Текст книги "Фимор (СИ)"

Автор книги: MrDog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

С Джеонозиса оккупационный корпус благополучно вынесли, вперед ногами. Зря его на планете оставили, ой зря. Впрочем, чего еще ждать от штабистов, которые имеют более чем специфическое военное образование. Про джедаев, даже таким не обладающих, вообще молчу. Разбили вас, так и успокойтесь, но нет, мы же легких путей не ищем. Конфедерация правда тоже хороша, раструбила о победе, и том, что будет строить гигантский завод по производству дроидов. Мол, символ нашей мощи, и все такое. Как раз к повторному вторжению они его и построили. Драка вышла еще кровопролитней, чем в прошлый раз, но ВАР сдюжила. Молодцы, грохнули одну из королев, сделав Республику на веки вечные врагом для целой расы, разнесли всю промышленность, Поггля арестовали. Несомненный успех, теперь будут сторожить руины. Ладно, КНС в Джеонозис хорошо вложился, так что будем считать, это Сидиус в поте лица баланс выравнивает.

Новый год многие миллиарды разумных по всей галактике встречали под звуки взрывов и трассирующие очереди вместо салюта, война продолжала набирать обороты. Республика пыталась делать два несовместимых дела. Наступать и обороняться одновременно. Если бы Конфедерация ей этого не позволяла, вряд ли бы у клонов что-то вышло. Хотя и так-то получалось не особо. Там победили, тут проиграли, в итоге при подведении баланса получается ноль. Мы же – строились. Базы типа «Термитник» росли словно грибы на всех моих мирах. Даже одна была крепким орешком, а уж целый конгломерат вообще изрядно любым вторженцам жизнь осложнит. По орбитам и системам развешивались станции типа «Улей». Им и пострелять было из чего и «рой» МЛА внутри них «обитал». Между прочим, достаточно большой и агрессивный, чтобы насмерть «зажалить» парочку тяжелых крейсеров с прикрытием, а то и целый разрушитель.

На деле большинство «Термитников» были добывающе-производственным комплексом «Муравейник», а «Ульи» являлись малой верфью типа «Гнездо», способной выпускать корабли до семи сотен метров длиной, что, понятное дело, не афишировалось. Впрочем, это все было ерундой для отвода глаз. Мол, мы мирные, видите, ни на кого не нападаем, только оборону крепим. Куда большее внимание всех заинтересованных сторон привлекла закладка сразу нескольких тысяч новых стапелей. Причем, больше всего это настораживало Куат, Коррелию и других крупных игроков судостроительной индустрии. Им совсем не улыбалось получить нового мощного конкурента.

Республика с конфедерацией дружно водили хороводы пытаясь привлечь меня на свою сторону. Особенно они активизировались с появлением в королевском флоте нескольких сотен кораблей класса разрушитель. Такой ударный кулак обеим воюющим сторонам был бы весьма полезен. Но, понятное дело, им ничего не светило. Зато успевшие подустать от творящегося ужаса миры начали с интересом поглядывать на Талос как на тихую гавань. Жиденький ручеек желающих присягнуть его величеству Фимору Первому понемногу набирал обороты грозя стать речушкой, а там и в полноводный поток вылиться. Даже особо усилий для этого не прикладывал. Хватало того, что во всю забочусь о беженцах и помогаю обездоленным. Прям легендарной личностью в галактике становлюсь. Просто образец добродетели, а ведь когда-то и пиратом быть доводилось и за головами охотиться. Делегации от разных планет вовсю посольства осаждали, а кто понаглей, так и напрямую к телу рвался. Мол, вашество, а давайте мы по-свойски с глазу на глаз вопрос решим. Как было таким разумным отказать? Конечно же, принимал и время для приватной беседы находил. И естественно, покидали меня соколики окрыленными-окрыленными, ну и верными до гроба, куда же без страховки-то.

* * *

– Мам, смотри, звездопад, – ткнула в звездное небо маленьким пальчиком худенькая девочка.

– Это королевский флот, солнышко, – чуть дрогнувшим голосом сказала уставшая женщина обнимая девочку.

– Дождались, значит, – осветило изможденное мужское лицо улыбка.

– А они нам дадут покушать?

– Конечно, маленькая.

– Значит они хорошие?

– Хорошие, дочь, хорошие.

* * *

Мари стояла на мостике своего новенького флагмана, звездного разрушителя названного ею «Надеждой». Пять крейсеров и три десятка кораблей меньшего класса составляли свиту исполина. Впрочем, сегодня вся эта военная мощь не имела особого значения, потому что была лишь эскортом для полутысячи транспортных кораблей, прибывших за жителями очередной планеты, разоренной войной. Ей еще не приходилось за раз вывозить почти двадцать миллионов разумных. Но все когда-то случается впервые. Этому миру фатально не повезло. Тактический дроид, командовавший обороной, вычислив, что предотвратить захват вверенной территории ему не под силу, принял решение уничтожить все, что могло представлять ценность. Более того, он изъял и уничтожил запасы продовольствия, логично рассудив, что спасение жителей планеты задержит дальнейшее продвижение республиканцев. Не задержало. Республика, уничтожив роботов и разрушив базы КНС, предпочла двинуться дальше, игнорируя бедственное положение мира, что когда-то добровольно примкнул к Конфедерации. «Зачем вообще нужно было освобождать?» – мысленно поморщилась Мари.

– Как продвигается погрузка и каково состояние эвакуируемых?

– Отстаем от графика на три часа, очень многие в состоянии крайнего истощения.

– Дайте связь с его величеством.

– Готово, – доложил оператор, хоть этого и не требовалось.

– Сир, – склонила голову женщина, – простите что беспокою, но мы не укладываемся в график, и у меня тревожные предчувствия.

– Здравствуй, малышка, предчувствия говоришь, – огладил бороду король, задумавшись, – не покидайте орбиту, пока не придет усиление.

– Спасибо, ваше величество.

– Как беженцы?

– Крайне истощены и рассеяны, сир, собственно, из-за этого и задерживаемся.

– Плохо, – вздохнул Фимор, – плохо, что всем и везде помочь не успеваем. Прости, совсем нет времени, жди подкрепление. Конец связи.

– Да пребудет с вами Сила, дедушка, – улыбнувшись, тихо сказала Мари погасшему проектору.

* * *

Алостор был счастлив. Мог ли он, глава захудалого рода с забытой богами планеты, мечтать, что станет бароном и возглавит свой родной мир? Конечно же, нет. Он был амбициозен, даже очень, но при этом всегда соизмерял желания с возможностями. Когда началась клоническая война, и их планета оказалась между жерновов, он первым нашел выход из положения и предложил его на совете. Инициатива, как известно, наказуема, именно его было решено отправить на переговоры. Старые дураки не верили, что он сможет добиться аудиенции у самого Фимора. А он смог! Могучий старик просто заворожил его с первого взгляда. Великий, нет, величайший из всех разумных галактики. «Всего за какой-то час он объяснил мне, какой же я был наивный дурак», – прошептал Алостор, вновь переживая момент своего позора и… триумфа прозрения. Мечтал о дворце и наложницах, пхэ – дурак! Да кому это надо?! Привести свой народ к истинному величию, дать людям работу и будущее, вот цели достойные настоящего правителя!

Король дал мне шанс, он готов принять наш ничтожный мир под свою руку, но для этого нам всем придётся потрудиться, хорошенько потрудиться. Я не собираюсь больше позориться! «Мы будем полезны, клянусь», – сжал кулак новоиспеченный барон. И нужно обязательно жениться, правильно воспитать наследников. Сделать из захудалой планеты райский сад можно и за пару поколений, но сохранить его и превратить в истинную жемчужину короны, это труд для правнуков. Ничего, я заложу фундамент и построю первый этаж, а потомки справятся. Мои – справятся. Алостор, взяв бокал, подошел к иллюминатору и вгляделся в растянувшиеся лучами звезды. Где-то там, за кормой крейсера, следует целый флот транспортных кораблей. Его величество был столь щедр, что дал ему все необходимое, чтобы начать. Истинно королевский подарок, но главное даже не он, а право личной аудиенции. Как же хочется им поскорей воспользоваться, но нельзя, без весомого повода и серьезных успехов нельзя. Страшно даже представить, как можно просто допустить мысль, что столь великий человек в тебе разочаруется.

* * *

– Командир, мы все проверили, Мари не зря беспокоилась. На конвой планируется нападение.

– И кто у нас самоубийца?

– Граф Дуку собирался использовать трофейную технику под командованием генерала Гривуса.

– Он что, решил от него избавиться?

– Скорей устроить очередной краш-тест.

– Сдайте киборга джедаям, пусть за ним Кеноби с учеником бегают. Конвой усилить и отправить другим маршрутом.

– Понял, командир.

– Пожалуй, все же стоит выразить свое недовольство. Что там у нас подходящего есть?

– Ха, не поверите, но… Джабиим.

– Почему же, очень даже поверю. Судьба меня дважды с планетой сталкивала, и оба раза ей приходилось нелегко, видимо, в этот раз все так или иначе решится.

– Срочные новости, сир! – ворвался взволнованный секретарь, один из наших новых падаванов.

– Сегодня, Джи, у нас будет тренировка по фехтованию, – юноша сбледнул с лица, – так что за новость?

– Ваш внук только что стал отцом. Королева Амидала родила двойню, мальчика и девочку…

– Люк и Лея.

– Вы знаете, сир?! – неподдельно изумился падаван.

– Теперь да. Организуй мне с ними связь, в удобное для них время.

– Есть, – козырнул паренек.

«Надо его в военную академию сплавить, гражданская служба не его», – перенес мысленную заметку из «планов на потом» в «список задач на реализацию», провожая взглядом скрывшегося за дверью секретаря. Вот подрастет немного, война закончится и можно отправлять. Раньше не стоит, будет переживать, что не успел поучаствовать. Так он хоть косвенно, но вроде при деле. Вон с каким интересом и рвением аналитику готовит, все сводки на зубок знает. Но с войной надо заканчивать. Пока у внука была пора первой влюбленности он от своей зазнобы не отходил, а когда Падме забеременела, так и вообще полсотни разрушителей с сопровождением пришлось на орбиту Набу вешать. Но теперь жёнушке не до него немного станет. Еще год, максимум два, он будет изображать из себя наседку, а там его может и за приключениями понести. Вообще-то из внука вышел прирожденный лидер, но на роль монарха он не годится, не зря в каноне император его главкомом сделал, ой не зря. И значит мне пора определяться со стороной, за которую играть.

Республика или Конфедерация, вот в чем вопрос. Взять власть в последней заметно проще, но тогда придётся либо завоевывать первую, либо идти на мировую и начинать холодную войну с последующей гонкой вооружения. Вариант, в принципе, хороший, как раз к моменту прилета южиков обе стороны будут готовы им по зубам надавать. Да только, есть большая опасность, что вонги холодную войну в горячую превратят, а сами тихой сапой плацдарм организуют, силенок накопят, ну и дальше есть масса вариантов. Большинство для коренных жителей галактики весьма печальные. Выступить на стороне Республики? А где профит? Нет его. Хочешь не хочешь, а нужно ждать, когда империя созреет, без этого теряется весь смысл вмешательства.

«Так будет с каждым республиканцем, что посмеет ступить на нашу землю!», – под восторженный рев толпы воздел только что отрубленную голову Альто Стратус. Очередная зажигательная речь, сопровождаемая казнью военнопленных, транслировалась на всю галактику. Что ж, вот и вполне себе казус белли, впрочем, войну мы начинать не станем, но о себе пора бы и заявить. Верней, продемонстрировать зубки, а то похоже нас стали слишком мягкими считать. Многие миры, готовые к нам под крылышко переметнуться, испытывают некоторые сомнения относительно нашей способности их защитить. Верней, готовности делать это жестко, если того потребуют обстоятельства. Граф, а скорей сам Сидиус, решил проверить из какого мы теста? Прекрасно, мы ему продемонстрируем что за тонким бархатом перчатки скрывается бескар.

* * *

– Сэр, мы засекли приближение флота, не менее сотни кораблей.

– Тьма, только этого не хватало. Готовимся к бою.

– Сэр, мы получаем сигнал, это королевский флот.

– А этим тут какого понадобилась?

– Не могу знать, сэр.

– Все равно приготовиться к бою, мало ли что.

Против талосианцев адмирал ничего не имел, ну кроме небольшой досады, что они не сражаются на стороне Республики, но ведь и Конфедерацию они не поддерживали, а это уже было не мало. Да и, честно говоря, он их отлично понимал. Сам бы на месте короля предпочел держаться от войны в стороне. Нагляделся уже на ее последствия, нахлебался, можно сказать. А ведь он не по планетам скачет, на мостике стоит.

– Сэр, флот выходит из прыжка.

– Анализ.

– Пять кораблей класса разрушитель, двадцать крейсеров, сорок фрегатов, остальные транспорт типа «Барышник».

«Еще по сути тридцать пять линкоров», – мысленно прикинул адмирал. Что-то это не похоже на гуманитарную миссию. Совсем не похоже.

– Сэр, нас вызывают.

– Соединяй.

– Приветствую и прошу не вмешиваться.

– Взаимно. Во что именно?

– Увидите.

– Сэр, они прервали связь.

– Да уж понял.

Что-то изменилось, сильно изменилось. Но если бы королевство вступило в войну на стороне Республики, его бы проинформировали. Ладно, в нас не стреляют, а это уже несомненный плюс. Тем более, что не с его силами противостоять такому флоту. Сметут походя.

– Начать трансляцию данных в штаб. Пусть начальство думает.

– Есть, сэр.

* * *

Нескончаемый дождь и грязь, пытающаяся оторвать подошву ботинок, вечная сырость и ожидание, что из хмари в тебя прилетит выстрел, вот что такое Джабиим. Сколько они уже на планете? Больше месяца. Огромные потери, раздерганная по огромной территории армия и неспособность вовремя прийти на помощь подвергшимся нападению товарищам. Отсутствие нормальной связи с кораблями на орбите, невозможность получить подкрепление. Ловушка. Они все находятся в огромной западне размером с целую планету. Ненавидящую их планету. Тэ был не просто одаренным, он был потомственным джедаем, да-да, случалось и такое. Но самое ужасное для парня – это его дар к телепатии. Как бы он не закрывался, как бы не укреплял ментальные щиты, но все равно не мог отгородиться от творящегося вокруг. Если, конечно, не хотел быть убитым, лишившись предвиденья.

– Как ты, Диат?

– Терпимо, Зул. Что у нас новенького?

– Генерал Лески разбила сепаратистов на Остром Берегу, но Стратуса там не было.

– Еще бы, ведь в это время он громил наш конвой. Я почувствовал его ярость.

– Странно, что я не ощутила.

– Ты слишком близко подошла к темной стороне, Зул. А Стратус, он даже на фоне бешеных зверей, что по недоразумению спецназом, а не бандой зовутся, выделяется.

* * *

«Как странно, что мне потребовалось потерять столь много и оказаться на ужасной войне, чтобы обрести любовь», – думала Касс, нежась в объятьях Лотора. Жаль, что наше счастье не будет долгим. Генерал Лески погибла, остатки армии собираются на юге, готовясь к эвакуации, а сепы получили подкрепление и собираются в ближайшие дни похоронить нас всех. Единственное, что им мешает – станция «Кобальт» и мы.

– Это несправедливо, Касс, я не хочу терять тебя, только обретя.

– Я тоже, Мак, я тоже люблю тебя, и плевать мне на кодекс.

– Знаешь, если вдруг каким-то чудом останемся живы, улетим на Талос.

– Это было бы замечательно.

* * *

Тэ явственно ощущал тысячи людей, переполненных злым предвкушением и клокочущих от ярости. Армия Стратуса, пополненная дроидами Конфедерации, подходила к станции «Кобальт». До них еще было далеко, но уже завтра разгорится бой, в котором у небольшого гарнизона клонов и падаванов, лишившихся учителей, не будет шанса на победу. Все, что они могут – держаться. Так долго, как получится. Уже завтра ему придется открыть разум, ослабить щиты, в противном случае, он рискует стать первой жертвой. «А может это и неплохо?» – закралась в голову крамольная мысль.

– Я тебе дам неплохо, щенок, – услышал шокированный Диат чужую мысль.

– А, э, м…

– Очень содержательно, – пришел язвительный мысле-образ, от которого у парня аж уши запылали.

– Кто вы?

– Магистр Калим, слыхал поди? – пришла ехидная мысль, пробравшая до копчика и заставившая непроизвольно вскочить.

– Вы ученик магистра Фимора, – мысленно отрапортовал юнец у которого вдруг забрезжила надежда.

– Его самого. Ладно, некогда попусту болтать, дуй в штаб, будешь наводчиком работать.

– Это как, сэр?

– Да как обычно, ты, я смотрю, в телепатии силен, хоть и толком не обучен, ноги бы твоему наставнику повыдергать.

– Вообще-то он мой дядя, был.

– Соболезную, но вину за отсутствие нормального обучения это только усугубляет. Ладно, займусь тобой потом, а сейчас к делу. Добрался до штаба?

– Да, – ответил несколько шокированный падаван, что и не заметил, как до командного центра добежал.

– Отлично, значит начинаешь медитировать, щиты свои кривые с разума убирай вообще, ты должен постараться охватить как можно большую площадь, найти на ней врагов и сообщить мне координаты. Задача ясна?

– Так точно.

– Приступаем. И не волнуйся, я помогу, ты просто станешь проводником, точкой опоры.

– Ага.

* * *

– За неоднократное нарушение конвенций, касающихся обращения с военнопленными, мы, король Талоса, Фимор Первый, объявляем народ Джабиима военными преступниками. – Видеоряд сменился подборкой многочисленных казней. Оператор крупным планом прошелся по толпам, заостряя внимание на визжащих от радости женщинах, на многочисленных обывателях, плюющих и изгаляющихся над обезглавленными трупами и еще живыми. – В соответствии с прецедентами прошлого, мы выносим решение каленым железом выжечь эту заразу с лица галактики. Среди цивилизованных разумных нет места такому. – В этот раз перед зрителями прошли кадры детей, играющих в футбол отрубленными головами. – Кое-кто забыл, что народ нельзя победить, но его можно уничтожить. Всю полноту ответственности за орбитальную бомбардировку я возлагаю на себя.

* * *

– Сэр, республиканские войска полностью покинули планету.

– Начать бомбардировку.

– Есть, сэр.

* * *

Буйная атмосфера Джабиима, служившая ему прекрасной защитой от ударов из космоса на протяжении многих тысячелетий, оказалась бессильна против разогнанных до невероятных скоростей болванок. Оставляя инверсионный след и порождая торнадо, сонм снарядов пронзал ее на протяжении многих часов. Города, поселки, шахты, деревни, заводы, фабрики и даже отдельные группы людей в чистом поле получали свое. Финальным аккордом стали десятки насыщенных металлами астероидов, что доставили из глубины системы и, разогнав, обрушили на приговоренную планету. Что ж, лет через пятьдесят-сто, этот мир можно будет колонизировать заново. Он теперь весьма богат на полезные ископаемые. Мне же стоит немного развеяться и провести одну давно назревшую встречу.

* * *

– Граф Дуку, надеюсь такая демонстрация вас удовлетворила, и вы более не станете пытаться организовать проверку моего королевства на прочность, попутно пытаясь подставить Республику?

– Да, ваше величество.

– И приструните своего механического болванчика, если он продолжит воевать старыми методами, судьба Джабиима постигнет его родину. Мы поняли друг друга, Дарт Тиранус?

– Более чем, ваше величество.

– Прекрасно. Я вас больше не задерживаю.

* * *

Наш краткий диалог стал достоянием общественности. В Республике, да и не только в ней, многие пребывали в шоке. Еще бы, мало того, что пусть и на вполне законных основаниях, но все же уничтожил население целой планеты, так потом еще и отловил лидера Конфедерации. В принципе, большинство обывателей с недавнего времени знали, что я вроде как джедай и даже магистр, это не выпячивалось, но в общем-то и не скрывалось. Дуку тоже с недавних пор не таился, в сети было несложно откопать его биографию и узнать, что он одаренный и вообще лорд ситхов. Однако, знать и видеть, как лидеры двух из трех ведущих сил галактики сходятся в поединке на световых мечах, это, как говорится – две большие разницы.

Глава 24

Совет ордена был, мягко говоря, недоволен. Причем их волновал только и исключительно оставшийся на свободе лидер КНС. Мне дружище Винду даже попенял, что не прибил гада на месте. Про геноцид планеты вообще вскользь упомянул. Йода немного для виду повздыхал и, собственно, на этом все и закончилось. Орден в свое время не то что планеты, целые расы вырезал. Понятно, что это было скорей исключением, но где-то раз в пару-тройку тысячелетий нечто этакое случалось. В общем-то, если в истории большинства разумных видов хоть что-то из себя на галактической арене представляющих покопаться, там каких только скелетов нет. Так что тему просто предпочли не педалировать. Был Джабиим и не стало Джабиима, да и плевать на него всем реальной властью обладающим. Королевство обозначило свою позицию и выступило открыто, вот что всех игроков занимало.

На какое-то время поток новых желающих влиться в королевство снизился, но вскоре восстановился и начал куда стремительней, чем прежде, набирать обороты. Планеты и целые конгломераты покидали Республику и Конфедерацию, переходя под мою руку. Это все очень не нравилось Палпатину, и тот, на пару с Дуку, начал пропагандистскую кампанию. Фактически, они вдвоем готовились наброситься на молодого конкурента. Правда, сподвигнуть джедаев на войну с королевством представлялось задачей в обозримом будущем нерешаемой. Мне было даже интересно, как Сидиус собирается это провернуть. Что-то не находил я приемлемых вариантов. Да и фактически стать союзниками ситха, – нет, на такое орден не пойдет. Впрочем, в такие игры можно и вдвоем играть.

* * *

– Генерал Гривус, мы закончили анализ, – ООМ дройд передал киборгу голдиск с информацией.

– Что еще за анализ, тупая ты жестянка?

– Действий руководства Конфедерации с начала войны.

– И по чьему приказу вы его провели?

– По-вашему, генерал.

– Это когда я его отдать успел?! – рассвирепел калишец.

– Нет данных, но ваш приказ зафиксирован в сети.

– Хорошо, – неожиданно успокоился буйный киборг, мало ли как тупые жестянки могли воспринять его критику действий руководств, в выражениях он никогда не стеснялся, – к каким выводам вы пришли, болваны?

– Действия главного командования не только нерациональны, но и свидетельствуют о явном предательстве интересов страны, генерал.

– Что ты мелешь, идиот! – вновь рассвирепел Гривус.

Выместив свою злость на подчиненном и приказав убрать бесполезный мусор, генерал все же решил ознакомиться с диском. И чем дольше он изучал факты, тем меньше они ему нравились. Конфедерация могла за жалкие месяцы смести Республику, но вместо этого занималась не пойми чем. Сотни раз за последний месяц разные дроиды предлагали вполне реализуемые планы нападений, которые в скором временем обеспечили бы стратегическое преимущество, но все они были отвергнуты лично графом. Хуже всего то, что инициативных роботов деактивировали и отправили на переплавку. Гривусу было плевать на КНС, но он со всей страстью своей ненависти желал уничтожить орден и Республику. Он хотел отомстить, месть была целью его не жизни, но существования. И что же дал ему Дуку? Жалкие крохи, мелкие подачки в виде отдельных джедайчиков, тогда как он уже давно мог бы пировать на развалинах их храма любуясь руинами сената. «Великий план ситхов», – задумчиво побарабанил стальными пальцами по подлокотнику генерал, с интересом смотря на дроидов, что составляли экипаж рубки.

* * *

Есть такое понятие – асимметричный ответ. Тягаться с хорошо налаженной пропагандистской машиной республики или конфедерации мы наверно могли бы, но зачем? Куда проще было свести все ее успехи на нет точечным воздействием на совершенно ином направлении. И местом приложения наших усилий стал киборг-главнокомандующий. Результат же превзошел все возможные ожидания. Что Гривус – это сгусток чистой ненависти, знали многие, что он не лишен полководческого таланта было известно всем. Но вот, что он будет действовать настолько решительно, быстро и жестоко предположить не мог никто.

Яхта графа была расстреляна кораблями сопровождения, на которых власть взяли дроиды. Бесславный конец, впрочем, это лучше, чем быть обезглавленным, тут хоть что-то вроде боя получилось. Верховный совет КНС прекратил существование одновременно со своим лидером. Роботы, охранявшие его членов, получив приказ от главнокомандующего, вскинули бластеры и расстреляли подопечных. Пока Гривус толкал зажигательную речь и демонстрировал доказательства предательства лидеров Конфедерации, дроиды нанесли удар по Куату, Корелии и другим стратегическим целям. Киборг и раньше не стеснялся применять истребители в качестве торпед-ракет, а тут состоялся массовый налет МЛА с таранными ударами и заброской диверсантов. Несмотря на то, что Республика засекла движения флотов вглубь своей территории и заставила дорого заплатить Конфедерацию за успех, возможности ее военно-промышленного комплекса сократились почти втрое. А со строительством кораблей более километра вообще случился швах. Куату досталось очень сильно. Но хуже всего пришлось клоноделам, Камино разбомбили. Причем, вообще всю систему, а не только планету. Не так как мы Джабиим, но все же.

Визжащий и трясущийся от страха сенат был готов на все, вообще все. Единственное, что удерживало миры от немедленного присоединения к конфедерации, – это злобный, неуравновешенный киборг с варварской планеты в роли диктатора. Палпатин, изрядно обалдевший от выкинутого Гривусом фортеля, тем не менее не растерялся и объявил о создании Империи. Мол, трудные времена и все такое. Всем было плевать, лишь бы их спасли. Они бы и богом канцлера провозгласили, лишь бы тот поскорей чудо сотворил. Что ж, новоиспеченный император не подвел. Армия и флот во главе с джедаями ответила ударом. К сожалению, не столь эффективным, все же промышленность КНС была более диверсифицированной, да и размещалась в менее доступных участках космоса. Нажав на все рычаги внутри Конфедерации, Палпатин организовал целую серию мятежей и восстаний. Гривус их, конечно, быстро и жестоко подавил, но время им было упущено. И наконец, благодаря сенату, который почти не глядя подмахнул пакет законов, Империя национализировала кучу всевозможных промышленных активов. Как говорится, все для фронта, все для победы.

Потери ордена в контратаке на КНС были огромны, даже без шестьдесят шестого приказа в лучшем случае от довоенного числа одаренных осталась треть. Если, конечно же, не считать той части джедаев что на Талос перебралась. Приказ все же был отдан, просто потому, что чуть успокоившиеся сенаторы начали вставлять новоявленному Императору палки в колеса, а ситуация была ой какой серьезной. Гривус в роли врага и правителя Конфедерации – это уже не шутки. Без использования Силы Палпатин похоже элементарно не видел выхода. Вот только, кто же ему дал бы ей спокойно пользоваться? У джедаев на темную сторону аллергия. Пришлось Императору быстренько сочинять повод и устранять помеху. Тем более, что верных командиров с опытом ему уже и так хватало.

Наше вмешательство в биочипы на деле мало на что повлияло. Фактически, все что мы сделали – дали клонам свободу воли, превратив эту непредусмотренную природой добавку к мозгам, в пустышку. То, что большинство клонов все же предпочло расстрелять джедаев, стало исключительно виной их самих. Лучше надо было с вверенными войсками работать, понятно, что относиться к бойцам как к мясным дроидам куда проще, но тогда не стоит и сетовать на удар в спину. Каждый сам себе злобный буратино. Тем не менее джедаев уцелело достаточно много, а главное – среди них был тот, кто не собирался сдаваться. Пока Дарт Сидиус ударными темпами приводил Империю в боеспособное состояние, магистр Винду готовил переворот. Мы ему немного помогали, прикрывали от ищеек, со всем остальным он и сам вполне недурно справлялся.

В общем, обе стороны в темпе вальса порешали внутренние проблемы, причем поразительно схожими способами и кровавыми методами. Кое-как зализали раны и вновь набросились друг на друга. Гривус видимо все же в тайне гордился своими возможностями. Еще бы, не одаренный, а стольких джедаев порубил. Он и в каноне-то пробовал киборгов-мутантов сделать и на службу поставить. Вроде, над какими-то совсем дикими гуманоидами, на оборотней смахивающими, по его приказу экспериментировали. Дроидов генерал по-прежнему не любил, хоть и начал к ним куда чаще прислушиваться. Короче говоря, армия КНС пополнилась киборгами. Палпатин же, лишившийся поставок клонов, но имеющий в своем распоряжении огромное население миров ядра, решил усилить свои войска роботами. Благо их на каждой развитой планете производили много и самых разных. За их счет планировалось компенсировать недостатки подготовки новобранцев и нельзя сказать, что это не сработало. Может, не столь хорошо, как хотелось Императору, но все же эффект был далеко не нулевой.

– Дед, может пора вмешаться? – оторвался-таки внучек от свой ненаглядной женушки и детишек.

– Обязательно вмешаемся, вот как Мэйс бросит вызов Императору, так и вмешаемся.

– Думаешь, магистр Винду справится с лордом ситхов?

– Даже если и нет, за ним еще целая толпа будет. Палпатин как старый лис, сам себя перехитрил с законом о престолонаследовании. В любом случае ему станет не до войны, а это пошатнет равновесие, Империя начнет проигрывать.

– И тут мы в роли спасителей выступим?

– Для обывателей да, на деле же мы просто расширим территории.

– Может быть пока хаттов прижмем? По данным разведки они сейчас пытаются повторить наш успех, начали вкладываться в промышленность, верфи, фабрики, заводы, корабли.

– Можно и хаттов прижать. Обкатаем армию и флот в крупном деле. Заодно и Империя с Конфедерацией меньше волноваться будут. А то ни Палпатин, ни Гривус не понимают, почему мы все еще никого не завоевали. Займись слизнями, Энни.

– Спасибо, дед, – вот не любит он их, вроде и рабом-то всего ничего побыл, а ой как невзлюбил.

Назвать пространство хаттов беззащитным было нельзя, этот термин вообще малоприменим к мирам, где у каждого взрослого разумного, не являющегося рабом, на поясе бластер болтается. Но и вооруженных сил, отвечающих современным реалиям, у них не было. Полу-контрактная армия, состоящая из наемников и дроидов, была лишена единого командования, верней, таковым выступал коллегиальный совет, вот только, каждое отдельное подразделение четко знало какой клан ему зарплату платит и чьи интересы первичны. Довольно бредовая система, но когда у самой жирной жабы на болоте заместо армии вот уже тысячу лет как одни кастрированные полицейские силы, этого хватало. А ведь когда-то хатты были вполне себе экспансивной расой и даже со старой Республикой не раз воевали. Причем, иногда и вполне успешно. Собственно, в истории имеется прецедент, когда канцлером был хатт, что весьма показательно. Конечно, с тех пор много воды утекло, но все же – это заставляет задуматься.