Текст книги "Сказка для реки (СИ)"

Автор книги: Mrs. River

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Лежала, прислушивалась к ощущению в теле, как там моей сквозняк поживает. Хорошо поживает, шуршит во всю, его бы в мирное русло поскорее направить, дать игрушку безопасную, пусть бы хоть колесо водяное крутил. Подниматься с кровати не хотелось совсем, это идти, что-то делать, ошибаться, запоминать, повторять. Мы так часто мечтаем, а когда все происходит то ноем и вопрошаем за что? А я ною? Ноешь! Поднимай быстро зад и вперёд на завтрак, а после за уроки! Раз, два, три, четыре, пять начинаю я вставать.

Из гостиной на крышу дома я сбежала почти сразу, мечтая о свите из шиншийских принцесс. Прихватила с собой кувшин, печенье и унеслась подальше от всех этих раздражающих звуков, которые одним своим молчаливым присутствием создавали всего три существа. Забралась на крышу, утащила подушки подальше от башенки и уселась завтракать.

– Не хотелось бы вам мешать, но не воспользоваться случаем и не представиться я не могу.

Рай для вынужденных перфекционистов бывает и он называется Шурф Лонли-Локли. Как будто все плиточки во всех вселенных легли ровно, карандашики разложились по цвету, а я замерла в невесомости от переполнившего меня чувства спокойствия. Медленно обернулась, боясь растерять этот волшебный порядок вселенной.

– Рад назвать вам своё имя, Шурф Лонли-Локли, – он прикрыл левой рукой глаза и завершил традиционный ритуал знакомства, – вижу вас как на яву.

– А я Анна, вижу вас как на яву, сэр Шурф.

– Мне прискорбно было бы узнать, что я отвлёк вас от неких важных дел, поэтому, если моё присутствие не уместно, я могу удалиться!

– Нет, что вы! Пожалуйста останьтесь! В вашем присутствии я наконец почувствовала какое-то подобие умиротворения, спокойствия и желания жить.

– Было бы любезно с вашей стороны рассказать причины утери этих по истине важнейших составляющих нашего существования.

– Макс вам рассказывал про меня что-то?

– Что-то рассказал, но интерпретация ваших переживаний это не лично ваши переживания. Всегда интересно получить информацию из первых рук.

– Как хорошо, что мы наконец встретились.

И я пустилась в длительный рассказ. Шурф внимательно слушал, изредка задавая уточняющие вопросы, я даже удостоилась нескольких улыбок, удивленно приподнятых бровей и пары записей в его блокноте. А когда закончила, то попросила его:

– Сэр, Шурф, понимаю вашу огромную занятость, но может быть вы нашли бы время помочь мне с дыхательной гимнастикой. Я не справляюсь со своими эмоциями и всем, что сейчас происходит. Находиться в обществе более, чем одного человека невыносимо, это я сейчас поняла, когда убежала сюда из гостиной.

– Да, дыхательные упражнения в своё время очень помогли мне. Я могу прямо сейчас показать и проконтролировать правильность их выполнения.

– О! Да! Мне это сейчас необходимо как воздух!

Примерно две четверти часа мы потратили на все, а в конце я стала обладательницей самопишущей таблички с подробной инструкцией на случай, если Сэр Шурф Лонли-Локли будет занят и не сможет меня проконсультировать.

Когда на крышу зашёл Макс, я скривилась, будто зуб заболел. Ну ёлки, это действительно подействовало на меня как скрип ножа по стеклу.

– Леди Анна, вдох-выдох. – мгновенно заметил перемену в моём состоянии Шурф.

Я сосредоточилась на дыхании, это по крайней мере, приятнее чем прислушиваться к скрипу в пространстве.

– Шурф! Вы познакомились уже? Вот действительно у тебя просто потрясающее чувство времени, не перестаю удивляться. Смотрю вы времени даром не теряли.

– Да, леди Анна разумно оценивает свои возможности, поэтому поставила контроль эмоций на первый план. Случайно смести с лица города несколько кварталов ей сейчас очень даже просто.

Я тихо завыла от ужаса, но практиковать не перестала, потом все же сказала:

– Может меня это, в Холоми поместить, если все так сложно?

Макс плюхнулся рядом на подушки и легко отмахнулся:

– Да ну, прекрати, ты не безумная склочная ведьма, а маг. Причём из другого мира, вспомни какое там все тяжелое и плотное, поэтому ты сделала иначе, ты прочнее, тебя сложнее сломать. Немного усилий и все это твоё могущество аккуратно разложишь по полками, причём будешь знать где что лежит. Тебе не надо будет бесцельно бродить по закоулкам сознания в поисках нужных навыков. Ты справишься, а я буду тебя, жутко могущественную, ждать на другом конце моста времени, с транспарантами и караваем.

– Я тоже хочу встречать леди Анну с… чем Макс? Что такое транспарант и каравай?

Я рассмеялась сквозь слезы облегчения:

– Ну хорошо, раз каравай, транспарант и сэр Шурф, то это меняет дело.

И понеслось: каждый день дыхательная гимнастика, ныряния на темную сторону и обратно, потом я освоила фен, затем самый любимый фокус Макса с уменьшением, ходила чужим темным путём и даже пару раз по-охотилась на авокадо в щели между мирами. В принципе все шло очень даже неплохо, разве вот только одна немаловажная деталь. Сэр Макс, злой лисой его по шее, нравился мне все больше и больше, а как не вестись? Весь набор моего идеального мужчины: смешит, умный, опасный, красивый для меня, а вы как хотите, и вообще-то богатый, а даже если и обеднеет, то все равно как то выкрутится. А эти взгляды! И тем более намерения Макса были абсолютно прозрачны и уж совершенно точно не невинны. Разве можно устоять? Нельзя, но он ждал, а я душила все свои порывы на корню, так как оставаться мне тут не было предначертано и короче все сложно, ну его нафиг, не хочу про это думать, угомонись!

Шурф посоветовал мне вести дневник, записывать туда все свои ощущения, практики, успехи и сомнения. Писанину такого рода я люблю, поэтому радостно взялась за дело. Сидела в кабинете, писала про авокадо, ловко добытое себе на завтрак из щели между мирами, как почувствовала острую необходимость уйти на изнанку мира – так обычно меня звала Тень, зовёт и я иду. Через пару минут я нашла себя со скорбным лицом сидящей на серебристой траве, а Тень стояла рядом, выговаривая мне жесткие истины:

– Подавлять свои желания недопустимо. Ты их или убираешь или реализуешь.

– А если я захочу кого-то убить?

– Ты их или убираешь или реализуешь. Если мысли заняты не тем, чем я прошу это сильно тормозит нас. Чем. Занята. Твоя. Голова.

Я молчала, чем-чем романтическими глупостями, конечно. Я уже подумывала снять себе отдельный дом с садом, но оставить и забыть этот сладкий наркотик из взглядов, касаний и прочей заставляющей меня терять голову ерунды не могла. Я прекрасно понимала, что эта игра должна закончиться, но сил не было, слишком уж я запуталась, было страшно и признаваться самой себе не хотелось ни в чем. Раньше надо было сбегать.

– Уважающий себя маг должен быть честен и смел, особенно в отношении себя. – продолжала Тень.

Я молчала и чувствовала себя как на экзамене, когда шла за отличной отметкой, а вытащила единственный билет, который не учила. Тень кивнула на появившуюся рядом со мной кружку:

– Выпей два глотка, остальное оставь и выходи туда, откуда сейчас пришла. Кружку заберёшь с собой.

– Это что?

– Это правда и смелость.

Хотела учителя – получи, беспощадная и бескомпромиссная моя тень, самое лучшее, что было во всей вселенной для меня.

– Пей! Будет не легко, но ты справишься. Знаешь, что бывает, если не захочешь отпустить сама? Сила вырвет руки с мясом. Я просто помогаю тебе.

– Как Хагалаз. – выпила два глотка и посмотрела на Тень. Мне показалась, что она улыбается, если вообще это существо могло испытывать хоть какие эмоции, до сегодняшнего дня мне так не казалось.

– Теперь уходи. Это, – она кивнула на кружку, – это подсказка на твоём экзамене.

Я вернулась назад в кабинет села на диванчик и стала ждать. Недовольно бурчала про себя, что Тень подслушивает мысли, иначе откуда она про экзамен узнала. Ждала и ждала. Знать бы ещё чего ждать. Действие содержимого кружки наконец начало проявляться.

Тихими осторожными волнами начало накатывать тепло, постепенно становилось жарко, все мои мысли потихоньку начали состоять из сплошной эротики. Я тихо отползла в тёмный прохладный угол и свернулась клубочком и затихла. Кожа горела, дышать я не успевала и соображала с трудом, единственное, что легко и безболезненно всплывало с сознании это имя. Моя правда была:

«Макс!»

Хотелось думать, что я громко и отчетливо позвала его, но видимо нет. Он появился мгновение спустя, мгновенно оценил ситуацию:

– Что случилось?

Я еле смогла вспомнить это слово и прошептала:

– Кружка

Он быстро подошёл к столу, взял кружку, принюхался.

– Кто дал? Сколько выпила?

– Тень. Два глотка.

Макс закрыл глаза, шумно вдохнул-выдохнул, покачал головой и отпил из кружки. Потом подошёл, взял меня на руки, жар ушёл, но пришёл вихрь и ураган. Плотина рухнула и я превратилась в цунами сметая на пути все постройки, мосты и что там ещё бывает.

А когда, вечность спустя, мне нужно было открыть глаза и не замутнённым страстью взглядом посмотреть на того, кто был рядом я испугалась. Боже какой стыд, но уроки такие уроки и я смело открыла глаза, посмотрела на Макса. Он спросил:

– Что это было?

– Правда. Вот такая она моя правда. Чем меня опоили и куда ты меня притащил?

Он закинул руки за голову и улыбаясь сказал:

– Это был грём. Странно, что он подействовал на тебя, обычно им пользуется мужское население, чтобы не выпускать из постели даму сердца несколько суток. А утащил к себе в тот маленький двухэтажный домик. Я, знаешь ли, приходил сюда и на всякий случай снял все грешные носки с люстр. Ну и вообще, подальше от детей, собак и кошек.

– Грём значит, типа виагра. Тень – засранка. Не думаю, что хочу повторить это мероприятие.

Макс посмотрел на меня и приподнял бровь. Я быстро уточнила:

– Ну не в таком масштабе же! Допинг хорош в исключительных случаях.

– А-а-а, ладно тогда. Ты вообще представляешь, что я почувствовал, когда услышал КАК ты меня зовёшь? На смертном одре у людей голос бодрее. В ту же секунду пришёл сюда, смотрю и вижу, что моя любимая женщина умирает чёрт знает от чего.

Вот тут внутри меня взорвался не пакет с попкорном, а склад на попкорновзрывательном заводе.

– Беру эту грешную кружку и понимаю, какое счастье, что делу легко помочь.

– Ужас! А если бы я перепугалась и позвала например Джуффина?

– Ну, зачем сразу ужас. Он или щелкнул бы тебя по носу и все бы прекратилось или позвал меня. Позвал бы скорее всего, у него мысли молодежи как на ладони.

Вообще, подобного рода марафоны страсти, будят зверский аппетит. Макс заказал в «Сытом скелете» кучу еды и мы с нетерпением голодных котов ожидали заказ, чтобы съесть это все прямо в кровати.

– Я вообще не надеялся, что заполучу тебя. Вернее надеялся, но не верил, что рано или поздно так или иначе! Почему-то именно в этот раз не верил, – вздохнул он.

Я рассмеялась.

– Не надеялся, а носки все же прибрал. Так или иначе! Только так все и могло быть.

Сгрёб меня в охапку:

– Никуда не отпущу тебя! Даже если мир рухнет.

– Я если я исчезну?

– Найду, конечно.

Потом неожиданно замолчал и через некоторое время сказал:

–Как не вовремя. Я ставил барьер от безмолвной речи, только что снял и теперь мне надо срочно уйти.

– Что случилось?

– Что-то непонятное вовсе. Жаль, поесть не успели. Домой вернись по моему следу, вот от сюда, – он положил подушку на пол. – Только аккуратно, именно с этого места. В своё время я тут знатно натоптал дорожки в другие миры. Ты не пропадёшь там, но вдруг напугаешься.

Быстро собрался, поцеловал меня и ушёл.

***

Я тоже засобиралась! Есть в одиночестве не хотелось, поэтому аккуратно прошла по следу Макса назад в кабинет. Бог с ней с едой, потом разберёмся.

Что-то было не то и не так за окном. Цвет неба поменялся на зелёный, радостно зеленый, цвет жизни и хорошего аппетита отчего-то внушал мне в этот раз страх, ну я могла просто понервничать и все. Надо срочно поесть!

Рисковать с перемещением в гостиную по темному пути, в таком состоянии я не стала. Мало ли куда я шагну такая голодная, напуганная, поэтому просто пошла в гостиную ногами, отправив параллельно зов в «Свет Саллари», попросила суп и блины! На встречу мне выбежала Базилио!

– Куда ты пропала? Я со вчера не могла к тебе пробиться и Макс тоже куда-то пропал.

– Не отзывается до сих пор? Может Нумминорих в курсе, чтобы Джуффина не беспокоить. Попробуй послать зов ему.

Я отодвинула занавеску на окне, помогая блинами супу занять почетное место на столе, чтобы поскорее воссоединиться с нами.

– Все в порядке, они целы и невредимы в отличие от моста. Он исчез.

– Гребень Ехо?

– Нет Кулуга Менончи, вчера ещё.

– А небо тоже вчера позеленело?

– И небо тоже. Я так волновалась, вдруг вы на этом мосту были и теперь вас тоже нет!

Базилио сделалась такой несчастной, что была готова вот-вот расплакаться.

– Ну, ну, ну! Погоди, мы тут, целые и невредимые. Давай лучше поедим. Блинчики ты же любишь? Ешь!

Стресс, девочки и еда прекрасное трио, шоколад бы сейчас ещё сюда. Я представила черно-белую упаковку с апельсином, даже почувствовала аромат плитки, засунула руку под лоохи, параллельно подумала, что лучше использовать рукав, как Царевна-Лягушка, вот уж кто виртуоз был в упражнении с щелью между мирами. Ощутила в руке картонную коробочку, почти увидела, как та пропадает с прилавка и бросила ее назад. Не могу я, я не Карлсон, чтобы потом пятиэровыми монетками расплачиваться, а кто-то ведь потом премии лишится за недостачу. Переживу все и без шоколадок.

– А сама что не ешь? Остынет ведь.

– Базилио, у вас как часто небо цвет меняет?

– Давно уже не было, но когда было, то было весело и никто не пугался, а сейчас горожане по домам заперлись и не выходят. Я тогда как раз только родилась или появилась, наколдовали меня короче говоря.

– Странно это все.

– Да, даже холоднее стало и сырее.

– А камин у вас есть? Или как вы тепло добываете зимой?

– Не знаю, никогда не задумывалась.

– А ты у слуг спроси. Они точно знают.

Базилио кивнула. Через четверть часа мы счастливо сидели у камина и зачаровано смотрели на огонь.

– Леди Анна, а расскажи что-нибудь про свою жизнь.

– А что тебе интересно?

– Всё! Как там учатся, где живут. Всё интересно!

– У нас нет магии, поэтому студенты пишут шпаргалки. – что я несу, неужели это самое интересное.

Базилио округлила глаза!

– Шпаргалки, это как?

Пришлось провести ликвидацию безграмотности среди студенческого населения города Ехо.

– Самопишущие таблички тут не годятся, нужны бумага и чернила. Понимаешь, нам некоторые преподаватели даже рекомендовали писать шпаргалки, но, конечно их не использовать.

– Покажи! – Базилио побежала к себе в кабинет и принесло оттуда бумагу и чернила.

Пришлось вспоминать гармошку, бомбу и бомбу-невидимку, шпору на резинке, что-то было ещё, но я забыла. Такого воодушевления у нашей отличницы я никогда ещё не видела. Особенно ее порадовала шпаргалка на резинке, оттянул, списал, отпустил и бумажка всегда возвращается на место. Я предупредила, что за списывание у нас могут выгнать с экзамена или вообще поставить плохую отметку, а у вас вообще в Нунду сошлют. Где там, меня уже никто не слышал, видимо чат с безмолвной речью ещё долго не утихнет. Ну и чем это не наш WhatsApp?

Котики, греющиеся у огня тоже жаждали общения. Я рассказала им как живут наши коты, как их любят, а некоторых странах даже боготворили. Особо опасаться, что эти создания зазнаются, не стоило. Их быт и так прекрасен, что на руках разве не носят. Я спросила, а ходят ли они гулять?

«Гулять? Зачем? Там грязно и шумно!

«Ну там ещё интересно! Птички, цветочки, восторги людей. Можно попробовать как нибудь.»

«Мы подумаем.»

Мы ещё долго сидели у камина, слушали как трещат поленья, пили камру и грызли печенье, но Макса так и не дождались. Разошлись по своим комнатам спать. Снилось мне к я гуляю по парку, вокруг всякие дорожки, карусели, мамочки с колясками, отцы с нарядными детишками, шарики, игрушки. Я купила себе мороженое и закружилась в этих гуляниях, очень захотелось покататься на карусели. Выбрала, уселась, жду когда её включат, ногами болтаю, довольная. На соседнее кресло садится парень молодой, тоже веселый, довольный. Спрашивает меня:

– А ты давно подворовываешь?

– Чего? Какое воровство?

А он такой невозмутимо продолжает:

– Зачем чужие вещи без спросу берёшь? Я тебя этому не учила!

– Чему не учила? Учила? – совсем запуталась я.

И вроде бы проснуться, сон такое нелепый получается, уже не радостный, а горький. Обвиняют в хищении чей-то собственности. Бред!

– А ну-ка, давай на тёмную сторону уходи. Прямо отсюда, это просто.

– Ой! – только и смогла сказать я и почти сразу провалилась на изнанку.

Тень уже ждала меня и что только ножкой не притопывала.

– Нельзя брать чужое!

– Да ты толком объясни! Я не понимаю!

– На руку свою смотри, да на левую! – она кивком показала куда именно надо смотреть.

В левой руке светилась какая-то точка, захотела рассмотреть ее поближе, но не стала. Я уже знала что там.

– Мамочка! Я же не специально! – пулей вылетела назад, в комнату, проснулась и взмолилась на Безмолвной речи. – «Где бы ты ни был. Чем бы не был занят ты мне срочно нужен!»

Как обычно через пару мгновений Макс появился около меня.

– Что случилось?

– Я не хотела чтобы это произошло, но все же тебе придётся заметать и подтирать мои косяки. – я протянула ему руку, тот взял ее, зажал у себя между ладоней, прислушался к чему-то, присвистнул, смешинки заплясали у него в глазах, – Ну идём, всё поправим.

Темным путём мы добрались до набережной, небо уже давно приобрело нормальный цвет, на горизонте разгорался закат. Было пусто, тихо и прохладно. Я зябко повела плечами, вздохнула и доверчиво посмотрела на своего спасителя.

– Что теперь?

– Теперь просто аккуратно взмахни рукой и будь уверена, что все будет так, как раньше.

Я плавно разжала кисть руки и мост встал на своё место, люди как шли так и продолжали идти некоторое время, но вскорости остановились. Послышалась возбужденная речь, удивление, зачатки паники.

– Жди меня тут. – и ушёл объяснять и успокаивать. Наверное про болотный газ рассказывал, хотя забывалок тут вроде нет. Надо Джуффину посоветовать к индикаторам магии прикрутить светилки-забывалки как в MIB.

Люди окружили сотрудника Тайного сыска плотным кольцом, что-то возбужденно рассказывали, махали руками, но постепенно успокоились и разошлись. Вид у всех был очень даже довольный, словно в тайной операции поучаствовали и вознаграждение получат.

– Вот и все, кстати, у нас там еда осталась.

– Где? – не сразу поняла о чем он.

Макс загадочно улыбнулся и кивнул в сторону дома на улице Старых Монеток.

– Аааа, непорядок. Да и позавтракать можно уже.

– Так, а я про что. – мы пошли и продолжали болтать. – Как ты поняла, что мост у тебя в пригоршне?

– Это не я. Это Тень пришла ко мне в сон и заявила, что я воришка. Утащила меня на тёмную сторону и там я уже и увидела светящуюся крупинку, а потом поняла что это. Испугалась и позвала тебя. А как это вообще все получилось? Я же все время с тобой была!

– Как? Видимо та часть тебя, которая держала под контролем чувства получила свободу и пустилась во все тяжкие. Пронеслась по Хурону лихой волной, чуть не перевернула паром ну и, видимо, мост прихватила. Теперь понято, что за стихия ночью пронеслась по городу. Ну сила в тебе, конечно живет. А ты молодец, правда молодец! Не запаниковала и не начала сразу избавляться от такого сувенира.

– Так там люди, а они моут погибнуть на темной стороне.

– Это точно, могут. Поэтому ты и молодец.

Вот прям конечно мы так и позавтракали, вернее позавтракали, но потом, сначала у нас были дела поважнее. А когда вышли на улицу, небо имело приятный оттенок сливового компота, розово-сиреневый, это в полдень-то.

– Меня терзают смутные сомненья. – я смотрела на небо, потом закрыла ладонью лицо и тяжко вздохнула.

– И меня. Надо бы повторить эксперимент. Зеленый цвет был, сиреневый сейчас, что ты ещё сотворишь с нашим грешным небом, незабвенная? – он воровато огляделся, прижал меня к себе, поцеловал и утащил в кабинет в Мохнатом доме. – Джуффин зовёт, мне надо уйти и объяснить наконец что с мостом и небом произошло.

– Ой как неудобно, никак нельзя скрыть причину?

– Расслабься, это как с врачом. – чмокнул меня в нос и ушёл.

Надо умыться, пожалуй и переодеться, сколько у меня платьев осталось? Три? На подходе к своей комнате я услышала странный звук, звонил телефон! Надо же, я совсем забыла, что он существует, побежала, чтобы успеть ответить. На экране высветился незнакомый номер:

– Алё!

– Пора домой. – ответил металлический голос.

– Нет! Не сейчас, ещё рано! – упавшим голосом прошептала я.

– Ну почему же? Теперь самое время.

– А как же… мне обещали… ещё три дня…

Чьи-то руки толкнули меня вперёд, в тьму, я подумала, что это и есть Хумгат, голова закружилась и я потеряла сознание.

========== Глава, в которой появился добрый злой колдун. ==========

Очнувшись, пришла в себя, лежащей на земле на какой-то свалке. Последнее, что вспоминалось, это как я вдруг увидела перед собой темноту, откуда-то знала, что она живая и давно поджидает меня чтобы схватить и уволочь для каких-то своих нужд. Видимо долго ждала, когда я наконец выпущу на волю всё моё могущество до самой последней капли. Схватила теперь цепко, жадно и навсегда.

Странно, но сейчас никакой темноты не было и я собиралась духом и силами, чтобы принять вертикальное положение не получив при этом головную боль. Рядом сидела моя Тень с любопытством изучала мои жалкие попытки собраться в целое. Я наконец села, запустила руку в щель между мирами, несколько минут подождала, достала бутылку воды и отпила несколько глотков. В голове немного прояснилось, звон ушёл.

– А теперь, когда ты пришла в себя я все объясню. Все, что могу объяснить.

Часто ее понять было сложно, только после всего ей сказанного складывалась общая картина, ну что взять с могущественного существа. Это как профессора заставить объяснять правила отступа полей для первоклассников. Я постаралась сосредоточиться и усвоить хоть что-то.

– Ты же понимаешь, мы разные. – продолжала Тень. – Мы разные, но мы одно, как день и ночь, как холод и тепло, но это одно и тоже. В середине всегда есть то постоянное, которое нас объединяет. Тени не живут рядом с людьми и наоборот. Мы разные, нам не нужно то, что нужно вам, но мы нужны друг другу. Ваше счастье, радость и есть наше небо и вода, наш воздух. Чем чище и ярче живет тень Тени, то есть вы – люди, тем легче ей. Вообще ваше тощее, скучное, унылое существование не убивает нас, но и не доставляет удовольствия.

Мы редко встречаемся с вами, так редко, что это почти никогда. Только те из вас, кто заинтересует нас может получить шанс на знакомство, а это почти никто. Тебе повезло. Ты будешь жить долго, помогая своему миру и моему. Благодаря чистому магическому следу ты будешь вшита в структуру изнанки, станешь её вечной помощницей – Хранителем.

– Как это вечной? Бессмертной?

– Смысл твоего мастерства и существования в поддержании чистоты Тёмной стороны твоего мира. Теперь, когда твоя сила освобождена, ты готова к тому, чтобы полностью проявиться во всей её полноте, ты поймёшь всю сложность. Мысли людей мира паука тяжелые, липкие и плотные. Они никуда не исчезают, они копятся. Сейчас почти не осталось места, поэтому вам, – она на мгновение задумалась, оценивающе на меня посмотрела и исправилась, -… им так сложно живётся. Этот мир сходит с ума.

– И мне придётся это чистить? Тоже мне нашли Геракла. А когда я все сделаю, то смогу уйти?

– Я не думаю, что когда-то сможешь все сделать. Настройся на вечность, да не переживай, очень скоро ты начнёшь получать от этого удовольствие.

Вечность. Вечная работа уборщицы, потрясающая карьера.

– Зачем тогда все это обучение, прокачка, дурацкие путешествия? Зачем? Чтобы навсегда понять, что больше это мне недоступно? Вы там часом не охренели?

– У тебя будет все, что нужно. Дом, еда, уединение.

– Уединение? УЕДИНЕНИЕ? Вечность уединения? – я отказывалась понимать происходящее.

– Да. Ты Хранитель, больше ничего тебе не потребуется.

Я села, обхватила руками голову и почти лишалась рассудка. Не каждый день тебе говорят, что сейчас и навеки ты магическая щетка, пылесос, губка manibest, блин.

– Я не согласна! Я не хочу!

– Всё уже давно решено.

– И что? Мне никогда не дадут замену?

– Ну может быть, если найдётся кто-то подходящий.

– И как скоро это будет? Кто сейчас этим занимается? Если он вечный, то куда делся?

– Тебя уведомят. Я не знаю ответы на эти вопросы. Моя задача лишь подготовить и научить тебя. Сейчас идём, я покажу как и что ты будешь делать.

Переход на темную сторону обычно не вызывал сложностей, но то в Ехо, а тут пришлось идти словно через густое варенье.

– Боже! Что это за мрак? Гадость какая!

Все пространство было заполнено толстыми канатами, какой-то серой слизью, все! Понимаете?! От неба до земли! Все! Никаких ветров, деревьев, травы: везде грязь, сухая земля. Господи!

– Невозможно! Нереально это исправить! Я не смогу!

– А тебя никто не торопит. Время проведённое здесь не засчитывается, ты можешь жить здесь всегда. Это же хорошо! Уйти, конечно, не получится, вся твоя сущность плотно переплелась с этим местом. Если только ты вдруг станешь кем-то другим, но и подменить тебя не сможет никто.

– Бесчеловечно! Даже вершителям обещают замену, чем я хуже?

– Хуже? Ты сравниваешь себя с бесполезным мечтателем? Ты Хранитель целого мира, а не одного жалкого городишки!

– Ну вообще-то они тоже миры спасают. – буркнула я.

– Теперь ты бессмертна! Пока ты на Темной стороне с тобой ничего не случится ни тут, ни в обычном мире. Теперь смотри.

Тень подошла к одному из канатов, который тянулся в бесконечность дотронулась до него, сказала фразу и канат вспыхнул и исчез.

– Повтори и запомни.

Я по привычке повторила, как повторяла и запоминала все ее задания, особой сложности не было.

– Если ты так можешь, зачем я? Почему только я?

– Это не мой мир и этот мир не выбрал меня. Поэтому оставь душевные страдания, так решила судьба. Итак, твоя задача расчищать это пространство. Твоя обычная жизнь почти не изменится, уйдут лишь проблемы с питанием, финансами, жильем. Не думай откуда все возьмётся, ты привыкнешь – у Хранителя есть преимущества. Очень скоро ты не будешь страдать по прошлому, а воспоминаний тебе хватит, чтобы жить безболезненно. Частично останется воспоминание о мире Стержня, о красоте его темной стороны, останутся твои навыки истинной магии, и немного воспоминаний о жизни до Ехо, но что было после забудешь.

И напоследок, ты помнишь, что мы навсегда с тобой связаны? Твоё могущество усиливает моё, а значит вечная жизнь мне обеспечена тоже, отсутствие разнообразия, впечатлений я переживу и ты переживешь, но есть и минимальный процент, чтобы все это могущество потерять. Хоть надежда и не самое обнадеживающе чувство, а я не чудовище, чтобы скрыть от тебя про этот шанс.

– Значит шанс сбежать есть, ну хоть что-то. Мы ещё встретимся?

– Конечно!

И она ушла.

Я проверила верно ли запомнила заклинание, но больше для того чтобы просто что-то делать. Просто стоять, упасть, рыдать я не хотела. Смысл? Подышала, как научил сэр Лонли-Локли, убрала с десяток канатов и верёвок, смогла пройти вперёд на несколько метров.

– Как можно было так засрать тут все?

Объём работ предстоял ну… авгиевы конюшни в сравнении я не знаю как что, как помыть створку одного окна в задаче вымыть все окна мира. Представьте огромную свалку до неба и эта свалка на территории всей планеты! Короче, все, достали!

– Все завтра, сегодня я домой.

Выйти отсюда было проще чем зайти. Шаг и я стою в просторном холле, перед лестницей ведущей на второй этаж. Справа вход в гостиную-библиотеку, налево столовая. Не спеша осматриваюсь, поднимаюсь на второй этаж нахожу спальню, ванную, из окна виден сосновый лес и озеро. Теперь это мой дом, а что будет с квартирой на четырнадцатом этаже я уже не думала. Всем пограничным созданиям положен дом их мечты, мой был копией дома профессора Хиггинса из «Моей прекрасной леди». С каждой минутой я обретала удивительное спокойствие и невозмутимость, знание, что могу и что не могу, будто подгрузилась инструкция к действию.

– Ну что же. Пусть так. На завтрак мне подайте, пожалуйста, яичницу, авокадо, рыбу и кофе. Я спать.

***

А утром меня действительно ждал завтрак в полном соответствии с заказом. Проблем по уборке, готовке, одежде не было. Откуда-то все повалялось стоило только озвучить пожелание, а на банковский счёт регулярно перечислялась неприличная большая сумма, видимо это была зарплата и по сумме с шестью нулями работала я явно не на правительство.

В моей новой жизни никто особо меня не беспокоил, сестре и родителям сказала, что нашла новую работу: жильё, обучение, медицинская страховка, поездки – полный соц. пакет. Высылала им подарки, цветы, устраивала сюрпризы и редко навещала. Друзья незаметно отвалились сами собой – перестала быть им интересна. Через какое-то время мы все дружно забыли друг о друге. Ни про какое Ехо я не помнила, даже и не думала вспоминать.

Сутки напролёт зависала на Тёмной стороне, в памяти были воспоминания об изнанке мира Стержня, я хотела хоть на миллиметр приблизиться к тому волшебству. Выжигала бесконечные верёвки, распутывала узлы, раздвигала завалы, но не чувствовала удовлетворения. Расчищенные пространства оставались мёртвыми, пустыми как бетонный колодец, без дуновения ветра.

Пока я была на темной стороне ни усталости, ни голода я не испытывала. Думаю один город смогла расчистить за года полтора моей жизни тут и за два месяца обычной. Все же я выходила с изнанки, чтобы иногда жить: есть, читать, гулять по улицам, смотреть, что поменялось, как светлел взгляд у людей. Вместе с этим постепенно забывала как это – быть живой, мне больше не нужны были друзья, родные, не хотелось бесед и теплых объятий, вполне хватало самой себя и созерцания города. Я больше думала как заселить жизнь на изнанку, как сделать так, чтобы внутри тоже было красиво.

Как-то я наткнулась на детей, рисующих мелками на асфальте и решила попробовать сделать тоже самое с другой стороны. Заказала набор мелков в карман и ушла в глубину мира сразу же, не сходя с места.

Это сложно представить, но попробовать можно. Так вот, представьте себе такое пространство, где на сотни километров серая земля и небо и все!

Пол и потолок без стен, хотя границы были – далеко виднелись тени тех самых верёвок и канатов. Толстые и тонкие, мокрые, колючие, ледяные и огненные эти канаты переплетались, образуя сети, паутин.у Я позже легко начала определять какая веревка что означает: злость, отчаяние, ревность, гнев, ярость, убийство, насилие, лень. В этих сетях и жили люди, поэтому наш мир и называют миром Паука. Подумав раз, человек оставляет ниточку на темной стороне, потом ещё, ещё и вот уже все так запутано, проще бросить так, чем попробовать распутать, мерзкая липкая паутина стягивала и связывала небо и землю тёмной стороны, на давала двигаться и жить: убивала саму себя медленно, но верно.