, люди, то есть, жаль, что немного изменённые, хотя, когда рога и серая кожа становились проблемой для коммуникации? Люди есть, но поговорить не с кем. Были мысли, что мне не поверят, назовут идиотом и просто уйдут, но в один прекрасный момент я осознал – поверят. И это самое страшное. В этом чёртовом мире в мой рассказ поверят! Только вот сути это не меняет. Я всё также стану изгоем, но на этот раз буду чем-то наподобие героя сериала, за которым просто наблюдают. А помочь не могут.

Вот и выходит, что я и не человек, получается, а просто человечек. Вроде два одинаковых слова, но есть между ними очень большая разница. Которая заключается в расположении буквы ч. У человека она стоит первая, показывая, что он сам может определять свой путь. А у человечка ч в конце. Вот и получается, что эта буква, как собственно и я в жопе.

Если это не бред моего умирающего мозга, в чём я сомневаюсь с каждым днём всё больше и больше, то вокруг меня творится что-то очень странное, даже по меркам этого мира. И никто мне не может дать хоть каплю информации. А все разговоры, которые по идее должны были пролить свет на происходящее только усугубляют положение. Вопросов становиться всё больше, а ответов на них не предвидится. Вот и думай головой.

Остаётся только плыть по течению и пытаться выжить. Вариантов-то больше нет. Нужна библиотека, как в Карифе. Возможно, там я смогу получить ответы на свои вопросы. Только вот где она? Очевидно, что в столице присутствует это здание, но до неё мне, как до Пекина раком. Долго, в общем. Ведь, если верить тому, что говорят мои новые рогатые друзья, то мой не особо удачный полёт на демоне был бесполезен. Низинные горы находятся на севере, а столица Аримта на юге. Выходит, что я только отдаляюсь от неё.

Я бросил тлеющий окурок в специально отведённую урну и вздохнул:

– М-да, негусто…

– Салем, ты чего там застыл? – высокий голос карлика заставил меня выйти из раздумий.

– Иду, я! Иду! Налейте мне пока, – ответил я и пошёл к столу, за которым расположилась вся команда Серого.

К моему удивлению, бык не наврал. Я действительно был принят как дорогой гость и уже несколько дней жил в его доме, который по совместительству являлся базой его группы, в которую входили Баргер и Амер.

– Ты что-то совсем приуныл! Давай веселись, у нас ещё два дня отдыха!

– Баргер, тебе уже точно хватит веселья. Посидели пора и честь знать. Завтра всем быть на тренировке, – сказал Серый и посмотрел на меня, – А ты что решил? Готов пойти с нами?

– Да не знаю, говорю же. Дай хоть в себя прийти.

– Ладно, если захочешь – буду рад видеть, мне бойцы не помешают, – потянувшись ответил лидер и встал из-за стола, – Не засиживайтесь допоздна!

– Хорошо, мама, – улыбнулся карлик и поднял свою кружку, – Ну, за нашего командира!

– Ура, – громко крикнул Баргер.

Серый осуждающе покачал головой, но всё же ушёл спать. Я же уселся поудобнее и снова закурил.

– Салем, что ты там постоянно в рот суёшь? Дай попробовать! – бык потянул свои огромные лапы ко мне.

– Держи, – я протянул ему сигарету и стал ждать веселья.

Баргер затянулся хорошо. Даже очень хорошо. Он использовал все возможности своих лёгких. Первый раз в жизни я видел настолько быструю смену настроения. За считаные секунды бык покраснел, казалось, даже его рога налились багровым цветом. Баргер начал быть кулаком по столу в попытках откашляться.

– Чёрт, кхк, кхак… Салем, что за кхк, дрянь ты мне дал, – начал было ругаться бык, но в этот момент его могучий кулак очередной раз опустился на стол, который в этот раз не смог выдержать силы быка.

За считаные секунды мебель сложилась пополам, а мы с карликом заржали. Полный ненависти бык взглянул на нас, но потом тоже рассмеялся.

– Вот тебе и урок! Ха-ха, тяни в рот незнакомые, ха-ха вещи! – задыхаясь от смеха, сказал карлик.

– Да пошёл ты! Салем, почему ты не кашляешь от этого?

– Привык уже, и ты привыкнешь, если захочешь продолжать курить.

– Не-а, я лучше пить буду! – ответил Баргер и в подтверждение своих слов налил себе лёгкое вино в стакан, которые поднял с пола, – Ну, будем! За наше чудесное спасение!

А что делать? Пришлось пить. Тосты, конечно, не отличались разнообразием, но стоит признаться, что компания мне понравилась. Несмотря на всю странность происходящего, этот день был лучшим, за всё время, которое я провёл тут. Оказалось, карлик может не только убивать барабанные перепонки своим голосом, но и отлично петь, что стало удивлением даже для Баргера. Амер долго стеснялся своего таланта, но после наших уговоров и пары кувшинов с терпким вином, он залез на остатки стола и начал петь, как утверждал карлик, странные слоги своего народа.

Чёрт знает, врал он или нет. Мне было всё равно. Изменившийся до неузнаваемости голос Амера погрузил в новые раздумья. Я почему-то узнавал некоторые слова из этой песни, не знал их значение, но звучание мне было знакомо. И более того, несколько раз я угадывал, что будет после того или иного слова. Это бы странно, даже пугало. Возможно, в тот момент, я мог бы попытаться получить ответы на свои вопросы. Но мне было всё равно. Я выбрал быть счастливым. Хотелось провести хоть один день без всех этих тайн и загадок, тем более компания располагала к этому.

Просидели мы так до глубокой ночи. Хотя время дня в Мыраке – понятие растяжимое. Весь город был погружен в полумрак, который освещали красные прожилки на домах и сводах скал. Из-за этого казалось, что время остановилось, и эта ночь могла длиться вечно. Но нет, время определялось с помощью подобия песочных часов в каждой комнате, заполненных красной жидкостью, которая и показывала время.

– Фуу, что-то мы засиде… ик! Засиделись сегодня, – сказал карлик и попытался встать.

– Сколько времени, Амер? – ответил я и засмеялся от того, что мой низкий друг свалился со стула.

– Хватит, ржать! Лучше бы пом… ик! Помог! Чёртово пойло, опять икать начал.

– Давай руку! – я поднял карлика и посмотрел на Баргера, – А с ним что делать? Вдвоём мы его точно не унесём.

– Сейчас всё бу… ик! Будет! Учись, пока я жив!

С рук карлика сорвались красные искры, которые сначала прошлись вихрем по Амеру, а потом потянулись к быку. Ихва накрыла могучее тело спящего Баргера, но ощутимого результата не принесла. Брови, посвежевшего после этой терапии, Амера сошлись домиком. Он смущённо посмотрел на меня и выпустил дополнительные красные искры, которые сошлись в круговорот с первой партией, объединились и молнией ударили по быку. Он в свою вскочил как ужаленный.

– Что случилось, чёрт возьми? Нападение?! Где враги!? – заорал Баргер.

– Да успокойся ты! Не ори, всё в порядке! Нужно же было тебя как-то разбудить. Ну, вот я и реш… ик! Грёбая икота! – ответил ему карлик.

– Ты хоть в курсе, что это больно? Хоть раз бы угадал с пропорцией!

– Так это ещё и постоянная практика у вас? – заржал я.

Мои товарищи синхронно вздохнули, давая понять, что я был прав.

– Всё, хватит ржать! Ты взбодриться хочешь? – спросил карлик.

– Нет, пожалуй, лучше воспользуюсь традиционным средством.

– Это каким же?

– Сном, Амер. Сном.

– А, ну это дело хорошее. Знаешь, где комната твоя?

– Да, найду.

– Вот и отлично, а мы пока стол починим. И убраться ещё нужно, – ответил карлик.

Я пожелал спокойной ночи своим новым друзьям и пошёл наверх в свою каморку.

Несмотря на то, что снаружи этот дом казался маленькой коробкой, внутри было достаточно места для пяти спален. Моя комната располагалась на втором этаже. Было видно, что до меня ей нечасто пользовались. Грубо сколоченный стол, шкаф для одежды, пара подставок для мечей и кровать. Вот и все нехитрое убранство. Но мне хватало этого с головой. Да и как могло не хватать? Последний раз я нормально спал ещё в своей квартире. А в этом мире события развивались так быстро, что не хватало времени даже поесть. Я уселся на довольно жёсткий матрас, сотканный из растений, произрастающих в пещере неподалёку от того места, где меня нашли. Если верить Баргеру, то отряд изначально направлялся проведать людей, которые её собирали, но не дошёл по понятным причинам. А так, кто его знает? До сих пор помнил те улыбки, когда я сказал им про разрушения в городе. Может цель была совершенно другая? Может и другая, но узнаю ли я правду? Скорее всего, нет.

Я улыбнулся своим мыслям и не заметил, как заснул.

Пробуждение вышло довольно скомканными. Ночные посиделки дали о себе знать, поэтому был я, мягко говоря, не в лучшем состоянии. Но плотный завтрак решил эту проблему.

– Что ты решил, Салем? Готов пойти с нами? – спросил Серый.

– Куда идём-то?

– Как совет скажет, – флегматично ответил бык, – В любом случае придётся выйти на поверхность.

– Хорошо. Я с вами.

– Так и знал! За это нужно выпить! – радостно сказал Баргер и потянулся за кувшином с вином.

– Это дело хорошее! – поддакнул карлик и дунул в свой стакан, – Наливай!

– Куда наливай! Чёрт пойми, что происходит. Наливайкины! У нас тренировка сегодня, не забыли? – грозно сказал Серый, и два друга быстро потеряли желание веселиться, – Ещё и обряд Салему нужно провести. Дел невпроворот. А вы пить!

– Что за обряд? – осторожно поинтересовался я.

– Ничего особенного. Простая проверка. Человек ты новый, поэтому лишняя осторожность не помешает. Ты же не против?

– Нет, всё нормально.

– Вот и отлично! А вы, двое, марш Зал! Чтобы, когда я пришёл с вас уже седьмой пот стекал! – сказал Серый и жестом позвал меня за собой.

Он провел меня в подвал, где стоял каменная скульптура воина с мечом. Её создатель явно был талантлив, казалось, вот вот и человек сойдёт с постамента и начнёт говорить с нами.

– Зачем мы сюда пришли?

– Положи руку на остриё меча и напитай его Ихвой, – ответил Серый.

Я пожал плечами и подошёл к статуе. По мере приближения к ней, Ихва в моем теле бурлила все сильнее и сильнее. Она хотела выйти наружу. Я был не против, поэтому, когда моя рука ощутила каменную текстуру меча, дал ей свободу. Энергия черным потоком устремилась в лезвие, а статуя начала трескаться. Я повернулся к Серому, не в силах убрать руку, и понял, что он видит такую реакцию впервые. Трещин становилось всё больше. А в перед глазами начали расплываться тёмные круги.

– Сука, опять? – сказал я.

Мир сжался в точку и резко взорвался на множество осколков. Я опять оказался в уже знакомой темноте. Отсутствие чувств только укрепило уверенность в том, что я тут уже был. Только в этот раз вместо белых звезд передо мной стоял высокий демон.