Текст книги "Повелитель Времени (СИ)"

Автор книги: Lunett

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Мужчина перевёл дыхание и убрал руки от лица. К нему вернулась былая маска напускного безразличия.

– Вот такая у меня история. Дальше я начал поиски Салазара, связался с людьми, которые меня предали, попал в тюрьму. Там начал развивать свою интуицию, чтобы не попасть на крючок во второй раз. Сбежал. И вот мы тут.

Ася сцепила руки вместе.

– Драко… Ты сказал, что не помнишь, что произошло там, в доме, до того, как не очнулся во время пожара?

– Не помню. Как я не пытался вспомнить… Не выходит.

– Я знаю, что там произошло. Увидела. – Ася вытерла лицо от слёз. – И понимаю теперь, почему Салазар не торопился убивать тебя. Ты его напугал, Драко. Когда ты увидел тело Оливера… После того, как попросил прощения… Ты начал драться с Салазаром. Ты метал в него огненные шары, проклинал, клялся… что умирать он будет в агонии. Этот могущественный волшебник просто не ожидал нападения такого размаха от одиннадцатилетнего мальчика. Он почти не успел ничего сделать, чтобы противостоять тебе. Этим ты его и покорил. Он сразу понял, что ты можешь быть ему невероятно полезен. Поэтому… Не убивал тебя столько времени.

– Чтобы я нашёл ему тебя. – согласно кивнул Драко. – Но теперь я ему не нужен.

– Да. Теперь он хочет убить тебя. Потому что верит, что ты для него – настоящая угроза.

– Приятно слышать такое… – усмехнулся мужчина. – Надеюсь, я все моменты своего плохого поведения прояснил? Не будем к этому больше возвращаться, а, Калеб?

Парень покачал головой.

– Не будем. Мне нужно подумать…

– Спокойной ночи. Спите, я посторожу.

– Но ты же устал.

– Не больше вашего. Ложись. Если что – я разбужу.

Калеб кивнул и лёг неподалёку. Ася устроилась около гоня и посмотрела на Драко.

– Не вини себя, Драко. Ты сделал всё правильно. Без тебя они бы погибли намного раньше. Так же, как моя мама. А так… Поверь мне, они не страдали. Всё произошло быстро.

Мужчина кивнул, сглатывая ком, вновь подкативший к его горлу.

– Спокойной ночи, малышка.

– Спокойной ночи.

Девочка спокойно уснула, уже почти не думая о смерти матери.

А Драко остался один на один со своими мыслями. И со своим горем. Опять…

Проверив взглядом полянку и поняв, что им пока ничего не грозит, Драко отошёл чуть подальше, чтобы его никто не слышал. И тихонько застонал.

– Будь проклята эта жизнь… Ненавижу… Тебе просто нравится отнимать у меня дорогих людей, да? Уверен, не пройдёт и пары дней, как Салазар нас отыщет и убьёт. И сперва он это сделает с Калебом, а потом прикончит меня, заставляя умирать с мыслями о том, что Асе придётся пережить. И что это будет длиться не долго, так как именно её не хватало этому ублюдку для полного захвата магии Времени… Ненавижу тебя, чёртов ублюдок! Знай, ты будешь страдать вечность!

Мужчина выпустил столб огня вверх, в воздух. Пламя поднялось выше деревьев, едва не задевая облака. Но быстро иссякло. Драко прижал руку к груди, вздыхая. Теперь он понял, чем именно напугал тогда Салазара. В ярости он сам себя не контролирует…

– Надеюсь, я никого не разбудил…

========== Глава 12 ==========

– Осталось немного. Лишь придумать, как мы туда попадём.

Драко повернул на него голову, продолжая созерцать тёмное убежище своего заклятого врага.

– Что?

Калеб вздохнул.

– Вернись на землю, Драко. Как мы туда попадём? Ладно, если бы вдвоём, но с Асей?

– А чем нам помешает этот маленький ангелочек? – Драко потрепал девочку по голове. Та улыбнулась, упираясь спинкой в его ногу. – Попадём без проблем. Я уже почти придумал, как мы именно это сделаем. Но тут тебе придётся потрудиться, Калеб. И тебе, Ася, тоже.

– Мне? – удивилась девочка. – Но… Я же ничего не умею.

– Это сейчас. У нас есть ещё несколько часов до смены караула, я успею показать тебе несколько нужных заклинаний. И тебе тоже, Калеб.

– Ура, начались уроки магии. За пару часов до нашей смерти.

– Не каркай! – погрозила ему кулачком Ася. Мальчишки рассмеялись. Детская непосредственность… Это же так прекрасно.

Драко опустился на землю, в последний раз кинув взгляд на чёрную тюрьму, и начал объяснять друзьям план здания.

– Поняли? Если свернёте тут – напороться можно на криатеров. Так что идти придётся почти всё время прямо. Здесь возникает другая проблема – “охранники”. И просто слуги. Придётся вам их убивать.

– Прямо… Прямо убивать? – усомнился Калеб, смотря на оружие в руках друга.

Тот тяжело вздохнул, мысленно считая до десяти.

– Нет. Можешь вежливо поздороваться с ними, показать на ненастоящего “Господина”, и пройти мимо незамеченными. Калеб! Не время включать сочувствие к людям. Помни: они причастны к похищению Дженис.

Парень рыкнул. Ася даже удивлённо подняла взгляд на него.

– Ого…

– Вот, другое дело. – довольно улыбнулся Драко. – С таким настроем и пойдёте.

– А почему бы мне их магически не…

– От магических ударов, мой мальчик, у тебя силы исчезнут через четверть часа. К тому же, ты помнишь, что должен сделать?

– Помню, помню…

– А что я буду делать, Драко? – вмешалась в разговор Ася. Мужчина показал ей несколько простых, но действенных заклятий.

Девочка эта соображала не хуже Калеба. Последний ей даже немного завидовал. Она узнаёт о подобных вещах в пять лет. А он в девятнадцать. Чудесно. Невероятно. Прекрасно, просто потрясающе.

– Чувствую себя неудачником… – невольно обронил Калеб, глядя, как всё легко получается у Аси.

Драко с девочкой переглянулись.

– Тренируйся. – сказал он ей, поднимаясь на ноги. Девочка продолжила отрабатывать магические удары, а мужчина отошёл к Калебу. – Почему? Потому что у Аси всё получается быстрее?

– Да. – парень даже не сообразил, что начал колотить кинжалом дерево. Причём… Так же, как манекен в доме. Но на сей раз правильно. С первого раза.

Драко не останавливал его, понимая, что это способ выброса негативной энергии. Но…

– Не лучше.

– Что?

– Ася. У ней получается не лучше, чем у тебя. Ты также работал там, в своём доме.

– Неправда. Ты говоришь это только для того, чтобы я не расстраивался.

Драко прислонился к соседнему дереву плечом и усмехнулся, положив руку на пояс. Его любимая поза, как Калеб успел заметить за проведённое с ним время. И усмешка та же, неизменная.

– Калеб… Я похож на человека, который будет скрывать жестокую правду от друга?

– Ну… – Калеб уже хотел было съязвить что-то на эту тему, но вспомнил рассказ мужчины. Оливер… И Ася два дня назад… Он может лгать другим, причём намеренно или просто ради удовольствия… Но не друзьям. – Разве что внешне. – удалось парню найти компромисс для ответа.

Мужчина провёл рукой по своим волосам и поправил перчатку с “коготками”.

– Спасибо за комплимент. Однако?

– Ты не станешь врать друзьям.

– Верно. А ты мне друг.

Калеб выронил кинжал при очередном ударе на этой фразе. Он не ослышался?

– Повтори…

– Ты мой друг, Калеб. – повторил Драко, поднимая его кинжал с земли и крутя его в руке. – У меня, как ты заметил, друзей очень мало. В основном… Мой круг общения составляют люди, которые меня боятся. Но из общения с ними я получаю большую выгоду. Я им не доверяю и никогда уже не смогу поверить. После того случая, с Саймоном.

– Да, ты говорил, что он предал тебя…

– Не просто предал, Калеб. – покачал головой Драко, вгоняя кинжал в дерево по самую рукоять. Калеб невольно присвистнул, понимая, что просто так он его теперь оттуда не добудет. – Он сдал меня. Мы с ним знали друг друга много лет. Он знал, что я охочусь за Салазаром. Но я не доверял ему до конца. Я верил ему. Но не доверял. Это большая разница. И правильно, к слову, как оказалось. При первой удобной возможности он сдал меня Салазару. – Драко усмехнулся, видя попытки Калеба вытащить кинжал из дерева. – Но даже до этого момента я не считал его другом. А с тобой… Знаешь, несмотря на то, что мы знакомы меньше недели, несмотря на всю твою ограниченность из-за проблем с родителями… Я могу назвать тебя своим другом. Я не только верю тебе, но и доверяю. Доверяю даже свою жизнь. И уже через несколько часов у меня появиться шанс проверить, тому ли человеку я доверился.

Калеб рывком вытащил кинжал из дерева и вернул его на место, за пояс. Зато какая улыбка озаряла го лицо.

– Это правда? Ты? Доверяешь мне? Я думал… Что я тоже… Просто средство выгоды…

– А я для тебя кто? – Драко повернулся к нему лицом. – Вот такой, какого ты меня теперь знаешь? Убийца, вор, человек, который чаще всего ставит личные интересы на первое место. Такому как я ты можешь довериться?

– Да без вопросов! Ты, конечно, не самая галантная личность, которую я видел в своей жизни, но это ведь не главное. Ты не плохой, ты просто несчастный. Тебя потрепала жизнь, вот и всё. Дай я тебя обниму!

– Что?.. – Драко не успел сообразить, как Калеб уже держал его в объятиях. Это было очень непривычно… Но не отвратительно. – Я… Не в моих привычках обниматься с кем-то, Калеб.

– О, да, прости. – парень убрал от него руки, но всё ещё улыбался. – Я просто очень рад, что у меня появился настоящий друг. – Он мельком глянул на Асю, как у неё идут дела, и вздохнул. – А… что будет потом?

– Когда “потом”?

– Ну… После того, как мы прикончим Салазара и освободим его жертв… Куда ты планируешь идти? – он перехватил его взгляд и тут же поднял руки. – Да-да, конечно, если мы после этого останемся живы.

– Живы… Если произойдёт это чудо, то… – он усмехнулся своим мыслям. – Чёрт… Я и не думал об этом.

– Неправда, думал. Но явно не то, что я хочу услышать. Да?

– Зачем тебе мои проблемы, Калеб?

– Потому что ты – мой друг. Сам ведь сказал, я тебя не заставлял. – подметил парень. – Ты хочешь там умереть, да? Убить Салазара, но и самому… Потому что считаешь, что тоже причастен к смерти Оливера, да?

Драко просто кивнул, не пытаясь отрицать очевидное.

– Во всём виновата моя жизненная позиция. Если бы я её не навязал Оливеру, не заставил бы его врать…

– …тогда он бы умер голодной смертью. Ровно как ты и его мама. Перестань корить себя за это, Драко.

– Только после того, как ты прекратишь себя упрекать в пропаже Дженис. – кинул ответный камень мужчина, поправляя куртку. – Твои родители её продали. Это не ты не уследил за ней. Понимаешь?

– Головой понимаю. А сердцем… – он развёл руками, признавая свою безысходность.

– Вот и у меня также. – грустно улыбнулся мужчина и посмотрел на старающуюся девочку. – И у неё тоже. Она головой понимает, что не виновата в смерти матери. А сердце заставляет её возвращаться в тот день, когда она не проснулась. И заставляет чувствовать вину, которой быть не должно… Вот ведь ситуация. Забавно даже.

– В смысле?

– Я нашёл то, что объединяет абсолютно разные типы людей. – он сделал круговой жест, указывающий на них всех. – Мы невероятно разные, все трое. Но нас объединяет дурная голова и упрямое сердце, не принимающее никакие доводы.

Калеб засмеялся. Ведь правда… Забавное совпадение.

– Каждого что-то с чем-то объединяет.

Ася застыла на месте и закрыла глаза.

Калеб наклонил голову в бок.

– Драко, а…

– Что? У тебя сестра такой же силой владеет, ты-то должен знать, что с ней происходит.

Парень благоразумно умолк. Смотрит в какой-то временной отрезок. Видимо, занятия магией спровоцировали незапланированный выход из настоящего Времени.

Когда Ася открыла глаза, то её лицо выражало искреннее недоумение.

– Драко?

– А?

– Можно я тебе кое-что расскажу?

– Конечно, иди сюда.

Мужчина выслушал весь рассказ девочки. Калеб тоже стал невольным слушателем. Оба были удивлены.

– Так… Это…

– Это мой козырь. – Драко чмокнул девочку в лоб. – Ася, ты просто умничка. Возможно, что эта информация и принесёт нам победу.

Глазки девочки радостно засияли. Калеб уже давно не видел искренний детский восторг. Последний раз это выражение лица он видел… Только у Дженис…

– Калеб?

Парень очнулся.

– Да? Что?

– О чём-то задумался? – спросила его Ася, устраиваясь рядом. Парень неловко улыбнулся.

– Эм… Да, так, о своём.

– Как Драко недавно?

– Практически… Да, как он.

– А у меня уже всё получается. – похвасталась она, показывая ему немного испачканные ладошки. Первые попытки притягивать предметы получились не особо хорошо, да и предметы были все в земле, но она старалась. И была так горда собой.

“Как же это мило…” – промелькнула мысль в голове Калеба. Он потрепал малышку по голове.

– Да… Да, ты большая молодец.

– Уже всё, тренировка окончена? – усмехнулся Драко, стуча “когтями” по стволу “раненного” дерева. – Отлично. Тогда передохните немного. Затем снова всё обсудим, повторим. И уже пойдём. В это страшное место, на помощь Дженис.

========== Глава 13 ==========

– Господин! Господин!

– Что ты так орёшь? – раздражённо махнул рукой Салазар, не отрываясь от изучения книги заклинаний. – Что произошло? Пожар?

– Нет, Сэр! – слуга нетерпеливо переминался с ноги на ногу, желая поскорее донести радостную весть.

Поняв, что просто так этот надоеда его не оставит, даже если его вышвырнуть, Салазар закрыл книгу, оставив закладку в нужном месте.

– Тогда что?

– Заходите!

Салазар не поверил своим глазам. В дверь вошли люди, которых он искал столько времени! Драко дёрнул на себя Асю и Калеба, заставляя их сесть у стенки.

– И не мешайте мне, ясно?

Девочка шмыгнула носиком, но кивнула. Салазар никак не мог вновь обрести дар речи. Эта девочка… Тот самый элемент, которого не хватало! Вот почему он не мог её найти, она же совсем крошка. Никто и не подумал… Кроме него.

Мужчина поправил Калебу кляп и повернулся лицом к давнему врагу.

– Ну вот мы и встретились вновь, Салазар.

– Думал сказать то же самое… Как ты сюда попал без моего ведома?

Драко усмехнулся в любимой манере. Будто дразнил старика.

– У меня есть свои методы проникновения в любое здание. Ты должен это знать, я ведь вор. И не безызвестный, между прочим.

– Жаль, что этот факт не помог мне поймать тебя.

– Зато помог Саймон. – подчеркнул он, осматривая комнату. – А что ты делаешь в этой комнатушке? Это твой личный кабинет? Что-то ты его запустил… Пыли-то сколько…

Салазар нетерпеливо сжал один кулак.

– Хватит болтать! Я знаю твою тактику. Меня ты в заблуждение не введёшь своей…

– Как хочешь. – перебил его Драко, поправляя рукав куртки.

Он всем своим видом показывал, что ему невероятно скучен этот разговор. И это невероятно бесило Салазара. И даже несмотря на то, что он знал, что Драко делает это нарочно, прекратить злиться он не мог. Ещё никто из смертных не проявлял к нему такое неуважение и безразличие! Его обожали и боготворили, проклинали и ненавидели, но чтобы вот так открыто игнорировать? Неслыханная наглость! И он уже было хотел это озвучить, но преступник вновь оборвал его на полуслове:

– Тебя, верно, интересует, что же я тут делаю? Я уже несколько минут в кабинете, но ещё не предпринял ни одной попытки убить тебя. Странно, да? Для человека, который мечтал вонзить нож в твоё сердце четырнадцать лет подряд.

Старик выдохнул, пытаясь успокоиться. Это провокация, Салазар, выслушай его.

– Да, меня это интересует. – согласно кивнул мужчина, сводя руки вместе. – Что же ты так? Даже разочаровываешь меня. В прошлый раз была такая огненная феерия. Подрастерял силы с возрастом?

– Ничуть. Просто… благодаря вот этому пареньку… – Драко указал рукой на Калеба, который пытался разорвать верёвки за своей спиной. – …я понял, что сперва лучше всё обсудить на словах. Проломить голову оппоненту я всегда успею.

– Разумно… В таком случае, что же они делают здесь в таком виде?

– А это мой тебе подарок. – просто ответил мужчина, погладив Калеба по голове. Тот дёрнулся. Всем видом он говорил: “Не трогай меня, предатель!”

Салазар удивлённо улыбнулся.

– Я не очень понимаю…

– Просто… Я тут решил подумать. – начал Драко, садясь в кресло, которое стояло неподалёку от Салазара. – Ты, каким бы скотиной не был, но делаешь хорошее дело. Ты хочешь вернуть себе жену и ребёнка. У тебя много ресурсов для осуществления этой идеи и скоро ты добьёшься нужного результата. А у меня есть схожая с твоей мечта. Я тоже хочу вернуть свою семью. Оливера и Марту. И тогда меня осенило. Смысл мне мстить тебе за их смерть, если я могу… просто присоединиться к тебе? Так ведь лучше для нас обоих, разве нет? Ты получаешь опытного Ищейку, в придачу с которым идёт самая сильная Смотрящая за последнюю сотню лет и один из лучших гипнотизёров и иллюзионистов этого мира. А я получаю назад свою семью.

– Но если я верну свою семью, то зачем мне будешь нужен ты? – усмехнулся Салазар, ища подвох в каждом его слове. – Зачем мне возвращать твоих близких, если я могу просто использовать твою Смотрящую и убить всех вас?

– Потому что ты не остановишься. – спокойно парировал Драко, закинув ногу на ногу.

Салазар приподнял бровь, пытаясь скрыть истинное удивление.

– С чего ты взял? Я ведь достигну своей цели.

– Брось, когда такое было? – сказал Драко, тихонько посмеиваясь. – Ну вернёшь ты своих родных. А что дальше? Останешься с этой силой до конца своих дней? Да кому ты это рассказываешь? Это же смешно. Нет, ты захочешь большего. Ты не остановишься, начнёшь исправлять своё прошлое, чтобы предотвратить все плохие моменты в своей жизни. Но для поддержания такой огромной магической силы тебе потребуются другие маги Времени. Ведь те, что у тебя есть сейчас, просто умрут. Ну, когда ты сделаешь первый скачок. Ты накопил энергию, да. Но через эту штуку ты с ними всё ещё связан. – Драко постучал себя по затылку и кивнул на старика.

Тот машинально коснулся конца мудрёной конструкции, что носил на спине. Таким образом он копил в своём теле магическую силу всех похищенных существ. Через трубки в их шеях магия сочилась прямо в этот агрегат, а через него – в самого Салазара. Приспособление было лёгкое и совершенно незаметное под чёрной мантией мужчины. Длинные седые волосы закрывали трубку на затылке. Никто и не догадывался…

Драко победно усмехнулся.

– Отключишь её – и потеряешь всю накопленную силу. Так что… Признай. Я нужен тебе.

Салазар потёр висок, задумываясь над его словами.

– Ты просто перейдёшь на мою сторону?

– О, не переживай. Друзьями мы не станем никогда. Как я тебя ненавидел, так и буду ненавидеть. Но работать на тебя мне выгодно. Так как? Что решил?

Мужчина бросил взгляд на Калеба, который всё не оставлял попытки освободиться от верёвки.

– Как ты их-то сюда притащил?

– Они думали, что помогают мне убить тебя. – улыбнулся Драко. – Но их ждал неприятный сюрприз по прибытию в твой… колоритный дворец.

– А сам жаловался на предателя Саймона… Ай-ай-ай, нехорошо.

– Как люди со мной, так и я с ними. – фыркнул мужчина, посмотрев на бывших друзей. – Я им был нужен лишь как средство достижения цели. Они ни чем не лучше меня или Саймона. Уверен, если бы всё случилось так, как они себе вообразили, то попади я в ловушку на выходе… Они бы не вернулись за мной.

Салазар расслабился. Он услышал обиду в его голосе. Такое не подделать. Когда этот воришка улыбается – понятное дело, что врёт. Но подделать гнев или обиду этот мальчик просто не в состоянии. Значит… Точно одумался.

– В таком случае, я согласен. – мужчина перевёл взгляд на слугу, который терпеливо ждал окончание разговора в углу. – Уведи их в зал и Смотрящую погрузи в нужный отдел. Мальчишку кинь в камеру. Пусть пока побудет там.

– Как прикажете, Господин. – паренёк поклонился и, позвав на помощь ещё двух человек из коридора, увёл Калеба и Асю из кабинета.

***

Дженис почувствовала, что её руки и ноги лежат на полу. Ощущала небывалый прилив сил. Она не особо понимала, что происходит, но верила, что ещё немного и она сможет вновь заговорить… Ощупав шею, девушка радостно обнаружила, что трубки в шее не было. Вот почему…

– Торопитесь, торопитесь! – шёпотом говорил какой-то парень у входа в зал. Дженис осмотрелась. Вокруг неё было много таких же людей. Как она. Те, что висели ещё недавно… Неужели это он их всех освободил? Но кто это?

– Поднимайся, девочка. – девушка обернулась и подняла голову. Над ней стояла какая-то женщина. Видимо, та, что висела недалеко от неё все эти годы. Она подала ей руку, чтобы Дженис смогла подняться.

– Что происходит? – тихо спросила Дженис, отряхивая чёрный балахон, в который они все были обличены уже долгое время.

– Кто-то освободил нас без ведома этого чудовища. Нам нужно срочно покидать это место, пока старик ничего не узнал. – женщина повела Дженис за собой, к выходу. Все бежали туда, это была просто огромная толпа людей. Но никто не шумел. У кого-то на это не было сил, кто-то просто успел сообразить, что от любого лишнего шороха их побег может сорваться. Парень, что стоял на входе, активно махал руками, призывая их поторопиться. Но узнала она его только когда подошла ближе.

– Калеб?..

– Дженис! – шёпотом воскликнул он, обнимая сестру. – Я так рад, что ты жива… Скорее, нам нужно торопиться. Ищейки под моим гипнозом, но я не знаю, как долго я смогу ещё их контролировать.

Девушка быстро кивнула и побежала дальше. Она не видела, куда именно они бегут и кто их ведёт, но точно знала, что сейчас не лучшее время задаваться подобными вопросами.

Толпа магов Времени покинула здание за четверть часа. Такое уж большое их было количество. Калеб махнул рукой, распуская всех.

– Бегите назад, в свои прежние жизни. Но никогда больше не упоминайте, что вы маги Времени.

Люди послушно кивнули и начали разбегаться кто куда. Калеб выловил сестру из общей толпы и вновь обнял.

– Дженис… Прости меня, прошу… Я не знал, что родители продали тебя этому ублюдку, я не знал, что ты всё это время была жива.

– Я верила, что ты придёшь за мной… – всхлипнула девушка, обнимая его в ответ. – Я чувствовала, знала, что ты меня не бросишь…

– Калеб. – услышала Дженис голосок снизу. Она открыла глаза и опустила голову на источник этого жалобного звука. Маленькая девочка дергала её брата за штанину. – Калеб, где Драко?

– Он скоро прилетит сюда. Не переживай. – парень посмотрел на тёмный замок. – Ему многое нужно сказать Салазару…

– Кто такой Драко? – нахмурилась Дженис, привлекая внимание друзей.

– Человек, благодаря которому ты сейчас здесь стоишь. – сурово сказала девочка и продолжила с надеждой смотреть на замок.

***

– Что ты там читаешь?

– Книга заклинаний. Ты же должен знать о ней. – Салазар показал обложку Драко. – Та самая книга, да. Из которой я узнал способ воскрешать людей.

– Оригинальное название большой операции по перемещению во времени. – хмыкнул Драко, рассматривая её с разных сторон. Старик цокнул языком.

– Это будет не перемещение во времени, а возвращение к жизни людей из прошлого. Перемещение их в настоящее.

– Мм. Прикольно.

Салазар тяжело вздохнул.

– Трудно мне представить, как же я буду работать с тобой… Но надеюсь, что мы поладим.

– Надейся. – Драко положил книгу на стол и, незаметно для мужчины, глянул в окно. Толпа людей в чёрной одежде разбегалась в разные стороны. Отлично… Значит, Калеб с Асей уже выбрались. Пора заканчивать этот спектакль. – Так я пойду?

– Нет, подожди. Я ещё не насладился этой ситуацией целиком. – ехидно улыбнулся Салазар. – Присягни мне. И можешь идти.

– Хо-хо. Ну уж нет. Простите, Господин, но присягу я не дам даже Великим Богам. Чего уж говорить о пока что смертных волшебниках? – он поправил перчатку на руке. – Станьте бессмертным, Ваше Великолепие. Тогда я присягну вам. Обещаю.

Салазар развернулся на него.

– Ты неисправим, Драко. А ведь я помню тебя ещё совсем маленьким мальчиком. Который так не хотел терять брата.

Мужчина побледнел. На глаза его выступили слёзы.

– Оливер… Я виноват в его смерти…

Такого Салазар точно не ожидал. Нет-нет, сейчас это состояние Драко может обрубить все его планы на корню. Если он опять начнёт на него нападать… Мужчина подошёл к расстроенному мальчику и обнял его.

– Забудь, успокойся. Сейчас нам тут не нужны истерики… – Салазар говорил тихо, спокойно. Специально, чтобы стабилизировать состояние нового союзника. Он понимал, что тот рос без отца, без нормальной семьи. Ему было необходимо сочувствие. Даже такое. И он его принял, судя по тому, что обнял старика в ответ.

Но так Салазар думал ровно до того момента, пока не ощутил сталь в своей спине. Драко вытащил “когти” из его тела и отстранился, пошевелив перчаткой с металлом перед глазами мужчины, зло улыбаясь.

– Знаешь, что это такое? Это моя личная разработка. “Кошачьи коготки”. Как думаешь, из чего я их сделал? Из того самого материала, из которого была сделана цепь, на которой я сидел несколько месяцев в твоей тюрьме.

Салазар упал на колени, чувствуя потерю сил.

– Что происходит?..

– Что происходит? Я объясню. Ты повёлся на мою неплохую актёрскую игру, дурачок. – Драко наклонился к нему. – Ты правда думал, что я перейду на твою сторону? Наивность – худший враг любого человека. Я это мало кому говорил. Оливеру, Калебу. Пришло время услышать это и тебе.

– Но этот парень…

– Твои слуги, Ася и Калеб – это были иллюзии. Их создал Калеб. Он долго тренировался. И у него хорошо получилось, верно?

Салазар поднёс руку к открытой ране, из которой не прекращала течь кровь. Он попробовал ей залечить, но магия его покинула.

– Не может быть…

– М? А, да, ты же не знаешь, что Калеб и Ася, пока мы тут с тобой беседовали, успели освободить всех твоих пленников. Сейчас они уже далеко. Здорово, правда?

– Ах, ты…

Драко с разворота врезал врагу ногой по лицу, тем самым опрокидывая его на спину. А затем начал медленно поджигать стены.

– Ты слышал, что самая мучительная смерть наступает от огня? Я специально окошко не закрою.

– Ты…

Мужчина ощутил нехватку воздуха. Кровотечение, потеря магии, всё это сказывалось на здоровье старика очень сильно. Драко встал на колено и улыбнулся ему в лицо.

– Я поклялся Оливеру, что перед тем, как ты умрёшь, ты будешь страдать. Но поверь, это будет не только физическая боль. – он взял книгу заклинаний с его стола. – Твоя жена и ребёнок погибли от лихорадки. Ты думал, что это так, правильно? Но я обязан тебе сообщить плохую новость, Салазар. Твоя семья погибла от лихорадки, которая обрела силу после заклинания, которое находится в этой книге. Которое ты нашёл много-много лет назад. – мужчина выразительно посмотрел в полные ужаса и слёз глаза старика. – Это из-за тебя твоя жена и сын погибли. Осознай это пред смертью.

Из груди Салазара вырвался яростный крик, полный гнева и отчаяния. Драко поднялся с колена и, бросив книгу в уже разгоревшийся огонь, вышел из комнаты. Ему нужно было уничтожить весь этот замок. Иначе его могут использовать в своих целях другие фанатики чёрной магии, помешанные на Времени.

Он быстро шёл по тёмным коридорам, направляя в сторону столб пламени. Ярости в нём сейчас было столько, что хватило бы для уничтожения пяти таких замков. Так что он не боялся расходовать энергию. Ты отмщён, Оливер. Цель жизни достигнута…

***

– Вы можете мне толком объяснить, что это за человек?

– Дженис, не шуми под руку. – одёрнул сестру Калеб, пытаясь рассмотреть путь огня по периметру замка.

Ася взволнованно теребила воротник своей рубашки.

– Не видишь его?

– Не вижу… Он, видимо, ещё внутри. Не переживай, сейчас появится. – парень потрепал девочку по голове, хоть сам волновался не меньше.

Салазар – могущественный волшебник, который прожил сотню лет. Он мог раскусить Драко, мог убить его… Или этот пожар – последствие их схватки, в которой… Кто знает, кто вышел из неё победителем…

Дженис нервно накручивала локон волос на палец. Она не знала, кто этот человек, что остался внутри здания, но чувствовала, что её брат и его новая подружка сильно переживают за него. А этот стресс очень заразный.

– Он живой, живой… – пробормотала Ася, закрывая глазки. – Я…

Её слова заглушил огромной силы взрыв, волна от которого отбросила троицу на несколько метров. Калеб в ужасе вскочил на ноги.

– Нет, Драко!..

========== Эпилог ==========

– Пап? Куда это ты собрался? Опять?

Мужчина поправил перчатку на руке.

– Да, опять. Ася, отстань. Ты меня не отговоришь.

Девочка недовольно засопела.

– Ты только неделю как оправился от этого дурацкого взрыва, а уже отправляешься на свои “подвиги”.

Драко удивлённо приподнял бровь.

– “Подвиги”? Это так ты называешь великолепные операции по краже денег у зажравшихся богачей?

– Папа! – Ася топнула ножкой. – Перестань, я же серьёзно!

Мужчина посмотрелся в зеркало. Серьёзно, как же… Ему была чётко видна довольная улыбка дочурки. Она почти не исчезала с юного личика с тех самых пор, как он её удочерил. А он за это время успел убрать с тела практически все шрамы, которые остались после лечения.

Тот взрыв… Драко чудом жив остался. Повезло, что успел вылететь в окно. Кто же знал, что огонь так быстро спустится вниз, к любимым зверюшкам Салазара, среди которых были откормленные милепеты? Ох уж эти его странности…

Драко ощутил, что Ася опять обнимает его за ногу. Она довольно часто стала так делать, но только когда он надолго задумывался о чём-то своём. Впервые она так крепко его обнимала после вопроса Калеба об Оливере и Марте.

Да, когда Калеб создал иллюзии себя и Аси, он мог ими управлять. И он слышал всё, что говорил Драко. Потому ему, любопытному от природы созданию, не давало покоя, почему же Драко и правда не сдал их Салазару? Ведь он бы мог получить Оливера назад, Марту вместе с ним… “Это ведь единственные люди, которые любили тебя.” – передразнивал тогда его парень, сидя у изголовья кровати. Ася лежала около него, внимательно изучая реакцию на вопрос. Но ответ, краткий и простой, заставил долго молчать всех присутствующих тогда в той комнате.

“Уже не единственные…”

– Дженис и Калеб на улице, да?

– Да, и они тебя тоже не планировали отпускать в город так скоро. – заявила Ася, перебравшись на его руку. – Останься.

– Я ненадолго, малыш. – улыбнулся мужчина, поглаживая её по голове. – Утром вернусь.

– Это долго.

– Если ты раньше ляжешь спать, то увидишь меня сразу как проснёшься.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Тогда я у себя!

Ася спрыгнула с его руки и убежала к себе. Драко усмехнулся.

– Неужели все дети такие доверчивые?

Дженис сделала выпад, такой, что Калеб едва смог его отразить. Силы парня были почти на исходе. Как так? Сестра только неделю назад взяла кинжал в руки, а уже так лихо сражается! Неужели это у них генетическое?

– Я почти победила! – торжественно говорила Дженис, нанося удары оружием брату, который всё ещё отбивался. – До твоего поражения остались считанные секунды!

– Или же нет. – донёсся голос за её спиной и Дженис ощутила клинок на своей шее. – Упс. Кажется, ты проиграла, девочка.

– Нечестно! – засмеялась девушка, оборачиваясь на Драко. – Ты помог ему, в честном поединке я бы его заколола!

– Честных поединков не бывает, Дженис. Что я вам всё время говорю?

– “Наивность – прямой путь к смерти”. – хором сказали брат и сестра, убирая оружие.

– Доказательства приводить нужно?