Текст книги "Ангел смерти (СИ)"

Автор книги: Marien Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Кэролайн Форбс была вампиром, который вечно попадал в идиотские ситуации и переделки. Неважно из-за кого или чего – это было, наверное, у неё на роду написано. И даже уехав из родного города в Нью-Йорк, оставив позади таких же, как и она, неудачливых друзей, умудрялась находить на свою блондинистую головушку неприятности. Этот вечер был не исключением. Вампирша шла по переулку, цокая каблучками, и на чём свет стоит ругалась после работы.

– Вы не компетентны, мисс Форбс, – передразнила вслух своего директора Кэролайн, – безответственны! Я? Ещё никто не говорил мне такого… Вот теперь ищи себе новую работу, идиот!

Она пнула от злости пустую банку из-под пива и опять чертыхнулась вслух. Кэролайн не любила пользоваться своими свехспособностями вампира, но на этот раз не удержалась и внушила нудному толстяку искать новую работу, хоть и не была уверена, что на его место придёт более покладистый директор.

– Да всё равно, внушу и следующему, – решила она, заворачивая за угол дома. Ещё совсем чуть-чуть и она будет дома. Снимет жмущие до ужаса туфли, примет ванну с бокалом вина и посмотрит любимый сериал. – И вообще! Для чего мне нужна была работа? Всё просто! Чтобы жить по-человечески, как я и обещала маме перед смертью, – всё ворчала Кэролайн недовольно себе под нос. Развернувшаяся картина прямо перед её домом заставила вампиршу резко остановиться и наблюдать за происходящим в полнейшем шоке. За свою жизнь, недолгую для вампира, она повидала многое, но чтобы ТАКОЕ!

– Твою мать! – не удержавшись, выругалась Кэролайн.

Прямо у её подъезда озарился яркий свет, который ослепил бы глаза простого человека, но с её зрением она различила пылающие огнём огромные крылья и неясную фигуру мужчины, который сначала навис в воздухе над лежащим на асфальте, испуганным до ужаса мужчиной, у которого готовы были глаза из орбит повылазить, а затем взмахнул этими своими страшными крыльями и в секунду испепелил бедолагу. Даже пепла не осталось. Ещё прошло мгновение, и свет потух, как будто его и не было, а на месте, где лежал потерпевший, появился другой мужчина в респектабельном чёрном костюме, который смотрел себе под ноги. Видимо, высматривал, не намусорил ли у её подъезда. Кэролайн отдала бы на отсечение руку – «Всё равно отрастёт!», – но была точно уверена, что существо с крыльями превратилось именно в этого мужика. «Существо» – по-другому Кэролайн не нашлась, как назвать его, – повернулось к ней с невозмутимым видом и произнесло мягким сексуальным голосом, кстати с британским акцентом:

– Испугалась, дорогуша?

– Это было круто, – нашлась Кэролайн, выходя из ступора.

Его лукавая ухмылка на её слова обнажила манящие ямочки на лице, которые несомненно понравились сразу же Кэролайн, и если бы не знала вампирша, кто он на самом деле, она бы дала шанс такому красавцу.

– Будешь шалить, то же самое будет ожидать и тебя, Кэролайн, – предупредил он её, подходя ближе.

– Просто для уточнения: как именно пошалил бедолага, которого ты только что испепелил? – Кэролайн сделала шаг назад от него, нервно сглотнув. Действительно было страшно. Что там Сайлос, еретики и русалки! Вот истинный злодей, стоит прямо перед ней и иронично улыбается!

– Убил множество людей, – усмехнулся он, – тоже, кстати, был вампиром.

– Ах, фух, – выдохнула с облегчением Кэролайн, – тогда это ко мне не относится. Я слишком правильный вампир.

– Разве? Забыла уже, как при обращении убила человека? – вкрадчиво спросил он с серьёзным видом, и Кэролайн в панике начала отступать, хотя заметила, что в его глазах плясали озорные искры, что ну никак не стыковалось с таким «существом», как он.

– Но ведь это не считается? Я не контролировала себя! – Кэролайн неожиданно остановилась даже для самой себя, не говоря уже о нём, и начала рыться в своей огромной сумке, он в свою очередь озадаченно наблюдал за ней. – Вот! – триумфально воскликнула вампирша, показывая ему пакетик с кровью. – Видишь, чем я питаюсь.

– Я знаю, чем ты питаешься, дорогуша, – усмехнулся он, смотря на пакет с отвращением, – поэтому ты жива ещё.

– О-о-о, ну тогда, может, чайку? – увидев его реакцию на кровь, Кэролайн шустро убрала обратно пакет в сумку.

– Прости, что? – непонимающе посмотрел на неё он.

– Ну… это такая шутка. Обычно шутки сглаживают напряжение между людьми, – быстро ответила ему Кэролайн, про себя подумав: «Боже, что я несу?»

– Вот именно, следи за языком, кровососка, – недовольно заметил он, – и не раздражай меня своими глупыми мыслями. Бога не существует, дорогуша. Есть только я.

В горле Кэролайн опять образовался ком, и она заново начала отступать от него, но не успела зайти за угол дома, как оказалась с ним в своей же квартире. «Существо» вальяжно развалилось в её кресле и уже попивало из фужера её вино, которое было припасено для принятия ванны.

– Чая у тебя нет, – иронично заметил он, – не против?

– Серьёзно? – неожиданно для себя, переборов свой страх перед ним, возмутилась Кэролайн. – Я имела в виду не свою квартиру, а какую-нибудь кафешку, откуда бы я смогла от тебя удрать.

– Ты не смогла бы. – Его брови в удивлении поползли вверх.

– Замечательно. – Вампирша с психом достала из сумки пакет и назло начала пить при нём, уже зная, как он к этому относится. Он поёрзал в кресле и отвёл от этой картины пренебрежительный взгляд. – Что? Не нравится? Вот и мне не нравится, когда пьют моё вино.

– Убери это, или же я за себя не ручаюсь, – рыкнул он, щёлкнув пальцами. Перед ней появилась бутылка дорогого французского вина, и она непонимающе уставилась на неё. – Возмещённый ущерб, – пояснил он ей, всё так же смотря в другую сторону, – к плохим качествам вампиров нужно ещё добавить и жадность.

– Ага, – кивнула на автомате блондинка, закидывая пакет в холодильник. – Ну, если у тебя нет ко мне претензий, погостил и хватит.

– Выгоняешь меня, даже не спросив, кто я? – хмыкнул он. – Очень странно для такой любопытной особы, как ты, Кэролайн.

– Существо с огненными крыльями, которое сжигает плохишей и всё обо всех знает, а ещё вламывается в чужие квартиры без спросу. Меня уже ничем не увидишь, – пожала плечами вампирша, – теперь можешь уходить.

– Это ты существо, – недовольно нахмурился он, – кровососка, которой не должно существовать в природе. От вас, вампиров, одни неприятности.

– Да что ты? – взвилась Кэролайн. – А ты, значит, вот с этими пылающими крыльями, должен?

– Я был, ещё когда этот мир не существовал, – властно ответил он, – имей уважение к старшим.

– Серьёзно? И взял на себя такую тяжёлую ношу, как вершить правосудие над всеми, – парировала Кэролайн. Страх перед ним совсем прошёл, и теперь незваный гость начинал просто до чёртиков бесить её.

– Не над всеми, кровососка, – он скривил губы в хищной улыбке, – а только над теми, кто не должен существовать в природе.

– И как, успеваешь? – с издёвкой спросила вампирша, постукивая в раздражении ногтями по барной столешнице. – Или вас таких много?

– Я один такой, но будь уверена, что именно за тобой я прослежу. – Ох, уж эта его ухмылка, и мальчишеская, и лукавая одновременно; что ни говори, но подлец был шикарен внешне.

«Дьявол – одним словом!»

– К чему же такие почести? Я о них не просила, – закатила глаза в раздражении Кэролайн.

– Дьявола тоже не существует, – назидательно сообщил он ей, считав её мысли.

– Спасибо за информацию, и больше не смей читать мои мысли, – возмутилась Кэролайн.

– Их всё равно сложно у тебя читать, – спокойно пожал плечами он.

– Почему это? – заинтересованно посмотрела Кэролайн.

– Потому, что они как вихрь в твоей голове. Можешь думать обо всём и сразу. Они слишком быстро проносятся у тебя, дорогуша, – с серьёзным видом заявил он.

– Хочешь сказать, что я ветреная? – Кэролайн перестала барабанить по столешнице и обиженно посмотрела на своего гостя.

– Не совсем, но примерно, – с задором посмотрел на неё он, чем окончательно взбесил вампиршу.

– Чёрт тебя побери! – взорвалась в очередной раз она. – И только не смей сейчас сообщать, что и его нет на свете! Это моё любимое выражение! Я теперь точно знаю, кто ты! Самоуверенный засранец, который сидит в моей квартире, пьёт моё вино и вдобавок насмехается надо мной, даже не представившись!

– Клаус, – только и ответил на её тираду он.

– Что Клаус? Ещё не Рождество. – Кэролайн сложила руки на груди и непонимающе посмотрела на него, ожидая от него пояснения.

– Моё имя, – кратко пояснил гость.

– Серьёзно? Не думала, что Санта Клаус настолько кровожаден, когда не дарит на праздник подарки детишкам, – прыснула Кэролайн.

– Его тоже…

– Не существует, – перебила блондинка, заканчивая за него фразу, сдерживая наружу рвущийся смех. – Серьёзно? Вот прям – Клаус?

– Да, а что смешного? – Клаус в подозрении сузил глаза. Эта вампирша с самого начала удивила его своей персоной, но сейчас была просто до невозможности невыносимой. Тогда почему он продолжает сидеть тут с ней?

– Не мог, например, назвать себя Марком или же Луисом на крайний случай? – И всё-таки Кэролайн не выдержала и в голос расхохоталась, не обращая внимания на его смущённый взгляд.

– Полное имя Никлаус, – сообщил чопорно Клаус, когда она немного успокоилась. Он хотел, но не мог злиться на неё. Она была так прекрасна, когда смеялась. Можно сказать, что он в первый раз обратил своё мужское внимание на женщину, и это сейчас приводило в замешательство. Ещё никому и никогда он не позволял с собой так разговаривать. – Можешь звать меня Ником, если второе имя так смешит.

– Ну уж нет, – фыркнула Кэролайн, – будет хоть над чем посмеяться. Клаус! – вампирша опять не удержалась и рассмеялась, произнеся его имя повторно. – Вот с этими крыльями, – она изобразила их руками в воздухе, – такой злодей и с таким именем, – сквозь смех продолжала потешаться Кэролайн.

– Интересно знать, – Клаус неожиданно для неё встал и направился к ней медленной походкой хищника, с оскалившейся улыбкой и недобрым огоньком во взгляде. И уж лучше он бы так и сидел – чёрт с ним! – вечность, потому как смех Кэролайн в секунду оборвался, и она шустро переместилась за барную стойку. – Когда ты узнаешь, кто я на самом деле, тебе так же будет весело?

– Ну… и кто ты? – срывающимся от страха голосом спросила Кэролайн. Бежать было уже некуда, и она решила перестать дерзить ему. Всё же у неё присутствовало чувство самосохранения, и ей «посчастливилось» увидеть, на что этот самый Клаус способен.

Действительно, кто он? Клаус никогда об этом не задумывался, да и имя он это выбрал, услышав от какого-то прохожего. Он лихорадочно подбирал себе подходящее определение, соответствующее его образу, а она стояла, упёршись руками в столешницу, и дрожала, как осиновый лист; и почему-то ему стало не по себе. Клаус не хотел, чтобы она его боялась, но ему необходимо было проучить нахалку.

– Ангел смерти, – наконец нашёлся Клаус.

– Шутишь? – осторожно спросила Кэролайн. Сейчас их разделяла лишь барная стойка, и он смотрел на неё таким загадочным взглядом, что прошёлся мороз по коже.

– Что опять не так, кровососка? – нахмурился он.

– У ангелов белые крылья, но никак не огненные. – Клаус раздражённо посмотрел на неё. – Или они тоже не существуют? – виновато посмотрела на него Кэролайн.

– Угу, – кивнул утвердительно Клаус, довольный наконец её реакцией. – И я никогда не оставляю свидетелей, поэтому обо мне никто не знает и ходят разные слухи.

– Чёрт возьми! – не удержалась вампирша. Клаус опять кинул на неё раздражённый взгляд. – П-рости, прости, я больше не буду. – Кэролайн вздохнула с облегчением, видя, что он наконец расслабился и присел на высокий стул.

– Открыть? – Клаус кивнул на бутылку, за которую она так отчаянно держалась всё это время.

– Ах да! – Кэролайн отыскала внизу в шкафчике штопор и подала ему, на что он удивлённо посмотрел на сей предмет.

– Уже, – усмехнулся её растерянности Клаус. Эта вампирша была так очаровательна, когда была в таком состоянии, но и к её колкостям он уже начал привыкать, их даже стало не хватать ему.

Кэролайн поставила фужеры перед ним, и он, как истинный джентльмен, разлил вино. Клаус сделал глоток и, удовлетворённо кивнув, протянул ей бокал. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, Кэролайн вздрогнула от пробежавшейся тёплой дрожи по телу. Их глаза встретились, и она смущённо улыбнулась ему, поспешив отвести взгляд.

– Предлагаю выпить за «приятное» знакомство и мою скорую смерть, – вылетело у Кэролайн.

Клаус закашлялся от её слов. Что угодно, но такого он никак не ожидал от неё. Он кинул на Кэролайн искристый взгляд и потом, не ожидая от себя, зашёлся в хохоте; вампирша с придыханием наблюдала за ним. Ему так шло веселиться, а не выглядеть напыщенным снобом.

– Скорую смерть… – сквозь смех еле произнёс Клаус, – ну ты даёшь, кровососка.

– Не думала, что моя смерть так развеселит Ваше Высочество, – ядовито заметила Кэролайн.

– Я тоже не думал, Кэролайн, – успокоившись, ответил Клаус, широко улыбаясь, – не думал, что вообще умею смеяться.

– Серьёзно? – шокированная вампирша поддалась вперёд к нему, забыв опять о страхе. – Ни разу?

– Нет, кровососка, ни разу, – хмыкнул Клаус. – У меня, знаешь ли, серьёзная работа.

– Ну да, – Кэролайн посмотрела на него с вызовом, – ты, наверное, потом и не сожалеешь о жизнях, которые забрал? Наверное, легко так жить: щёлкнуть пальцами, и у тебя – бац! – всё есть?

– Это твои домыслы, – отчеканил Клаус. – В людской жизни я добился всего сам. А в остальном… кто-то же должен пресекать убийство невинных.

– Ясно, – Кэролайн отошла от него и развела руки по сторонам, – ну что же, давай, верши своё правосудие, Клаус – Ангел смерти.

– Ты забавная, и я решил не убивать тебя, – подмигнул ей Клаус. Она всё больше ему начинала нравиться. Да он и не собирался убивать её изначально, но поиздеваться, как она над ним, стоило того.

– Тогда зачем ты тут морочишь мне голову? – Кэролайн даже очнуться не успела, как он оказался перед ней. Совсем близко, что почувствовала его тёплое дыхание. Клаус взял локон её волос и намотал на палец, отчего вампирша глубоко втянула в себя воздух.

– Считай, что это в отместку за моё имя, – тихо ответил он ей, притягивая к себе ещё ближе.

– Не думаешь же ты, что я соглашусь с тобой спать в обмен на свою жизнь? – с придыханием спросила Кэролайн. Хотя сама была на данный момент совсем не против. Он так волновал её своей близостью, что уже была согласна на всё. Ну, а почему бы и нет? Ведь он был сейчас в образе мужчины из плоти и крови! Мысли лихорадочно проносились в голове о нём, и она, спохватившись, предупредила: – Даже не смей читать их.

– Я и не читаю, Кэролайн, – его голос стал ещё более соблазнительным и манящим, от которого вампирша чуть не застонала вслух. – Сейчас у тебя каша в голове, – солгал Клаус, прекрасно разобравшись в её мыслях.

Такие же, ещё и похлеще, были у него самого. Эта вампирша умудрилась перевернуть всё с ног на голову в его жизни буквально за один час. А что будет дальше? Этот вопрос, заданный самому себе, напугал Клауса, и он поспешил отойти от её соблазнительного тела. Кэролайн разочарованно посмотрела на него, а он не смог сдержать довольную улыбку на её реакцию.

– Прощай, дорогуша, – мягким голосом произнёс Клаус, – может, ещё встретимся.

– Да не дай Бог, – фыркнула вампирша. Не успела она моргнуть, как его и след простыл, как будто его и не было только что, как будто ей всё это привиделось, даже на столе было чисто, а фужеры висели на своих местах и её бутылка вина стояла непочатая на своём месте, тогда как его пропала. Для верности Кэролайн ущипнула сильно себя за локоть и сразу же шикнула от боли.

– Похоже, Кэролайн Форбс, тебе действительно нужна расслабляющая ванна и крепкий сон…

***

Проснувшись наутро, Кэролайн чувствовала себя отвратительно. Ей всю ночь снился этот Клаус. Он то нависал над ней с огненными крыльями, то ей снилось, как он её ласкает и целует до умопомрачения; в этом и в том случае сны обрывались, и она подскакивала как ошпаренная с кровати.

Будильник мерзко прозвенел в семь утра, и его постигла та же участь, что и остальных, когда Кэролайн просыпалась не в настроении: в этот раз она раздавила несчастную вещь кулаком, не открывая глаз.

Ещё через полчаса позвонила её секретарша, и вампирше пришлось собираться на работу, потому как отпроситься на этот раз не прокатило. Видите ли, сам владелец корпорации пожаловал в свои владения, у которого их было не счесть, и требовал к себе её хоть живую, хоть мёртвую. Кэролайн хотела уже послать всё к чертям, но любопытство взяло верх над ней.

Выйдя из лифта, Кэролайн перестала ворчать и удивлённо посмотрела на необычную для тихого офиса картину: все куда-то спешили, суетились с бумагами, и никто совсем не обращал на неё никакого внимания. Она прошла к своему кабинету с табличкой «Зам директора мисс Кэролайн Форбс» и обернулась, дабы ещё раз посмотреть, как в офисе начала кипеть работа. «Всегда бы так, а то совсем расслабились». Не успела она снять пальто, как к ней влетела подруга из отдела кадров.

– Ты уже видела его? – с огромными глазами, у которой и без того они были большими, спросила Катрин.

– Кого? – спокойно спросила Кэролайн.

– Ну этого… – Катрин на мгновение задумалась, – Никлауса Майклсона, вот, вспомнила! Владельца всего этого, – она развела руками и очертила невидимый круг в воздухе, – и не только этого. Олигарха, которого все называют невидимкой, потому что он не любит бывать в обществе и не давал прессе ни одного интервью за всю свою успешную карьеру.

– Ну и что? – нахмурилась Кэролайн, отмечая про себя знакомое имя, точно такое, как у её вчерашнего гостя. – Может, этот мистер предпочитает одиночество и популярность ему ни к чему.

– Но он такой красавчик, Кэр! Ты бы видела! – восхищённо закатила глаза подруга. – Хотя ты-то и увидишь совсем скоро.

– Не думаю, что твой Мистер Невидимка понравится мне больше, чем вчерашний красавчик. – Кэролайн задумчиво начала собирать папки, не обращая внимания на ошарашенный вид подруги.

– Ну-ка, подожди, – Катрин выхватила у неё папку из рук, – ты вчера с кем-то познакомилась?

– Не знаю, – Кэролайн виновато пожала плечами, – может, привиделось, а может, нет, но приснился точно.

– Ты должна мне будешь всё в мельчайших подробностях рассказать на обеденном перерыве, – воодушевилась подруга.

– Конечно, расскажу, – кивнула в согласии Кэролайн. «А потом сотру память. Должен же кто-нибудь помочь разобраться в этом дурдоме, что сейчас творится у меня в голове».

– Мисс Форбс! – в её кабинет ворвалась секретарша с паническим выражением лица. Обычно она не вламывалась к ней. – Мистер Майклсон срочно требует вас к себе с отчётами за этот квартал и за предыдущий.

– Что? Он хоть представляет себе сколько это займёт времени? – Но секретарша лишь растерянно на неё посмотрела и выскочила из кабинета.

– По-видимому, у меня не будет обеденного перерыва неделю, а то и больше, так что не жди меня сегодня, Катрин. – Кэролайн с раздражением начала доставать нужные папки с полок.

– Завидую я тебе, подруга, – мечтательно произнесла Катрин. – Наедине столько времени с таким красавчиком.

– Могу с радостью уступить место тебе, – фыркнула Форбс, беря в руки огромную стопку папок. – Перестань мечтать и лучше открой мне дверь, и буду благодарна, если проводишь меня до его кабинета, а то меня собьёт кто-нибудь по пути в этой суете. Ни черта не вижу, чтоб его!

Зайдя в кабинет директора, Кэролайн по памяти подошла к столу в виде буквы «т» и сбросила небрежно на стол свой груз. Сдув с лица непокорную прядь, она посмотрела наконец на этого загадочного олигарха. Каково же было её удивление, когда на месте мистера Майклсона она увидела вчерашнего нахала. Он сидел с хмурым выражением лица и просматривал документы, даже не удосужившись поднять голову на её приход.

– Присаживайтесь, мисс Форбс, – приказал он ей тем же голосом с британским акцентом, что ей так особо запомнился, но сегодня с резковатыми нотками.

– Ты? – обрела дар речи Кэролайн, выходя из оцепенения. – Ты будешь теперь постоянно меня преследовать? Я ещё никого не съела и, уверяю тебя, не собираюсь, так что можешь валить и вернуть на место мистера Майклсона!

– С вами всё в порядке, мисс Форбс? – Он наконец оторвался от бумаг и обратил на неё внимание. Точь-в-точь такое же лицо, только не выражающее ни одной эмоции – каменное. Те же глаза, но сейчас в них не было ни одной искры задора, или же злости, или пренебрежения – стеклянные, одним словом. Те же губы, но не улыбающиеся насмешливо, которые она так хотела вчера поцеловать. «Серьёзный мужик, со стальной хваткой!»

– Простите, мистер Майклсон, – опустила взгляд Форбс, – я перепутала вас с одним моим знакомым.

– Бывает, мисс Форбс. – Ни один мускул не дрогнул на лице, словно, и правда, оно у него было из камня. Кэролайн не удержалась и вздрогнула от холодка, пробежавшегося по коже. – Как вы, наверное, уже поняли, у нас очень много работы, так что предлагаю приступить.

Они проработали с ним несколько часов, обмениваясь лишь короткими фразами, сверяя её отчёты с теми, что прежний директор отправлял мистеру Майклсону. Кэролайн отлично знала, что толстопуз ворует деньги фирмы, но никогда не влазила не в своё дело. Свою работу она делала тщательно и скрупулёзно, а остальное не её было дело.

Когда мистер Майклсон монотонно начал диктовать, что необходимо сделать в первую очередь, Кэролайн, совершенно потеряв всякий интерес к нему, записывала на автомате в блокнот, не переставая думать о своём вчерашнем госте.

За это время она успела раз двадцать чертыхнуться и раз десять обратиться к Богу, даже ангелам вместе с демонами досталось, но мистер Майклсон так и оставался с непробиваемой физиономией. Её Клаус не выдержал бы точно! Ну, а что? Ведь есть же у Елены со Стефаном двойники. Возможно, и у её Клауса есть такой же двойник, вот только полная ему противоположность. Её Клаус намного интереснее, чувственнее, если он вообще существует, а не плод её фантазии или же помешательства. «Стоп! Он уже мой Клаус? Нужно срочно звонить после работы Бонни».

– Мисс Форбс? – вывел из задумчивости голос мистера Майклсона. – С вами всё в порядке? Вы перестали писать.

– Прошу прощения, мистер Майклсон, – спохватилась Кэролайн, отмечая про себя, что его выражение лица осталось так же прежним, хотя, например, она бы на его месте уже пульнула чем-нибудь в нерадивого работника. – Я всё слышала и сейчас допишу ваши распоряжения. Дайте мне только минуточку.

Кэролайн пробежалась по списку и ещё раз убедилась, что Мистер Загадка, кстати теперь она поняла почему, знает своё дело. Некоторые распоряжения её удивили, потому как они были скорее для директора, чем для зама.

– Прошу прощения, мистер Майклсон, но вот пункты семь-один и восемь-два немного меня смущают. – Кэролайн виновато посмотрела на руководителя.

– Почему же, мисс Форбс? Вы прекрасно справляетесь со своей работой, и уверен, что справитесь с обязанностями прежнего директора, тем более я бы не хотел ставить на такую должность нового человека. Вы вполне мне подходите. Разве вы против, мисс Форбс?

– Простите, мистер Майклсон, но я как-то не готова к такой высокой должности. Я хочу отказаться, – с таким же виноватым видом произнесла Кэролайн.

– Мисс Форбс, я всё понимаю, но и вы поймите меня. Меня наглым образом обкрадывали целый год, и я бы не хотел повторения. Прошу занять эту должность хотя бы на несколько недель, пока я не найду надёжного человека. Возможно, вы вольётесь и вам понравится эта суета.

– Хорошо, мистер Майклсон, – согласно кивнула Форбс, – какие-нибудь ещё будут распоряжения?

– Идите на обед, а я тут ещё кое-что посверяю. – Он опять уткнулся в изучение бумаг и больше не обращал на неё никакого внимания.

Кэролайн схватила со стола блокнот и несколько нужных папок, кинув на мистера Майклсона ещё раз взгляд, она встала и поправила юбку.

– Мне нужно будет зайти к вам после обеда. – Он молчаливо кивнул. – Может, распорядиться заказать вам обед? – Мистер Майклсон отрицательно покачал головой, не отрываясь от своего занятия. Кэролайн пожала плечами и пошла на выход из кабинета.

«Чёрт возьми, уж лучше бы на месте тебя оказался мой Клаус!» – по пути возмущалась про себя Форбс. Она дошла до двери и дёрнула ручку, но дверь не открылась. Кэролайн попыталась заново ещё несколько раз, но всё было безуспешно. Если она дёрнет её ещё сильнее, то просто оторвёт злосчастную ручку, а это будет уже подозрительно.

– Мистер Майклсон, тут замок, по-видимому, заклинило, – сообщила руководителю Кэролайн, ещё раз пытаясь открыть дверь.

– Разве, Кэролайн? – услышала она позади себя вчерашний мягкий баритон с сексуальными нотками в голосе.

– Клаус, – сдавленно произнесла она, оборачиваясь к нему. Он сидел, вальяжно развалившись в кресле, точно так же, как и вчера у неё, со стаканом в руках, и насмешливо смотрел на неё.

– Привет, Кэролайн, – подмигнул он ей.

– Да чтоб тебя черти в ад забрали! – Она швырнула в него папками в бешенстве, но он, конечно же, успел схватить их на лету и положить аккуратно на стол. – Только не говори, что и его не существует!

– Существует, но там орудую тоже я, – хмыкнул Клаус.

За ними следом полетел блокнот, который всё-таки успел попасть ему в лицо.

– Упс, – виновато посмотрела она на него. Одно дело быть уверенной, что он увернётся, а другое, когда цель достигнута, но, на её радость, его это совсем не взбесило, а только развеселило. Он тихо рассмеялся, показывая ей свои ямочки, в которые она уже успела влюбиться.

– Мой Клаус! – продолжал потешаться над ней Клаус, и она вмиг покраснела. – Твоя последняя фраза совсем меня вывела из игры, кровососка!

– Выпусти меня, – обиженно попросила Кэролайн. Ей было сейчас так стыдно, как никогда в жизни. Клаус перестал смеяться и покачал головой. – Выпусти, или же я вышибу эту чёртову дверь.

– Валяй, дорогуша, – Клаус иронично приподнял бровь, – знаешь же, что не сможешь, и криков твоих никто не услышит, – перебил он её следующую угрозу. – Сядь, – холодно приказал он, но она упрямо покачала головой. Кэролайн охнула в следующую же секунду, когда неведомая сила заставила сделать то, что он ей приказал. Они минут пять сверлили друг друга гневными взглядами, но Клаус первым не выдержал:

– Не обижайся на меня, – смягчив голос сказал он ей, но она только лишь отвела от него взгляд и молчала. – Я просто хотел доказать тебе, что добился всего этого без применения своих сил.

– Я вижу, – проворчала Кэролайн, – уж так не применяешь, что я не могу оторвать свой зад от стула.

– Ты – это другое дело, и я бы хотел заметить, что милый зад, – довольно улыбнулся Клаус.

– Мне вот интересно, – ядовито произнесла Кэролайн, – как же ты выдержал все мои ругательства вначале? Ты ведь терпеть их не можешь.

– К ним я уже потихоньку привыкаю, не выдержал другого. – Кэролайн опять покраснела и смущённо посмотрела на него.

– Послушай, что тебе нужно от меня? Зачем ты заявился ко мне на работу и продолжаешь измываться надо мной? Понимаю, что ненавидишь мой вид, но я не сделала ничего плохого. – Кэролайн отчаянно посмотрела на него.

Клаус минуту сверлил её задумчивым взглядом, сам не зная, как ей ответить. Он просто желал её целиком и полностью, но она так упрямилась, хоть и хотела того же самого. Ему в первый раз было сложно вести дела и считывать чьи-то мысли. Её мысли о нём!

– Попробую ответить на твои вопросы, хоть и не привык к этому, – всё же решился объясниться с ней Клаус, – я волен приходить в свои владения, когда захочу, и мне не нужно для этого повода. Да, я знал ещё вчера, что ты работаешь на меня, точнее – ещё тогда, когда ты не видела меня в истинном образе. Ты шла и возмущалась, считав твои мысли, я понял, что в этой фирме творится неладное. Да, я мог бы прислать людей с проверкой, но захотел сам. Да, из-за тебя, и не спрашивай почему. Кэролайн, я не оставляю свидетелей, потому что их никогда и не было. Я в первый раз показался таким только тебе. Просто захотел и всё. Ты вообще единственная, которая меня заинтересовала как женщина, перед которой я совершенно другой. Та маска, которую ты наблюдала в течение нескольких часов, – это привычная маска для всех без исключения, кроме тебя. В конце-то концов, ты заставила меня смеяться. Насчёт твоего вида, то я смогу подавить в себе отвращение. Доказательство стоит перед тобой. – Клаус кивнул для подтверждения на стол, и Кэролайн, опустив взгляд, увидела перед собой бокал, наполненный кровью. – Твоя любимая группа. И наконец, отвечу на твой последний вопрос: нет, не оставлю. Ты мне нравишься. И хоть у тебя множество минусов, но, как ни странно, я готов с ними мириться, а некоторые даже начинают превращаться в плюсы.

– А можно ещё вопрос? – Кэролайн отодвинула от себя бокал, хоть и не питалась сегодня.

– Сначала выпей, – Клаус опять кивнул на бокал, – ты голодна. – Кэролайн пожала плечами и маленькими глоточками выпила до дна. Привычным для себя образом она круговыми движениями языка медленно облизнула губы, затем опять смущённо посмотрела на Клауса, который восхищённо наблюдал за ней.

– Ради последней процедуры я готов терпеть этот минус вечность. Повторить?

– Нет, достаточно, – против воли улыбнулась ему Кэролайн.

– Тогда задавай свой вопрос, крово… Кэролайн, – поправил себя Клаус, пряча улыбку, глотнув бурбон.

– Что, совсем никто и ни с кем? – От её вопроса он поперхнулся и закашлялся.

– Чёрт возьми, женщина! Из всего, что я тебе только что поведал, тебя заинтересовало только это? Ты всегда так бестактна? – Клаус недовольно поёрзал в кресле и отвёл от неё возмущённый взгляд.

– Ты только что ругнулся, как я? Или мне показалось? – иронично улыбнулась Кэролайн.

– С кем поведёшься, – отчеканил он.

«Бог мой, ты девственник!»

– Да! – рявкнул Клаус на её мысли. – Но это не значит, что я не сведущ в постельных делах, как ты это называешь.

– Серьёзно? Да ладно! – Кэролайн округлила глаза и хлопнула несколько раз театрально ресницами. – В первый раз слышу, чтобы девственник был альфа-самцом, быть может, потом, как наберёшься практики…

– Вспомни сегодняшние сны, дорогуша, – перебил её разглагольствования насчёт его способностей, не выдержав её издёвок.

Кэролайн отстранённо посмотрела на него, и Клаус поспешил влезть в её мысли, но там не было абсолютно ни одной, пустота, что было очень странным. Затем она отвернулась и просто смотрела в одну точку.

– Кэролайн? Ну прости меня, – не выдержав её молчания, тихо произнёс Клаус, – я хотел перебить все те ужасы, что тебе снились обо мне. За эту ночь я раз сто пожалел, что показался тебе, я хотел как лучше… – Он не успел договорить, как получил звонкую пощёчину от неё, от силы которой у него резко дёрнулась голова. Обычный человек бы вылетел через панорамное окно. Клаус было хотел её отчитать, но, увидев наполненный бешенством взгляд, решил промолчать.