Текст книги "Я, Рейван (СИ)"

Автор книги: Макменде Дарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

11

– Зачем нам эта наглая девчонка? – в очередной раз пробормотал Карт.

– Считай, что во мне проснулись отцовские чувства, – сказал я, делая очередной глоток. Здешний коктейль мне определённо не нравился, но мы пришли сюда по делу.

– У тебя что, есть дети? – подозрительно спросил Карт.

Я пожал плечами:

– Не помню.

– Не нравится мне эта твоя амнезия…

Знал бы ты, что это за «амнезия», подумал я. А вслух сказал:

– Тс-с. Вот и он.

Высокий, очень крепкий мужчина с холодными серыми глазами. Кандерус Ордо, в прошлом мандалорский воин, теперь – наёмник на службе местного криминального авторитета Давика Канга. Судя по тому, с какой лёгкостью он нёс за спиной многоствольный бластер, проблем с поддержанием формы у мандалорца не было.

Кандерус знаком отпустил двоих сопровождающих, прошёл прямо к нашему столу и, безошибочно признав главного, не спрашивая разрешения сел напротив меня. Тяжёлая пушка опустилась на сиденье. Карт откинулся на спинку диванчика и опустил руки под стол, словно собирался выхватить бластер. Мандалорец окинул его насмешливым взглядом. Я сидел спокойно.

– Ордо, – сказал Ордо.

– Мак, – так же коротко и сухо ответил я. – Карт. Мне нужны деньги.

– И?

– Много.

– И?

– Ты работаешь на Канга. Помоги нам получить кредит.

– Сколько?

Я придвинул к Кандерусу салфетку с цифрами. Он несколько секунд рассматривал надпись, затем хрипло рассмеялся. Я скомкал салфетку и спрятал её в карман.

– Немало, – сказал Ордо, отсмеявшись. – Зачем тебе такие деньги и как ты собираешься их отдавать?

– «Отдавать»? – поднял я бровь.

Вот теперь мне явно удалось его зацепить. Он смотрел мне прямо в глаза с таким живым весёлым интересом, что всякие сомнения в перспективах дальнейшего сотрудничества у меня развеялись.

Официантка принесла коктейли. Разговор приостановился.

– Ты многого просишь от жизни, Мак, – сказал Ордо, едва мы снова остались одни.

– Я много даю взамен.

Он нахмурился. Глубокий шрам, пересекавший левую бровь, неприятно побагровел.

– Уж не собираешься ли ты купить меня? – обманчиво мягким голосом спросил Ордо.

– «Купить»? Мандалорца?…

Ясное дело, это была предельно грубая лесть. Мандалорцы покупаются и продаются не хуже всех остальных, если разбираешься в курсе валют. А парень, что сидел сейчас напротив меня, давно созрел для покупки. И я очень хорошо знал, о какой валюте идёт речь.

– Что ты знаешь о нас? – резко спросил Ордо.

– Я знаю, что в вашем языке нет слова для понятия «герой». Каждый мандалорец воспитан так, чтобы быть героем, отдельное слово нужно только для того, чтобы обозначить труса.

– Ты говоришь на мандо'а?

– Это простой язык. Но вот беда: я никак не могу запомнить произношение слова «скука». Ты знаешь такое слово, а, Ордо?

Карт ёрзал рядом: он видел, что я дразню Кандеруса, видел, что каждая моя подначка попадает в цель – но не понимал внутренней механики этого разговора. Ничего, солдат, потерпи. Мне нужен этот надменный мандалорец с упрямым подбородком и кучей шрамов, потому что без него мы не выберемся с Тариса. Он нужен мне, чтобы угнать «Чёрный ястреб», один из быстрейших кораблей Внешнего Кольца. Он нужен мне, чтобы… чтобы заполнить клетку «интерфейса», чёрт бы побрал эту предопределённость!

– Ты не думал о том, что «скука» – не худшее из слов, Мак? – сказал Ордо, разглядывая меня на просвет через бокал с коктейлем. – Как тебе «смерть»? Или «поражение»? «Голод», «бессилие», «рабство»?

– «Слава», – ответил я, – «Битвы», «подвиги». «Боевой дроид Василиск». «Честь Кланов».

Мандалорец вздрогнул и опустил бокал. Не думаю, что на Тарисе у него было много подобных собеседников. Теперь он психологически не смог бы отнестись ко мне несерьёзно.

– Кто ты? – глухо спросил Кандерус.

– Человек, который мог бы найти тихое местечко на тихой планете и тихо доживать тихую жизнь.

Он гневно сжал челюсти. Я покачал головой, показывая, что не собирался оскорбить собеседника, и продолжил:

– Но я слишком хорошо знаю, что в этом мире слишком мало тишины. Всё имеет начало, и всё имеет конец. Даже Тарис, – сказал я, делая головой такое движение, словно указывал куда-то вверх.

Ордо задумался, затем, не отрывая рук от стола, указал пальцем вверх.

– Да, – сказал я, отвечая на вопросительный взгляд.

– Ты уверен?

– Да.

– Когда?

– Скоро.

– Откуда ты знаешь?

– Я всё расскажу тебе. Если ты достаточно устал от тишины.

Он опять надолго замолчал. Карт застыл, чувствуя важность момента: наш билет с Тариса принимал решение.

– Как ты собираешься прорвать блокаду? – спросил Ордо.

– «Чёрный ястреб».

– Значит, дело всё-таки не в деньгах, – сказал мандалорец, удовлетворённо откидываясь на спинку.

– Передай Кангу, что я верну долг через стандартный месяц, – сказал я, не пытаясь спорить. – А на проценты он получит рабыню-джедайку. Очень красивую и очень послушную рабыню-джедайку. Бывшего рыцаря.

Как же всё-таки хорошо, что я предупредил Онаси заранее! Как пить дать, пристрелил бы он меня прямо за столом. А ведь предложение было на редкость козырным: вряд ли кто-то в Обмене, преступном синдикате, членом которого являлся Канг, мог похвастать подобной рабыней. Давик просто не мог не купиться на такой куш. Надо было только убедить Кандеруса донести моё предложение в нужном свете, и я старался как следует заинтересовать мандалорца.

– Ты предлагаешь мне… – начал Ордо, но я перебил его:

– Нет. Я предлагаю тебе только одно: снова стать хозяином своей судьбы.

– Что мешает мне убить тебя прямо сейчас? Или передать наш разговор Давику?

– Не знаю. Что?

Он хрипло рассмеялся:

– А ты… хорош, Мак. Очень хорош. Почти как мандалорец.

– Я воевал с мандалорцами, – сказал я спокойно, – и многому от вас научился.

– Как получилось, что я никогда о тебе не слышал?

– Слышал. Только не знал, что это я.

12

Разумеется, я не собирался объявлять себя Рейваном. Подозреваю, при таком известии Карт застрелил бы меня прямо там, за столом кантины: он ведь считал, что именно Рейван виновен в бомбардировке Телоса IV, родной планеты Онаси. И в гибели его жены и сына. Так что назваться именем бывшего Лорда ситхов – не лучший способ поддержать беседу.

Поэтому я и объяснил потом Карту, что всего лишь блефовал: мол, природное любопытство не позволит мандалорцу выспрашивать конкретные имёна – Ордо захочет разгадать эту тайну сам. А в процессе разгадывания, глядишь, и сроднится с нашей пёстрой командой… Онаси сомневался: бывалый солдат обоснованно недолюбливал мандалорцев.

А через два дня мы получили деньги Канга. Я думал, что криминальный авторитет заинтересуется предложением, потребует меня на серьёзный разговор, но нет: Кандерус просто принёс кредитку. Видимо, мой «мандо'а» крепко задел мандалорца за живое, и тот был чрезвычайно убедителен в разговоре с боссом.

Ещё через час мы купили кантину Джавьяра. Ордо помог и здесь, намекнув бывшему хозяину, что слишком сильно упираться не следует. Впрочем, я не скупился, поэтому в накладе никто не остался.

От прежних сотрудников я начал избавляться по одному, выплачивая неплохие подъёмные. Заалбара тут же нанял в охрану, Миссию – посадил на бухгалтерию. Девчонка упиралась, утверждая, что ничего не понимает в финансах, но я заверил её, что работа временная и ненадолго. И живых денег на руки не давал: не был уверен, что малолетняя бывшая беспризорница удержится от доступных соблазнов.

Карт регулярно мотался в Верхний Город: я загрузил «Марио» срочными заказами, чтобы хозяину грузовика не пришло в голову отогнать его на ремонт. Перевозить в Нижний Город Траска, конечно, никто не собирался: кантине предстояла яркая, но, увы, короткая жизнь.

Я сменил одежду, побрился налысо, пошёл в грязную букмекерскую контору в соседнем жилом комплексе и поставил довольно крупную сумму на предстоящие «Большие гонки на свупах». Ставил громко, демонстративно против Чёрных Вулкаров. Когда двое ошивавшихся поблизости членов банды решили со мной разобраться, я очень правдоподобно «испугался» и объявил, что в случае победы их гонщика устрою в своей кантине закрытую вечеринку.

Только для членов уважаемой организации Вулкаров!

Еда и напитки – бесплатно!

Всю ночь до утра – пазаак и твилеккские танцовщицы!

Особое место для почтенного Бреджика!

Особый стенд для кубков, медалей и прочих призов!

Новый владелец кантины – благоразумный господин и желает поддерживать хорошие отношения с наиболее влиятельной организацией Тариса!..

Очень скоро в кантину заявился сам Бреджик: лидер банды проверял обстановку. Обстановка явно понравилась. Не думаю, что человек, способный возглавить банду рептилоидов, может хоть кому-то полностью доверять, но я лебезил и кланялся, и приглашение он принял. В своей победе на гонках Бреджик нисколько не сомневался.

Так и вышло.

На самих заездах я не присутствовал: боялся, что Бастила, которую Бреджик выставил в качестве главного приза, отреагирует на моё появление. Девушку держали в ошейнике-парализаторе, подавлявшем волю, но я знал, что опытная джедайка в нужный момент сумеет от него освободиться, и не хотел рисковать. Да и не был я никогда фанатом гонок, поэтому знаю о событиях только с чужих слов.

«Открытие сезона» прошло скучно. Один из независимых гонщиков разбил свуп во втором заезде. Другой сломал ножку за пару часов до начала гонок. Какая досада. Свуп Тайных Беков, главных врагов Вулкаров, взорвался в четвёртом заезде. Пилот уцелел.

Больше достойных конкурентов для Чёрных Вулкаров не нашлось, и меньше, чем через час после награждения победителей, в двери моей празднично разукрашенной кантины ломанулась шумная толпа ликующих рептилий. Виднелись среди вулкаров и родианцы, и пара твилекков, и всякая прочая нечисть включая людей, но общее впечатление у меня было, как от войны с саламандрами – куча пьяных орущих ящериц.

Я встречал дорогих гостей в идиотском сюртуке с длинными фалдами и огромных цветастых очках под Элтона Джона. Я улыбался, поздравлял победителей, лебезил и кланялся, кланялся и лебезил. Я надеялся, что захмелевшие вулкары начнут воспринимать кантину как свою, законно завоёванную территорию. Рядовые члены банды выглядели достаточно тупыми, чтобы допустить подобную ошибку.

Бреджик явиться не соизволил. И клетку с Бастилой, понятно, не привёз.

Время утекало час за часом, кантина уверенно превращалась в заблёванный хлев. Официантки отказались выходить в залы, я не настаивал и тихо распустил их по домам, заменив немногочисленным персоналом мужского пола. Вулкары требовали дармовой выпивки – и получали её в любом количестве. Вулкары требовали танцовщиц – и я рассыпал обещания, как зерно в пашню. Грохотала музыка и пьяные вопли, я не слышал уже ровным счётом ничего – и подобострастно соглашался абсолютно со всем.

Бреджика не было.

Он появился, когда я уже почти отчаялся. Надо отдать должное: темнокожий лидер Чёрных Вулкаров умел произвести впечатление. Алая с золотыми нитями броня, открытый шлем с боевыми визорами, двое высоченных телохранителей с вибромечами. И медленно плывущая следом репульсорная платформа. С клеткой. А в клетке – Бастила Шан.

Довольно высокая, стройная, в… в корсете.

С безвольно опущенной головой.

В рабском ошейнике.

Я впервые увидал Бастилу наяву. И даже не мог позволить себе как следует на неё поглазеть.

Бреджик наблюдал за моими трепыханиями с высокомерным брезгливым удовольствием. Наверное, думал, что раскусил мой примитивный интерес к девушке. Не стану врать, будто совсем не испытывал примитивных интересов: всё-таки джедайка была очень хороша собой. Особенно в корсете. Но и сводить всё на свете к дедушке Фрейду не надо: аргументация «по Фрейду» – верный признак идиота или шарлатана.

Нет, ну до чего поганый взгляд у этого бандита… Не сделал ли он с девушкой чего-нибудь непристойного? Да нет, не та вселенная: Лукас не одобрил бы, игра не получила бы нужный рейтинг…

Ах ты, чёрт. Волнуюсь. Всё-таки сильно волнуюсь, вот и лезет в голову всякий бред. Дело не в рейтингах и не в лукасах. Просто сама Бастила не позволила бы себя обидеть, несмотря ни на какой ошейник.

Словно услыхав мои мысли, девушка чуть заметно качнула головой. Или это платформу тряхнуло на порожке…

– Прошу сюда, господин Бреджик, – сказал я как мог угодливо, – вот, пожалуйста: стенд для демонстрации призов.

С будущими членами команды я чувствовал себя очень уверенно. А вот с чужими… чужих я понимал намного хуже. Бандит посмотрел на меня с презрительным сомнением, но в этот момент умный Карт, переодетый официантом, заорал «Слава Чёрным Вулкарам! Бреджику слава!», толпа воодушевлённо подхватила вопль, и Бреджик, слегка поморщившись, согласился.

Когда клетку с Бастилой установили на помосте в центре зала, я приказал официантам незаметно убираться из кантины. Наш план подходил к завершению. Бреджик толкал какие-то бессмысленные речуги о величии своей банды, банда орала и упивалась всё сильнее. Миссия заблокировала парадный вход, Заалбар с тяжёлым бластером встал у чёрного.

– Подарок уважаемым господам вулкарам! – объявил я. – Голошоу твилеккских танцовщиц!

В центре зала, по кругу возле помоста загорелись призрачные тени, постепенно наливаясь объёмом. В каждой голограмме, как в водяном пузыре, извивалась маленькая полураздетая твилекка. Толпа встретила их появление рёвом восторга. Движения танца никак не сочетались с музыкой, которая била из динамиков, установленных по периметру кантины, но это уже никого не волновало. Пузыри с твилекками становились всё больше, сливались краями, росли в высоту, постепенно скрывая за собой помост с клеткой.

Аппаратуру для голошоу помог купить знакомый старьёвщик. Досталась она нам по дешёвке: я выбирал самую мощную и примитивную, с низким качеством изображения и убогой прозрачностью. За густой стеной пузырей сейчас можно было бы спрятать не то что одинокую рабскую клетку, а весь Владимирский централ.

Но мне нужно было спрятать только клетку. Когда стало ясно, что центр зала совершенно скрыт за пеленой голограммы, я нажал в кармане кнопку миниатюрного пульта управления. Установленный в центре помоста подъёмник, самый обычный подъёмник, на котором из подвальной кухни доставляли заказы, зажужжал и пополз вниз. Там уже от нетерпения пританцовывал на месте Карт, вооружённый местным аналогом болгарки. Мы предполагали по-быстрому вскрыть клетку, всей тусовкой забраться в грузовичок и умотать из Нижнего Города до лучших времён. Пока всё шло по плану.

А потом клетка застряла.

Мы самую малость не рассчитали ширину шахты подъёмника.

13

– Застряла! – тонко прозвенело в ухе. Затем несколько осторожных далёких ударов металлом по металлу: Карт пытался разблокировать подъёмник. – Нет, Мак, её тут перекосило. Встала в распор! Попробуй поднять платформу.

Но нет: теперь эта сволочь отказывалась идти и вверх, лифт перестал слушаться пульта. Клетка с Бастилой застряла наихудшим образом: Карт не мог подступиться к ней из подвала, а я… Если только срезать световым мечом верхнюю часть прутьев.

И что потом? Пробиваться с безоружной девушкой через разъярённую толпу рептилоидов?

Я слегка запаниковал. Один, среди пьяных вооружённых отморозков, в идиотских очках на пол-лица… Я даже не знал, что было бы ужаснее: просто умереть – или остаться в народной памяти в образе Элтона Джона. Впрочем, кто меня тут запомнит: порвут, да сразу и забудут.

И, вероятно, всех остальных убьют тоже: Бреджик мстителен и жесток, а выбраться с Тариса без меня ребята не сумеют.

И Бастила… Бастила попадёт в лапы Малаку.

Я поднял глаза на марево голографических пузырей.

Можно уйти. Можно уйти прямо сейчас, незаметно, ничего не потеряв. Скрыться. Подготовить новую операцию. Ждать шанса. Времени почти нет, скоро Малак отчается найти Бастилу и прикажет провести тотальную бомбардировку планеты, но пара дней у нас в запасе найдётся. Я Рейван, я найду способ вернуть…

Я Рейван.

Я – Рейван.

Бреджик что-то почувствовал и забеспокоился. Он поднялся с почётного места на возвышении, быстрым шагом направился ко мне. Двое телохранителей следовали за своим боссом, рядовые вулкары расступались перед ним. Я стоял неподвижно и наблюдал, как он приближается, внимательно рассматривает моё лицо, наконец протягивает руку и лёгким щелчком по дужке сбивает на пол очки.

В момент удара я инстинктивно прищурил глаза. Но тут же распахнул их, встречая взгляд босса. Не знаю, что его больше напугало: этот прямой взгляд или моя внезапная, оскаленная улыбка.

Бреджик отпрыгнул назад, скрываясь за спинами телохранителей и выхватывая бластер. Во всполохах голошоу и грохоте музыки вокруг застывали вулкары. Рептилоиды доставали оружие, из боковых залов потянулись любопытные.

– Карт, – сказал я негромко и отчётливо.

– Что у тебя, Мак? – мгновенно отозвался Онаси.

– Поджигай.

– Мак, ты уверен? Мак!

– Немедленно! – сказал я, с интересом рассматривая чёрный зрачок дула, который Бреджик направил мне в лоб.

Я знал, что стрелять он не будет. По крайней мере, сразу.

Он захочет причинить мне боль.

Он захочет наказать меня за свой испуг и за наглую широкую улыбку, которая не сходит с моего лица.

Он захочет узнать, на кого я работаю.

Он захочет показать своей и прочим бандам, что крут, кровожаден и с ним лучше не связываться.

Поэтому он будет держать меня под прицелом, пока…

И тут наконец-то в боковых залах быстро и почти слитно, один за другим прогремела серия взрывов. Мы опасались, что одновременное срабатывание такого количества взрывчатки обрушит саму конструкцию кантины, поэтому, закладывая заряды в толстые ножки столиков, установили детонаторы с небольшим разбросом.

Я закрыл рот: взрывные волны слуху больше не угрожали.

Музыка оборвалась, но пузыри с призрачными твилекками продолжали кружить по залу. Из боковых помещений выбивались клубы дыма, кое-где метались языки начинающихся возгораний. Самодельная шрапнель посекла многих, но всех убить она не могла. Я слышал крики боли и ужаса, шипение покалеченных кусками металла и оглушённых рептилоидов.

В момент взрыва Бреджик инстинктивно присел и поднял бластер, словно хотел прикрыться им от опасности. А когда распрямился и поднял ствол, я был уже совсем рядом. И в моих руках злым огнём горел алый клинок.

И всё-таки я не успел: помешали телохранители. Я предполагал, что лезвия их мечей содержат кортозис, способный удерживать световой меч. Но не рассчитал, что опыт фехтования и навык совместной работы позволят этим верзилам противостоять моей скорости.

Они прикрыли собой боссы и некоторое время довольно убедительно атаковали. Затем один слишком высоко поднял руки, и я ударил его прямо сквозь ладони и рукоять вибромеча. Второй двигался на меня, тесня короткими и быстрыми ударами. Я отступал, парируя, пока нас обоих не скрыл один из летавших по залу голографических пузырей. Передо мной струились обнажённые части тела безмятежно танцующей твилекки, я не видел противника, и он не мог меня видеть. Мы оба доверились инстинктам, но на моей стороне играла Сила.

Хорошо, что на клинке светового меча не остаётся крови.

В поисках Бреджика я выскочил из голографического тумана, только для того, чтобы наткнуться на небольшую группу уцелевших вулкаров. Небольшая группа – это десятка три. Многие ранены, некоторые просто пьяны. Все – крайне злы. Большинство – вооружено бластерами.

– Заалба-ар! – закричал я, падая на пол и откатываясь под защиту барной стойки.

Хлопнула выбитая панель двери чёрного хода. Послышался довольный рёв вуки. И сразу же басовитое: пиу-пиу-пиу!..

Заалбар лупил по толпе из скорострельного бластера. Я выключил меч, накрыл голову руками и постарался сделаться как можно менее заметным, словно донецкий ребёнок, который прячется в подвале от укропского авианалёта.

В первый момент вулкары растерялись, в следующий – побежали кто куда. Самые пьяные и целые – штурмовать огневую точку Заалбара. Кто поумнее – в боковые залы. Остальные кинулись ко главному входу. Я перевернулся на спину и увидел, как в вентиляционные отверстия тяжёлых парадных дверей просунулись стволы сразу двух ручных бластеров: Миссия Вао азартно расстреливала беглецов по-македонски.

Наглая девчонка, подумал я, по-пластунски пробираясь между обломками мебели и мёртвыми телами. Ведь говорил ей: сиди спокойно, не лезь под огонь, наша задача – тихое изъятие «товара», а не драка. Это в игре ты полежишь на полу, пока остальная группа зачищает противника, потом встанешь и закинешься медпакетом. В жизни – ты останешься лежать.

Окончательно приводя в негодность модный сюртук, я закатился в боковую залу и вскочил на ноги. Двое вулкаров прижимались к посечённым шрапнелью стенам, ещё один ворочался на полу, остальные были мертвы.

– Нам не обязательно драться, – сказал я. – Сложите оружие, и я сохраню вам жизнь.

Оба подняли клинки: площадь зала была слишком мала, чтобы хвататься за огнестрел.

– Зря, – сказал я, активируя меч.

Я не расист. Просто не люблю рептилоидов.

Убить пришлось всех троих: тупые ящерки не сдавались и продолжали атаковать, даже когда я перерубил их клинки, а подранок вытащил бластер и попытался выстрелить мне в спину.

Та же история повторилась в каждом из боковых залов, что я зачистил в тот вечер. Единственным вулкаром, который сдался сразу и без подлостей, оказался механик-твилекк, вступивший в банду совсем недавно и, как я понял, не по собственному желанию. Я запер его в маленькой кладовке и пообещал отпустить после боя.

А бой продолжался совсем не так долго, как могло показаться изнутри. Заалбар поливал центральный зал шквальным огнём, не давая противнику поднять головы. Прибежавший из подвала с карабином в руках Карт вёл прицельный отстрел вулкаров. С противоположной стороны резвилась Миссия. Я проскальзывал между бластерных болтов и одно за другим зачищал боковые помещения. Дело шло легко: я двигался намного быстрее пьяных и деморализованных противников, а световой меч… световой меч – это убер-оружие.

Только теперь я начинал понимать, почему главный символ «Звёздных войн» действительно заслуживает своего культового статуса. Удивительное, непостижимое со стороны чувство: ты берёшь в руки невзрачную рукоять, сдвигаешь рычажок – и превращаешься в машину смерти. Ты просто шагаешь вперёд, рубишь чужие клинки, рассекаешь доспехи, словно они склеены из бумаги, переступаешь через павшие тела и отсечённые конечности, видишь гуляющие по стенам и испуганным лицам отблески кроваво-алого пламени…

Необъяснимо. Может быть, на меня и в самом деле снизошло нечто вроде ауры настоящего Рейвана: ведь никогда я не был опытным рубакой, так, небольшой опыт истфеха. А теперь, в настоящем бою, вдруг оказался быстрее, сильнее, точнее, выносливее любого из своих противников.

Впрочем, и рядовые вулкары до Виктора Кровопускова заметно не дотягивали. Думаю, в схватке на обычных клинках, один на один я мог потягаться с любым из них.

К концу зачистки адреналиновый кураж схлынул, война превратилась в работу. Пару раз пришлось гасить небольшие пожары: не пришло ещё нашей кантине время сгореть. Бреджика я нигде не встретил, а копаться в обезображенных и засыпанных обломками трупах времени не было.

– Карт, – сказал я, но, видимо, микрофон в ухе повредился во время боя. Пришлось кричать. – Карт! Отбой! Всё кончено.

Онаси услышал. Через некоторое время ему даже удалось остановить не на шутку увлёкшегося Заалбара.

Мы сошлись в центральном зале, в стороне от безмолвно кружащихся пузырей с танцовщицами. Миссию никто не звал, но неугомонная девчонка пролезла под баррикадой и с деловым видом прохаживалась вокруг нас, гордо помахивая пистолетиками. Заалбар смотрел на девочку с каким-то почти собачьим обожанием, склонив голову набок. Шерсть вуки на руках и животе подгорела от слишком долго работавшего «пулемёта», и к привычным уже запахам поля боя добавился аромат палёной псины.

– Ну что, дело сделано? – спросил Карт, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Будем надеяться, – сказал я. – Хорошо поработали. Жаль, не удалось по-чистому, но… всё равно хорошо.

Я и сам чувствовал, что начинаю болтать без удержу. Адреналиновый отходняк, будь он неладен. Мужики деликатно сделали вид, что их предводитель молодцом, молодцом.

– А вы видели, как я их, а? – чуть прерывающимся голосом спросила Вао. – Бац, бац! Как в тире. Штук двадцать положила, да?

– Ха-ха! – начал было Онаси. – «Двадцать»! Да ты, пигалица…

– Двадцать, – твёрдо сказал я. – Не меньше. А если и меньше, то совсем чуть-чуть.

– Ладно, – неохотно согласился Карт. Наверное, вспомнил про «отцовские чувства». – Чуть-чуть – так чуть-чуть. Пора заняться главным.

Мы посмотрели в центр зала. Помост скрывала призрачная стена голошоу.

– Срежем клетку сверху, – сказал я. – Нет смысла возиться с подъёмником. Отключи проекторы, Карт. Да прострели ты блок питания, какая теперь разница… кантины у нас больше нет. Надо забрать Бастилу и уходить.

А когда Карт вырубил питание голопроекторов, и помост снова стал доступен, мы увидели, что с противоположной стороны застрявшей в шахте клетки сидит на корточках Бреджик. Он был без шлема, лицо бандита казалось таким же перекошенным, как прутья решётки. Одной рукой он держался за крышу клетки, другой сжимал бластер, направленный в голову всё ещё бесчувственной Бастилы Шан.

Под подошвой моего ботинка хрустнули огромные цветастые очки.