Текст книги "В гости к ведьме (СИ)"
Автор книги: Lait_A
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
– Это глупость! Она не сможет…
– Но вдруг?..
– Нам уже нечего терять…
– Опять мертвых слушаешь? – Я не сразу осознала, что это Динар ко мне обратился, так как его шепот практически слился с гулом голосов парижан, что похоронены здесь.
– Видимо, дед наследил в твоем даре куда как сильнее, чем ты думала, – хмыкнул Дима, после своего испытания уже спокойнее относящийся к мертвецам.
– Им плохо здесь, они хотят свободы, – очень тихо ответила я, и духи практически разорвались радостным гулом, который, к сожалению, слышала только я.
– Я думаю, позже можно будет отрядить сюда штатного некроманта, – задумчиво пожал плечами Андрей Побережный. – Вот только одно непонятно, почему они до сих пор этого не сделали?
– Денег нет… – пришел ответ совсем рядом с ухом.
– Они говорят, что местный Верховный терпит нужду.
– Что-то по его роже откормленной этого совсем не заметно, – презрительно скривился Андор.
– Парень дело говорит…
– Зажрались в конец эти маги!..
– Вы заметили, сколько здесь крестов? – спросил неожиданно Женя.
– Похоже, суеверные католики страх как боятся своих мертвецов, – цинично ухмыльнулся Макаров-старший.
Проглотив шпильку на тему «Кто бы говорил?!», я подумала, что ритуал очищения и освобождения намного надежнее, чем отпевание и окропление водичкой. После первого хотя бы остается гарантированный результат и стерильность с некромантской точки зрения. Впрочем, и вторым брезговать тоже не стоит.
– Тут… Здесь он спрятал тогда… – снова раздалось совсем рядом, холодком пройдясь по открытой шее.
– Он?! Кто?! – нахмурилась я, мысленно пытаясь выстроить хронологическую цепочку.
Это удавалось с трудом, так как все места, в которых мы были, кардинально отличались в плане датировки. Данный пункт наводил на мысль о том, что хранители все же были. И они регулярно перепрятывали ключи от гробницы Мерлина в соответствии с изменениями эпох.
– Он не представился, но просил беречь…
– Это здесь, – вставая на месте, сказала я, и остальные тоже остановились.
Мы находились в зале, где у стены, под очередным крестом, стоял странный каменный гроб. На нем что-то было написано по латыни, очевидно, еще какая-то высокопарная чушь.
Далларийцы молча вышли из цепочки, встав на четыре входа, еще раз убеждая нас, что они – прирожденные воины. Их движения были точны, отлажены, им не требовались указания или какие-то уточнения. Они просто на уровне инстинктов, рефлексов знали, что делать.
А мы, как и сотни раз до этого, замкнули круг.
Сегодня был Андрей Макаров.
Когда я увидела, что ему досталось, то с трудом удержалась от вскрика.
Парень стоял на одном-единственном валуне, а вокруг него простиралось бескрайнее море, и вода все прибывала, сначала намочив только пальцы на ногах, потом затопив их по щиколотку и дальше. Андрей начал озираться и увидел огроменные ворота за своей спиной.
Решение было только одно, и, не дожидаясь, когда вода его поглотит, маг вдохнул поглубже и нырнул, чтобы через несколько секунд появиться в десятке метров от валуна, который уже исчез в глубинах.
Макаров всегда хорошо плавал, какое-то время даже был главным пловцом от кафедры Земли, но и чемпион когда-нибудь устанет. И скоро эта учесть стала постигать земляника. Со временем его гребки стали не такими мощными и энергичными, в каждом новом глотке воздуха слышалась тяжелая отдышка и хрип, но парень упрямо держался наплаву, стараясь сократить расстояние между собой и воротами, которые почему-то совсем не приближались, хотя по ощущениям маг проплыл уже больше десятка километров.
Я глянула на Диму. Тот стоял напряженный, как струна, с судорожно сжатыми челюстями, и желваки играли на красивом, но сейчас очень бледном лице. Пусть он вечно обижал и задирал своего младшенького, пусть часто тот ловил от старшего незаслуженные оплеухи, но мы все знали, что за брата Дима кому угодно глотку перегрызёт и не задумается. А потому и испытание для него было в сотни раз тяжелее, чем для самого Андрея.
Брат же все плыл и плыл, постепенно выдыхаясь, и вот в какой-то момент силы изменили ему и он начал захлебываться. Мгновенно накатившая и отхлынувшая паника отразились на лице земляника с такой яркостью, что я сама удивилась, как сдержалась и не расцепила рук, чтобы закрыть рот, как всегда делала, когда очень волновалась. Маг забарахтался сильнее и сумел выровнять свое положение, сразу же вновь пускаясь в путь.
Такое повторялось еще три раза, и каждый раз у меня душа уходила в пятки. Но вот в последний раз Андрей уже чисто физически не мог что-то противопоставить воде, и внезапно его тело просто обмякло и стало медленно погружаться в воду. Дима стиснул мою руку так, что кости захрустели, но я даже не пискнула, во все глаза следя за младшим Макаровым.
И вдруг ворота приблизились. Свет, что выходил из створок, проник вглубь, и парень распахнул уже почти закрывшиеся глаза, совершая один последний – отчаянный – рывок, в котором он и залетел в ворота…
…чтобы уже здесь поднять голову.
Старший брат тут же кинулся к нему, разрывая круг, и сжал в объятьях, от души похрустев его ребрами.
– Пусти! Пусти, раздавишь! – причитал Андрей, но было видно, что ему приятно. Универсал чуть ли не бросил брата на землю, требовательно его осматривая. – А я достал! «Надежда». Надежда есть смирение с уже предоставленным выбором.
– Смирение как раз то, чего у тебя и в помине не было, – фыркнул Женя, потрепав друга по макушке.
– Ты как, идти можешь? – дрогнувшим голосом поинтересовалась Олеся.
Никогда мне не понять, что у них за отношения с младшим Макаровым.
– Да, как ни странно, но здесь я как новенький, – кивнул парень.
– Тогда на выход, – скомандовал наш будущий Верховный, и мы быстро собрались в ту же цепочку, которой пришли сюда.
Только запустив заклинание (в этот раз мы не позволили Диме геройствовать в одиночку, отдав ему по доле собственной силы), я прислушалась к голосам мертвых.
– Ты поможешь?..
– Пришлешь мага?..
– Я честно попробую, – искренне проговорила я.
– Тогда удачи…
– Спасибо.
Это тоже было искренне, так как удача лишней не бывает. Тем более в нашем положении.
Выйти получилось не в пример проще, чем войти, так как у смотрителей был перерыв, и они, сидя за стойкой, мирно чаевничали. Я про себя хихикнула, заметив, какими глазами кассирша смотрит на качка-охранника, но увы – чтобы не твердила женская солидарность, а привороты запрещены Кодексом.
Зайдя во всю ту же подворотню, мы скинули невидимый полог и уже не таясь поймали такси до резиденции Верховного. Задерживаться там мы не планировали.
– Что ты видел? Куда дальше? – спросил Побережный у Андрея.
Парень что-то увлеченно искал в телефоне, а потом вдруг просиял.
– Вот она!
Мобилку повернули экраном к нам, и мы увидели обычную заснеженную гору. Мой сарказм отзеркалился на лицах остальных.
– Как мы переместимся, не имея точно заданных координат?
– Можно попробовать перенастроить портал прямо на ходу, но… – Женя замялся, однако, мы и так все поняли. – Впрочем, если сможем объединить энергию кругом, думаю, все сработает: порталы беспрекословно подчиняются магистрам, а мы – один из трех сильнейших кругов. Вшестером уж наверняка сойдем за одного магистра.
– И Андрей пойдет первым, выстроим по картинке, – кивнул Дима. – Главное, чтобы эти не узнали.
***
Однако у француза оказались немного другие планы.
– Неужели вы так быстро нас покинете? И даже не пообедаете? Молодым организмам не стоит голодать! – слащаво улыбаясь, заискивающе проговорил мужик, когда поймал нас почти у выхода.
Тянет время, подумала я и прямо-таки услышала, как эта мысль набатом прозвенела в головах друзей.
– О, у нас плотный график! – вывернулся из его хватки Дима. – Некогда даже поесть, знаете ли…
– Так тем более не стоит упускать такую возможность…
– Извините, так спешим, так спешим, сил нет! – зачастил Динар, буквально выпинывая универсала на улицу.
Таким же образом там оказались все остальные, но когда на локте самого Грахсовена сомкнулись толстые пальцы, выдержка ему изменила.
– Я сказал – мы спешим!
Если кто-то из нас и забыл, что он Правитель целой страны и с детства приучен повелевать и властвовать, то теперь мы живо об этом вспомнили. Даже я поежилась от этой королевской холодности, что прозвучала в короткой фразе, и из-за чего Верховный Франции едва ли не сел на задницу прямо там, где стоял.
– Активируйте, – кивком указав на портал, приказал даллариец.
Механизм заработал, но в этот раз мы немного перестроили нашу цепочку, поставив младшего Макарова первым, а рыжих, как и в катакомбах, распределив между магами.
Наш универсал глянул на всех мельком и, уловив согласные кивки, подтолкнул брата плечом.
Последнее, что я увидела, еще находясь в солнечной Франции, это какое-то испуганное, бледное лицо местного Верховного. Очевидно, мы кому-то не хило подпортили планы своим поспешным уходом.
Впрочем, поделом им!..
Комментарий к Глава 15. Bienvenue en France!
С Новым годом! Пусть Ваши мечты исполняются, а вдохновение и фантазия будут такими же яркими и искристыми, как первый снег и огни на праздничной елке!))))
========== Глава 16. Что ты знаешь о горах?.. ==========
Стоило выйти из портала, как раздался слаженный вопль – по нам ударил такой ледяной ветер, что мы почти мгновенно превратились в сугробищи.
– Женя! – рявкнул где-то рядом Побережный, его голос утонул в вое ветра.
Но Немиров все же услышал, и парни быстро в четыре руки соорудили заслон, который регулировал температуру и силу вихря. В это время все остальные судорожно рылись в сумках.
Каково же было мое удивление, когда я достала теплые колготки, синтепоновые штаны, шерстяной свитер, толстые носки, пуховик с капюшоном, шапку, шарф, варежки и сапоги с шипами на подошве! А потом потрясенно глянула в сумку. Как туда все это поместилось?!
– Заклинание коррекции материи, – чуть слышно стуча зубами, просветил старший Макаров, переодеваясь.
– Это ваш Учитель, больше некому, – поддержал его Динар, также спешно меняя форму одежды.
Получается, Владимир Николаевич все знал. Он знал, что нам предстоит попасть в ледяной край, он знал вообще обо всем! Потому что когда мы еще только спросили у Книги, сидели на кухне, обсуждая будущее приключение, Учитель сказал «у меня есть знакомые в нужных городах»! В нужных!
И то, что он велел прятать фамилию, а потом она оказалась фамилией того, кто столько лет был хранителем могилы Мерлина. Получается, Владимир Николаевич… тоже хранитель?..
– Одевайся, а то околеешь! – прошипел мне Дарган, затягивая завязки на своем капюшоне по максимуму, так, что только очки остались.
– Кто-нибудь знает, где мы? – поинтересовался почти одетый огневик.
– Я думаю, это Норвегия. Но давайте потом вы зададите все вопросы, – попросила я. – Пожалуйста. Чем быстрее найдем укрытие, тем лучше.
Дима кивнул, признавая мою правоту, но тычком под ребра ясно дал понять, что еще вернется к этому разговору, и последствия сокрытия от него каких-то тайн мне не понравятся.
Пришло время оглядеться. Нас выбросило на каком-то склоне, внизу были километры такого же склона, наверху – проход между двумя каменными стенами. Выбор был до того однозначен, что наш универсал даже спрашивать ничего не стал, просто пошел к этому ходу, и мы вслед за ним.
Проход вывел нас к ущелью. Поразмыслив, применили заклятья «Сцепка», заменяющее веревку и не позволяющее одному члену цепочки отойти от другого дальше двух шагов, и «Первопроходец», которое исключало любое скольжение обуви. Колдовали Женя и Побережный, каждому мы по капле отдали свои силы.
– Я думаю, нужно идти вперед… – прокричал Дима.
– Я чувствую впереди дерево, – откликнулся его брат. – Это что-то очень старое и… Вроде моста.
Будущий Верховный кивнул, и мы медленно, все также чередуясь маг-немаг, двинулись вдоль скалы. Я лично старалась не смотреть вниз, потому что у меня каждый раз табун мурашек по спине маршировал, стоило только представить, с какой высоты я свалюсь, если вдруг что-то пойдет не так. Поэтому пыталась еще и не думать о плохом.
Не знаю, сколько мы шли, время в воющем буране, один на один с которым мы остались, перестало чувствоваться. Ощущалось только задубевшее лицо и, несмотря на теплые варежки и носки с сапогами, окоченевшие пальцы рук и ног. Очки приходилось протирать очень часто, потому что ветер, чем дальше мы шли, становился все сильнее.
Создалось впечатление, что сама природа не хочет нас пропускать.
– Смотрите! – позвал старший из Макаровых, указывая куда-то вперед и в сторону.
Повернув голову и вновь избавив стекла от снега, присвистнула: на другой стороне, через подвесной мост, располагались руины какого-то каменного храма!
– Предлагаю ускориться! – крикнул Динар, обращаясь вперед цепочки, чтобы долетело до Димы.
Тот показал большой палец, и теперь уже вся наша процессия двигалась куда бодрее, завидев цель. Подойдя к мосту, отменили «Сцепку» и рассредоточились, пропуская вперед Андрея Макарова, который, стянув перчатку, прикоснулся рукой к доскам. От его пальцев распространялось сияние, которое двигалось все дальше, захватывая все больше дерева, и когда достигло той стороны, то на секунду вспыхнул весь мост.
– Теперь должен выдержать, – быстро утерев пот со лба, проговорил Андрей. И совсем тихо добавил, проходя на свое место в цепочке: – Наверное…
На ту сторону мы передвигались в хаотичном порядке, решив, что тут без разницы. Первым прошел Дима, очень осторожно и останавливаясь на каждом шагу. Достигнув земли, парень обернулся и помахал рукой.
– Если хочешь, я пойду первым, – сказал Динар, потому что я была следующей.
– Нет. Я в норме.
До нормы лично мне было далеко, но если не сделаю этого сейчас – уже никогда не попаду на ту сторону моста. Поэтому, глубоко вздохнув, ступила на доски.
Переправа ходила ходуном от порывов ни на секунду не затихающего ветра, дерево под ногами скрипело и трещало, а я, вцепившись в веревочные поручни, по шажку двигалась вперед. Каждое движение сопровождалось мыслью «Только не смотри вниз! Не смотри! Посмотришь – умрешь!» И пожалуй, только последнее удерживало меня от соблазна глянуть в бездну – жить все-таки хотелось, желательно долго и счастливо.
Добравшись до конца, облегченно выдохнула и помахала рукой. Динар играючи пересек мост, словно не по хлипкому сооружению передвигался, а по асфальту шел. Оказавшись рядом со мной, радостно улыбнулся и чмокнул в губы прямо через шарф.
За ним шел Андрей Побережный, потом Рав, младший Макаров, Андор. Когда пришла Олесина очередь, девушку почти трясло от ужаса, и я заметила, что Женя плетет ловчую сеть, на всякий пожарный. И просто как чуял!
Ближе к нашему краю раздался треск, и под ногой магички провалилась одна из досок. Водянка взвизгнула и намертво вцепилась в веревки по бокам. Дима выругался, а потом зло, но доходчиво объяснил, что будет со всеми нами и в особенности лично с ней, если она не поторопится. Девушка вздрогнула повторно, но, очевидно, сочла универсала куда более страшной угрозой, чем пропасть. Ну да, бездна-то вон где, далеко, а злющий, как Сатана, Макаров туточки, рядом.
Оставшиеся Женя и Дарган быстро и четко перешли мост, и только тогда мы сдвинулись с места, подойдя к огромным ступеням, которые служили храму крыльцом.
– Что-то искажает поисковой импульс, – нахмурился старший Макаров, пытающийся запустить пульсар для беглого осмотра территории.
– Придется ножками, – вздохнул его брат, поправляя лямку рюкзака.
– Держитесь вместе, далеко от группы не отходить, – распорядился Грахсовен, и мы слаженно кивнули – его правоту понимал каждый.
Внутри было холодно, сумрачно, но хотя бы не ветрено. Кругом лежали сугробы, а каменные блоки, из которых было сложено строение, покрывали какие-то надписи из незнакомых символов. То тут, то там в крыше зияли прорехи, через которые сыпался снежок. Без сумасшедшего вихря он даже казался красивым.
– Драгожар… – вдруг услышала я и машинально повернула голову на звук. – Это ты… Идем…
– Кто ты? – нахмурилась я, не торопясь сдвигаться с места. Остальные подтянулись ко мне, уже ничему не удивляясь.
– Я хранитель… Берегу это место… Идешь?..
– Он назвался хранителем и предлагает куда-то нас провести, – передала я своим. – Пойдем?
– Выбора особого нет, нам и за неделю этот храм не обойти, – пожал плечами Дима.
– Универсал прав… Руку, Драгожар…
Стянув варежку, протянула в пространство конечность и почти сразу почувствовала знакомый холод, известный мне по Владу Цепешу. Нас провели через темную арку, огромную залу, в которой валялись обломки статуй и чего-то каменного, и остановили рядом со звездой, которая была грубо выдолблена прямо в каменной плите пола.
– Пришли… Вставайте в круг…
– Откуда ты столько знаешь? Ты маг?
– Теперь я просто дух, но да… Когда-то был им…
– Мне жаль, – искренне сказала я, берясь одной рукой за Диму и второй за Андрея Побережного.
– Все мы умираем, девочка… Кстати, тебе письмо с изменениями погоды…
Я поначалу даже прибалдела от сказанного, а потом вспомнила Илинку и ее «Наша сила… Ты поймешь».
– Сестры Стан узнали что-то про клятву, – сообщила я безрадостную новость.
– Значит, ее можно обойти, – задумчиво хмыкнул старший Макаров. – Как поняла?
– Ветер нашептал, – улыбнулась я.
– Угу, загробный, – показав мне язык, съязвил парень и кивнул Побережному.
Мой бывший взялся за руку Жени, тот сжал ладонь Андрея Макарова, земляник соединился с Олесей, и водянка ухватилась за длань универсала.
Круг замкнулся в очередной раз.
Я или Побережный?
И снова сомнительная честь прошла мимо.
Крепче ухватившись за руку парня, который упал на колени и сжал зубы, чтобы не орать от боли, посмотрела на картинку и обомлела. Потому что там, в испытании Андрея, была я.
Я и Динар. Мы стояли рядом, держась за руки. На Правителе был костюм, похожий на тот, что я когда-то видела на Далионе, в ту пору мы замыкали круг в Красовищах. Вот только на рыжих волосах теперь сверкала золотая остроконечная корона, которая блестела на солнце и отражала свет, идущий от аккуратной диадемы, возлежащей на моей голове. Я же была в эдаком несколько усовершенствованном средневековом платье.
Но одежда была не так важна. Наши лица, мы были счастливы, рады, мы жили и правили вместе. Мы…
Около сапог далларийца упал маленький меч, вырезанный из дерева. Он состроил грозную физиономию и… подхватил на руки маленького мальчика лет шести. Ребенок засмеялся, обнимая мужчину за шею и прижимаясь к его щеке своей щечкой, протягивая ручку в мою сторону. Мальчик был моим сыном. Об это не так явно говорили русые волосы и серые глаза, сколько форма глаз и носа, а также какое-то лукавое, чисто ведьминское выражение на крохотном личике.
Андрей вздрогнул и увидел перед собой зеркало, в котором до этого отражалась картинка. А перед ним возвышалось два постамента. Один с ножом, а другой пустой.
Выбор, как и в предыдущих случаях, был прост и однозначен. Взять нож и убить Динара, единственную преграду для личного счастья Побережного. Или отступить и позволить мне быть с тем, кого я искренне любила. За кем, огневик знал это, я готова была уйти в чужой мир.
И выбрать нужно было искренне.
Поэтому Андрей потянулся к ножу. Длинные пальцы обхватили обычную рукоять, оплетенную кожей, клинок сверкнул холодной сталью. Парень поудобнее перехватил кинжал и посмотрел в зеркало.
Именно в этот момент та Аня, которая отражалась в зеркале, словно бы почувствовав угрозу, подняла глаза на того, кого по определению видеть не могла.
И рука Побережного дрогнула. Кем-кем, а бездушным убийцей, ударяющим в спину, он не был.
Поэтому нож вернулся на свой постамент, а маг сделал шаг назад от зеркала…
…и почти сразу же поднял голову в нашем мире.
– Любить – значит, желать любимому человеку счастья, – глухо выдохнул огневик, не смотря мне в глаза. – Даже вопреки своему.
Я лишь крепче сжала его ладонь, благодаря за выбор и слова.
На его запястье сверкнул браслет. «Любовь».
– Куда же дальше? – спросил Дима.
– Потом… Нет времени… Те, другие, они здесь… Они пришли за вами… Уходите!..
– Проведи нас! – попросила я, и мои поняли все без слов, похватав пожитки и приготовившись драпать.
– Вперед…
И я побежала первой, задавая направление. Из разрушенной залы мы попали в широкий коридор, почти идентичный тому, через который пришли в храм. Отличие было лишь в высоченных колонах и почти нетронутом виде стен.
– Направо…
– Выход! – увидев, наконец, заснеженное пространство, которому теперь обрадовались, как родному, выдохнул кто-то из нас.
И мы ускорились, надеясь уйти и не вступать в бой с теми, кто, как можно было догадаться, был не то что сильнее, но гораздо опытнее.
– Опасность!.. – вдруг закричал призрак, словно был живым человеком.
– Ложись! – вырвалось у меня.
На тренировках наши мастера учили нас подчиняться приказам беспрекословно. Сначала выполнять, потом думать. И сейчас это спасло нам жизнь, когда мы все слаженно ухнули на землю, закрывая головы руками.
Сверкающий сгусток молнией пролетел над нашими головами, попав в колонну. Камень задрожал и начал обваливаться, грохоча так, что пол дрожал. К счастью, обломки были слишком далеко от нас, и это позволило нам обернуться, чтобы рассмотреть своих преследователей.
Я хмыкнула, наткнувшись глазами на первую же физиономию. Вот просто ни капельки не сомневалась!..
– Неужто внештатная проверка знаний… Верховный универсал Морозов? – ехидно прохрипела я, так как бегать в огромной куче одежды и с рюкзаком за плечами было не так-то просто.
Мужик только ухмыльнулся, а рядом с ним обретались знакомые все лица. Леонард Уортенхолл – Верховный Англии, его помощник – Даниэль Кавано и, конечно же, наши друзья из Франции, которых мы не так давно покинули. Жерар и Франсуа выглядели несколько помятыми, очевидно, соратнички неслабо потрепали их за то, что упустили нас.
– Отдайте браслеты, детки, – ласково попросил Леонард, делая упор на женскую половину, то есть на Олесю.
Но даже она уже поняла, что ее в любом случае убьют – свидетели, как известно, долго не живут. И отступила за спины парней.
– А самим слабо пройти испытания? – хмыкнул Дима, сбрасывая на пол рюкзак. – Или зас… испугались?
– Они пытаются открыть портал… – рядом с ухом выдохнул бывший маг. – Я держу, но… Кого?..
– Сущие, – едва слышно выдохнула я. – Долго продержишься?
– Не знаю…
Парни огрызались, тянули время, пытаясь что-то придумать, а я судорожно вспоминала, какая сила у Кавано, потому что у зама из Франции направленность воздушника. Нет, не говорили об этом, и я теперь искренне взмолилась, чтобы они просто не успели ничего сделать.
Я почти упала на пол, упираясь ладонями в холодные каменные плиты и разом выдыхая больше половины собственного резерва, но «Грозовой перевал», доступный лишь магам-штормовым, того стоил. Его невозможно было перебить, другие чародеи не могли расплести его, оно исчезало только тогда, когда заканчивалась энергия, изначально заложенная создателем.
По полу и по стенам тут же заискрились грозовые разряды, они били наобум, и никто, даже я, не знал, куда придется следующая молния. Поэтому мы, бросив вещи, кинулись бежать, пока наших врагов весьма успешно отвлекали.
Рядом свистнула сталь, и я непроизвольно споткнулась, глазами упираясь в чуть светящуюся голубоватым цветом сталь меча. Динар подмигнул мне, намекнув, что все нужно у нас действительно с собой: жизнь, круг, попаданцы, браслеты и мечи из готмирской стали, неподверженные магии и уничтожающие нечисть.
Мы выбежали в просторный внутренний двор, в конце которого располагались ворота, а за ними… бесконечные горные гряды с тоннами снега на своих склонах и вершинах. Дело дрянь.
Не сговариваясь, единогласно кинулись к воротам, от которых шел едва слышный звон. А потом… мир взорвался болью.
Спину, даже сквозь куртку, обожгло огнем, и я вскрикнула, падая вперед. Грахсовен, бежавший одним из первых, метнулся назад, но Женя был ближе, он и подхватил, помогая подняться, когда уже в нас двоих полетел целый рой фаерболов. Я сжалась, предчувствуя удар и понимая, что просто не смогу отбиться, а у Немирова заняты руки…
Но ничего не было. Только шипение, треск, звук хлопков.
Перед нами стояли наши ребята. Олеся затушила часть водой, Дима и Андрей заставили лопнуть остальные.
– Какая трогательная забота о ближних своих! – умилился Морозов. – Не переживай, Тройская, это была всего лишь волна раскаленного воздуха, ничего опасного.
– Браслеты желательно получить добровольно, – улыбнулся нам Даниэль.
Французы продолжали молчать, держась чуть позади остальных, и сразу стало понятно, когда начнется бой, они просто постоят в сторонке и поддержат ту сторону, что победит.
– Тогда катитесь обратно в свой Лондон! – рявкнул старший из Макаровых. – Все равно ничего не получите от нас!
– Но в любом случае – их можно снять и с трупа, – пожал плечами Уортенхолл.
И мне пришлось спешно освобождать Жене руки.
Теоретически нас было пятеро на шестерых, плюс четверо далларийцев, которые тоже без дела стоять не будут. Я прищурилась, глядя на Ипполита Ивановича. Между нами было больше тридцати метров, магистры стояли у ступеней храма, в то время как мы были посередине, в равном удалении от каменного строения и от ворот. Зная поганую душонку Верховного, можно было даже не сомневаться в том, что он шел сюда, абсолютно уверенный в своей победе. Но что тогда?..
– Я не сдержал… Прости… – шепотом ветра послышалось рядом.
– Сущие! – гаркнула я в тот самый момент, когда послышался леденящий души живых загробный вой.
Тварей было всего шесть, и снег очень четко обрисовывал их контур, когда они огромными прыжками выскочили из храма. Это были даже не собаки и не волки, а что-то размером с добрую корову, на довольно тонких ножках, зато с поджарым телом и когтями с мою ладонь. Именно последние, загнутые серпом атрибуты, впечатлили меня больше всего. Очевидно, тому поспособствовали яркие воспоминания останков четы Побережных на прозекторском столе. С вполне узнаваемыми отметинами на более-менее крупных кусках.
Они замерли рядом с Верховным Морозовым, и тот ухмыльнулся – мерзко так, торжествующе, словно уже победил.
– Узнаешь, Андрюша? – похлопав ближайшую тварюгу по холке, спросил универсал. – Твоей матери стоило всего лишь согласиться на мои условия и подписать отказ, и тогда бы твои родители остались живыми, но…
Что там дальше, мы так и не узнали.
Десяток огненных шаров с бешеной скоростью понесся в сторону универсала. Тот отбил их, заставив лопнуть, и гадко усмехнулся, как бы говоря: «Мальчишка! Просто никчемный, несдержанный мальчишка!»
Андрей зарычал, и Дима сжал его плечо, пытаясь удержать на месте, а потом я пробилась вперёд, растолкав парней и встав между ними.
– А что ты скажешь про моих родителей, урод? Или мой шестилетний брат тоже был твоим соперником?!
На меня посмотрели так, как, я уверена, любой талантливый мастер смотрит на свое лучшее творение. Вот только эта улыбка относилась не ко мне, а к его собственным действиям.
– Аварии случаются часто, Анечка, и к счастью – слишком часто, чтобы кто-то стал подробно копать в причине гибели целой семьи. К тому же, водитель был обычным человек и повлиять на него было делом секунды, – как само собой разумеющееся, пояснил Верховный. – Вот только ты почему-то выжила. Не иначе как Демид оказался слишком умным и успел прикрыть тебя щитом.
Я не стала швыряться в этого ублюдка ничем, хотя, видят предки, очень хотелось. Я просто ухмыльнулась, скопировав его выражение, и стоящий рядом с ним Леонард побледнел от осознания.
– Ментальная проверка, – выдохнул он.
– Нет, – спокойно возразил Морозов. – Она даже некромантам уже ничего не скажет. – И нам был вынесен приговор: – Взять их!
И Сущие сорвались с мест.
– Дима! – рявкнула я, хватая универсала за руку, чтобы оставался со мной.
– Понял тебя, сестричка! Поджарим ублюдков!
Наши спины словно приросли друг к другу, мы одновременно пустили свой дар в ход, вот только у него из руки вырвалась широченная, плоская струя пламени, а у меня – молнии, которые, шипя и треща, бежали по огню.
Сущие заметались, страшно воя и скуля от жуткой боли. Наш расчет оказался верным – во время боя потусторонние твари становились материальными, и боль они чувствовали прекрасно. Однако с подпаленными боками они справились довольно быстро, стоило всего лишь пару раз перекатиться по снегу, которого тут было навалом. Проблему создавали электрические разряды, которые просто так проходить не желали.
Мы же с Макаровым дали деру, но, оказывается, ребята, чей отход мы прикрывали, убежали не так далеко. Каждый теперь держал в руке по десятку заклинаний собственной направленности, вот только в новый раунд вместе с Сущими вступили и маги.
В меня полетело сразу несколько десятков ледяных ножей, созданных универсалом из Англии, но Дима одним взмахом заставил их испариться. Я тут же вернула ему долг, прикрыв щитом от воздушных кинжалов. Обернувшись, поняла, что мы теперь каждый по себе.
Все разбились по парам, далларийцы сражались с Сущими, с их мечами, которые оставляли кровавые раны на прозрачных телах, это было даже хорошо. Мимо промчалась воздушная комета, и Макарова рядом со мной просто снесло куда-то.
– Что ты, детка, боишься дядю Верховного? – просюсюкал Морозов, приближаясь ко мне.
– Нехорошо бить стариков, не находите? – хмыкнула я, вовремя откатываясь с того места, куда спустя мгновение ударил фаербол.
Вскочив, поскользнулась и только благодаря этому сохранила голову на плечах, пропустив мимо ледяной тесак. Ответила чистым выбросом силы, сотрясшим землю под его ногами. Теперь уже универсал изучал лопатками все прелести холодной земли.
А я, ни о чем не думая, просто рванула к воротам. С каждым шагом во мне крепла уверенность, что они – те самые, про которые говорила штормовая из Румынии.
– Убить! – завизжал фальцетом Ипполит Иванович.
И я только поддала скорости, понимая, что не ошиблась, раз этот боров так боится.
Ближайшая тварь кинулась на меня. И что-то изменилось во мне – встретившись с провалами глаз одной из Сущих, я вдруг поняла, как ненавижу их всех: Морозова, Леонарда, даже французов, которые действительно спрятались где-то в храме, и особенно их – потусторонних омерзительных созданий.
А потому, подловив момент, когда Сущая прыгнула на меня, я сама упала на спину и, собрав всю ярость и силу в кулаки, выдохнула ее в пролетающую надо мной тушу.
– Ненавижу!
Штормовой дар в виде чистейших искрящихся молний метнулся вверх, обхватывая прозрачное тело. Тварь завопила дурным голосом, сходя с ума от боли и совершенно про меня забывая, а я побежала дальше.
До ворот оставалось не больше пяти метров, когда сзади раздался крик:
