Текст книги "Пыль чужих дорог (СИ)"

Автор книги: Martin Aratoi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– О точно, сек.

         В секунду Быдыщ не уложился и в минуту. В общей сложности он выпал минут на тридцать. Я уже и ждать успел, думал сам пройти почитать, но лень оказалась сильнее.

– Короче пока сохраняются, что будет в будущем не ясно, возможно и уберут. На форуме вообще такой хайвай стоит. Ужас просто. Неожиданно все это произошло и как-то незаметно обновление подкралось. Что следующее? Богов пришествие во плоти?

– Было и прошло, будем по ходу под новые реалии подстраиваться. Может оно и к лучшему. Мороки меньше. Отвлекаться не надо. Скоро будем как просто в старом добром фентези, а не в игре. Особенно если нас здесь всех запрут.

– Тьфу тьфу тьфу, – сплюнул орк и трижды постучал по деревянному столу.

– Ладно, вернемся к нашим баранам. Тогда тактику не меняем. Дожимаем их. Сроку неделя, вестей от остальных ждать не будем. У них своя задача, у нас своя.

         Орк уложился в пять дней. Войска без устали гнали противника. Летучие отряды отсекали и уничтожали мелкие группы неприятеля. Днем и ночью мы преследовали врага, не давая им спать, есть, отдыхать. Мы гнали его как зверя. По правде говоря не правильно называть их врагами. Недругами. Они защищают свой дом, семьи, уклад жизни. Это мы тут завоеватели, те, кто пришел на их землю и навязывает свою волю, свои порядки, зачастую им чуждые.

         Сутки перед боем мы потратили на отдых, сон, приведение себя в порядок. Я по привычке сидел перед костром лениво катая в голове мысли и, собираясь выйти из игры. Завтра ждал тяжелый день, битва, в которой все должно закончиться и я смогу объединить Эрзан и закончить «Путь Йорина».

«Выход» – «Вход»

Противник решил не прятаться за стенами, а встретить нас в чистом поле, чтобы  грудь в грудь решить кто будет владеть этим материком. Хотя по мне, так большим островом. Преогромным преувеличением бывших владельцев «Алинора» присвоить этому куску суши звание материка. Это скорее рекламный трюк с целью привлечения игроков в новую локацию и выкачивания их денег. Но что-то я отвлекся.

Быдыщ не стал придумывать ничего нового и выстроил наши войска в ставшем привычном порядке. Один в один как в том бое, в котором мне довелось окропить оружие кровью. Единственным отличием было то,  что позади войск выстроились наши орудия. Баллисты, катапульты, стрелометы. Посмотрим как они себя проявят. Сегодня честь начать сражение принадлежала им, а не лучникам.

– Сегодня не в первых рядах? – поинтересовался подошедший орк.

– Неа, слишком многое на кону, не хочу рисковать.

– Скальд, можно мне пойти поразвлечься?

– Да кто тебя Оур держит. Помолись только на дорожку!

– Да я и не умею.

– Всегда что-то случается впервые.

– У меня затруднение. Даже Ловаг не кажется мне подходящим богом. Да и предпочел бы я, чтобы они не вмешивались. Потому пусть будет такая, – Оур коснулся рукояти топора. – Буду тебя острить, умащать и никогда не оставлю на поле битвы, а ты руби все, что встанет у тебя на дороге, и всегда будь под рукою.

– Замечательная молитва, Оур. Лучшая из слышанных мною.

– Так может и ты, перед войсками выступишь?

Почему бы и нет? Я выпил зелье усиление голоса и над войском раздался мой голос.

– Солдаты! Не думайте, что идете на подвиги, ибо подвиг должен стать работой. Когда ты четко осознаешь свои силы, силы своих товарищей по отряду и войску, силу противника, имеешь трезвую голову и выходишь добросовестно делать то, что от тебя требуется. Тогда вы превращаетесь в титанов, когда вам есть что защищать и есть, зачем следовать; иначе вы всего лишь – простые люди, боящиеся смерти и боли».

– Ты веришь хотя бы в половину сказанной тобой ерунды? – Остановил меня Быдыщ.

– Я думал это звучало мудро!

– Это звучало как хорошо отрепетированная речь. Тупая речь. Нет, отдельные моменты не плохи, но в целом ужасно. Смешались люди, кони, ну ты понял.

– К бою! – говоря с орком, я еле шептал, чтоб остальные не услышали, здесь же прокричал во всю мощь.

–  Их войска стоят на месте, – видя что ничего не происходит, поинтересовался я у зеленого, – это что-то значит?

– Может ничего, а может что-то. Орудия к бою! Стрельба по готовности, – отдал он распоряжение вестовому, а тот передал дальше.

         Полетели первые снаряды. Гигантские стрелы, что буквально пронизывали несколько человек насквозь, как человек нанизывает шашлык на шампур. На моих глазах одному так и вовсе оторвало голову. Камни из катапульт были разного размера. Мелочь, словно шрапнель секла врага, а крупные камни вдавливали в землю. Кровавое месиво.  Лучники тоже не сидели без дела, отправляя стрелу за стрелой. Надо бы озаботиться и арбалетов сделать, оснастить ими команду.

         Враг принял решение атаковать и  наши ряды устремился вал неприятеля, чтобы через мгновение откатиться назад, разбившись о наши непреступные порядки. Снова и снова они пытались смять нас, пытаясь задавить числом и звериной яростью. Но сегодня, как и в прошлый раз, побеждала дисциплина и выучка.

         В какой-то момент один повернулся и побежал, за ним следующий, и вот уже вся армия врага разбегается кто куда. Мы их не преследовали. Как-никак это мои будущие подданные.

         Стоило приблизиться к городу, как двери распахнулись, жители сдавались на милость победителя. Эрзан стал нашим!

         Крики радости и восторга исторглись из глубин глоток солдат!

Приветствуем игрок! Ваши действия привели к тому, что под контроль вашего Альянса перешел материк Эрзан. Поздравляем! Ваша награда 100000 опыта, 250 000 золотых. Возможность добывать и использовать камни Локрэ (многоразовые портальные камни на территории Эрзана). Орден «Владетель» 1 степени. Титул «Завоеватель» + 35% к скорости строительства построек и дорог, + 40% к тому, что подчиненные племена не взбунтуются, + 25 к скорости передвижения армий под вашим контролем, + 15% к набираемому опыту отрядов под вашим руководством. + 20 % к скорости передвижения судов. Подробнее о смотрите в соответствующих разделах. Удачной игры! Администрация!

         Поздравляем! У вас новый уровень, текущий уровень 103! Характеристики распределены автоматически!

Внимание игрок! Вы в шаге чтобы получить наследие Йорина. Остерегайтесь, чем выше награда, тем больше желающих ее получить! Ваша награда: 50000 опыта, 50000 золотых монет, доспех ярла Асмунда.

Удачной игры! Администрация!

         Черт! Я думал, квест завершится! Что же еще надо сделать? Материк же я объединил. В голову пока ничего путного не приходило. Глянул доспех, неплох, но смогу использовать только через два уровня. Остальные награды тоже впечатляли. Особенно портальные камни, на карте показались отметки с их расположением и подробная инструкция по добыче обработке и использовании.

         Глянул на Быдыща. Ему видать тоже хорошо отсыпали щедрот, вон какой осоловевший.

– Отдай распоряжение, чтоб город не разграбляли, и ничего там не ели. Пусть встанут лагерь рядом. Патрули усилить. Утром организуй патрулирование основных маршрутов и принимаемся за работу. Отдыхать нам некогда.

– Праздник не устроим?

– Устроим. И еще надо место для столицы подобрать. Тот Ставрбург не плох, но он уязвим с моря. Вообщем подумай тоже над этим.

Раздался сигнал входящей почты. «Привет Ошкуй! Соскучился наверно? Ты не думай, что корона одна и ее нельзя разделить! Знаешь, если вести войну против всего мира он атакует в ответ. Жди в гости. Твой друг, Тюрам»

Глава 12

Глава 12.

Хлопоты. Путь к обретению.

         Вот паскуда! Я думал он уж чертей кормит, а тут объявился! Но откуда и как он смог пронюхать, что мы захватили Эрзан? Что я тут? Одни вопросы ...

         Я словно тигр в клетке мерил шагами небольшую площадку, где находился, когда меня застигло сообщение. Как же...как же он узнал?

         Наали? Нет, она не могла слить, я ей не говорил, где и чем занимаюсь и что мы захватили Эрзан, да и она особо любопытство не проявляла Общемирового сообщения тоже не прозвучало. Разве что... Лостард! Сука! Я со злости врезал по проходящему мимо аборигену, отправив бедолагу в глубокий нокаут. Вокруг мигом образовалось пустое пространство.

         Гад, вот откуда сквозило.  Потому резервы и не привел, гномы чудом уцелели. Попробовал вызвонить его, но телефон оказался вне зоны или выключен. Игрок был офлайн в игре и на форуме. Не удивлюсь, что он удалил нафиг все контакты и сменил телефон и место жительства. Куш за такое предательство должен быть поистине жирным и заманчивым. Воистину, чем шире ты раскрываешь объятия, тем легче тебя распять.

         Десять шагов туда, десять обратно. Мысли не хотели собираться в кучку. Что же делать? Как же быть? А чего в принципе я разнервничался. Быстро они до меня не доберутся. У меня ресурсы целого острова – материка в кармане, есть пара недурственных плюшек – возможность строить порталы здесь, прыгать на их материк, о чем практически никто не знает. Хорошо, что я тогда ему не засветил об этом. Есть флот и сильная команда, я знаю местность, при смерти они будут перенесены на Игирит, а шмотки останутся тут, порталы первоначально тоже строить не смогут. Посмотрим, чьи шишки в лесу. Нам чужого не надо но и своё не отдадим.  Надо только еще с орком посоветоваться, и сменить дислокацию в реале. Не знаю, что там с Рыжей Бестией приключилось, но стоит подстраховаться. И еще одно. Нужно как можно скорее закончить этот квест. Нутром чую, награда себя оправдает и если не позволит поставить жирную точку в борьбе, то время оттянуть всяко сможет.

         На крайний случай продам Тузам все и уйду из игры. Пусть развлекаются. Жаль конечно будет, но жизнь есть жизнь, а игр и других с лихвой хватает.

         Итак, подведем итоги. Меняю дом в реале, отправляю человека или группу на Игирит, приглядывать за всем. Можно с Наали переговорить на эту тему, она может и толковых ребят из своего старого клана присоветует, кто за это возьмется, или из своих северян кого-то. На хозяйстве оставлю орка, а сам с братвой, как в старые добрые времена, отправлюсь искать, где голову мой славный предшественник сложил.

         Сказано – сделано.

– Оур!

– Да, ярл!

– Пригласи Быдыща, потом ..., хотел сказать ему, чтоб собирал нашу команду, но мои орлята оперились и сейчас занимались важными делами, даже Мананга, был отправлен к вочарам, – потом тоже сюда подходи.

         Орк прибыл первым.

– Что-то случилось? – сразу понял он по выражению моего лица.

– Ага, есть такое, – я рассказал ему, что произошло и свои мысли по данному поводу.

         Быдыщ меня внимательно выслушал, не перебивая и только кивая в ответ.

– Жаль, Скальд, мне ничего сверхполезного для отражения этой угрозы не перепало, так разные плюшки по хозяйству и военному делу.  По месту жительства, – перебирайся ко мне, друг? Там тебя точно не достанут, заодно отдохнешь и развеешься. За Локи брат у тебя или родители приглядят!

– Спасибо, приятель! И чуть не забыл, ты там с Дунканом свяжись, разузнай как они и чего? Может пригодятся нам.

– Идея здравая, сделаю! И пусть я стою мало, зато чего-то стою!

Мы крепко обнялись и перешли к решению насущных вопросов. Орк здорово поднаторел во всех хозяйственных и военных делах, да и от системы, как он сказал, кое-что перепало, по тому мы быстро наметили черновой план дальнейшего развития: строительство крепостей, новых кораблей и усмирения непокорных, обучение армии и диверсантов. Нужно было поднимать уровень местного населения.

– На праздник не останешься?

– Нет, пока квест не закончу, не вернусь и праздновать не буду. Без меня.

– Кого берешь?

– Оур один при мне остался. Кто в Ставрбурге, кто на побережье, кто непокорных усмиряет. Разлетелись птенцы. Ты им потом сам весточку от меня пошли и как с порученным разгребутся при себе держи. Не хватало еще их где по глупости потерять.

– Ага. Давай тогда не задерживайся, дуй в реал, там все вопросы прорешивай, вылетай ко мне, а затем уж тут действовать начнем.

– Договорились!

«Выход»

В реале оказалось все спокойно, ни тебе звонков на телефон, ни тебе сообщений на форуме или электронной почте. Тревога тревогой, но от плана отходить не стоит. Рутина, это то, что позволяет нам забыться и привести мысли в порядок.

         Я проделал тренировочный комплекс, покушал. Собрал вещи, документы, удалил лишние сведения с компа и деактивировал капсулу. После чего покормил Локи и попрощался со старым другом. Очень не хотелось его оставлять. Если мое пребывание у Элиаса затянется пришлю за ним. Завел автомобиль и выехал в город, купил себе новый телефон, перекинул на него контакты, а старый выкинул.

Добрался до брата, сказал, что устал и хочу отдохнуть и улетаю на Терсо, к Элиасу. Брат привыкший к тому что меня часто нет, отреагировал спокойно, лишь сказал, что наверно сам в дом переберется от городской суеты. Дело хорошее, Валентин думаю с ним связываться не будет, одно дело я, а другое посторонние люди. Доехал до родителей и тоже сообщил им о своем отъезде. Они погоревали, как это водится, что я итак редко к ним заглядываю, а тут совсем на старости лет бросаю, заверил их что не на долго и выехал к аэропорту. С Наали, решил переговорить обо всем случившемся  в игре.

Дорога до аэропорта и перелет пролетели незаметно. Большую часть в самолете я продремал, проснулся разок, чтоб сделать выбор между рыбой и курицей, в пользу последней.

Элиас уже встречал меня на месте, и мы прямиком направились к ним, где нас ждал вкусный ужин, приготовленный его красавицей женой.

Не теряя времени даром вызвонил специалистов из Танкуито и заказал себе новехонькую капсулу последнего поколения с возможностью длительного погружения и более мощной системой жизнеобеспечения. Мало ли как оно сложится, не хотелось бы в ответственный момент быть выкинутым из игры.

Уже к вечеру мастера доставили нейрованну и установили ее в спальне, любезно предоставленного мне гостевого домика. От старой внешне ее практически ничто не отличало, как объяснил техник-наладчик, все нововведения скрывались внутри. Хотя я представлял, что со сменой хозяев изменения коснуться практически всего, но либо ошибался, либо до этого пока руки не дошли.

Закрыв дверь за специалистами, я покушал и вошел в игру. Промедление смерти подобно.

«Вход»

Багровый закат окутывал небо, когда я появился в Алиноре. Мельком проверил, выпавший мне за битву доспех и поняв, что до него не дорос уровнем отнес его в личную в комнату. Там же в сундук отправились и другие вещи, которые мне не пригодятся, а потерять жалко.

– Решил уже с чего начнешь поиски? – встретил меня появившийся Быдыщ.

– Есть кое-какие наметки, и свяжись с Наали, я тебе ее данные скину. Пролонгируй почву, на предмет нашего недавнего разговора. Может тебя меньше опекают. Кто знает как мой путь сложится и к чему приведет?

– Принято!

         Подошел Оур, ведя в поводу Черныша и своего коня, спустя буквально миг подошли северяне из старожилов, кто-то из воинов взял в руки лиру и начал водить по ней пальцами, извлекая чарующие звуки. Взмах головы, и вот воины начинают бить в щиты, топорами, мечами, копьями отбивая такт.

Тот воин, кто дружинников собрал

И земли великие отвоевал!

Скальд! Скальд! Скальд!

Буря копий взъярилась на островах,

Кровь врагов застыла – страх!

Скальд! Скальд! Скальд!

Но время принесло беду,

Сильный враг стоит на пороге,

И чтоб избежать злого рока,

Ждет Скальда нелегкая дорога!

Скальд! Скальд! Скальд!

На ступенях старинных домов,

Он добудет наследие древних богов!

Скальд! Скальд! Скальд!

Красиво, Аксель исполнял баритоновую партию, Другир гудел басом, Боливег заливался тенором, а молчаливый Оур – элем.

– Идем, – тронул я заслушавшегося напарника.

         Я вскарабкался в седло, свистнул Локи и мы устремились по дороге на северо-восток, туда где по словам старейшин цурунов мог отправится Йорин.

         Все время, что я находился на Эрзане я вынюхивал, выспрашивал всеми доступными способами интересовался о странных и запретных местах для местных.

         У каждого народа были свои легенды и верования, о легендарном воителе. Где-то он предстоял полубогом-освободителем, где-то демоном-разрушителем. Никто  не знал, где и как он нашел последний приют. И лишь два места на материке были покрыты тайной и мраком. Были табу практически для любого племени. Храм Древних, затерянный где-то в джунглях и долина Сугдан, где-то в горах на северо-востоке, куда мы и отправлялись. Я так до конца и не понял, разные это места или же одно и тоже.

         Мы двигались пару часов, изредка перебрасываясь ничего не значащими словами, Локи, как и положено порядочному псу, то забегал вперед, то отставал, то шнырял по окрестным кустам.

– В голоде нет чести, – разрушил молчание Оур, – может перекусим?

– Пожалуй, – ответил ему я соскакивая с Черныша.

         Расседлали лошадей, обиходили их, немного поводили шагом, прежде чем напоить-накормить их.

         На второй день дорога вывела нас в пустоши, вот те нате. Вдали на самой границе виднелись возвышения – надеюсь, это те самые, среди которых затерялась искомая долина.

         Скоро нам стало казаться, что у дороги нет начала и конца. Чтоб Локи не пал от жажды мне пришлось отозвать его.

Первым пал конь Оура.

– Где я могу купить коня? – в полубредовом состоянии поинтересовался он у меня?

– Там, где кто-нибудь его продает.

         Я дернул поводья и ударил Черныша ногами. Измученное животное посмотрело с укором, повернуло голову, и сделало два неустойчивых шага быстрее, а затем вернулось к прежнему темпу, спустя пару шагов рухнуло.

Жизнь вдруг покинула его. В один миг он сделался предметом. Мертвой вещью, словно перчатка или сапог.

Мы шли и шли, пока от доспехов у меня не начали болеть плечи, и я не почувствовал, как они тяжелы.

А потом мы шли дальше. Еще никогда находясь в Алиноре я не испытывал ничего подобного. На нас не нападали неведомые твари, аборигены, нет. Только дорога, каменистая пустошь, редкие вкрапления кустов, ни единого ручейка и горы, которые медленно, но верно приближались. Если бы не редкие выходы в реал, я бы сошел с ума.

– Скальд, когда наступит хоть какая-то передышка? – однажды спросил у меня Оур.

– Легкий день был вчера, так будет всегда. Запомни это, воин.

         Горы выступили внезапно. Словно пелена спала с наших глаз. Два ряда деревьев и скалистые горы за ними. Оур отправился на разведку, искать проход и пропитание, пока я кинул свое уставшее тело в тень. Он крался, бесшумно идя от куста к валуну, от валуна к дереву – словно кот на охоте. Ожидание длилось недолго, но дергало нервы.

– Держи, – протянул он мне флягу с водой.

         Я сделал пару глотков, лишний раз убеждаясь, что счастье в таких вот мелочах и простых радостях и вопрошающе уставился на него.

– Есть проход, десяток метров влево от того дерева, – указал он рукой.

– Отдых и выдвигаемся. Это странная земля здесь не стоит задерживаться надолго.

– Будешь, – протянул мне горсть черных, с вкраплением красного ягод Оур.

– Нет и тебе не советую. Вдруг они заражены заклятием. Если бы росли в знакомых местах, а не здесь, тебя разве что слегка прослабило бы. Но я бы их не ел. Неизвестно, как подействуют.

         Оур посмотрел на меня, на ягоды, и потом со вздохом выкинул их.

– Перекусить все же стоит.

– Ага, если ягоды есть и деревья, то какая-нибудь дичь обнаружится. Пока фляги все водой наполни и выдвигаемся.

         Мы умылись, привели себя в порядок, набрали воды и выдвинулись к проходу. Стоило ступить меж скал, как солнце померкло и лишь впереди светился выход.

         К моему величайшему удивлению, никто не скинул нам на головы камни, не атаковал, да, по дну расщелины, тянулся туман, но он был вполне безвреден.

         Везение закончилось, как только мы вышли. Мы стали на невысоком карнизе, вниз вела тропка, а перед нами открывался вид на долину поросшую лесом. Небольшую, вряд ли больше километров десяти в диаметре. В центре над лесными исполинами взвивался шпиль полуразрушенного здания. Значит все же место одно, и мы почти у цели.

– Скальд, Скальд, – отвлек меня от мыслей полушепот Оура.

– Чего тебе?

– Посмотри какая тварь! Как бы ты ее назвал?

 – Неописуемая!

– Нет отчего же вон уши, лапы, хвосты, глаза, щупальца, пара голов.

         Мда, у входа в лес нам преграждало дорогу нечто.

– Мальчик,  нежно и, как выяснилось когда мы ее все же одолели, неправильно подумал Оур, глядя на эту страхолюдину.

         Алматкир, 120 уровень, страж долины.

         Разглядел я над ним.

         Вжух! Раздалось над ухом и копье, пущенное умелой рукой напарника, вонзилось в монстра. Раздался устрашающий визг, тварь нас наконец-то заметила и ринулась навстречу.

– Больно, да? – виновато, но при этом с надеждой спросил Оур.

         Дальнейше события понеслись вскачь. Оур от удара щупальца летит в глубь прохода, выпущенный Локи, напрочь отрывает одну из лап, чтобы через секунду погибнуть пронзенному клювом. Я одно за другим активирую высокоуровневые заклинания с загодя закупленных свитков и юзаю на себе и Оуре зелья лечения. Мы уклоняемся, колем, режем рубим и в итоге побеждаем.

– А вот не можешь срать, не мучай анус, – плюет на поверженного врага соратник, пока я его спешно облутил.

         Надеюсь дальше будет легче, как правило на страже стоят высокоуровневые противники. Хотя кто знает, постоянно чему-то приходится удивляться. Я баффнул нас с Оуром чем только можно, прочитав заклинания со свитков, и мы продолжили путь.

В этом лесу не было троп. Деревья, умершие от старости, падали в подлесок, преграждая дорогу, или цеплялись за кроны ближайших соседей, повисали, спутавшись ветвями, обрастая грибами и лишайником, пока не сгниют. Настоящие джунгли. Оуру то и дело приходилось взбираться на деревья, чтобы мы не сбились с пути

Мы падали, и поднимались, прорубали себе путь сквозь растительность и мобов, которые встречались все чаще и чаще. Чем-то они напоминали помесь рагертов и клингов, виденных мною когда-то на Игирите. Полосатые сине-рыжее твари невысокого роста, клыкасты, с примитивным оружием и звериной яростью. Сотый уровень предел для них. Слава моей запасливости и Ловагу, что хранил нас.

Все в своей и чужой крови в иссечённых доспехах, с выщербленными клинками в руках мы стояли на опушке поляны, посреди который взымался величественный храм. О том, что он разрушен и в запустении могла сказать лишь давящая тишина, да широкая трещина что разбивала храм словно на две части.

         Фасад не украшали колоны, барельефы, мозаика, ничего вычурного, один купол, виденный мною венчал одинокий шпиль. Но от постройки веяло вечностью. Его словно выточили из единого куска горной породы. Будь это металл, я бы сказал, что он отлит.

– Жди здесь! – скомандовал я Оуру. Там ты мне не поможешь, если что ты знаешь, как найти дорогу назад.

         Воин молча склонил голову. Я взобрался по ступеням, подошел к открытым дверям храма, над которыми проявились не виденные снизу слова: «Прежде чем обращаться к богам, прежде чем обращаться к демонам, прежде всего обратись к своему собственному уму"

         Посмотрим к чему это. С этой мыслью я переступил порог храма.

глава 13

Глава 13.

Храм.

         И выскочил наружу.  Оур вопросительно глянул на меня, но я лишь успокаивающе махнул ему рукой. Страшного ничего не случилось, да я толком и не разглядел что там. Все банально. Я настолько вникся в этот мир, тем более за последние дни, выходя в реал лишь помыться покушать да размяться, что забыл установить точку привязки. Погибни я в Храме и летел бы сейчас за край пустынный.

         Я вынул из инвентаря малый походный алтарь Ловага, установил его и сделал привязку. Проверил амуницию, баффы, по привычке убедился, что кнопка логаута доступна и снова переступил порог храма.

         Затхлость. Ни единой скамьи или украшения. окон нет и абсолютно не ясно, что и как излучает свет. Когда дело касается волшебства, то не стоит задавать лишних вопросов Будь я в реале – подумал бы, что в дело вмешалась магия, ну а здесь руки программистов. Тишина. Лишь где-то на грани слышимости бьют барабаны. Иду на звук и замечаю, что впереди, по полу вьется одиночный след.

         Оглянулся, за мной стелется подобный.  Толстый слой пыли лежит повсюду. Сапоги чуть ли не утопают в ней. Наклонился, посмотрел сколько успело осесть на тот след, что впереди. Почти на палец глубины! Это много или мало в этих условиях? Откуда тут пыль? И почему она не перемещалась? Ни единого ветерка и сквозняка не было за прошедшие года– столетия?

         Барабанчики бьют все тише, и я продолжаю идти на звук. На всякий случай ступаю след в след, чтоб не попасться в ловушку. Хотя где гарантия, что и идя таким образом я не загремлю в неприятную ситуацию.

         Будь, что будет. Я прошел по диагонали через весь зал и уперся в ранее не заметную дверь. Массивная, темного дерева, она легко провернулась на петлях, когда я открыл ее толкнув от себя. Открылся тоннель, уходящий под наклоном влево. Гладкие стены, через равные промежутки воткнуты магические светильники, низкий потолок, еще пара сантиметров и мне пришлось бы нагнутся.

         Идем дальше. Снова дверь, похожая на первую, открываю и застываю в безмолвии. След пропадает и дорога разветвляется на три прохода. Все освещены, абсолютно одинаковы.  Нет ни указателей, никаких намеков, куда следует двигаться.

         Проверяю кнопку логаута – работает.  Достаю из инвентаря флягу с водой, делаю пару неглубоких глотков и начинаю составлять план действий. Честолюбивое и наисложнейшее занятие, поскольку на самом деле я не представляю, что делать дальше. Пойду этой тропкой, и я выбираю левый проход.

         Еще час я блуждаю, снова и снова делая выбор, иногда оказываясь в тупиках и возвращаясь по своим следам обратно.

         Я уже начал терять счет времени, надо передохнуть и выйти в реал. Подумать, что можно сделать в такой ситуации, как лучше проходить лабиринты. Где-то я слышал о правиле левой руки, якобы нужно выбирать пути именно с этой стороны, но не был в этом уверен. Хорошо если в центре лабиринта меня ждет наследие Йорина, а не здоровенный Минотавр с дубиной или секирой.

Внимание, игрок! В рамках выполняемого квеста, выход из игры временно заблокирован. Приносим свои извинения и уверяем вас, что при должной сноровке и смекалке вы его найдете. Невыполнимых квестов нет, дерзайте! Ваша Администрация. 

         Вот те нате. Знакомое послание, второй раз за игру попадается. Первый раз было, когда я встретил Геллу, возлюбленную Йорина на острове Манаратов. Мне тогда дополнительной награды не выпало, может как раз в этом была загвоздка?

         Терзаемый сомнениями я продолжил поиски. Вера предшествует чуду и будем уповать, на то, что оно случится.

Уже сбился со счета сколько раз открывал и закрывал двери.  Если вначале я ступал осторожно не взбивая пыль, то чем дольше я не мог найти дорогу, тем сильнее нервничал и быстрее передвигался. Как следствие толстый слой пыли покрывал лицо, одежду, руки, набивался в глаза, рот, уши. Оторвал край рубахи и прикрыл рот и нос. При очередной попытке открыть опостылевшую дверь пол подо мной дрогнул, и я провалился, полет был недолгим в кромешной тьме, упав я крепко приложился головой и на какое-то время потерял сознание.

Открыв глаза я не понял где оказался. Лесная поляна, щебечут птахи, воздух по-весеннему тепел и чист, просвечен невероятным занимающимся рассветом. На карте местонахождение не отображается. После жуткого лабиринта все выглядит повседневно. Заурядно. Трава как трава. Растения как растения. Небо над головой, рассвет солнца, где-то неподалеку журчит речушка – все совершенно нормально. Как дома. Как везде. Странно все это. За время игры привыкаешь куда-то спешить, кого-то рубить, решать какие-то головоломки. А тут сумасшедший лабиринт и обычная поляна, а ну вон еще домик имеется. В паре десятком метров действительно имелся дом. Сложенный из исполинских стволов, с соломенной крышей, он выглядел здесь лишним. Огорода или загона для скотины не имелось.

На завалинке сидел дед, со снежно-белой бородой патриарха, сплетенной в две косы. Малиновая рубаха из тонко тканого полотна и темные штаны зеленного оттенка представляли собой его единственную одежду. Было не понятно сколько ему лет. Одно дело – время, которое отсчитывается со дня рождения, и совсем другое – время, которое ты прожил. Месяцы текут то быстрее, то медленнее. Порой несколько дней – как целые годы. Дни, даже часы могут изменить человека навсегда. Порой снова ничего не происходит, и несмотря на то, что время течет, все ощущается так, словно оно стоит на месте. Человек ничему не учится, он длится, не меняясь.

Вот так я и сам постепенно двигаюсь. Но – не старею, а зрею. Ибо зрелый лучше, чем старый.

Дед раскурил трубку, подымил, а затем выбив ее скрылся в глубине дома. Карта по-прежнему не работала, название данной локации не отображалось. Чтож, сидя на месте сыт не будешь. Избушка-избушка, будь ко мне мила, повернись передом к лесу задом, а дедок пусть меня сначала напоит накормит да в бане попарит.

Размышляя подобным образом я направился к дому. Собаки тоже нет, постучал. Никто не ответил, и я толкнув дверь вошел внутрь. И обомлел. Помещение походило на обиталище чародея. Правда, здесь не хватало необходимых украшений вроде лошадиного черепа или хотя бы мумии младенца, но в целом – выглядело оно неплохо. Другую такую комнату, полную мистических приспособлений, кристаллов, стеклянных шаров и диковинных механизмов, стоящих на полу, шкафчиках, столе или подвешенных к стенам – собранных в одном месте, найти было бы сложно.

– Ты кто?

         Старик подбоченившись сидел на скамье, вперив в меня тяжелый взгляд из-под кустистых бровей. На виду оружия не видать, но не удивлюсь, если он ударом кулака быка валит, несмотря на возраст. Имя и уровень скрыты.

– Путник.

         Мой ответ вызвал раскатистый хохот.

– Путник, аха-ха, странник мать его, ахаха, здесь, – вытерев слезы с уголка глаз, он продолжил, – с неба брякнулся?

– Не помню, возможно.

– Через Храм шел, или? – старик продолжал меня засыпать вопросами.

– Храм, – односложно отвечал ему, не понимая, куда он клонит и на всякий случай проверил доступность оружия.

– Эрзан объединен?

– Да.

– Кем?

– Мной.

– Хорошо. Йорина искал?

– Да.

– Ну нашел и дальше что?

         Я непонимающе уставился на него. Что? Йорин не сгинул где-то там в лесах-болотах-горах, а сидит сейчас передо мной?

         Старик по-видимому прочел все, по-моему, лицу.

– Да я он и есть. И что делать будешь?

         После этих слов над головой старика засветился ник «Йорин». Мда, а вопрос тупиковый. Я думал иду труп найти и обобрать, а он пожалуйста, сидит, жив-здоров и местами даже упитан. Для простого игрока Ошкуя это слишком много, а для Скальда слишком мало.