Текст книги "Kingsman: Смертельный поцелуй (СИ)"
Автор книги: Miss Alex
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
Николь – https://78.media.tumblr.com/62f9166710797368f29bc1fdc85980de/tumblr_o9ava2D9e61qjp8x8o1_500.gif
========== Глава 9. Самый мафиозный джентльмен ==========
Особняк Томаса Эндрюса, утро.
Арчибальд в который раз за утро закатил глаза и поднял распластавшееся на полу кляксой пальто Рэйчел, складывая его.
Рэйчел никогда не отличалась аккуратностью. Рэйчел всегда отличалась небрежностью. Арчибальд сотню раз задавался вопросом: «За что Томас полюбил Рэйчел?», на который всё никак не мог получить ответ.
Арчибальд (или Арчи, как ласково звали его дома) был правой рукой отца Томаса и сыном его лучшего друга. Так что ничего удивительного, что сын пошёл по стопам своего отца. Арчи хотел быть полезным, хотел свободы, хотел увидеть настоящую жизнь, поэтому без сомнений выбрал жизнь правой руки главы мафиозного клана (должность правой руки перешла по наследству, когда папа отошёл от дел, а отцу Томаса понадобился смышлёный молодой человек). А ещё Арчи отлично понимал Томаса, что всех устраивало ещё больше, чем ум и сообразительность юного мафиози.
Арчи не нравилась Рэйчел. Он считал её слишком наивной, слишком верящей в сказки и слишком беззаботной. Нет, в сказки он тоже до сих пор верил (с кем не бывает), но вот совершенно не понимал, как можно верить в любовь до гроба от мафиози, ведь они, главы мафии, могут умереть очень уж быстро. Рэйчел мечтала о большом доме, красавце-принце и куче детишек, вылитых копий отца. «Мечтай дальше, – мстительно подумал Арчи, поднимая руку для приветствия горничных. – Всё это скоро перестанет быть твоими мечтами, рыжая ведьма. Скоро Вивьен наденет свадебное платье и утрёт тебе нос».
Вивьен Арчи сразу понравилась. Когда он пожимал ей руку, то понял, что в ней есть что-то такое, что притягивает людей. Он не мог объяснить, что это было, и, пытаясь понять, не сводил с неё глаз всю встречу. Арчибальд ожидал увидеть невесту Томаса глупой и наивной (судил по Рэйчел), но никак не такой.
– Том, да ты же совсем меня не слушаешь! – раздался возмущенный голос Рэйчел за дверью. Арчи вздохнул, постучался в спальню Томаса и, получив разрешение войти, распахнул двери.
Томас одевался, что-то печатал на ноутбуке и попутно слушал возмущения Рэйчел. Сама Рэйчел гордо восседала на его кровати и размахивала телефоном, что-то рьяно показывая Тому. Арчибальд вздохнул, кивнул Эндрюсу и повесил пальто Рэйчел на вешалку.
– Доброе утро, – произнёс он, поправляя ворот рубашки и неудобный галстук. – Давно проснулись?
– Не волнуйся, ты успел на самое интересное, – пробурчал Эндрюс, откидывая ладонью лезущие в глаза тёмные волосы. – Арчи, выслушай её и скажи, что это – бред.
– Это не бред! – заголосила возмущенная Рэйчел. – Ты не говорил мне, кто твоя невеста!
– В этом какая-то проблема? – поинтересовался Арчибальд. Томас за спиной Рэйчел закатил глаза, а она возмущенно захлопала ресницами.
– Да! Он не говорил, что она настолько красива! Он не говорил, что она занимается балетом! – когда Рэй произнесла последние слова, Томас как-то странно усмехнулся. Арчи вопросительно приподнял бровь, и он покачал головой, губами говоря, что потом расскажет.
– Не всеми секретами мужчины делятся, – попытался воззвать к ней Арчи. – Мы не ждём от женщин откровенности, поэтому и молчим о своих секретах и скелетах. А что по поводу Вивьен… Ты лучше, – со вздохом признал лучший друг Томаса.
– Правда? – недоверчиво переспросила она.
– Правда. Не люблю плоских девиц, – закивал Арчи. Рэйчел расцвела на глазах, поцеловала Томаса в губы, Арчи потрепала по волосам, а затем вышла из комнаты. Едва дверь за ней закрылась, как Томас снова закатил глаза.
– Она не плоская.
– Что?
– Она не плоская, – повторил Том, изогнув губы в ухмылке. – Я был в клубе, где она танцевала. И целовался с ней.
– Томас, ты отдаёшь себе отчёт в том, что творишь? – Арчи неодобрительно покачал головой. – Её семья находится в довольно шатком положении. Если ты обесчестишь её и не женишься на ней, то…
– На неё не посмотрит ни один жених, я знаю, – с раздражением перебил его Том. – Слушай, Арчи, у меня есть Рэйчел. Для того, чтобы затащить меня в постель, нужно кое-что покруче, чем смазливая мордашка.
– Ага, – Арчи скептически на него посмотрел. – Что-то я сомневаюсь, что Вивьен первая полезла к тебе целоваться. Больше похоже на тебя, а уж я-то тебя знаю.
– Ты точно не телепат?
– Я просто слишком хорошо тебя знаю. А теперь о важном, – Арчибальд прокашлялся и достал телефон из кармана пиджака. – Аристократы обеспокоены тем, что ты и Вивьен не планируете пожениться. Да, конечно, вы помолвлены, но этого становится недостаточно. Им нужны гарантии того, что у вас всё отлично.
– И что мне нужно сделать?
– Всё просто: выйди вместе с Вивьен в свет, – Арчибальд пожал плечами. – Поулыбайся ей, поцелуй в рамках приличия, скажи, что безумно рад. Что ты там обычно говоришь Рэйчел?
– Заткнись, – Том пихнул Арчи в плечо и посмотрел в зеркало. – Вивьен совсем не Рэйчел. С ней это не пройдёт.
– Ну ты же у нас сообразительный малый, – Арчибальд похлопал его по плечу и увернулся от подзатыльника. – Эй!
– Будь ты не моим лучшим другом, то я бы отрубил тебе язык за такие слова за нарушение субординации.
– Но я твой лучший друг, – Арчи обнял его, и, смеясь, парни вышли из комнаты.
Агентство «Kingsman», утро.
– Эггси, завтрак готов, – Эмилия склонилась к Анвину, легонько трогая его за плечо. Анвин заворочался на диване Эллиота, отпихнул в сторону Эмилию и осторожно сел. – Кэйлин не собирается тебя ждать.
Она вышла из координаторской, прикрыв за собой дверь. Эггси зевнул, взъерошил волосы и направился в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок после беспокойной ночи. Когда он вошел в столовую, то Кэйлин и Джон раскладывали блины по тарелкам.
– Угощайтесь, апельсиновый джем стоит рядом с графином, – Кэйлин с забавным пучком на голове села за стол и протянула Аллену банку с клубничным джемом. – Я надеюсь, что получилось вкусно. Аллен и Шерлок контролировали мои действия, но всё равно внимательно смотрите на то, что едите.
– Не хотелось бы начинать завтрак с такого разговора, но мы должны обсудить проникновение в наше агентство, – Шерлок прокашлялся, беря в руку нож. – Скоро вернутся Элизабет, Гарри и Себастьян. Что мы будем делать?
– Правду, – отозвался Гавейн. – Послушайте, мы должны сказать правду, какой бы мучительной она не была. Я считаю, что мы должны быть честными.
– Да, но… Какова цена честности? – обратилась к нему Кэйлин. – Ты уверен, что мы готовы её заплатить?
– А что нам ещё остаётся? – Аллен взъерошил волосы и вздохнул. – Мы должны рассказать. И мы расскажем. Расскажем про всё: и про Пенелопу, и про нападение, и про Рокси…
При имени Рокси Эггси сильнее сжал вилку. Он склонил голову и сглотнул. Внезапно кто-то ощутимо пихнул его по ноге, и, подняв голову, Эггси увидел смотрящего на него Криса.
Кристофер Александр Арчер был тем человеком, чьи мотивы поступков и сами поступки оставались для всех загадками. Он был кандидатом Аллена и унаследовал от своего наставника некоторые черты, но, надо отдать должное, Арчер понимал, когда нужно остановиться. Пусть Бомейн производил впечатление легкомысленного и любвеобильного парня, порой он оказывался внимательнее Шерлока и Николь.
– Что? – Эггси нахмурился.
– Ладненько, пока вы решаете, что нам делать, я и Эггси прогуляемся. Кажется, что Николь хотела зеленых яблок.
– Николь спит, ты её во сне зелеными яблоками кормить собрался? – поинтересовалась Эмилия.
– Пусть идут, – Борс кивнул Крису. – Если что-то взбрело Крису или Эггси в голову, то проще позволить им это сделать, чем запретить.
– Через полчаса быть здесь вместе с зелеными яблоками, – приказала им Кэйлин.
– Так точно, мадам, – Крис шутливо поклонился ей и, схватив Галахада за руку, потащил его в сторону конюшни. Эггси не отпирался, понимая, что Кристоферу отказывать бесполезно.
– Что у тебя на этот раз переклинило? – поинтересовался Эггси, когда они уселись напротив друг друга на старые лавки. – Крис?.
– Колись давай.
– Чего? Крис, я не понимаю…
– Колись, Эггси, давай, – Крис усмехнулся. – Сегодня за завтраком, когда Аллен произнёс имя Рокси, тебе передёрнуло. Я понимаю, что ты недавно увидел свою лучшую подругу, вернувшуюся с того света, но на покойников так не реагируют. Так реагируют на слишком дорогие воспоминания, связанные с любимым человеком. Поэтому не вздумай отпираться, Эггси, я тебя насквозь вижу.
– Вот не надо свои грехи перекладывать на других людей, – огрызнулся ему Эггси, прикрывая глаза. Воспоминания беззастенчиво застилали ему глаза, и он изо всех сил старался уйти от них.
– А, так там есть, что перекладывать? – подловил его Крис.
– Тебе так интересно это знать? – с болью в голосе произнёс Галахад.
– Тебя утешит то, что я скажу, что ты не один? Тебя утешит то, что я тоже переступил эту границу с Кристал?
– Ты серьёзно? – Эггси открыл глаза и посмотрел на него. – Но ты же был с Кейт, когда…
– А ты был парнем Тильды, когда всё произошло, – пожал плечами Крис. – Я не знаю, как так вышло. Мы были пьяны, отрывались после одного смертельного задания, она была так близко и так красива… Ничего не напоминает?
– Напоминает.
– И внезапно я почему-то подумал: «А она девушка. Красивая, молодая, близкая мне девушка». Порой мне кажется, что Кристал знает меня лучше меня самого, лучше Кейт… Знаешь, это произошло быстро, было даже неловко, но я был рад. Мы оба знали, что будем об этом сожалеть, она читала сожаление в моих глазах, а я – в её, но мы всё равно это сделали. И знаешь, что я понял на следующее утро? Я не сожалею. И она не сожалела, хотя мне так в этом и не призналась.
– Это зашло далеко. И ты до сих пор не жалеешь? – поинтересовался у него Эггси после нескольких мгновений молчания.
– А ты жалеешь о том, что произошло у тебя с Рокси?
– Даже если бы и хотел, то не бы смог пожалеть, – Эггси поднялся с лавки.
– Вот видишь, что грех один на всех, – Крис потянулся к Галахаду и похлопал его по плечу. – И ничего я ни на кого не перекладывал.
В тот момент Эггси удивился проницательности Криса, оказавшегося ему ближе всех. Анвин никогда не думал, что Крис поймёт его, что вообще кто-то поймёт его. Но Крис понял. И Эггси был ему за это безумно благодарен.
Агентство «Kingsman», гостиная.
Когда Эггси и Крис вернулись в дом, то Гарри, Элизабет и Себастьян уже разговаривали с агентами. Эггси занёс ногу на ступеньку, когда раздался душераздирающий женский крик. Переглянувшись, Бомейн и Галахад побежали по лестнице.
Элизабет и Себастьян сидели на полу и вцепились в друг друга так, что их при всём желании нельзя было никак расцепить.
– Элизабет… – попытался воззвать к ней Шерлок, присев перед ней на корточки. Моргана не слушала его, сжимая пальцами пиджак брата и плача.
– Лиззи, прошу тебя… – Гарри пытался достучать до своей возлюбленной.
Кэйлин упала на колени за спиной Себастьяна и обняла его, а Джон и Эмилия поступили так же с Элизабет. Эггси остановился рядом с Гарри и сжал его плечо.
– Моя девочка… Моя девочка жива… Моя Рокси, моя принцесса, – причитала она, всхлипывая и жмурясь.
Эггси казалось, что с плачем Элизабет разрывалось его собственное сердце. Элизабет плакала и за себя, и за Себастьяна, и за него. С каждой стекающей по щеке Лиззи слезе Эггси вспоминал Рокси: вспоминал её смех, когда он забавно каламубрил; вспоминал её улыбку, когда она была счастлива; вспоминал мягкие волосы Рокси, когда она укладывала свою голову ему на плечо и переплетала их пальцы.
Эггси вспоминал, а Элизабет рыдала.
– Помогите! – в комнату влетел встревоженный Аллен. – Помогите! – истошно закричал он.
– Боже, Аллен, что случилось? – Шерлок встревоженно на него посмотрел, поднявшись на ноги.
– Николь! Николь не просыпается! – продолжал кричать Тристан. – Она…
– Просто выпила снотворное, – предположила Эмилия. – Ночь была тяжелой.
– Это не просто снотворное! Прошу…
– Эггси проснулся позже обычного снотворного, – подал голос стоявший около стены Эллиот. – Когда Эмилия пошла будить его, все уже не спали. Кто-то что-то успел вколотить и Николь. Только если Рокси всадила Эггси в руку дротик, то кто сделал это с Николь?
Элизабет торопливо поднялась на ноги, вытирая слезы ладонью. Себастьян и Гарри попытались удержать её, но женщина отмахнулась от них.
– Веди меня к Николь, – она кивнула Аллену и, придерживая юбку платья, направилась в коридор. – Я должна провести обследование.
– Что думаете, Шерлок? – Гарри посмотрел на Борса, поправляя очки.
– У меня нет слов, – Шерлок переплёл пальцы в замок за своей спиной и вздохнул. – Я… Если бы не Николь, то мы бы все были мертвы. Мне невыносима мысль, что за наше сопротивление моя ученица заплатила своей жизнью. Простите, Гарри, я не могу.
Борс торопливо покинул комнату, хлопнув дверью. Эггси даже показалось, что его лицо исказила гримаса боли.
– Что нам делать, Гарри? – Эггси поднял голову и посмотрел на Гарри. – Нас начинают убирать, а мы безоружны при всех своих оружейном великолепии и компьютерных технологиях.
– Я думаю, что пришло время воспользоваться старыми технологиями, – Харт глубоко вздохнул. – Я думаю, что мы должны воспользоваться помощью Джульетты. В её клубе мы наверняка найдём что-нибудь про Пенелопу и её семью.
– Так тебе и будет Джульетта выдавать секреты своих клиентов, – нервно хмыкнул Себастьян. – С Шерлоком, например, она даже разговаривать не станет, а с остальными… Что-то не припомню, чтобы проститутки ставили себя в один ряд с бесстрашными рыцарями. Даже если они что-то и знают, то нельзя подвергать невиновных женщин опасности. Это противоречит всем нашим принципам!
– Тогда нужно найти того, кто наплюет на принципы! – подал голос Эггси. – Кого-то, кто готов зайти далеко.
– Кого-то, кто способен играть чувствами и мыслями людей, – подхватила Кэйлин. – Кого-то, кого Джульетта не прогонит и не захочет отравить.
– Сын мафиози подойдёт?
Обернувшись, агенты уставились на стоявшего в дверях Томаса. Эндрюс стоял с выпрямленной спиной и смотрел Гарри прямо в глаза.
– Ты хоть знаешь, во что ты втягиваешься? – устало поинтересовался у него Себастьян.
– Это поможет моим людям, пострадавшим от рук Пенелопы и её тёти. Я должен защищать своих людей и идти до конца. Так что я там должен делать?
– Настоящий благородный джентльмен, – Кэйлин заправила за ухо прядь волос.
– Как самоотверженно, – Себастьян внимательно посмотрел на Томаса, словно искал подтверждение слов Эндрюса о его заявлении, – и глупо.
– Разве это не одно и то же?
– Другого выхода всё равно нет, – вмешался Гарри, не давая Себастьяну и дальше наседать на Томаса. – Томас, агенты «Kingsman» рады сотрудничеству с Вами, – он протянул Тому руку.
– Это взаимно, – кивнул ему Томас, пожимая руку Харту в ответ.
Комментарий к Глава 9. Самый мафиозный джентльмен
Hurts – Ready To Go.
Cебастьян – https://data.whicdn.com/images/34674835/original.gif
Кэйлин – https://img.buzzfeed.com/buzzfeed-static/static/enhanced/terminal05/2012/7/26/10/anigif_enhanced-buzz-21957-1343314726-16.gif
http://24.media.tumblr.com/tumblr_mdpd8eAePZ1qeqseto1_250.gif
Сессия близко, поэтому я не знаю, как часто главы смогут выходить, но я постараюсь порадовать Вас продолжением не через полгода.
========== Глава 10. В королевстве приморской земли ==========
Это было давно, это было давно,
В королевстве приморской земли:
Там жила и цвела та, что звалась всегда,
Называлася Аннабель-Ли,
Я любил, был любим, мы любили вдвоем,
Только этим мы жить и могли.
И, любовью дыша, были оба детьми
В королевстве приморской земли.
Но любили мы больше, чем любят в любви, —
Я и нежная Аннабель-Ли.
И, взирая на нас, серафимы небес
Той любви нам простить не могли.
Оттого и случилось когда-то давно,
В королевстве приморской земли, —
С неба ветер повеял холодный из туч,
Он повеял на Аннабель-Ли;
И родные толпою печальной сошлись
И ее от меня унесли,
Чтоб навеки ее положить в саркофаг,
В королевстве приморской земли.
Половины такого блаженства узнать
Серафимы в раю не могли, —
Оттого и случилось (как ведомо всем
В королевстве приморской земли), —
Ветер ночью повеял холодный из туч
И убил мою Аннабель-Ли.
Но, любя, мы любили сильней и полней
Тех, что старости бремя несли, —
Тех, что мудростью нас превзошли, —
И ни ангелы неба, ни демоны тьмы
Разлучить никогда не могли,
Не могли разлучить мою душу с душой
Обольстительной Аннабель-Ли.
И всегда луч луны навевает мне сны
О пленительной Аннабель-Ли:
И зажжется ль звезда, вижу очи всегда
Обольстительной Аннабель-Ли;
И в мерцанье ночей я все с ней, я все с ней,
С незабвенной – с невестой – с любовью моей —
Рядом с ней распростерт я вдали,
В саркофаге приморской земли.
Клуб «Style».
– И что я должен делать, чтобы Джульетта была со мной откровенна?
– Будь вежлив и тактичен, – Шерлок забрал у Эллиота ноутбук и стал что-то вводить.
– Шерлок, ты забыл самое основное, – Себастьян усмехнулся, смотря на нахмурившегося Томаса. – Дело в том, Томас, что Джульетта Уолкер – довольно… Оригинальная женщина. К ней не очень сложно найти подход, если ты красивый и умный мужчина с совестью, которая напоминает о себе периодически. Но если ты допустишь хоть малейшую оплошность, то этого Джульетта так просто не оставит.
– Перестаньте, Персиваль, – подал голос Мерлин, который что-то объяснял Борсу. – Не думаю, что Моргане и Мордреду понравится то, как Вы обходитесь с мистером Эндрюсом.
– А я всё ждал, когда ты станешь выбираться из своей скорлупы, Мерлин. Теперь я понимаю, почему ты лучший друг Кэйлин.
– Постарайся не принижать женщин, восхвалять мужчин и не повышать на неё голос, – вмешался Борс. Он отдал ноутбук Кларку и выбрался из машины вместе с Томасом, который старался оставаться спокойным. – Томас, я могу попросить тебя об одной услуге?
– Конечно.
– Передай, пожалуйста, это письмо Ванессе. Ванессе Кайл. Если не найдёшь Ванессу, то Элеонор.
– Я передам, – Эндрюс забрал письмо и аккуратно убрал его в карман пальто.
– Просто используй свое обаяние, – Шерлок напоследок похлопал его по плечу, сел в машину, и агенты уехали. Глубоко вздохнув, Томас направился в клуб, откидывая лезущие в глаза волосы.
В клубе Томас столкнулся с Ванессой. Она сдавленно ойкнула, прижимая к груди книгу, и попятилась, но увидев, что это Томас, улыбнулась ему.
– О, это ты. А я уж испугалась, что мистер Хаммел, ещё тот несносный тип… Целый вечер рассказывает про свои плантации, в кишках уже сидит, – пожаловалась ему Кайл, беря его за руку и утаскивая под лестницу. – Ты что тут делаешь? Вивьен сегодня не танцует.
– Я знаю. Я по одному неотложному делу к Джульетте.
– Ладно, я не буду спрашивать тебя про твоё «неотложное дело», – Кайл улыбнулась, заправляя за ухо прядь тёмных волос. – С Шерлоком всё в порядке?
– Он просил передать Вам это, – Томас достал письмо и отдал его Ванессе. Она забрала его, и в тот самый момент к ним присоединилась взъерошенная Жаклин. По идеально уложенным кудрям словно метлой прошлись, а нежно-розовая помада была размазана. Грин потирала левую руку и недовольно сверкала глазами.
– Ванесса и Томас, не хочу прерывать вашу замечательную беседу, но ещё одно слово про плантации, и я утоплю Хаммела на его же плантациях. Это твой клиент, Ванесса, – Грин напоследок сверкнула глазами и, развернувшись, исчезла. Ванесса улыбнулась, спрятала письмо в вырезе платья и поцеловала Томаса в щёку.
– Спасибо тебе, Том. Он давно не связывался со мной, и я очень переживала. Теперь у меня хотя бы есть письмо, и я не знаю, какие новости в нём содержатся, но я очень тебе благодарна.
– Не стоит благодарностей, Ванесса.
– И всё же, мистер Холмс, я помогу тебе с Джульеттой, – Кайл усмехнулась, а затем достала из книги конверт. – Так и знала, что попытки Адриана завоевать Элеонор принесут пользу, – она протянула его Эндрюсу. – Здесь билет на концерт «Hurts», Джульетта в восторге от них. Воспользуйся, когда поймёшь, что идёшь ко дну.
В клубе «Style» было слишком много посетителей. Танцовщицы сновали между столиков, развлекая клиентов и разнося напитки. В углу пела местная группа, окутанная мягким сапфировым светом. Ванесса, придерживая свои многочисленные юбки, танцевала с Адрианом. Когда Томас поднимался по лестнице, она и Адриан ободряюще улыбнулись ему.
Джульетта Уолкер была довольно противоречивой женщиной. Гарри называл её «Независимой и экстравагантной», Себастьян за глаза называл её «Ведьмой». «Она может оказаться демоном, обладая ангельскими внешностью и голосом, но она действительно предана своему клубу и девочкам, – ответил Томасу Шерлок. – Девочки – её семья. Она очень старается защитить их, но, к сожалению, у неё не всегда это получается».
– Ожидал увидеть плётки и наручники, стул для пыток? – Джульетта усмехнулась, когда Томас садился в кресло напротив неё и осматривался. – Разочарован?
– Обрадован, – честно признался он. – Мне достаточно своей девушки с буйным воображением.
– Да у тебя и невеста далеко не глупая. Прости, не смогла не промолчать. Я знала её отца.
– Как Вы…
– Расслабься, я знаю, о чём ты подумал. Её отец был врачом, а не сутенёром. В самом начале своего пути клуб не всегда был тихим и относительно безобидным местом. Хочешь чего-нибудь выпить?
– Нет, благодарю.
– И правильно, – Джульетта подперла щёку рукой. – Зачем пришёл? Компания моих чудесных девочек начала тебе надоедать?
– Боюсь, что Вы прогоните меня, когда узнаете, зачем я здесь, но я предпочитаю говорить правду, – Эндрюс выпрямился и решил пойти ва-банк. – Вы что-нибудь знаете о Поппи Адамс и её семье?
– Значит, Гарри теперь подсылает ко мне молодёжь. А что не Шерлока?
– Шерлок занят, – сдержанно ответил Томас. – Недавно произошло покушение на агентство. И на моих людей. За покушением стояла дочь Поппи – Пенелопа. В результате покушения пострадала ученица Шерлока и трое моих подчиненных. Прошу Вас, Джульетта, если Вы что-нибудь знаете, то расскажите.
– Знаю ли я? О, я хорошо знаю эту семейку, – Джульетта встала из-за стола и подошла к окну. – Настолько хорошо, что до сих пор забыть не могу, хотя прошло 7 лет. Ты думаешь, что я от хорошей жизни пошла оказывать мужчинам услуги? Совсем не от хорошей, Том, уверяю тебя.
– И что же произошло?
– Поппи, в отличие от Сьюзан, своей младшей сестры, никогда не оставалась в тени. Ей всегда всего было мало, и она не стеснялась присваивать и брать чужое. Вот и уводить мужей из семей она не стеснялась! – рявкнула Уолкер.
И тут Томас понял, почему в клубе Джульетта пресекала всякое давление со стороны мужчин и не возносила их на небеса. «Она была предана, – Томас рассматривал обладательницу рыжих волос и тонких поджатых губ. – Её предал любимый мужчина, и она решила, что больше не позволит себе подчиняться. Поэтому она ведет себя как «ведьма». Джульетта боится довериться мужчинам».
– Но младшая сестра Поппи намного амбициознее старшей, – добавила Джульетта, скрещивая руки на груди. – В тихом омуте, как люди говорят, черти водятся. Сейчас у неё в руках просто прекрасное оружие: страдающая от потери матери племянница.
Эндрюс вздрогнул, когда Джульетта резко подорвалась со своего места и оказалась перед ним, упираясь ладонями об подлокотники кресла и наклоняясь к нему. Было что-то дьявольское, что-то таинственное в её глазах, что пригвоздило Томаса креслу окончательно.
– Будь осторожен в своих желаниях и намерениях, Томас. Никогда не знаешь, за что придётся платить самым дорогим. Я ценю то, что ты был честен со мной и не побоялся прийти ко мне. Честность в нашем мире сейчас совершенно не ценится…
– Но…
– Ты был честен, – она усмехнулась. – Что ж, я тоже буду честна. Пусть Шерлок заедет ко мне.
Томас кивнул. Прощаясь с Джульеттой, он протянул ей билет на концерт её любимой группы и поблагодарил. Джульетта улыбнулась и ласково потрепала его по волосам.
– Клуб «Style» к Вашим услугам.
Агентство «Kingsman».
– Только через мой труп! Ни за что на свете!
Совещание агентов больше походило на выступление в цирке, а не на собрание серьёзных и воспитанных джентльменов и леди. Уже больше часа они пытались договориться по поводу одного важного мероприятия, и уже больше часа Эггси выслушивал недовольство Кэйлин, приправленное едкими замечаниями Себастьяна и критикой Аллена. Эггси с тоской во взгляде посмотрел на пустое место Борса – Шерлок поехал в клуб к Джульетте, наивно полагая, что совещание без проблем может пройти и без него.
– Я не собираюсь заявляться к этому продажному американцу и улыбаться ему, зная, что он мечтает убить меня и вас! – возмущалась Кэйлин, гневно размахивая руками. – Вы же понимаете, что мы будем в меньшинстве на этом чёртовом приёме!
– Но мы не можем отказаться от приглашения, Кэйлин, – попытался урезонить её Гарри. – «Kingsman» никогда не отказывался от приглашений.
– Пришло время начать отказываться, – Кэйлин устало опустилась в кресло.
– Кэйлин, мы не можем со стопроцентной уверенностью заявить, что американцы пытаются нас убрать, – вмешался молчавший до этого Джон. – Если Вы помните, когда Текила, Кэйлин и Эггси были на миссии, на Текилу тоже напали. И Крис с Кристал тоже подверглись нападкам. Я думаю, что, если бы, например, американцы были причастны ко всему этому, то на них бы не нападали.
– Но…
– У меня есть предположение, – Крис выпрямился и постучал ручкой по столу. – Эггси стащил флэшку у Шампаня со стола, верно? И Джинджер, как сказала Элизабет, ничего об этом не знала?
– Да, но к чему ты… – Эмилия нахмурилась, скрещивая руки на груди.
– А что, если агенты «Statesman» не поддерживают своего босса в его намерениях? – медленно произнёс Эггси, догадываясь, к чему клонил Кристофер. – Допустим, что Шампань помог Пенелопе собрать на нас информацию. Но американцы не помогали Пенелопе нападать на наш особняк. Ни одного американского агента. А что если…
– Думаешь, что он действует за спиной своих подчинённых? – протянул Себастьян. – Хм, интересно. У нас ещё такого не было.
– Вот поэтому, Эггси, Крис, Себастьян, вы этим и займётесь, – Гарри поднялся со своего места. – Кэйлин, просмотри досье на наших американских друзей ещё раз. Джон и Эмилия, подготовьте своих друзей вместе с Эллиотом к приему. Воспользуйтесь всеми новейшими разработками и постарайтесь не выдать своего беспокойства на приёме. Аллен, как только Шерлок вернётся от Джульетты, будете помогать Лиззи в поисках ответа на внезапный глубокий сон Николь.
– Да, Артур, – все агенты кивнули и поднялись со своих мест.
Особняк «Statesman», вечер.
– Благодарим за приглашение, Шампань.
– Всегда пожалуйста, Персиваль. А что там с Артуром? Почему он не приехал? – поинтересовался Шампань, забирая у официанта с подноса бокал с шампанским. – Что-то случилось?
– Вы не поверите, но он… Заболел, – видя, что Себастьян стал медлить, вмешался Крис. – Такой грипп в последнее время ходит, Вы не представляете. Половину наших агентов скосило. Лежат, лечатся, Моргана отпаивает их чаем с мёдом и кормит куриным супом.
– Бедный Артур, – Шампань покачал головой. – Передайте ему мои пожелания о скорейшем выздоровлении.
– Обязательно, – закивал Кристофер. Когда Шампань отошёл от них, агенты вздохнули с нескрываемым облегчением. Себастьян пригладил и без того идеально уложенные волосы, а Крис прислонился спиной к колонне.
– Еле пронесло, – Мортон схватил за руку подошедшего к ним Эггси. – Где тебя носило, Анвин, пока мы пытались аргументировать отсутствие Гарри?!
– Поздравлял Джинджер с пополнением в семействе, – Эггси вырвал свою руку из его захвата. – У неё мальчик родился. Очень на Мерлина похож. Такой же лысый, но такой милый…
– И что такого чудесного в этих детях? – проворчал Себастьян. – Противные хныкающие создания.
– По себе людей не судят, мистер Мортон, – съязвил Арчер.
– Когда-нибудь, Арчер, ты договоришься, – Себастьян сузил глаза, поворачиваясь к Анвину. – Я пойду искать Томаса, он должен поделиться своими впечатлениями о посещении Джульетты и новостями. Я видел Вивьен в зале – кажется, ей нужна помощь.
Мужчины повернулись, смотря на Вивьен, что пыталась избавиться от компании одного испанского графа, намеревавшегося сделать ей предложение. Она улыбалась и беспорядочно извинялась, говоря, что уже помолвлена и не собирается расторгать помолвку. Графу, однако, этого было мало.
– А я, пожалуй, поищу что-нибудь подозрительное в этом особняке, – нашёлся Крис. – Я буду осторожен, – добавил он, получив от Мортона очень уж красноречивый взгляд.
– Анвин, составь компанию мисс Колфилд до возвращения Томаса, – Себастьян кивнул Крису и Эггси, – а затем присоединяйся к Арчеру в его поисках.
Агенты разошлись. Минуя официантов и леди, желающих потанцевать с молодым и жутко красивым Крисом, Бомейн взбежал по лестнице, скрываясь за дверью. Поправив кольцо на пальце, Эггси улыбнулся и быстрым шагом направился к Вивьен, которая уже в открытую озиралась в поисках помощи.
– Извините, но эта прекрасная леди занята, – Анвин ловко притянул к себе девушку и, игнорируя возмущенные вопли графа, потащил её в центр зала. – Ты же не против, верно?
– Надо было сделать это ещё пятнадцать минут назад, – Вивьен закатила глаза и положила ладонь ему на плечо. – Гэри Анвин, я полагаю?
– Вивьен Колфилд, – Эггси подмигнул ей. – Зови меня Эггси.
– Спасибо, Эггси. Ты спас меня от убийства.
– Так в этом и заключается работа агента… – Эггси замолчал, поняв, что выдал себя. Вивьен звонко рассмеялась и похлопала его по плечу. – Ой… Чёрт. Гарри убьёт меня.
– Расслабься, я знаю о Вас, иначе меня бы здесь сейчас не было. Мой отец помогал агентству «Kingsman» деньгами и своими навыками врача. Ты расскажешь мне истории из своих геройских будней?
– Не испугаешься? – Эггси усмехнулся. Вивьен чем-то напоминала ему Рокси: не стеснялась высказывать своё мнение, разговаривать с ним так, словно они были знакомы тысячу лет. Эггси нравилось её бесстрашие (разговаривать с женатым мужчиной в неформальном стиле и вольничать с ним было не очень культурно и прилично), а ещё Эггси был благодарен ей за то, что она не прилипла к нему и не стала просить автограф, как стали делать многие девушки после его свадьбы с Тильдой.
Улыбнувшись своим мыслям, Гэри мягко поднял Вивьен и закружил её.
Личные комнаты агентов «Statesman».
В тот самый момент, когда Крис встал с коленей и стал отряхивать брюки, дверь в спальню Шампаня распахнулась, впуская в неё Кристал. Девушка застыла на пороге, держа в руках ключ. Крис мысленно выругался и повернулся к ней. Девушка закрыла дверь на замок и подошла к Бомейну.
– Кристал?..
– Боже, Крис, ты идиот! Что ты забыл в комнате Шампаня?!
– Я всё могу объяснить. Я…
