Текст книги "Спаси меня однажды (СИ)"
Автор книги: Nastya Mick
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
========== Часть 1 ==========
Рэйчел подошла к окну, с тяжёлым вздохом раздвигая занавески. За окном раскинулся зелёный лес, над ним синело ясное небо. Солнце светило ярко, почти ослепляюще. Рэйчел видела этот пейзаж каждый день. Он никогда не менялся. Этот лес, как и башня, в которой она находилась, был заколдован много лет назад, и погода в нём всегда стояла солнечная. Она, если честно, уже осточертела ей.
Глубоко вздохнув, она прикрыла небесные глаза и вдохнула полной грудью свежий лесной воздух. Изо дня в день она подходила к этому окну и смотрела на вечно зелёный лес, ясное небо и большое солнце. Изо дня в день она ждала своего спасителя, который совсем не спешил появляться. Ожидание было томительным и мучительным, и с каждым днём надежда внутри Рэйчел угасала всё больше и больше. Казалось, ещё немного, и она совсем отчаится. Но сердце до сих пор ждало и верило, что однажды кто-нибудь сюда придёт, чтобы спасти её.
– Рэйчел, – позвал приятный мужской голос. Рэйчел знала, кто это, поэтому не обернулась. – Рэйчел, ты уже встала?
Дверь в залитую светом комнату со скрипом отворилась, и внутрь прошёл высокий мужчина в чёрном балахоне. Его глаза сверкнули странным блеском, когда он увидел хрупкую фигурку, стоящую у окна. Улыбнувшись, он произнёс:
– Рэйчел, дорогая, ты уже проснулась. Ты не голодна?
– Нет, – холодно отозвалась она, даже не повернувшись к нему.
– Ты так мало ешь в последнее время. Всё в порядке? – заботливо поинтересовался он, подходя к ней и проводя ласково рукой по её длинным золотистым волосам.
– Всё хорошо, – спокойно ответила Рэйчел, стараясь не вздрогнуть от его прикосновений.
Мужчина внимательно посмотрел на неё. Его серые глаза как-то странно блестели из-под стёкол очков. Рэйчел не видела, но прекрасно чувствовала это. Он всегда так на неё смотрел. Жадно, безумно и любяще. Она чувствовала отвращение к нему каждый раз, когда он говорил с ней, смотрел на неё, прикасался к её волосам. Он был ласковым и заботливым, но Рэйчел ненавидела его всеми фибрами души.
– Завтрак будет ждать тебя внизу. Обязательно поешь, хорошо? – заботливо сказал он, добродушно улыбнувшись, а после добавил: – Сегодня мне нужно отлучиться по делам. Не теряй меня.
– Хорошо.
Дождавшись, когда он уйдёт, Рэйчел с облегчением выдохнула и упала на мягкую кровать. Она обхватила руками подушку, прижав её к груди, и закрыла глаза, погружаясь в свои мысли.
«Поскорее бы ты пришёл, мой спаситель… Я так устала тебя ждать…»
***
Белая лошадь остановилась в паре шагов от злополучного леса. Зак смачно выругался, ударив лошадь поводьями, но она не сдвинулась ни на миллиметр. Лишь испуганно заржала и затопталась на месте.
– Да что с тобой такое?! – возмутился всадник, раздражённый таким поведением лошади. – Это же просто лес! Все эти сказки про чудовищ и чародея с башней всего лишь страшилки для детей!
Однако лошадь продолжала стоять.
Зак сплюнул в сторону, раздражённо спрыгнул на землю. Лошадь снова испуганно заржала, и он с тяжёлым вздохом погладил её по гриве. Раньше она себя так никогда не вела. Наоборот, была даже слишком спокойной для строптивой кобылки. Зака такое её поведение волновало. Она явно чувствовала какую-то угрозу. Вот только какую?
– Ну чего ты испугалась, Пим? – уже более спокойно спросил Зак, поглаживая лошадь по светлой гриве.
Однако Пим ему не ответила. Только нервно смяла копытами траву. Зак на это лишь отчаянно вздохнул.
В этот город он вместе с Пим приехал недавно, всего лишь пару дней назад. За это время он узнал много чего интересного. Например, что в лесу неподалёку от города растут редкие фрукты. Зак прикинул, что если они редкие, то и получить за них можно неплохо. Как минимум сотню золотых выручить точно получится. Вот он и отправился за диковинным товаром.
Правда, его предупредили местные мужики, что лес этот заколдованный и что ходить туда в одиночку крайне опасно. Но Зак был не из робкого десятка и во все эти байки про колдунов и чудищ не верил, а потому безо всяких раздумий отправился в путь. Вот только на самом входе в лес Пим неожиданно остановилась, и он совсем не знал, что с этим делать.
Пим не хотела идти ни в какую. Всё время упиралась, пыталась сбросить с себя Зака. Боялась. Она чувствовала, что в этом лесу опасно, и пыталась сказать об этом хозяину, но тот упорно её игнорировал. Он словно и не замечал вовсе тех знаков, что подавала ему лошадь. Убеждённым скептиком он был, что уж.
– Ладно, чёрт с тобой, – снова сплюнул в сторону Зак, когда Пим в очередной раз попыталась скинуть его с себя. Спрыгнув на землю, он ухватился за поводья и потянул кобылу к ближайшему дереву. – Будешь стоять тут, пока я не вернусь. Если придут люди незнакомые и тебя отвязывать начнут, кричи, лады? – спросил он, привязывая лошадь к стволу молодого деревца.
Пим только фыркнула, на что Зак негромко расхохотался.
– Пожелай мне удачи, Пим, – напоследок бросил он, прежде чем уйти в самую глубь леса.
***
У Рэйчел было какое-ио нехорошее предчувствие. Ей всё время казалось, что вот-вот должно произойти что-то плохое. Но она совсем не понимала, что именно. Но ей всё равно это не нравилось. В последний раз, когда её посещало подобное чувство, ничем хорошим это не кончилось. Как минимум уже три года она находилась в заточении в этом проклятом лесу.
Рэйчел отбросила подушку в сторону и поднялась с кровати, направившись к окну. Пейзаж за ним, казалось, ничуть не изменился, но она-таки заметила перемены. Едва уловимые, почти что незаметные. Любой другой человек бы даже и внимание на них не обратил, но только не Рэйчел. Уж слишком долго она в этом лесу находилась. За эти три года она изучила всё до мельчайших деталей, и потому даже малейшее изменение сразу же бросалось ей в глаза.
В лесу не было живности. Совсем. Все птицы и звери куда-то испарились. Рэйчел это напрягало. Животные ведь отлично чувствуют опасность. Да и интуиция ей подсказывала, что здесь что-то неладно. Вот только что?
Рэйчел поняла это достаточно быстро. И как раз в тот момент, когда со стороны чащи показалась чья-то огромная фигура. Осознание прошибло Рэйчел холодным потом.
Это дракон.
========== Часть 2 ==========
Комментарий к Часть 2
Наконец добралась до главы. Писала долго и мучительно, вечно отвлекалась на что-нибудь. Но прода готова, и потому я просто не могу больше заставлять вас ждать. Постараюсь составить график обновлений, мб прода будет выходить по понедельникам, не считая грядущий, конечно. Кстати, всех с наступающим Хэллоуином, котики :з
И да, отдельная благодарность тем двум человечкам, которые оставили отзывы. Пуськи, вы лучшие <3 Ловите сердечко❤
Рэйчел медленно осела на пол. Ноги не держали совсем, и потому она чуть не упала. Хорошо, что успела зацепиться пальцами за стоявший у окна стол. Иначе точно бы ударилась.
Прижавшись спиной к деревянному стулу, она судорожно вдохнула в лёгкие воздух. Затем медленно выдохнула. Это мало чем помогло. Нарастающая паника никуда не делась, а даже наоборот, только усилилась. Руки дрожали, сердце и вовсе бешено колотилось в груди, грозясь вот-вот проломить костяную клетку из рёбер. Все мысли смешались в одну большую кучу, образуя таким образом огромный спутанный клубок.
Ей было страшно. Потому что драконы просто так не приходят, а она тут совсем одна. Дэнни давно ушёл, и было неизвестно, когда он вернётся. А что она, маленькая и хрупкая девушка, может противопоставить ему, огромному и могущественному дракону? Да ничего, собственно. Он просто сожрёт её и костей не оставит.
Сейчас Рэйчел проклинала всё на свете, в том числе и Дэниэла, который так неудачно оставил её одну. Она не знала совершенно, что будет делать, если дракон решит заглянуть к ней в башню. Ведь она всего лишь принцесса, которая даже элементарных азов магии не знает. А драконам, как она слышала, очень нравятся принцессы.
От размышлений о дальнейших действиях её отвлёк жуткий рёв. Рэйчел сразу поняла: дракон. Нет, ей совсем нельзя тут сидеть. Слишком опасно. Любая комната – небезопасное место, потому что так её можно легко увидеть. Поэтому ей нужно было найти укрытие без окон. И она, кажется, знала одно такое.
***
Зак внезапно остановился на тропинке, прислушавшись. Он пытался понять, не показалось ли ему. Он полностью обратился вслух, замерев в не слишком удобной позе. Пару минут ничего не происходило, и Зак даже подумал, что ему и правда послышалось, но потом со стороны самой чащи леса снова раздался оглушительный рёв. Нет, он всё-таки не ошибся. Где-то поблизости объявился дракон.
– Вот же дерьмо, – вслух выругался Айзек. – Надо валить, пока он меня не заметил… Вот только куда…
Зак судорожно сглотнул и нервно окинул лес быстрым взглядом. Поблизости не было ничего, что хотя бы отдалённо напоминало бы укрытие. Хотя…
– Точно! – ударил себя по лбу Зак. – Эти суеверные ведь говорили, что в лесу есть башня… Вот только как мне её найти…
Зак схватился за голову, медленно опустившись на землю. Он не знал совершенно, что ему делать, и это особенно его раздражало. Нет, сейчас не время поддаваться панике. Действовать надо быстро и решительно, иначе неприятностей не избежать.
Но как же, чёрт возьми, страшно.
Зак сделал глубокий вдох, затем выдохнул. Сосчитал до пяти, как учил отец. Не помогло. Паника никуда не делась, а лишь сильнее усилилась. Мысли спутались, не давая ему и шанса выцепить хоть одну разумную. Он совсем не мог придумать хоть какой-нибудь план, и это бесило.
– Чё-ё-ёрт, – взвыл Айзек, запрокидывая голову назад. – Ну же, думай, дурья башка, думай…
Однако подумать ему просто не дали. Вдалеке снова послышался рёв, и на этот раз Зак почувствовал вибрацию под ногами. Это означало только одно: дракон приближается. Но это была не единственная проблема.
До слуха Зака донеслось тихое рычание откуда-то со стороны кустов.
Его разум пронзила одна ужасная догадка, и он невольно содрогнулся от страха. По всему телу прошлась мелкая дрожь, по лбу скатилась капелька холодного пота. Нет-нет-нет, только не это… Что угодно, но только не это…
Рычание повторилось вновь, но в этот раз к нему прибавился ещё шорох кустов. Зак напрягся. Медленно положил руку на висящий на поясе кинжал – единственную вещь, которая осталась у него после отца. Мысленно он собирался с духом, чтобы обернуться. И где-то в глубине души он надеялся, что это не тот, о ком он думает. Ох, как же он ошибался…
Наконец собравшись с силами, Зак резко обернулся. И тут же замер, а все ошмётки его смелости вмиг испарились.
Потому что из кустов на него смотрели горящие янтарные глаза древесного волка.
***
В чулане было темно, холодно и пыльно. Дэнни хранил тут запасные котлы и различные травы, предназначение которых было известно лишь ему одному, поэтому сюда редко кто-то заглядывал. Дверь в чулан была всегда заперта, но у Рэйчел имелся запасной ключ на тот случай, если ей понадобится что-то оттуда, поэтому она смогла без особого труда попасть внутрь.
Ей здесь не нравилось. Здесь было сыро и холодно, а ещё пахло затхлостью и пылью. Но другого выбора у неё просто не было. В других комнатах её сразу бы нашли, поэтому приходилось прятаться тут.
Прислонившись спиной к двери, Рэйчел медленно сползла по ней вниз. Сердце до сих пор бешено колотилось в груди, тело била мелкая дрожь. Рэйчел чувствовала, как по её щекам текут слёзы. Это было так странно. Впервые в жизни она плакала. Впервые боялась чего-то настолько сильно. А ведь раньше она была точно уверена, что ничто не способно пробить её, ледяную принцессу, на эмоции. Но, похоже, она ошибалась.
Крепко обхватив плечи руками, Рэйчел подтянула поближе колени и затихла. Как бы плохо и страшно ей ни было, нельзя ничем себя выдать. Надо вести себя тихо и быть предельно осторожной, иначе беды не миновать. А Рэйчел совсем не хотелось становиться обедом для дракона.
В этот момент ей особенно сильно хотелось, чтобы за ней наконец пришёл принц. Тот самый, который спасёт её и заберёт отсюда. Она ждала храброго юношу на белом коне, у которого чисты душа и сердце, который пробудит в ней настоящие чувства и покажет, насколько прекрасен этот мир, но никто так и не приходил. Вот уже три года она грезила о прекрасном принце, который не спешил спасать её. Даже сейчас, когда она так в нём нуждалась, он всё не появлялся и не появлялся. А ведь она так ждала, так надеялась, что он придёт и защитит её.
«Ну же, приди скорее, мой принц…»
***
Волк порвал на нём кафтан и рубашку, когда Зак наконец смог скинуть его с себя. Дышать было тяжело: древесный волк, всё же, не маленькая досточка, и своим весом он просто придавил Зака, преграждая таким образом путь кислороду к лёгким. Но теперь тяжесть зверя пропала и Зак мог свободно дышать. Чем он и воспользовался, пока волк пытался подняться.
Своими когтями животное разодрало часть бинтов и даже оставило пару царапин на груди, но каких-то серьёзных ран Зак не получил. Пока что. Но если он так и продолжит лежать на земле, то серьёзными ранами дело явно не закончится. Становиться закуской для волка Заку не хотелось, и потому он поспешил наконец подняться с земли.
Ноги держали плохо, голова кружилась от нехватки кислорода. На мгновение Зак забылся, облокотившись на ствол дерева и став жадно глотать ртом воздух. Однако времени на передышку у него было немного: волк в любой момент мог напасть. Поэтому задерживаться здесь надолго было нельзя. А вскоре, как и ожидалось, послышался грозный рык. Волк поднялся.
Бегать Зак не умел никогда. Он больше предпочитал ездить на лошади, чем ходить пешком. Но сейчас он бежал с такой скоростью, с какой, наверное, не скакала даже Пим. По крайней мере, ему так казалось. Всё же, адреналин делал своё дело.
Зак задыхался, спотыкался и даже падал, но всё равно продолжал бежать. Колючие кустарники и острые ветки деревьев раздирали бинты и одежду, но он даже и не думал о том, чтобы передохнуть. Нет, останавливаться сейчас было нельзя ни в коем случае. Зак не хотел умирать. Он ещё слишком молод для этого, он ещё не всё успел попробовать. Поэтому он просто не мог позволить себе сделать хотя бы малюсенький перерыв.
Волк уже прилично отстал, когда в поле зрения Зака показалась башня. Он сам к тому времени уже снизил скорость, но бежать не перестал. Боялся, что зверь его догонит. А когда он увидел вдалеке белеющую башню, то вновь разогнался до возможного предела. Вот оно, его спасение.
Силы уже начали покидать его, когда он наконец добрался до башни. Только там он смог обессиленно рухнуть на землю, чтобы хоть немного отдышаться. Лёгкие горели, сердце колотилось как бешеное, перед глазами всё расплывалось. Заку было невероятно плохо. Ему казалось, что его вот-вот вывернет наизнанку. Но даже несмотря на всё это, он был искренне рад, что смог убежать. Он спасся.
– Спасён… – сипло прошептал Зак, поворачиваясь на спину и растягивая губы в слабой улыбке. – Хвала небесам, я спасён…
Однако счастье его длилось недолго. Вскоре из леса послышался оглушительный рёв, сопровождаемый вибрацией. А ещё небо потихоньку начал заволакивать густой дым. Это означало только одно: в лесу случился пожар. И Зак даже знал его причину.
Дракон.
– Чёрт, точно… – он ударил себя по лбу, мысленно посетовав на собственную опрометчивость. С этими древесными волками он и вовсе позабыл о самой главной сейчас проблеме.
Медленно, чтобы максимально избежать боли в конечностях, Зак поднялся с земли. Он тут же покачнулся, но на ногах удержаться смог. Идти было трудно: всё тело ныло и ломило, да и фокус восстановился не до конца, но он всё равно шёл. Заставлял себя идти. Нет, он просто не мог сдаться, когда цель почти достигнута. Не в его это принципах.
– Эй, есть там кто живой? – громко позвал Зак, привалившись к двери и став настойчиво стучаться. – Эй, пустите меня! Мне нужна помощь! Слышите?!
***
Громкий стук в дверь вывел Рэйчел из размышлений. Она удивлённо подняла голову. Прислушалась. Поначалу она подумала, что ей показалось, но потом стук повторился вновь. На этот раз громче и настойчивее. Неужели кто-то пришёл?
Тихонько приоткрыв дверь, Рэйчел осторожно выглянула. Она не ошиблась. В дверь кто-то стучался. Вот только кто? Явно не Дэнни, ведь это он её запер. Значит, к ним в лес забрёл незваный гость.
Выходить из чулана Рэйчел так и не решилась. Слишком страшно. Мало ли, что может сделать ей человек за дверью. Да и выходить было опасно: дракон ведь заметит. Поэтому она предпочла остаться в своём укрытии и просто ждать.
А удары тем временем становились всё интенсивнее и интенсивнее. Этот кто-то явно жаждал попасть внутрь. И Рэйчел точно знала, что у него это получится. Дверь же деревянная, не особо крепкая. Если очень постараться, можно выбить её.
А этот кто-то очень постарался. Потому что вскоре Рэйчел услышала скрип двери и какой-то неясный грохот.
Вооружившись метёлкой, Рэйчел направилась к двери. Она вытянула руку со своим оружием вперёд, готовая в любой момент атаковать, однако ей это не понадобилась. Потому что, увидев незваного гостя, она просто замерла на месте.
========== Часть 3 ==========
Комментарий к Часть 3
Ухуху, уложилась даже быстрее, чем рассчитывала. Спасибо всем проявляющим активность. Концовочка выйдет в понедельник. Пока что можете поделиться своими мыслями насчёт концовки. С радостью прочитаю ваши предположения
Дверь была распахнута настежь, из-за чего в башню проникал холодный ветер. Но не это привлекло внимание Рэйчел. Она была ошарашена совсем другим.
На полу около порога распластался незнакомый ей юноша. Он тяжело дышал и мелко подрагивал ни то от холода, ни то от боли. Одежда его была разодрана в некоторых местах, и Рэйчел могла разглядеть в этих прорехах обугленную кожу. В некоторых местах были порваны и бинты, из-за чего можно было увидеть глубокие царапины, из которых сочилась кровь.
Вид у этого парня, в общем, был неважный. Он явно чувствовал себя плохо и нуждался в помощи. Поэтому Рэйчел не стала медлить. Отбросив метлу в сторону, она подбежала к парню и начала осторожно поднимать его с пола. Однако сделать это оказалось намного сложнее, чем она думала: парень был слишком тяжёлым для неё.
– Потерпи немного, сейчас я отведу тебя в безопасное место и обработаю твои раны… – приговаривала она, отчаянно пытаясь поднять его. Руки, как назло, предательски дрожали, и потому сделать это становилось ещё более проблематичным.
–…кон… – лишь прохрипел в ответ незнакомец. Голос совсем осип, поэтому каждый звук давался ему с особым трудом.
– Что? – не поняла Рэйчел.
Он набрал в лёгкие побольше воздуха и на выдохе выдал:
– Дракон… Он устроил в лесу пожар… Нужно… Нужно убираться отсюда…
Руки Рэйчел совсем ослабли, а сама она почувствовала, как уходит земля у неё из-под ног. Сердце на мгновение замерло в груди, а потом забилось с новой силой. Волна страха накрыла её с головой, и она, мелко трясясь, осела на пол, уставившись в одну точку.
Было чертовски страшно. Рэйчел не знала совершенно, что ей теперь делать. Ведь лес заколдован и найти выход из него будет очень тяжело. Тем более, там водится много опасных животных. Они просто потеряются и в лучшем случае погибнут в пожаре. А в худшем – станут обедом для хищников или дракона. Ни того, ни другого Рэйчел не хотелось.
– Эй, соберись… Сейчас не время паниковать… – хриплый голос юноши и чувство лёгкого потряхивания вернули Рэйчел в реальность. Их глаза встретились, и она замерла в нерешительности, чувствуя, как на глаза начинают наворачиваться слёзы.
– Но… Но что нам делать? Лес заколдован, и найти из него выход так просто не получится… – дрожащим голосом прошептала она, еле сдерживаясь, чтобы не заплакать.
– Ничего, мы что-нибудь придумаем… – уже более мягко сказал он, став вытирать с её глаз слёзы. – Давай, не плачь… Сейчас не время для этого… Мне тоже страшно, но я должен что-то сделать, чтобы выжить… И ты тоже должна… Поэтому давай постараемся вместе, хорошо?
– Х-хорошо…
***
Дэниэл спешил обратно в лес. У него было плохое предчувствие. Он интуитивно понимал, что сейчас происходит что-то очень нехорошее, но не знал, что именно. Поэтому ему хотелось поскорее вернуться домой, чтобы во всём разобраться.
Больше всего он переживал за Рэйчел. Ведь она там совсем одна, такая безоружная и беззащитная. Наверняка ей сейчас очень страшно. Возможно, она даже зовёт его. Хочет, чтобы он поскорее пришёл и защитил её. Быть может, она даже плачет, забившись в угол одной из комнат своей башни.
Мысленно Дэнни представлял, как напуганная и дрожащая от страха Рэйчел будет прижиматься к нему, когда он вернётся. Как она будет плакать у него на плече, говоря, что она очень ему рада. Как она будет цепляться своими тонкими пальчиками за его балахон. И мысли об этом согревали душу, придавали ему сил.
А ведь он даже и не подозревал о том, что его милая Рэйчел сейчас собирается сбежать с другим. Что за ней пришли. И на этот раз его рядом нет, чтобы снова изменить ход истории. Рано или поздно это должно было случиться. И тут он уже бессилен.
«Потерпи, Рэйчел, дорогая. Скоро я вернусь к тебе»
***
Зак наблюдал за тем, как спасшая его девушка мечется по всей башне, скидывая в походный мешок самые важные и необходимые вещи. Он просто не мог отвести от неё взгляд. Каждый раз следил за ней глазами, когда она пробегала мимо него. Ему всё ещё было плохо, но при одном только взгляде на эту хрупкую девушку внутри сразу становилось тепло и приятно. А в животе будто начинали порхать бабочки. Сотни, нет, тысячи голубых бабочек. Заку казалось это странным. Никогда раньше он не испытывал подобного. Что же такое с ним происходит?
Он не знал о ней ничего, только имя. Рэйчел. Её звали Рэйчел. Зак считал, что это имя идеально ей подходит. Красивое имя для красивой девушки. А ещё он думал, что она из знати. Возможно, даже из королевской семьи. Он ведь слышал от местных горожан, что единственную дочь короля похитили несколько лет назад. Кто знает, быть может, это она и есть. И если это действительно так, то у Зака есть все шансы получить покровительство самого короля. Если они выживут, конечно.
Но сейчас надо было думать о том, как они будут выбираться из леса. Зак, конечно, сказал, что они что-нибудь придумают, но в действительности он просто не представлял, как им это сделать. Пожар с каждой минутой разрастался, дракон приближался с необычайной скоростью. Они в ловушке. И он не имел ни малейшего понятия о том, как им из неё выбираться.
Но делать что-то надо. Сидеть сложа руки тоже нельзя. Вот Зак и думал, что же им делать, пока Рэйчел собирала вещи. А в голову, как назло, ничего путного не лезло. Мозг выбрал слишком неудачное время, чтобы отключиться.
«Чёрт-чёрт-чёрт, что же делать… Думай, дурья башка, думай…» – мысленно сетовал на себя Зак, но это не особо помогало. Мозг ни в какую не хотел работать, и это особенно его раздражало.
– Зак, я закончила… – из размышлений его вывел тихий голос Рэйчел, которая прижимала к груди походный мешок. Вид у неё был взволнованный, и это заставило Зака только сильнее разозлиться на себя же. Нет, сейчас не время сомневаться. Надо действовать, пока не стало слишком поздно.
– Что, уже? Отлично. Тогда идём, – твёрдо сказал Зак и, схватив Рэйчел за руку, быстро направился с ней к выходу из башни.
***
Когда Дэнни был уже совсем рядом с лесом, в глаза ему бросился чёрный дым, тянувшийся откуда-то издалека. А потом он увидел огромный силуэт дракона. И если первое не особо испугало его, то вот второе – вполне. Дэнни не понимал, откуда тут взялся дракон, кто его разбудил. Но одно было ясно наверняка: Рэйчел сейчас в опасности. Одна. В запертой башне.
От осознания этого у Дэнни задёргался правый глаз. Нет-нет-нет, нельзя оставлять её там одну. Он должен, нет, он обязан забрать её оттуда, пока с ней не случилось что-то плохое.
Дэнни моментально сорвался с места. Он больше не думал. Он действовал на эмоциях, совершенно не задумываясь о последствиях. А ведь стоило бы. В конце концов, дракон – это не древесный волк или какой-нибудт чёртик. Это, чёрт возьми, могущественное существо. Но Дэниэл даже об этом не думал. Всё, чего он сейчас хотел, – это спасти Рэйчел.
И ведь он даже не подозревал, что то самое «плохое», которого он так боялся, уже произошло.
***
В лесу было шумно. Животные и птицы бежали со всех сторон, пытаясь спастись от огня. Белки прыгали по веткам деревьев, птицы несколькими стайками летели прочь от дыма, более крупные животные пробирались сквозь кусты к выходу из леса. Где-то среди всей этой суматохе затерялись двое людей. Они спешили поскорее покинуть территорию башни, поскольку огонь стремительно приближался к ней.
Рэйчел было трудно бежать. Приходилось всё время придерживать подол платья, чтобы ненароком не споткнуться. Вот если бы они ехали на лошади, то с этим не было бы никаких проблем. Но свою лошадь Зак оставил у выезда из города, поэтому им приходилось бежать самим. Оставалось только молиться, чтобы Пим не увели какие-нибудь мудаки. Хотя Зак уже начинал сомневаться, что она осталась на прежнем месте. Наверняка рёв дракона напугал её.
Выбора у них, так или иначе, просто не оставалось. Либо бежать, либо становиться пищей для дракона. Последнего никто не хотел, поэтому оба старались изо всех сил. Однако Рэйчел всё равно было тяжело. Она ведь уже три года на улице не появлялась, не говоря уже о том, чтобы бегать. Она уже задыхалась и чуть ли не падала, но даже не думала останавливаться. Нет, только не сейчас. Не тогда, когда она так близка к долгожданной свободе.
Однако госпожа Фортуна, видимо, решила над ней подшутить. Уже когда впереди был виден просвет, Рэйчел споткнулась о камень и упала на землю, подвернув при этом ногу. Это сразу же заметил Зак.
– Э-Эй, ты как? – взволнованно спросил он, подбегая к ней.
– Б-больно… – только и смогла выдавить она. Когда она падала, то порвала платье и разодрала колено, и теперь из раны сочилась кровь.
– Вот же дерьмо… – выругался Зак. – Ну же, Рэй, поднимайся… Давай, уже совсем чуть-чуть осталось…
Договорить он просто не успел. Всё произошло даже слишком быстро. Мгновение – и он отлетел в сторону. Ещё одно – и Рэйчел пропала, а по всему лесу разнёсся её истошный вопль.
========== Часть 4 ==========
Комментарий к Часть 4
Часть пришлось задержать по личным причинам, простите. За то объём большой, будет, что почитать
Рэйчел чувствовала, как ветер хлестает её по лицу. Слышала хлопанье крыльев дракона и его сопение. Ощущала невесомость, будто бы она парит в воздухе. И ей было чертовски страшно. Ей казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. А потом всё, только смерть.
Особенно страшно было открывать глаза и смотреть вниз. До сегодняшнего дня Рэйчел высоты не боялась никогда, но конкретно сейчас этот страх вдруг пробудился. Поэтому она держала веки плотно закрытыми, пытаясь успокоиться. Правда, выходило у неё это плохо.
– Ваше высочиство, долго вы ещё будете там висеть? Залезайте наверх. Ну же, не бойтесь.
Чей-то мягкий голос раздался откуда-то сверху. Из-за шума ветра его трудно было расслышать, поэтому слова долетали до Рэйчел урывками. Судя по тому, что она смогла различить, голос принадлежал молодому юноше. Возможно, даже ребёнку. Это особенно удивило Рэйчел. Откуда он тут взялся? Неужели укротитель?
– Вам так страшно, ваше высочиство? Ну хорошо, тогда я вам помогу, – продолжил голос.
Рэйчел вдруг почувствовала, как кто-то тянет её вверх. С бледных губ сорвался негромкий вскрик, приглушаемый ветром. Вслед за ним послышался беззлобный смешок. А потом она ощутила под собой что-то мягкое, словно пуховое одеяло.
– Ну вот и всё. Вы уже можете открыть глаза, – на этот раз голос раздался совсем рядом, и теперь Рэйчел точно могла определить, кому он принадлежит. Она не ошиблась: это был молодой юноша.
Когда она открыла наконец глаза, то лишь убедилась в своих предположениях. Напротив неё сидел рыжеволосый парнишка примерно её возраста. Взор его изумрудных глаз был направлен прямо на неё, а на веснушчатом лице сияла дружелюбная улыбка.
– Кто… Кто ты?.. – спустя пару секунд молчания спросила наконец Рэйчел. Её голос всё ещё дрожал от страха, и незнакомец, кажется, это заметил.
– Ох, точно, я ведь не представился… – он стукнул себя по лбу и, прокашлявшись, продолжил: – Меня зовут Эдвард Мэйсон, и я здесь для того, чтобы вернуть вас домой.
***
Зак прокашлялся. Спину саднило от столкновения со стволом дерева. В висках пульсировало, перед глазами всё расплывалось.
– Рэй… чел?.. – только и смог прохрипеть он. Ни на что другое сил попросту не хватало.
Однако ему никто не ответил. Зак напрягся.
– Рэйчел? – снова позвал он, но ответа снова не получил.
Когда фокус окончательно восстановился, он понял, почему. Рэйчел просто-напросто нигде не было. Она исчезла. От неё остался только походный мешок, который она, по всей видимости, выронила во время похищения.
– Вот же дерьмо… – шёпотом выругался Зак, попытавшись подняться, однако у него это не вышло. Вместо желаемого он только снова рухнул на землю, больно ударившись лицом об камень. По разодранной щеке потекла тёплая кровь.
Зак понимал, что со стороны он выглядит жалко. И от осознания этого ему становилось только хуже. Он чувствовал себя просто отвратительно. Не только физически, но и морально. Всё ужасно болело как снаружи, так и внутри. Особенно в области грудной клетки.
Зак из последних сил перевернулся на спину. Глубоко вдохнул, впуская в лёгкие кислород. Где-то под рёбрами неприятно закололо. Щека до сих пор горела и кровоточила. Но совсем не это волновало сейчас Зака, нет.
Его беспокоила Рэйчел.
Он всё время думал о ней. Как она там? В порядке ли? Он ведь даже не знал, что именно произошло. И он не был уверен, что она сейчас в безопасности. Может, её вообще уже дракон сожрал. Или похитил и теперь несёт в своё логово.
На мгновение у Зака перед глазами возник её образ. Хрупкая фигурка, облачённая в длинное голубое платье, белая, словно снег, кожа, пышные золотистые волосы, достающие ей до поясницы, и, наконец, большие голубые глаза, подобные двум глубоким океанам. Зак видел в них удивление и страх, и было в этом что-то особенное, завораживающее. Но ему хотелось большего. Хотелось увидеть в этих омутах радость, а на бледном лице – счастливую улыбку. Зак чувствовал необъяснимую потребность защитить её. Просто так. Не из личной выгоды.
Но он уже не справился с этой задачей.
Зак резко сел, не обращая внимание на боль, и быстро-быстро замотал головой. Нет, сейчас не время раскисать. Рэйчел в опасности, и он должен, нет, он обязан её спасти. И совершенно неважно, во что ему это обойдётся. Пускай хоть в собственную жизнь. Но он просто обязан подарить ей свободу.
