Текст книги "Школьная пора (СИ)"

Автор книги: LWZ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

– И последний вопрос. – Помощник Скотта Гимпла достал из папки какие-то бумаги. – Помните ту школу, в которой мы снимали серию с каннибалами? Она закрылась. Город подарил им более современное здание, а это теперь пустует. И всего пять километров отсюда. Мы можем арендовать его, пока никто другой не заинтересовался. Уже месяц стоит, за это время там побили стекла, разрисовали стены – в общем, антураж подходящий.

– Сразу нет. – Измотанная трехчасовым совещанием, Гейл Энн Херд махнула рукой. – У нас все локации на этот полусезон расписаны. Или у Грега спроси, может, ему для школы зомби нужно местечко поближе… Грег! Очнись, солнышко. Пора пить кофе и работать дальше.

Грег поднял голову со стола:

– А? Уже конец? Извините, народ, всю ночь делал того ходячего, поспать успел буквально час.

– Школа зомби, дорогой. У тебя с ней все в порядке? А то присмотрели тебе новое здание.

Разобравшись, в чем дело, Никотеро пожал плечами:

– У меня-то школа без парт, зачем мне именно это? Скотт пусть забирает. Будет своих учить уму-разуму про то, как себя на конах вести.

Гимпл застонал:

– Нет, не вспоминай опять!

– А мне понравилось, – хохотнул Киркман. – Когда Ридус Мелиссу схватил за задницу прямо в фотобудке…

– Я думала, меня инфаркт хватит. – Гейл отобрала у помощника папку и начала обмахиваться ею.

– Вот говорил им, – расстроился Гимпл. – Хорошо, что видели только фотографы. А то у нас не панель была бы, а вечер неловких вопросов.

Он внезапно задумался.

– Школа, говорите?

Когда Гимпл думал, все молчали. Последний раз он так завис на полчаса, а потом родил совершенно гениальную сцену с Риком, его кольтом и найденным в лесу мухомором. Жаль, хронометража серии не хватило, и сцену пришлось выкинуть при монтаже. Впрочем, на этот раз Скотт не спешил делиться гениальными идеями. Он молча сгреб бумаги со стола и вышел, почесывая затылок. В тишине захрапел Грег.

***

Ридус выпрыгнул из автобуса и сразу же натянул темные очки: палящее солнце Джорджии било в глаза.

– Это чего? – Он придирчиво окинул взглядом знакомое здание школы с разбитыми окнами. – Возвращение каннибалов? Я только за. Кого мы там еще не добили?

И он принялся колотить Линкольна боксерскими ударами в плечо.

– Ай. Ай. Ай, – заторможено отзывался Эндрю, пытаясь справиться с телефоном. – Слушайте, а вот Лорен и Стивен пишут, что их не позвали. Это что, вечеринка для избранных?

– Скорее вечеринка для тех, кто плохо себя вел. – Перед ними вырос Гимпл, одетый в строгий костюм. – Проходите, народ. Вещи оставляйте в шкафчиках. Телефоны тоже. Норман, я на тебя смотрю.

– Я тоже на тебя, за очками просто не видно, – ответил Ридус, провожая глазами Мелиссу, зачем-то решившую именно сегодня надеть эти чертовски обтягивающие джинсы.

Джош Макдермитт обеспокоенно повернулся к Ленни Джеймсу:

– Звонки смерти перешли на новый уровень?

– Ерунда, – ответил тот. – Не станут нас всех скопом увольнять.

– Или это тайный ужин смерти, – продолжил фантазировать Джош. – И мы до последнего не будем знать, кто умрет. Ставлю на Энди. А что? Именно так и должны провожать Рика Граймса. Чтобы офигели все, включая нас.

Ленни приобнял Эндрю:

– Он шутит, не переживай.

– А я и не переживаю… – И Линкольн безуспешно попытался сделать равнодушное лицо.

Актеры все галдели во дворе, и Гимпл потерял всякую надежду загнать их внутрь. Ридус, забыв про то, куда его звали, попытался впечатлить Мелиссу подтягиваниями на турнике, а Джош решил ему помочь, повиснув на нем всем весом. Мелисса, увлеченная разговором с Ленни, пропустила момент, когда оба грохнулись в песок.

– Дети малые, – вздохнул Скотт. – Ладно, сами напросились. Я зову завхоза. ЗАВХОЗ!!!

От этого вопля все вздрогнули и притихли. Из школы донеслись тяжелые шаги. Кто-то звенел ключами и насвистывал…

– Нас бить, что ли, будут? – догадался Ридус.

– Если бы, – мечтательно отозвался Гимпл.

В дверях показался Киркман. Одетый в синий комбинезон и вооруженный тяжелой связкой ключей, он явно наслаждался своей новой ролью

– А ну все в класс! – рявкнул он. – Ишь чего придумали – директора не слушать! Линкольн, Ридус, шваброй по хребту получить решили?!

От такого обращения затих даже Норман, он первым прошмыгнул в школу и тут же занял козырное место на задней парте.

– Макбрайд! – свистнул он. – Давай ко мне.

– Ну конечно, – закатила глаза Мелисса и устроилась на первой парте.

Линольн, радостно улыбаясь, плюхнулся за соседнюю с Ридусом парту.

– Это места для плохих мальчиков, чувак. – И Норман прилепил на парту Эндрю жвачку. – Выдержишь ли ты здесь?

– Будь уверен, – Энди немедленно задрал ноги на парту.

– Линкольн, хорош портить школьное имущество! – прорычал завхоз, и Энди с виноватым видом опустил ноги.

Когда Ленни сел рядом с Мелиссой, а Джош занял парту посреди класса, Киркман сурово кивнул и дал дорогу Скотту. Тот встал у доски, одергивая пиджак.

– Спасибо, Роберт. Все поблагодарим нашего завхоза Роберта. Он отлично вошел в роль… даже слишком, я считаю… и подготовил тут для нас все. Пока, Роберт.

Киркман на “пока” не среагировал и сел за парту возле окошка.

– Посторожу тут, – объяснил он, довольно улыбаясь.

Мелисса достала из сумки блокнот и ручку.

– Заучка, – прошептал Норман. Линкольн, пытающийся расположиться за партой как можно хулиганистей, его не услышал.

– Окей… – Гимпл откашлялся. – Начнем, пожалуй. Эндрю, я буду страшно признателен, если ты не станешь так широко расставлять ноги, мне неловко смотреть в твою сторону.

Линкольн, бросив попытки быть крутым, смиренно выпрямился и сложил руки перед собой.

– Добро пожаловать в школу, – сказал Скотт. – Школу исправления вашего поведения. Сразу говорю, эти часы оплачиваться как сверхурочные не будут, бюджет у нас ограниченный.

– Отстой! – раздался голос с галерки.

– И сразу замечание Норману. Норман, я ваш учитель, и сейчас говорить должен только я.

– Не понял, – поднял руку Джош, – мы здесь чтобы подыгрывать тебе в твоей странной ролевушке, и нас за это даже не покормят?

– А чего не покормят? – улыбнулся Киркман. – Покормят. Я и за повара тут. Давно хотел, чтобы вы попробовали мои знаменитые мексиканские бургеры.

– Спасибо, завхоз, но… – Скотт прокашлялся еще громче. – Дайте мне уже сказать. Это не ролевушка, Джош. Речь о вашем неосмотрительном поведении. Вы все знаете, как нужно себя вести с фанами и журналистами, когда дело касается таких тонких дел, как… кхм… шипперство.

Линкольн поднял руку.

– Шипперство – это когда сводят сериальные парочки.

Линкольн опустил руку.

– Вот я шипперю Абрахама с Риком, – сказал Джош.

– Спасибо… – Гимпл начал нервничать. – Ценное замечание. Если позволите, я продолжу. То, что нам нужно удерживать внимание фанатов, ни для кого не секрет. Но ключевое слово здесь удерживать, Норман.

– А чего сразу я?

– Мы к этому перейдем. Внимание нужно держать поблизости, но близко не подпускать, и не позволять ему исчезнуть. Когда вы раззадориваете фанатов, начинается хайп в интернете, и от нас ждут слишком многого, понимаете? Нельзя говорить в интервью, что между… спасибо за пример, Джош… что между Эйбом и Риком есть какая-то химия.

– А давайте другой пример, – жалобно подал голос с задней парты Линкольн. Не слушая его, Скотт продолжил:

– Ведь тогда фанаты будут ждать развития отношений этой парочки в самом скором времени. А не получив его, разочаруются и бросят смотреть сериал. Многие из вас, господа, не умеют держать себя в руках. И здесь, в этой школе, вы будете учиться мудрости. Искусству держать фанатов на поводке, не ослабляя поводок, но и не натягивая его слишком сильно.

Норман толкнул Эндрю под бок:

– Глянь на Макбрайд. Уже записывает что-то. Эй… Ты тоже?! – Линкольн смущенно накрыл тетрадку ладонью. – Дай сюда!

Вырвав из тетради чистый лист, Ридус скатал из него комок и бросил в Мелиссу. Та обернулась и недоуменно подняла брови.

– Заучка! – громко прошептал Норман. Мелисса молча отвернулась, но через секунду крутанулась на стуле и с наслаждением показала Норману язык.

– Директор, а эти двое хулиганят, – привлек внимание Гимпла довольный завхоз. Ридус в возмущении развел руками.

– Норман, – повернулся к нему Скотт. – Для игр есть переменка. Держи себя в руках.

– Ну мы и попали… – вздохнул Ридус. – Энди, блин, да прекрати записывать!

– Да, Энди. – Гимпл достал из портфеля проектор. – Ты сейчас не записывай, ты идешь к доске.

– Лу-у-узе-е-ер, – прогундосил Джош, пока Эндрю с виноватым видом шел к доске.

– Я не учил, – вздохнул Линкольн.

– А мы сейчас твое поведение будем разбирать. – Гимпл сел на учительский стол, как бы всем видом показывая, что он не из скучных учителей, а из крутых. – Помнишь твое интервью на радио две недели назад? Не чеши бороду, стой прямо.

Эндрю встал по стойке смирно, стараясь уклониться от лазерной указки, которой Ридус ему светил в глаза.

– Помню. Кажется. Все прошло хорошо, разве нет?

– О да. Замечательно просто. – Гимпл включил проектор и вывел на белую доску видео: Эндрю Линкольн в студии радиостанции, с наушниками на голове и в своей любимой бейсболке. Ведущий обратился к нему:

– А что вы думаете про Рика и Мишонн? Они ведь так близки, и через многое прошли вместе. Сейчас, когда они обосновались в Александрии, можно ждать какого-то развития отношений?

Гимпл нажал на кнопку пульта, и изображение встало на паузу.

– Что ж, класс, – повернулся он к своим ученикам. – Как должен был ответить ваш товарищ? – Мелисса подняла руку. – Да. прошу.

Макбрайд встала и тут же получила еще один шарик бумаги в затылок. Погрозив Норману кулаком, она мило улыбнулась Скотту:

– Я бы просто повторила вопрос ведущего. Самый простой прием. “Рик и Мишонн очень близки, и они действительно прошли через многое. Хорошо, что они обосновались в Александрии, и кто знает, чего можно ждать дальше”.

– Браво! – Гимпл похлопал в ладоши. – Высший балл, Мелисса. – И он на полном серьезе вписал оценку в классный журнал.

Ленни протянул ладонь, и Мелисса дала ему пять улыбкой на лице. Скотт повернулся к Линкольну:

– А что же ты ответил, Энди?

Линкольн виновато изучал свои ботинки.

– Давайте посмотрим.

Щелкнул пульт выключателя, картинка ожила. Крайне довольный поднятой темой Эндрю на экране вещал:

– О да! Рик и Мишонн – они же идеальная пара. Я обожаю их взаимодействие. Думаю, они созданы друг для друга, и моя мама со мной согласна. Жду не дождусь, когда это случится, и они наконец-то откроют друг другу свои чувства.

Проектор погас. В тишине только Киркман зловеще бряцал ключами. Энди горестно вздохнул и, не выдержав осуждающего взгляда Гимпла, попытался оправдаться:

– Но они действительно идеальная пара!

– Не-вол-ну-ет. – Скотт начал мерить класс шагами, заложив руки за спину. – Ришонна нет, и когда он будет – неизвестно. Перестань так довольно улыбаться, Энди, я не сказал, что он обязательно случится! А фанаты уже бесчинствуют и ждут соединения этой парочки в самом ближайшем будущем. Норман!!! – внезапно крикнул он. – Я ведь вижу, как ты бросаешься бумагой! Посмотри на Мелиссу, она уже две страницы конспектов исписала. Иди сюда, чтобы я тебя видел.

Недовольно ворча, Ридус переместился на первый ряд. Уличив момент, когда Скотт снова повернулся к Энди, он тут же придвинул свою парту к парте Макбрайд. Не заметив этого, Гимпл продолжил мучить Линкольна:

– Теперь потренируемся. Я фанат, ты сидишь на панели и отвечаешь на вопрос. Мистер Линкольн, я так люблю Рика и Мишонн, скажите, есть ли шанс на романтические отношения между ними?

– Шанс есть всег… г… э… – Под строгим взглядом Скотта Эндрю завис и мучительно возвел глаза к потолку. – Я думаю, что… что Рик и Мишонн…

– Дружба, – прошептал Ленни.

– Не подсказывать, Ленни.

– Да, дружба. Дружба между ними – это…

Мелисса, рисующая в тетради завитушки под бубнеж Линкольна, внезапно почувствовала на своей коленке чью-то руку.

– Их дружба – она крепкая, как… Как…

Как это пожатие. Норман сжимал ее колено, а сам делал вид, что слушает Эндрю.

– Как их любовь… Нет, погодите…

Рука Нормана поползла выше. Мелисса почувствовала, что к ее щекам приливает кровь.

– Мы не в школе, – шепнула она.

– Как раз таки в школе, – отозвался Ридус невозмутимо.

– Мишонн для Рика – она как мама! – Эндрю внезапно поймал вдохновение, но Скотт его перебил:

– Нет, это мы придержим для другого случая.

– Окей. Не мама, но… как… как двоюродная сестра… Нет, погодите, с двоюродной сестрой ведь можно? Как родная сестра. Как сестра-близнец, и…

Дыхание Мелиссы сбилось. Склонив голову и надеясь, что никто не замечает выражения ее лица, она сдвинула руку Нормана пониже.

– Не заигрывайся, – тихо сказала она.

– …а с сестрой-близнецом быть ничего не может, если Рик не извращенец! Вот. – И Линкольн гордо посмотрел на Скотта.

– Окей, – задумчиво протянул Гимпл. – Странно, но суть ты уловил. – Он уставился на экран своего телефона. – Черт. Ребят, надвигается шторм. Нужно успеть доснять кусок той сцены в карьере. Поехали, продолжим завтра.

– Завтра? Это что, не разовая акция? – недоверчиво поинтересовался Джош.

– Ни в коем случае. Всем домашняя работа – написать сочинение на тему того, почему Рик и Мишонн не могут быть парой. Пригодится, если вас про них тоже кто-то спросит, да и подготовитесь к теме посложнее. В автобус, народ, в автобус!

***

На следующий день не выспавшаяся Мелисса зевала возле шкафчика, запихивая туда свою сумку. Соседний шкафчик громыхнул. Мелисса закрыла дверцу и увидела довольное лицо Ридуса.

– Макбрайд, – поприветствовал он ее. – Домашку сделала?

– Всю ночь писала. – И она снова зевнула. – Бред какой-то, я так надеюсь, что Скотт уже сегодня наиграется…

– Дай списать, а?

– Норман, ты сдурел? Это сочинение, его не списывают.

И она направилась по коридору в сторону класса, прижимая толстую тетрадь к груди. Ридус догнал ее и, сунув руки в карманы, пошел рядом.

– Тогда напиши за меня, – легонько пихнул он ее локтем.

– А что, твой парень отказался?

– Энди сказал, у него чуть мозги не лопнули, и еще одно сочинение он не осилит. Ну Макбрайд! Ну напиши.

Мелисса резко остановилась повернувшись на каблуках.

– И что я за это получу?

– Великолепного Нормана Ридуса?..

– Предложение так себе. До скорого.

– Эй!

Он не дал ей уйти, осторожно придержав за локоть.

– Слушай, серьезно. Я всего три абзаца выдал. Про Ришонн как-то непривычно писать, что там можно еще придумать?

– Не знаю, но ты думай, думай. Это же из-за тебя мы все тут оказались.

– Из-за меня? – У Нормана вытянулось лицо.

– Ты думаешь, это совпадение? Сначала нам устроили головомойку за тот случай в фотобудке, а через неделю мы оказались в этой дурацкой школе.

– Один раз схватил тебя за задницу – и Скотт рехнулся? Поверить не могу.

– Поверишь, когда мы будем тут выпускные экзамены сдавать.

Ридус ухмыльнулся:

– Но тебе ж понравилось, да? Значит, все было не зря.

– Не смеши, – строго ответила Мелисса и нырнула в класс, где Ленни и Джош маркерами рисовали на доске Гимпла с карикатурно большими ушами и кустистой бородой.

Эндрю помахал Норману с последней парты, но тот, проигнорировав его, плюхнулся на свое вчерашнее место рядом с Мелиссой. Когда в классе показался Киркман со звенящим будильником в руках, никто уже не удивился.

– Это звонок вроде как, – пояснил Киркман. – Макдермитт, в классе бутерброды есть нельзя. Уважайте труд завхоза.

– Роберт, я сто раз тебе сказал, что ты не должен здесь убираться. – Мимо Киркмана протиснулся в класс запыхавшийся Гимпл. – Ребята, всем привет. Сочинения мне на стол, сейчас прочитаю. Ого, Ленни, целых пять страниц?

– Одна страница про Ришонн, – пояснил Ленни, приветливо улыбаясь, – и четыре про то, что пора бы нам и Кэрил сделать.

– Отлично! – воскликнул Гимпл. Все подпрыгнули. – Вот про это мы сегодня и поговорим.

– Да ладно? – Джош поперхнулся бутербродом. – Кэрил грядет?!

– Не только не грядет, – гордо возвестил Гимпл, – но и медленно умирает. И о том, что Кэрила в ближайшее время не предвидится, мне придется рассказывать не только фанатам, но и вам.

В дверь кто-то постучал.

– Да, – оживился Скотт, – у нас тут ученики по обмену.

Норман повернулся к Мелиссе и покрутил пальцем у виска. Она подавила смешок и сделала вид, что занята, выводя число и месяц в тетрадке. Гимпл распахнул дверь, впуская в класс невероятно смущенную Иветт Николь Браун – вцепившись в свою сумочку, она испуганно смотрела по сторонам – и улыбающегося во все тридцать два зуба Криса Хардвика.

– Иветт, Крис, занимайте ваши места, тема нашего сегодняшнего урока – Кэрил.

– Да вы что?! – Иветт чуть сумочку не выронила. – Дождались! Ну дождались ведь!

– А я всегда знал, – гордо кивнул Хардвик. – Все наши опросы подтверждали, что народ ждет Кэрила.

– Иветт, успокойся. Крис, ты тоже поумерь свой пыл. Твои опросы нам нужны были только для того, чтобы понять, не сорвались ли фанаты с крючка. – Гимпл указал новичкам на свободные парты. Надувшаяся Иветт села у стенки и отвернулась, демонстративно не глядя на Гимпла. Хардвик и Ридус немедленно начали швыряться друг в друга карандашами. Линкольн ревниво наблюдал за этим с задней парты.

– Начнем с наших главных нарушителей. – И Скотт строго посмотрел на Джоша, а затем и на Ленни. – Ребята, я все понимаю. Вы думаете, что, если парочка никак не касается ваших персонажей, значит, о ней можно говорить сколько угодно. Но вы важные члены актерской команды…

– Нужно было пойти в школу, чтобы наконец это услышать, – хмыкнул Джош.

– …и ваши слова принимают на веру.

Мелиссе показалось, что у нее дежа вю. Рука Нормана снова легла на ее коленку. Быстро нацарапав записку, Макбрайд швырнула ее на соседнюю парту.

“Я думала, мы это обсудили вчера!”

Ответная записка прилетела через несколько секунд.

“И поэтому ты сегодня надела юбку?”

“Не поверишь, но женщины одеваются не ради твоих прекрасных глаз, Норман”.

“Прекрасных? Я и правда это вижу?”

Гимпл снова вооружился планшетом:

– Твой пост в твиттере, Джош. “Кэрил, Кэрил, дайте мне больше Кэрила, я кэрилозависим!” И реакция журнала “Фан-Бум”: “Если сам Макдермитт шипперит Кэрил, ждать нам осталось недолго”. Господа, правда в том, что ждать им придется очень долго. Возможно, до самой смерти, извините за резкость. Сейчас нам нужно, чтобы их внимание было сосредоточено на Рике и Джесси.

– Бу-у-у-у-у-у, – донесся голос с задней парты.

– Да, Эндрю, на Рике и Джесси, смирись. Ленни, а ты? Интервью шесть дней назад, твоя фраза: “Мечтаю увидеть Дэрила и Кэрол в одной…” Эй. Ридус, Макбрайд! Хватит перебрасываться записочками, я же ради вас стараюсь! Мне позвать завхоза?

– Не-е-ет, – в притворном ужасе съежился Норман. – Только не завхоза!

– А то завхоз всегда рядом, – послышался громкий голос из-за двери.

Гимпл потер лоб:

– Ладно, это становится странным… О чем я…

Мелисса тоже потеряла суть. Она заинтересованно прислушивалась к собственным ощущениям, когда рука Нормана вновь поползла вверх, задирая ее юбку. Слава богу, Гимпл был так увлечен своей речью, что смотрел исключительно перед собой, а не под ее парту. Юбка все ползла и ползла – немудрено, ведь она тянулась до самого пола – а Мелисса гадала, что сделает этот засранец, когда наконец доберется до ее голой ноги…

– Вы все неправы! – Ивет резко встала, громыхнув партой, и Норман от неожиданности отдернул руку. Подол юбки упал, закрывая ноги Мелиссы, и та еле слышно застонала. – Вот я… Я зритель. Я фанат. И я не буду на вашем крючке вечно, ясно вам? Мы поднимем бунт. Может, даже соберем митинг. Как вам такое, Скотт? Ультиматум: если Кэрил не произойдет в шестом сезоне, все его фанаты просто бросят смотреть “Ходячих мертвецов”.

– Не бросят, – спокойно ответил Гимпл. – В этом сезоне произойдет нечто, что их невероятно разозлит. Интерес к Кэрилу вырастет многократно. Как главный шиппер Кэрила, Иветт, ты должна, наоборот, держать этот огонь под контролем. Будь готова к тому, что у Кэрол появится новый… РИДУС, МАКБРАЙД!

Записочка выпала из рук Мелиссы.

– Выйдите из класса и подумайте над своим поведением. А записки я конфискую!

Спустя минуту Норман и Мелисса стояли в коридоре.

– Не обязательно было есть записки, – сказала Мелисса.

– Мжум мгум, – отозвался Норман. – Фу. Невкусно. Так на чем мы остановились?..

– Ох, Норман, ты все слышал. Кэрил умирает, будем же держаться достойно.

– Ага, и что это за бред был про какого-то нового, который появится у Кэрол? Новый мужик, так? – Подпирая стенку плечом, Ридус смотрел на Макбрайд и ухмылялся.

– Кто знает, кто знает… Новый нож, возможно?

– Новый нож Кэрил не убьет. Если только Кэрол не воткнет его в спину Дэрилу. Ну так что? Есть идеи, с кем тебя сведет Скотти?

– Дай-ка подумать… О-о-о-о. – Мелисса расплылась в улыбке. – Ты же слышал, что у меня в этом месяце будет целая серия с Ленни?

– Пф-ф-ф. Кэрол и Морган – ни за что.

– Почему нет? Завтра снимаем наш с ним разговор. Про то, была ли Кэрол полицейским. Напомни-ка, где в этот момент Дэрил?

Норман хмурился, а Мелисса откровенно наслаждалась, поддразнивая его:

– Кажется, проходит мимо с тачкой?

– Кэрол не будет встречаться с Морганом. Она слишком крута для этого пацифиста, Макбрайд, и ты это знаешь.

– Возможно, пришла пора ей завернуть в тихую гавань.

Норман снова фыркнул:

– Окей. Можешь начинать тренировать нежные поцелуйчики с Ленни.

– Спасибо за совет, Норман. Как видишь, нам с тобой можно не тренироваться еще лет пять как минимум.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости нет жуткого завхоза, Ридус придвинулся поближе:

– Профессионалы начинают готовиться заранее, разве нет?

– У тебя изо рта пахнет жеваной бумагой, ты в курсе?

– Разве девчонок это не заводит? – Он был уже в опасной близости. – Давай, Макбрайд. Назло директору Скотти, который нам тут мозги выкручивает. Покажем, что такое плохое поведение, ну?

– Норман… Не заигрался ли ты в похотливого старшеклассника?

– А что, хочешь пригласить меня покататься на папиной машине, красавица?

Его лицо было в опасной близости.

Хлопнула дверь.

– Привет, народ!

Мелисса и Норман отпрыгнули в разные стороны. Эндрю, очень расстроенный, даже не заметил, в каком положении их застал.

– Выгнали, – пожаловался он. – Это Крис в меня самолетиком запустил, да еще и наябедничал, что самолетик мой. Ну, втроем веселее, да?

– Безудержное веселье, чувак, – согласился Ридус.

***

Скотт продержал их в школе три часа. Досталось всем: Ленни двадцать раз вывел на доске “Я больше не буду шипперить Кэрил так яростно”, Джош – двадцать раз “Я буду оставлять не больше одного твита про Кэрил в полгода”. Иветт, чуть не плача, выслушала нотации Гимпла про то, что нужно перестать раззадоривать фанатов, но упорно стояла на своем. Хардвик, кажется, вообще не понял, зачем его позвали: досидев до конца, он убежал, радостно крича, что обязательно позовет Мелиссу или Нормана на следующий выпуск “Talking dead”, чтобы обсудить с ними все, что только что услышал. Эндрю умудрился получить пятерку, блестяще выступив с речью про то, как Джесси подходит Рику (когда он вернулся за парту, Ленни передал ему носовой платок, но Эндрю прошептал, что это не слезы, а аллергия). А Мелисса долго краснела, выслушивая гневные речи Скотта о том, что непозволительно хватать друг друга за задницы на конах перед фанатами. Говорливому Норману, кажется, удалось его убедить, что никто никого специально не хватал – они тренировали специальную позу, которую выбрали желающие сфотографироваться поклонники. После этого Гимпл смягчился.

– Если закрыть глаза на то, как вы дразните зрителей своими выходками на людях, – сказал он, – в остальном поведение ваше безупречно. Норман, я оценил ту твою речь про Кэрол и Дэрила на панели, где ты заявил, что “они близки друг другу так, как могут быть близки только бабушка и ее внучок”. Молодец. Мелисса, тебе аплодирую стоя за слова о том, что Дэрил вызывает у Кэрол чувства, похожие на чувства при виде маленького побитого хомячка. Наименее романтичные вещи сложно придумать. Перестанете играться в МакРидус на сборищах – и я буду вами совсем доволен. Свободны!

Проходя мимо Мелиссы к автобусу, Норман приподнял очки и подмигнул ей.

– Не тебе одной все пятерки хватать, Макбрайд.

Когда он скрылся, Мелисса почувствовала над своим ухом жаркое дыхание.

– Да-а-а-а, – прошептал Джош. – Кто мог подумать, что школьный хулиган окажется такой светлой головой. Бунтарь и отличница, дикий зверь и зубрилка…

– Отстань! – Мелисса замахала руками. – Все, Джош, пора возвращаться в реальный мир.

– Серьезно? А я уже зашипперил…

– Кто там кого опять зашипперил?! – раздался свирепый голос Гимпла за их спинами. Мелисса и Джош с внезапными криками бросились в автобус и упали там на переднее сиденье, хохоча.

– Вы ведь в курсе, что мы опять взрослые? – поинтересовался Ленни, с улыбкой глядя на них.

– Ему скажи! – задыхаясь от смеха, Мелисса показала на Скотта, который влезал в автобус с очень грозным лицом.

– Никакого шипперства, пока не доснимем сезон! – Гимпл погрозил пальцем. – В этом году шипперим Рисси и… потом скажу еще, кого.

– Моркэрол? – буркнул Ридус. Он развалился на заднем сиденье, любовно пиная ногами спинку кресла Эндрю. – Или это у нас Кэрорган называется?

– Моркэ… что? – Гимпл помотал головой. – Не сбивай меня с толку, Норман. Пока мы не доберемся на съемочную площадку и я не выпью пять литров кофе – ни о чем меня не спрашивайте.

– А домашка? Домашка-то будет? – нетерпеливо спросил Линкольн.

– Бог с тобой, Энди. Я думаю, вам двух дней обучения хватит. Можете для самопроверки написать про кэр… – Но слова Скотта потонули в ликующих криках, наводнивших автобус.

– Дорогу Кэрилу! Дорогу Кэрилу! – скандировала Иветт, которую забыл забрать Крис. Автобус выехал на дорогу.

– Кого-то мы там оставили… – беспокоился Эндрю. – Слушайте, а где Роберт?

– Не спрашивай, – скорбно ответил Гимпл. – Он сказал, что сам оттуда уедет, когда будет готов.

В пустых стенах школы бряцали ключи.

***

Съемки шестого сезона набирали темп. Норман раздавал одно интервью за другим и делал все, за что бы мог им гордиться Гимпл: в один день сравнив отношения Кэрол и Дэрила с отношениями фермера и его любимой свинки, на следующий день он залайкал в инстаграме все фан-коллажи про Рика и Дэрила за последнюю неделю. Скотт одобрял и даже любил Рикил: по его мнению, фанаты Рикила были самыми безобидными и с самого начала не ждали для себя никаких откровений в сериале, а провокации на тему “Рик плюс Дэрил” отвлекали внимание от Кэрила.

Мелисса, как обычно, не слишком-то активно общалась с журналистами, но, получая от Гимпла строгие сообщения с эмодзи в виде задранного к небу пальца, неохотно совершала те же действия: лайкала твиты, посвященные тому, что Кэрол и Морган – отличная пара, а одному из фанатов, что встретил ее в кофейне, шепнула на ухо, что Ленни Джеймс – чудесный человек, и с ним у нее на съемках, конечно же, химия. На следующий день сообщение фаната об этой встречи разлетелось по всему твиттеру, а Скотт прислал Мелиссе благодарственное письмо. Сам Ленни в интервью больше не упоминал удивительные взаимоотношения Кэрол и Дэрила, а только загадочно улыбался в ответ на все вопросы.

У нее с Норманом не было совместных сцен, и Мелисса начинала понимать, что имел в виду Гимпл, когда говорил, что собирается похоронить Кэрил заживо, дабы потом потихоньку его откапывать. Читая сценарий к каждой новой серии, она гадала, увидит ли там хоть что-то, похожее на воссоединение Дэрила Кэрол в прошлом сезоне – а видела только Кэрол с Морганом, Дэрила с Сашей и Абрахамом. Нормана ей удалось встретить только на прощальном ужине, который устроили для Александры Брекенридж и мальчишек. Ридус, объевшись тортом, пил пиво на диване и копался в своем телефоне.

– Какой рекорд? – Мелисса присела рядом.

– Двести пятый уровень. – Норман отложил телефон. – Фигня. Ты как, а? Что слышно о загадочном похитителе сердца Кэрол?

– Это сто процентов не Морган, но кто – я не представляю. – Мелисса отняла у него бутылку и сделала большой глоток. – Тебе не кажется, что это бред? Кэрол и Дэрил не виделись полсезона. Если Дэрил не бросится на нее с обнимашками, это будет как минимум неправдоподобно.

– Ага, – ухмыльнулся Ридус. – Бросится и с ног собьет, это я тебе обещаю. Зацени потом, с каким лицом я буду на байке ехать к Александрии.

Он вдруг пожал ее руку:

– Ты как? – повторил он.

– Да порядок. Вымоталась. Давно не было столько активных сцен, как в этом полусезоне…

– Нет, я имею в виду – ты как?

На нем не было темных очков, но, даже глядя в глаза Нормана, Мелисса не могла понять, о чем он спрашивает. Что она должна ответить? Она действительно устала, но в целом – полный порядок. Скучает по их совместным сценам, но скоро эта разлука закончится.

– Еду отдохнуть к подруге, – сказала она после недолгого молчания.

– Супер. – Он все еще держал свою руку на ее руке. – А мы с Мингусом хотим в горы отправиться. Он на сноуборде круче меня катается. Надо это исправлять.

Большим пальцем он начал поглаживать ее ладонь. У Мелиссы пробежали мурашки по затылку.

– Атас, – вдруг сказал Норман, снова хватаясь за телефон. – Директор смотрит.

Порядком захмелевший Скотт приветственно махал им из другого угла банкетного зала. Он и не заметил их соединенных рук, но Ридус почему-то обложился подушками, вцепился в смартфон и всячески изображал застигнутого на месте преступления школьника.

Он что, пытался… снова играть?

Мелисса вспомнила их дурацкий флирт на уроках Гимпла. Вспомнила, как алели ее щеки, будто у девчонки, и как взгляд Нормана с задней парты прожигал ее затылок. Закончилась нелепая игра Скотта – закончилась и их игра на двоих. Будто не было этой ладони, ползущей по ее ноге, будто не скакали по ее парте бумажные комки.

– Хочу сбежать с последнего урока, – вдруг сказала Мелисса, не узнавая свой голос. – Прикроешь меня?

Ридус поднял глаза.

– Ну? – Мелисса толкнула его туфелькой.

– Зубрилки не сбегают с уроков, – прохрипел Норман. – И двух метров не пройдешь. Завхоз, Макбрайд, завхоз!

Он кивнул на Киркмана, который громко о чем-то хохотал на пару с Джошем. Им одним тут было весело: прощальный ужин оказался довольно унылым. Александра слишком расчувствовалась – похоже, она никак не рассчитывала покинуть сериал так рано, и прохлюпала носом весь вечер.

– Ох… – Мелисса закусила губу. – И что делать? Я тут не высижу еще час.

Ридус запихнул телефон в карман.

– Одни с тобой беды, Макбрайд. Всему тебя учить. Иди за мной… тихо только! Внимания не привлекай.

И Норман скользнул в толпу. Мелисса, подобрав с подноса стакан шампанского, неторопливо отправилась вслед за ним. На ее глазах Ридус скользнул в женский туалет – и Мелисса почувствовала, как снова к щекам и ушам приливает краска. Он серьезно? В женском туалете? Да что за… Она выпила шампанское залпом и всучила пустой стакан официанту.