Текст книги "Ведьма не колдует! (СИ)"

Автор книги: Natali Grey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 3

– Если говорить коротко, – я поставила весомую чашку с травяным чаем на стол, отчего тот пугливо пошатнулся. – то ты утверждаешь, что знаком с семьей моей мамы. – кот важно кивнул головой.

Я невольно нахмурилась, стараясь переварить только что полученную информацию от говорящего животного. Всё это до невозможности дико, но я почему-то продолжаю спокойно сидеть за одним столом с котом, который шумно лакает молоко, разбрызгивая белую жидкость по грязному полу. Странное ощущение внутри не давало мне покоя, словно кто-то насильно удерживает меня на месте, затыкая всевозможную панику. Будто бы меня напоили каким-то мощным успокоительным, отчего скользкий испуг отступил назад, затаившись где-то в углу уродливого дома. Я отодвинула от себя бежевую чашку ещё дальше, на что кот возмущенно приподнял бровь. Забавно.

– Хорошо, допустим. – согласилась с этим абсурдом я, фамильяр вновь кивнул. – Когда я родилась, моя мать жила в этом мире, но вдруг решила, что не хочет мне такой судьбы. Она меня скрыла, как делают плохие и непослушные девчонки в пубертатном периоде. – перекривляю кота, который ещё активнее закивал головой. – Моя мама вышла там замуж за человека, но сущность ведьмы никуда не делась и ко мне автоматически приписали фамильяра, словно кредиты?

– Кредиты? – насмешливо фыркнул чёрный кот. – От того, что Елена укрыла тебя в другом мире, твоя природа никуда не денется. Не знаю почему эта странная ведьма об этом не подумала. Глупая девчонка. – скривился Эдик, вылизывая миску до идеальной чистоты.

– Ладно, – я закатила свои, теперь серые, глаза. – но моя мать не допустила фамильяра ко мне, потому что не хотела, а ты не можешь без меня владеть полноценной магией. С этим тоже разобрались. Ты говоришь, что моя тётя помогла моей маме перенести сюда душу какой-то девушки, чтобы та заняла моё тело и никто не заподозрил, что они нарушили какой-то там баланс? Хорошо, пусть будет так. Дух не прижился и ты потерял силу, вы с Марго теперь не умеете колдовать. – Эдик судорожно закивал головой. – Отлично, значит, что ведьма не колдует.

– Да, но у тебя почему-то тоже нет магии. – мрачно отозвался фамильяр. – Я совсем не чувствую её, словно она спит. Может нам стоит просто подождать?

– Просто её нет. – недовольно буркнула я. – Бог с этой магией, лучше расскажи мне о том, чего стоит опасаться. Я буду жить с тобой до тех пор, пока мы не найдем способ вернуть меня домой.

– Ты веришь мне? – внезапно задал вопрос кот.

Мои брови невольно взлетели вверх, поражаясь. Даже если я не верю и мне до сих пор тревожно, ничего не поменяется. Я не вернусь по своему желанию в свой мир, поэтому мне нет смысла сидеть на одном месте, ожидая того, что плесень покроет тело. Если мне суждено вернуться, то не важно, что я буду делать в этот момент.

– Да. – отвечаю, слегка помедлив. – Поэтому и прошу рассказать об этом месте.

– Я скажу лишь то, что необходимо для твоего выживания. – кот лизнул свою лапку и потер ею белый носик. – Не думаю, что много информации сыграет тебе плюсом, какая-то ты хиленькая.

– Не поняла. – сразу же нахмурилась я. – В смысле для выживания?

– Мы не бессмертны. – кот насмешливо прыснул.

– Понятно, но чего это сразу выживание?

– Марго, эта глупая девчонка. Черт бы подрал эту девку. – зло зашипел Эдик, презрительно кривясь. – Знала же, что это не её мир, творила всякий беспредел. Наделала нам проблем, гадюка.

– А вот тут поподробней. – я оперлась локтями об хлипкий стол, который жалобно заскрипел под моим весом.

– У нас как бы бизнес. – вдруг заметно замялся фамильяр, отчего я моментально напряглась. – Не совсем обычный. – нехотя добавил он.

– Бизнес? С магией же? – я поднялась со стула и встала возле сидящего напротив кота, который вдруг вздрогнул, отводя свои наглые глаза в сторону. – Вы ведь тут точно не яичками с фермы торговали, кошак ты эдакий. Говори.

– Мы зелья продавали, проклятья тоже делали. – тихонько ответил мне Эдик, отчего мои глаза округлились, но наглое животное промямлило ещё кое-что. – Ты известна в этих кругах, как тёмная ведьма. Ну тебя немножечко боятся там, зато в гости никто не будет ходить, значит и подмены не заметят! – постарался смягчить углы фамильяр.

– Так нет же магии! Ты соврал мне?! – искренне изумилась я, хлопнув себя по шелковой рубашке, ведь, если ударить по столу, то точно развалится, а мне тут ещё жить вообще-то.

– Нет! Нет, ты чего?! Я не такой! – возмущённо протянула пушистая морда.

– Ты ещё хуже! А ну говори, иначе выкину ночевать на улицу!

– Чего?! Это мой дом!

– Теперь мой! Выкладывай, говорю! – импульсивно хватаю кота за шкирку, отчего тот задергался у меня в руках.

– Я умею забирать магию у волшебных существ! – заверещал кот, стараясь поцарапать меня. – Чокнутая! Отпусти сейчас же! Что за унижение?! Марго, ты как со мной себя ведешь?!

– Как хозяйка. – шиплю коту, отпуская чёрный комок, который сразу отбежал от меня, надымив хвост. – Ну и у каких же существ ты воруешь магию, наглец? – кладу руки на бока, прожигая кота недовольным взглядом.

– У тех, кто живёт неподалёку. – кот вновь запрыгнул на кровать. – Зачем ходить далеко?

– С соседями ещё не знакома. – язвлю фамильяру, аккуратно присаживаясь на односпальную кровать, рядом с ним. – Говори понятнее, я же только первый день здесь.

– Оборотни. – чуть ли не выплюнул Эдик. – Ты зачем его позвала к нам? А вдруг реально припрётся? Он же поймёт, что ты не Марго!

– Кто? – непонимающе нахмурилась я.

– Аллан! Альфа! – прикрикнул на меня тот, вскакивая с места. – Ты говорила, что покажешь ему самку! Ты хоть за языком следи! Не местная же!

– Самсу. – поправила его я, рухнув на подушку. Мягенько. – Я говорила самсу, пирожок с мясом такой, почти как чебурек. Самса.

– Ты на слух жалуешься? – поразился кот, резко запрыгивая мне на грудь, отчего я чуть ли не выплюнула легкие. – Думай, что говоришь, Марго! Мы здесь совсем одни! А если он расценил это как оскорбление?!

– Да Каролина я. – шепчу недовольное, не сдвигая кота, который лег мне на шею.

– Здесь придется быть Марго, иначе костёр. – грубо и отрывисто бросил Эдгар.

– Ведьм жгут? Какой костёр? – я мгновенно приняла вертикальное положение, отчего кот свалился на пол.

– Да, поэтому нам стоит быть осторожнее. Местные знают о нас, поэтому близко не подойдут, но это не значит, что здесь не опасно. Чёрт его знает, что у людей в голове.

– Нас могут спалить во сне?! – ужаснулась я, глазами ища пути отступления. – Почему сразу не сказал?! Срочно верни меня домой! Это уже слишком!

– Да не могу я! Сил не осталось! – в десятый раз повторил мне кот. – Придётся ждать, не бойся ты так, я буду защищать тебя. Никто не тронет нас, пока принц выражает к тебе свою благосклонность. Люди хоть языками чешут, но против знатной особы они не пойдут.

– А вот тут не поняла. – кидаю удивлённый взгляд на фамильяра, а после осматриваю скудно обустроенный дом, здесь только самое необходимое. – Что-то не видно его благосклонности.

– Давай позже о принце. Не до него нам. – хвост кота нервно дёргался, выражая тем самым его немой гнев. – Сейчас нам нужно понять, что делать с Альфой.

– Готовить самсу? – отвечаю спустя пару минут напряженного молчания, приняв решение не давить на фамильяра. – Но сначала проведи мне экскурсию, иначе я не смогу приняться за готовку.

– Будешь готовить оборотню чебурек? – скептический вопрос неприятно резанул по самооценке. – Как объяснишь ему слова о самке?

– Быть умной – это вовремя прикинуться тупой и глухой, Эдик. – я щелкнула кота по белому носу.

– Эдгар. – сразу поправил меня он.

– Я запомнила. – закатываю глаза, глядя на своё тонкое запястье.

Непривычно-то как, но отчего-то и привычно в то же время. Дикость какая-то. Не могу сформулировать свои мысли ясно, но это так странно, словно я нахожусь дома у бабули в деревне. Нечто родное есть в этих неухоженных стенах. До того, как родители перебрались в город, мы жили в похожих условиях. Я почему-то не чувствую того разъедающего страха, хотя два часа назад рыдала от неприятного беспокойства.

– Экскурсия? – насмешливо фыркнул Эдгар. – В доме одна комната, – он лениво махнул хвостом в сторону небольшой печки. – там жрать, – его хвост метнулся в сторону двери на улицу. – там срать.

– Поподробнее. – вырывается нервный смешок, я заломала пальцы, стараясь прийти в себя.

– Продемонстрировать? – напускное удивление кота действовало на нервы. – Говорю, что туалет у нас на улице. – хитрые глаза были полны издёвки.

– В кабинке? – спрашиваю с неким отчаянием. – Ну, деревянный же? – уточняю едва слышное.

– Почти, – кот ядовито оскалился. – дерево, понятное дело, прикрывает.

– Кусты? – пропищала с ужасом.

– Ага. – восторженно отозвался кошак.

– А мыться где? – спрашиваю напоследок, чтобы добить себя окончательно.

– За домом река. – чересчур весело протянул кот.

– Ну нет! – выкрикиваю жалобное. – Ищи, как вернуть меня домой!

Глава 4

Невозможно! Невозможно пытаться смириться с тем, что это не сон! Не в моих силах пытаться найти решение проблем, если этот чертов кот постоянно темнит и отмалчивается! Я пыталась осмыслить весь этот бред про другой мир. Честно пыталась. Кто сказал, что попытка – не пытка? Никто никогда не предупреждал о том, что всё это может оказаться намного больнее пытки. Я никак не могу смириться с тем, что возникает возможность того, что я могу больше никогда не увидеть свою семью. Не хочу мириться с этим. Много обидных слов было сказано за всю жизнь, много нерешённых вопросов осталось в том мире, многое нужно исправить. Я хочу вернуться домой, и плевать мне на последствия.

– Ты говорил о принце. – задумчиво протянула я, глядя на валяющегося на кровати кота, что практически засыпал, вывалив на меня всю информацию. – Что за принц?

– Наследный принц. Марго думала, что именно он станет следующим королём. Я другого мнения, зачем нам такой правитель? Он же дурак. – лениво отозвался фамильяр, ласково потеревшись мордочкой об мою руку. – Он как-то пришёл к нам за зельем, вот она и заручилась его поддержкой. Мало ли, вдруг он всё же снимет с короля корону. Жадный человек способен на многое, даже на тёмную магию. Люди верят во что угодно, когда в шаге от пропасти.

– Король, принц, говорящий кот и волк в человеческом теле. – громко хмыкнула я, вставая с кровати, отчего кот дёрнулся, с некой тоской глядя на мою руку. – Звучит как сказка, но магия запрещена?

– В этом мире люди не готовы к магии. Слишком наивны и алчные. – Эдик сладко потянулся, кидая недовольный взгляд на грязную посуду на столе. – Они остерегаются ведьм и мистических существ, так что тебе стоит следить за тем, что несёт твой рот. – буркнул чёрный кошак. – Сейчас известно только о оборотнях и ведьмах, магах и фамильярах. Маги те ещё крысы, они сразу же сдались королю, а вот остальные подчиняться не собираются. Ведьмы всегда были известны своей горделивостью. Капризные особы, взрывные.

Я фыркнула на его реплику про мой рот, демонстративно громко присела на стул и посмотрела в жёлтые глаза животного. Осуждающе качаю головой, на что тот хмурится. Громко цокаю языком.

– Ты вор.

– Эй! – возмутилась наглая морда, словно это неправда. – Это необходимая мера, чтобы прокормиться! Магии нет, а больше мы ничего не умели! Приходилось заимствовать её у стаи оборотней. Мы же почти соседи. – как-то мутно добавил тот.

– А вернём когда? – нахмурилась я, вновь цокнув языком, в этот раз громче.

– Что это ты имеешь в виду? – настороженно отозвался Эдик, аккуратно запрыгивая на стул напротив. Я опять оказалась с ним за одним столом.

– Заимствование подразумевает собой возвратность, Эдик.

– Эдгар. – скривился кот, гневно ударив пушистой лапкой по столу.

Это выглядело весьма комично.

– Помню. – мне с трудом удалось скрыть улыбку. – Слушай, – вырывается неуверенное, отчего фамильяр заинтересованно поддался чуть вперед. – ты не шутил про туалет?

Кот громко цокнул языком, не сдержав ехидную улыбочку. Удивительное зрелище. Странно видеть у животного столь человеческие эмоции, хотя, они в сто раз лучше некоторых людей. Существуют животные намного человечнее самих людей.

Какой же вредный котяра, а вот мне совсем не смешно.

– Не шутил, Маргоша. – промурчал Эдгар. – Все гадкие дела мы делаем на улице.

– Воруем тоже там? – не удержалась от колкости я.

– Ну да, не дома же. – как ни в чём не бывало бросил фамильяр, игриво вильнув длинным хвостом. Видимо его это забавляло.

– Тогда пошли в туалет. – вкидываю не задумываясь, отчего кот замер.

Жёлтые глаза шокировано взирали на меня, кот положил лапу себе на грудь, возмущённо зашипев. Он весь надымился, явно недовольный моим предложением. Неприятно. Я затравленно вздрогнула, поджав губы, чтобы не расплакаться от резкой вспышки колкой обиды. Я давно терпела, всё никак не могла набраться смелости спросить об этом, но мне сейчас очень надо! И это почему-то стыдно, хотя, что естественно – то не безобразно.

– Там же темно! Мне страшно одной! – воскликнула я, поднимаясь со стула. – Пошли вместе!

– И это повод просить мужчину сходить с тобой в кусты? – опешил фамильяр. – Ты бесстыдница!

– Но ты же кот! – возмутилась я, присаживаясь возле кота на корточки, чтобы мы были на одном уровне. – Эдгар, мне нужно в туалет. Прям очень нужно.

– Выйти на крылечко и быстро сделай свои постыдные дела! – потрясённо и немного истерично взвизгнуло на меня животное. – Это унизительно, Марго! Не проси меня о таком!

– Я просто подержу тебя за хвост, чтобы не потеряться! В чём проблема? Я не поняла. Ты меня вырвал из своего привычного мира и даже не хочешь помочь приспособиться к этому? – я демонстративно прикрыла рот ладошками, чтобы показать ему насколько это задевает.

Громко всхлипываю, отчего кот заметно напрягается.

– Тогда быстро. – спустя пару минут напряжённого молчания, сдался наконец-то котяра.

Я бодро вскочила с места, послушно следуя за недовольным фамильяром. Чёрная морда в ожидании уставилась на меня возле входной двери, отчего мои брови вопросительно взлетели вверх. Эдик фыркнул, царапнул лапой деревянную поверхность, отчего я громко ахнула, торопливо открывая ему дверь. Прохладный лесной воздух приятно ударил по лицу, немного обжигая чувствительную кожу.

Как же удивительно пахнет ночной лес. Ласковая боль, что не давала сойти с ума. Невольно сжимаюсь, наблюдая, как обнажённая кожа ног покрывается мурашками. На мне даже нет обуви, но сказать об этом коту не решаюсь. Я до сих пор в своей брендовой пижаме, стою совсем одна на старом крыльце облезлого дома, в глубине леса. Идеальное начало типичного ужастика про неудачницу, которая поехала в лес, чтобы воссоединяться с природой и утонула в колодце. Ну со мной хотя бы здоровенный кот с завышенным чувством самоценности. Не думаю, что он даст меня в обиду.

– Чего зависла? – вмешался в мои мысли котяра, вскинув свои почти незаметные брови вверх. – Хочешь это сделать прямо здесь? – его голос испуганно дрогнул, отчего я закатила глаза.

– Нет, конечно. – недовольно отозвалась я. – Веди меня глубже в лес, чтобы никто не увидел.

– А может за домом сядешь? – совсем незаинтересованно пробурчал фамильяр.

– Чтобы кто-то укусил меня за задницу? Ты только посмотри какие там заросли! – спрашиваю возмущённое, рукой показывая в сторону высокой травы возле дома. – Вдруг там клещи? Я же не могу знать, как это тело реагирует на такое! Веди меня на полянку какую-нибудь! Ну это совсем уже, кошак! Здесь же нет развитой медицины, а у меня организм слабый, я не переживу клеща! – прохныкала я, окидывая своим презрительным взглядом неухоженный дом. – И как ты вообще предлагаешь жить в таком месте? Думаешь, меня не сгрызут мыши, когда мы ляжем спать?

– Кто-нибудь тебя за язык точно укусит. – ядовито выплюнул Эдик, но всё же махнул своим хвостом, приглашая следовать за ним. – Только явилась, а уже всё не устраивает. Будь проще, пока выбора нет.

– А кого устроит такое?!

Я пошла за чёрным котом в глубь леса, стараясь не прикасаться икрами к высокой траве. Не хотелось бы принести в дом клещей или ещё каких-нибудь паразитов, кот не в счёт. Я держалась за хвост фамильяра, чтобы не потеряться во тьме. Совершенно ничего не видно, лишь темнота, что таила в себе секреты незнакомого леса. Эдгар, который в моих глазах был Эдиком, выглядел довольно большим котиком, он почти доставал мне до колен. Спустя пару минут ходьбы по вытоптанной тропинке, по которой меня вёл кот, мы наконец-то выбрались на почти открытую местность с невысокой травой.

Я замерла, глядя на красоту ночного леса. Тонкие просветы яркой луны осветили пространство, открывая мне вид на поляну с дикими ромашками. Как же прекрасно это зрелище, оно словно нереально, волшебно. Я прошлась обнажёнными ступнями по холодной траве, ведь котяра не дал мне обувь, а сама я хотела лишь по зову природы, да и злить его очередной просьбой не стоило. Ноги тонут в белоснежных лепестках ромашек, отчего я потрясённо оборачиваюсь к коту, который не сводил с меня своих ярких глаз. Они сияли в темноте, завораживали.

– Я не буду это делать в таком красивом месте. – выдыхаю едва слышное, отчего кот протяжно замявчал. – Это неправильно.

– Да сходи ты уже в туалет и не нервируй! Сколько можно?!

– Грубиян. – вырывается оскорблённое. – Не подслушивай и отвернись! Я скажу, когда можно оборачиваться. Сама приду.

Кот ничего не ответил, ударив себя лапой по лбу. Деликатно отвернулся. Краем глаза замечаю недалеко стоящий дуб и стремительно бегу в его сторону. Щеки горят от стыда, но мне очень надо!

– Ты куда побежала? – раздался удивлённый голос фамильяра, который послушно не обернулся в мою сторону, видимо услышав шум бега за спиной.

– Метить территорию! – гаркаю я, зло пыхтя. – За дуб, чтобы ты не подглядывал!

Эдик ничего не ответил, молча прижал уши к голове. Я добежала к дереву, оглянулась пару раз во избежание неловких встреч в ночном лесу и шустро сделала свои дела. Как же это унизительно, но как же легко на душе стало! Я не могу! Лицо горит от смущения, я трущимися руками натягиваю на себя шорты и сломя голову бегу в сторону чёрного пятна, ловко тормозя рядом с фамильяром. Позор!

– С облегчением. – внезапно оживился котяра, отчего я прикрыла лицо руками.

Стыд какой! Ну зачем он так со мной?! Зачем напоминает об этом позоре?! Мне двадцать три года, я из благополучной семьи известного бизнесмена, нахожусь на высокой должности помощника по управлению компании, отливаю в кустах не пойми где! Стыдобища!

– Молчи! – чуть ли не зарыдала я, едва ли сдерживая стыдливые слёзы.

Он смущённо замолк, обеспокоенно всмотрелся в моё красное лицо и громко вздохнул, понимая, что перегибает палку. Пару слезинок всё же скатились по щеке, отчего я поспешно смахнула их с горящего лица. От этого позора мне никогда не отмыться, а ведь нам ещё предстоит завтра купаться в речке, голова то у меня грязнится быстро. Эдик замахал хвостом, дабы я взялась за него и медленно, позволяя мне насладиться ромашками подольше, направился туда, откуда мы пришли. Он вдруг остановился, отчего я врезалась в его тушку, скривившись.

– Не смей шутить про меня. – шиплю змеей на кота.

– Кто здесь? – грозный тон фамильяра заставил меня испуганно замереть.

Чего?! Здесь кто-то был?!

Глава 5

Щеки сейчас расплавятся от чертового стыда, мне кажется, что я обрела цвет спелого томата. Я мгновенно оглянулась по сторонам, испуганно хватая кота за длинный хвост. Как-то рефлекторно цепляюсь за фамильяра, на инстинктивном уровне ища в нём защиты от незваного гостя. Эдгар громко зашипел от боли, когда рука сдавила слишком сильно, отчего я сразу же убрала свою ладонь, пряча за спину. В темноте совершенно не видно чужих очертаний, но самое пугающее то, что я знаю, что тьма скрывает в своих объятьях неизвестное. На первый взгляд никого, даже шороха не слышно. Тот, к кому был направлен вопрос фамильяра, не издал ни звука, отчего я тяжело сглотнула, мигом словив напряжение животного. Воздух между нами накалился в одно мгновение. Резкий порыв ветра вызвал в теле физическую дрожь, отчего я рефлекторно шагнула в другую сторону, оставляя фамильяра. Чёрный кот внезапно повернул голову в сторону дуба, отчего я с трудом сдержала испуганный писк. Так близко?!

– Хочешь сказать, что кто-то видел мою голую задницу вблизи?! – трусливо зашипела я.

– Тебя только это интересует сейчас? – в ответ прошептал он.

– А что ещё? – удивилась я.

Послышался шорох, что заставил замереть.

– Я знаю, что вы здесь. – ядовито прошипел кот, его шерсть встала дыбом. – Запах выдает присутствие, выходите. – хищной походной Эдгар направился в сторону дуба. – Не трусь.

Шаги здоровенного животного были весьма настороженны, но явную агрессию не скрыть даже милой мордой кота. Он хищник, и это не оспоримый факт. Одно мгновение, и кот пулей срывается с места, оставляя меня посреди поляны. Только чёрное размытое пятно было видно моему человеческому глазу, оно словно было сдуто очередным порывом холодного ветра. Растерянно смотрю в сторону дуба, не замечая чужого присутствия. Я вижу лишь кота, который сорвался туда. Может он просто решил напугать меня таким образом?

Я, как вкопанная стояла на месте, не зная куда себя деть. Нервно заламывала пальцы на руках, стараясь вглядеться в пугающую темноту. Молча наблюдаю за местностью, напряженно оглядываясь по сторонам. Нервы накалились до предела, тело натянулось струной.

Вы. Кто-то пришёл не один.

Неожиданный порыв ветра оказался слишком низким, отчего глаза рефлекторно опустились на ноги. Испуганный крик сорвался с уст. Тёмные силуэты слишком быстро мелькали перед глазами, они застали меня врасплох. Маленькие фигуры без лица в мгновения стали кружить возле меня, словно в хороводе, отчего истошный крик вновь потряс поляну. Верещу от ужаса, глядя на маленьких безликих существ. Они тянут ко мне свои тощие руки, кружат вокруг. Пять, а может и шесть. Маленькие силуэты, которые невозможно разглядеть в темноте лесной. Секунда, и чьи-то костлявые руки хватают меня за щиколотку, стараясь повалить на землю. Мне с трудом удаётся удержаться на ногах, паника вмиг настигает тело.

– Беги! – вдруг закричал мне фамильяр, отчего я мигом пнула неизвестный силуэт у своих ног.

Под действием адреналина я перепрыгнула маленьких существ, навсегда запомнив холод их прикосновений. Срываюсь с места, побежав в сторону выхода из поляны. Бегу, что есть в силах, лишь бы удрать от этих отвратительных рук. Обнаженные ступни горят от боли, ведь ветки упавшие с деревьев, упирались в самую кожу, врезаясь в плоть. Легкие нагреваются с бешеной силой, что дало понять, что бежала я чертовски быстро. Пульс звенит в ушах, не давая мне прислушаться к тишине леса. Стук сердца настолько силён, что мне казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я бежала по грязи и камням, раздирая ноги до мяса. Внезапный шум чужого топота заставил меня ускориться, отчего предательские слёзы брызнули из глаз. Даже не оборачиваясь, я на подсознательном уровне чувствовала, что за мной есть погоня. Опасность, что прожигала спину. На пару мгновений топот, что был слышен даже несмотря на моё шумное дыхание, остановился. С ужасом оборачиваюсь назад, и совершаю тем самым огромную ошибку. Неожиданно врезаюсь во что-то твёрдое, мешком падая на землю. Испуганно отлетаю назад, уползая от преграды, стараясь вглядеться в высокий силуэт, что загородил мне путь. Тень напоминала человеческую, отчего я на пару мгновений замерла, а после ещё быстрее вскочила с места, рванув в другую сторону. Ноги вдруг подгибаются, а голова вмиг становится ватной. Я вновь падаю на землю, руками пытаясь не позволить себе удариться головой, не получается, она безвольно утыкается лбом в твердую поверхность. Я громко всхлипнула, почувствовав резкую боль.

– Еда! Еда! Еда! – миллион незнакомых голосов заставили меня отчаянно вскрикнуть, схватившись за ноющие виски.

Голова, словно сейчас взорвётся. Писклявые голова ощутимо врезались в сознание, они навалились на меня сплошняком, заставив завопить от чертовой боли. Они прорезали мне мозг, старались залезть оттуда в самое сердце. Будто бы сотни иголок воткнули в чувствительную кожу, старались вдавить в глубь организма. Чертовски больно, меня словно резали без ножа. Я выгнулась в спине, ногтями цепляясь в землю, ломая их.

– Нет! Нет! Нет! – голоса закричали так, что мои барабанные перепонки едва ли не лопнули.

Всё прекратилось также быстро, как и началось, отчего я лицом рухнула вниз. Невыносимо. Остаюсь лежать на земле ещё пару минут, пытаясь перевести сбившиеся дыхание. Щека прижата к земле, я всеми силами пыталась взять над телом контроль. Мне уже не больно, лишь неприятные импульсы, напоминающие червяков, которые пытались пробраться в уши, до сих пор стояли в голове. Приподнимаюсь на трясущихся локтях, с трудом удерживая вес. В глазах мутно, но я в состоянии уловить мужскую фигуру, которая снимала что-то с палки, что находилась в его руках. Хмурюсь, тяжело дыша. Я старалась не шевелиться, аккуратно отползи ещё дальше от мужчины, но тот меня быстро заметил.

– Вы в порядке? – вдруг раздался чей-то баритон, отчего я невольно вздрогнула, мигом замирая. – Что вы делаете поздней ночью в Проклятом лесу? – искреннее изумление скользило в мужском голосе, он внезапно протянул мне свою большую ладонь, предлагая подняться.

С опаской принимаю чужую помощь, испуганно глядя на мужчину. Кто он такой? Он ловко, словно я ничего не вешу, поднял меня на ноги, любезно придерживая за талию, дабы я не свалилась обратно.

Один. Ночью. В лесу. Маньяк?

– Не подумайте лишнего, – незнакомец неожиданно поднял руки в примирительном жесте, как только удостоверился, что я могу выстоять на ногах. – я не бандит или разбойник какой-то. Просто на задании. Патрулирую лес. – зачем-то оправдался тот, словно услышав мои мысли.

– Что это было? – мой голос дрогнул, я перевела неуверенный взгляд на палку в чужих руках.

Что за чертовщина только что произошла? Меня хотели сожрать?! Глаза уже привыкли к тьме, отчего я наконец-то частично смогла рассмотреть мужчину перед собой. Лица его совсем не видно из-за темноты и капюшона, лишь могучая фигура в каком-то костюме, напоминающий кожаную форму. Мои глаза расширились. Мысли пошли совсем в другую сторону, стараюсь незаметно отойти от странного мужика. Голос у него приятный, слух ласкает, но он такой подозрительный, что я едва ли держусь, чтобы не рвануть прочь. Что за тип в латексном костюме?

– Чёрт. – с презрением выплюнул мой спаситель, вытирая об себя заляпанный чем-то кинжал.

– Чёрт?! – вырывается нервное, взгляд опустился на острое лезвие. – Да это сам Сатана! – стараюсь отшутиться, боясь, как бы он и в меня не воткнул свой ножик.

– Нет, чёрт. – чересчур серьёзно заявил мужчина, окончательно поворачиваясь в мою сторону, замечая, что дистанция между нами увеличилась.

– В смысле чёрт? – шепчу растерянное, настороженно пытаясь всмотреться в его лицо.

– Самые настоящие лесные черти, разве вы не осведомлены о них? – искренне удивился он.

– Я, – смотрю на луну, что была спрятана за густыми деревьями, в надежде получить ответ от неба. – только недавно переехала. – лгу не задумываясь.

– Вас изгнали? – голос его вмиг приобрел стальные нотки.

– Нет. – выдыхаю испуганное, приобнимая себя за плечи и сглатывая вязкую слюну во рту.

Я всеми клеточками своего тела почувствовала, как глаза мужчины прошлись по мне оценивающим взглядом, заострив внимание на обнажённых ногах. Он ничего не сказал, но взгляд его опалил мою кожу, не касаясь. Мужчина внезапно сделал шаг в мою сторону, отчего я отскочила от него, словно сумасшедшая, вновь почувствовав прилив сил. Я не видела его глаз, но они обжигали тело. Незнакомец резко наклонился вниз, чтобы взять меня за щиколотку и яркий цвет заставил закрыть чувствительные глаза. Растерянно хлопаю ресницами, глядя на ноги, что неожиданно зажили, ранок на стопах больше не было. Мужчина остался в том же положении рассматривать мои ноги, будто в них есть что-то удивительное, а я, с открытым ртом, смотрела на него. Ведьма-мальчик? Ведьмэн? Ведьмуж?

– Не тронь мою ведьму. – неожиданно раздался до боли знакомый голос, отчего я повернула голову вниз, замечая кота совсем рядом.

Фамильяр стоял возле меня, облизывая пушистую лапку. Эдгар оттолкнул мужчину, который встал напротив нас. Кошачья мордочка вдруг потерлась об мою ногу, выбив тем самым из меня облегченный вздох.

– Ведьма? – удивление в голосе мужчины звучало совсем не по доброму, отчего я заметно напряглась.

– Моя ведьма. – поправил его кот, угрожающе вставая с земли. – Пошли, милая моя. Нам пора спать, завтра будет тяжелый день. – промурчал мне кот, кидая на мужчину гневные взгляды.

Я судорожно закивала головой, послушно цепляясь за хвост кота, чтобы не потеряться.

– Я спас её. Заплати. – внезапно грянул голос незнакомца.

– Вы такой алчный! – не сдержала своего возмущения, мгновенно успокаиваясь возле кота. – Как так можно? Спасибо за помощь, но если помогали с такой корыстной целью, то не стоило! – фыркаю я, вставая возле фамильяра, чтобы идти бок о бок.

– Тише ты. – пушистый хвост ударил меня по ноге, затыкая. – Маги всегда были такими мелочными, Марго. Жополизы. – не без ехидства протянул Эдгар.

– А быстро ты раскусил меня. – улыбка пропитанная ядом звучала в его голосе. – Приду завтра, ведьма. – чуть ли не выплюнул мой спаситель, уходя в противоположную от нас сторону.

Наши пути разошлись под яркой луной, что осуждающе смотрела на нас с небес.

Я растерянно смотрела в его широкую спину, нервно сжимая хвост фамильяра.

– Готовься к битве, Маргоша. – мрачно проговорил Эдгар. – На нём запах Альфы.