Текст книги "Мой лис-хранитель (СИ)"

Автор книги: Lana Grech

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Только вот резко проснулась я от звуков незнакомого мужского голоса. С мыслями: "Что чужой мужчина забыл в нашем храме", приняла сидящие положение. Только тогда сообразила, что лежу на своём футоне, вместо тёплой и мягкой шёрстки хранителя.

– Я принёс вам завтрак мико-доно, ― услышала вновь.

Я правда не собиралась кричать, но сработал видимо инстинкт самосохранения, и я заорала во всю мощь своих лёгких. Завернувшись в одеяло отскочила к дальней стене.

Бедный юноша, так и замер с маленьким столиком в руке, на котором стоял мой завтрак.

На мой вопль о помощи тут же откликнулись. В дверь влетели духи огня зависнув по обе стороны от меня, а следом чинно вошёл огромный серебристый лис ― мой хранитель в своей истинной форме, которую могут видеть лишь единицы. Позади него на пороге моей комнаты маячила его сестра Кими.

– Рейджи! ― воскликнула радостно, завидев его. Сбросив одеяло, со всех ног побежала к нему.

Он сократил расстояние между нами проделав всего лишь два размашистых шага.

Как только он уселся передо мной на задние лапы я тут же крепко его обняла за шею, прошептав на ухо:

– Кто этот парень?

– Это…

Не дожидаясь ответа Рейджи, возмущённо выдала:

– Я же говорила, ―шиплю недовольно, не хуже змеи, ― мне не нужен никто кроме тебя…

Только закончив фразу, поняла, как двусмысленно она прозвучала из моих уст, потому что мой хранитель внезапно застыл, как каменное изваяние у храмовых ворот.

Но вскоре отмер и заговорил:

– Пхе… ― фыркнул он, ― не перебивай старших…

– Извини Рейджи, ― пролепетала, утыкаясь лицом в его мягкую серебристую шерсть.

– Так вот, этот паренёк, будущий хранитель Кими, а пока всего лишь ученик клана лис – хранителей.

– Меня зовут Юки, ― представился он первым

– Рада знакомству, Юки, я Эйко… умолкла на полуфразе, поднимаясь с татами.

– Она мико в этом храме, ― внёс свою лепту мой хранитель.

Заметив, тихо стоящую в проходе сестру Рейджи, поинтересовалась:

– Кими, ты же позавтракаешь со мной?

Та посмотрела на брата ожидая его разрешения. Он же просто молча растянулся позади меня на татами.

А паренёк, который представился, как Юки убежал за ещё одной порцией еды для своей мико.

Сразу после завтрака попросила Кими научить меня правильно распределять свою духовную силу, чтобы вновь не навлечь гнев Инари на голову своего хранителя.

Весна уже в самом разгаре. Видела, как Рейджи неохотно соседствовал вместе с Юки, в тени деревьев, растущих во внутреннем дворе храма, оттуда они наблюдали за нами.

Мы с Кими усевшись на циновке из рисовой соломы друг на против друга, занялись медитацией, которой меня она так же начала обучать.

Не знаю, сколько времени мы занимались, но решив отдохнуть перебралась в тень и пристроив свою голову на его боку блаженно закрыла глаза.

Внезапно вспомнив про легенду о мико и семихвостом лисе, которую рассказывала мне в детстве бабушка, села и взглянув на хранителя, который скорее всего тоже задремал, как и я сама, позвала.

Он даже и ухом не повёл тогда…

– Рейджи, ― начала тормошить его, ― ну, не спи-и-и…

"Ну и ладно", ― буркнула обиженно и устроив его шикарные хвосты на своих коленях занялась подсчётом, бережно перебирая один за другим.

– Эй, ты что делаешь? ― рыкнул не громко, ― а ну верни…

– Не мешай, я считаю…

– Вот ещё, ― возмутился хранитель, попытался убрать свои хвосты с моих колен.

– Ну, вот, ― произнесла расстроено, ― сбилась со счёта. Всё ты виноват, теперь заново пересчитывать, ― тяжёлый вздох с моей стороны, а где-то рядом тихий смех сестрёнки Рейджи.

– Нечего их считать. Их семь…

– Чего семь? ― переспросила удивлённо.

– Хвостов говорю у меня семь…

– Мало ли что ты там говоришь, пока сама в этом не удостоверюсь не отстану. Так что лежи смирно лис-сама, ― хихикнула эта хитрая бестия.

И в очередной раз меня прервали, но на этот раз это была Кими, которая звала нас обедать.

Пока мы в троём обедали, мой хранитель куда-то испарился. Решила его найти и закончить начатое. Уж в этот раз никому не позволю мне помешать.

Рейджи нежился на солнышке под красными ритуальными вратами, которые знаменуют вход в храм богини Инари. Уже оставался последний хвост, когда со мной, сидящей на самой верхней ступеньке храма, поравнялся какой-то запыхавшийся от долгого бега или быстрой ходьбы, мужчина.

‍

Эйко

Рейджи нежился на солнышке под красными ритуальными вратами, которые знаменуют вход в храм богини Инари. Уже оставался последний хвост, когда со мной, сидящей на самой верхней ступеньке храма, поравнялся какой-то запыхавшийся от долгого бега или быстрой ходьбы, мужчина.

– Мико – доно, слава богине, что нашёл вас так быстро.

Мой хранитель воспользовался моментом и убрал свои хвосты с моих колен, поднимаясь на все четыре лапы.

– Чем могу помочь в такой поздний час уважаемый? ― повторила слово в слово за Рейджи.

Теперь его никто из простых людей не видит, а мне это даже на руку.

– Мой господин Токагава ― доно, молит вас о помощи в изгнании злого духа из его дома.

"Может он так жену называет, когда она не в духе", ― мелькнула глупая мыслишка. Смешок так и рвался наружу, но замаскировала его лёгким покашливанием.

– Что ж раз вы проделали такой путь до храма, то думаю вам стоит отдохнуть, а завтра с рассветом отправимся к вашему господину.

– Но господин потребовал доставить вас незамедлительно и даже паланкин прислал за вами с хранителем.

– И всё же даже вассалам, несущим присланный за мной паланкин, стоит как следует отдохнуть перед обратной дорогой и набраться сил.

– Воля ваша мико-доно, но не сочтите за грубость, могу я переговорить с Рейджи-сама, господин много наслышан о его мастерстве в таких делах…

– Не можете, ― спрыгивая вниз с красной тории, ответил за меня Юки.

– Ему не здоровиться?! ― полюбопытствовал мужчина.

– Нет, Рейджи-сама ненадолго отлучился по делам в главный храм. Так что меня временно прислали ему на замену из главного храма вместе с одной из мико.

С боку послышалось злобное рычание. Инстинктивно зажала ему пасть, поняв, что мужик, удивлённо вытаращив глаза наблюдает за моими телодвижениями, убрала руки себе за спину и скромно так улыбнулась…

– Ах, вот оно, что… уверен господин будет доволен, если приедут ни одна, а две опытных мико.

"Опытная ― это он обо мне?! Боюсь, что тут он сильно ошибся на мой счёт".

– Не бойся Эйко, ― произнёс хранитель мне в ухо, ― вчетвером мы справимся с любыми духами".

– Спасибо, Рейджи, ― ласково потрепала его по холке.

– Так, я пойду вперёд, предупрежу, сестру, что готовить ужин нужно на несколько ртов больше, ― сделав несколько шагов обернулся, ―ночью я за ними присмотрю, ― развернулся и в два прыжка исчез из вида.

Дождались вассалов, которые оставили присланный господином Токагавой паланкин у дверей храма и вместе со мной и Юки вошли внутрь.

Хоть Юки и охранял наш с Кими сон всю ночь на пролёт, утром всё равно чувствовала себя совершенно разбитой.

Спала ведь урывками переживая о предстоящем изгнании духов. Оно для меня было в новинку, но зная, что я поеду не одна становилось спокойнее на душе.

С рассветом, мы с Кими уселись в паланкин, который несли четверо вассалов. Юки уселся на лошадь позади слуги господина Токогавы, который указывал нам дорогу, а Рейджи взмыв под облака полетел следом.

Рейджи

Как только Эйко взялась за мой последний из семи хвостов, с ней, сидящей на самой верхней ступеньке храма, поравнялся какой-то запыхавшийся от долгого бега или быстрой ходьбы, мужчина.

– Мико – доно, слава богине, что нашёл вас так быстро.

Воспользовался моментом и убрал свои хвосты с её колен, поднимаясь на все четыре лапы.

– Чем могу помочь в такой поздний час уважаемый? ― повторила слово в слово внемля моей подсказке.

Теперь меня никто из простых людей не видит, а значит спокойно могу наставлять мико, как говориться на путь истинный.

– Мой господин Токагава ― доно, молит вас о помощи в изгнании злого духа из его дома.

По её едва заметной ухмылке на прозвучавшую из уст мужчины просьбу, понял, что странные мысли её посетили. Что-то она там себе навоображала в своей голове.

– Что ж раз вы проделали такой путь до храма, то думаю вам стоит отдохнуть, а завтра с рассветом отправимся к вашему господину, ― и вновь фраза, сказанная с моей подачи.

– Но господин потребовал доставить вас незамедлительно и даже паланкин прислал за вами с хранителем, ― едва не рыкнул вот упрямый мужлан.

Сейчас с удовольствием отвесил бы ему увесистый подзатыльник, но боюсь силу удара лапой могу рассчитать, ещё прибью ненароком. Поэтому оставил эту затею, весомо ударив хвостами по земле рядом с ним. Заметил, как он вздрогнул, ощутив весомую вибрацию под своими ногами от удара моих хвостов о каменные ступени храма.

А своей мико велел сказать следующее:

– И всё же даже вассалам, несущим присланный за мной паланкин, стоит как следует отдохнуть перед обратной дорогой и набраться сил.

– Воля ваша мико-доно, но не сочтите за грубость, могу я переговорить с Рейджи-сама, господин много наслышан о его мастерстве в таких делах…

Вот это проблемка так проблемка. Не успел даже сообразить, что Эйко ему должна ответить, как послышался откуда-то сверху голос хранителя моей сестры:

– Не можете, ― спрыгивая вниз с красной тории, ответил за меня Юки.

– Ему не здоровиться?! ― полюбопытствовал мужчина.

– Нет, Рейджи-сама ненадолго отлучился по делам в главный храм. Так что меня временно прислали ему на замену из главного храма вместе с одной из мико.

Вот же сосунок соврал и глазом не моргнул. Хитрый лисяра. Хотя он же им и является. Чтобы не смел зазнаваться злобно рыкнул, оказавшись у него за спиной

Только рык вышел слегка приглушённым, а не таким пугающим, как планировал изначально, так как Эйко тут же зажала мне пасть своей маленькой нежной ручкой, но поняв, что мужик, удивлённо вытаращив глаза наблюдает за её телодвижениями, убрала руки себе за спину и скромно так улыбнулась…

– Ах, вот оно, что… уверен господин будет доволен, если приедут ни одна, а две опытных мико.

"Опытная ― это он обо мне?! Боюсь, что тут он сильно ошибся на мой счёт", ― пробубнила еле слышно, но я разобрал каждое слово имея отличный слух, это совсем не сложно.

– Не бойся Эйко, ― произнёс я в самое ухо, ― вчетвером мы справимся с любыми духами".

– Спасибо, Рейджи, ― она ласково потрепала меня по холке.

Смутившись такой нежности с её стороны, отошёл в сторону и отвернувшись к ней спиной бросил невзначай:

– Так, я пойду вперёд, предупрежу, сестру, что готовить ужин нужно на несколько ртов больше, ― сделав несколько шагов всё же обернулся, ― ночью я за ними присмотрю, ― развернулся и в два прыжка исчез из вида.

Ночью бродил по коридору туда-сюда между расположенных друг на против друга комнат. В одной из которых расположился посланник от наместника восточных земель, на территории которых располагалась и Айра.

А вот во второй проживала моя мико. Сегодня с ней ночует моя сестрёнка Кими, а вот их сон, заняв свой пост у двери, охраняет Юки. И это меня совершенно не радует, а даже наоборот жутко раздражает.

В задумчивости остановился, не доходя до дверей обеих комнат.

"С каких это пор я стал таким собственником?! Сам себе удивляюсь. Возможно, это потому, что я принял Эйко, как свою мико, которой обязуюсь служить вечно?!" Да, скорее всего так и есть. Да иначе и быть не может. Ведь мы ёкаи не умеем любить. Хотя нет, не так мы любим один раз и на века. Потому что наша жизнь ― это века", ― тяжело вздохнув, продолжил охранять вверенную самому себе территорию.

С рассветом, они с Кими уселись в паланкин, который несли четверо вассалов. И в очередной раз пожалел, что не смог даже помочь ей взобраться в него, а отчего-то так хотелось это сделать. Ну, да ладно, ничего не поделаешь.

Как только девушки уселись в паланкин, Юки вскочил на лошадь позади слуги господина Токогавы, который указывал нам дорогу, а я, взмыв под облака полетел следом.

‍

Рейджи

Уже ближе к вечеру наконец-то вошли в ворота и оказались в огромном дворе наместника восточных земель, на которых расположена и Айра.

Дом наместника ― представлял из себя огромное деревянное строение "П" образной формы со множеством деревянных помостов соединяющих две половины дома, поделённого на мужскую и женскую.

"Да, это не дом, а лабиринт какой-то без карты точно заблудиться можно на раз два", ― ворчала себе под нос Эйко.

Хозяин принял нас как дорогих гостей и даже выделил комнату для обеих мико. За ужином нам поведали о ситуации, в которой нам предстоит разобраться. Оказалось, что дочь господина не спит уже третий день, а всё из-за странного воя доносящегося со стороны амбара.

А слуги сетовали, что во двор, как стемнеет лучше не выходить, иначе рискуешь встретить несколько пар алых глаз, следящих за тобой.

Расположились в комнате, из которой можно сразу попасть во внутренний двор поместья. С моей подачи Эйко посоветовала закрыться всем домочадцам включая самого хозяина в дальних комнатах поместья и не в коем случае не покидать их, чтобы не происходило снаружи.

Открыв настежь раздвижную дверь, ведущую во двор, растянулся на её пороге.

Стоило лишь прозвучать гонгу, знаменовавшему своими ударами полночь, как послышался странный не то рык, не то завывание со стороны амбара. А во дворе в тоже время зашелестела трава и послышались странные перешёптывания, притаившихся аякаши.

Они обозначили своё присутствие наблюдая за нами издали. Их светящиеся алым светом глаза бросали в дрожь Кими с Эйко, а я спокойно стоял между ними ожидая действий с их стороны.

Долго ждать не пришлось. Деревянные подмостки затряслись от громкого топота. Мы все подскочили, Кими с Эйко держали луки наготове, а Юки вытащил из ножен свою катану.

Я же, окинув беглым взглядом всю территорию двора пришёл к выводу, что нам всё-таки стоит разделиться. Сестрёнку с её будущим хранителем отправил разбираться с мелкой нечестью, а как справятся вернуться к нам с Эйко подсобить.

Мико взобралась мне на спину, и я со всех лап понёсся в сторону амбара где свирепствовал огромный монстр.

– Какой огромный! ― воскликнула Эйко прижимаясь плотнее к моему боку.

– Соберись. Я придержу его, а ты стреляй. Поняла?

– Ты точно уверен, что я смогу?! ―уточнила с сомнением в голосе.

– Сможешь, ― крикнул, убегая на встречу монстру, ― заряди наконечник крупицей своей духовной силы.

Отпружинил от земли и кинулся на отвлёкшегося на что-то крупного аякаши.

– Стреляй― рычу я, всем своим весом сдерживая это чудовище

– Отойди, чуть в сторону или я и тебя стрелой задену.

– Хватит болтать и стреляй уже.

– Потом не жалуйся, что мех подпортила

– И не собираюсь

Слышу слетевшие с уст Эйко слова:

"Изгнание!"

А следом последовал свист летящей стрелы.

Дождался, когда стрела коснётся чудовища, тогда и отскочил в сторону. Жуткий рык разнёсся по всему двору поместья. Яркий свет вспыхнул окутывая и истребляя злобного аякаши. Только вот видимо я отскочил недостаточно далеко, потому что очищающий духовный свет моей мико, коснулся и меня. И я начал медленно преображаться из своей истинной формы в человеческую.

Радостный вопль несущейся ко мне со всех ног Эйко, был мне подтверждением

– Рейджи стал прежним…

Чуть присел, чтобы ей было легче обнять меня. Да и сам обнял в ответ. В такой кромешной темноте никто нас не заметит. И это радует. Это же Япония, а не тот мир из которого пришла Эйко. Поэтому только сегодня позволю ей такие вольности, как наши с ней объятья, которые допустимы лишь среди членов семьи. А мы ею не являемся.

Спустя несколько минут слышу шёпот:

– Рейджи, держи меня…

Эйко медленно начала оседать в моих руках. Крепче прижав к себе услышал ровное дыхание. Вот же бедовая мико взяла и бессовестно уснула.

Подхватил на руки и понёс в ту сторону где нас дожидались Кими с Юки.

Они одновременно с нами изгоняли мелкую нечисть, которая неистовствовала в этой части внутреннего двора поместья наместника, творя мелкие пакости хозяевам дома и их слугам.

‍

Эйко

После того, как выпустила стрелу в монстра, события смутно помню. Мне показалось, что стрела, сдобренная моей духовной силой задела своим сиянием и моего хранителя. А ещё до чёртиков смущали обрывочные воспоминания о том, как мы с ним обнимались, когда он вновь смог принять свой человеческий облик.

От всех этих странных событий резко проснулась и осмотревшись по сторонам, разочарованно вздохнула. Рейджи в своём истинном облике наблюдал за мной, устроив свою мохнатую голову на передних лапах.

Взяв его морду в свои ладони, пытливо заглянула в его янтарные глаза надеясь найти там ответы на мои обрывочные воспоминания. Не выдержав его проницательного взгляда глаза в глаза, поинтересовалась:

– Ты можешь изменять своё обличие?

Подперев голову лапой ответил вопросом на вопрос:

– Хочешь знать?

– Не хотела бы не спрашивала, ― огрызнулась в ответ

Хмыкнув, обошёл меня по кругу. Остановившись за спиной аккуратно положив свою мордочку на моё плечо, негромко произнёс своим глубоким гортанным голосом:

– Всему своё время.

Ощутимо так шлёпнув меня по попе своими хвостами покинул комнату

– Вредина, ― крикнула в след.

Ответом мне стал его глубокий смех.

"Да, он надо мной потешается", ― возмущённо бормотала себе под нос.

После оплаты нашей работы и сытного завтрака, мы втроём отправились в обратный путь, отказавшись от предложения хозяина поместья отправить нас с Кими обратно в паланкине. Отказ мотивировали тем, что погода прекрасная и хотелось бы прогуляться, а там мы сами найдём способ, как добраться до Айры.

Токагава-сан не стал настаивать, а мы поспешили покинуть его поместье.

Изрядно удалившись от поместья наместника, Рейджи внезапно крепко спеленал меня по рукам и ногам своими хвостами и с рычащими нотками в голосе назидательно произнёс:

– Я на тебя неимоверно зол, достопочтимая мико, ― янтарные глаза так недобро сверкнули.

Сглотнув подступивший к горлу ком всё же уточнила:

– Какая муха тебя укусила?

– Ненавижу быть чьей-либо мишенью, знаешь ли…

У самой шей почувствовала его тёплое дыхание и громкое клацанье зубами. Испугавшись его укуса дёрнулась в сторону, но разве тут вырвешься из мощного захвата его хвостов. Вот и у меня ничего не получилось

– Так что, когда соберёшься стрелять в следующий раз глаза держи открытыми, ― отчитывал он меня.

– Я бы с радостью так и сделала, но не могу сконцентрироваться с открытыми глазами, ― огрызнулась в ответ.

Хранитель поднял вверх свою лапу, а я зажмурилась в ожидании увесистого такого удара. Мои ожидания не оправдались. Его лапа с острыми когтями аккуратно прошлась по моим волосам, расчёсывая их словно гребнем.

– Так учись, чтобы в следующий раз случайно не промахнуться мимо аякаши.

Хватка его хвостов резко ослабла.

– Без тебя знаю, сенсей, ― проворчала недовольно.

Моё ворчание он пропустил мимо ушей.

– Но не смотря на мелкие погрешности, в целом ты отлично справилась. В качестве награды сам доставлю тебя в Айру.

– Премного благодарна, лис-сама, ― ответила с поклоном.

– Забирайся, ― ответил Рейджи ложась на землю и подставляя мне свой внушительных размеров бок.

Юки положив свои руки на мою талию с обеих сторон, ловко поднял меня вверх и взгромоздил на спину Рейджи. Увидев его недовольную мордашку и злобный оскал направленный в сторону Юки, едва не прыснула со смеху, но уткнувшись лицом его шерсть подавила смех.

"Он, что ревнует?", ― мелькнул странный вопрос в моей голове, ― да, нет, такого не может быть, ― убеждала сама себя, ― видимо просто не в духе с самого утра.

Хорошо, что крепко держалась за его роскошную серебристую шерсть иначе бы точно свалилась с его спины, когда он без предупреждения внезапно взмыл в небо.

‍

Эйко

Кими пробыла у нас ещё некоторое время, обучая меня нескольким важным заклинаниям для борьбы, или вернее сказать усмирения злостных аякаши. Мы за это время успели с ней подружиться. Эта милая лисица мне очень симпатизировала.

Но как обычно всему хорошему приходит конец. Вот и пребывание Кими в роли моего временного наставника истекло. По велению Инари, она вернулась в главный храм Нары. Как только обе лисы скрылись за облаками, уловила некий вздох облегчения, сорвавшийся с уст моего хранителя.

Оттачивая свои навыки в стрельбе из лука, обучаясь у Аяне плетению ловца-снов не заметила, как наступило лето.

А значит уже прошёл целый год с того момента, как я попала в эту эпоху. Но теперь меня не тянет домой, видимо смирилась с тем, что никогда туда не попаду, а поэтому нужно приспособиться к новой жизни здесь в Айре.

Сегодня Аяне внемля моей просьбе обучить разбираться в лекарственных травах, повела меня в прилегающий к деревне лес. Рейджи как обычно неустанно следовал за мной по пятам, куда бы я не отправилась. Словно телохранитель, нанятый для охраны высокопоставленной персоны ― то есть меня.

Аяне шла впереди, показывая путь. Мы же шли рядом и изредка наши руки соприкасались между собой. В очередное такое случайное соприкосновение, Рейджи поймал мою ладошку, крепко зажав в своей.

Удивлённо уставилась на него. Он же сделал вид, что совершенно ничего не произошло. Словно так было всегда. Было приятно вот так спокойно идти с ним за руку. Только поэтому не стала вырывать свою ладошку из плена его пальцев. Вскоре Аяне остановилась возле какого-то куста и позвала меня:

– Эйко, подойди сюда…

Рейджи тут же разжал свои пальцы отпуская мою руку.

– Иду…

Аяне показывала мне на растущий перед ней кустик. Объясняя лечебные свойства этого растения. Внимательно слушала и собрав некое количество этого растения, обернулась в поисках хранителя. Но как ни странно, но он куда-то исчез. Аяне проследив за моим обеспокоенным взглядом спокойно произнесла:

– Никуда он не денется от тебя твой лис. Он сидит на одном из деревьев. Листва хорошо скрывает его от нас.

– Правда?!

– Вот смотри, ― сложив руки лодочкой крикнула:

– Рейджи, а ну покажись, твоя мико тебя обыскалась.

Послышался шелест листвы и почти с самой верхушки одного из деревьев спрыгнул мой хранитель.

Я охнула, испугавшись, что он разобьётся, прыгая с такой высоты. Но мои опасения оказались беспочвенными. Рейджи плавно приземлился напротив меня на слегка согнутые ноги.

Глядя на меня с лёгкой усмешкой, поинтересовался:

– Уже соскучилась?

– Нет… не то что бы… просто…

Да, что за детский лепет я несу.

Улыбнувшись, легонько потрепал меня по голове.

– Не переживай, никуда я от тебя не денусь. Просто с высоты удобнее заметить опасность.

– Я бы тоже хотела увидеть, то, что видел ты там на верхушке, ― пробормотала еле слышно.

– Уверена? ― переспросил он.

– Тогда держись крепко, ― подхватывая меня на руки, подпрыгнув, вскочил на первую ветку.

Я крепко обвила его шею руками. Так перепрыгивая с ветки на ветку, словно белка, добрался до самой верхушки дерева. Только тогда осторожно поставил меня на ноги, крепко обвив мою талию рукой.

Я же, находясь на такой огромной высоте инстинктивно сцепила пальцы в замок на его талии.

– Смотри, вот видна Айра и наш храм, ― указывая мне свободной рукой в даль.

– Какой красивый вид отсюда открывается, ― воскликнула восхищённо.

– А вон та маленькая точка внизу ― Аяне.

Глянула вниз и голова слегка закружилась.

– Давай спустимся…

– Тебе страшно?

– Нет, просто голова кружиться, слишком чистый воздух тут в лесу.

– Какие же вы всё-таки слабые людишки, ― констатировал хранитель.

– Вот поэтому у меня есть ты, чтобы всегда защищать слабую человечку ― меня, ― произнесла, хитро улыбнувшись.

Вновь подхватив меня на руки сиганул вниз. Я, вереща, крепко обвила шею своего хранителя.

Всё-таки смогла разобрать произнесённые в самое ухо слова Рейджи:

– Трусиха.

Затем последовал невесомый поцелуй в висок. От неожиданности даже визжать перестала.

Заглянула в его янтарные глаза. Он улыбнувшись потёрся носом о мой нос и аккуратно поставил меня на твёрдую землю. Одной рукой всё ещё придерживая за талию.

– Смотрю вот на вас и прям сердце радуется… ― произнесла Аяне

– И чему это твоё сердце радуется? ― поинтересовался хранитель.

– Так между вами аж искрит от нежности к друг к другу

– Да, ну?! Старуха, хватит, глупости нести, ― рыкнул он недовольно.

‍ ― Ой, батюшки, засмущался-то как… ― рассмеялась Аяне.

– И ничего я не… ― умолк на полуфразе, когда я легонько провела ладошкой по его щеке.

– Так голубки, намилуетесь ещё, а сейчас пора возвращаться.

– С чего вдруг так внезапно? ― поинтересовался Рейджи.

– Божественный гость в храм наведается вскоре. Так что поспешим, ― был ему ответ

Мы с Аяне, подхватили с земли свои корзинки и быстрым шагом направились в сторону Айры. Хранитель шёл следом, прикрывая наши спины и озираясь по сторонам в поисках грозящей нам обеим опасности.

Эйко

Не успели мы ступить под своды храма, как богиня почтила нас своим присутствием.

– О, вы двое мне как раз и нужны, ― лёгкая усмешка заиграла на её губах, ― это я вовремя зашла.

– Редко вы нас богиня своим присутствием балует, ― в тон ей ответил мой хранитель.

– Да, от вас одни проблемы, ― вырвалось у меня

Хранитель зажал мне рот своей крепкой широкой ладонью пресекая мой словесный поток обвинений в адрес богини.

– Проблемы… ― задумчиво почесав подбородок, произнесла Инари ― возможно, есть некая доля правды в твоих словах, мико.

– Так зачем вы пожаловали на этот раз? ― поторопил "божественность" Рейджи.

– Пришла просить о помочь отыскать пропавших детей из окрестных деревень, прилегающих к Наре.

– Это всё? ― уточнил хранитель.

– Всё, но ты же понимаешь сам, что дело здесь не чисто. Так что тебе придётся принять одно из твоих обличий…

– Понимаю, как не понять. Опять дело рук Ямаубы? ― предположил он в слух

– Скорее всего это её рук дело, но утверждать не берусь, ― был ответ богини.

– Разве мы с тобой Рейджи не изгнали этого ёкая несколько лет тому назад, ― вставила слово Аяне

– Это её потомки, так сказать, ― ответила Инари, ― поэтому мико с мощной духовной силой отлично подойдёт для этого.

– Не позволю неопытной мико изгонять такого сильного ёкая, ― гневно произнёс Рейджи.

– Ого, какие бравые речи, мой лисёнок, ― поддевая его подбородок своим ухоженным ноготком, произнесла хитро улыбаясь богиня, ― а не влюбился ли ты… ― приближая своё лицо к его возможно с намерением поцеловать, но резко склонившись к его уху прошептала:

– А знаешь ли ты…

Договорить не успела. В этот момент Рейджи окутала белая дымка, а пальцы Инари коснулись пустоты.

– Довольно! ― воскликнул хранитель, направляясь к выходу из комнаты. Обернувшись добавил:

– Эйко пошли. Заберём сестру и в путь. Нечего попусту время растрачивать.

Я завороженно смотрела на стоящего у двери мальчишку лет десяти с янтарными глазами.

Очнулась от ступора только тогда, когда почувствовала в своей руке детскую ладошку.

– Твоей мико несомненно повезло с таким отчаянным хранителем. Только не забудь, что призвание мико ― изгонять тех ёкаев, которые вредят людям.

– Знаю… ― произнёс, покидая храм.

Не успела и глазом моргнуть, как обернулся серебристым лисом. Крепко обвив мою талию одним из семи хвостов усадил себе на спину и разогнавшись взлетел, поднимаясь до самых облаков.

Пока летели в сторону столицы вспомнились дни проведённые в обществе сестры моего хранителя, а ещё…

После возвращения Кими в главный храм, Рейджи словно подменили. Он стал проявлять ко мне не свойственную ему до этого нежность и заботу. Его мимолётные касания то моей руки, то волос, а почти невесомые поцелуи то в висок, то лёгкий мазок по губам заставляли моё сердце трепетать.

Не могу понять, что на него нашло, но пусть лучше так чем язвить друг дружке. Он всегда рядом и от этого на душе так тепло и спокойно, что порой даже страшно становиться, стоит лишь подумать о возвращении в свой мир.

Смогу ли я жить без него. А если смогу, то сколько времени уйдёт на то, чтобы забыть его. Забыть эту слегка лукавую улыбку и завораживающие до самой глубины души такие восхитительные янтарного цвета глаза. Нет, это в принципе невозможно.

Эх, кажется я сама себя расстроила и совсем приуныла от таких невесёлых мыслей, которые порой посещают мою голову. И снова на помощь пришёл мой хранитель, заключив в свои бережные объятия и легонько касаясь своими губами моей макушки.

Чуть отстранилась, безумно захотелось заглянуть в его янтарные глаза. Мгновение и его лицо стало приближаться к моему. Осталось преодолеть всего каких-то несколько миллиметров отделявших нас от соприкосновения губами, но…

– Эй, голубки, староста ждать не любит, ― прозвучал голос Аяне, как гром среди ясного неба, ― пошевеливайтесь, ждать не буду.

Мы, соприкоснувшись лбами, тихонько хихикнули. Сильные руки хранителя с лёгкостью подняли меня с травы, на которой мы с ним сидели, и аккуратно поставили на ноги.

Пошёл рядом подстраиваясь под мой шаг. Так впервые я познакомилась со старостой деревни, в которой вынуждена исполнять обязанности мико уже почти год.

Воспоминания, о мгновениях, проведённых с хранителем наедине, будь то изгнание аякаши или просто обычные ничем не примечательные дни, мелькали перед глазами до тех пор, пока меня ощутимо так не встряхнули.

Оказалось, что мы уже приземлились на опушке того самого леса где по словам богини мог обитать Ямауба ― ёкай, который похищает вошедших в лес детей. Видимо полагая, что они вторглись в его владения.

– Пришла в себя? ― поинтересовался Рейджи

– После такой встряски с твоей стороны, иначе и быть не может, ― съязвила я.

‍ ― Язвишь, значит в порядке. А теперь пошли, и чтобы обе ни на шаг от меня.

Мы с Кими согласно кивнули. Украдкой посмотрела на неё. Рядом со мной шла темноволосая девочка лет шести с точно таким же янтарным цветом глаз, как и у Рейджи.

Медленно углублялись в лес. Пройдя некий отрезок пути Рейджи неожиданно велел:

– Замрите и прислушайтесь.

Немного странно конечно выполнять указания десятилетнего мальчишки, но помня, что этого требует от нас мой надёжный лис – хранитель, только слегка видоизменившийся, мысли ослушаться его не возникло.

Рейджи

Медленно углублялись в лес. Пройдя некий отрезок пути велел своим спутницам:

– Замрите и прислушайтесь.

Потому что первым из нас троих уловил шаркающие шаги с права от себя. Вскоре из-за деревьев показалась на редкость уродливая старуха: вся сгорбленная с глазами бусинками и ртом, от уха до уха, который уродовал её окончательно. Эйко дёрнулась и со всей силы сжала мою ладошку. Сестрёнка юркнула за мою спину.

– Рейджи, это, что за старуха? ― мико, присев на корточки зашептала мне в ухо.

– Это и есть ямауба. Она не человек ― ёкай

– Как ты?! ― спросила и тут же зажала себе рот ладонью свободной руки.

– Хуже, ― ответил кратко.

– Так… и кто тут у нас? ― поинтересовалась старуха, показывая нам ряд острых, как иглы, зубов.

Слышал, как рядом сглотнула слюну Эйко, но несмотря на это упрямо не сводила глаз с медленно приближающегося в нашу сторону ёкая.