Текст книги "Загадки ночного неба (СИ)"
Автор книги: Lunett
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Эйдан прислонился спиной к мачте и опустил голову.
– Боги… Пожалуйста… Пусть это будут они, помогите мне не ошибиться. Они мне очень нужны… – пират скатился по деревянному столбу вниз, прижимаясь лбом к согнутому колену. – Я просто хочу покончить с этим…
Просидев так несколько минут, а может и часов, парень резко вскинул голову и поднялся на ноги, услышав посторонние шаги. На палубу поднялась девушка, сонно потирая глазки и заглядывая за борт, любуясь волнами, которые так и норовили пошатнуть корабль. Она явно не заметила чужого присутствия, потому Эйдан воспользовался своей незамеченностью, чтобы получше рассмотреть пленницу.
Аква над ней поработал. Вместо того идиотского платья служанки, в котором она предстала перед пиратами в ночь похищения, на ней теперь были плотные шорты, которые не сковывали приличием, позволяя более свободные движения и действия, а также высокие сапоги. Братик не промах, потому в обуви поблёскивали кинжалы для самообороны. Ну так, на всякий случай. На чёрном кожаном поясе красовался револьвер. Для того же применения. Единственное, что на девушке было не тёмным, так это белая рубашка с короткими рукавами и открытыми плечами. Но эти самые плечи закрывали уже распущенные чёрные волосы. Такой образ Эриде страшно шёл, Нуар не мог этого не признать. Никакого аристократизма, ничего напыщенного и неестественного. Такая простая, такая… Обычная. Сомнений становилось всё меньше и меньше.
Девушка запустила пятерню в густые волосы и прислонилась поясницей к борту, смотря на дверь, ведущую в каюту мальчишек. Туда, где они работали.
– Поверить не могу, что ты всё ещё занят. – скептически проговорила хриплым ото сна голосом Эрида, скрещивая руки на груди и сжимая ткань рубашки на рукаве. Эйдан беззвучно хмыкнул. Всё ясно, девушка даже не подозревает, что они с братишкой махнулись местами. Бедняжка пребывает в полной уверенности, что находится одна, что её никто не слышит, а “ночной кошмар” с белыми глазами занят “мистической” работой, суть которой красавице неизвестна. – Это ведь нереально. Двое суток не выходить из помещения… Ты там как выживаешь? С божьей помощью?
“О, сарказм. Что, детка, не при мне, так обо мне?” – мысленно усмехнулся Эйдан, прижимаясь щекой к мачте, продолжая своё наблюдение.
Эрида склонила голову к плечу, не отрывая свой взгляд от двери, за которой не было слышно ни звука.
– Я тебя ненавижу. – покачала головой девушка, отворачиваясь лицом к морю. – Просто ненавижу. Энди мне всё про тебя рассказал, а Аква подтвердил каждое слово. Ты… Мерзкий, отвратительный и нахальный тип. Помешанный на смерти псих. Ты бы хоть объяснил, зачем мы тебе сдались, бессовестный ты эгоист!
Эйдан прикрыл рот рукой, когда Эрида стукнула кулачками по перилам лестницы, что вела на капитанский мостик. Она действительно сильно зла на пирата, и это понятно, даже логично.
– Почему именно мы? За что нам это, Боги? – она подняла голову к небу, словно действительно обращаясь к высшим силам. – За какие заслуги? Да, мы воры, но мы делали это только ради того, чтобы выжить! Неужели желание жить является смертельным грехом? – девушка обхватила голову руками, утыкаясь взглядом в пол. – Чёрт… Ну за что мне это?.. Почему я не могла родиться в нормальной семье? Почему мы с Энди остались одни? В чём мы виноваты перед судьбой, что она нас так наказывает?..
– А если это не наказание, а поощрение?
Эрида подскочила и обернулась на знакомый голос. Эйдан вышел из-за мачты, становясь рядом и хватаясь пальцами за верёвочную сетку, по которой обычно матросы забирались в воронье гнездо. Девушка дёрнулась в сторону, не желая идти на контакт с человеком, который ей омерзителен, но… Сейчас он казался ей совсем другим. Спокойный, а не напряжённый. Нет того пренебрежения и безразличия во взгляде. Вместо этого в белых глазах мелькает… Интерес? Быть того не может…
– Поощрение? Похищение из спокойной и привычной жизни под угрозой смерти и пыток на корабль, который может уничтожить душу? Да уж, такой приз, просто джек-пот. – угрюмо произнесла Эрида, закрываясь от собеседника волосами. Она очень хотела, чтобы тот ушёл.
Но не судьба.
– Ты ведь не знаешь, почему мы вас похитили. Ладно, почему… Почему я это сделал. – он провёл языком по губам, как котёнок, и почесал затылок. Девушка удивлённо скосила взгляд на чересчур домашнего пирата. Его пробило на откровение? Не спугнуть бы… – Не знаю, сколько легенд ты слышала в жизни… Но известно ли тебе что-нибудь о… нимфах?
Эрида задумчиво закусила губу, возводя взгляд к небу.
– Нимфы, нимфы… Это… Божества какие-то, вроде. Олицетворение какого-то природного явления… Чего ты так улыбаешься? – она в шутку хлопнула ухмыляющегося пирата по груди, но тут же одёрнула руку, испугавшись собственного вольного поведения. Благо, что парень никак на это не отреагировал.
– Ничего-ничего. Фактически, всё верно. Нимфы – существа, которых из-за великой магической силы приравнивают к божествам. Но на самом деле они такие же, как и мы, люди. Или почти. Они тоже живут в своих мирах, занимаются своими делами. Кто-то им молится даже, но это всё зря. Нимфы людей не слышат. Не слышат, но очень даже интересуются. – пират интригующе приблизился к заинтересованной девушке. – На белом свете очень много скрытых миров, где живут нимфы. Разные нимфы, для каждого явления природы есть свои. Существуют нимфы лесов, гор, морей и океанов. И много чего ещё. Но я свою речь поведу о нимфах двух небесных миров. Если ты, конечно, хочешь узнать причину своего похищения.
– Ну ты и скотина. – вырвалось у девушки. Она бы одёрнула себя, но любопытство было выше, а в такие моменты язык работает быстрее головы. – Быстро колись!
Нуар тихо хохотнул, садясь на борт, еле удерживая равновесие от усталости.
– Что ж, хорошо. Итак… Тебе нужно запомнить, что в небесах много миров нимф. Но есть два основных, представителей которых больше всех. Это Нимфы Солнца и Нимфы Луны. Ну, это логично, правда? Так вот. Работой нимфы считается… М… В общем, это существо должно оберегать магию природного явления, которое даровало ей жизнь. Но если каждая нимфа будет оберегать своё явление, то не будет ли чересчур много заботы? Потому было принято решение, что этим будет заниматься кто-то один. Раз в несколько… Хм, дай вспомнить… Да, раз в несколько десятков лет от каждого мирка выбирался один представитель, миссией которого была охрана или забота о своём природном явлении. Таких нимф называли Главными. Им давались символы власти, которые отличали представителей от остальных нимф, и на долгий срок даровали множество полномочий. Нет, Главные не становились королями в своём мире, но… К ним всё же относились иначе. Выборы проводились всегда сумбурно, это было что-то на подобии… Лотереи. Чьё имя выпадет, тому и быть Главным. И, естественно, нимфы Солнца и Луны друг друга немножко недолюбливали. Войн между ними, конечно, не было, но и тёплых дружеских отношений не наблюдалось.
Эрида заинтересованно придвинулась ближе к рассказчику, следя за каждым его движением. За неровным дыханием, учащённым сердцебиением. Всё это словно дополняло картину, которую рисовал словами Нуар.
– Поняла иерархию?
– Мхм… Но причём здесь вообще нимфы и наше похищение? И ещё ты обмолвился о легендах, это-то здесь каким боком?
Нуар устало улыбнулся. Девушка удивлённо моргнула. Великие Боги, он улыбается… Он умеет искренне улыбаться! Какой кошмар…
– Какая ты нетерпеливая барышня. – молвил парень, потирая затёкшую шею. – Я всё объясню. Про легенды я не зря сказал, ведь одна из них стала смыслом моего существования. А события, что разворачиваются в ней, произошли пятнадцать с небольшим лет назад. – Эрида навострила ушки, стараясь даже дышать через раз. Любопытство просто пожирало её без остатка. – В то время как раз настала пора смены Главных Нимф. Обычно периоды выборов у нимф Солнца и Луны не пересекаются, ведь сроки всегда разные, но… На сей раз произошло чудо. И они встретились на закате во время выборов. Конечно же, они что-то не поделили. То ли территорию, то ли время, но переросло это в грандиозный скандал. Прошлая Главная Нимфа Луны схватила символ власти нимф Солнца и скинула его на землю, чем спровоцировала едва ли не драку. Представляешь себе это? Женские драки, ох… – пират хрипло засмеялся, качая головой. – Просто кошмар. В это время солнце уже скрылось за горизонтом, знаменуя наступление ночи, времени нимф Луны. Но проигрывать “солнечные девочки” не собирались, продолжая накидываться на тех, кто теперь был явно сильнее. Потому, во время продолжительной потасовки, одна из нимф Солнца… Столкнула маленькую нимфу Луны с неба.
Эрида побледнела, представляя себе это. Маленькая нимфа… Неужели…
– Они… У них могут быть дети?..
– Нимфы рождаются от природного явления, но рождаются младенцами и растут точно так же, как люди. Просто не стареют, как достигнут полного расцвета сил. Той нимфочке было годика два от силы. Она не знала, что может летать, и, потерявшись в пространстве, просто падала прямо на землю. Ей было страшно, и этот страх почувствовали звёзды. Да, звёзды, ты не ослышалась. Не нимфы. Звёзды тоже могут жить своей жизнью, хоть они зависят от Луны. Потому, услышав мольбу о помощи, одна звезда сорвалась с небес и полетела следом за нимфой. – Эйдан откинул волосы назад, тяжело вздыхая. – Когда нимфы опомнились, то вражда между ними перешла в “холодную” стадию, дабы трагедия не повторилась. Вот… Такая легенда.
Эрида нервно сглотнула, даже не замечая, как зажимает чужую рубашку на груди, с нетерпением заглядывая в глаза собеседника.
– Причём же тут я и Энди? Стой… – она резко отпрянула, прижимая руку к солнечному сплетению. – Ты считаешь… Что… Я и он…
– …те самые нимфа и звезда. – кивнул Эйдан. – Да, всё так. Я не уверен на все сто процентов… Лишь на девяносто.
– О мой Бог… – девушка вновь обхватила голову руками, отворачиваясь. – Не верю, быть того не может…
– В нашем мире всё может быть. А если нет – оно возможно в другом. Реальность безгранична, так что вероятность возможности любого события где-нибудь да существует.
Эрида замолчала, зажмуриваясь и пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Конечно, ей это не удалось. В памяти был лишь собственный плач и Энди… Дьявол, ну нет, нет!
– Что ж… Допустим, что я тебе верю. – ответила, наконец, девушка, поворачиваясь к пирату лицом. – Но причём тут вообще вы? Зачем мы вам? Для продажи?
– Я ждал этого вопроса. – довольно улыбнулся Эйдан, кивая. – Да, милая. Для продажи. А точнее – для обмена. Я ведь не говорил о том, как мы замешаны в этой истории.
Нехотя, Эрида вернулась на своё место возле пирата, показывая своим видом, что готова к восприятию новой информации.
– Дело в том, что мой отец двадцать лет назад был вынужден уничтожить одно место… То есть, он не специально это сделал, но так вышло. В том месте, в том мире, хранились невероятно редкие и ценные магические артефакты. Большая их часть в том взрыве была уничтожена, но некоторые из-за невероятной силы защиты просто разлетелись по другим мирам. И один такой артефакт перепал нимфам с Неба. Точно мне неизвестно, у кого же именно этот артефакт остался, но папа точно знал, что он где-то там, наверху. Пока мы с братом были маленькими, до того, как отец поведал нам эту историю, он попробовал связаться с нимфами и вежливо, для начала, попросить их вернуть ненужную дамам вещицу. И, подумав, они согласились на обмен. – Нуар поджал губы. – Мой папа во многих мирах известен. Нимфы о нём также слышали. Вот и попросили об одолжении. Согласились вернуть артефакт взамен на пропавшие пятнадцать лет назад… необходимости. Папа согласился.
Пират откинул голову назад, выдыхая пар изо рта. Температура воздуха вокруг была низкая, погода холодная, так что ничего удивительного в этом не было. Он прикрыл глаза, стараясь не погружаться в воспоминания прошлого. В отличие от Аквы, ему не нравилось вспоминать то, что было.
– И вот… Естественно, поскольку именно нам была доверена миссия по восстановлению богатства семейства Лайан, что заключалось в том мирке, задача по поискам легла на наши плечи. И теперь… Если мы найдём пропавший символ власти нимфы Солнца и потерянную нимфу Луны с увязавшимся следом метеоритом, то получим назад артефакт, который при этом чёртовом взрыве достался Им. Я очень надеюсь, что последние в этом идиотском списке необходимостей – это ты и Энди. Если же нет… – парень возвёл руки небу.– Боги, ну помогите же закончить эти поиски до того, как мне стукнет сорок!
Эрида невольно улыбнулась, прикрывая рот ладошкой, чтобы не веселиться в открытую.
– Тебе и двадцати ещё нет, актёр. – дразняще сказала девушка, уже почти привычно хлопая пирата по руке.
Эйдан удовлетворённо облизнулся. Ему даже льстила такая раскрепощённость пленницы. Жаль, суровая реальность разбивает многое.
– Ну и что? О будущем тоже следует позаботиться. – пожал плечами парень, говоря намного тише. – Хотя… Мы же пираты. Для нас любой день может стать последним… Но это не твои заботы. И поздно уже, ты почему не спишь? Энди же тебя потеряет, будет переживать. А ему вредно. Звезда не должна терять свой свет. Иначе она погибнет.
Эйдан оттолкнулся от борта и пошёл к себе. Да, не в мастерскую, а в свою каюту. А что? Корабль, между прочим, большой, нет в этом ничего удивительного. Эрида согласно кивнула, направляясь за ним следом. Энди ведь всё равно в той же стороне.
– Нуар? – окликнула она его через пару минут молчаливого пути, когда парень уже держался за ручку двери.
– Чего тебе ещё?
– Ты… Я благодарна тебе, что ты мне рассказал о причине такого похищения. – девушка легко улыбнулась, хитро щурясь. – Иногда ты не такой уж и придурок, каким кажешься на первый взгляд.
Пират удивлённо обернулся, смотря на веселящуюся с его реакции нимфу. Да, теперь, когда он рассказал ей эту легенду, сомнения по поводу происхождения Эриды отпали практически совершенно. Он нашёл то, что искал.
– Оу… Какие потрясающие комплименты. – пират улыбнулся в ответ, посылая красавице воздушный поцелуй. – Я польщён.
Эрида смущённо отмахнулась, проходя дальше.
– Да иди ты…
– И тебе спокойной ночи. – выдохнул пират вдогонку девушке и скрылся за дверью.
========== Глава 7 ==========
– Где ты была?..
Эрида подпрыгнула на месте от неожиданности. Откуда ей было знать, что братик не спит? Энди сонно потёр глазки, приподнимаясь на локте, и внимательно посмотрел на девушку, ожидая ответа.
– Напугал меня. – шикнула на парня нимфа, садясь ему в ноги. – Прошлась по палубе, кошмар приснился. Нужно было привести мысли в порядок.
– Кошмар? Тебе? – удивился друг, садясь и подгибая ноги к себе. – Обычно это… моя доля, разве нет?
– Никто не застрахован от ночного кошмара. С белыми глазами, словно у призрака…
Энди невольно присвистнул, двигаясь ближе к девушке, выражая полную заинтересованность в последней фразе.
– Так-так-так, неужели тебе Нуар снился?
– Нуар сна меня лишил! – взмахнула руками нимфа, недовольно сопя. – Я на этом корабле не могу спать вообще. В какой-нибудь момент в сон влезет это белое недоразумение… Словно нарочно. Интересно, в его полномочиях контролировать сны?
– Думаешь, он нарочно сводит тебя с ума бессонницей? – спросил братишка, подпирая подбородок кулачком.
Эрида пожала плечами. Откуда ей-то знать? Но то, что по ночам её одолевают мысли об этом странном пирате, слишком странно, чтобы быть обыкновенной игрой подсознания. Что-то здесь не так. Да, она его боится, с этим ничего не сделаешь. Но не настолько же, чтобы этот негодяй приходил к ней во сне каждую ночь!
Решив не нервничать на пустом месте, нимфа скосила взгляд на парня. Губы сами собой растянулись в нежной улыбке осознания. И правда… Как же она раньше не замечала этого? Нетипичная кукольная внешность, немного женские повадки. И едва уловимый… свет. Именно. От Энди в темноте исходил мягкий свет, практически незаметный для человеческого глаза.
Звезда… Которая пожертвовала своей спокойной жизнью ради того, чтобы спасти непутёвую нимфу…
– Моя маленькая звёздочка… – выдохнула девушка, растрогавшись. Она подсела ближе к братику и крепко обняла последнего, устраивая голову на чужом плече.
Энди широко раскрыл глаза, удивляясь подобному внезапному проявлению нежных чувств. Кажется, он повода пока что не давал.
– Эрида?.. Что произошло наверху, пока ты гуляла?
– Сейчас я всё объясню. – пообещала девушка, чуть жмурясь от чужого тепла. – Наверно, стоит начать с того, что ты – звезда…
***
– Я его чувствую. Я уверен, он там. – Нуар выпрыгнул из марса на палубу, притормозив лишь у самых досок. Аква покачал головой, упираясь лбом в грот-мачту. – Эй, ты чего? Я же не потащу тебя с собой. Просто завернём по пути.
– Ну да, другой город на северо-западе – по пути. – пират скрестил руки на груди, тяжело вздыхая. – Да уж, совсем рядом.
Нуар забавно дёрнул носиком и щёлкнул брата по лбу.
– Не ворчи. Нам всё равно нужен этот скипетр. Нужно ловить момент, пока я его чувствую. И радуйся вообще, что сей артефакт можно забрать без того “мега-шоу”, которое ты устроил у баронессы ради медальона.
Из груди Аквы вырвался смешок.
– Всего-то парочка иллюзий, мне не трудно.
– Не парочка, а двадцать четыре человека. – гордо констатировал Нуар, не скрывая своего довольства. В магии иллюзий он был не таким умелым, как братишка, потому его действительно восхищала чужая способность к “магическому обману”. – Честно скажу, я был в восторге.
– Ну спасибо. – чуть отвернул голову пират, чтобы Эйдан не заметил смущения на чужом лице.
Он, к слову, уже понял, с чего вдруг братец на комплименты так расщедрился. Скипетр, конечно, был всего лишь одним из тысячи артефактов, которые они должны были найти по многим мирам. И пусть “символ власти” не имел страшных магических особенностей, но всё ж таки силу имел немаленькую. Правда, что в нём страшного? Всего-то при неправильном прикосновении душу забирает, ничего особенного. Люди ему даже название придумать успели – “Посох смерти”. С какого перепугу скипетр стал посохом – неясно.
– Одного я тебя в город не пущу.
– Аква, ты ведёшь себя так, будто старше не на тринадцать минут, а на тринадцать лет. И мне сейчас шесть. – обиженно отвернулся Нуар, поправляя бандану на голове. – Ничего со мной не случится, что может вообще произойти?
– Что может произойти? Хм, дай-ка подумать. Быть может, ты уйдёшь и исчезнешь на год, как то было в прошлый раз? И бросишь меня одного на столь долгий срок. Не одного сейчас, конечно, за это большое спасибо, но всё же?
Пират опустил голову, незаметно сжимая кулаки. Ну конечно, это же он один виноват в своём уходе. Других факторов вообще не было. Ни той ссоры, ни громких слов, ни магического всплеска. Ни-че-го. Так, спонтанное желание свалить от родного брата далеко и надолго.
Аква прикусил язык, когда понял, что сказал. Чёрт…
– Нуар?..
– Мы не можем их оставить одних на корабле. – холодно произнёс парень, не поворачиваясь к брату лицом. – Если ты идёшь со мной, то нужно забрать отсюда всех. Я поменяю маршрут, а ты им передай, что через час у всех нас появится прекрасная возможность ощутить землю под ногами.
– Как скажешь. – тихо отозвался брат, оставляя пирата на палубе в одиночестве.
Синеволосый скрылся внизу, но не решился сразу войти в чужую каюту. Он прислонился спиной к деревянной стене и зажмурился. Вот зачем, зачем нужно было снова затрагивать эту тему? Слова с сильным нажимом прошлись по еле зажившим шрамам. Былая импульсивность, туманящая разум, ехидно посмеивалась где-то в углу подсознания.
– Если бы можно было повернуть время вспять… – прошептал парень, потирая шею, словно ища на затылке физические следы морального поражения. Поиски успехом, естественно, не увенчались.
Дверь беззвучно открылась, но пират не обратил на это никакого внимания. Его сознание не желало ничего воспринимать, поэтому из задумчивости парня вывел только чужой голос.
– Аква? С тобой всё хорошо?
Синеволосый резко вскинул голову, отчего перед глазами искры залетали.
– Со мной? Да, всё отлично, а что такое?
Энди неловко улыбнулся, прикрывая за собой дверь.
– Просто услышал твой голос… Мне показалось, что ты расстроен. Да и, если судить по всему проведённому с вами времени, то у тебя состоялся неприятный разговор с Нуаром. Что случилось?
Аква в этом нуждался. Ему было необходимо когда-нибудь хоть кому-то рассказать о том, что произошло три года назад. Почти жизненно необходимо. Но сейчас время всё же неподходящее. Пират посмотрел в карамельные глаза напротив, которые просто светились жизнью и любовью ко всему, что окружало их обладателя… Он не сможет открыть весь мрак души ему.
Звёзды не должны гаснуть, они всегда должны светить. Иначе они умрут.
– Ничего. Простые семейные разборки. – попытался улыбнуться парень, уводя взгляд в сторону. – М, я же сюда зачем шёл! – Аква щёлкнул пальцами и полностью развернулся к собеседнику. – Ближе к вечеру нам с Нуаром нужно будет забрать ещё один артефакт с земли. Увы, одних оставить вас с Эридой на “La Muerte” мы не можем. Так что вы пойдёте с нами. Передашь сестричке?
– О… Конечно.
– А не боитесь, что мы можем от вас сбежать? – немного нагло спросила Эрида, также выходя за пределы своей каюты. Больно надолго Энди её оставил, девочка беспокоилась.
Аква хмыкнул, склоняя голову чуть набок, неосознанно отзеркаливая позу девушки. Психологический приём, от которого парень не может избавиться вот уже почти двенадцать лет. Спасибо, дядя Питер.
– Вы? От нас? Ха. Если Нуар почувствует, что вы надумаете ускользнуть, он вас за собой на поводке потащит. А ошейники в его арсенале не очень-то удобные. Можете поверить человеку, который на себе это проверил.
Эрида никак не отреагировала на такое заявление, а вот Энди удивлённо раскрыл рот.
– Твой брат надевал на тебя…
– Сейчас не самое подходящее время для историй из детства. – моментально отмахнулся пират, разражёно дёргая плечом. – В общем, я вас предупредил. Моя совесть чиста.
Парень вернулся на палубу, оставляя брата с сестрой стоять в проходе, недоумевая.
– Ну и что это было?..
– Ты у меня спрашиваешь? Это ты с ним поболтать тут успел, а не я. – фыркнула Эрида, возвращаясь в каюту. – Иди сюда, звёздочка моя. Не думаю, что сейчас лучшее время, чтобы попадаться этим психам на глаза.
– Они не психи. – вяло отозвался Энди, закрывая за собой дверь.
***
Энди испуганно жался к Акве на протяжении всего времени, пока они шли за Нуаром в толпе. Правда, не передать, как он испугался. Да, парень был вором, который обводил и не таких ублюдков вокруг пальца, и когда было нужно, то засовывал свои опасения куда подальше, смело и нагло кидаясь резкими словами в адрес противника, а иногда и не только словами. Но то было в местах, в которых если и были отморозки, то в небольшой концентрации. Однако на площади, куда друзей притащил Нуар, выжить просто не представлялось возможным. Вокруг столько… Оружия, опасных предметов и даже книг с проклятиями на все случаи жизни. Это пираты здесь себя чувствуют словно рыбы в воде, а вот нормальным людям тут точно не место. Просто рынок чёрной магии, прикрывающийся нелегальными продажами обычного оружия!
И всё же, ради собственной безопасности приходилось держать страх в кулаке. Главное чужую руку не выпустить. Ни-за-что.
Нуар повернул голову, ища глазами нужный прилавок. Концентрации чёрной магии на один квадратный метр было достаточно много, что сбивало с курса, но всё равно. Настолько опасную вещицу проглядеть парень не мог. Не зря же он так долго тренировался находить подобные артефакты по разным мирам.
– Туда.
– С твоей чуйкой, братик, никакой компас не нужен. – усмехнулся Аква, следуя за пиратом. – Далеко ещё? Кажется, у нашей звёздочки скоро сердце остановится.
Энди вскинул голову.
– Н-ничего я н-не боюсь! Просто…
– Просто если не боишься, то прекрати так стискивать моё плечо, ты пережимаешь кровоток сильнее любого жгута.
– Ой… – парень отпустил чужую руку, только сейчас понимая, что практически плющом вокруг неё обвился. Ну не нравится ему здесь…
– Энди, не позорь меня. – впервые за всё время “прогулки” подала голос Эрида, идя рядом с блёклой звёздочкой. – Молчи и излучай респектабельность.
– Тебе легко говорить…
– Ей нелегко, она боится больше тебя. – усмехнулся Аква, кося взгляд на девушку. – Просто она этот страх на людях не показывает. Это достойно уважения.
Нимфа сдержанно кивнула. Вообще-то да, всё сказанное Аквой было являлось правдой. Сердце в груди бешено стучало, норовя игриво задеть рёбра, а дыхание приходилось контролировать, так как волнение буквально душило. У неё-то не было спасительного щита в случае чего…
– Хватит трястись, словно осиновые листы. – грубо оборвал разговоры Нуар, останавливая группку одной рукой. – Чтоб вы знали, тут всем неприятно находиться, даже самим продавцам. Но что поделать? Все терпят присутствие друг друга. А теперь замолчите и переключитесь на что-нибудь. Вон, там пленников тестируют, идите, посмотрите, как девочки танцуют, лишь бы их забрали отсюда.
Аква удивлённо вскинул бровь. Ну прекрасно! Только смазливых и перепачканных девиц им не хватало лицезреть для полного счастья.
– Нуа-ар?
– Я туда и обратно, за пять минут управлюсь. – успокоил пират брата, отправляя их дальше. Ему же самому пришлось прижаться к условному краю толпы и пробираться к нужному прилавку боком.
А был ли выбор? Конечно, руки чесались всё тут взорвать к чертям или же просто поубивать каждого продавца собственноручно. Но делать это нежелательно. Вокруг этого места слишком много тёмной защиты. Одних проклятий столько, что считать устанешь. Что на одном прилавке, что на целом рынке. Состаришься, пока попробуешь что-то сделать с постоянными обитателями столь отвратительного места. Намного проще отобрать магический артефакт собственноручно, мороки меньше.
Заприметив знакомый блеск, Эйдан осторожно взял скипетр в руки, дабы убедиться в подлинности проклятой вещицы. Инкрустированный рубинами и изумрудами предмет одним своим видом пускал мурашки по коже. Белое золото, составляющее каркас для драгоценности, до сих пор хранило на себе пятна крови волшебника, которого убили таким замечательным и опасным предметом. Нуар облегчённо улыбнулся, осознавая, что поиски окончены. Артефакт найден, можно со спокойной душой вернуться на…
– Молодой человек, а вам известно, сколько стоит эта вещица?
Чужая смуглая и грязная рука перехватила пирата за запястье. Парень моментально вырвал свою конечность из чужих лап, но взглядом продавщицу удостоил.
О, ведьмы, как давно не встречались. Мадам, вам бы ногти подстричь не помешало.
– И сколько же? – чисто из интереса спросил Нуар.
– Пять тысяч золотых. – немного скрипучим голосом ответила женщина, пытаясь забрать скипетр назад. – И деньги вперёд. Это самая лучшая цена за подобное сокровище.
Парень усмехнулся, хищно облизнувшись. Из крепкой мужской хватки забрать предмет не вышло, а подобный жест продавщицу вполне насторожил.
– Самая лучшая цена за него – душа. – проворковал пират, наклоняясь через прилавок к женщине. – Неправда ли?
– Я не по…
– О, я с радостью вам всё покажу. И даже продемонстрирую…
Эйдан перехватил скипетр поудобнее и несильно ткнул верхушкой продавщицу в солнечное сплетение. Даже такого прикосновения было более чем достаточно. Из груди женщины потянулся серый свет, который впитывался в артефакт. Чужие глаза были широко распахнуты, а рот раскрыт в немом крике. Эх, будь это место немного светлее, немного чище в моральном плане, то кто-нибудь мог бы заметить это трагическое происшествие. Нуара могли бы остановить. Но увы, реальность жестока. И в этом месте сей поступок, как и всегда, останется безнаказанным. С последним вздохом душа покинула тело женщины. В следующую секунду бездыханная ведьма упала на землю. Эйдан хмыкнул, переводя взгляд на камень в центре символа власти королей.
– Вот что бывает, когда не знаешь, с кем имеешь дело.
Оставалось лишь найти попутчиков и можно было возвращаться на “La Muerte”. Только задача эта была даже сложнее, чем находка скипетра. Но кое-что всё же облегчало поиски. Любым, кто цеплялся к пирату по поводу и без, Нуар с большим удовольствием “кормил” ценный артефакт. А почему нет? Чем больше внутри душ, тем сильнее становится магия, заключённая в проклятом “посохе смерти”.
– Ещё не нагляделись, Энди? – спокойно спросил Нуар, подкрадываясь к звёздочке со спины.
Парень ахнул, прижимая руку к сердцу.
– Д-давно уже нагляделись! Хватит с меня этого разврата!
– Получил хоть удовольствие? – усмехнулся пират, ведя ребят на выход.
– Энди от такого? – хмыкнула Эрида, пристраиваясь рядом, радуясь такому скорому уходу из проклятого места. – Слишком много похоти и непристойностей. Ему подобное не по душе. Если уж ему и искать девушку, то чуть более деликатную. Но ответь мне, пират со стажем, почему ты вдруг спросил его об этом?
О, кого-то потянуло на “поговорить”. Расходуем стресс так, как можем.
Эйдан пожал плечами.
– А не должен был? Обычно мужчин интересуют такие вещи.
– То есть ты бы от такого зрелища не отказался при возможности?
– Естественно. – кивнул Нуар, прижимая скипетр ближе к себе, чтобы случайно не задеть нимфу.
Эрида ехидно улыбнулась.
– А почему же тогда ты всё-таки спросил об этом Энди, а не своего братишку? Мне кажется, он смотрел на танцовщиц с большим вожделением.
– Ха. Потому и не спросил. По его лицу ответ уже был ясен. – Нуар обернулся на брата, подмигивая последнему. – Ведь мой братик всегда был хорошим актёром.
Аква толкнул смеющегося блондина вперёд, крепче сжимая руку Энди. К чёрту его шуточки, он младшенькому после по голове настучит. Сейчас желание было одно: покинуть это место. И если не навсегда, то очень-очень надолго.
========== Глава 8 ==========
Человек, который в повседневной жизни выглядит как призрак, пугает ещё больше при недомогании. Голова наливалась свинцом, тупая боль пульсировала в висках и затылке, а перед глазами всё расплывалось. Действие проклятий оказывало мощное влияние на здоровье.
Аква негодовал.
– Ты совсем идиот? Ну на кой чёрт ты сдерживал проклятия рынка? А если ты сейчас отрубишься? Мне-то что прикажешь делать? – он подтолкнул брата к грот-мачте, чтобы тот опёрся на неё спиной, пока парочка-бывших-пленных стояла у правого борта и наблюдала за семейными разборками. – Полнолуние через четыре дня! Как я без тебя узнаю правду?
– А разве не очевидно, что мы те, кого вы искали? – влезла в монолог Эрида, чуть приподнимая руку.
Пират развернулся, указывая на них пальцем.
– Очевидно, что вы нимфа и звезда. Но те ли самые, на которых заключалась сделка, проверить всё ещё надо. – парень повернулся обратно, придерживая за плечо полубессознательного Нуара. У него уже руки чесались врезать непутёвому жертвеннику. – Кусок дегенерата, попробуй только помереть! На мне же за тебя ответственность!
