Текст книги "Невеста-ведьма по договору (СИ)"

Автор книги: More Tan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Невеста-ведьма по договору
More Tan

Глава 1. Соглашение

Двенадцать лет назад. Королевство Димрит. Дворец.

– Амир, мой дорогой друг, я рад, что ты смог приехать, – улыбнулся рыжеволосый мужчина, вскакивая с трона. Его искренняя улыбка заставила светиться его зеленые глаза. Он подошел к невысокому мужчине и сгреб его в медвежьи объятия. Он возвышался над Амиром на целую голову.

– Теон, дружище, ты раздавишь меня, – прохрипел Амир, похлопав друга спине.

– Ох, извини, – отпустил он мужчину. – Я слишком рад тебя видеть.

Тут взгляд Теона переместился на мальчика, стоявшего рядом с Амиром. Он был невысокого роста и худой, но красивый. Челка русых волос скрывала брови. Его выразительные зеленые глаза, не мигая смотрели на него. Он был копией своего отца, если бы не глаза.

– Амир, я так понимаю, это твой сын, твоя гордость, – с улыбкой произнес Теон.

– Да, его зовут Кайс. Он будущий наследник трона королевства Атрор, – с гордостью произнес Амир, положив руку на плечо сына.

– Повезло тебе, – вздохнул мужчина. – Тебе есть, кому передать трон. Мне же… эх…

– А как же твоя дочь? – удивленно проговорил Амир. – Разве ты не можешь передать трон ей?

– Я бы с радостью, но она не хочет, – с горечью произнес мужчина, опустив взгляд в пол. – Ее влечет медицина, травы. Даже сейчас я уверен, она где – то в саду и собирает их по справочникам. Теплых деньков мало. Скоро наступит зима на восемь месяцев.

Амир на слова друга не знал, что и сказать. В законах королевства Димрит не запретов на наследования трона женщинам, но было много условий. Самый важный – девушка должна быть замужем перед коронацией, поэтому для принцесс подбирали женихов заранее. Также и для жениха были условия. Он должен быть из аристократии без финансовых проблем и безупречной репутацией. Теону повезло. Он с женой знаком с детства и были неразлучны. Семья Хелен была близка к королевской семье, богата, а род прославлен выдающимися воинами и учеными. В пятнадцать лет он признался ей в чувствах и получил ответные признания. Народ гордился своими правителями. Они продвигали семейные ценности семьи и помогали малообеспеченным семьям, сиротам. В основном благотворительностью занималась Хелен. Энергичная брюнетка с небесно – голубыми глазами. Теон до сих пор обожает ее.

– Амир, я не случайно пригласил тебя к себе, – слегка нахмурился он. – У меня к тебе есть серьезный разговор.

– Кайс, – повернулся к сыну Амир, – погуляй в саду. Как мы закончим разговор, я тебя найду.

Кайс кивнул и вместе со слугой покинул тронный зал.

– Он похож на тебя, – улыбнулся Теон.

– Да, но глаза Малики, – с грустью произнес мужчина.

– Прости, я не хотел, напоминать о ней.

– Не стоит, Теон. Малика всегда в моем сердце, – коснулся он груди слева. – Я рад, что ее помнят.

Наступила тишина.

– Кхм… пойдем в мой кабинет. Разговор будет длинный.

Амир кивнул и последовал за другом.

* * *

Кайс направился по тропинке ухоженного сада. Он не был им особенно впечатлен. Те же цветы, дорожки, беседки и фонтанчики. В Атроре сад был больше и красивее. Он скучал по дому. Мальчик сел в беседку и тяжело вздохнул. Он не хотел ехать в другое королевство, но отец настоял, что ему пора налаживать связи с другими королевствами. Скукота! Кайс лучше бы почитал какую – нибудь книгу в библиотеке, чем слушать скучные политические разговоры. Он не против наследования трона, но сейчас рано об этом говорить. Мальчик снова вздохнул, как ощутил, как что – то мягкое ударило ему в спину. Он резко повернул голову и услышал тихое бормотание. Недалеко возвышались кусты роз и оттуда как раз, и слышалось пыхтение.

– Не то, – услышал он недовольный девичий голос и через куст полетел какой – то цветок, вырванный с корнем. Кайс еле успел увернуться. Он резко вскочил на ноги и направился за куст. Он удивленно замер, застав маленькую рыжеволосую девочку лет шести, которая выкапывала какие – то цветы, постоянно сверяясь с книгой. Девочка на его глазах нахмурилась, рассматривая цветок, а потом резко швырнула его за куст. Он ошарашенно проследил за полетом растения.

– Ты кто? – вдруг она подняла на него запачканное лицо. Ее яркие голубые глаза застыли на нем. Кайс снова замер. Он никогда не встречал такой внешности. Необычное сочетание рыжих вьющихся волос с небесно – голубыми глазами. Девочка встала на ноги, отряхивая цветастое милое платье. Она была маленькая и худенькая. Кайс неотрывно следил за ее движениями. Она подняла лопатку и книгу.

– Ты не умеешь говорить или не понимаешь язык? – спросила она, подходя к нему ближе. – Ты прибыл к моему отцу?

Кайс, наконец, открыл рот.

– Да, я прибыл со своим отцу к королю Димрита. Они сейчас ведут важный разговор.

– О – о, – только и проговорила девочка, рассматривая его. – А ты красивый.

– Ч-что? – дернулся Кайс от слов маленькой девочки. – К-как ты можешь говорить такие слова?

– А что такого? – пожала она плечами. – Меня окружают много мальчиков, но ты самый красивый из них. Ты принц?

– Да, – растерянно произнес он. – Я из королевства Атрор.

– Ого, никогда не слышала о вашем королевстве, – с интересом произнесла девочка. – Оно большое?

– Да, больше королевства Димрит в четыре раза, а также у нас четыре времени года: зима длится четыре месяца, весна два месяца, лето три месяца и осень тоже три месяца.

– Ух ты, – загорелись глаза девчушки. – Хотела бы и я попасть к тебе. О, идея! Если ты женишься на мне, то я смогу жить всегда в твоем королевстве. Мне так надоело жить здесь. Всегда зима и снег. Лето и весна длятся всего пару месяцев, – пробормотала она, а потом резко подняла на него взгляд. – У тебя же нет невесты?

Кайс ошарашенно замер. Еще не одна девочка не говорила ему таких слов. Он начал подбирать слова, чтобы деликатно отказать девочке, как рядом появился слуга.

– Ваше Высочество Кайс, вас ищет отец. Выше Высочество Айрис, вас также ожидает отец с матушкой, поэтому пойдемте, приведем вас в порядок.

Слуга взял девочку за руку и повел из сада. Кайс же растерянно проводил их взглядом, а затем развернулся и направился во дворец, где его ожидал отец.

* * *

– Теон, ты, правда, этого хочешь? – воскликнул Амир на слова друга. – Твоя дочь и мой сын…

– Амир, я хочу, чтобы у Айрис был надежный жених. Он твой сын, поэтому я смогу доверить свою дочь ему. Недавно я получил письмо из королевства Калнас. Их король предлагает своего сына в женихи моей дочери, – хмуро произнес Теон, сжимая руки в кулаки.

– Я не понимаю, – произнес Амир, поглядывая на выражение лица друга.

– Ах, да ты же не знаешь об этом королевстве. Жестокий правитель – тиран, имеет абсолютную власть. В королевстве полный патриархат, женщин не признают, как человека, – вздохнул Теон. – Мне ненавистна сама мысль, что дочь будет жить в таком жестоком месте, особенно, что касается обряда первой брачной ночи. Я не хочу, чтобы над моей дочерью так издевались, поэтому я отказал, сославшись на то, что у нее уже есть жених.

– Понимаю, – произнес Амир. Патриархальных королевств много. У каждого свои законы и порядки, но королевство Калнас… Мужчина слышал об этом омерзительном и аморальном обряде, о котором говорил Теон, поэтому он понимал опасения друга. – Как он отреагировал?

– Спокойно, – произнес Теон. – На его примете несколько королевств, которые богаче и выгоднее для него, поэтому отказ от такого маленького королевства, как Димрит, не вызвало у него никакой реакции. Но, – глаза друга наполнились болью, – ему отказало в брачном союзе соседнее королевство Ниреа с богатой историей и инфраструктурой. Ее шахты по добыче драгоценных камней и минералов славятся на весь континент. Отказ вызвал скандал. Королевство Калнас объявило войну королевству Ниреа. Неделю назад я получил известие о нападении и уничтожение королевства Ниреа. Все его жители стали рабами и увезены в королевство Калнас. Король и королева убиты, а их дочь насильно сделали невестой первого принца.

– Первого принца? У него еще и дети есть?

– Да, двое. Младшему сыну шесть, а старшему двенадцать. Принцессе десять лет. Через четыре года состоится их брак и обряд первой ночи, – с отвращением произнес Теон. – Я бессилен помочь этой девочке.

– Теон, не вини себя. Ты не можешь помочь всем.

– Это и убивает меня. Она осталась без родного дома и родителей, – с отчаянием проговорил мужчина. – На ее месте могла быть и моя дочь.

– Теон…

– Амир, ты согласен на союз между нашими детьми? – снова произнес он. Его глаза с надеждой смотрели на него.

Амир на секунду задумался и проговорил:

– Кайс не будет в восторге от этой новости, – усмехнулся Амир, – но я согласен.

– Спасибо, дружище, – вскочил Теон и снова крепко обнял друга. – У меня еще одна просьба. Пока девочка в безопасности, но я хочу спасти ее.

– Теон! Ты с ума сошел? – воскликнул Амир, отшатнувшись от друга.

– Нет, Амир, не сошел. До ее четырнадцатилетния осталось четыре года, и мы должны придумать, как ее спасти.

Амир ошарашенно посмотрел на друга. Он не мог поверить, что сейчас услышал. Подвергать свое королевство ради чужой девочки. Королевство Калнас не пощадит королевство Димрит за вмешательство.

– Амир, мы должны сделать так, чтобы никто не смог догадаться о нашей причастности к спасению девочки.

– Теон, одумайся! Это опасно! Если что – то пойдет не так, твое королевство будет уничтожено, как и мое, – повысил голос Амир.

– Амир! Я не могу допустить, чтобы девочка пострадала. Я обещал! Я обещал ее матери, что позабочусь о ее дитя, если что – то с ними случится. Она была моей близкой подругой. Я уверен, они защищали ее до конца. Я не могу бросить эту девочку. Помоги мне, Амир! – с отчаянием произнес Теон.

Амир тяжело вздохнул. Разве, он мог отказать другу?

– Я помогу, но мы должны быть уверены, что наши королевства не пострадают. Позже составим план.

Теон не стал обнимать, лишь прошептал:

– Спасибо!

Мужчина достал из шкафа бумагу и положил перед другом.

– Это брачный договор. Прочти.

Амир пробежался глазами по нему и кивнул, соглашаясь с условиями. Мужчины подписали его и пожали друг другу руки.

– Теперь мы семья, – произнес с улыбкой Теон.

– Да, семья, – улыбнулся Амир. – А теперь познакомь меня с будущей невесткой.

Теон кивнул, и они вместе с Амиром вышли из кабинета.

Глава 2. Кайс и Айрис

После встречи с отцом их проводили в выделенную комнату на втором этаже. Кайсу сразу понравилось мягкое кресло. Он залез в него с ногами и закрыл глаза от удовольствия. Отец сел рядом на диванчик и странным взглядом посмотрел на него. Сердце Кайса екнуло. Он почувствовал, что то, что скажет отец, ему не понравится.

– Кайс, у меня к тебе есть разговор, – вздохнул он, смотря на него серьезным взглядом. – От короля Теона поступило предложение о браке с принцессой Айрис. Я дал согласие.

– Что? – воскликнул Кайс, вскакивая с кресла. От возмущения у него даже запылало лицо. – Отец, как ты мог? Почему именно с ней? – воспоминания о той неряхе возникло в голове и ее слова о женитьбе.

– Прости, Кайс, но много я сейчас рассказать не могу, но так нужно было, – с грустью произнес мужчина. – Или ты хочешь, чтобы дочь семьи Сальнес стала твоей невестой? Ее отец давно предлагает объединить наши семьи.

В голове возникла девочка с пышными формами и поросячьим носом. От этой мысли Кайс содрогнулся. НИ ЗА ЧТО!

– Хорошо, я согласен, чтобы принцесса Айрис стала моей невестой, но если мне понравится другая девочка, ты разорвешь соглашение, – твердо произнес Кайс, уперев руки в бока. От этой картины, Амир чуть не засмеялся, но сдержался. Его сын впервые что – то потребовал с таким серьезным выражением лица. Амир кашлянул в кулак и подошел к Кайсу. Он положил руку ему на плечо.

– Я принимаю твое условие, но пока принцесса Айрис твоя невеста веди себя достойно рядом с ней.

– Я понял, отец, – кивнул мальчик, – я не подведу тебя.

Амир с улыбкой погладил сына по голове. Он уверен, Кайс в будущем вырастет как достойным мужчиной, так и правителем. Но самое главное, чтобы рядом с ним была девушка, которая смогла бы сделать его счастливым, как делала его мать, Малика. Она была лучиком света в его жизни. Он безумно любил ее, но счастье оказалось скоротечным. И вот он остался один с младенцем на руках. Сердце болезненно сжалось от воспоминаний о потери любимого человека. Он тогда думал, что умер в вместе с Маликой, настолько боль была сокрушающей и невыносимой. Но ему пришлось отодвинуть скорбь, ведь в нем нуждался их сын. Не было ни одного дня, чтобы он не вспоминал Малику, ведь каждый раз смотря в зеленые глаза Кайса, он видел ее тень.

– Отец…

Амир вздрогнул от голоса Кайса и убрал руку от головы сына. Он настолько погрузился в себя, что не заметил, как взъерошил волосы сына. Мальчик был так похож на взъерошенного воробушка, что Амир не выдержал и расхохотался. Кайс обиженно посмотрел на него и начал приглаживать руками волосы.

– Отец, ты нашел мне невесту, тогда и Кристоферу найди невесту, – проговорил он, прерывая смех отца.

– Кайс, у Кристофера есть родители, который найдут ему подходящую девушку.

– Поэтому он сбежал в армию? – усмехнулся Кайс, вспоминая своего «брата» и «учителя», у которого сама мысль о женитьбе вызывает ужас и отвращение.

– Кристофер взрослый мужчина, ему уже девятнадцать, он сам разберется со своей личной жизнью.

– Я тоже хочу сам решать, – воскликнул Кайс, сверкнув зелеными глазами.

– Ты еще мал, – спокойным голосом произнес Амир, – пока я отвечаю за тебя и твое будущее. И я думал, что мы уже договорились с тобой о твоем будущим браке.

Кайс открыл рот, но тут в дверь постучали. Вошел слуга, приглашая их на ужин.

За большим столом с едой сидел король Теон, рядом с ним – королева Хелен, а напротив них принцесса Айрис. Сейчас она была нарядно одета в красивом голубом платье и заплетенными волосами, которые украшали голубые заколки в виде бабочек. Она повернула голову и посмотрела на Кайса с хитрой улыбкой. Похоже, ей уже сообщили о брачном договоре.

– Амир, Кайс, – проговорила Хелен, вставая из-за стола. Она с нежной улыбкой обняла Амира, а затем Кайса. – Как же мальчик вырос. Я помню его еще маленьким. Он был таким милым.

– Хелен, он сейчас милый, – произнес Теон, расхохотавшись над своими словами. Амир с Хелен поддержали его. Кайс же сжал губы в ниточку. Ему не нравилось, что его называют милым. Он же не девчонка. Мальчик перевел взгляд на Айрис, которая смеялась громче всех. Та, встретившись с ним взглядом, подмигнула ему. Кайс отвернулся, покраснев от смущения.

– Присаживайтесь, ужин стынет, – произнес Теон, указывая на свободные стулья.

Амир посадил Кайса рядом с Айрис. Они приступили к пище. Девочка вдруг наклонилась к нему и прошептала:

– Папа сказал, что ты теперь мой жених и будешь меня защищать.

Кайс кивнул, не проронив ни слова.

– Значит, ты будешь помогать мне во всем?

Кайс посмотрел на девочку. Та с искрящимися глазами смотрела на него. Он не смог сказать «нет», поэтому снова кивнул. Она радостно улыбнулась, заставив ее голубые глаза засветиться необъяснимым светом. Кайс замер, словно его ударило громом. Быстро одернув себя, мальчик отвернулся. Он так и не понял, что с ним было, но на миг ему показалось, что Айрис была прекрасна, как фея. Похоже, он сошел с ума.

Ужин закончился. Отец ушел к королю Теону. У них был важный разговор. Отец, как обычно, ничего ему не рассказывал, считая его маленьким. Кайс вздохнул. В дверь вдруг тихо постучали.

– Кайс, Кайс, ты не спишь? – услышал он тихий девичий голос.

Мальчик открыл дверь, застав девочку в странном одеянии. Она была в брюках и теплой накидке. Волосы забраны высоко в хвост, а через плечо перекинута коричневая кожаная сумка.

– Ты… что здесь делаешь? И почему ты так одета? – хмуро произнес он. Но девочка не стала его слушать. Она толкнула его и закрыла дверь.

– Мне нужна твоя помощь, – тихо прошептала Айрис, хватая его за руку. – Сходи со мной в Темный Лес.

– Ч-что? Почему я должен куда – то идти с тобой?

– Но ты мой жених и должен мне во всем помогать, – произнесла она, продолжая держать его за руку. – Пожалуйста. Родители не отпустят меня, а сегодня последняя ночь, когда могу собрать голубой целебный цветок.

– Ты собралась в такое опасное место ради какого – то цветка? – возмутился Кайс. Он вырвал руку из захвата Айрис. – Ты же знаешь, что Темный Лес опасен ночью.

– Знаю, – крикнула Айрис, – но этот цветок может спасти чью – то жизнь. Он настолько редкий, что я готова рискнуть. Кайс, пожалуйста, помоги мне, ты ведь такой сильный и сможешь защитить меня, – жалобно посмотрела она на него.

Кайс прикрыл глаза рукой. Ну, что за девчонка! Как можно быть такой беспечной? Рисковать жизнью ради какого – то цветка, которого они могут и не найти.

– Айрис, я…

– Кайс, пожалуйста, не отказывайся, – бросилась она к нему и вцепилась в его одежду. Она была такой маленькой. Ее макушка еле доставала ему до плеча. – Родители будут до утра вести важный разговор, поэтому никто не заметит, как мы покинем дворец и вернемся обратно.

Ее глаза снова засветились, заставив Кайса замереть. Голову сжало словно обручем, и он словно под гипнозом кивнул Айрис. Она чуть не завизжала от радости. Девочка схватила его за руку и потащила за собой. Она повела его по извилистому коридору, где они остановились у ржавой двери. Девочка достала такой же ключ и вставила в скважину замка. Раздался щелчок и Айрис открыла дверь. Она вошла первая и вытянула руку в сторону. Кайс заторможено продолжал стоять рядом с ней, наблюдая, как она достает лампу и зажигает ее.

– Идем быстрее.

Она схватила его снова за руку, и они начали спускаться вниз в темноту. Лестница закончилась и Айрис повела его по темным коридорам подземелья. Пахло сыростью, плесенью и еще чем – то мерзким. Были слышны звуки бегающих грызунов. Кайс зажал рукой нос и рот, стараясь реже дышать. Он перевел взгляд на спокойную девочку и поразился ее храбрости. Не каждая аристократка, тем более ребенок, может находиться в таком месте. Через несколько поворотов они пришли к еще одной двери. Айрис достала еще один ключ и открыла дверь. Свежий прохладный воздух коснулся их лиц.

Кайс вздохнул полной грудью. Он еще никогда не был так рад, что они, наконец, выбрались из подземелья. Похоже, этим путем давно не пользовались. Как Айрис добыла ключи от тайного хода? Украла?

Они вышли недалеко от Темного Леса. Их окружала темнота, только звезды на небе мерцали на небе. Мрачность леса пробирала до мурашек. В этом лесу не слышно пение птиц, стрекотание насекомых, даже зверей не видно. Но почему – то все опасались его.

Айрис повернулась к Кайсу и передала лампу. Он беспрекословно подчинялся ей, не в силах сопротивляться. Что она с ним сделала? Почему он не может ей отказать?

– Идем, – тихо прошептала девочка. – Цветок растет рядом с болотом, потому будь осторожен.

Так, взявшись за руки, они последовали в лес. Стояла пронизывающая тишина, которая заставляла дышать реже и прислушиваться к каждому шороху. Кайс слышал, как быстро бьется его сердце и тяжелое дыхание Айрис. И тут пришло осознание. Что он здесь делает? Он резко остановился. Айрис повернулась к нему с непонимающим выражением лица.

– Что ты сделала со мной? Почему я пошел с тобой?

– О чем ты? – удивленно проговорила девочка. – Ты сам согласился помочь мне.

– Как я мог подписаться на эту авантюру?! – воскликнул он, вырывая руку. – Я еще не сошел с ума!

Он хотел уйти, но Айрис вцепилась в него.

– Кайс, подожди, не уходи, – чуть плача проговорила она. – Мы уже в лесу. Нам осталось только найти цветок и вернуться обратно. Пожалуйста, не бросай меня, я… не справлюсь без тебя.

Отчаянный голос девочки заставил его замереть. Ее жалобное выражение лица заставило лишь вздохнуть. Он точно пожалеет, что помогает ей, но она теперь его семья, а он должен защищать свою семью. Тем более он не мог позволить маленькой девочке остаться в таком опасном месте.

– Хорошо, но ты будешь меня слушаться.

– Да, я буду слушаться, – радостно проговорила она, снова беря Кайса за руку. От ее улыбки в груди мальчика потеплело. Он покраснел от своих ощущений. Замотав головой, Кайс сосредоточился на дороге. Они продолжили идти вперед. Но сколько бы ни шли, они так не вышли к болоту.

– Сколько еще идти? Мы должны вернуться до рассвета, – недовольно пробормотал Кайс. Ноги уже устали и хотелось пить. – И как вообще в такой темноте можно найти цветок?

– Не ворчи. Он должен светиться, – устало произнесла Айрис, спотыкаясь о каждую неровность.

– Оглянись вокруг, – остановился Кайс, – здесь ничего нет. Возвращаемся. Нам еще надо найти обратную дорогу.

– Нет, я не уйду без цветка, – упрямо произнесла девочка.

– Ты дура! – взорвался мальчик от упрямства Айрис. – Из – за какого – то цветка подвергаешь наши жизни опасности. Мы уходим! Ты обещала слушаться.

– Нет, – закричала Айрис и побежала в темноту.

– Стой, – закричал Кайс и бросился за ней. Если с ней что-то случиться, беды не миновать. Король Теон не пощадит ни его, ни отца. Он почти догнал Айрис, как его ослепила голубая вспышка. Он ошарашенно уставился на поляну голубых искрящихся цветов. Такой красоты он никогда не видел.

– Кайс! – услышал он рядом испуганный крик девочки. Он бросился на девичий крик и увидел, как девочка погружается в трясину болота. Вот, черт! Он сломал сухое деревцо и протянул ее Айрис.

– Хватайся, быстрее, я вытяну тебя.

Только через несколько попыток, ей удалось схватиться, и Кайс вытянул грязную и мокрую девочку. Ее трясло от страха и холода. Мальчик снял с себя верхнюю одежду и накинул ее сверху ей на плечи. Она вяло поблагодарила и плотнее закуталась в одежду. Кайс даже не стал ругать ее. Сейчас она в шоке и не услышит его. Он перевел взгляд на поляну голубых цветов в центре болота и вздохнул. И как их достать?

– Ты достанешь их? – услышал он слабый голос Айрис.

– Ты хочешь моей смерти? – зло ответил он. – Как я должен их достать, если они в трясине.

– Они растут на твердой земле, – проговорила она, смотря на цветы. – Нам нужно большое дерево.

– Немыслимо, – воскликнул Кайс, прикрывая глаза рукой. – Если мы выберемся отсюда, я попрошу твоего отца запереть тебя. Ты опасна, как для меня, так и для себя.

Кайс окинул лес вокруг и заметил недалеко высокое и толстое дерево. Оно было сухим.

– И как я должен его свалить, – пробормотал он себе под нос, касаясь ствола. Он встал за деревом и с силой надавил на него. Какое же было его удивление, когда дерево накренилось и силой рухнуло в болото. Кайс ошарашенно уставился на вырванные корни, а потом перевел взгляд на поляну, куда упала верхушка. Часть цветов было придавлено деревом. К нему подбежала Айрис. В ее глазах было столько восхищения, что он неловко отвернулся.

– Ты такой сильный, Кайс, – щебетала она около него. Он не слушал ее, думая, как пройти по стволу и не упасть в трясину. Мальчик встал на ствол дерева и пошел по нему. Чем ближе он подходил к поляне, тем сильнее дерево погружалось в трясину. Не доходя до конца, он прыгнул и приземлился на поляну. Кайс выдохнул, успокаивая, свое бешено бьющее сердце. Он вырвал с корнем несколько цветов и повернулся к стволу. Зачем он все это делает? Рискует жизнью ради каких – то цветочков. Но вспомнив восхищенный взгляд Айрис, он вздохнул и пошел по стволу дерева обратно.

Он шел, осторожно ступая, чтобы дерево не перевернулось или не погрузилось слишком сильно. Не доходя пару метров, дерево под ногами вдруг издало хруст и сломалось пополам. Кайс охнул и побежал по оставшейся части ствола. Дерево вдруг крутанулось под ногами, и он упал, вытянув руки вперед. Айрис испуганно закричала и бросилась к нему. Часть его тела была на твердой поверхности, а нижняя часть – в трясине.

– Кайс! – крикнула Айрис и схватила его за руки и начала тянуть. Кое – как выбравшись из трясины, Кайс упал на землю, тяжело дыша.

– Держи, – протянул он ей букет.

Айрис с благовением взяла его в руки и нежно улыбнулась.

– Спасибо, Кайс.

Тот отмахнулся, переводя дыхание.

– Нам пора, – резко встал Кайс на ноги. – Скоро рассвет. Мы должны вернуться до того, как обнаружат наше исчезновение.

Айрис кивнула. Она спрятала цветы в сумку. Они пошли обратно. Но сколько бы они не шли, лес не кончался. Им даже казалось, что они ходят по кругу, словно лес не хочет их отпускать. Айрис уже не могла идти. Они часто отдыхали. Стволов деревьев коснулись золотистые лучи солнца. Наступил рассвет. О, нет! Кайс сглотнул от страха. Как же им влетит. Задумавшись о наказании, он не заметил, как Айрис ушла вперед.

– Айрис, не уходи…

Он даже не успел понять, как она исчезла перед его глазами. А?

– АЙРИС!!!

Кайс бросился вперед, увидев огромную яму. О, черт! Черт! Что же он скажет ее отцу. Он точно убьет его!

– Кайс… Кайс…

– Айрис? Ты жива? Где ты? – крикнул он в яму, ища глазами рыжую макушку.

– Тут…

Он сильнее нагнулся и увидел девочку, которая вцепилась в торчащие корни. Кайс облегченно выдохнул.

– Не шевелись! Я сейчас спасу тебя.

Он схватился за толстый корень и свесил руку в яму.

– Хватайся!

Страх, застывший в глазах девочки, невозможно было передать. Она отрицательно замотала головой и сильней вцепилась в корни.

– Не бойся! Я смогу удержать тебя. Доверься мне, – постарался он улыбнуться, как можно добрее. – Давай же!

Айрис поколебавшись на секунду, протянула ему руку навстречу. Он схватился за ее ладонь. Мальчик уже хотел потянуть ее, как корень, за который он держался, сломался. Что? Как он мог сломаться?! Кайс вместе с Айрис полетели вниз.

– Ааааааа! – закричали они от ужаса.