Текст книги "Наперекор всему (СИ)"

Автор книги: ligarel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)



====== I.Совершенное оружие ======

I. СОВЕРШЕННОЕ ОРУЖИЕ

Папа… Твое лицо такое спокойное и умиротворенное. Я редко видела тебя таким, всего несколько раз. Ведь тебе всегда приходилось ездить на встречи с влиятельными людьми, слушать их бесконечные бессмысленные разговоры, выполнять их поручения и дурацкие прихоти. Хотя, я не права, твоя работа очень важна, и нельзя сказать, что всякий, кто имеет власть или деньги, мог указывать тебе, что делать. Просто… Ты постоянно засиживался до полуночи с бумагами и картами, вечно должен был быть готов выехать на место беспорядков по первому требованию. Даже когда выдавалась свободная минутка, ты не мог расслабиться и перевести дух. Любил ли ты дело, которому посвятил всю свою жизнь? Думаю, очень. Даже больше, чем свою дочь… Порой мне кажется, намного больше. Я всегда хотела быть с тобой, проводить вместе выходные, ходить гулять в парк, играть и смеяться. Я хотела, чтобы ты был обычным человеком с обычной, пусть даже скучной работой. А я бы ходила в городскую школу, получала двойки время от времени и просила тебя помочь с уроками. Просто отец и просто дочь. Но эти мечты об обычной жизни были такой же фантастикой для нас, как что-то из ряда вон выходящее для других. Конечно, ты любил меня…по-своему. И мы проводили время вместе: ты, я и твоя работа. Мы всегда говорили о ней и иногда обо мне, как о твоей будущей преемнице. Каждый миг, что был нам отпущен, ты старался научить меня чему-то новому, чтобы в будущем я была достойна твоего дела, чтобы стала отличным специалистом, чтобы верно служила Ордену. Я хотела, чтобы ты обнял меня, улыбнулся, рассказал какую-нибудь веселую историю, но я слушала твои лекции. По будням, когда ты был особенно загружен и пропадал на работе допоздна, я вставала по будильнику, как ты всегда учил, и должна была заниматься. Но прежде чем сесть за учебу, я всегда выглядывала в окно нашего особняка и смотрела, как дети идут в школу. Девчонки весело болтали, обмениваясь новостями, мальчишки громко смеялись и дурачились. Порой мне безумно хотелось выйти к ним, но я брала книги и садилась за стол, ведь ты этого хотел. Я никогда не говорила тебе, как одиноко и тоскливо мне бывает порой, как не хватает человека, с которым можно поговорить, поделиться мыслями. Я всегда хотела, чтобы ты был этим человеком, но у меня не было даже друга или знакомого. Иногда я задумывалась, видел ли ты во мне хоть что-то, кроме своей будущей замены, была ли я важна для тебя по-настоящему, нужна ли я тебе. Не помню, чтобы ты когда-нибудь меня хвалил. Несколько раз ты одаривал меня одобрительным взглядом, и тогда мне казалось, что серый свет моих будней окрасился золотом нежданного солнца. Но по-настоящему счастливым ты был только после успешно выполненной работы. Временами я ненавидела тебя за эту одержимость. Я много раз спрашивала себя, почему все это имеет для тебя такое большое значение. Знала ли я хоть что-нибудь о тебе? Я ведь так ни разу и не решилась заговорить о чем-то, что меня интересовало. А теперь у меня нет такой возможности. Ты прошел свой земной путь и закончил его с чувством выполненного долга. И отошел с миром, обретя недоступный при жизни покой. Ты оставил меня…и свою любимую работу, которая теперь стала моей. Но я не хочу, я ненавижу все это! Почему ты ушел так рано и взвалил на меня эту ношу?! Я ведь еще ребенок, я не готова взять такие обязанности, мне нужна помощь, совет! Я хочу, чтобы ты был рядом… У меня не осталось никого…

– Леди? Вы в порядке? – шепот Уолтера, нашего (теперь уже только моего…) дворецкого, вырвал меня из круговорота тяжких раздумий. Оказывается, похоронная процессия уже входит в храм. Я машинально переставляла ноги с самого начала, а теперь поняла, что вероятно смотрела на отца всю дорогу. Было отчего забеспокоиться. Хотя с другой стороны, какое мне дело до них? Что они вообще понимают? Я даже не знаю, кто эти люди, и что им до отца и его смерти. Я только сейчас обратила внимание, как много народу пришло попрощаться с умершим. И вновь размышления… Краем глаза я заметила, что Уолтер все еще выжидательно на меня смотрит. Чего он хочет? Я стала лихорадочно рыться в памяти, пытаясь припомнить произошедшее за последние несколько минут. Ах да, он что-то спрашивал…о том…о том, что…ох… – Вы в порядке? – он повторил вопрос, вероятно заметив отсутствие понимания в моих глазах.

Какое уж тут в порядке. Меня вдруг начал душить истерический смех, и я испугалась, как бы никто не заметил.

– Да, я в норме. – еле выдавила я.

Столь простая фраза далась мне неожиданно тяжело. Никогда не думала, что губы могут быть такими непослушными. На мгновение меня даже испугало собственное состояние. Зато смеяться как-то расхотелось.

Процессия полностью зашла в храм, все расселись и началась месса. В этот момент на меня накатила волна апатии. Я тупо смотрела на свечи несколько минут, часов, а может и дней, как будто оказалась вне времени. В голове было абсолютно пусто, тело оцепенело, и это было хорошо. Потому что не больно, потому что тоска не душит слезами, потому что не чувствуется одиночество.

Кто-то легко коснулся моей руки и вложил в нее венок из цветов:

– Нужно попрощаться, леди…

Попрощаться? С кем? Мне нет ни до кого дела. Мысли разбегаются, как испуганные муравьи, беспорядочно кидаясь из стороны в сторону. С трудом собираю их в кучу, встаю и иду к гробу. Каждый шаг делать так трудно, будто ноги одеревенели, да еще и вязнут в трясине. Пройдя кажущийся бесконечным путь, стою и долго смотрю на его лицо. Наверное, слишком долго, а вокруг тишина, все терпеливо ждут, когда же впавшая в транс девчонка наконец сделает, что нужно, и отойдет, уступая место следующему. Молча, надеваю венок на голову отцу, целую в лоб и направляюсь прямиком к выходу. Мое место уже занял какой-то важный господин. Он начинает говорить, что-то бессмысленное вроде того, каким хорошим человеком был отец, как его будет всем не хватать. Ускоряю шаг, стараясь не сорваться не бег. Проходя мимо двух пожилых дам, слышу как они перешептываются:

– Бедняжка, ей всего-то двенадцать!

– Да уж, такое горе. И неужели они думают, что ребенок сможет управляться с делами, да еще и когда такое несчастье навалилось?

Вот бы заткнуть уши, не хочу ничего слышать! Если я сейчас не выйду на свежий воздух… Чуть ли не бегом добираюсь до двери, выскальзываю наружу. И попадаю под дождь. Спасибо за этот подарок! Прощальные речи растянутся на час не меньше, а я смогу побыть одна. Оглядываюсь по сторонам и никем не замеченная прячусь под сенью деревьев среди надгробий. Без сил падаю на землю, корчась в рыданиях, которые заглушает кстати раздающийся раскат грома. Я бьюсь в истерике все неистовей, так что все тело трясется будто в эпилептическом припадке, но легче не становится. В груди стремительно расширяется огромная дыра, пустоту которой ничем не заполнить. Я катаюсь по земле, вырывая траву зубами и ногтями. Одежда промокла насквозь, но мне ни капли не холодно, кожа пылает как огонь преисподней, в которую провалилась моя душа. Слезы иссякли, а сними и ярость. Резко накатывает слабость, и я задыхаюсь, судорожно всхлипывая. Грязные мокрые волосы налипли на лицо, но у меня нет ни сил, ни желания их убирать. Я просто хочу остаться здесь, забыться, умереть. Сворачиваюсь клубком и останавливаю взгляд на ближайшей травинке. Может, если я не буду двигаться, будет не так больно от черной дыры, занявшей место сердца в груди? Я уже не всхлипываю, тело замерло, лишь иногда по нему пробегает дрожь, как напоминание о недавней истерике. Слушаю шум дождя, ветра и шелест листьев. Боже, дай мне уснуть здесь и не проснуться… А глаза и правда закрываются, веки отяжелели, реальность расплывается. Хорошо…

Сквозь пелену, закрывшую меня от внешнего мира, пробивается какой-то тихий чужеродный звук. Нет, не нарушайте мое уединение. Меня здесь нет, меня здесь нет! Повторяю про себя одни и те же слова бесчисленное количество раз, пока некто не удаляется, вновь оставляя меня наедине с собой. Закрываю глаза и погружаюсь в благодатное забытье.

– Бог мой, леди! Наконец-то я Вас нашел. – Какой-то голос смутно пробивается сквозь дрему.

Может, он уйдет? Неужели у меня нет права даже на уединение? Слышу печальный вздох и бормотание по поводу грязи и мокрой одежды. Потом сильные руки поднимают меня с земли и относят в тепло автомобиля. Затем бережно укладывают на сиденье, убирая спутанные волосы с лица. Последнее, что я слышу:

– Все будет хорошо, Интегра. Сейчас я отвезу тебя домой.

В голове мелькает мысль, что ничего никогда уже не будет хорошо, и что больше у меня нет дома, ведь дом… И я вновь проваливаюсь в глубины беспамятства.

Тепло и сухо…и тихо… Укутываюсь в одеяло плотнее, нежась в уютной постели. Почему-то вспоминается мысль о доме. Ведь дом – это место, где тебя кто-то ждет, где ты нужен…Дома всегда тепло и безопасно, и… Резко распахиваю глаза: папа умер! У меня больше нет дома! Я теперь осталась одна, меня некому больше ждать, и у меня больше никогда не будет дома, НИКОГДА! Дыхание перехватывает, и дыра в груди услужливо напоминает, от чего я пыталась спрятаться на церковном кладбище. Сухие глаза нещадно щиплет, кажется, они еще и ужасно опухли. Молча, рыдаю без слез и снова засыпаю.

Не знаю, сколько времени прошло, но я вновь возвращаюсь в реальность. Глаза отекли до такой степени, что я с трудом разлепляю их до маленьких щелочек. Почему я не умерла, ну почему? Слышу шаги в коридоре и быстро закрываю глаза, благо это нетрудно. Пусть подумает, что я сплю. Дверь тихо приоткрывается, и шаги замирают около изголовья кровати. Уходи, уходи, уходи… – Леди… – начал было Уолтер, а потом вздохнул и вышел. С превеликим облегчением я свернулась под одеялом и в очередной раз сбежала от реальности. К сожалению ненадолго, хотя, может, это только кажется; я перестала ориентироваться во времени. Проснулась я от ощущения присутствия, потом почувствовала что-то влажное на глазах, вероятно, примочки. Я лежала думая ни о чем и обо всем, периодически чувствуя, как на мои глаза накладывают вновь смоченную материю. Дворецкий не пытался со мной заговаривать, и я была ему за это благодарна. Не знаю, сколько времени прошло, но я вдруг поняла, что нахожусь в комнате одна. Убрав с глаз компресс, я обнаружила, что опухоль почти спала, и вижу я довольно неплохо. Сухость и жжение тоже практически не беспокоили. Я ощутила легкое чувство благодарности, что было удивительно, ведь я была полностью опустошена эмоционально. Мне вдруг очень захотелось увидеть небо, и я попыталась встать с кровати, но не смогла даже сесть, и на миг запаниковала. Нужно просто сделать все постепенно, взяться рукой за спинку кровати, так будет проще. Ух, моя рука так дрожит, похоже, тело мое совсем обессилело. Увлеченная попытками сесть, я чуть не пропустила приход Уолтера. – Леди, вижу, Вы выглядите получше. Я набрал Вам ванную. – Я лишь покачала головой в ответ на это заявление. – О, но Вам действительно это необходимо. Вы почувствуете себя лучше, уверяю Вас! – У меня не хватает сил встать… – прокаркала я. Ужас, что с моим голосом!? Такому звучанию позавидовал бы отъявленный курильщик, к тому же пивший не просыхая несколько недель. – Ох, прошу прощения! Конечно же! Позвольте, я Вам помогу. Кажется, я слишком резко оказалась на ногах, мои ослабшие ноги не были готовы к столь неожиданной нагрузке и подкосились. Потолок стал стремительно улетать куда-то в сторону, и я уже приготовилась ко встрече с полом, но дворецкий успел меня подхватить. – Осторожнее, леди Интегра! Идите потихоньку, я буду Вас поддерживать. К тому моменту, когда мы доплелись до ванной комнаты, я уже была способна худо-бедно держаться на ногах. Я поблагодарила Уолтера за помощь и заверила, что сразу же позову его, если мне вдруг станет нехорошо. Стянув с себя одежду, которая была довольно грязной, впрочем, как и я сама, я погрузилась в просторную ванную, заполненную теплой водой и ароматной пеной. Кажется, мне и правда стало лучше. По телу разливалось тепло, и каждая клеточка расслаблялась и будто обновлялась. Я провалялась в ванной больше часа, просто наслаждаясь, потом хорошенько вымыла голову и вычистила грязь из под ногтей. Кажется, теперь я выгляжу получше. Представляю, в каком виде я была, когда Уолтер нашел меня около церкви. Пока я вытиралась и натягивала чистую одежду, живот напомнил мне о том, что у людей есть потребность в еде, и не мешало бы ее удовлетворить. Я разозлилась: какая еда, когда я должна скорбеть, но желудок абсолютно не интересовали мои умозаключения. Тем более, когда я вышла в коридор, сразу почувствовала запах еды, и это решило дело. Пока я расслаблялась в теплой водичке, Уолтер накрыл стол в моей комнате, и я в который раз испытала к нему благодарность. Кажется, он хорошо меня знает. По крайней мере намного лучше, чем я его, а ведь он служит у нас сколько я себя помню. Хотя в последнее время я понимаю, что никого не знала достаточно хорошо, даже собственного отца. От этой мысли чуть улучшившееся настроение вновь поползло к отметке ноль. Но уже через пару минут ужин исправил положение. С голодухи еда показалась мне поистине королевской, и я с трудом удерживалась от того, чтобы не начать набивать в рот все подряд, как голодная шавка. Когда я дособирала последние крошки, глаза мои уже слипались, и я побрела к кровати. Уолтер, как всегда, будто предугадывая нужный момент, пришел забрать посуду. Уже проваливаясь в сон, я все-таки нашла в себе силы прошептать «спасибо» этому человеку. Наверняка, ему тоже нелегко переносить смерть отца, ведь они, похоже, были знакомы еще задолго до моего рождения. А ведь ему еще приходится возиться со мной… Как бы то ни было, мысли мои разбежались, и я уснула спокойным восполняющим силы сном.

Я сидела у окна и читала книгу по экзорцизму, да-да, одну из тех, что я так ненавидела. Однако, никуда не деться, мне придется этим заниматься, хочу я того или нет, так что я по крайней мере постараюсь научиться, если не получать от работы удовольствия, то хотя бы относиться к ней нейтрально. Кстати, от Уолтера я узнала, что была четыре дня в полубредовом состоянии после похорон, неудивительно, что я была так слаба и голодна. Сейчас уже прошла неделя, и я стараюсь заново научиться следить за временем, что довольно сложно, потому что я постоянно выпадаю из реальности. Дворецкий улаживает всякие дела и формальности. Как хорошо, что мне этим заниматься не нужно! Вот и сегодня он куда-то уехал по делам. А ведь уже семь часов, я опять не следила за временем. Но, кажется, я слышу, что приехала машина.

Это действительно Уолтер. Я спустилась в холл, чтобы встретить его. Похоже, он здорово вымотался за этот день. – С возвращением, Уолтер. – Здравствуйте, леди Интегра. Как Вы себя чувствуете? – На его лице просматривается облегчение, хотя он и пытается это скрывать. Он всегда задает этот вопрос. Мне кажется, все еще опасается, что я могу что-нибудь натворить, хотя я вроде и не давала повода предполагать что-то подобное. – Как прошел день? – Я тоже всегда задаю этот вопрос. Мне хочется поговорить, но я действительно не знаю о чем, ведь раньше я не интересовалась этим человеком. – Все хорошо, но, боюсь, мне придется уехать на несколько дней. – Уехать? Но почему? – Зачем ему куда-то уезжать? Я что останусь в этом огромном доме совсем одна?! Видно паника все-таки отразилась на моем лице, потому что Уолтер быстро сказал: – Конечно, это не так срочно, я могу и не ехать… – Нет, все нормально, не нужно оставаться из-за меня! Просто я удивилась, что есть какие-то дела, которые нужно решать не в Лондоне. – Вы удивитесь еще больше, когда узнаете, что на днях должен приехать брат Вашего покойного отца. – Что? Брат? Я не знала, что у отца были родственники, он никогда мне не рассказывал! – Впрочем, к чему лукавить, он вообще мало говорил на посторонние от работы темы… – Они не слишком ладили последние лет десять… – по лицу дворецкого проскользнуло какое-то странное выражение, которое я не смогла разобрать. – Но теперь, вероятно, он приедет для, кхм, восстановления семейных связей. Я надеюсь, что вернусь до его приезда. Но если он успеет раньше, будьте осторожны, в смысле, Вы же его еще совсем не знаете. И если что, сразу же звоните мне, и я приеду. Сказать по правде, слова Уолтера изрядно меня встревожили. В воображении я уже рисовала этакого головореза, занимающегося темными делишками. Надеюсь, мое волнение не отразилось на лице, по крайней мере, я очень старалась, чтобы этого не произошло. Несколько чересчур бодрым тоном я заверила, что все нормально, и я прекрасно смогу побыть одна пару дней. Затем мы поужинали, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами, и я, заранее попрощавшись, отправилась спать.

Уже второй день я единственная живая душа в особняке. Как-то не по себе становится, особенно под вечер. Сначала я все думала про этого папиного брата, моего новоиспеченного дядю, но потом мне надоело воображать всякую чепуху, и я вновь взялась за книги. Вообще какая-то дурацкая работа – убийство вампиров. Они вообще существуют? Нет, я, конечно, понимаю, что раз отец этим всю жизнь занимался, а до этого его отец и отец его отца, то это нужно, и это не бред, придуманный для припугивания детей на ночь. Но я их даже не видела ни разу. Отец постоянно что-то рассказывал о том, как их убить, как от них защититься, что они зло в чистом виде и тому подобное. Но для меня все это скорее звучит как сказки, но не как реальность, которая существует бок о бок с нами. И почему, спрашивается, если все это правда, они ни разу не попытались напасть на особняк, не может быть, чтобы они до сих пор не выяснили, где живут те, кто их уничтожает. В общем, очень много непонятного и неизвестного. Кажется, я слышу голоса. Так и есть, кто-то идет к главному входу. Я вскочила с кресла и кубарем скатилась по лестнице в холл. Неужели, это таинственный дядя? В дверь постучали, и я пошла ее открывать, пытаясь унять волнение. Передо мной стоял высокий человек в коричневом пальто и с такого же цвета чемоданом в руке. На голове у него была шляпа, которую он как раз снимал. За его спиной маячили два каких-то странных типа. Я видела таких однажды, когда к отцу приезжал какой-то очень важный человек, что-то вроде охраны. Но у меня не было времени подумать об этом как следует, потому что незнакомец в плаще спросил: – Интегра Хеллсинг? – Да. – Не верится, что мой голос звучит так ровно и спокойно. – Я – Ричард, брат Артура. Как только я узнал о случившемся, тут же понял, что должен быть здесь. Прими мои соболезнования…племянница. Я как никто понимаю, какая это тяжкая утрата. – Ммм…спасибо… Проходите, пожалуйста. – Я покосилась на спутников дяди. – Это мои…партнеры по бизнесу. Они захотели поддержать меня в столь тяжелое время. Я предложила гостям поужинать, но они отказались, сославшись на то, что уже перекусили, и вообще попросили меня не беспокоиться о еде, потому что они якобы не хотят меня стеснять и будут есть вне дома. Они только хотели узнать, в каких комнатах можно разместиться, и выразили желание отдохнуть с дороги. Я исполнила их просьбу и с облегчением отправилась восвояси. Возможно, это неправильно, но мне было очень неуютно находиться рядом с этим человеком.

Наутро новоприбывшие жильцы отправились поговорить о работе отца и тому подобное, впрочем, они могли этого и не сообщать, меня мало интересовало, чем они будут заниматься, лишь бы Уолтер поскорее приехал, чтобы мне вообще не иметь с ними дел. Я провела день за чтением, как обычно. К вечеру дядя и его друзья вернулись, кажется, для них день прошел не очень удачно, их лица излучали скрытое недовольство. Я надеялась, что по такому поводу они сразу уйдут к себе, но гости, напротив, изъявили желание выпить чаю в моем обществе, чем немало меня раздосадовали. Однако чайник я поставила, а что я могла поделать?

За чаем дядя предпринимал несколько попыток начать разговор ни о чем, но его мысли явно были заняты другим, а я, так и вовсе не стремилась хоть как-то поддерживать беседу. И тут-то он и заговорил о работе, будь она трижды неладна! Он начал издалека, насчет того, как важна была работа отца, как трудна, и как важно, чтобы ее продолжал ответственный и разумный человек. Я слушала все это вполуха, гадая, к чему вообще все это говорить. Под конец я уже откровенно пялилась в окно, как вдруг дядя обратился непосредственно ко мне: – Так вот мы и гадаем, кто же теперь будет управлять семейным делом Хеллсингов. В Ордене никто ничего не хочет говорить по этому поводу. Вопрос действительно застал меня врасплох, мне стало как-то неловко, что человек говорил такую речь, а я вовсе не слушала. Поэтому, прежде, чем я успела подумать, почему никто из знающих людей не сказал о том, что у отца есть преемница, ляпнула: – Я. – Что, прости? – Он явно заметил, что я его не слушала, а теперь решил, что я не поняла вопроса. – Теперь организацией придется заниматься мне. Видел бы кто-нибудь их лица! Как будто призрака увидели. Честное слово, так и позастывали с приоткрытыми ртами, даже смешно стало, хотя после смерти отца мне как-то было не до смеха. В общем эта пауза как-то затянулась, и мне стало совсем неуютно. Поэтому я встала и, извинившись, что мне надо проветриться, слишком поспешно покинула обеденную комнату. Я уже десятый раз нервно прохаживалась туда-сюда между кустов с розами, размышляя о последних событиях, когда мне в голову закралась мысль пойти подсмотреть, что они там делают без меня. Так и сидят или…или что? Вообще-то мне не свойственны поступки типа подглядывания, но этот порыв был настолько сильным, что я чуть ли не бегом кинулась к окну. Тихо пробираясь вдоль стены, я различила гневные голоса, а подобравшись поближе, смогла уловить суть разговора. – …они совсем рехнулись! И, неужели, эта малявка всерьез считает, что сможет этим заниматься?! – Босс, она говорила очень уверенно и явно серьезно настроена продолжить дело отца. – Мерзавка! Я думал, Артур откажется от этой работы, когда у него родилась дочь, но нет! Тогда мы убили его жену, обставив все так, будто это вампиры, и что же? Снова нет!!! Этот упрямец все равно остался при своем! Мне пришлось ждать десять лет, и вот он наконец-то сдох. И разве я получил то, что заслуживаю по праву?! Нет!! Вместо этого какая-то мелкая соплячка претендует на то, чего ей вообще не полагается! Мне надоело, я не собираюсь больше ждать! Кажется, малышка вышла погулять? Думаю, мы составим ей компанию, берите оружие! Боже!! Я отскочила от окна как ошпаренная. Они хотят меня убить!!! И у него в руке действительно был пистолет?! Что же делать, они идут сюда, они убьют меня, они… Надо срочно уйти из сада, они будут искать меня здесь. В дом, нужно пробраться в дом, и позвонить Уолтеру, а потом убежать и спрятаться где-нибудь! Так я и сделаю! Я побежала к черному ходу, стараясь как можно меньше маячить на открытых местах. Хорошо, что они не знают этот дом так, как я. Оказавшись в особняке, я тут же бросилась в свою комнату и стала набивать вещи в рюкзак. Скорее, скорее, взять самое необходимое и бежать! Черт! Я же должна Уолтеру позвонить. Дура! Надо было сначала это сделать, а не собирать всякие тряпки, теперь они конечно же обыскали сад и решили, что я вернулась в дом. Может, я еще успею. Я метнулась к двери и чуть не угробила себя по собственной же глупости. Я уже почти повернула ручку, как услышала голоса в дальнем конце коридора. Они уже здесь! Я чуть не завизжала от страха. Куда же спрятаться? Куда бежать? Смогу ли я уйти через окно? Боюсь, я точно что-нибудь сломаю, если спрыгну со второго этажа, и это будет им на руку, все решат, что я самоубийца. Ох, что же…вентиляция! Она ведь у нас достаточно широкая! Скорее, надо залезть на спинку кровати. Я так паниковала, что не с первого раза залезла в вентиляционный проход. Когда я ставила решетку на место, мое сердце уже чуть не выпрыгивало из груди. Как только я привела вентиляционное отверстие в первоначальное состояние, дверь с грохотом распахнулась. – Ее здесь нет… Обыщите весь дом, эта дрянь не могла уйти далеко! Если найдете, можете стрелять, только не убивайте, я бы с ней еще перекинулся парой ласковых. Какое у него при этом было лицо. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО получит огромное удовольствие от моей смерти. Меня забила крупная дрожь, когда воображение услужливо стало рисовать картины того, что он может со мной сделать. С усилием я сконцентрировалась на главной цели: выжить. Тем более что я кое-что вспомнила. Отец никогда не разрешал мне ходить в подвал, но однажды он все-таки объяснил почему. Там якобы находилось секретное оружие нашей семьи, и если когда-нибудь мне будет угрожать смертельная опасность, я смогу им воспользоваться. Надеюсь, ты действительно позаботился о моей безопасности, папа. В любом случае, выбора у меня нет, это мой последний шанс. Некоторое время я ползала по вентиляции в поисках нужного хода, но затем быстро сориентировалась. Вот и решетка, выходящая в подвальный коридор. Я осторожно высунула голову: кажется, сюда они еще не добрались. Сперва повиснув на руках, я спрыгнула на пол. Вон и единственная дверь в конце. Я была уже на полпути к ней, когда подвальная дверь позади распахнулась, и я услышала крики за спиной. С истошным визгом я побежала вперед так, как никогда не бегала. На запретной двери была странная бурая печать, хотя какое это имеет значение, когда смерть дышит в спину? Я нажала на ручку и…дверь не открылась! Кажется, ее немного заклинило. Не переставая орать, я стала долбить в нее всем телом. – Что, малышка, загнала себя в тупик? – дядя с ехидной ухмылкой не спеша приближался. – Зря ты убежала, могла бы умереть быстро. Но теперь ты здорово меня разозлила, поэтому мы поиграем. Я долбанула дверь так сильно, уже не надеясь, что она откроется, что кувырком полетела в помещение за ней. И как раз, когда это случилось, раздался выстрел, и резкая боль обожгла мне плечо. Я закричала и больно упала на пол. Он выстрелил в меня, действительно выстрелил! Наверное, именно в этот момент я до конца осознала всю серьезность происходящего. Я оглянулась, чтобы увидеть, как мои убийцы заходят в хранилище оружия семьи Хеллсинг. И где же оно, кстати, где этот защитник? Бегло оглядев помещение, я заметила иссохший труп у противоположной стены. От такого зрелища я шарахнулась в сторону и угодила прямо под ноги дяде, который уже держал в руках нож, видимо предназначавшийся для моих мучений. Даже не знаю, из-за чего я закричала раньше: из-за трупа, или из-за перспективы долгой смерти. А потом мне влепили пощечину, от которой у меня чуть голова не оторвалась. – Умоляю Вас, не надо! Не убивайте меня! Мне не нужна эта работа, мне ничего не нужно, забирайте что хотите, только оставьте меня в покое! Я никому не скажу, я… – я готова была разрыдаться. И в тот момент я действительно отдала бы все на свете, лишь бы весь этот кошмар прекратился. Я знала, что это бессмысленно и лишь веселит его, но не могла оставить жалкие попытки выторговать жизнь. – Детка, я и так получу все, что хочу. А лишние свидетели мне не нужны. – Трое палачей издевательски заржали, а дядя поднес нож мне почти к самому лицу. Я зажмурилась, молясь, чтобы это поскорее кончилось, и я побыстрее умерла. – Босс, а где труп? – Какой еще труп? – голос явно недовольный. Конечно, тут такая возможность кого-нибудь помучить. – У той стены был какой-то труп, когда мы вошли. – Не болтай ерунды, я ничего не видел! А если тебе так нужен труп, так скоро тут один будет, если ты не станешь меня отвлекать из-за какой-то чуши. Я не поверила своим ушам. Труп пропал? ТРУП? Что же, так взял и ушел? Я даже глаза открыла и покосилась в ту сторону. И внутри у меня все похолодело: он действительно исчез! И тут сзади одного из головорезов мелькнула какая-то размытая тень, а через секунду его тело буквально разорвало на куски, и во все стороны полетели фонтаны крови. У меня перехватило дыхание, я даже пискнуть не могла, а оставшиеся двое ничего не видели, и думали, что ужас на моем лице отразился из-за них. Тут тень мелькнула позади второго «телохранителя», и кровавое зрелище повторилось. А потом тень материализовалась прямо за спиной дяди, и мне показалось, что это был сам дьявол. Казалось, мои глаза сейчас вывалятся из орбит, так они выпучились от ужаса, из горла вырвался еле слышный хрип. Тут до дяди видимо дошло, что что-то не так, и он обернулся, а это исчадие схватило его. Я на рекордной скорости отползла в ближайший угол, забилась в него как могла, зажмурив глаза и заткнув уши. Но все равно прекрасно слышала дикие вопли и тошнотворный хруст. Я думала, мое сердце разорвется или я свихнусь от этих звуков. Когда дьявол закончит мучить дядю, он ведь придет за мной? За что мне все это?!! Кажется, наступила тишина. Я не хотела открывать глаза, мне казалось, что пока я не буду ничего видеть, ничего страшного не случится со мной. Наивно и очень по-детски, но я ведь и есть ребенок! И все-таки я их открыла, и увидела пол, заляпанный кровью и плотью. Меня сейчас вырвет! Но монстра нигде не видно, может он… Он оказался прямо передо мной! Я завизжала так громко, что у меня самой чуть не лопнули барабанные перепонки. И тут он посмотрел мне в глаза, и крик мой оборвался. Красные глаза с вертикальными зрачками, клыки и, о Боже, рука с длиннющими когтями прямо у моего лица. И он весь в крови!! В голове пронеслось: мне конец… А он вдруг сказал: – Приказывай, хозяйка…

====== II.Новый хозяин ======

II. НОВЫЙ ХОЗЯИН

Меня разбудил запах крови. Как давно я его не чувствовал, он проник в каждую клеточку моего тела, пробуждая к жизни. Кровь… Наконец-то я напьюсь вдоволь. Кто там у нас на обед? Как же медленно оживает мое тело… Ладно, я ждал пару десятилетий, подожду еще минутку. Хм, у этой крови такой аромат, слишком изысканный, высший сорт, жаль, что я не смогу ею насладиться, ведь я так голоден, что досуха выпью все за пару секунд. Нет, в этом запахе присутствует что-то еще, что-то очень знакомое… Это кровь Хеллсингов, но не Артура. Похоже, у меня сменился хозяин. Вот мои глаза и восстановились, сейчас все увижу сам.

Девчонка и три подонка, получающие удовольствие от издевательств над ней. Никогда терпеть не мог подобных мразей, вот они-то и станут моей первой закуской после долгих лет поста. К тому же девчонка, похоже, и есть мой новый хозяин, а разве я не должен ее защищать? Довольная ухмылка сама появилась на лице, какое прекрасное пробуждение! Недолго думая, я разорвал на части одного из этих идиотов, а остальные даже ничего не заметили. Хотя нет, девчонка видела. Так же бесшумно я прикончил второго. Уж слишком испуганный у нее вид, всегда приятно припугнуть хозяина. Мда, слишком уж быстро я их прикончил, даже не успел поразвлечься. Впрочем, этот мужик с ножом около девчонки, похоже, их босс, вот ему за всех и отдуваться. Мы сейчас мило потолкуем. Как-то быстро мы поговорили…Надо проверить, нет ли еще кого в коридоре, а потом займусь хозяйкой. Как я и думал, больше никого. Безумно жаль! Я молниеносно оказался перед девчонкой, которая успела забиться в угол подвала, пока я развлекался. И, что бы вы думали, она сделала? Завизжала так, что будь я человеком, точно оглох бы на пару дней. А потом она встретила мой взгляд и, о чудо, заткнулась. Ее и без того напуганное лицо стало еще бледнее и испуганнее, в ее глазах я явно читал о готовности умереть. Кажется, перестарался, но ведь у меня не было хозяев-детей до сих пор! Ладно, сейчас я ее успокою, она поймет, что все нормально, и слуга вовсе не взбесился: – Приказывай, хозяйка… Я выжидательно посмотрел на девчонку, а она закатила глаза и…хлопнулась в обморок! Вот это сюрприз! Последний раз дамы так поступали в моем присутствии около века назад, да и то по причине ужасной духоты в бальных залах. И рядом всегда оказывалась толпа кавалеров, готовых вынести леди на свежий воздух. Но что-то мне подсказывает, что девчонка не от жары отключилась. В любом случае не стоит оставлять ее здесь. Нет времени вычислять ее комнату, просто отнесу к Артуру. Кстати, где он сам, и кем приходится ему этот ребенок? В ней, несомненно, кровь Хеллсингов, но на Артура она ни капли не похожа, а дочерью его гнилого братца не может быть и подавно. Судя по моим ощущениям, в особняке больше никого нет. Как они могли оставить девчонку наедине с Ричардом? Вопиющая глупость, если только ей не желали смерти. Я перенес новоявленную хозяйку в комнату и уложил на кровать. Нужно ли приводить ее в чувство? От раздумий меня избавило ощущение приближающегося человека, поэтому я переместился в холл. Дверь как раз открывалась, и через мгновение на пороге возник Уолтер.