Текст книги "Ксавьер (СИ)"

Автор книги: Mycroft Lawliet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

– Стоп, стоп, стоп. Я отвечу на все твои вопросы, но давай по порядку. Я не выживал, я вообще нездешний. Это звучит фантастично, но я вообще-то прибыл из иного мира. – В этот момент я снял маскировку под человека, чтобы не пугать других возможных выживших своим видом, а особенно правой рукой, что покрылась чешуей до плеча. Заодно исчезла и иллюзия нормальной одежды, оставив меня в нагруднике и штанах от экзоскелета. – Моя невеста не в этом мире, но прибыл я не один, а с… подругой. Не такой подругой, о которой вы подумали. И да, я телепат, но предугадать ваш вопрос было несложно. А добрался я досюда с ветерком, а точнее, прилетел при помощи своих способностей. И да, они похожи на твои, более того, у меня есть и твоя способность.

– Эм… а… можете не читать мои мысли, пожалуйста? – Снова потерявшись от моих ответов, попросила Лаура.

– Можно, но для меня это сродни дыханию. Ты можешь не дышать, но приятного мало, также, как и мне неприятно подавлять свою способность. Но если тебя это успокоит, специально я людские мысли не читаю, тем более что обычно они примитивны донельзя – спать, справлять нужду, еда и занятия сексом. – На последней фразе щёчки девушки заметно покраснели. Впрочем, понять её можно, когда она вступила в возраст, когда и хочется, и можется, то осталась единственным человеком на планете, если не считать Сью в криокапсуле. – Долго я рассусоливать не буду. У меня для тебя есть два предложения: ты можешь остаться здесь, выращивать свои радиоактивные помидорки, которые каким-то образом приспособились под нещадное излучение Солнца и танцевать в этом пустом баре под блюз старого мира. Или же могу отправить к ещё одной выжившей девушке, думаю, ей не помешает компания.

– Сэр, простите. А почему вы не предложили мне путешествовать с вами? – Что это? Обида? Мда, довольно кислое чувство для эмпата.

– Я хотел бы, но увы, в связи с некоторыми особенностями моего организма, рассказывать о которых у меня нет ни времени, ни желания, я могу в любой момент провалиться в другой мир. А если я окажусь в космосе? Или в жерле вулкана? Я-то выживу, а вот ты вряд ли. – Сразу же осадил я её. Не хватало мне еще таскаться по мирам в компании неудовлетворенной девственницы и беременной женщины, чей сын должен обладать воистину божественными силами.

– Но, вы говорили, что у вас есть спутница! – Мда, даже как-то жалко её, ведь девушка, найдя ещё одного разумного в этом пустынном мире, до ужаса боится вновь остаться одинокой.

– Да, есть и чтобы её убить, надо очень постараться. Не уверен, что даже у меня бы это вышло. Тем более она может найти меня, если потеряется в хитросплетениях миров, благодаря магии. – Не стоило мне этого говорить. Чувствую себя Хагридом, который пришел к Гарри Поттеру и сказал тому, что мальчик волшебник.

– Магия? Вы маг? Как в рассказах моей матери? – Ей только звёздочек в глазах не хватает, с таким искренним восхищением она воскликнула. – А я тоже маг? Я смогу научиться? Мне нужна палочка?

– Можешь, не нужна и хватит думать о моей палочке, извращенка малолетняя. Нет, то, что тебе 27 лет, ещё ничего не говорит о твоем возрасте, твоему отцу было под три сотни лет, а как был дураком, так и остался. Нет, я не знаю выжил ли он и прекрати так беспорядочно сыпать вопросами в мыслях, а то оставлю тут. – И вот так, под болтовню неумолкающей Лауры и мои ответы, мы вместе собирали её пожитки, пока мне не стрельнула в голову идея выгрести вообще всё полезное с территории Ньюфаундленда. Взлетев вверх, я сделал несколько кругов, ища что-либо, подходящее для моих планов. И нашёл – выброшенный на побережье огромный ржавый контейнеровоз. Когда я мягко приземлил эту махину рядом с огородиком Лауры, шокированная девушка буквально с открытым ртом смотрела сначала на парковку судна, неожиданно ставшего воздушным, а потом и на последовавшую за этим погрузку всего её огорода в поломанные контейнеры в качестве цветочных горшков. А затем, с вцепившейся в меня и визжащей то от ужаса, то от восторга девушкой, мы полетели на корабле вдоль побережья, по пути собирая на борт всё, что мне понравится. Двигались мы на небольшой высоте над мелководьем, чтобы, в случае, если я всё же не удержу контейнеровоз в воздухе, тот не ушёл со всем добром на дно, но и не разбился об сушу. Предупреждённая о возможном падении контейнеровоза девчонка вцепилась в меня клещом и нервничала при каждом скрипе этого ржавого корыта. Но несмотря на все свои страхи, из-за переполненного событиями и эмоциями дня, Лаура довольно быстро вымоталась и уснула на половине пути между Портлендом и Бостоном. А я, обогнув Барнстейбл-Каунти и добравшись до Нью-Хейвена, поднял контейнеровоз повыше и направился к Скрантону, где условился встретиться с Хелой и Сью. Сьюзан выбрала этот город, потому что он сам не особо пострадал во время войны с Таносом, рядом с ним находились заповедники, а также от него было недалеко до Нью-Йорка, Вашингтона и Филадельфии. Плюс, в отличии от того же Нью-Йорка, над Скрантоном нет дырки в озоновом слое. Добираться из-за особенностей маршрута от Ньюфаундленда пришлось больше двенадцати часов, а лететь на сверхзвуке мой импровизированный хеликериер не мог – он бы от такого развалился. Поэтому на место я прибыл перед рассветом, распихав перед приземлением сонную мутантку, посеявшую где-то свой индейский головной убор из перьев. Несмотря на раннее время прибытия, нас уже ждали рядом с окраиной города.

***

– Чарльз, у тебя талант находить дев, даже в пустынных мирах? – Таким образом, что неудивительно, меня поприветствовала Хела. Интересно, она всегда будет такой язвительной, когда в пределах моего поля зрения будут появляться хоть какие-то незамужние девушки? А то цивилизованные миры придётся избегать ради спасения этих самых миров.

– Сам в шоке! Это, наверное, одна из моих не задокументированных способностей. И если ты забыла, то в Хельхейме ты тоже одна была. Кстати, я прибыл не только с девушкой, но и с кораблём, забитым множеством полезных вещей. – Оторвав от себя снова повисшую на мне Лауру, ответил я на вполне ожидаемый выпад. – А вы чем тут без меня занимались?

– Мы обыскали территории Нью-Йорка и Скрантона. Порталы – это очень удобно. Нашли частично уцелевший склад Старка, полуразрушенный комплекс ОзКорп и пару бомбоубежищ. В одном была куча высохших мумий и израсходованный ресурс систем, а вот второе было нетронутым, поэтому нам удалось разжиться едой. В целом, всё для жизни есть. Если ты не приведёшь сюда ещё пару десятков человек, то должно хватить надолго. – Уверенно перечислила Сьюзан, поглядывая на контейнеровоз. А затем, хитро стрельнув глазами в сторону Хелы добавила. – А ещё мы приобщили нашу инопланетянку к земной культуре – посмотрели вместе «Криминальное чтиво».

– И как? – Я повернулся к асгардианке.

– Довольно интересно, хотя и непонятно, – ответила та, странно посмотрев на меня, на Лауру и на Сью. После чего подумала и добавила – Вы, мидгардцы, странные.

– Ладно, что же. Дамы и… дамы. Я должен вам сообщить пренеприятнейшее известие – вы одни на этой планете. Если ещё кто-то и есть, то он настолько хорошо прячется, что нам его не найти. Ну и чёрт с ними, с этими неведомыми отшельниками Шредингера. К сожалению, я не могу позаботится о вас, о чём Сью должна была сообщить моя подруга. – Хела легонько кивнула в ответ. – А я рассказал тебе, Лаура. Но и просто так, с голой задницей я вас бросать не буду.

Мы на миг отвлеклись на накренившийся корабль, с которого отвалился кусок обшивки, и я продолжил.

– Лаура, хватит смотреть на свои штаны. «Оставить с голой задницей» – это образное выражение. Вот это я и имел в виду, когда говорил, что ты ещё незрела. В общем, к делу. Хела, тебя я бы не беспокоил такими вещами, если бы не моё состояние, так что прошу восстановить хотя бы пару зданий, в городе, в котором мы находимся и привести в более-менее жилой вид. Где смогу – помогу руками или телекинезом. – Получив кивок от Хелы, я повернулся к землянкам. – Кроме этого, я оставлю вам заархивированные знания, как выживать там, где медведи не гадят, а также некоторую информацию о науке и магии – запас карман не тянет. Так что ваше выживание будет в ваших руках, хотя насчет Лауры я и так уверен – она смогла выжить в этом аду и даже неплохо устроиться. Поэтому, Сью, я знаю, что ты гордая женщина, но все же советую прислушиваться к ней хоть иногда. Лаура, а тебе не стоит задирать нос, Сью тоже непростой человек, и даже беременная тебя в рогалик скрутит, и это не образное выражение. Слушать мои советы или нет – дело ваше. Чем дольше я нахожусь на одном месте, тем меньше у меня времени, а значит и меньше вы сможете получить пользы от нас.

***

Сделать мы успели всё и даже больше. Пользуясь тем, что девушкам, в отличие от меня, пользоваться порталами ничего не мешает, они разграбили руины Ваканды, благодаря технологиям которой получилось сделать многое из того, что будет перечислено далее. Для начала мы собрали более-менее приемлемую лабораторию в одном из уцелевших помещений местной школы, и я приступил к одному из самых привычных мне дел – генной инженерии “на коленке”. Сперва, поковырявшись в геноме мутировавших помидоров Лауры, которые, неожиданно оказались совсем не томатами, а облепихой, я попытался создать что-то вроде Игдрассиля и сердцецвета. ДНК структуры этих и некоторых других организмов я крепко запомнил и храню почти столь же надёжно, как и свою личность. Дерево Асгарда у меня получилось довольно дефектным – сказалась нехватка времени и оборудования. А вот сердцевидный цветок хорошо получился, мне даже удалось перенастроить эту траву с энергии, изменённой вибраниумом, на радиацию. После создания полезных растений я перешёл к пополнению животного мира – двухголовые ящерки и гигантские крысы – это хорошо, но мало. К моему величайшему позору, я почти не интересовался ДНК нормальных зверей, а создавал всяких покемонов вроде меня и Пикачу, поэтому тварей по паре создал тоже очень странных. На основе генного материала отловленных грызунов, ящериц, рыб, насекомых и Лауры, как самого нормального землянина в нашей компании, я собрал пару мясных видов животных и один мясной-ездовой. Первый вид, всеядный, я старался сделать похожим на домашнюю птицу, но, из использованных для их рождения яиц двухголовых ящериц, вылупились создания, похожие на пушистых велоцерапторов с клювами как у гусей. Второй и третий виды я не увижу в их истинном виде, потому что они созданы из крыс и так же являются млекопитающими, притом большими чем сами крысы. Так как грызуны не смогли бы родить то, что в несколько раз крупнее их самих, я составил своеобразную эволюционную цепочку из созданных мной клеток, чтобы при искусственном оплодотворении постепенно крысы стали тем, что я запланировал.

Во время многочисленных перерывов в расчётах, вызванных убитым состоянием большей части вычислительной техники, я помогал дамам с ремонтом домов и с огородом. Огородом, по сути, занимался только я – вскопал несколькими пробежками целину, полил водой, принесённой в заваренном контейнере, а затем телекинезом перенёс все растения с наполовину разобранного корабля вместе с землёй и высадил рядом с созданными мной. А благодаря ауре Шоу, мои метания над этими местами немного понизили радиационный фон. Об этом я узнал, починив принадлежащий Лауре счётчик Гейгера.

Девушки же больше занимались делами домашними – дом, в смысле, строили. Удалось это благодаря ритуалу восстановления и использованию энергии времени, которую я черпаю из одного из своих измерений. Эта энергия лишь отдалённо похожа на то, что производит камень бесконечности, уступая в плотности, силе, энергонасыщенности и прочих параметрах, но мне и этого выше крыши хватает. Сам я использовать магию не мог, поэтому Хела просто вытянула из меня часть энергии одним из своих заклятий. Однако даже такая малость заставила её изрядно постараться, так что всё лишнее таким образом не вытащишь, а жаль. И дом восстановили почти полностью. Но я недооценил увлечение девушек к украшательству и их энтузиазм. Они периодически отправляли меня притащить им то целые железобетонные плиты, то колонны от театра, то статуи из заросших парков. Боюсь, если бы не пришла пора уходить, мы бы тут новый Бурдж-Халифа с садами Семирамиды построили. Кроме этого, здание запитали от пары сотен реакторов Старка, к которым наштамповали множество расходников – я скинул технологию в головы барышням, и они своими методами из найденных в Нью-Йорке и Вашингтоне материалов смастерили немало полезного. Помимо этих двух городов девушки мародёрствовали на базах ЩИТа и Гидры, а также в бывших столицах государств, которые они почистили от уцелевших высоких технологий.

Благодаря тому, что в моих руках оказалось столько всего полезного, наконец, получился и мой местный венец творения – я сделал человека. Из клеток, пожертвованных на благо науки Сьюзан, Лаурой и, неожиданно, Хелой, я создал несколько десятков разнополых эмбрионов с различными особенностями. Всё же, в ограниченной популяции важно разнообразие. А трёх эмбрионов я начал ускоренно выращивать с помощью инкубаторов и чар Хелы. Инкубаторы я смог сделать из капсулы Сьюзан и остатков технологий ОзКорп, Ваканды и Старка. Над этим делом пришлось потрудиться даже больше, чем над созданием новых видов животных – это должны были получиться не просто инкубаторы, как для высиживания яиц, а практически искусственные матки, способные выносить ребёнка. Лишь с помощью высокоточного телекинеза и благодаря тому, что я такое оборудование уже видел, я смог собрать жалкое подобие устройств Суверенов и Ксандарианцев.

И последнее привело к тому, что по инициативе Сью, вспомнившей о Вижене, я с Хелой решили возродить Ноя, но не в качестве ИИ, а в живом теле. Одном из трёх тел, которые ускоренно растут в инкубаторе. Хела снова зачерпнула через меня силу, связанную со временем и, на некоторый период времени, системы Ноя стали как в тот судьбоносный момент, когда он решил пожертвовать собой. Мы все вчетвером создавали техномагическое устройство, которое перенесёт искусственный интеллект в детское тело в инкубаторе. У Сьюзан есть опыт создания сложных приборов, Хела умеет работать с магией, я разбираюсь и в том, и в другом, плюс в мозгах людей, а Лаура, нагруженная копией моих познаний в необходимых областях, ассистировала остальным.

И вот, в день Икс, временно восстановленный разум Ноя перемещается на новое место, Хела следит, чтобы всё правильно прошло с магической стороны, я телепатически контролирую мозг, а Лаура в соседнем помещении успокаивает нервничающую Сью. Миссис Ричардс процесс подготовки дался очень тяжело, но я не могу сейчас отвлечься, чтоб исправить неожиданно случившийся у женщины нервный срыв. Операция по переносу сознания и без того на грани и идёт совсем не так, как планировалось. По идее, должна была получиться «распаковка» примерно, как у меня в теле Ксавьера, только начавшаяся гораздо раньше и происходящая очень постепенно. Вот только всё теперь висит на волоске, и я не знаю, смогу ли исправить получившиеся ошибки. Но, спустя ещё несколько минут, операция завершилась, а я, прогнав женщин на свежий воздух, сел напротив младенца, переложенного в колыбель, и схватился за голову.

Сама операция по переносу сознания была чудовищно сложной, хотя бы уже потому, что у нас не было камня разума, камня души и камня реальности, либо их аналогов, и нам пришлось проводить её с настолько несовершенными приборами. Простоты операции не добавляло также и то, что восприятие мира у ИИ, подключённого ко множеству камер, микрофонов и существующего на нескольких серверах одновременно, значительно отличается от человеческого. Но всё это нам таки удалось преодолеть, пусть и с трудом. А вот чего не удалось – так это человеческого фактора. У Сьюзан в один из самых ответственных моментов сдали нервы, и она едва всё не запорола. Точнее, она запорола, но не всё. Я не знаю, смогла ли это заметить Хела, но в тот момент, мы потеряли несколько фрагментов архива при установке его в мозг нового тела. И эти фрагменты не восстановить, во всяком случае, я не вижу приемлемых путей к этому. Но, как будто этого мало, архив с памятью и личностью встал не совсем туда, куда надо. И поэтому я в данный момент сижу, схватившись за голову и перебираю холодные камни мрачных мыслей в моём мозгу, готовясь принять одно из тяжёлых решений данного вопроса.

***

Когда я несколько часов спустя вышел из здания, держа ребёнка на руках, Сьюзан смотрела на меня с безумной мольбой во взгляде. А я, отдав младенца в руки Лауры, устало повёл плечами и помял пальцами виски. Лишь после этого я тяжело вздохнул и сказал всего три слова.

– У нас получилось. – Я не стал ни добавлять что-то ещё, ни говорить, что именно получилось. Потому что это будет до самой смерти только моей душевной болью и моей тайной. Одной из тех тайн, что я не расскажу даже Рейвен. Потому что у нас, на самом деле получилось совсем не то, что планировалось. Мальчик вырастет, откликаясь на имя Ной. У него будет память Ноя, поведение как у Ноя, Сью будет видеть в нём Ноя. Он даже будет считать себя Ноем. Вот только этот мальчик не будет Ноем. Всего одна ошибка и мне пришлось создавать искусственную личность, сделанную на основе воспоминаний Сьюзан и моих о Ное. Эта личность будет намертво связанна с архивом из памяти настоящего Ноя и будет реагировать, основываясь на этой памяти и подстраиваясь под неё. Постепенно мальчик полностью станет Ноем, но совсем не тем Ноем, которого создал Рид Ричардс. И об этом не будет знать никто кроме меня, потому что я не хочу сломать грузом этого знания ни маленького мальчика по имени Ной, ни ставшую мне товарищем Сьюзан. Особенно её.

***

– Ладно, удачи вам, девушки. Может быть ещё когда-нибудь свидимся. – Чувствуя, что я проваливаюсь сквозь пространство, попрощался я. Это случилось бы намного раньше, если бы не мои постоянные перемещения и чары принцессы Асгарда, которые та постоянно использовала, делая окружающий меня мир капельку более материальным.

– Чарльз, почему ты не можешь остаться? Или забрать нас? – Я уже хотел ответить чуть было не бросившейся ко мне плачущей Лауре, для которой я стал первой влюбленностью, несмотря на мой истинный облик, как та остановилась и вдруг с твёрдостью сказала. – Да, я знаю, что ты говорил. Но и ты знай, что я выучу твою магию-шмагию и снова тебя встречу!

– Спасибо, что спас нас. Спас меня от самой себя, Франклина, Лауру от одиночества и Ноя из небытия. Иди и не беспокойся – ты сделал больше, чем любой другой сделал бы на твоём месте. Дальше мы сами. А за детьми я присмотрю. За всеми. – Погладив по светлым волосам мальчика по имени Ной одной рукой, другой по-своему уже довольно большому животу и стрельнув взглядом в насупившуюся как хомячок и плачущую в три ручья дочь Россомахи, напутствовала она. Мне не хотелось оставлять женщину на сносях и лучше было бы уйти хотя бы после родов, но судьба не спрашивает у меня, чего я хочу. А мы и так слишком долго оттягивали этот шаг. И мальчик по имени Ной, ставший для меня практически воплощением моих ошибок, усиливал желание всё же покинуть это место. Он очень быстро подрос и научился говорить. И одной из первых сказанных Ноем вещей, стали обращённые ко мне слова благодарности за то, что он стал настоящим мальчиком, как Пиноккио. В тот момент было чувство, словно моё сердце схватили ледяными пальцами, а перед глазами на миг появился образ моего друга из первого мира, Мишки, прозванного на службе «Буратино». Он тоже был настоящим и тоже был моей ошибкой. Я тогда ответил Ною, что не нужно меня благодарить, не дрогнув ни единым мускулом, хотя внутри у меня будто вспыхнула неправильная звезда, которая не дарует тепло, а, наоборот, вытягивает. И сейчас я был скорее рад возможности двинуться дальше, к моей Рей, заодно покидая материализованный укор мне – мальчика по имени Ной.

Так что я, кивнув Сьюзан и Лауре, ставшим моими друзьями, шагнул в магический круг, чувствуя уже знакомое «падение» сквозь миры и запах ежевики от приобнявшей меня Хелы.

Комментарий к Глава Двадцатая. Блюз Старого Мира.

https://cdna.artstation.com/p/assets/images/images/009/640/800/large/manish-d3mon-x-23.jpg?1534344598 – Лаура (X-23)

https://img-s2.onedio.com/id-56b0e26510a0790e7aa93c8d/rev-0/raw/s-875e85e6a705f9ac384604e58da3df38d951f59a.jpg – Ной.

https://static3.srcdn.com/wordpress/wp-content/uploads/2018/04/Jessica-Alba-Fantastic-4.jpg – Сью Шторм.

Написал еще парочку миников.

https://ficbook.net/readfic/8038475 – Альтернативный Конец Блича.

https://ficbook.net/readfic/8031360-Человек-муравей.

========== Глава Двадцадцать Первая. Точки над и. ==========

Видимо, зря мы с Хелой так долго сдерживали моё перемещение в другой мир, потому что дальнейшее путешествие превратилось в калейдоскоп сменяющихся одна за другой вселенных. Словно на русских горках, нас на разной скорости мотало по мирам. В каких-то нам удавалось пробыть пару дней, в других мы были всего несколько минут. Я побывал в вариациях как киновселенной, так и версии из комиксов. И последние, были невероятно сумбурными и хаотичными. Там за короткое время моего присутствия мир могли пару раз уничтожить и восстановить. Но главное, что я вывел для себя, то, что моё накопление силы было по большей части бесполезным. Миров столько, что всегда найдётся рыба больше и гора покруче. Я считал, что единственной опасностью для меня и моих близких являются Танос, Эго, может быть, Галактус или Аннигилус, если он существует в моём мире. Как же я ошибался. Можно сказать, что только постоянные провалы сквозь пространство нас спасали. Но благодаря этим путешествиям я собрал некоторое количество информации и образцов, в том числе вечных, нелюдей и некоторых целестиалов. Думаю, встречу с Эго я запомню надолго. Не то чтобы я что-то забывал, но это знакомство, определённо, является весьма занимательным.

– И зачем вы прибыли на мою планету? Разве вы не знаете, что это невежливо – приходить в гости без приглашения? – обратился ко мне и Хеле мужчина, похожий на молодого Курта Рассела. Одет он был как американец восьмидесятых или пятидесятых годов, выбравшийся утром в магазин за продуктами. Но несмотря на простой и совершенно не пугающий внешний вид встретивший нас являлся одним из опаснейших существ во вселенной – целестиалом. И, хотя в стоявшем передо мной теле было энергии разума большех чем в дюжине Старков, я ощущал своими способностями, что это далеко не всё. Помимо чувства, что каждая часть этого мужчины участвует в мыслительном процессе, от него куда-то в центр этой планеты, по размеру сравнимой с Марсом, тянулась незримая ментальная и магическая пуповина, связывающая видимый мне фрагмент и всего остального целестиала. Правда мне это больше напомнило глубоководную рыбу-удильщика, приманивающую возможных жертв специальным органом, выглядящим, как уязвимое существо совсем другого вида. И это сходство для меня было ещё сильнее, ибо я знал, с кем столкнулся на самом деле, а ещё я знал, что в случае ссоры с этим существом нам с Хелой всё-таки лучше будет сбежать и дождаться очередного смещения миров. Хотя бы потому, что я впервые после поглощения звезды по-настоящему столкнулся с кем-то, у кого дурной мощи не меньше, чем у меня.

– Прошу простить меня за вторжение, но моя вина в этом косвенная. По некоторым причинам я в последнее время часто перемещаюсь из мира в мир. А контролировать это не могу, как и точку прибытия, – ответил я, заслонив собой Хелу. Если начнётся бой, лучше будет принять первый удар на себя – я покрепче буду. Тем более, что выросшая чешуя, закрывшая почти всё тело, пусть и была уродлива, зато давала дополнительную защиту. И если энергия возможного удара окажется больше поглощающей способности ауры Шоу, хотя бы чешуя поможет уменьшить опасность.

– Странник, значит. Ну, не ты первый, не ты и последний, – тут глаза моего собеседника на мгновение превратились в подобие звездного неба. – Ага, вижу. Немалой силы ты добился, парень, хотя и цену платишь соразмерную. А знаешь, я решил предложить тебе сделку. Образец твоих тканей взамен на мою частицу. Честная сделка – я хоть и силён, но и ты можешь одним ударом планету расколоть, так что борьба с тобой мне принесёт чуть ли не одни только потери. Ну так как, согласен на обмен?

– И зачем мне это? Я, конечно, коллекционирую различные интересные образцы, но это немногим более чем интересное хобби, – удивился я его предложению.

– О, так ты не знаешь? В связи с тем, что ты с собой провернул, часть твоих, так сказать, жизненных систем очень сильно развились, но вот остальные – они отстают. И эти отстающие системы постоянно меняются, пытаясь «догнать» твои гипертрофированные стороны. Стабилизировать же твое тело могут биологические и энергетические фрагменты других существ, желательно, разумных и, желательно, в чём-либо тебя превосходящих. Хотя, как по мне, можешь брать любые – твой организм сам разберётся, что ему нужно. В итоге, получив шаблоны лучших вариантов, твоё тело мутирует один раз и сильно, а не как сейчас. Правда, изменяться ты всё равно продолжишь, но это уже будут изменения близкие по частоте и скорости к человеческим. И да, следование моей рекомендации твою старую внешность не вернёт. Что касается того, как именно тебе лучше употреблять полученные образцы, судя по увиденному, могу сказать, тебе надо будет помещать их внутрь себя. Но если с вживлением под кожу или вливанием в кровь всё понятно, то с возможностью воздействия при глотании или вдыхании я не уверен, – ошарашил меня Эго. Нет, я предполагал, что чужие гены могут помочь, но, что мне придётся заниматься такой ксенотрансплантацией, не ожидал. Впрочем, учитывая гены Дарвина и сыворотку, это вполне возможно. Я бы, скорее всего, и сам до этого дошёл, но времени на долгие исследования у меня не было.

– Хорошо, с тем, зачем мне может понадобиться твоя частица, мы разобрались. А теперь, если не секрет, то ответь – для чего тебе моя ДНК? Для захвата вселенной? – мне вдруг стал интересен этот вопрос.

– Нет, это глупо. Я не имею ни малейшего желания быть одиноким, а при описанном раскладе стану вообще единственным существом во вселенной. Не знаю в какой реальности ты смог увидеть меня, желающего подобное – но тот другой я, видимо, тот ещё идиот. Моя главная проблема в том, что разум и душа слишком сильны для тела, даже клон из комбинации сильнейших существ этой вселенной, ДНК которых я смог раздобыть, не выдерживает моей силы. Но вот ты – другое дело, ты прошёл такой эволюционный путь и закалку в звездном пламени. Думаю, что не ошибусь, если скажу, что лучшего донора мне не найти, тем более что стабилизировать всего лишь клона я смогу. Как видишь, я был честен с тобой, по рукам? – протянул мне руку Целестиал.

– Ладно, по рукам, – ответил я на рукопожатие. В тот день я получил нервный узел целестиала, похожий на маленький растрёпанный клубок оптоволоконной нити, и колбочку мозговой жидкости Эго. А взамен мне пришлось долго плеваться и выцеживать отдельные клетки из слюны, потому что добывать кровь или отрезать волос было слишком долго и муторно. Довольные друг другом, мы распрощались. Даже если Эго темнил о своей мотивации, мне всё равно – он помог мне, я помог ему. Да и прямую ложь я бы, скорее всего, почуял бы. А гадать, злодей он или нет, не было времени. И желания особого тоже не было.

Когда я уже собирался уходить, то всё же решил задать ещё один вопрос, который меня волновал:

– Слушай, пока я ещё не ушел. Прошу прощения, если вопрос бестактный, но ты встречал такую женщину, как Мередит Квилл?

– Как я мог не встретить свою жену? Ах, моя милая Мери. «Ради других мне не захочется умереть. Конечно, случайный прохожий, поглядев на мою розу, скажет, что она точно такая же, как остальные. Но мне она одна дороже любых иных. Ведь это её, а не других я поливал каждый день. Её, а не других накрывал стеклянным колпаком. Её загораживал ширмой, оберегая от ветра. Для неё убивал гусениц, только двух или трёх оставил, чтобы вывелись бабочки. Я слушал, как она жаловалась и как хвастала, я прислушивался к ней, даже когда она умолкала. Она – моя», – Целестиал с мечтательным выражением на лице, звёздами в глазах и какими-то почти детскими нотками в голосе процитировал «Маленького Принца». Помолчав несколько секунд, мужчина несколько печально добавил.

– Думаешь, зачем мне нужно делать это тело более полноценным? Я не могу долго находится за пределами своего истинного тела, а моей любимой… Ей нужно общение не только со мной. Например, сейчас она вместе с сынишкой улетела на день благодарения к своим родителям. Единственное преимущество моего состояния – не нужно часто видеть свою тёщу, она та ещё мегера, скажу я тебе. Даже меня она иногда пугает, – немного грустно и словно виновато улыбнувшись, пошутил он. А я подумал, что же там за женщина такая, которая способна напугать целестиала? Мой взгляд упал на Хелу, делающую вид, что не слушает наш мужской разговор. Да, такая как она точно может напугать.

– Сочувствую, мужик. Ладно, спасибо за гостеприимство, но мне пора. И напоследок – ты из альтернативного мира был тем ещё козлом, из-за чего и умер. Так что это хорошо, что ты знаешь одну из самых сокрытых истин мироздания, которую все видят, но мало кто понимает: главное – семья, – крепко пожав друг другу руки, мы разошлись, и я почувствовал знакомое падение сквозь пространство и запах ежевики.

***

Ещё одним интересным опытом был разговор в очень странном, на мой взгляд, мире, но вначале о моменте, когда я в него попал.

– Самец? Вне резерваций? Что ты тут делаешь? Нет, стоять, ты арестован за побег из «Центра Защиты Мужчин». Стой, не двигайся, тварь! – и в меня выстрелили из подобия тазера, что естественно, было совершенно бесполезно – только глухо звякнули два упавших на землю электрода. Женщина-полицейский в знакомой мне форме представителя исполнительной власти вытаращила глаза так, будто увидела Иисуса, Ктулху и Будду одновременно. Причем в мыслях она была больше поражена не самому факту существования сверхлюдей, а тому, что я мужчина. Да, какой-то выверт реальности привел к тому, что самый слабый и немногочисленный пол здесь – мужчины. Причём я сразу понял какой из воспоминаний напавшей на нас женщины – ведь до 1939 года этот мир шел по рельсам моего старого, нового и большинства из посещенных мною миров, за некоторыми исключениями в деталях. А потом знаменитая борец за права женщин, а на деле радикальная мужененавистница и руководитель Гидры, Красная Леди, запустила вирус, убивший 9 из 10 мужчин, а оставшиеся стали инвалидами. И ладно бы, люди умеют быстро восстанавливать численность, однако вирус цеплялся именно за Y-хромосому, и будущие дети мужского пола рождались больными или вообще случались выкидыши. Пока мир был в хаосе, Красная Леди воспользовалась этим и начала свой поход по завоеванию мира, и пусть Стефани Роджерс остановила её, но осадочек, как говорится, остался – по всему миру вспыхнули восстания, и тех мужчин, которые ещё как-то удерживали власть в своих руках, просто сбросили.