Текст книги "Анхра: Секрет пустыни (СИ)"

Автор книги: Lee Shen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Lee Shen
Анхра: Секрет пустыни

Глава 1. Человеческая натура прочнее стали

Сегодня был такой же жаркий день, ничем не отличающийся от предыдущих. Температура на планете не спадала уже несколько десятилетий, и причиной этому была болезнь, захватившая ее обитателей. Сколько я себя помню, за последние двадцать четыре года, ученые пытались найти лекарство, которое, наконец, высвободило бы жителей планеты из когтей проказы.

Правительство построило целый исследовательский центр посреди пустыни, где работали лучшие врачи и ученые. Работники Оазиса, именно так назывался исследовательский центр, были заняты круглые сутки, они вкладывали все свои силы лишь бы найти способ помочь жителям планеты. Так тридцать лет назад было создано лекарство первой помощи, и при проявлении начальных признаков болезни пострадавший мог ввести его себе с помощью специального устройства, тем самым замедлить распространение недуга.

Чтобы обеспечить постоянную стерильность помещений был разработан робот-уборщик, чье количество на планете превышало число всех живых существ. Он имел вид бегемота, но по размерам не превосходил и собаки. Его характеристики скорости поражали, некоторые модели этого робота имели способность передвигаться по воздуху благодаря двигателю внутри него. Но чистота помещений была его не единственной задачей, если открыть крышку, располагавшуюся у него на спине, можно было обнаружить то самое лекарство первой помощи. Он носил сразу от пяти до десяти капсул с веществом. В моем доме тоже был такой робот-уборщик с серийным номером на животе Т-1151, но я называл его бегемотик Типу или просто Типу. Не знаю, то ли от одиночества то ли от постоянных мыслей о работе, я стал считать его живым существом, способным мыслить. Практически весь день он проводил в спящем состоянии в углу дома, куда через окно попадали солнечные лучи. Из его ноздрей выходил пар с антисептическим веществом, так он содержал мой дом в постоянной стерильности. Возвращаясь со службы, я часто обжигался о его серебристый корпус, нагретый солнцем, но благо мой дом, впрочем, как и все остальные, был сделан из камня, так что я сразу отрывал руку от Типу и прикладывал к стене, чтобы остудить.

Архитектура жилых помещений на планете не отличалась чем-то особенным, никаких изысков только практичность и надежность. Одноэтажное каменное помещение, при входе в которое можно было увидеть над собой соломенный навес. Внутри мало что было из мебели: стол, стул и кровать были импровизированными. Чтобы не происходило возгораний из-за палящего солнца они были сделаны из того же материала что и сам дом, и по форме вовсе не походили на настоящие предметы фурнитуры. Лишь на кровати я расстелил ковер с узорами, сделанный из шерсти дикого животного, чтобы как-то смягчить себе проживание.

Каждое утро я одевался по форме, которую выдал мне военный корпус. Состоя на службе, я не мог позволить себе более открытую одежду, поэтому всю дорогу к зданию правления мне приходилось терпеть все нападки палящего солнца. Здание правления значительно отличалось от всех остальных – многоэтажное изваяние с многочисленными пристройками и большим количеством платформ, ведущих в разные стороны столицы. К ним прибывали сверхскоростные поезда, на одном из таких приехал и я. Ступив на платформу, я уже машинально прищурил глаза и прикрыл лицо рукой, чтобы песок не попал в дыхательные пути. Передо мной открылись двери пятьдесят второго этажа, и я вошел внутрь. Именно на этой высоте располагалось военное подразделение под моим командованием, если спуститься на тридцать этажей вниз, можно было увидеть отдел, выделенный ученым для разработки новых технологий. Двумя этажами выше работали приближенные к правителю нашей планеты, а вот остальные этажи сверху вплоть до шестидесятого принадлежали самому правителю. Он носил имя Ите́ру и являлся правителем планеты А́нхра уже на протяжении двадцати лет. По характеру он отличался от своего предшественника – его нрав был суров, и он ни капли не сомневался в принятых решениях, даже если они были не столь праведными. Такого правителя во главе планеты хотел бы видеть каждый, кто жил на А́нхре. Мы закрывали глаза на его несправедливые действия по отношению к другим планетам, ведь знали, что у него есть на то оправдание – он делал все, чтобы помочь своему народу избавиться от болезни.

Приближаясь к пропускным воротам, я заранее подготовил удостоверение и предъявил его охране.

– Солнце сегодня особенно жаркое. Наступит ли тот день, когда температура не будет превышать норму? Что эти ученые вообще делают в своем исследовательском центре, не лучше ли им было пасти ослов в пустыне, результат был бы таким же? – не обдумав свои слова, грузный мужчина высказался по поводу происходящего, взял удостоверение и приложил его к монитору.

– Вы же знаете, я не имею права обсуждать и оценивать политические взгляды других! Если вы не против, то я воздержусь от ответа на ваш вопрос.

– Командир Кани, вы как всегда непоколебимы в своих убеждениях, – улыбка с его лица тотчас же сошла, как он заметил мое негодование по поводу его высказываний об исследовательском центре. Каждый знал, грубые слова в сторону Оазиса могли быть расценены как оскорбление власти, а Итеру был не просто правителем, он считался последователем Бога Ра, самого почитаемого на планете вот уже несколько тысячелетий. – Не подумайте, я ни в коем случае не хотел никого осудить! Мои слова лишь отражают внутренние переживания за нашу планету!

– Пожалуй, на этом мы и закончим нашу беседу, – я забрал пропуск из его трясущихся рук и прошел дальше.

Десять ступеней вверх, поворот направо, длинный коридор, в конце которого дверь в мой кабинет. Я зашел внутрь и сразу приступил к ежедневной рутине. Из окна моего кабинета были видны дюны пустыни, где-то там среди них расположен «Оазис», полный надежд и веры в светлое будущее. Сегодня ночью будет не до сна, два дня назад мне был отдан приказ поместить в главном храме Бога Ра засекреченный груз и выставить охрану по всему периметру храма. Несмотря на мое высокое положение даже я не знаю, что именно нам приказали охранять. Но это и не так важно, важнее то, что Итеру отдал мне этот приказ лично, значит, я должен позаботиться об этом, сосредоточив все свое внимание лишь на задании. Копаясь в бумагах, я и не заметил, как солнце уже почти скрылось за горизонтом.

– Пора выдвигаться, – подумал я и уверенным шагом направился к казарме.

Вокруг царила тишина, такое здесь встретишь очень редко. В казарме моего отряда насчитывалось около двух сотен бойцов, и все они сегодня провели свой день в собственных сновидениях. Благодаря моей физической подготовке я мог спокойно обойтись без сна пару недель, поэтому для меня не составляло никакой сложности быть на службе круглые сутки несколько дней подряд. Моим же подчиненным этот сон был необходим, им предстоит следить за безопасностью храма в течение следующих пяти дней.

Услышав сквозь сон тяжелую поступь командира, все в казарме начали вскакивать со своих спальных мест. Командующему Кани лишь недавно исполнилось двадцать четыре года, некоторые из его бойцов были старше него почти в два раза, но все без исключения выказывали ему должное уважение. Безупречные боевые навыки, высокий интеллект и чувство долга, все это делало из юного парня настоящего командира, за которым безукоризненно шли его подчиненные. Кани ступил на постамент и принялся отдавать приказ:

– Через тридцать минут группа «А» выдвигается в сторону храма Бога Ра. Ответственные за пропитание, соберите все необходимое и погрузите в продовольственные повозки! – после этих слов, Кани направился в небольшую комнату, где принялся одевать боевую форму.

Боевая форма полностью покрывала тело человека. Благодаря высоким технологиям, которых достигла Анхра, бойцу было необходимо расположить на своих конечностях щитки кобальтового цвета, а после лишь подождать пока роботизированные молекулы покроют все тело. Ее невозможно было повредить большинством оружия, существующем на Анхре и планетах, не столь отдаленных от нее. Технологический прогресс был обусловлен постоянными войнами и нападками со стороны «соседей». Такой вид формы был изобретен относительно недавно, но уже заставил нервничать правителей вражеских планет. Отличительной чертой боевой формы Кани был шлем, покрывавший верхнюю часть головы, слегка спадавший на лоб. Расположив в верхней части лба круглую размерами с монету пластину, на его голове появлялся шлем, по бокам которого симметрично вырастали клиновидные выступы, напоминающие уши хищного животного. Такой неотъемлемый атрибут целиком отражал суть его прозвища. «Белый волк», так называли Кани за его спиной. Это прозвание он приобрел в первую очередь благодаря своему характеру и своей внешности – худощавое тело с острыми чертами лица; длинные, спадавшие на плечи белые волосы, словно солнце в зените; глаза цвета лазурной волны, ярко выраженные темной кожей вокруг век.

Закончив надевать форму, я подошел к небольшой шкатулке и достал пару колец, сделанных по той же технологии что и сам костюм. У каждого из них было свое предназначение. То, что я надел на указательный палец правой руки, при нажатии преобразовывалось в копье с острым наконечником. Немногие в наше время использовали такой вид оружия: оно считалось не практичным, на замену которому пришел меч с удобной рукояткой. Кольцо, находившееся на безымянном пальце той же руки, было для меня неким успокоением на поле боя. Этот предмет был одобрен и разработан после моего прошения, поданного в правление. Оно работает по принципу «бартер» и усиливает мои удары вне зависимости от стиля боя, взамен мне приходится ощущать в руке немалую тяжесть.

После сборов, нигде не задерживаясь, я отправился на пятый этаж, откуда шел специализированный сверхскоростной поезд к храму Бога Ра. До тех пор, пока солнце еще освещало верхнюю часть дюн, я наблюдал за отголосками прошлого. Останки разрушенных пирамид и стертые в пыль гробницы предшествующих правителей, все это результат войн, которые пережила Анхра за последние несколько веков. Наша планета достигла небывалых высот, но при этом, кажется, потеряла свою душу, став холодной и бесчувственной с твердым, как камень, сердцем. Добравшись до точки назначения, по моему приказу все пятьдесят человек группы «А» были распределены на территории храма, за исключением пяти, вместе с которыми я и отправился в главный зал храма. Засекреченный груз находился внутри тяжелого ящика, материал которого был точной копией боевой формы, это говорило не только о секретности, но и о ценности того, что было неведомо нашим взорам. Мы переместили цель нашего задания в самую глубь храма, расположив его в главном зале прямо перед громадной статуей Бога Ра, понадеявшись на его милость.

Сутки спустя.

Черное небо было усыпано звездами, ночная прохлада простилалась по пустыне. Слабый ветерок поднимал песчинки и запутывал их в волосах бойцов, которые отдыхали возле костра. Хоть их трапеза и была скромна: ароматный хлеб с кружкой теплого молока, но то напряжение, которое витало в воздухе на протяжении всей беседы, наполняло их голодные животы сполна.

– Я слышал, что наш правитель… – не успев договорить, его товарищ перебил его.

– Говори тише, не хватало, чтобы кто-то посторонний услышал!

Сделав свой голос на пару тонов ниже, рассказчик продолжил.

– Я слышал, что Итеру спрятал в этом храме свитки с древними знаниями, которые несут в себе информацию, как избавиться от всех болезней, но даже он не смог понять их! Разгневавшись, он приказал запереть их под ногами у Ра.

– Глупости какие! – воскликнул один из трех бойцов, но тут же сделался тише, – Что за свитки такие древние, почти все наши реликвии были уничтожены еще в первые войны. И даже если бы такие были… неужели сам приемник Бога Ра не способен расшифровать надписи на старом папирусе?

– Это не мои выдумки, я только говорю, что слышал!

– И все же, не стоит нам тут об этом разговаривать, – прошептал боец, который ранее перебил рассказчика. – Будь то свитки или еще что, это не наше дело, мы тут по приказу охранять вход в храм! Это наша единственная задача!

Их беседа была слышна лишь огню, греющего их тела, и ветру, раздувающего пламя костра. По крайней мере, так им казалось. Синева глаз незваного слушателя была обращена на этих троих. Командующий Кани стоял довольно далеко, но слышал каждое их слово, словно дикое животное он навострил уши и обратил все свое внимание на беседу подчиненных. После окончания их разговора он неспешно ушел, озадаченный услышанным.

На следующий день.

Утро выдалось еще более жарким, чем предвещали. Благо в форме, которую мы носили, была продумана система терморегуляции. С прошлого вечера я так и не смог уснуть. Всю ночь я вспоминал их слова. Неужели в свитках сокрыта тайна избавления от всех болезней. Не может быть такого, но даже если поверить в их существование, как бы мне хотелось взглянуть на них, и самому прочесть их содержимое. Еще с детских лет мне удавалось уловить то, что неподвластно пониманию других, если бы увидеть их хоть на минутку…Нет! Нельзя! Мне был отдан приказ охранять храм Бога Ра, я не смею даже допускать мысль об этом!

Весь день тишь да гладь, никаких признаков враждебности. Я несколько раз обошел пост каждого из своих подчиненных, но так и не избавился от желания воочию увидеть, что же находиться в том ящике, что мы притащили сюда и теперь вынуждены охранять.

После захода солнца пошел сильный дождь, стало легче дышать, весь песок оставался на своем месте, не ища пристанища в моих дыхательных путях. Мысли окутывали мой разум и вскоре вовсе затуманили рассудок. Не страшась последствий, я ускорил шаг и направился в главный зал. Чтобы не привлечь ненужного внимания, я старался избегать своих подчиненных, и вскоре достиг своей цели, проникнув в самое сердце храма. В моей голове проскочила мысль о том, что нужно лучше тренировать свой отряд. Вот как завершим наше задание, сразу займусь их переподготовкой. Передо мной возвышалась статуя божества, его величественный взор был устремлен высоко к небу. Я сделал пару нерешительных шагов вперед, собрался с духом и приблизился к таинственному ящику.

– Будь что будет, но я чувствую, что должен сейчас быть здесь! Открыть этот ящик могу только я благодаря своему второму кольцу. Не зря же говорят, что клин клином выбивают, значит должно сработать!

Встав на колени, я надавил на кольцо и со всей силой ударил по петлям ящика. Крышка слегка сдвинулась, оставалось только снять ее, и тайна будет раскрыта! Убирая крышку ящика, мой взгляд упал на его содержимое. Безудержный интерес все-таки взял надо мной верх. Затаив дыхание, я вытащил несколько свитков и раскрыл один, чтобы узнать то, что по слухам не подвластно пониманию даже Итеру.

Глаза…чувство будто их выжигают изнутри, мои руки начали трястись. Я знал этот язык, и мог с уверенностью сказать – Итеру точно прочел их с той же легкостью, с какой сейчас читаю я. Но как он мог так поступить! Неужели его действия могут быть настолько бездумны, не боится ли он кары божества, которому поклоняется, ведь тот поступок, который он совершил, нельзя простить…

Глава 2. Точка невозврата

Здание правления. Солнце уже давно ушло в закат, а в окнах шестидесятого этажа все еще горел свет. Итеру сидел за длинным столом, за которым с легкостью могли поместиться десять человек, и с напряженным взглядом смотрел на входную дверь. Он сидел так уже несколько часов, периодически посматривая на часы и нервно перебирая пальцами рук. Долгожданный звук открывающейся двери тотчас же привел Итеру в подобающий вид: тревога сошла с его лица, нервозность уступила место уверенности. В кабинет зашел человек, его одеяния покрывали все его тело, за исключением тонкой щелки на уровне глаз. Мрачный силуэт незнакомца шаг за шагом приближался к правителю Анхры.

– Как и было оговорено, вот то, для чего вы меня наняли! – незнакомец протянул руки к правителю планеты, в которых держал несколько свитков, обернутых в ткань. – И не беспокойтесь ни о чем, правительство планеты Цвет наверняка еще не заметило пропажи!

Итеру встал из-за стола и слегка подался вперед, чтобы ухватить желаемое.

– Оплату ты уже получил, теперь ступай! – сдержанным голосом скомандовал Итеру, после чего уселся обратно в кресло.

Тишина, за окном слышен только ветер, вокруг нет ни одной живой души, лишь правитель Анхры наедине с собой. Разворачивая первый свиток, в его голове носились мысли, которые он никак не мог успокоить – правдивы ли легенды об этих древностях? Помогут ли они в поиске лекарства для моего народа? Но увидеть их содержимое оказалось страшнее, чем и вовсе не заполучить реликвии. Бережно разворачивая один за другим, его лицо все больше выражало недоумение от прочитанного. В них говорилось следующее:

«Поймавший удачу в свои руки, со стороны выглядит, как великое солнце в небе. Но мало кто не знает, какой путь ему пришлось пройти, чтобы оказаться на небосводе судьбы».

В другом свитке, Итеру прочел что-то столь же непонятное его разуму:

«Как каждый вдох ведет к выдоху, так и каждое действие ведет к последствиям. Прежде чем искать причину в настоящем, следует обратиться к своему прошлому».

Но и на этом не закончились таинственные послания, написанные чернилами по обветшалому папиросу:

«Не относись к другим с презрением, судьба может дать тебе многое, но не все. Лишь объединив усилия каждого, можно достигнуть желаемого».

– Это то, что так бережно хранилось веками на плане Цвет? – такие мысли посетили Итеру после прочтенного.

Он обернул их в ткань и с тяжелым вздохом оставил на столе. Он нерешительно встал с кресла, подошел к окну и обремененный своими собственными мыслями устремил взор в ночное небо.

* * *

В скором времени солнце вновь прольет свет на пустыню, а это значит, что наше задание подходит к концу. На смену нам уже выслали отряд с нижних этажей под командованием моего сослуживца. Всю ночь я провел блуждая по храму. Проверял, не отлынивает ли кто из моих подчиненных от своих обязанностей. Несмотря на свою выдержку, я впервые почувствовал усталость, и мне до ужаса хотелось спать. Шаг за шагом я обдумывал каждое слово, что прочел в свитках. В тот самый день, когда я проник в главный зал храма, мне не составило труда запомнить все до малейшей детали. Я помню, как выглядел каждый из свитков, насколько сильно они пришли в негодность спустя столетия. Что до сказанного в них, каждое предложение, каждое слово накрепко въелись в мою память.

Еще в юные годы, когда я проходил обучение в академии, знания для меня были вместо пищи. Особое внимание я уделял изучению языков, одним из которых был древний язык планеты Цвет. У Анхры были войны практически со всеми планетами по соседству, лишь Цвет ни разу не нападал на нас. Но даже, несмотря на такое дружелюбие с их стороны, наше правительство не раз делало нападки в их сторону. На самой планете я бывал несколько раз. Итеру использовал мои знания для переговоров с правительством Цвет, которые всегда заканчивались мирным соглашением. И каждый раз, как я оказывался у них «в гостях» всегда посещал их торговую площадь, где и приобрел несколько книг с письменами на древнем языке. Именно этот язык был использован в свитках, прочитанных мною без разрешения. Нет никаких сомнений – свитки были украдены с планеты Цвет. Но если Итеру видел их, значит он тот, кто осмелился выкрасть святыню соседней цивилизации. И по воле случая, я стал соучастником этого необдуманного поступка правителя Анхры…

Я все больше думаю о тех словах, смысл которых пока не понятен и мне. Зная образ жизни на планете Цвет, ее обитателей и то, как они искусно умеют выражать свои мысли, можно с уверенностью сказать – в свитках действительно могут содержаться сведения, как излечить ту или иную болезнь. Ведь не зря же их оберегали столько лет, сохранив до наших дней почти в идеальном состоянии. Из головы не выходит фраза, описанная в последнем свитке: «…объединив усилия каждого можно достигнуть желаемого». Пока что эти строки понятнее всего и думаю, будет правильным раскрыть эту тайну кому-то еще, тому, кто заслуживает доверия и способен разрушить свои горизонты разума для чего-то большего.

На рассвете я собрал свой отряд у сверхскоростного поезда, который должен был доставить нас к зданию правления. Часть бойцов уже заняли свои места по вагонам, другие все еще размещали пожитки в грузовом отсеке. Как командир я ждал пока мои подчиненные, все до последнего не окажутся в поезде, после чего мог присоединиться к ним. Солнце не изменяло своим принципам – светило все так же ярко, заставляя нас изнемогать от жары. К платформе приблизился поезд, из него вышел отряд бойцов, которые сменили нас на посту. Каждый их шаг был наполнен решимостью, в отличие от нас они были полны сил и энергии. Наблюдая, как их командир отдавал приказ об охране храма, я услышал, как последний из моих бойцов переступил порог вагона. Теперь и я мог с уверенностью последовать за ними.

По прибытии в здание правления я тотчас же отдал приказ о двухдневном отгуле моему отряду. После чего я снял с себя боевую форму, сменил ее на повседневную одежду и прямиком направился в свой кабинет. От работы меня ничто и никогда не отвлекало, но сегодняшние мысли были особенно жестоки ко мне. Меня терзало сомнение, а следует ли вообще ввязываться в раскрытие тайны древних свитков. Стоит мне только начать, и я уже не остановлюсь, обратной дороги не будет. Так я провел пару часов, наблюдая за дюнами пустыни, как песок, подхватываемый ветром, носился от одного холма к другому, как окутывал скалы, царапая их изрезанную поверхность. Открыв нижний ящик стола, я достал лист бумаги, взял ручку и начал составлять прошение о моем отстранении от должности. В графе «причина», я указал: несоответствующее поведение и непригодность к военной службе. Мне понадобился целый лист бумаги, чтобы детально описать свое нарушение во время исполнения приказа по охране храма. Я всегда исполнял приказы должным образом, никогда не говорил лишнего и не ввязывался в неприятности. После того, как я отдам прошение в руки самого Итеру, меня скорее всего будет ждать военный суд, по окончании которого я могу не только не вернуться на военную службу, но и вовсе перестать существовать. Я готов к этому! И вот, когда уже все было готово, я встал из-за стола, подошел к двери и только собрался выйти, как мое тело перестало меня слушать. Прошение, что я держал в руке, постепенно начало превращаться в скомканный кусок бумаги. Такое же чувство посетило меня в тот самый день, когда я решил нарушить приказ, пробравшись в главный зал храма. Это был переломный момент в моей жизни! Я отступил от двери и вернулся за стол. Достав новый лист бумаги, я начал составлять прошение. На этот раз в нем говорилось о моем плохом самочувствии и просьбе выдать мне отпускные на неопределенный срок. Голова раскалывалась на части, я не мог понять, что же мною движет. Будь то неутолимый интерес к сокрытой тайне или же чувство несправедливости, я начал вести себя безрассудно.

Двери лифта открылись на самом верхнем этаже здания правления. Сделав первый шаг на территорию правителя, я направился прямиком к его кабинету. Со всей силой я сжимал прошение в руке, сомнений не было, теперь я полностью уверен в своих действиях.

Стук в дверь, внутрь кабинета зашел Кани, отвлекший Итеру от государственных дел.

– Кани, не ожидал тебя здесь увидеть! Проходи! – отложив бумаги, Итеру кивнул головой, тем самым разрешив Кани подойти ближе.

– Правитель, я к вам с прошением, – сделав шаг к его столу, Кани протянул ему слегка измятый лист бумаги.

Мужественные руки Итеру крепко схватили прошение. Он стал читать все, что изложил в нем Кани.

– Плохое самочувствие? Кани, неужели и тебя болезнь не обошла стороной?

– Признаков болезни, о которой вы могли подумать, у меня нет! Но чувствую я себя неважно. Обязуюсь работать еще усерднее, как поправлю свое здоровье! – с поднятой головой Кани уверенно заявил о своих намерениях, скрыв истинные мотивы.

– Хорошо, я подпишу твое прошение, – Итеру сделал пару взмахов ручкой и оставил на бумаге неразборчивую надпись, – Ты один из лучших, поэтому твое отсутствие сильно отразиться на работе военного корпуса. Постарайся разобраться со своим здоровьем поскорее!

Кани откланялся и принялся уходить, как услышал слова Итеру.

– Кани, ты и твои ребята, вы справились с заданием? Не было никак непредвиденных обстоятельств?

Кани замер в мгновение ока, все внутри сжалось, будто кто-то давил ему на грудь. Единственное, о чем он мог думать, не знает ли Итеру о его поступке и не догадывается ли он о его истинных намерениях.

– Как вы и сказали, я считаюсь одним из лучших в военном корпусе, поэтому мой отряд подвергался большому количеству тренировок. И теперь их, как и меня можно считать одними из лучших. Каждый из них выполнил приказ, как и требовалось, и с уверенностью могу сказать, что никто бы не осмелился пойти против них. Храм Бога Ра был под охраной, никто из посторонних не пересек его окрестности!

– Ступай, теперь тебе следует позаботиться о своем здоровье! – улыбнувшись, Итеру отпустил Кани.

Двери захлопнулись. Я покинул задние правления и поспешил домой. Там меня ждал Типу, он все так же, как и всегда беззаботно спал в углу дома. К тому моменту, как я добрался до дома, я уже знал, кому я поведаю о древних свитках. Я мог полностью довериться этому человеку и быть уверенным в том, что мои слова не покажутся ему выдумкой. Вместе с ним мы бы смогли разгадать тайное послание свитков.

Где-то посреди пустыни расположилось здание исследовательского центра, увязшее на пару этажей в песках. Оазис – место, где люди тратили свои жизни лишь бы найти способ спасти чужие. Здесь все было оборудовано так, что каждый участок был предназначен для конкретной цели: центральное здание, где проводились лабораторные опыты, было оснащено охладительной системой, что позволяло держать испытуемые медикаменты в необходимых для них условиях; по всей территории Оазиса можно было наблюдать большое количество палаток разных размеров, предназначавшихся для полевых испытаний. Так на одном из этажей усердно трудились ученые, чья задача заключалась в изучении химических и биологических компонентов болезни. От одного лабораторного стола к другому с привычным энтузиазмом метался один из работников Оазиса. Он брал пробирки с неведомыми веществами, проводил над ними опыты и, если не получалось добиться ожидаемого результата он повторял эти действия вновь и вновь.

– Тебе стоит сделать перерыв, уже прошло несколько суток, как ты не спал! Чтобы ты не говорил, но упорная работа может не принести плодов, если твой организм будет изнеможен, – чей-то голос послышался из-за спины суматошного ученого.

– Да, возможно ты и прав, – потирая покрасневшие глаза от усталости, ученый отложил пробирки в сторону, – Пойду, предамся сну! Может быть, найду ответ на главный вопрос в сновидениях своего разума.

Пройдя через обеззараживающие рамки, изнеможенный ученый снял с себя халат и спустился на первый этаж, относительно уровня песка. Минут двадцать он потратил, чтобы пройти длинный холл от начала и до конца, где находилась его комната. Несмотря на то, что у него был собственный дом, бо́льшую часть времени он проводил в Оазисе и ему приходилось ютиться в небольшой комнатушке, условия проживания которой не отличались особым комфортом, но даже такого помещения ему было достаточно. Открыв дверь навстречу своему скорому сну, он сделал шаг вперед, как вдруг услышал знакомый голос, окликнувший его.

– Сепа!

Ученый повернулся и увидел того, кого никак не ожидал встретить в Оазисе.

– Кани! А ты что здесь делаешь? – прикладывая все усилия, чтобы поднять веки сонных глаз, он сделал шаг навстречу своему другу.

– Нужно кое о чем поговорить! – сделав незамысловатый кивок головой, Кани в приказном тоне велел Сепе следовать за ним.

Сепа послушно закрыл дверь в свою комнату и последовал за гостем Оазиса. Они добрались до места, где никто не смог бы помешать их разговору. На самой высокой точке Оазиса процветал ботанический сад, чья растительность поражала своим сочно-зеленым цветом, а цветы этих растений благоухали.

– Послушай Кани, хоть ты мне и друг, но мне двадцать восемь лет, а ты командуешь мной как своими подчиненными. Даже немного обидно, что за десять лет нашей дружбы, ты так и не научился видеть границы между личными взаимоотношениями и своей военной службой, – Сепа попытался пошутить, но, не увидев никакой реакции на лице Кани, он продолжил. – Но это сейчас не имеет значения, важнее то, что заставило тебя посетить Оазис в разгар рабочего дня? – открыв глаза шире, Сепа начал рассматривать его с ног до головы. – Хотя на тебе сейчас нет военной формы, твои одеяния больше похожи на те, что носят остальные жители Анхры. Только посмотри на себя, плечи открыты, и даже живот видно. Не подобающий вид для командира! – Сепа улыбался настолько широко, насколько это было возможно. Он был доволен собой, ведь не часто выпадет шанс подшутить над своим серьезным другом.

– Сепа, имея столь уникальные способности к юмору, ты уверен, что выбрал правильную профессию? Такой талант и зря пропадает!

– Вот так-то лучше, Кани! Можешь ведь когда захочешь проявить долю иронии в своих словах. А то младше тут вроде бы ты, а ведешь себя, как скучный старикан! – спрятавшись в тени, Сепа облокотился на одно из деревьев и сосредоточился на беседе. – Ну так, о чем ты хотел поговорить? Судя по всему, что-то серьезное произошло?

– Я пришел рассказать о древних свитках, что были украдены с планеты Цвет!

Сепа полностью изменился в лице сразу же после первых услышанных слов. Следующие полчаса он не сводил глаз с Кани и пытался сосредоточить свой уставший ум на его рассказе. Он поведал ему все, начиная с того момента, как он собственными глазами увидел эти свитки и закончил тем, что Итеру одобрил прошение освободить его от службы на неопределённый срок. Не было причины не верить словам Кани, и это пугало ученого еще больше, так как все, что он рассказал, есть самая настоящая правда, которая ранит до глубины души. Под конец их односторонней беседы, Сепа окончательно лишился желания отойти ко сну. Он поднялся с земли, подошел к краю сада и с высоты птичьего полета устремил взгляд в пустыню.

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе с этой тайной, если таковы твои истинные чувства, то я последую за тобой! Завтра на рассвете, я буду ждать тебя вон за тем холмом, – он указал рукой на один из холмов за территорией Оазиса. – Давай вместе попытаемся раскрыть тайну древних свитков!