Текст книги "Цикл «Ночь». Загадка"

Автор книги: Ник Феникс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Бестселлер этого года. Каждая из них, – услышал он за своей спиной и обернулся. – Взяла для себя, а то раскупали еще по предзаказу. Трилогия демонолога. Сама не верю, что написала все это за такой короткий срок. Видел бы ты лицо главного редактора в издательстве, когда я спустя два месяца принесла ему вторую книгу, а спустя еще полтора – третью. Говорят, он до конца дня ходил таким задумчивым, словно решал какую-то сложную задачу, – Маша взяла одну из книг и бережно провела по ней пальцем, словно боясь испортить обычным прикосновением. – Не знаю, откуда ты взял ту историю, но меня приглашают на какую-то литературную премию и я вот даже не знаю, стоит ли туда ехать. Это ведь не моя история.

– Главное не то, что рассказано, а как именно это было сделано, – усмехнулся эльф. – Ты сумела все подать так, что читатель зачитывался, а значит заслужила его любовь и все, что идет вместе с ней.

– Может и так, – девушка поставила книгу на место и развернулась, уперев руки в боки. – Так, пошли есть. Я сейчас кусаться начну, если меня никто не покормит.

– Пойдем, я и сам не прочь поесть. Голодный как волк, – признался волшебник и проследовал за хозяйкой на кухню, где их уже дожидался Стас, ловко открывающий бутылку с вином.

Как не странно, в этом доме не особо любили крепкие напитки и употребляли их весьма редко, зато с уважением относились к хорошему вину. Наверное, потому одним из подарков, что он заказал уже довольно давно, была одна бутылочка довольно редкого вина, стоявшая не малую такую сумму. Была у него еще парочка мыслей по этому поводу, как достать нечто подобное, но аукцион он выиграл и без этого, так что обращаться за помощью к некоторым людям так и не пришлось.

Сперва ели молча, стараясь не говорить с набитым ртом, а так как все были голодными, то прошло около получаса, когда троица насытилась и позволила себе завести легкую беседу. Маша поделилась успехами в своем деле и оказалось, что кроме тех трех книг она выдала еще один сборник рассказов. Вернее, как выдала, его можно было купить лишь в электронном варианте, так как за этот год итак вышло много книг под её авторством и издательство могли начать упрекать в продвижении всего одного автора, а такое себе они позволить не могли. Станислав прихвастнул парочкой смешных историй из своей практики, от которых настроение только поднялось, а еще рассказал о Митяе, что все время спрашивал, куда запропал Роэль и почему не появляется на арене. Не то, чтобы очень сильно интересовался, но просто жалел, что тогда не успел прилично заработать, делая на него ставки побольше.

– А у тебя то что нового? – наконец задал вопрос Станислав. – Ты говорил о каких-то новостях.

– Да-да, нам же интересно. Пропал тогда внезапно, телефон отключен, в снятой квартире так и не появился. Если бы не то странное письмо на электронную почту – мы бы в полицию пошли.

– Все произошло слишком резко, так что я просто не успел никому сообщить. Ездил к своим, где окончательно разругался с родителями. Забрал свои вещи и вот, вернулся. Повезло найти работу и даже смог прикупить себе жилье. Оказалось, что там мне досталось небольшое наследство от брата дедушки, который умер там, в Германии, вот на него и купил здесь квартиру, так что приглашаю вас на новоселье.

– О, это надо обязательно отметить, – снова полилось вино в бокалы, снова они легонько коснулись бокалами и отпили немного сладковатого напитка, имеющего привкус сливы. – А что за работа? Да и квартиру то где купил? Не в новострое?

– Да нет, вторичное жилье. Говорят, хозяева выехали, вот и продают квартиру. Сразу с мебелью и нормальным ремонтом. Я сегодня там был, осматривал место, так сказать. Тихо, спокойно, нормальный район, Святошинский. Соседи бдительные, как я понял, риелтор так и заявил. Вот перевезу вещи на днях и буду обосновываться. Ну и транспорт себе купил.

– О как? А что за машина? – поинтересовался собеседник, однако скис, когда услышал ответ о мотоцикле, ведь фанатом этого транспорта Стас никогда не был. Зато Машу это порадовало.

– Круууть, покажешь? – в ответ ей кивнули. – Так что за работа? А то все никак до этого не дойдем, а мне очень интересно, что ты мог у нас найти эдакого.

– Да ничего необычного – охранная фирма. Порой нужно будет выезжать на различного рода сделки, обеспечивать безопасность при передачах дорогих вещей, будь то антиквариат и прочее. Официально – я просто охранник в одном офисе, но там другие люди сидят, а мы вот так, на крайний случай. Зарплата соответственно, большая, ведь риск тоже не маленький. Все же там люди важные, при деньгах и рисковать никто не хочет. Я вообще случайно туда попал, порекомендовал кто-то с того клуба, мне позвонили, как только я появился в Украине снова и я согласился. Документы подписал на днях, нужно будет ходить в офис раз в неделю, ну и готовиться нужно к выездам в разные города, потому я и купил мотоцикл.

– Интересно, никогда о таких охранных фирмах не слышал, чтобы работали на выезд. Что-то новое, наверное. Типа наемников, как в Америке.

– Именно. Правда у нас, похоже, нет нужных законов, чтобы оформлять нас как наемников, вот и оформляют как охрану. Оружия не выдают, запрещено это, но снабдить всякими жилетами, шокерами и балончиками шеф обещал. В общем, будем работать так, а потом посмотрим, как все сложится. Я подумывал заняться антиквариатом или может ювелирным делом. Когда-то увлекался огранкой, но не знаю, как у вас здесь с этим, строго или нет.

– О как. Погоди, а что с тем домом? Я что-то вот вспомнила о нем. Его продали?

– Да, продан он и уже даже успели его обновить и пристройки теперь у него есть. Ванная комната и туалет добавились, – хитро улыбнулся маг.

– Солидно вложился кто-то. Наверняка дачу себе там забабахал. А что, места спокойные, до Киева не так уж и далеко, особенно если есть свой транспорт. Баньку построить, мангал взял и красота, можно жить и не тужить, – размечтался Станислав, откидываясь на стуле.

– Про баню я как-то не подумал, – задумчиво произнес Роэль, прикидывая в голове, во сколько это ему может обойтись и потянет ли он все это, если не найдет скорый, стабильный заработок.

– В смысле? – не понял Стас.

– Ну я же его и купил. Родители не знают, но теперь тот дом – только мой. Нанял строителей и те его подновили, а вот про баню не подумал.

– Вот это новости. Неплохое наследство ты там получил, я погляжу, – хмыкнул Станислав.

– Да чепуха, его продавали за копейки, потому я и взялся. Изначально я вообще планировал там жить, но каждый раз ехать издалека в город, если вдруг срочно вызовут, было не с руки. Все же около часа езды, это если еще дороги нормальные. А зимой итого дольше катить. Потому пришлось подумать о квартире еще. Благо денег хватило в упор. Транспорт я же брал не новый, подержанный, но вполне сносный. А вот с квартирой немного поспешил, но шеф пообещал подсобить в этом вопросе и выбить для меня некий кредит у знакомого в банке. Ну чтобы процент был совсем мизерным и все такое. Мужик он нормальный, так что точно не кинет.

– А что с теми, ну, в деревне? Нам так и не сообщили ничего по заявлению, – вдруг вспомнила Маша.

– А что с ними? Не знаю я, свалили куда-то, наверное. Там же соседский дом тоже продали. Купила фирма какая-то, но ни я, ни мои рабочие так там никого и не увидели. Но оно и к лучшему, мне там жить еще, а все эти проблемы и соседи, смотрящие через забор – мне это не нужно.

Вот так, беседуя о том, о сем, пролетело еще несколько часов. Уже и солнце успело спрятаться за горизонтом, а они все сидели, болтали, пили и веселились. В ход уже пошли давние истории из детства, какие-то смешные случаи и всякого рода рассказы, которые происходили даже уже не с ними, а с кем-то другим. Роэль делился своим прошлым аккуратно, все больше слушал и рассказывал чужие истории, коих у него накопилось знатно. Порой говорил, что это было очень давно, еще до его рождения, мол он вычитал где-то, но никто и внимания не заострял. Друзья смеялись, подкалывали друг друга, а так же самого эльф, что не оставался в долгу. Странно было это ощущать, но он соскучился по этой парочке.

Сколько людей он уже успел повстречать на своем веку, но подобных можно было пересчитать по пальцам одной руки. Их не особо заботили чужие недомолвки, они не лезли в душу и просто радовались тому, что было в их жизни. Это парочка была воистину счастлива и все благодаря тому, что их сердца были открыты и добры ко всем, кто их окружал. Удивительно, что их жизнь складывалась подобным образом, ведь как известно, проще живется бессовестным, жадным и подлым людям, а уж никак не добрякам, прекрасно знающим, что такое совесть и безвозмездная помощь.

– Заболтался я здесь с вами, а ведь еще вещи надо распаковать и завтра на рабочую встречу, – поднялся со своего места Роэль. – Я рад, что у вас все хорошо, но как у вас говорят – пора и честь знать.

– Смотри Маш, он уже говорит, как настоящий украинец, – подколол друга мужчина.

– Ага, словно здесь и родился, – усмехнулась его жена.

– Смотри, а то начну писать книги и уведу твоих читателей, – подмигнул девушке эльф и та рассмеялась.

– Ну, ты можешь попробовать. Я бы даже сама прочла, что ты там выдумаешь. Или может у тебя есть какая-то история? – она хитро прищурилась, явно ожидая, что тот поделиться чем-то интересным, что могло бы послужить очередным сюжетом для её романа.

– Возможно и есть, но я еще пока сам не знаю.

– Ну, ты знаешь же, что я тебя всегда готова выслушать.

– А то. Выслушать, записать, издать, – усмехнулся волшебник.

– Люди любят хорошие истории, а я умею их подавать. Сам ведь это говорил сегодня.

– Не спорю. Учту твое предложение, – он подхватил куртку с вешалки, обулся и склонился к полу, чтобы взять шлем в правую руку. – Был рад вас видеть. – Не знаю когда, но хочу пригласить вас к себе не только домой, но и на дачу.

– Мы с радостью, только позови. Да милый? – Мария повернула голову к мужу и тот приобнял её со спины.

– Конечно. Давно я не был на отдыхе, да и тебе он не помешал бы. А то все сидишь в своих книгах и что-то бормочешь.

– Вот и отлично. Как-только с работой разберусь – отметим все это на природе, – напоследок он обнял Машу, пожал руку её мужу и, еще раз попрощавшись, двинулся вниз по лестнице.

Подземная парковка была безлюдна, заполнена машинами, почти, до отказа и тишина здесь царила подобна могильной. Мягко светило несколько лампочек, что зажглись по сразу, как только волшебник вышел из двери сюда. Хотя стоило пройти несколько метров к своему мотоциклу, как пара ламп тут же тухли за его спиной, словно осознали бесполезность своей работы.

Легкий кашель заставил его остановиться, бросив взгляд вбок, а потом продолжить движение к своему транспорту, больше не останавливаясь и роясь в карманах, чтобы вытащить оттуда ключи.

– Как здесь у вас обстоят дела? – обратился он к невидимому собеседнику.

– Спокойно, однако полагаю, раз ты здесь, то скоро могут пожаловать гости опять.

– Не беспокойся, этот вопрос я уладил. Больше никаких неожиданных гостей. Сюда больше не полезут. Уж точно не в ближайшее время.

– А потом? – недоверчиво поинтересовался собеседник и Роэль завел мотор, что рыкнул и заработал более ровно.

– А потом будет видно, – шлем на голову, скрывая лишние звуки.

Он убрал ножку, на которую опирался мотоцикл и легко выжал газ, покатив транспорт к выходу со стоянки, где лениво посапывал дежурный, ответственный за поднятие шлагбаума. И посапывал он явно крепко, так как не дернул и глазом, когда мимо него проехал мотоцикл, объезжая преграду, а потом, поддав газу, рванул прочь со двора, скрываясь в арке.

Глава 4

Квартира встретила его тишиной и темнотой. Какое-то чувство, снова, посетило его, стоило пересечь только порог, однако ухватиться за него он не успел, как чувство пропало. Не в первый раз он уже ощущал нечто подобное, однако сегодня было явно не время выяснять, что именно не так. Он устал, хотел просто завалиться на кровать и уснуть, однако нужно было сделать еще одну вещь, прежде чем отдыхать.

Та самая коморка, которую он заметил еще в самом начале, снова привлекла его внимание и эльф подошел к ней поближе, закрыв дверь кухни, дабы та не мешала. Его взору предстала аккуратная дверь серого цвета, с задвижкой. Маленькие петли удерживали эту дверь на месте крепко, пусть даже и выглядели они подержанными и немного ржавыми. Впрочем, не было ничего, с чем не справилась капелька магии, но это потом.

Для начала, он вывел несколько рун на узком дверном косяке этой каморки. Прямо так, пальцем, словно выжигая на древесине, оставляя на неё синие письмена, что тут же впитывались в дерево, становясь с ним единым целым. Они завораживали, светились в темноте и медленно, но верно, покрывали как дверной косяк, так и часть двери. Даже дверная ручка защелка, что служила еще и дверной ручкой, получила свою порцию магии. Эльф действовал аккуратно, стараясь не переборщить и четко держа в голове образ еще одной дверцы, находящейся там, в другом его доме, в его кабинете. Некий маяк становился все более близким, стоило лишь добавить больше магии пространства.

Как известно, бывают три типа перемещения – короткая телепортация, переходы через смежные измерения, что сокращают путь, а так же физическое развоплощение, при котором тело снова становится единым целым, но уже в другом месте. Третье было больше из разряда фантастики и доступно было лишь единицам, равным в могуществе разве что богам. Первое представляло собой некий прыжок в пространстве, где две точки соединялись коротким тоннелем, пробитым магией. Действовало все это лишь на короткие дистанции, в пределах видимости, имело кучу ограничений, и было эффективно лишь в бою и может еще в паре случаев, где никто тебе не будет мешать.

А вот второй вариант, он был лучше всего. Смежные миры были везде. Их еще называли планами, как тот же план смерти или план богов. Конечно, вторым тебе никто не позволил бы пользоваться, но вот через план смерти некроманты могли путешествовать на дальние дистанции. Это было опасно, но вполне возможно. И именно такой тоннель он сейчас пытался построить, с одним лишь отличием – он не пытался лезть в какой-то конкретный план бытия. Нет, он строил узкий тоннель между ними, позволяющий перемещаться от одной точки к другой, без длительных путешествий и затрат по времени. Удобно, быстро, безопасно. Хотя и ограничивает твое путешествие всего двумя точками.

Руны легли как нужно, ярко вспыхнув напоследок, однако Роэль не спешил. Да, с его стороны все было готово, но открывать сейчас эту дверь крайне не рекомендовалось. Особенно если задействовать магию как некий триггер, запускающий пространственный тоннель, что строился в данный момент, на что нужно было время.

А теперь можно и завалиться спать. Думаю, разговор с Дарьей еще хорошенько меня потрепает сегодня. Вряд ли это будет легкой прогулкой в парке, так что следует приготовиться. Однако это обещает быть интересным. Сомневаюсь, что ведьма просто так решила поболтать, значит дело будет очень не простым, что мне уже нравится заочно. Сейчас бы еще немного почитать о этом мире, но увы, мозг итак перегружен.

Уже отключаясь, Роэль подумал о том, что было бы весьма неплохо поглотить знания кого-то еще. Эрудита или может знаменитого ученого. Это сэкономило бы ему кучу времени на изучение всего, что было в этом мире, однако додумать эту мысль он не успел, так как уснул. Впрочем, вряд ли из этого бы получилось что-то хорошее, учитывая его уязвимое состояние после таких поглощений, чем, обязательно, кто-то бы воспользовался. А значит нужно было восстановить все свои силы, построить безопасный уголок и уже позже заниматься детальным изучением всего и вся вокруг. Да, так было бы правильно.

***

Утро началось с позднего вечера. Он проспал больше двенадцати часов, но зато полностью отдохнул и чувствовал себя прекрасно. Несколько раз ему казалось, что кто-то стучал в дверь, но просыпаться и проверять это волшебнику показалось бесполезной затеей, так что он просто продолжил спать. На телефоне появилось несколько пропущенных звонков и все с незнакомых номеров, так что он просто проигнорировал все это. Наверняка это сотовый оператор или очередной банк, что хотел предложить ему новый кредит.

Естественно, в доме не нашлось ничего, чем можно было поужинать, так что пришлось довольствоваться чаем, который здесь оказался. На вкус он был очень паршивым и дешевым, но пара ложек сахара в кружке перебили этот мерзкий привкус и немного наполнили желудок, так что тот не возмущался и не требовал еды. По крайней мере, пока что.

На часах было почти пять, нужно было спешить на встречу, потому ходить в магазин или сделать что-то он не успевал. Снова загудел мотор мотоцикла, оставленного рядом с домом, под охраной пары заклинаний, отпугивающих умников, что могли позариться на чужое добро и Роэль укатил в сторону центра города, морщась от шума большого города, наполненного машинами и людьми, уже успевшими разбрестись по улицам.

В кафе он прибыл вовремя. Даже чуть раньше, чем ожидал. Оставалось минут десять до начала встречи, но Ефим Моисеевич был уже здесь. Все так же сидел на своем месте, за все тем же столиком, потягивал какой-то напиток, глядя в окно и совершенно не замечая работниц, убирающих помещение.

На сей раз, никто его не останавливал, только жестом пригласили пройти внутрь и тут же забыли о его существовании, хотя эльф и чувствовал, что все вокруг держаться на стороже, как было в его прошлый визит. Он даже не сомневался, что девушки вооружены и готовы ко всему, а вся эта беззащитность – это лишь ширма.

– Пунктуальность – такая редкость в наше время, – произнес старик, когда волшебник сел напротив него. – За что вы мне нравитесь, молодой человек, так это за то, что вы воспитаны и вежливы, чего сейчас так не хватает современной молодежи.

– Не судите их строго, таковы уж правила современного мира и это мы, а не они, выделяемся, – маг приподнял руку, отметив что одна из официанток тут же появилась возле их столика, словно все это время стояла неподалеку. Прекрасная выучка. – Мне бы что-то поесть, если можно. Чтобы прямо первое, второе и салат. Ну и на десерт чего-то, на ваш вкус. А еще – кофе. Много кофе, пожалуйста. А то я прямо тут уткнусь в столешницу и придется меня будить.

Девушка улыбнулась, выслушав его заказ и ушла на кухню, покачивая бедрами, явно привлекая к себе внимание.

– Невоспитанность это и желание нарушать правила – вот что это такое. Вот возьмем нашу встречу сегодня. Думаете, ваша будущая собеседница прибудет вовремя?

– Сомневаюсь, – покачал головой эльф. – Однако в её защиту можно сказать, что она – женщина. А для них опоздание – это важно. Это некий ритуал, через который должен пройти каждый мужчина. И не важно, кавалер это или просто знакомый. Даже если это деловой партнер – женщина всегда останется женщиной и не изменит своим правилам. Нам с вами и всем мужчинам придется с этим смириться.

– Глупости все это. Несколько сотен лет назад ни одна женщина не позволила бы себе опоздание. А страны востока с их строгими правилами. Думаете там мужчина бы терпел вечные опоздания своей женщины?

– Это немного другое, – перед ним поставили чашку кофе и маг, благодарно, улыбнулся девушке-официантке, а потом сделал большой глоток, невзирая на обжигающе-горячий напиток. – Да и мы с вами живем не в древние времена. Как по мне, это была дикость. Только представьте – молодых девушек, совсем еще детей, выдают замуж без их согласия и желания. Да еще и за кого, за каких-то боровов, зачастую, что не имеют ничего, кроме денег или титула. Ни воспитания, ни банального уважения, ничего. Темное время, как по мне. Может в нем и был какой-то шарм и, опять же, эти опоздания, конечно же, не вежливы по отношению к нам, но с этим можно мириться. Не так уж это и ужасно, особенно если это лишь маленькая шалость и ничего более.

– Возможно, – задумчиво произнес старик, пока его собеседник снимал куртку, выложив на стол ключи от мотоцикла и небольшой кусочек той самой статуэтки, которую он нашел возле мусоропровода. Она так и осталась в его кармане, о чем он, благополучно, забыл вчера.

Принесли его заказ и на столе начали появляться блюда, располагавшиеся возле заказчика. Здесь тебе был и борщ, аппетитно пахнущий, с куском мяса сбоку и щедро сдобренный сметаной. На соседней тарелке оказался салат и отбивная, а также гречневая каша. И все это завершал небольшой кусочек слоеного торта.

Будущие пятнадцать минут прошли в тишине, нарушаемой лишь звуками поглощения еды волшебником, что и вправду очень проголодался и шуршанием страниц блокнота антиквара, мерно перебирающего свою записную книжку, в поисках чего-то, что было известно только ему. При этом он поглядывал на кусок статуэтки с небольшим интересом, после чего продолжал искать какие-то записи, не задавая вопросы, пока его сосед наедался.

Лишь когда пришла очередь торта и эльф решил передохнуть, его собеседник нарушил тишину, пряча свою записную книжку куда-то в карман жилетки.

– Простите за интерес, но могу ли я взглянуть на эту вещицу? – он указал на то, что его заинтересовало и эльф кивнул.

– Я сам пытался разобраться, что же это такое, но лишь смог осознать, что это часть какой-то статуэтки. Судя по всему, олово, но не уверен. Вам эта вещица знакома?

– Возможно, – старик покрутил ту в руках, провел пальцем по изгибам на ноге статуэтки и снова оглядел маленький постамент, на котором она располагалась. Даже монокль надел на глаз, чтобы лучше рассмотреть предмет интереса. – Похожая вещь была украдена у одного важного человека, но я не уверен, что это именно то, что он ищет. Сложно определить все по одному кусочку. Где вы её нашли?

– Возле своей новой квартиры, – не стал скрывать волшебник, ведь был уверен, что собеседник итак все знает.

– Это в районе Святошина? – уточнил старик и когда ему кивнули в ответ, он хотел сказать что-то еще, но передумал, заметив новенький мерседес, заезжающий на парковку и женщину, что выпорхнула из его салона, не дожидаясь пока водитель откроет ей дверь. – Я бы хотел обсудить это позже, если вы не против. Уж очень это щепетильный вопрос.

– Как скажете, я не против. Тем более, что меня самого волнует эта вещица и то, что с ней могло быть связано, – удивленный взгляд старика он хотел прокомментировать, но тут подошла к их столику Дарья, тут же усевшаяся на стул, что она сама себе подвинула от соседнего столика и оглядела мага и старика.

– Это разговор только для двоих, – сходу заявила барышня и Ефим Моисеевич улыбнулся.

– Как я и говорил – воспитание и его отсутствие, молодой человек. Что не говорите, но современное поколение совсем не уважает возраст, – от его слов ведьма нахмурилась, а волшебник только улыбнулся старику в ответ. Тот явно умел задевать чужое самолюбие и, похоже, гостья ему совершенно не нравилась, что он не боялся говорить.

– Итак, будут еще условия? – поинтересовался маг, когда антиквар отошел к другому столику и завел разговор с парочкой официанток, что собрались вместе и что-то обсуждали.

– Об этом разговоре должны знать только я и ты. Это мое личное дело и я не хочу, чтобы на него кто-то влиял.

– Не проблема. Потому мы и здесь. Что-то еще?

– Оплату ты назовешь сразу и не будешь тянуть, – сверкнула глазами дама, однако это не впечатляло.

– Возможно, но все зависит от того, что вам нужно, милая Дарья. Так что вы мне расскажете, что вы от меня хотите, а я подумаю над оплатой. Однако замечу сразу – вы должны мне услугу. Вне зависимости от того, как пройдут эти переговоры – за вами должок и за него я спрошу, в свое время.

– Но…

– Никаких но. Я трачу свое время и время Ефима Моисеевича, а у него в долгу я быть не собираюсь. Вы позвали меня так как, похоже, больше не к кому обратиться. Я пошел вам на встречу, хотя мог этого не делать, а значит вы мне уже должны. От вашего племени у меня были только проблемы и то, что мы здесь мило разговариваем – это скорее заслуга моего терпения, чем что-то другое. Так что одна услуга, в пределах разумного. Не беспокойтесь, я не буду просить чего-то, на что вы не способны. Итак?

Дарья нахмурилась, буравя взглядом собеседника, потом перевела взгляд на его торт, явно нацелившись хапнуть его, однако тот придвинул кусок угощения к себе и отрезал от него кусочек ложкой, показывая всем видом, что он готов слушать, пока не закончится угощение.

– Мои сестры пропадают, – выпалила женщина, наконец-то.

– Если это обвинение, то оно беспочвенно. Я бы просто пришел к вам и не стал бы похищать тех, кто находится внизу вашей организации или как вы там себя называете.

– Мы бы не общались, если бы я тебя подозревала, – гордо заявила женщина, хотя это было довольно громким заявлением. – Это что-то другое. Сначала пропала Грета. Мы подумали, что она уехала с очередным ухажером куда-то в теплые страны, но нет. Все вещи на месте, квартира пуста, машина на стоянке, а её нет. Таня и Ольга попытались её отыскать, но теперь их, тоже, нет. Мы прочесали город, коллекторы, что под городом, подозревая гулей, но все без толку. Они просто исчезли, словно их и не было.

– Поисковую магию пробовали?

– Даже по крови пытались искать. Поверь, у нас свои методы и они просто ничего не показывают. Девушек словно не существовало никогда, однако стоило попытаться искать их не по крови, а по отпечатку силы, как поиск привел нас в одно место – парк возле метро Бориспольская.

– И? – поинтересовался волшебник, отпивая кофе.

– И мы нашли их тела. Обезличенные, но это точно они. Пусть лица нет, но одежда, строение тела и документы указывают на то, что это они.

– И они вот так просто там лежали? На них никто не наткнулся даже? – это было сомнительно, учитывая тот факт, что любой парк в городе всегда обходят вдоль и поперек десятки, а то и сотни людей в день. Так просто не заметить три трупа – это еще нужно постараться, чтобы их спрятать.

– Ты не понимаешь, – покачала головой женщина. – Они не лежат там постоянно, они передвигаются. Стоило нам попытаться их как-то взять, как они тут же перенеслись в другое место. Мы снова взялись за ворожбу и нашли всех троих уже в Микольском лесу, что неподалеку. В темном овраге, спрятанном от случайных гуляк.

– А леший?

– В том то и дело, что лешего нет. Он не откликается, не приходит забрать дары, его словно вообще нет. Его присутствие не ощущается, понимаешь? Мы попробовали все, но ничего не помогло. Однако и это не самое страшное.

– Вы нашли того, кто виноват и полезли в драку, от которой вам досталось, – утвердительно произнес эльф, отчего собеседница нахмурилась сильней. – Это очевидно из вашего рассказа. Сомневаюсь, что вы пришли бы ко мне за расследованием. Я не детектив, но вот сражаться – это вы точно знаете, что я умею. Насколько все плохо?

– Наша ворожба, проклятья и магия просто ничего не делает этому…этой…штуке, в общем. Оно просто возникает из ниоткуда и утаскивает кого-то из нас, наплевав на все. У него даже крови нет, хотя мы били всем, что у нас было. В том числе и вещами, что должны убивать редких существ.

– Любопытно. Выходит это нечто такое, что вам неизвестно и что, похоже, могло напугать лешего до такого состояния, что он даже вам не показывается.

– Ты согласен?

– Мне нужно на это взглянуть, прежде чем я смогу что-то утверждать по этому поводу. Можешь точнее описать место, где вы его видели в последний раз?

– Я покажу, – заявила ведьма, явно засобиравшись, но эльф её остановил.

– Не думаю, что мне нужна помощь того, кто ничего не смог сделать с этой тварью.

– Я, все равно пойду с тобой и это не обсуждается, – Дарья буравила его взглядом, но это не работало. Уж точно на него так надавить не получилось бы.

– Назови хоть одну причину для этого ибо мне в голову приходит только то, что тебе удобней будет со мной справиться, если мы сцепимся с той тварью.

– Не доверяешь? – процедила ведьма, тут же превратившись в ту, кем она является на самом деле. Перед ним была не женщина, а нечто коварное, хитрое и безжалостное, что не остановилось бы ни перед чем, чтобы достичь своей цели.

– А должен? – спокойно поинтересовался маг, поскольку весь этот цирк на него не действовал. Отключить сознание этой дамы он мог прямо сейчас. С большими усилиями, учитывая странность этого места, но все равно смог бы, только вот зачем? Их отношения итак были натянутыми, а после такого пришлось бы зачистить весь ковен, а может даже и соседние, чтобы его друзья были в безопасности. Это отняло бы слишком много времени и сил, так что приходилось лавировать и пытаться решать все миром.

А может промыть ей мозги и дело с концом? Она станет шелковой, забудет обо мне и будет себе заниматься своими ведьмами. Это, конечно, заметят рано или поздно, но к тому времени я уже точно что-то придумаю.

– Только я смогу найти их тела и ту тварь, – прервала его размышления ведьма, выдавая свой главный козырь.

– Ты уверена, что оно будет возле тел?

– Да! – слишком быстро ответила женщина, чем выказала свою неуверенность подобным заявлением, однако зерно истины в её словах было.

Вместо того, чтобы лазать по лесу и парку, есть шанс отыскать странное создание куда быстрей. В крайнем – использую ведьм как наживку. Похоже, оно ими питается или что-то в этом духе, значит шансы его выманить будут куда выше, если я пойду не один. В спину, конечно, они могут и ударить. Да что уж там, точно это сделают, но к этому я точно буду готов.

– Что же, согласен, в этом есть смысл. Но идти ночью никто не собирается, – снова остановил он женщину, что уже поднималась со своего места. – Мы не знаем, что это такое, потому я предпочту пойти туда днем или ближе к закату, когда ваши силы будут больше, чем в дневное время суток. И встретимся мы тоже там.

– Какова цена твоей помощи?

– А вот это зависит от того, с чем мы столкнемся. Несколько мертвых ведьм – это тебе не парочка гулей, потом деньги будут серьезными, а так же мне нужна будет определенного рода информация или доступ к ней, это если я смогу убить эту тварь.

– Хорошо, – выдавила из себя ведьма.

– Тогда жду вас на месте завтра, ближе к закату, – он дал понять, что разговор окончен и кивнул на вопросительный взгляд антиквара, так и поглядывающего на парочку гостей.

Никаких прощаний, никаких расшаркиваний, ведьма просто встала и ушла, точно так же, как и вошла в кафе – уверенно и быстро. Разве что злости только прибавилось в её взгляде, но это уже пустяки. Зато Роэль мысленно ликовал. Намечалось что-то интересное, а уж дополнительный заработок был как нельзя кстати. Увы, в этом мире нужны были финансы, чтобы развиваться и добывать качественные знания. Да и нужно было обеспечить себе хороший фундамент, прежде чем бросаться в омут знаний этого мира, рискуя быть поглощенным этим делом.