Текст книги "Вальс с вампиром (ЛП)"

Автор книги: Love-it-away

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Свадьбы… Я никогда не была их большой поклонницей. Но, к своему ужасу, именно эту не могла пропустить. Моя свадьба. Сейчас я должна чувствовать эйфорию, восторг, волнение… много всего… Но меня снедает чувство вины, поскольку ничего из этого я не ощущаю. Если верить книгам и фильмам, этот день – самый счастливый в моей жизни. Но мне так не кажется…

Именно сейчас я и Майк должны исполнить первый брачный танец внутри круга, образованного нашими друзьями и родными, стоящими по краю танцпола. Мои мама и папа, родители Майка, мои лучшие друзья – Джейкоб и Анжела, и ещё, по меньшей мере, семьдесят человек. На их лицах сияли улыбки. Может, хотя бы они чувствовали ту эйфорию, которую должна ощущать я.

Сцена была прекрасна, праздновали мы в просторном дворе Ньютонов. На этот раз дождевые тучи миновали Форкс, и на улице было не так холодно. Повсюду висели маленькие фонарики, освещающие двор, а хрустальные вазы с белыми цветами и множество других украшений создавали праздничную обстановку. В центре был сооружен огромный танцпол, который занимал треть всего пространства.

Майк послал неопределенную улыбку и повел меня в танце. Казалось, он немного нервничал, поскольку прекрасно знал, что не самый талантливый танцор. Этот момент должен был быть очень романтичным, но единственное, что привлекало моё внимание, это то, как Майк мысленно считал шаги, чтобы не споткнуться и не наступить мне на ноги. По его сосредоточенному лицу было заметно, как он беззвучно считал их: «Раз, два, три. Раз, два, три…». Я могла практически слышать его мысли. Майк встретился со мной взглядом и снова улыбнулся, но чуть более убедительно. Его глаза блестели. В отличие от меня, он был рад браку. К сожалению, это отвлекло его, и он наступил мне на правую ногу, а вместе с этим и на белоснежный материал свадебного платья.

– Ой! – произнесла я.

– Прости! Детка, мне так жаль, – извинился Майк, бросая на меня осторожный взгляд.

Я посмотрела в его голубые глаза и увидела в них только искренность. Не могу винить его в том, что он не вызывает во мне никаких чувств.

– Всё в порядке, – заверила его я, натянуто улыбнувшись, как делала всегда с тех пор как начала встречаться с Майком после колледжа.

Не поймите меня неправильно, он отличный парень. Дружелюбный, верный и хороший приятель. Мы учились вместе в средней школе. В то время как он всегда испытывал ко мне страсть, я видела в нём только друга. Потом уехала в колледж, надеясь познакомиться там с новыми людьми и встретить того единственного, который станет мне больше, чем друг. Прошло четыре года, но этого так и не произошло. Я вернулась на работу в Форкс и снова встретила Майка. Он был одинок и при каждом удобном случае напоминал мне о своих чувствах. Тогда я решила, что, вероятно, слишком придирчива, и надо перестать вести себя как избалованный ребенок, если, конечно, не хочу в конечном итоге оказаться одинокой женщиной, живущей в большой квартире с кучей кошек.

Кроме того, Майк не такой уж плохой выбор. К тому же он довольно красив. Просто у нас не та большая любовь, о которой вы читаете в книгах. Такой сказочной любви не существует. Это лишь иллюзия, которую придумали люди, чтобы жить им было интереснее, чтобы был смысл жить. Это – лишь фантазия.

Может быть, я вышла замуж лишь потому, что люди ожидали этого от меня. После того как ты окончил школу, колледж, нашёл работу, уже пора выйти замуж. И в этом нет ничего плохого. Мне двадцать три года и надежду «встретить истинно родственную душу» давно оставила. Я – девушка с рациональным мышлением и понимаю, что своей женитьбой осчастливила Чарли и Рене. Кроме того, Майк лучший вариант, хотя и не единственный…

Я пыталась завести отношения со своим лучшим другом – Джейкобом Блеком, но ничего хорошего из этого не вышло. Мы относились друг к другу как брат и сестра. Поэтому когда мы целовались, у меня было ощущение, что я целую брата. К моему облегчению, он чувствовал то же самое, поэтому мы решили остаться лучшими друзьями и не более.

– Ты в порядке? – тихо спросил Майк, продолжая кружить нас в танце под звуки музыки.

– Конечно, всё хорошо… Просто немного переволновалась, вот и всё, – легко соврала я.

Майк кивнул.

– Я поминаю, что ты чувствуешь, детка. Брак – большое дело.

Кивнув в ответ на его улыбку, я снова сосредоточилась на музыке. Гости уже практически перестали обращать на нас внимание, за что я была им очень благодарна, и начали заполнять танцпол. Наконец, диджей дал знак, что пришло время смены партнеров, и Чарли нетерпеливо подошел ко мне. Это было довольно необычно для него, думаю, он действительно был счастлив, что я нашла кого-то.

– Беллз! Ты ведь не возражаешь против танца со стариком-отцом, да? – спросил он, ухмыляясь.

Я усмехнулась в ответ.

– Конечно, нет, пап, ты это прекрасно знаешь.

Чарли был немного лучше Майка в танцах. Но у папы, как и у меня, были проблемы с координацией, поэтому стало сюрпризом то, что мы танцевали вальс. Разговаривая, мы кружили по танцполу. Мне приходилось врать, говоря, что я очень счастлива, стараясь упорно игнорировать нахлынувшее из-за этого чувство вины.

Белла, ты всё делаешь правильно. До конца своих дней будешь с Майком Ньютоном. Проведешь скучную жизнь, даже не испытав настоящей любви. Психологический разговор, который я вела сама с собой, не помогал чувствовать себя лучше. Провести всю жизнь с Майком Ньютоном… Неужели это всё, что остаётся мне?

Песня закончилась, и Чарли сменил Джейкоб, который уже некоторое время стоял возле нас, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

– Наконец-то! Я буду танцевать с красавицей невестой! – весело сказал он.

Я рассмеялась, впервые за сегодня расслабившись. Присутствие Джейка всегда помогало мне, даже когда была на гране депрессии.

– Наконец-то, я потанцую со своим лучшим другом, – усмехнулась я.

– Да, это будет лучший танец в твоей жизни. О, и не стесняйся говорить, насколько это восхитительно. Сегодня ты как невеста получаешь два танца по цене одного… – говорил он с серьезным лицом, несмотря на игривые слова.

– Извини, что? – глупо спросила я.

Джейк закатил глаза.

– Ты слышала. Почему бы тебе не рассказать мне, что случилось? Это день твоей свадьбы и ты должна быть счастлива! Но, позволь мне заметить, ты совсем не выглядишь таковой. Последний раз я видел подобное выражение лица, когда тебе было семь. Тогда умерла твоя кошка.

Я вздохнула. Джейк слишком хорошо меня знает.

– Теперь нет смысла об этом говорить, – пренебрежительно ответила я после короткого молчания.

Джейк прожигал меня своими тёмно-карими глазами, я заметила грусть в них.

– Ты мой самый лучший друг. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Я… я просто должна привыкнуть к мысли о браке, – ну вот, опять вру.

– Я не верю. Из тебя ужасный лжец, – обвиняюще посмотрел на меня Джейкоб. – Я хочу, чтобы у тебя был человек, с которым ты сможешь провести всю свою жизнь… и мы оба знаем, что это не Майк Ньютон.

– Возможно, но я не могу больше ждать принца на белом коне. Жизнь идёт дальше, приходится довольствоваться тем, что есть, – защищалась я.

– А дальше? Чувствовать себя несчастной до конца своей жизни? – спросил он немного разочаровано.

Мне было нечего сказать, поэтому мы в тишине кружились по танцполу. Я избегала взгляда Джейкоба, но постоянно чувствовала, что он смотрит на меня. Упорно продолжала его игнорировать, боясь, что если он продолжит спрашивать, я сдамся. Песня закончилась, и Джейк напоследок крепко обнял меня, заставив посмотреть на него, прежде чем отпустить.

Вечер тянулся. Я танцевала с множеством людей. В том числе с родственниками Майка, которых не слишком хорошо знала, но всё равно старалась мило беседовать с ними и притворяться, что это лучший вечер в моей жизни.

Около десяти вечера отчаянно захотелось выпить, желательно чего-то алкогольного, в надежде, что это меня успокоит. Наткнувшись на стол с закусками, с облегчением вздохнула, заметив, что никто не смотрит на меня, и испытала благодарность за то, что не нахожусь впервые за вечер в центре внимания. На столе увидела бутылку вина. Отлично, почему бы тебе не напиться на собственной свадьбе, Белла? Это потрясающая идея. Я стала мысленно ругать себя, но руки уже потянулись к стеклянной бутылке.

Я спокойно потягивала вино, наблюдая за танцполом. К моему удивлению, Чарли вальсировал с Рене, и, кажется, им было довольно весело. Родители развелись, когда мне было два года, но они до сих пор сохранили хорошие отношения. Новый муж Рене – игрок малой бейсбольной лиги – Фил, не смог приехать на свадьбу, но, похоже, папе вполне удаётся развлекать маму.

Я рассматривала гостей, бездумно переводя взгляд между столиками. Казалось, одна из теть Майка выпила слишком много вина. За ней было весело наблюдать, но не настолько интересно, чтобы задержать взгляд более чем на две минуты.

Именно тогда я заметила его. Он стоял на другом конце двора. Моё сердце ёкнуло, и на мгновение я даже забыла, как дышать. Была уверена на сто процентов, что раньше никогда его не встречала, поскольку, безусловно, запомнила бы его. Думаю, он двоюродный брат Майка или, может быть, друг.

Он явно выделялся из толпы. Вокруг него все люди казались обычными, простыми. Его кожа была слишком бледной, даже для жителей Форкса, но от этого он не выглядел нездоровым, наоборот, это делало его совершенным. Цвет волос был необычным, что-то между красным и коричневым, а его лицо… Оно безупречно. Лицо ангела. Все черты его совершены, словно талантливый художник вырезал их из мрамора.

Наши взгляды встретились, и я, к своему смущению, заметила, что он наблюдал за мной. Черт, он мог подумать, что я строю ему глазки. Хотела хлопнуть себя по лбу, но не могла перестать любоваться его лицом. Эти глаза… Трудно сказать, какого они цвета. Первое пришедшее на ум – золотого. Невозможно… Не бывает золотых глаз. Наверное, что-то со светом или это всё моё сверхактивное воображение. Но, конечно, это не может быть от вина – я ещё даже не допила свой первый стакан.

Я собиралась отвести взгляд, когда, к своему ужасу, заметила, что он направляется ко мне. Ой, что я наделала? Невеста открыто рассматривает человека, который может оказаться лучший другом жениха. Это унизительно, но, так или иначе, я не смогла найти в себе силы отвести взгляд.

Он грациозно двигался в мою сторону с легкой улыбкой на губах. Черный смокинг отлично контрастировал с его бледной кожей, это выглядело потрясающе. Он не остановился, пока не подошёл ко мне. Даже на том крошечном расстоянии, которое осталось между нами, я не смогла найти никаких крошечных недостатков. Никогда раньше появление человека не заставляло чувствовать себя так, словно я сейчас упаду в обморок, но, вероятно, он – исключение из этого правила. Казалось, моё сердце сейчас выпрыгнет из груди. Я прикусила губу, потрясённо глядя на него.

– Привет,– поздоровался он, посылая очаровательную улыбку. Его голос звучал, словно бархат.

– П-привет, – заикалась я.– Мне очень жаль, вы знаете... это не было, – пыталась я извиниться, но связного предложения не получалось. Чувствовала себя идиоткой.

Он поднял руку, тем самым останавливая мой глупый лепет.

– Не извиняйся, это нормально. Я не могу жаловаться, когда такая красивая девушка смотрит на меня.

 Я покраснела от его комментария. Он назвал меня красивой! Посмотрела в его глаза, и сердце словно подпрыгнуло в груди – радужка действительно была цвета жидкого золота.

– Я никогда тебя раньше не видела… Ты друг Майка? Или родственник? – мне пришлось взять себя в руки, поскольку любопытство оказалось сильнее.

Этот красивый мужчина отрицательно покачал головой, нагнулся к моему уху и заговорщики прошептал, щекоча холодным дыханием мою шею:

– Нет, Белла. Я не имею никакого отношения к Ньютону. На самом деле, вообще никого не знаю из этих людей. Я здесь, чтобы увидеть тебя, только пускай это останется нашей маленькой тайной.

Сердце ускорилось, когда он произнёс моё имя. Хотелось спросить, откуда он его знает. Но слова слетели с языка раньше, чем успела понять это. Мужчина мелодично засмеялся.

– О, я знаю довольно много о тебе, Изабелла Свон. Ты самая неуклюжая девушка в мире, а также умная, удивительно бескорыстная и достаточно непредсказуемая.

– Что? Кто ты? Откуда всё это знаешь? – посыпался поток вопросов.

– Я наблюдал за тобой достаточно долгое время, Белла. Никто меня так никогда не очаровывал как ты, – просто ответил он. Взгляд его золотых глаз прожигал меня, ускоряя сердцебиение.

Он наблюдал за мной? Тогда почему я его раньше никогда не видела? Конечно, я не смогла бы пропустить такое божественное существо, которое сейчас смотрело на меня. Или он не хотел, чтобы я заметила его… Слова незнакомца испугали меня, но всё-таки я была польщена. Дала себе несколько секунд восстановить дыхание.

– Ну, что ж… Если ты так много обо мне знаешь, думаю, будет справедливо, если ты скажешь своё имя, – произнесла я, словно загипнотизированная не отрывая от него взгляда.

Он криво улыбнулся.

– Эдвард. Эдвард Каллен.

– Каллен… никогда не слышала, – размышляла я вслух. – Ты живешь неподалеку от Форкса?

Он пожал плечами.

– У моей семьи большое количество земельных участков по всей стране, но да, верно, у нас есть один недалеко от Форкса. Ну, это все твои вопросы? – спросил он, дразня меня.

– Издеваешься? – мой голос прозвучал намного спокойнее, чем я этого ожидала. – Ты пришел сюда, сказал, что наблюдал за мной, рассказал разные вещи обо мне…. Тебя ведь нету в списке гостей, верно? Я не понимаю, что ты здесь делаешь?

Он усмехнулся мне и ответил спокойным и уверенным голосом.

– Мой гениальный план – покорить тебя и забрать с собой. Ну, это если коротко.

Его слова шокировали меня. И всё, что могла делать в этот момент, – стоять и молча смотреть на него. Крошечная часть моего мозга кричала, что Эдвард – ненормальный сталкер, однако другая говорила, что беспокоиться не нужно.

– Придешь снова? – спросила я для проверки, не сон ли это.

Он только улыбнулся одной из своих очаровательных улыбок, заставив мое сердце снова забиться сильнее.

– Почему бы тебе не потанцевать со мной? Мы могли бы подольше поговорить, – предложил он, протягивая руку.

Бросив короткий взгляд на его ладонь, потом снова посмотрела в лицо. Потанцевать с ним? Он пришёл без приглашения, в минуты перевернул мой мир вверх тормашками, а теперь имеет наглость спрашивать, не потанцую ли я с ним? Надо отдать ему должное, он достаточно смел. Но я бы солгала себе, если бы сказала, что не заинтересовалась в нём и не хочу пообщаться с ним подольше.

– Ты можешь доверять мне, – произнёс он, глядя из-под ресниц.

– Ну, хорошо, – ответила я, приняв его приглашение.

Как только наши ладони соприкоснулись, по мне словно прошёл разряд электрического тока, в результате чего все чувства обострились. Я заметила, что его рука была холодной как лед, ненормальная температура тела для людей.

Выведя на танцплощадку, он одной рукой переплёл наши пальцы, а второй обнял за талию. Мы начали кружиться в вальсе. Я осмотрелась, к счастью, никто не обращал на нас внимания. Повезло, что было много гостей, и никто не заметил, что я танцую с незнакомцем.

Эдвард медленно вел нас в вальсе. Танцевать с ним было легче, чем с кем-либо. Всё время он смотрел только на меня, и, безусловно, не считал шаги в голове как Майк. Новая волна вины пронзила меня, когда ощутила эйфорию, которую должна была чувствовать с мужем.

– О чём ты думаешь? Я так привык слышать мысли людей, и мне до сих пор непривычно, что не могу слышать твои, – неожиданно спросил он обыденным тоном, словно говоря об обычных вещах.

Я нахмурилась.

– Извини? Слышать мысли людей? Ты шутишь? Ты можешь читать мысли? – шутливо спросила я.

Его лицо оставалось серьезным.

– Не волнуйся, как уже сказал, твои я не слышу, – напомнил он, заметив ужас на моём лице.

– Значит, ты действительно можешь слышать мысли других людей? – спросила я, понимая, что как ни странно верю ему.

Он утвердительно кивнул головой, ухмыляясь.

– На данный момент твоему мужу интересно, откуда ты меня знаешь, но он не собирается сейчас прерывать нас, спросит потом. Он ревнует немного.

Я смотрела на него, пытаясь подобрать слова. Несомненно, этот парень странный. Я знаю, он не может быть обычным человеком. Но самое страшное то, что я не противилась этому. Не чувствовала необходимости положить конец нашему танцу. Наоборот, хотела прижаться к странному незнакомцу сильнее.

– Так ты собираешься сказать мне? – неожиданно спросил он.

– Что? – пробормотала я. С каждой секундой, проведенной в его объятиях, мысли становились всё более несвязными.

– О чём ты думаешь? – повторил он. 

– Мои мысли? Ох… они туманны… – начала Белла. – Я думаю… у меня сейчас много вопросов. 

– Вперёд. Задавай их, – подбодрил меня Эдвард нежной улыбкой.

– Хорошо… – осторожно начала я, подбирая слова. Мысли путались, не давая возможности вычленить главное. Но, внезапно, все вопросы слились воедино, оставляя только один, наиболее очевидный… И я решила задать его, даже несмотря на то, что он мог показаться достаточно грубым. – Что ты?

Вопреки ожиданиям, Эдвард вместо того, чтобы разозлиться или охладеть ко мне, остался таким же спокойным, как и раньше.

– Я ожидал этого. Одна из твоих особенностей, которую я узнал в последние недели, – ты невероятно проницательна для человека, – похвалил он. – А как ты думаешь, что я?

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы найти ответ на его вопрос. Хорошо, что Эдвард был отличным танцором и легко вёл меня, не заставляя задумываться о счёте.

– Ангел? – предположила я, понимая, как глупо это звучит.

Он усмехнулся.

– Ангел? Я думаю, скорее наоборот, любимая.

Любимая? Сердце начало биться в сумасшедшем ритме. «Любимая» от Эдварда звучало намного лучше, чем «детка» от Майка.

– Тогда скажи мне, – нагло попросила я.

Он вздохнул, плотно сжал губы, но с ответом не торопился. Я внимательно смотрела на своего партнёра, продолжая кружиться с ним по залу на протяжении ещё нескольких фортепианных композиций. Легкая дрожь бежала по телу от его холодных объятий, но я не обращала на это внимания.

– Пожалуйста? – попросила я.

Он вздохнул и начал наклоняться к моему лицу, пока кончик его носа не коснулся моего подбородка.

– Не бойся, – прошептал он.

Я тихо выдохнула, неосознанно прижимаясь к нему. Теперь, когда он был так близко, могла почувствовать его неповторимый аромат, что ещё больше сводило меня с ума.

– Я не боюсь… ты можешь мне сказать, – предложила я, понизив голос до шепота.

Теперь моего подбородка коснулись его губы, слегка, заставляя дрожать от удовольствия. Затем они двинулись вниз к моей шее.

– Вампир, – неожиданно выдохнул он, и моё сердце забилось быстрее.

Вампир… Дыхание участилось, когда пришло осознание смысла этого слова. Эдвард отпрянул назад, чтобы оценить мою реакцию. На самом деле, я не была напугана так, как следовало бы нормальному человеку, услышавшему такое. Естественно, я была удивлена, шокирована, что вампиры оказались чем-то большим, чем просто миф. Кроме того, в моих прежних представлениях они были с красными глазами и клыками, но теперь, глядя на Эдварда, я понимала, что это не так. Его признание заставило меня испытать множество эмоций, но испуг не был одной из них.

– Вампир… – осторожно повторила я. – Разве такое возможно?

– Видимо, да, – ответил он, грустно улыбнувшись, а его глаза потемнели. Внезапно почувствовав необходимость утешить его, я осторожно поднесла руку к лицу Эдварда, слегка поглаживая его гладкую кожу. Он не остановил меня, но его лоб напрягся, выдавая замешательство гостя.

– Ты только что узнала, что я вампир… Разве ты не хочешь убежать и скрыться от меня? – спросил он удивлённо.

Я смущенно улыбнулась.

– Мне кажется, что тебе не хочется сделать мне больно, – смело сказала я, чувствуя, что эти слова – правда.

Он снова вздохнул.

– Ты права, я не… Но мой контроль не совершенен, Белла.

– Учитывая тот факт, что я до сих пор жива, можно сказать, что всё отлично, – легкомысленно ответила я, надеясь вернуть ему хорошее расположение духа.

Он усмехнулся и покачал головой.

– Ты воспринимаешь всё так спокойно. Так не должно быть.

– Наверное, это потому, что я тебе доверяю.

– Это очень плохо, – пробормотал он.

Я изогнула бровь.

– Разве не ты раньше говорил, что пришёл сделать меня своей? Сейчас ты противоречишь себе, Эдвард.

– Именно этого я хочу, любимая, – легко согласился он. – Хочу, чтобы ты была рядом со мной. Я весьма эгоистичен.

Неожиданно мы перестали танцевать, и он медленно вывел меня с площадки к дальнему уединенному уголку заднего двора. Не протестуя, я охотно следовала за ним.

– Насколько эгоистичный? – задала вопрос, когда мы остановились.

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной навсегда, но это слишком эгоистично с моей стороны обрекать тебя на такое существование, – сказал он.

Я моргнула от удивления, когда поняла, о чём он говорил. Эдвард хочел, чтобы я стала такой же, как он… Конечно, это был единственный правильный путь. Если он не изменит меня, я состарюсь, в то время как он останется вечно молодым. Не знаю, что из этого было наиболее страшным: то, что прекрасный вампир хотел превратить меня в себе подобную и предложил провести с ним вечность, или то, что для меня это звучало очень заманчиво.

Я посмотрела на него снизу вверх и утонула в завораживающих беспокойных глазах. Казалось, внутренне он боролся сам с собой. Одной рукой потянулась к нему и аккуратно запустила пальцы в растрёпанные бронзовые волосы, которые были удивительно мягкими. Я встала на цыпочки, моё тело двигалось быстрее, чем я подумала, что нужно держать руки при себе.

Он, казалось, был удивлен, когда я обняла его за шею и подняла голову. Моей целью было коснуться его губ, но он остановил меня, прежде чем почувствовала их гладкость. Я протестующе застонала, но он покачал головой.

– Не слишком умно делать это здесь, Миссис Ньютон. Думаю, люди не так поймут невесту, целующую другого человека, – напомнил он мне, подчеркнув моё новое имя.

Необъяснимое разочарование накрыло с головой. Я бросила на Эдварда умоляющий взгляд. Он быстро наклонился к моему уху.

– Знаешь, что? Закрой свои глаза, – прошептал он.

Не задумываясь, я сделала, как он сказал, и сразу почувствовала, что меня подняли на руки. Через мгновение я легкий ветерок коснулся моего лица, и только я хотела спросить, что происходит, как он снова заговорил.

– Можешь открыть глаза.

Почувствовав, как он опустил меня на землю, я осмотрела окрестности, замечая, что обстановка изменилась. Вдалеке всё ещё были слышны звуки вечеринки, но теперь мы стояли среди деревьев на границе леса, подальше от любопытных глаз, выглядя неуместно нарядными. Нижняя часть моего некогда белоснежного платья лежала на грязной траве, но меня это не волновало.

Я подошла к Эдварду с улыбкой на лице. На этот раз он сам приблизил наши лица. Когда между ними оставалось меньше дюйма, он поднял бровь, будто молча спрашивая моего разрешения. Я почти незаметно кивнула, желая быстрее поцеловать его. Всё равно, что он вампир, не важно, что мы едва знакомы…

Через мгновение его губы коснулись моих, заставляя почувствовать то, чего я не чувствовала раньше. У него был потрясающий вкус: мед и корица. Это было словно наркотик. Я запустила пальцы в бронзовые волосы, удерживая его, не желая заканчивать наш поцелуй. Моё дыхание сбилось.

В конце концов, я должна была отстраниться, чтобы не упасть в обморок, хотя и сделала это не охотно. Минуту мы просто молча смотрели друг на друга, пока он не заговорил.

– Ты тоже почувствовала это, не так ли? И это именно то, чего ты хотела, да? – спросил он. Его тон не был командным или обольстительным. Он говорил вполне серьезно.

Я медленно кивнула.

– Да, – тихо призналась ему.

Он был прав, это именно то, чего я хотела. Никогда такого ни с кем не чувствовала. Ни с Джейком, ни с Майком… Теперь я поверила в ту книжную любовь, о которой мечтали миллионы. И теперь, когда я знала, что такая любовь существует, не могла понять, как жила прежде без неё?

Но, опять же, были и другие вопросы без ответов… Эдвард собирался похитить меня, забрать от родных и друзей. Смогу ли я снова их когда-нибудь увидеть? И самый главный: как я проведу всю оставшуюся жизнь, если стану вампиром?

Последнюю мысль я сразу озвучила.

– Ты собираешься превратить меня в вампира прямо сейчас, – спросила я дрожащим голосом.

Эдвард посмотрел на меня своими золотыми глазами и обнял за талию.

– Нет, Белла. Пока ты не захочешь, нет. Даже если ты решишь быть со мной, я не изменю тебя, пока сама не будешь готова. Я хочу, чтобы ты знала, что всегда есть выбор.

Видимо, моё похищение – не часть его плана.

– Решать должна я?

– Конечно, и, пожалуйста, не бойся отказаться от моего предложения, – твёрдо сказал Эдвард, и я увидела в его глазах, что для него это действительно важно. – Это зависит от тебя, любимая. Я могу вернуть тебя обратно на вечеринку, и ты будешь жить как раньше, прежде чем я появился. Если ты решишь оставить меня, то я, клянусь, никогда не побеспокою тебя снова, несмотря на то, что это будет очень тяжело для меня.

– Или? – напористо спросила я, желая, чтобы он сказал это вслух.

Дотронувшись ладонью до моей щеки, он провел большим пальцем по коже.

– Или ты сможешь оставить всё позади, пойти со мной и стать вместо Миссис Ньютон, Миссис Каллен, – сказал он, пленяя меня золотым оттенком своих глаз.

– Но, если я стану вампиром… я буду убивать людей, чтобы выжить, – высказала я своё единственное возражение против всего плана. Мгновение Эдвард выглядел ошеломленным, но быстро пришел в себя и покачал головой.

– О, Боже! Нет, любимая! Как я мог быть настолько глупым! Ты думаешь, я убиваю людей… – осторожно сказал он, скорее для себя, чем для меня.

– Разве не это делают вампиры? Пьют кровь? – скептически спросила я.

– Да, большинство пьет кровь, но также существует специальная диета. Вампиры, как я… как вся моя семья. Мы научились выживать, питаясь кровью животных… – замолчал он, даря мне улыбку.

– О… – пробормотала я ошарашено, чувствуя облегчение, что этот потрясающий парень не бегает по ночам и не убивает людей, которым не повезло, и которые случайно оказались на его пути.

– Тем не менее, станешь ли ты вампиром – это до сих пор главное, любимая. Это только твой выбор, и я не собираюсь принуждать.

– Но, если я выберу тебя? – спросила я, обнимая его за шею и глядя ему в глаза.

– Тогда я обещаю любить тебя вечно, Белла. Я дам тебе всё, что ты пожелаешь, останусь с тобой, и ты никогда не состаришься, – искренне сказал он, окутывая меня свои сладким дыханием.

Я была ошеломлена. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Обычно я была девушкой, которая всегда притягивала неудачи, поэтому сейчас трудно было понять, что всё это – правда. Также я была известна, как рациональная девушка… которая всегда отвечает за свои поступки и которая не убежит прочь, всё бросив… с вампиром. Вся эта ситуация была абсурдна. И оставалось ещё кое-что, что меня беспокоило… Почему я? У Эдварда может быть любая девушка, которую он только пожелает, но он выбрал такую простую и немного не юную, как я. Это было единственное, что я хотела узнать перед принятием решения.

– Почему я, Эдвард? Есть много девушек, которые в десять раз красивее меня и в двадцать раз интереснее.

– Есть ли? – спросил он с искренним удивлением. – Я не согласен. На мой взгляд, ты самая совершенная, самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал. А я живу давно и, поверь, видел много девушек. День, когда я случайно наткнулся на твой привлекательный цветочный аромат и последовал за ним из любопытства, стал поворотным моментом в моём бессмысленном существовании.

Его слова не имели никакого смысла для меня, но золотые глаза говорили, что он на самом деле так думал.

– Но, что если ты устанешь от меня? Вечность – это достаточно долго! – выразила я своё беспокойство.

 – Этого никогда не произойдет, – резко ответил он. – Вампиру нелегко влюбиться, Белла, но если это происходит, то навсегда. Я уверен, Майк тебе обещал то же самое сегодня днем. Но это – ложь. Майк Ньютон не может любить тебя вечность, в конце концов, он всего лишь человек. Только вампир способен на такую любовь.

Его слова заставили меня потерять дар речи. Не стоило отрицать, что я действительно этого хотела. Был ли смысл притворяться, что моя судьба – это не Майк?

– Это твоё будущее, Белла, ты вольна выбрать любой путь, который пожелаешь.

– Я выбираю тебя, – слова вылетело раньше, чем я об этом подумала.

Мгновение он смотрел на меня недоверчиво.

– Ты точно уверена в этом? – спросил он.

– Да… Хоть в этом и нет смысла, я знаю, что мне нужен только ты, – подтвердила я с нервным смешком.

– Ты слишком хороша, чтобы быть правдой…. Ты создана для меня, – с восхищением пробормотал он.

Я засмеялась.

– Слишком хороша, чтобы быть правдой? Кто бы говорил.

Он тихо засмеялся вместе со мной, но вскоре стал серьёзным, наклонился и подарил мне ещё один ошеломляющий поцелуй. Все сомнения сразу исчезли, как только наши губы начали двигаться в унисон, было ясно как божий день, что я не хочу никого, кроме него.

Через некоторое время он оторвался от моих губ, но его холодные руки все ещё оставались на моей талии. Мы смотрели друг другу в глаза. Я утонула в золотых озерах.

– Мы должны идти, любимая, – наконец, сказал он.

Я робко улыбнулась, внезапно мной овладела некоторая грусть, как только я поняла, что больше не увижу своих родных и друзей.

– Думаю, я не смогу вернуться туда и попрощаться с ними, да?

Эдвард вздохнул и посмотрел на меня извиняющимся взглядом.

– Если ты не собираешься сказать, что убегаешь с человеком, которого встретила час назад, то можешь.

Я застонала, поправив рукой волосы.

– Боже, когда ты так говоришь, это звучит неправильно.

– Да? Но ты ведь понимаешь, что это на самом деле неправильно, да? – засомневался он, крепче обнимая меня за талию.

Я сразу же покачала головой.

– Вовсе нет… Ты прав, если бы я осталась здесь, то вряд ли стала бы счастливой, зная, что ты где-то там… Думаю, будет хорошо, если я отправлю несколько писем позже? По крайней мере, они будут знать, что я в порядке и счастлива, – попросила я.

– Думаю, хорошая идея, любимая. Иначе они будут продолжать искать тебя, – согласился он.

– Спасибо, – поблагодарила его я и чмокнула в губы

Он улыбнулся.

– Что-нибудь ещё? – терпеливо спросил вампир.

– Нет, я готова, как никогда прежде.

– Тогда пойдём, – тихо сказал он, взяв меня за руку.

– Подожди… А мои вещи? – спросила я, вспомнив, что не взяла ничего с собой и по-прежнему в свадебном платье.