Текст книги "Первый меч (СИ)"
Автор книги: Лорд Вективус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Я всё ещё помнил давнюю притчу мастера Ануна Бондаре о преступниках, приговорённых к смертной казни. Палачи, что свесили их над пропастью, дали им возможность сделать выбор. Потому как одного из них они согласны помиловать, но второму придётся умереть. Им дали выбор между тем, чтобы пожертвовать собой или столкнуть напарника, своего друга и родственника. Объяснить суть этой притчи можно по-разному, и сейчас я бы сказал, что ее смысл в том, что начатое дело следует доводить до конца. Решил прыгнуть – прыгай, решил сбросить – толкай.
Поэтому я лез через узкую вентиляцию, матерился, плевался от пыли и грязи, подобно песку, хрустящему на зубах, смахивал толстую паутину перед собой и запутывался в ней волосами, разгоняя при этом толпы пауков. И не знаю, какие грызуны здесь живут, но следы их жизнедеятельности, через которые так или иначе приходилось пролазить, пачкая одежду, мне встречались намного чаще, чем хотелось бы. Но, несмотря на всё это, я продолжал ползти вперёд. В любом случае возвращаться в таком виде без результата я не стану. А то как-то и стыдно, и неловко, ушёл, что называется, «налево», а вернулся весь в паутине и чем-то подозрительно нехорошим и дурнопахнущим. Так что стимул у меня такой, что точно буду носом вентиляцию рыть, но найду отсюда выход.
В первый же раз не повезло выбрать неудачный поворот, в конце которого я упёрся в тупик. Хотя, если быть точнее, путь был перекрыт обвалившейся стеной. Поэтому, не имея возможности развернуться, возвращался я в крайне неудобной позе, двигаясь задом вперёд. Во второй раз я начал действовать умнее, в конце концов джедай я или погулять вышел, у меня же есть Сила, которой я всё никак не могу привыкнуть пользоваться регулярно. Впрочем, в определённые моменты эмоционального напряжения или применения альчаки, пренебрегать Силой невозможно, в такие минуты она ощущается таким ярким и мощным потоком энергии, что ведёт тебя в нужном направлении. В такие мгновения чувствуешь непросто силу, а могущество, разрушающее всесилие, когда любое твоё желание будет выполнено, когда ты знаешь, куда идти, что делать и говорить, чтобы добиться желаемого или избежать поражения. Это подобно всплеску озарения, направляющему тебя, но и пугающему своей жестокостью. Нетрудно догадаться, что подобная сила может стать страшным оружием в руках кого-то более амбициозного, властолюбивого и жестокого. Собственно, поэтому всё тренировки джедаев направлены на воспитание разума. Пользуясь Силой, мы должны быть спокойны и гармоничны внутри, без страха и гнева, вообще без эмоций, с ясным сознанием, строго ограниченной моралью и острым чувством справедливости.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы сконцентрироваться и открыть разум Силе, после чего у меня как будто активировалось второе дыхание. Замкнутость пространства сразу перестала давить на психику, грязь и паутина превратились в мелочь, недостойную внимания, да и пролазить через вентиляцию стало легче, плечи больше не цеплялись за углы, и скорость перемещения увеличилась в несколько раз. Потратив ещё долгих шесть минут и пройдя мимо тех поворотов, которые вели меня обратно в подвал или в очередной тупик, я наконец нашёл выход. Сложность была только в одном: вентиляционный ход шёл вертикально вверх, и на ровных стенках вентиляции я не видел никаких углублений, чтобы забраться по ним. Впрочем, подготовка у юнлингов примерно одинаковая, так что если я сумею подняться, уперевшись о стены спиной и коленями, то смогут это и остальные.
Подъём оказался несложным, но довольно муторным и грязным. Стены покрывал пятисантиметровый слой пыли, от которой их приходилось сначала счищать, чтобы стало возможным опереться на них, после чего потягиваться на десяток сантиметров. Но и это препятствие я всё-таки преодолел. И судя по тому, что я увидел, когда дополз до решётки уже по горизонтальному полу, впереди меня ожидал удивительно сохранившийся театральный зал, темноту помещения которого разрезали лучи четырёх фонарей со смутно знакомыми силуэтами.
Гуманоиды, нелюди переговаривались кто низким, а кто высоким голосом на хаттском наречии. Таких существ из общего курса обучения я знал только клаутинцев и никто. Очень разнообразные, на внешний вид, расы, с грубой жёсткой кожей практически всех цветов, иногда отличавшихся наличием шиповидных наростов на голове и атрофированными лицевыми мышцами, из-за чего прочитать их мимику было невозможно, что иногда могло вводить в заблуждение относительно умственных способностей разумных.
Четыре силуэта планомерно обходили зал с разных сторон, освещая фонарями ряды кресел и загоняя кого-то в ловушку. Периодически выкрикивая оскорбления на хаттском и выманивая кого-то, кого рано или поздно должны загнать в угол. Сосредоточившись и пустив волну Силы, я нащупал ещё один разум, ребёнка или всё-таки девушку, эмоциональную картину прочитать я не мог, но это была она, и она пряталась от них. Скорее, желала скрыться. Но она смогла меня озадачить, когда откликнулась на мои действия. Но удивительным было не это. Да, она чувствительная к Силе, точно не Каала Риси и не кто-то из наших, странным был её ответ, скорее... щелчок?
Аккуратно коснувшись её разума ещё раз, чтобы избавиться от сомнений, я получил ответ, который убедил меня, что это не игра воображения. Она ещё раз дала мне «щелчок по носу». Хатт, да кто она: Матукай, Джал Шеи, Баран До, Датомирская ведьма? Из какой она организации? Собственно, подобные мысли пришлось оставить на потом, потому что следом от неё прозвучал один-единственный вопрос, который я перевёл как: «Поможешь?»
Как говорил Анун Бондаре, тут либо сам прыгай в пропасть, либо скинь товарища. Каала Риси не отвечала, юнлинги помочь мне ничем не могли, а я далеко не самый крутой джедай в этой вселенной. У меня даже светового меча с собой нет. Да нам просто запретили брать с собой оружие, мы юнлинги, и мечи можем использовать только в тренировочном зале. Так что и выбора у меня особо нет.
Поэтому, не задумываясь о том, что делаю, я вырвал решётку вентиляции и позволил ей с грохотом упасть на пол. Лучи фонарей одновременно повернулись на шум в поисках источника звука, но меня там уже не оказалось. Я в спешке отползал назад. Всего лишь жалких четыре метра и вертикальный спуск, где меня точно недостанут. Всего этого должно быть более чем достаточно, чтобы отвлечь внимание бандитов.
В Силе я смог уловить, как девушка тенью выскользнула из западни и бесшумно скрылась за дверью, успев при этом ещё раз щёлкнуть меня по носу на прощание. А вот я уйти не успел: неожиданно в вентиляцию пролезла рука с острыми когтями и, схватив меня за руку, с хрустом в плече выдернула из вентиляции так, что я ощутил длительный полёт, после которого с силой ударился спиной о прикрученное к полу кресло в зрительном зале и, прокувыркнувшись, провалился под сидения, потеряв сознание после очередного удара...
***
В себя я приходил неохотно. Тело не слушалось, голова казалась слишком тяжёлой, а мысли вязкими, словно кисель. На то, чтобы пошевелиться или просто подумать, требовалось столько сил, что я тут же проваливался в темноту. И всё происходило так быстро, что я не успевал до конца осознать случившееся. Впрочем, разум цеплял невнятную хаттскую речь, чьи-то ругательства и не самую комфортную транспортировку моего бренного тела, после которого я окончательно вырубился. К счастью, ненадолго. В определённый момент я вдруг осознал, что уходить в небытие не собираюсь и даже могу немного двигаться. Хотя делать это очень не хотелось, но неудобная металлическая поверхность, затёкшие ноги и ноющая боль в плече, от которой хотелось выть, требовали, как минимум сменить положение с лежачего на вертикальное. О чём я тут же успел пожалеть, потому как резко возникшее головокружение с острой пульсирующей болью в затылке, сменилась обильной рвотой, после которой я чуть не навернулся со стола (да, это всё-таки был стол) и упал бы на следы собственного конфуза, но меня успели подхватить и не то чтобы грубо, но и без особой аккуратности вернули на место.
– Не двигайтесь и расслабьтесь, – раздался холодный металлический голос дроида, уложившего меня обратно на левый бок.
– Спите, – добавил второй аналогично безэмоциональный робот, тут же поставив мне чувствительный укол в шею.
Взгляд расфокусировался и меня в очередной раз окутала тьма.
Сознание включилось резко, как будто некто щёлкнул выключателем, вернув меня в реальность. Собственно, так оно и оказалось, как меня вырубили так и разбудили обратно, снова вколов мне препарат. После чего бесцеремонно, буквально схватив за шкирку и встряхнув для профилактики, поставили на ноги. Всё бы ничего, но шею обхватил холодный металлический обруч, что меня совсем не обрадовало.
– Шевелись, человек, – подтолкнули меня к выходу. – Живее!
По инерции, сделав несколько шагов, я хотел обернуться, но снова получил ещё один грубый толчок в сторону двери, вместе с заверением пожалеть, если не буду выполнять то, что от меня требуют. Впрочем, и выбора особо не оставалось, за промедление я был тут же наказан разрядом тока, сковавшем болью всё тело. Меня скрутило, так что, когда ко мне вернулась способность здраво соображать, я обнаружил себя лежачим в позе эмбриона и вцепившимся зубами в колено.
– Это для ясности, – повторил голос за спиной. – Вставай!
Тяжело дыша я подчинился и на дрожащих ногах поплёлся к выходу. Перед глазами всё плыло и никак не получалось сконцентрировать взгляд. Даже Сила хоть и не покинула меня, но собрать её в тугой комок оказалось невозможным. Я её ощущал, но не мог дотронуться, она вновь и вновь ускользала, оставаясь при этом рядом.
«Что же мне вкололи такое?»
Как оказалось, я находился в небольшом медицинском блоке лёгкого погрузочного корабля, из которого меня сразу вывели к ангару и, через трап, наружу. И я слегка улыбнулся, хоть подобные мысли сейчас были неуместны, но возникло глупое сравнение с матрёшкой. Из ангара малого погрузочного корабля я вышел на посадочную площадку более крупного. Впрочем, попытку оглядеться прервал конвоир, тут же впечатав тяжёлым ботинком по спине. Я на мгновение взлетел и довольно болезненно шлёпнулся, едва успев спасти лицо от встречи с металлическим полом.
«За что так грубо-то?» – пронеслась обиженная мысль.
– Мне повторить?
Внутренне собравшись я приподнялся на четвереньки, борясь с приступом тошноты и головокружения, когда снова заработал пинок, не такой сильный, как в первый раз, но более унизительный. То что ниже спины загорело огнём, а к лицу налилась кровь. Вот это точно было лишним. Вот это я забывать не собираюсь. Вот за это я обязательно расплачусь. Вот об этом он... Додумать мысль я не успел, потому как меня сорвали за шкирку, словно кота, и, преподнеся к лицу, припечатали словами, встряхивая чуть ли не на каждом слоге:
– Почему. Я. Должен. Повторять. Всё. По десять. Раз? ТЫ. МЕНЯ. ПОНЯЛ? ПОВТОРИ! – Никто шумно дышал, вылупившись на меня тупым взглядом.
Сила по-прежнему отказывалась подчиниться, да и сделать сейчас я ничего не мог. Слишком слабый, слишком маленький, чтобы сопротивляться взрослому, в этот момент я впервые пожалел о своём возрасте.
– Понял, – прохрипел я с трудом. После чего меня отшвырнули на пол и в очередной раз припечатали ботинком.
– Лим! – Донёсся до меня сквозь звон в ушах оклик. – Ты его совсем добить собрался?
– Да знаю я! – резко ответил мой конвоир. – Аргх! Отведи его сам, а то и правда убью урода!
Встать на ноги я не успел, потому что следующий момент никто, даже не пытаясь обойти меня со стороны, прошёлся ногами по спине и широким шагом направился прочь. Основываясь на опыте короткого общения с новыми знакомыми, попыток подняться я больше не делал, решив, что лежать без движения будет лучше для здоровья. К тому же и силы сэкономлю. А на будущее, если мне повезёт отсюда выбраться, то к представителям расы «никто» у меня сформируется строго негативное предубеждение.
Отлежаться не получилось, да и я сам сомневался, что попытка притвориться мёртвым сработает. В общем, когда некто начал расталкивать меня носком ботинка, пришлось зашевелиться.
– Эй! – донеслось сверху. – Ты там живой? Сам идти сможешь?
– Да, – я медленно приподнялся, стараясь двигаться плавно и не менять положение в пространстве слишком резко. Затылок всё ещё пульсировал, а потолок и стены не желали оставаться неподвижными, вращаясь куда-то против часовой стрелки.
– Вот и отлично, – удовлетворённо хмыкнул собеседник. – Тащить тебя я не собираюсь.
Немного пошатываясь, я подчинился, приметив, что новый конвоир принадлежит к той же расе, что и первый. «Никто» вообще трудно спутать с другими, хоть их существует около шести разновидностей. У всех субрас присутствуют общие черты: грубая кожа, иногда покрытая шипами или рогами, глазные мембраны, защищавшие от суровых погодных условий и слабо развитые мышцы на лице, из-за чего все представители этой расы отличались тупым выражением взгляда, что усугублялось ещё и пустыми по рыбий пялящимися глазами.
Молча идти в неизвестность я не собирался, поэтому решил попытаться узнать о происходящем хоть что-нибудь, тем более что, на первый взгляд, этот конвоир казался адекватным:
– Куда вы меня ведёте?
– Туда, – со смешком ответили мне, явно издеваясь.
Ну, хорошо, зайду тогда с другой стороны:
– Ошейник для того, чтобы глупостей не натворил?
– Вроде того, – кратко ответили мне. – Будешь дёргаться, получишь разряд.
– Но я же ребёнок! – изобразил я возмущение.
– Знаю, – подтолкнул он меня в сторону, чтобы пропустил группу разумных. – А ещё я знаю на что способны такие, как ты. И заткнись уже! – остановил он меня, когда я открыл рот, собираясь задать ещё один вопрос.
Дальше шли молча, пока конвоир не нарушил тишину, произнеся задумчиво, явно ни к кому не обращаясь:
– Странный ты ребёнок, другие бы сопли на кулак наматывали, а не вопросами доставали.
Привели меня в банальное тюремное отделение, впрочем, я бы не удивился, посади они меня на цепь и в клетку, но пока пронесло. На входе нас встретила охрана, двое людей, явно скучающих без дела и дроид выполняющий функции секретаря-администратора. Точнее, охранники меня тут же отправили в отдельную комнату к стойке с роботом. А сами принялись трепаться ни о чём. Перед глазами всё по-прежнему плыло, так что я больше старался слушать, чем смотреть по сторонам. А поговорить они были рады. Благодаря чему, пока дроид оформлял очередного заключённого в лице меня, диагностируя и записывая данные, включая возраст, пол и вес, кое-что из происходящего обрело смысл.
– Как там Лим? – спросил один из людей у конвоира, сопроводившего меня сюда.
– Всё ещё беситься.
– А-а, – протянул тот. – Это он его так?
Ответа я не услышал, но, судя по всему, никто подтвердил догадку.
– Ну его можно понять, – добавил второй. – Не каждый день братьев теряешь.
– Не он, – мрачно сказал нелюдь. – Девчонку мы упустили, повезло ещё, что этот оказался одарённым.
– А что так?
– Долго рассказывать, там ещё джедаи активизировались, еле смылись с планеты.
– Бывает... Теперь понятно, почему мы в гипер ушли.
Далее ничего интересного для себя я не услышал. Узнал лишь, что оказался четвёртым в списке из тех, кому не повезло. Брали именно детей и обязательно чувствительных к Силе, что на месте подтвердилось анализом крови. После чего осмотрев меня, словно кусок мяса, впрочем, для робота я наверно им и являлся, меня обозначили, как годный объект, но с временными ограничениями. Моё состояние дроид определил именно так, порекомендовав покой на три дня для восстановления и в дальнейшем щадящий режим ещё на двадцать.
Так я и оказался в камере, окружённой энергетическим полем. Клетка в буквальном смысле, радиусом около метра полтора, собственно будь я взрослым, лежать бы здесь вообще не смог. Но сейчас этого совсем не хотелось, меня по-прежнему тошнило и периодически бросало в жар, поэтому, приняв сидячее положение, я постарался отвлечься, нырнув в спасительную медитацию. Сила продолжала блуждать рядом, не подчиняясь мысленным приказам, однако, само медитативное действие успокаивало и позволяло немного отвлечься. Сделать я сейчас всё равно ничего не мог, а разговаривать с соседями по камерам не хотелось. Да и они не спешили пока со мной знакомиться.
Разве что охраник перед выходом, вдруг остановился и спросил у меня:
– Как тебя звать-то, малец?
Создавать тайну из своего имени я не стал, ответив честно:
– Нарлак Трей.
– Да ну? Гонишь?
– А смысл врать? – пожал я плечами.
– Может совпадение? – предположил второй. – Может Трий какой-нибудь?
– Трей, – поправил я.
– Хм...
Дверь закрылась перед задумчивым человеком, а я полностью ушёл в себя, особо не следя за временем. Жизнь резко свернула не в самую благоприятную для меня сторону. Полёты и путешествия – это точно не мое. Лучше в Храме сидеть, да какой-нибудь рутиной заниматься, чем так. На заново открывшуюся дверь я внимания не обратил, но когда надо мной нависла тень, глаза пришлось приоткрыть, чтобы узнать, кто ко мне снова пожаловал.
– Поле вырубить, ошейник снять!
Раздалась команда, не предвещающая ничего хорошего. Отчего мне пришлось поднять голову и замереть с прямой, как палка спиной. Этого человека я знал, да и он почти не изменился, та же лысая голова без бровей и ресниц, разве что постарел заметно с нашей последней встречи, когда он навестил меня в Храме. И судя по тому, как один из охранников бросился выполнять приказ, а второй стоял бледный словно мел, боясь пошевелиться, явно не последний разумный на этом корабле.
– Так вот какой у тебя бизнес, – прохрипел я, глядя на своего отца, Рифта Трея. – Работорговля?
ГЛАВА 25
Если честно к рабству я относился равнодушно и какого-то острого негатива не испытывал. Вообще свобода, как и её отсутствие понятия крайне относительные. Для меня неприемлемо именно жестокое обращение: пытать, бить, унижать, вообще причинять какой-либо бессмысленный вред живому существу неправильно. Может, конечно, я так говорю, поскольку меня это несчастье миновало. Потому как Энакин, к слову, буквально ненавидел рабство. О чём довелось узнать при нашем знакомстве. Однако, будучи невольником, Скайуокер жил с матерью в собственном доме, работал на хозяина, получал зарплату, так ещё и имел возможность зарабатывать самостоятельно и заниматься любимым хобби. Со стороны посмотреть, так довольно необычная у него жизнь вне воли получается. Может, не богатая, но не похоже, чтобы к рабам относились жестоко, по крайней мере в пространстве хаттов.
Но это дело прошлое, а сейчас я смотрел в глаза Рифта Трея и не испытывал никаких эмоций к этому человеку. Для меня он был совершенно чужим. А вот отец относился ко мне явно по-другому. Только хорошо это для меня или нет, сказать пока трудно. Потому что от меня сейчас ничего не зависело, если только я не смогу каким-то чудом сбежать или вдруг сюда не заявится отряд джедаев. Меня освободили это уже хорошо, но ещё не означает, что не захотят от меня избавиться. Звучит дико, но если вдуматься, отпускать меня нельзя. Потому что я джедай и старик умудрился перейти дорогу очень влиятельной в организации, которая находится выше закона, кто бы ни заявлял о другом. Джедаи могут убивать разумных, развязывать войны от лица Республики, устраивать революции и главное: джедаям позволено вершить суд самостоятельно. Меня пробила дрожь от осознания того, во что я вляпался. Мне свободы не видать. Меня либо убьют, либо изолируют, лишив вообще какой-либо связи с внешним миром.
Все эти мысли пронеслись в одно мгновение и мне понадобилась всего секунда, чтобы собраться, взяв себя в руки, и попытаться, хоть, как то развязать сильно запутанную ситуацию.
– Может, поговорим? – произнёс я, глядя на хмурого отца, играющего желваками и молча сверлившим меня глазами.
– Не здесь, – выдавил слова старик и направился к выходу.
Мне ничего не оставалось, как пойти за ним. Лишь у дверей нас остановил напряжённый охранник, задав едва слышный вопрос:
– Талассианцы?
– Разберёмся, – также негромко проговорил Рифт.
Поднявшись на уровень выше, мы остановились около номера класса люкс, впрочем, после аскетичного образа жизни в Храме джедаев, для меня любой обставленный мебелью номер покажется вычурно богатым. Но на всё это мне было плевать, увидев в комнате барную стойку с обслуживающим её дроидом, я тут же поспешил туда, потребовав у бармена воды. Робот заработал манипуляторам за несколько мгновений наполнив бокал прозрачной жидкостью и украсив его зелёным листиком, поставил передо мной, прокомментировав эти действия приятным женским голосом:
– Ваш заказ. Чистейшая родниковая вода с горных вершин Такодана разбавленная сиропом болотных слизней...
Недослушав и залпом высушив бокал, я с наслаждением выдохнул, сладкий напиток освежал и по-настоящему бодрил. Попросив добавки, я повернулся к выжидающему отцу. Тот лишь печально покачал головой:
– Ты ведёшь себя взрослее, своего возраста.
– Джедаи все рано взрослеют, технически мы достигаем совершеннолетия в двенадцать лет, – я позволил себе немного расслабиться, облокотившись о спинку кресла, стоявшего у барной стойки.
– Кто тебя так отделал? – Рифт задал вопрос, похоже, сильно его интересующий.
– Дверью прищемило, – соврал я с ходу, даже не пытаясь придумать, что-то более достоверное и добавил: – Десять раз.
– Я ведь всё равно узнаю.
– Дверь была тяжёлая, – пожал я плечами. В любом случае жаловаться этому человеку я не собирался. Да и интересовало меня совсем другое. – Талассианцы, кто они?
Выжидающе просверлив меня фирменным взглядом, на который я не обратил ни малейшего внимания, Рифт всё-таки ответил:
– Наёмники, работорговцы, кто-то очень влиятельный и богатый нанял их для поиска и захвата группы одарённых к Силе детей.
– А ты значит белый и пушистый, просто мимо проходил? – приподнял я брови.
Старик нахмурился:
– Не язви! Моя задача доставить груз в целости и сохранности.
– Это всё объясняет... И ты это дело хотел передать мне по наследству? – поразился я, припомнишь слова отца о поиске приемника.
– Нет, там законная торговля, – добавил он, глядя, как я допиваю второй бокал маленькими глотками, больше наслаждаясь напитком, чем утоляя жажду. – Семейное дело, которое я передам тебе, а не ордену.
К слову, от стакана воды мне стало намного легче, тошнота отпустила и настроение поползло вверх. Поэтому я закрыл глаза, прислушавшись к своему состоянию и наконец смог прикоснуться к Силе. Что обрадовало меня ещё больше, действие наркотика сходило на нет. А старик между тем продолжил откровения:
– Честно сказать, я надеялся перевести тебя на Кореллию, у меня там есть хорошие знакомые в ордене.
– В Кореллии есть орден? – удивился я.
– Кореллианские джедаи. Твой Орден их недолюбливает, но иногда всё-равно работают вместе. По крайней мере У НИХ, – Рифт намеренно выделил последнее слово, – разрешена женитьба. И у тебя бы не возникло проблем ни с продолжением моего рода, ни с делом, доставшимся по наследству.
– Не слышал о таких, – задумчиво проговорил я, проигнорировал остальные слова отца.
Это же противоречило всей концепции ордена джедаев, которой меня учили. И дело не в том, что брак – это зло. Нет. Любить нам не запрещено, джедаям запрещено владеть. Тот же тринадцатый вызывал немало пересудов из-за такой мелочи, но он дроид и это многое упрощало. Роботов здесь воспринимали, как часть мебели, значительно облегчающих жизнь. Из-за чего на тех, кто обращался с дроидами, как с живыми, могли посмотреть косо, а за спиной и пальцем у виска покрутить. И согласитесь, говорить со шкафом, здороваться с ним и обращаться к нему максимально вежливо, интересуясь не против ли он, если вы возьмёте с его полочки рубашку, выглядело бы очень и очень странно.
– В любом случае выбор за тобой, сын, – впервые за весь разговор старик признал наше родство.
– Дети! – указал я на интересующий меня момент.
– Что дети? – не понял меня собеседник.
– Там остались трое детей, накачанных наркотиками, которых ты везёшь для продажи в рабство.
Рифт покачал головой:
– Забудь о них! Они уже куплены и здесь ничего не сделать. Поверь, только из-за одного тебя у меня будут не слабые проблемы. Рисковать жизнью из-за других я не стану.
– Тогда, – я вернул бокал на барную стойку, чувствуя, что совершаю глупость, – разговор закончен. Можешь одеть ошейник и посадить меня обратно в клетку.
– Ты не понимаешь, – Рифт покачал головой. – На корабле целый взвод наёмных сил талассианцев. Нам повезло, что на посту стояли мои люди, иначе я бы даже не смог с тобой встретиться. И они не отдадут мне тебя.
Старик едва сдержался, чтобы не выругаться при мне и не начать крушить мебель. Между тем он продолжил откровения, сжав кулаки, и с каждым словом повышая тон:
– У меня даже нет никаких идей, как тебя отсюда вытащить! И ты МНЕ смеешь ставить условия о других детях?
Теперь уже задуматься пришлось мне, как я и подозревал, старик здесь решает далеко не всё. Наверно будь я настоящим джедаем, устроил бы небольшую революцию, разобравшись со всеми работорговцами. Но взвод – это около тридцати разумных, для меня это слишком много. Да я и с одним не факт, что справился бы. Самый простой и действенный способ: отправить сообщение джедаям и дождаться помощи. Я уже было открыл рот, чтобы сказать об этом отцу, но вовремя одумался. Он так никогда не сделает и мне не позволит. Здесь всё просто, работорговля в Республике вне закона. И под суд попадут не только талассианцы, но и старик вместе со своими людьми. А там и полная потеря всего, чего он добивался все эти годы. Даже если его не посадят, старик всё равно потеряет своё положение в обществе. Отец свободный торговец и кореллианское правительство за него не вступится, сдадут со всеми потрохами, наложат эмбарго на торговлю, изымут все активы.
В Республиканских законах я разбирался не так хорошо, но всё-таки кое-что знал. Наставники проходили с нами эту тему хоть и поверхностно, но юридически старались просвещать. В том числе и по вопросам рабства и отношения к нему правящих лиц. Отчасти я изучал тему самостоятельно, впрочем, даже так особо не интересовался этим вопросом. Если вкратце, то рабство в Республике было запрещено, но существовать ему это не мешало. Если обратиться к истории, то отрицательное отношение к рабовладению сложилось в Республике по причине противостояния Зайгеррианской Империи. По мере, того, как влияние Старой Республики расширялось от одной звёздной системы к другой, она столкнулась с монстром, по силе не уступающим республиканским войскам. Тогда запрет рабства и утвердился на конституционном уровне, что привело к большому наплыву добровольцев и поддержке рабов недовольных своим положение в рабовладельческой Империи.
Впрочем, даже так до сих пор оставались лазейки в законах. Которыми пользовались некоторые правители своих планет. Потому как внутри Республики состояли тысячи миров, в каждом из которых имелся свой культурный слой, сложившийся за тысячелетия, куда вмешиваться Великая Республика не могла. Отсюда и получалось, что вроде бы рабовладение запрещено, но на какой-нибудь отдельной планете оно вполне может жить и развиваться. И ничего с этим нельзя поделать. Другие миры имели право на суверенную законодательную систему, будь то феодальный, кастовый, клановый или диктаторский режим. К слову, в состав республики входили тысячи миров с самыми разнообразными формами правления. И требовать сменить устоявшийся строй Республика не могла. Точнее, саму Республику следовало назвать военно-торговым союзом, а не формой государственного строя.
Мне пришлось совершенно другим взглядом посмотреть на раскрасневшегося от злости и бессилия отца. Ведь выходило, что сейчас он решал сложную дилемму, между выбором отдать сына в рабство или рискнуть всем, чтобы вытащить меня оттуда.
Медленно поднявшись с кресла, я стряхнул с колен грязь, оставшуюся ещё после Ансиона, хотя чище одежда от этого не стала и спокойно произнёс:
– Да, смею. Есть лишь один способ решить проблему: отправить сообщение джедаям на Корускант. И, возможно, суд тебя помилует. Если решишься, у меня был коммуникатор на запястье, он привязан к моим наставникам, что позволит тебе связаться с орденом. Но где комлинк сейчас я не знаю. И как уже сказал раньше, разговор закончен. Возвращай меня обратно в клетку.
Отец промолчал, но что-то набрал на командном пульте и спустя минуту открылась входная дверь, разъехавшись створками по сторонам. В проеме замер знакомый мне охранник тюремного блока.
– Вызывали? – спросил он.
– Отведи его обратно.
Мужчина удивился, но молча выполнил поручение. На шее снова замкнулся обруч и я почувствовал лёгкий укол автоматики, тут же впрыснувшей мне дозу наркотических веществ. Взгляд расфокусировался и мне пришлось присесть, чтобы не упасть и секундой позже ровный гул активированного энергетического поля сообщил, что меня снова заперли в клетке. Вместе с этим сознание слегка затуманилась и меня накрыло полным равнодушием к своей будущей участи.
– Эй, парень? – позвал меня сосед, по несчастью. – Тоже не удалось откупиться?
– А ты что пытался? – тупо переспросил я.
Разговаривать не хотелось, но и делать больше было нечего, я снова потерял связь с Силой и это сильно дестабилизировало.
– Не вышло, – подтвердил он. – Слушай, а ты с тем лысым знаком, что ли?
– В каком-то смысле, он вроде бы мой отец, – нехотя проговорил я.
– Ого! – парень изобразил смешок, – Отец я твой Люк?
– Вроде того, – припомнил я наше знакомство.
Под наркотой мысли текли слишком медленно и разговор с соседом быстро увял. Я даже успел задремать, когда меня разбудил очередной шум открывающихся дверей. Знакомый охранник из людей отца, приблизился к панели управления моей клетки и, посмотрев на меня, улыбнулся или, возможно, оскалился, энергетическое поле слегка искажало картину, да и мне оказалось как-то всё равно.
– Готов, парень? – задал он неясный для меня вопрос. И не дожидаясь ответа, продолжил: – Извини, но придётся тебя вырубить.
После чего глаза закатились и в очередной раз наступила темнота.
В сознание я возвращался нехотя, открывал глаза, пустым взглядом смотрел в иллюминатор и заново позволял мозгу уплыть в небытие. Итак продолжалось не один раз, пока в голове не сформировалась мысль, что обстановка непохожа на привычную мне спальню юнлингов. Попытавшись вскочить, я врезался грудью о ремни безопасности и только после этого додумался сначала оглядеться. Оказалось, я сидел в единственном пилотском кресле, перед рычагами управления. Свободного места в кабине хватило бы разве что на одного взрослого. Корабль вообще больше напоминал спасательную шлюпку или лёгкий боевой истребитель изнутри.
