Текст книги "Шанс на спасение (СИ)"

Автор книги: Маг с чердака

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Ночь. Одинокая тропа в гуще леса. Сквозь толщу деревьев кое-где проскальзывал лунный свет.Этой тропой явно пользовались только редкие путники, да так давно это было, что тропа уж начала зарастать травой. Одинокая девушка, укрытая плащом с капюшоном на голове, шла по тропе, стараясь не издать ни звука. Она прислушивалась к каждому шороху в лесу, даже самому отдалённому. Её мышцы были настолько напряжены, что она в любой момент была готова бежать. Её осторожность была оправданна, лес этот прослыл среди людейгиблым местом для всех, кто рискнёт пройти по нему. В этом лесу не было слышно птиц, их здесь не было, в этом лесу не было слышно звуков какого либо другого привычного для леса зверья, их здесь не было. Но эти «обычные» для леса звуки, прекрасно заменялись другими, не менее запоминающимися. Стоны и крики загубленных душ, мог свести с ума даже самого стойкого рыцаря, пробудь он здесь день, другой. А монстры, обитавшие здесь, столь свирепы и ужасны, что даже отряд таких рыцарей, не продержался бы и дня.

Много ужасных историй и легенд хранит этот лес, и не стоит больших усилий, узнать хотя бы одну из них. Но идущая по тропе девушка, никогда не слышала этих историй, да и в лесу этом, она была впервые. То ли по не знанию своему, то ли по глупости, забрела она в его ужасные владенья. Но о своём поступке она уже успела пожалеть много раз, пока шла оборачиваясь на каждый шорох в этом тёмном месте. Она могла бы вернуться, но делать это было уже поздно, да и навряд ли бы она поступила так. Ибо это девушка хоть и была напугана настолько что была готова отдать последнюю одёжку что бы выбраться от сюда, поворачивать назад она бы точно не стала. У неё, как она считала, была очень важная цель, нет, даже миссия. Из за которой обходные пути считались ею непростительной роскошью. И поэтому, она продолжала идти, дрожа и страшась малейшего звука, продолжала идти. В руках она крепко сжимала маленький кинжал, его лезвие поблескивало на редких лунных лучах, и отблеск этот был виден далеко вперёд. Хоть он и не был способен защитить её даже от самого слабого монстра в этом лесу, он выполнял не менее важную эмоциональную роль, успокаивая её, и давая иллюзию хоть какой-то защищённости. Но эта иллюзия сыграла с ней в злую шутку.

Отблеск, что исходил от лезвия, прекрасно выполнял роль приманки, не потребовалось много времени, чтобы наивная девушка была окружена монстрами. По началу, она никого не замечала и продолжала идти, а стая монстров постепенно. Но стоило одному из монстров сломать под своим весом хрупкую ветку, как девушка вздрогнув сразу остановилась чтобы оглядеться. Посмотрев по сторонам, она с ужасом обнаружила, что на неё со всех направлений направленны несколько пар ярких, неестественно красных глаз. Ощущая страх будущей жертвы, монстры не стали более скрываться в тени, и медленно вышли на лунный свет, постепенно приближаясь к своей жертве. Выйдя на свет, девушка наконец смогла разглядеть монстров. Дикие собаки, весьма обычное явление в нынешнее время, одна встреча со стаей обычных диких собак вполне могла стать последней для путника. Однако это не обычный лес. Глаза псов были неестественно красного цвета, а из их пастей капала чёрная как смоль слюна. Размерами они были намного больше обычных собак, а шерсть их местами была содрана вместе с кожей. Их жадный до человеческой плоти взгляд, пронзал бедную девушку насквозь.

Страх связал её по рукам и ногам, всё её тело дрожало как осиновый лист, не давая сделать ей и шаг к попытке к бегству. Её глаза наполнялись слезами, она сжимала кинжал в вытянутых вперёд дрожащих руках, бесполезная вещь против этих монстров. С каждым шагом монстры приближались, она бы убежала, но бежать, как уже было сказано, некуда. С каждым шагом, её смерть была ближе. И вот одна из собак, что была прямо перед ней, неожиданно сорвалась с места и прыгнула на неё. Псина была довольно далеко, но прыжок её был столь силён, что она вмиг сократил расстояние между ней и своей жертвой. Девушка в ужасе смотрела как чудовище в прыжке разинуло свою жуткую пасть, готовясь вцепиться ей в горло. От ужаса неизбежного она закрыла глаза, ещё одно мгновенье, и её жизнь оборвётся.

Ещё мгновение…

Но вместо того чтоб оказаться, на земле, и захлебываться в собственной крови, она ощутила лишь ветер,что всколыхнул её волосы выступающие из под капюшона. А сразу после, глухой звук, врезающегося в дерево чудища. Последовавший за ним скулёж, сразу же подтвердил, кто являлся источником звука. Понимая что, её безвременная кончина откладывается на неопределённый срок, девушка медленно открыла глаза. Она оглянулась по сторонам, в поисках хищника, что собирался вгрызться ей в горло, и обнаружила его лежащим около дерева, с большой кровоточащей раной на боку. После, она окинула взглядом всю стаю. Все те, что она видела перед собой, все без исключения, злобно смотрели вправо от неё. Девушка медленно повернулась в ту же сторону чтобы посмотреть, что так привлекло их внимание.

В нескольких метрах от неё стоял человек, с вытянутой вперёд правой рукой, в которой горел маленький огненный шар.

«Волшебник!» – Подумала девушка. Её счастью не было границ. Кто-то пришёл спасти её, и это без сомнений самая радостная весть за последнее время. Она попыталась разглядеть своего спасителя, но смогла увидеть лишь силуэт.

Но времени навглядывания и раздумья не было, псы начали рычать и стали приближаться к своему обидчику. Волшебник же опустил руку, и стал ждать. Постепенно они полностью окружили его, подбирались всё ближе собираясь наброситься. Но маг так и стоял, выжидая что то.

«Почему он стоит? Почему не атакует? Он хочет умереть?» – Вполне логичные вопросы задавала девушка у себя в голове. Такими темпами, маг действительно мог умереть.

Девушка уже хотела броситься к нему на помощь, напрочь забыв тот ужас что она испытывала пару мгновений назад. Вдруг псы разом накинулись на мага, собираясь разорвать его на части. Девушка в ужасе закрыла руками лицо, не желая видеть того, что произойдёт далее. С закрытыми глазами, она не знала что происходит с магом, но всё что она услышала, это не звуки рвущейся плоти, а лишь короткий звук вспышки и глухие падения чего то тяжёлого на землю. Она осторожно, убрала руки с лица. Её взору предстал, невредимый маг, а вокруг него лежали догорающие трупы тех псов, что собирались сожрать его.

«Жалкие создания.» – Сухо произнёс маг, и сделал шаг по направлению к удивлённой девушке.

Наконец, лунный свет осветил того кто ранее предстал перед девушкой лишь тёмным силуэтом. И теперь она могла по лучше рассмотреть своего спасителя. Молодой мужчина, одетый в колдовские одеяния, приспособленные для дальних странствий с походным мешком на плече, накидка длиной до колен и капюшоном для защиты от ветров и палящего солнца. К слову сейчас этот капюшон был натянут на голову, и тень отбрасывая им на лицо, не давало возможности как следует разглядеть его.

«Чем ты думала, когда решила пройти через Лес скорби? Видимо жизнь тебе ни чуть не мила?» – Всё тот же сухой и безэмоциональный голос вывел девушку из раздумий о лице мага.

«Лес Скорби?» – переспросила девушка. Название леса весьма заинтересовало её, да и простой разговор с кем то кто не собирается тебя убивать, может отвлечь от непрекращающихся людских стонов и криков.

«Слышишь?»–Отвечал ей маг,смотря куда то вверх –« Стоны и крики загубленных душ? Этот Лес, вырос на трупах некогда проходившей здесь войны. И души что обитают здесь, это не упокоенные души воинов, рабов, и простых крестьян что были убиты здесь. Этот Лес пропитан страданиями других; воинов, простолюдин невинных и преступников.» –Маг медленно повернул голову в сторону девушки, и лунный свет наконец осветил его лицо, что придало ему ещё больше жути – «Здесь хозяйствует тьма!» – Его улыбка наводила на девушку страх, и она всеми силами старалась не показывать его. Но он всё таки взял своё, девушка не могла вымолвить и слова для продолжения разговора, в то время как маг продолжал смотреть на неё своими глазамипоблескивающими на лунном свете, всё с той же жуткой улыбкой.

«И если глупый путник решит пройти по этому лесу – всё с той же улыбкой продолжал маг – здешние духи непременно утащат его в гущу леса, и разорвут на части!»

Последние слова эхом прозвучали в голове побледневшей от страха девушки. Она уже была не так уверена на счёт того, повезло ли ей что её спас этот маг.

Однако раздумья прервал гробовой холод на её правом плече. В лесу этом было весьма прохладно, и тело девушки уже давно продрогло до костей, однако этот холод на плече был слишком неестественным. Молясь всем богам которых она только знала, девушка повернула голову, в надежде на то что это всего лишь холодный ветерок. Но все её надежды рассыпались в пух и прах, когда она увидела полупрозрачную руку на своём плече. На лице девушки была гримаса ужаса, её дрожащие глаза медленно направились по направлению руки.

Призрак девочки смотрел на неё весёлым взглядом и лучезарной улыбкой, и с не менее весёлым голосом она спросила:

«Хочешь поиграть?»

От неожиданности девушка вскрикнула и отстранилась от призрака, но споткнувшись о ветку, упала на землю. Она согнула ноги, прижала руки к голове, и закрыла глаза готовясь быть растерзанной призраками.

Однако, ничего не произошло. Она медленно открыла глаза и убрала руки с головы. Маг и девочка призрак, что пару мгновений назад напугала её до чёртиков, стояли вместе и заливались смехом. Представшая перед ней картина ввела её в ступор, и девушка ещё некоторое время молча продолжала смотреть на смеющихся над ней двух шутников.

«Ха – ха – ха! Какое же у тебя было лицо когда ты увидела меня! Это было просто неописуемо!» – Девочка продолжала смеяться, паря в воздухе чуть выше мага, держась за живот.

«Ха – ха! Ты как всегда отлично сыграла роль злого призрака, Юна!» – Маг погладил девочку призрака по голове. – Но тебе не кажется, что мы всё таки переусердствовали? Мы так напугали эту особу, что она до сих пор сидит на земле, и не может вымолвить и слова. – Он посмотрел в сторону всё ещё сидящей на земле девушки, подойдя к ней он протянул свою руку чтобы помочь ей встать – Прошу нас простить, мы всего лишь странствующие маг и призрак, и мы не имеем ничего общего с этим жутким местом. – Девушка немного колебавшись всё же приняла помощь, и ухватившись за руку, поднялась с земли и отряхнула гряз со своего плаща.

«Позвольте представиться!» – Продолжил он – «Можете звать меня, Альтэйн, я странствующий маг. А эту милую девочку призрака, зовут Юна.»

«Приятно познакомится!» – Поприветствовала её Юна смотря сверху вниз.

Лунный свет осветил двух шутников, даваядевушке наконец увидеть их лица. Девочка призрак была одета в обычное крестьянское платье, её тёмные,ничем не убранные волосы были длиной ниже пояса. В больших голубых глазах мерцал лунный свет. Маленький аккуратный нос отлично дополнял образ милой девочки.

Маг же был полной её противоположностью. Волнистые, чёрные неубранные волосы до плеч с седым локоном, весьма обычное лицо, без каких либо шрамов, кроме разделённой на двое левой брови. Редкость для мужчины в эти дни, суметь сохранить внешностьбез каких либо дефектов. Единственное что в нём было действительно интересно, так это глаза цвета жёлтого янтаря. Хоть совсем недавно от него исходил смех, сейчас же его выражение было чуть ли не каменным, и если бы не огонёк интереса по отношению к девушке горящий в его глазах, то можно было бы сказать, что этот человек лишён эмоций.

«Можно ли узнать ваше имя?» – Альтэйн смотрел на девушку добрым, но как ей показалось оценивающим взглядом.

«Моё имя Фрейя. И ваш розыгрыш был ужасен!» – Строго ответила она, снимая с головы капюшон, чтобы представиться своим спасителям – шутникам как следует.

Взору их, предстала белокурая девушка с необычными глазами. Левый глаз был голубой, правый же, был зелёным. На спинке носа красовался маленький шрам, который ничуть не портил её миловидного лица. Белокурые волосы до плеч были завязаны в хвост длинной белой лентой. Её одежда, не сильно отличалась от одежды Юны. Помимо плаща с капюшоном на ней было крестьянское платье, а на ногах поношенные босоножки. На плече у неё был небольшой походный мешок.

«Девушка молода и красива.» – Подумал Альтэйн – «как в какой-то сказке, про девицу заплутавшую в лесу.»

«Хи – хи! Раз уж вы считаете, что он ужасен – посмеялась тихо Юна – значит, он удался!»

«Я чуть не умерла от страха, от вашей неуместной в этом месте шутки!» – Фрейя была действительно зла. Хоть это место и нагоняло на неё страх, про неё нельзя было сказать что она трусиха, по крайней мере людей она не боялась, и именно сейчас она отыгрывалась на Альтэйне за все её переживания. – «Нужно знать меру!»

Её взгляд был весьма сердит, но Альтэйн то ли не замечая, то ли делая вид что не замечает решил задать ей пару интересующих его вопросов. И после фразы: «Оставим прошлое в прошлом!» спросил:

«Скажи Фрейя, неужели ты не слышала ни одной истории, рассказывающей об опасности этих лесов?»

Фрейю разозлило то, как легко проигнорировали её негодование, но решив не заострять на этом беседу, ответила: «Нет, не слышала.» – В её голосе всё ещё проскальзывало раздражение, но оно постепенно угасало.

«Хм. Значит, сюда привела тебя твоя глупость, а не храбрость как я подозревал. Как жаль.»

Насмешка, это была насмешка. И Фрейя это прекрасно понимала. Её злости не было предела. Мало что её напугали до чёртиков, так ещё тот же самый шутник сейчас насмехается над ней.

«Боюсь спросить, что делает в этих местах такой шут как вы! Не отстали ли вы случаем от цирка?» – Подколка в её стиле, Фрейя никогда не лезла за словом в карман. На колкую фразу у неё всегда найдётся своя. И этот раз не исключение.

«Хи – хи! А тебе бы пошла одежда клоуна Альтэйн!» – Посмеиваясь сказала Юна всё также паря над их головами.

«Может быть.» – Сухо ответил он. И не сменяя тона, он задал ещё один вопрос – «Что же ты здесь делаешь? Явно не по грибочки пришла.»

Это был обычный, и в то же время странный вопрос. – «Неужелион думает что я здесь с какой то целью?» – Сказала про себя Фрейя. – «Возможно. Нет, так и есть! Он пришёл в этот лес надеясь найти что-то, или кого-то!» – Фрейя быстро составила теорию о причине нахождения Альтэйна в этом жутком лесу. И чтобы окончательно убедиться в этом, она решила ответить на его вопрос, и попутно задать свой:

«В этом лесу я ничего не ищу, если вы об этом. Неужто вы пришли суда с целью найти что то?» – Вопрос был прямой, но Альтэйн ничуть не смутился и спокойно ответил –«Да, ищу кое что.» – И скрывать этого не было смысла.

По его мнению, Фрейя не представляла для него, или Юны, никакой угрозы. И возможно был прав. И на последующий вопрос «Что же именно вы ищете?» Он спокойно рассказал о цели своих поисков.

«ГримуарГалора – некроманта. Он был самым могущественным некромантом своего времени, и по слухам его гримуар находится в этом лесу.»

«Как типично!» – Подумала Фрейя.– «Этот маг, как и многие другие искатели приключений, жаден до разного рода артефактов.» Но говорить ему это в лицо она не собиралась. Ведь без его помощи ей ни за что не выбраться из этого леса, а умирать здесь Фрейя не собиралась.

Но пока Фрейя думала о своём, Альтэйни Юна уже пошли прочь со словами «Впредь будь осторожнее!»

Услыхав это, Фрейя сразу же вышла из раздумий, и с криками «Не оставляй меня здесь!» побежала за ним.

Немного переведя дух, Фрейя взъелась на Альтэйна за столь ужасный по её мнению поступок. От неё только и слышалось что-то вроде «Как ты мог оставить молодую девушку в лесу полном монстров!»

Гневная тирада продолжалась ещё какое-то время, пока Альтэйн не прервал её словами «Если ты хочешь попросить о помощи, то это делается совсем по-другому.»

«Да! Если хочешь что бы мы помогли тебе, то просто попроси!» – Весёлый голос Юны, всё так же раздавался сверху. Она смотрела на Фрейю паря в воздухе головой вниз.

«Разве не очевидно, что я нуждаюсь в вашей помощи!?» – В голосе Фрейи слышалось явное раздражение от того, что сейчас с ней попросту играют.

Но Альтэйн лишь посмотрел на неё всё с тем же каменным выражением лица, и ничего не сказал. Фрейя была очень зла, она хотела раскричаться на него и уйти своей дорогой. Но она не могла этого сделать. Она была слишком слаба, а Альтэйн был в состоянии постоять за себя, и вполне в состоянии защитить её. И фрейя, скрипя зубами, гася в себе гнев, выдавила из себя заветные слова «Помогите мне, пожалуйста!»

Альтэйн остановился, а вместе с ним будто остановился весь лес в кромешной тишине. Но после он нарушил её спросив «А что я получу взамен?».

Здесь терпению Фрейи уже пришёл конец, и она была готова развернуться, плюнуть на опасности леса и уйти своей дорогой. Но от этой грубой ошибки её остановили слова Юны:

«Да ладно тебе! Давай поможем ей! Неужели ты бросишь её здесь если ей нечем будет тебе заплатить?»

«Наконец-то!» – Торжественно воскликнула про себя Фрейя – «Наконец хоть кто-то из них проявил ко мне доброту в этом ужасном месте!»

В это время Юна смотрела на Альтэйна своими милыми большими глазами, в которых легко читалось желание помочь её потенциально новой подруге. Он долго молча смотрел то на неё, то на Фрейю, та когда каждый раз ловила его взгляд на себе, невольно вздрагивала.

Тяжело вздохнув, Альтэйн ответил «Так и быть, пусть идёт с нами.» дав своё согласие.

«Ура! Спасибо тебе Альтэйн!» – Юна радостно кувыркнулась в воздухе и быстро подлетела к Фрейе. Взяв её за руку и сказав «Пойдём!» она потянула Фрейю за собой. И так они начали свой путь из леса.

«Я всё ещё собираюсь найти тот гримуар. Так что то, что ты пошла с нами, может оказаться для тебя куда опасней, если бы ты пошла одна.» – эти слова сказанные как бы невзначай, очень сильно насторожили Фрейю.

«Надеюсь мы его не найдём.» – Подумала она, и держась за руку Юны, продолжила свой путь в глубь леса.

***

Некоторое время они шли в полной тишине. Фрейя и Юна очень долго разговаривали о всяких мелочах, что несомненно поднимало настроение Юне и успокаивало Фрейю. Но вскоре, темы для разговора иссякли, и они молча стали идти позади Альтэйна. Фрейя шла ведомая рукой Юны что держала её руку, и похоже Юну и Альтэйна вполне устраивала эта тишина. Но только не Фрейю. Ей хотелось поговорить с ними, спросить о чём ни будь, хоть о чём ни будь, неважно! Ли ж бы прервать это молчание. Недолго думая что, Фрейя решает всё таки расспросить Альтэйна о том гримуаре что он ищет и позвав его по имени привлекла к себе его внимение. Он немного повернул голову в её сторону, но недостаточно что бы он мог видеть её, и при этом ничего не ответил ей.Фрейя восприняла этот жест как знак того что он слушает и начала разговор:

«Что это за гримуар который ты ищешь?» – Альтэйн сделал хорошо слышимый вздох, давая этим понять что отвечать а этот вопрос он не горит желанием. Пытаясь отмахнуться от любопытства девушки, он лишь ответил «Я уже говорил тебе о нём.»

Но Фрейю этот ответ конечно же не устроил, и она настойчиво парирует его отмазку «Я прослушала мимо ушей! Не мог бы ты повторить?» И после короткой паузы она добавила «Пожалуйста!»

От последнего слова, Альтэйн немного вздрогнул, будто его передёрнуло, впрочем как и Фрейю. Но немного помолчав и почесав затылок, он всё же сдался и вновь тяжело вздохнув, начал свой рассказ:

«ГримуарГалора-некроманта. Галор в своё время не без причины считался магом, что дальше всех продвинулся в изучении некромантии. Немногочисленные факты о нём говорят, что он был способен поднять целую армию искусных воинов-мертвецов. В гримуаре же, описаны все его взыскания и открытия в области некромантии. Это очень ценный артефакт.» – Немного помолчав,Альтэйн добавил в конце – «Не в тех руках, использование гримуара может привести к катастрофе.»

Больше Альтэйн ничего не произносит и продолжает идти дальше, не оборачиваясь на Фрейю. Она же, пребывает в раздумьях насчёт последних слов, сказанных им. Всё что она поняла, так то что этот гримуар похоже действительно опасная вещь.

Тут в её голову забралась мысль: «Зачем ему нужен этот гримуар?»

Разные мысли стали приходить в милую головку Фрейи. О том, что Альтэйн ищет его чтобы поднять армию мертвецов, и двинуть её на какое-нибудь королевство дабы захватить его, или уничтожить. А после, увеличить армию за счёт павших воинов и двигаться дальше.Размышляя над этой и более абсурдными теориями, она неожиданно, с произнесёнными про себя словами «Я не допущу этого!» приняла весьма дерзкое решение – выкрасть гримуар после того как Альтэйн найдёт его.

Её решение было твёрдым и бесповоротным. Хоть все эти теории были ею надуманы, никто не мог опровергнуть их, а за то недолгое время, что Фрейя успела провести с Альтэйном, только упрочивает её подозрения на его счёт. Она была полна решимости провернуть свою затею, и была поглощена ей настолько, что не заметила как рука Юны, всё время тянувшая её за собой, просто держит её не двигаясь.Фрейявышла опомнилась и вопросительно посмотрела на Юну. Увидев что её взгляд направлен куда то вперёд, взгляд Фрейи последовал в ту же сторону. Впереди них неподвижно стоял Альтэйн. А в нескольких метрах от него стояли, образуя круг, пять весьма потрёпанных временем колонн. В центре этой странной для здешних мест композиции, стоял постамент, который в отличие от колонн, был цел, будто он был установлен здесь намного раньше них. На постаменте лежала большая книга в чёрном, твёрдом переплёте с надписью, но что это за надпись Фрейя разглядеть не могла. Внушительный размер книги поразил её, ещё никогда она не видела столь внушительную книгу.

«Вот и гримуар.» – Сказанные Альтэйном слова вывели Фрейю из ступора удивления. –«Здесь может быть опасно, не отходи от Юны пока я забираю книгу.» – Альтэйн посмотрел на Фрейюожидая от неё положительного кивка, что она и сделала, и сжала руку Юны ещё крепче.

«Не бойся!» – Всё с тем же весёлым, но уже успокаивающим голосом говорила Юна. – «Даже если что-то пойдёт не так, то Альтэйн защитит нас! Он очень силён знаешь ли!» – В знак подтверждения своих слов, Юна подняла и согнула правую руку как бы напрягая мышцы.

Они обе улыбнулись, и не проронив больше ни слова, уставились в спину Альтэйна. Он же, в это время медленно приближался к постаменту. Медленно, аккуратно переставляя ноги, будто он идёт по стеклу, которое от одного неверного движения разобьётся в дребезги. Вот он приближается к колоннам и проходит мимо них. Ещё пара шагов, и вот он уже стоит напротив постамента с книгой.Осторожно, он тянет правую руку к книге, Фрейя в это время смотрит на него, не моргая, и всё это действие проходит для неё крайне долго.

«Почему он медлит?» – Пронеслось в её голове – «Может он специально делает это? Чтобы нагнать драматизма?» – За всё то время, что Фрейясмотрела боясь даже моргнуть, Альтэйн стоял с протянутой рукой, но так и не притронулся к книге.

Фрейя почувствовала как Юна крепче сжала её руку. Посмотрев на неё, она не увидела привычной улыбки на её лице. Вместо неё на лице девочки выступило выражение беспокойства. «Похоже что-то пошло не так.» – Проговорила про себя Фрейя.

Немного дрожащим голосом Юна позвала мага, надеясь на его скорый ответ «А-Альтэйн?»

Маг медленно повернул голову в их сторону, но так как стоял к ним спиной, смотрел на них через плечо. Секундная пауза. Пауза, что кажется Фрейе чудовищной пропастью. Подступающий комок в горле, немного сбил её дыхание, когда она взглотнула. Она в волнении сжимала платье у себя на груди. Наконец, Альтэйн прерывает своё молчание. Но слова что он сказал лишь добавили ужаса в сердце и без того перепуганнойФрейи.

«У нас проблемы.» – Настороженным и строгим голосом произнёс он.

Словно ждав заветные слова, рядом с постаментом, из земли вылез мертвец, облачённый в доспехи, вооружённый большим мечом и массивным щитом, что по размерам практически не уступал своему хозяину. Мёртвый рыцарь был на голову выше Альтэйна, и вполовину больше его по телосложению. По бокам Альтэйн также был окружён ещё двумя рыцарями, но уже меньших размеров.

Ни секунды не медля, мертвецы набросились на него со всех сторон, но Альтэйн увернулся от их атак, а одного из мертвецов даже успел поджечь, отправив в него огненный шар. Но на нём были доспехи, ожидаемого результата пламя не принесло. Все трое мертвецов также направлялись в его сторону.

«Юна!» – Резко крикнул он – «Бери девчонку, и отступайте в лес! Похоже это надолго!» – Всё это он кричал попутно уворачиваясь от атак мертвецов.

«Хорошо!» – Юна понимала всю серьёзность ситуации, и рисковать жизнью их попутчицы она не собиралась. Борясь с желанием остаться и чем то помочь своему другу, она повернулась к Фрейе собираясь утащить её глубже в лес, подальше от опасности. – «Нам нужно уходить! Скорее!»

Но Фрейя никак не реагировала на слова Юны. Она бросала взгляд то но схватку мага с мертвецами, то на книгу. «Если и есть шанс стащить книгу, то это именно сейчас!» – Она отпустила руку Юны и бросилась к постаменту ловко обогнув мертвецов.

«Дура! Не тронь гримуар!» – Кричал ей вслед Альтэйн. Но было уже поздно. Фрейя уже добежала до постамента, и взяла тяжёлый как для неё казалось книгу в руки. Намереваясь сбежать с ним она повернулась в сторону, где сражалсяАльтэйн с мертвецами, чтобы оценить ситуацию и прикинуть пути для отступления. Но только она повернулась, первое что она увидела, как большой мертвец летит в прыжке в её сторону, готовый пронзить её своим мечом.

Ей нечем отразить такой большой меч, да она бы и не смогла. Она не успеет увернуться или хотя бы попытаться сделать это. Осознание стремительно приближающейся кончины, вогнала её в ступор. Все те секунды, что мертвец приближался к ней, она стояла как истукан, крепко сжимая книгу в своих руках. Ещё мгновенье, и меч пронзит её грудь вместе с книгой. Который раз за сегодня от смерти её отделяет лишь мгновенье.

Лишь мгновенье…

Капли крови попали ей на лицо, и стали скатываться по нему вниз. Руки были в крови, как и книга что она держала в них. Меч остановился в сантиметре от неё. Альтэйн стоял лицом к ней держа меч руками что торчал из его груди. На лице его читалась боль от полученного ранения, но он не издал и всхлипа от очевидно острой боли.

Он посмотрел в её наполненные слезами глаза. В них она видела раздражение и злость, словно она была нашкодившим ребёнком, а он разъярённым отцом. – «Я же сказал, не тронь!» – Кровь хлынула из его рта, когда мертвец потянул меч на себя, и вынул его из груди Альтэйна. От инерции Альтэйн пошатнулся и упал на колено. Фрейя упала к нему, положив руки на его плечи, несдерживая слёз. – «Зачем он спас меня? Зачем подставился под удар?» – Ей действительно был непонятен его поступок. Зачем отдавать жизнь за ту, кого он знал лишь несколько часов. Ей казалось что в прошлый раз он спас её из прихоти, он бы не согласился помочь если бы маленький призрак не уговорил его. «Так почему же? Почему сейчас он истекает кровью, защитив меня?»

«Запомни хорошенько девчонка!» – Он тяжело дышал, слова давались ему нелегко, но он всё же продолжил – «Стражники в первую очередь нападают на тех, кто пытается стащить то, что они охраняют! Это общеизвестная истина среди охотников за сокровищами!» – Он медленно начал подниматься с колена, тяжёлое дыхание и харканье кровью прекратилось. – «В следующий раз думай, прежде чем решишь что то стянуть пока я занят!» – Пока он говорил ей эти, он уже твёрдо стоял на земле. Фрейя посмотрела на его грудь, где недавно хлестала кровь из ужасно большой раны. Но там ничего не было, лишь дыра в испачканной кровью одежде.

«Что? Н-но как?» – На заплаканном лице Фрейи было недоумение. Секунды назад он умирал прямо перед ней, но теперь стоит здесь, будто ничего и не было.

«Сейчас не до разговоров!» – Он отвернулся – «Юна! Пригляди за ней, пока я разбираюсь с мертвецами!»

«Хорошо!» – Юна сразу же подлетела к Фрейе и взяла её за плечи. – «Больше так не делай!» – Её взгляд был очень серьёзный. Фрейя лишь нервно кивнула,Юна улыбнулась и обняла её. – «Не бойся.» – Прошептала она Фрейе – скоро всё закончится.»

И вот всё трое мертвецов снова кинулись в сторону Альтэйна. Используя момент когда все трое мертвецов поравнялись в один ряд, Альтэйн использовал на земле ледяную магию, приморозив их ноги тем самым лишая их способности двигаться. Ни секунды не медля он скложил руки в магическую печать и произнёс заклинание:

«Покиньте Бренный мир и усните вечным сном! Изгнание!»-Мертвецы издали неестественный крик, словно мучаясь в агонии. Двое меньших неожиданно вспыхнули синим пламенем после чего упали на землю. Главный же мертвец перестав кричать, начал высвобождать ноги из ледяной ловушки.

«С тобой придётся повозиться.» – С этими словами Альтэйн соединил свои руки в замок, и медленно начал их разъединять. Между ними начал образовываться огненный шар, и пока мертвец высвобождал свои ноги, шар в руках Альтэйна медленно становился больше и ярче.

Наконец мертвец вырвался из заточения и резким прыжком приблизился к Альтэйну на достаточное расстояние собираясьотсечь ему голову. Но только он замахнулся мечом, как Альтэйн отправил его в полёт мощным огненным шаром.

Казалось бы, от такого количества пламени, мертвец должен быть повержен. Но спустя пару секунд он снова встаёт, и наступает на Альтэйна. Не теряя ни секунды, Альтэйнсколдовал два астральных клинка, что сияли слабым золотым светом, и вступил в ближний бой с мертвецом. Около двух минут, они обменивались ударами, парируя друг друга. Но вот мертвец сделал осечку, чем тут же воспользовалсяАльтэйн и его клинки, игнорируя доспех, отрубили мертвецу ноги, а после них последовала и голова.

«Ну, вот и всё.» – тяжело дыша произнёс Альтэйн. Пока он переводил дыхание, клинки, что были у него в руках исчезли, с тусклой вспышкой. Приведя дыхание в норму, он направился в сторону Юны и Фрейи.

«Гримуар.» – Спокойно сказал он Фрейе вытянув к ней руку. Фрейя без лишних слов отдала книгу. Всё время схватки, она не отводила взгляд от мага, она была заворожена всем этим действием. И с пришедшей к Альтэйну победой, к Фрейе пришло осознание того, что ей не удастся сбежать. Да и совесть не позволяла ей этого, после того как он спас её. А понимание того что он не умер от смертельной раны, пробуждало в ней немалое любопытство.

Альтэйн взял гримуар, открыл его где-то посередине и пробежался глазами по его записям. После минуты молчания он произнёс – «Без сомнений, это он.» – с громким хлопком он закрыл книгу. Через секунду он вспыхнул в его руке, мгновенно оказавшись объятым пламенем.