Текст книги "Дэйн'хель (СИ)"

Автор книги: Лаэндэл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Процесс сбора трофеев начал только после того, как вернул всё своё оружие на место. И пусть я победил сравнительно легко, пришлось бросать лук, я промазал метательным ножом и некоторое время не мог достать меч. Этот бой нельзя назвать удачным, так как слишком много ошибок было совершено.

Поглотив все кристаллы души, приступил к менее полезному делу, наполнению походного мешка железом и срезанием ушей. Самое отвратительное было выдавливать из них кровь. Казалось, туда помещается пару литров, да и в принципе я брезговал прикасаться к гоблинам.

Следующие несколько часов блужданий по лесу прошли впустую. В основном я натыкался на другие группы или зверей, которые увидев меня по-быстрому сбегали. Сейчас тут действительно было тесно и казалось, что я попал в какую-то онлайн игру в день её запуска, когда там прорва народу, отчего места сражений с монстрами постоянно заняты или этих монстров и вовсе не найти так как их истребили до тебя.

Уж не знаю, как так получилось, но по итогу я вышел к границам стойбища. Понял это по остаткам предупреждающего знака.

До этого я не обращал внимания на следы, но заинтересовавшись, отправился ли кто на территорию гоблинов, заметил их. Выходит, как минимум одна группа решила-таки пощипать стойбище. Думаю, не я один испытываю сложность в поисках противника, а значит многие захотят пойти на риск.

Точно! Заказчику невыгодно платить за зачистку стойбища, и он решил сыграть на жадности наёмников. До этого просёк, что я ни в зуб ногой о расценках, и предложил мне всего один золотой. Мало ли, может, я герой из легенд и сам управлюсь? Другим, более осведомлённым, он, наверное, обещал другие суммы. Никто, само собой не согласился, тогда заказчик сделал иначе, просто заказав гоблинов.

Лиззи мне не всё рассказала, а я не читал объявление, так что там вполне может быть, что за хобгоблина вознаграждение больше. Как и за шамана и за вождя. Наёмники вполне могут сгинуть там, но в погоне за звонкой монетой способны уменьшить мощь стойбища, чем сильно сократят расходы на официальную зачистку.

Неужели я один это понял? Или среди наёмников так много идиотов?

Как бы мне ни хотелось посмотреть каково там, впереди, я ещё не настолько отупел, чтобы соваться туда в одиночку. Лиззи достаточно меня напугала, да и незачем рисковать зря. Раз уж мелкие гоблины настолько искусно владеют оружием и столь хитры в бою, страшно представить их хозяев. Может там монстры, способные в одну харю сражаться с целой группой наёмников!

Нет, мне ещё пожить охота.

По всей видимости, судьбе моё решение пришлось не по душе, так как стоило отойти всего на десяток шагов как со стороны территории гоблинов раздался шум. Я сразу же скрылся за деревом и присел, определив направление, но удача тоже не была благосклонна, так как источник шума меня тоже заметил.

– Помоги! Прошу, помоги!

Вот же мудак! Мало того что пошёл на территорию гоблинов погубив своих товарищей, так ещё и паровоз за собой привёл, спасая собственную шкуру!

Раненый наёмник, без оружия и в порванной кольчуге бежал что есть сил в мою сторону, а за ним, словно танк, продирался гоблин переросток, солидно покрытый железом. Помимо здоровяка, вокруг ещё и мелкая шушера бежала.

Помогать этому олуху я даже не подумал, сорвавшись на бег. Мало того что там хобгоблин, так ещё и орава обычных коротышек. Да даже будь у меня куда лучше снаряжение, я их всех не потяну в одиночку. Однозначно! Мелких ещё может быть, но не со здоровяком во главе.

Местные гопники очень быстро настигли олуха, прикончив того на месте. Я не разворачивался, до меня просто достиг захлёбывающийся вопль парня. Земля тебе пухом, братан. Может, в следующей жизни ты будешь менее жадным.

Бросив взгляд назад, мысленно выругался. Хобгоблин даже не подумал останавливаться, он продолжал меня преследовать, будто я тоже нарушил границы территории племени. А ещё мне показалось будто он улыбался.

Ускорившись, сумел оторваться достаточно, чтобы пустить в него одну стрелу. Выстрел был хороший, точный, однако гоблин-переросток просто отбил стрелу своим широким тесаком. Вот она, сила хобгоблина! Его реакция не идёт ни в какое сравнение с реакцией обычного гоблина-доходяги. Этот лоб куда лучше воюет, и встречаться с ним в прямом бою будет глупейшим решением. Хотя бы потому, что я не умею сбивать стрелы в полёте. Максимум увернуться, но никак не увидеть куда она летит и успеть принять меры.

В какой-то момент здоровяк сильно ускорился и всё же сумел меня нагнать. Я слишком поздно это заметил и всё что успел сделать, это прикрыться щитом, отскакивая назад. Его удар был настолько сильным и стремительным, что мой щит раскололся, а кончик лезвия тесака хобгоблина задел мой шлем.

Не знаю какое у меня было лицо, наверняка не самое фотогеничное, однако даже в таком состоянии я успел заметить, как у хобгоблина тает некий красноватый контур, обводящий до этого его тело. Навык! Это хер использовал навык чтобы догнать меня! Навык, ускоряющий его!

Гребанный Флеш на максималках!

Здоровяк сделал полукруг тесаком, хватая его обеими руками, и с подшагом нанёс ещё один удар, который я даже не думал блокировать щитом, более того, просто выбросил его в сторону, освобождая руку.

Клинок моего меча встретился с его тесаком и просто раскололся как чугун при падении. Мне сильно повезло, что я заранее ожидал чего-то подобного и не стоял на векторе движения тесака.

Жертва не была напрасной. В момент, когда наше оружие столкнулось, я метнул нож в ногу здоровяку, а он не смог заметить его, радуясь сломанному мечу противника. Когда хобгоблин осознал, что его ранили, ему в лицо уже летел второй нож, который тот отбил, как и недавнюю стрелу, однако перекрыв себе зрение на мгновение, не заметил третий, что впился уже во вторую ногу.

Он был крут. Он был настолько крут, что его бесполезно атаковать в лоб. Увидев, как этот хер отбивает стрелу, до меня дошло, что с ним нужно сражаться только грязно. И не в моём нынешнем состоянии. Поэтому, стоило второму ножу впиться ему в ногу, как я дал дёру на всех парах.

Ножи не бесконечны, одно его попадание тесаком и я покойник. Этот противник мне не по зубам хотя бы потому, что мне нечем блокировать его атаки. И если моих физических сил на это хватает, то дешевого оружия – нет. Грёбанная скупость! Думал дерьмового меча хватит, чтобы гоблинов гонять. Хер там! Держи теперь стероидного лба!

Хоть у меня теперь и была возможность держать расстояние, поливая его стрелами, делать этого не стал. Он их отобьёт, причём с лёгкостью. До этого все мои мысли были заняты тем, чтобы хобгоблин не смог ещё раз применить навык ускорения. Я ранил его ноги, повредил мышцы, так что бегать этому культуристу противопоказано, только ходить.

Ко всему прочему, его руки были защищены железными пластинами, и чтобы повредить их нужно было сильно постараться. В тот момент я и так старался не попасться под его тесак, пытаясь и ранить, и отвлечь одновременно.

Наконец, посчитав что он больше не преследует меня, перешёл на шаг. Мысли путались, хотелось вернуться в город и отдохнуть. В целом, этим рейдом я был доволен. Новое снаряжение проверено в полевых условиях. Немного кристаллов душ поглощено. Даже с хобгоблином встретился! Прям-таки впечатлений по горло на сегодня!

А ещё потеря меча, нового щита и нескольких метательных ножей. Это были довольно суровые полевые условия.

Звук спускаемой тетивы был только на мгновение раньше стрелы ударивший меня в голову. Звон в ушах и некоторое помутнение в глазах не помешало упасть и кувырком сменить позицию, после чего я вскочил и перемещаясь прыжками назад, оценил обстановку.

Ножи с пояса уже оказались в моих руках, и я увидел лучника, который был буквально в нескольких метрах от меня. И его лицо, сука, было просто до боли знакомым!

Те …ляди всё-таки выжили!

Глава 16 Смена планов. Предстоит большое дело

Лучник, как от него и ожидалось, не был полным болваном и имел при себе оружие ближнего боя. Он уже отбросил лук, взяв ему на замену короткий меч. К слову, в прошлую нашу встречу, он не имел при себе такого, а значит и его дружки с подружкой качественнее подготовились к сегодняшней вылазке. Выходит, кубышка у них после меня не опустела.

Я понимал, что остальные горе-разбойники были где-то рядом и на этот раз они куда опаснее, поэтому просто метнул кинжал, отвлекая лучника.

В метании кинжалов я не практиковался, они куда крупнее и баланс у них отличается, оттого мой снаряд нелепо пролетел мимо цели, но время выиграть я смог, что дало возможность осмотреться.

Как и ожидалось, все мои подружки в сборе. Воин прёт на меня, словно танк, второй лучник скрывается за деревом и выцеливает меня, а девчушка профессионально прикидывается кустом. Последнюю я не видел, но думаю, она где-то рядом со своим возлюбленным. Чертовка из табакерки, выскакивающая оттуда со шквалом ударов.

Постоянно прыгая назад и в стороны, я сбивал прицел лучника и разрывал дистанцию между собой и мечником, который уже перешёл на бег. Попавший мне стрелой в шлем парень, уже подобрал свой лук и готовился к новому выстрелу. Ситуация превращалась в неблагоприятную для меня.

Чуть оторвавшись за счёт своей выносливости, понял, что эти олухи только зря переводят на меня стрелы. Их выстрелы слишком очевидны и идут по прямой. Снова видна разница между ними и гоблинами. Последние куда опаснее хоть и выглядят нелепыми коротышками.

Вступать в бой с этим гоп-отрядом было бы глупой затеей, хотя бы ввиду отсутствия у меня щита. Пропущу одну стрелу и всё, берите тепленьким. Независимо от дикой регенерации, ослабну точно так же, как хобгоблин с повреждёнными мышцами. Поэтому лучший вариант – побег.

Наверное, только из-за повышенного внимания я смог углядеть, как в меня летит несколько стрел, пущенных гоблинами. Стоило упасть, пропуская их над собой, тут же смог заметить коротышек, которые уже окружили меня, отрезав путь к отступлению.

Это был бутерброд. С одной стороны шайка разбойников, что точат на меня зуб, с другой подружки хобгоблина, решившие гнать добычу до последнего. Самого здоровяка видно не было, он, поди, вернулся в стойбище.

Гоблины или люди? Вопрос кто из них опаснее был очевиден. Само собой гоблины! Их больше, они искуснее в бою и главное, они мне сами помогут разобраться с гоп-компанией.

Стрела, пущенная на опережение, ударила мне в затылок, когда я делал очередной финт в сторону, дабы сбить прицел стрелков. Упав, ушёл в кувырок и вышел из него с пустым колчаном. Моя конструкция не выдержала такого надругательства, кожаные полоски порвались и теперь колчан болтался на их остатках. Вот тебе и результат кустарной работы рукожопа недоучки…

Мечник из гоп-компании первым заметил меня, вот только для него стала сюрпризом орава гоблинов за моей спиной. И ведь эти коротышки, сейчас действовали тихо, а не улюлюкали как обычно, и оттого пугали куда больше.

Я не мог не воспользоваться возможностью и метнул в него нож. Он, само собой, вовремя принял его на щит, защитив свои ноги, и это позволило мне пробежать мимо, уходя в сторону от его подружек.

Стоило пробежать мимо мечника, как сзади раздался звук попадания стрел в щит. А это значит, гоблины уже взялись обрабатывать парня, ещё больше задерживая его на месте. Все, минус один из партии олухов будущей наложницы с благородным происхождением. Минус один доверившийся ей человек. Паровоз – беспощадная штука, особенно когда жизнь одна.

Лучники, оба, сперва выпустили в меня по стреле, но промазали. Их подготовка к выстрелам была настолько очевидна, что я безошибочно определил куда полетят их стрелы и смог вовремя принять меры. Гоблины же, по всей видимости, решили толпой разобраться с мечником, так как сколько бы я ни бросал взгляд назад, не замечал, что хоть кто-то из них следует за мной.

Через некоторое время про меня и вовсе забыли. Ай, да я! Вон как успешно перевел внимание гоблинов на гоп-компанию, которой с их навыками точно не пережить этот день. А ведь когда встретил того чепушилу с луком, думал придется руки марать убийством человека, хоть и был морально готов к этому. Но не пришлось, обошлось, зато поступил как крыса и горжусь этим.

Возвращаться и смотреть, как там идут дела, сперва подумал, что плохое решение, однако оказавшись в безопасности, сообразил, что тактика крысы – совсем неплохо для такого, как я. Они там друг дружку порежут, а мне останется только разобраться с остатками. Воина наверняка задавили толпой, но и он значительно сократил поголовье коротышек. Если смогу подобрать его меч и любой щит, без проблем разберусь с оставшимися.

План готов, план хорош и работоспособен. И он требует исполнения.

Укрытия и короткие перебежки – наше все. Я пробирался к месту столкновения настолько осторожно, что даже кролик не смог заметить меня буквально в паре метров от себя. Я бы мог метнуть в него нож, заполучив шкурку и мясо, но делать этого не стал. Меня ожидала рыбка покрупнее.

Пока пробирался, думал о своей жадности. Размышлял при какой обстановке брошу эту затею и решу отступить. Случиться может что угодно, вплоть до разгрома гоп-компании в сухую. Гоблинов много, и это серьезная угроза. Те олухи наверняка впадут в панику и этим подпишут себе смертный приговор.

Так как я их не считаю за опасных противников, скорее всего, нужно будет добивать коротышек, или вовсе справляться с ними всеми. Справляться со всеми… Не нравится мне такой вариант. Да, решено! Если их будет много, отступлю.

Я не ожидал увидеть гоп-компанию живыми и в полном составе. Они каким-то неведомым образом сумели разобраться со всеми гоблинами, и даже мечник сумел пережить бой. Правда теперь он выглядел как живой мертвец, весь израненный и помятый. Доспехи так и вовсе не подлежат восстановлению, одни оборванные лохмотья.

Обоим лучникам тоже досталось, как и девчушке. Последняя, правда, выглядела лучше остальных, словно ей повезло. Собственно, тройка олухов, наверняка жертвовали собой ради неё, вот и получилось, что она пострадала меньше всех. В любом случае, от судьбы не уйдешь, мне всё-таки придется марать руки.

Этот сценарий я уже продумывал, правда, недостаточно хорошо, поскольку гнал прочь мысль об их убийстве. Даже притом, что они дважды пытались меня прикончить. Они – враги, тут сомнений нет, однако это люди, а у меня до сих пор стоит психологический барьер на этот пункт. Ну не могу я просто так наброситься на них, даже понимая, что лучшего шанса они мне не дадут. Ни сейчас, ни когда-либо ещё.

Судьба, это такая сука, что я думаю, она тут имеет физическое воплощение. Труп гоблина-лучника так удобно лежал, будто намекал хватать лук и устроить гоп-компании темную. Я не мог не воспользоваться такой возможностью, поэтому сменил оружие и забил свой колчан гоблинскими стрелами.

Оружие гоблинов в отвратительном состоянии и пахнет соответствующе. Стрелы измазаны говном, сами по себе кривые, как и луки. Я понятия не имею, каких трудов им стоит, чтобы научиться виртуозно стрелять из этого позора. Тетива, так и вовсе, кажется, что порвется в любой момент, а сила натяжения никакая. Отвратительное оружие!

На данный момент, гоп-компания занималась обработкой ран. Особое внимание они уделяли извлечению стрел из мечника, коих собралось немало. Воин очень плох и может откинуть копыта в любой момент, тогда как другие могут и подождать с лечением. Их ошибка в том, что они поставили в дозор только одного лучника, да и то у него ранена рука. Она сейчас безвольно висит, поэтому как стрелок, парень бесполезен.

Для меня, на данный момент, самый опасный противник – это второй лучник, от него мне и нужно избавиться в первую очередь.

Лук гоблина, отвратительная и ненадёжная хрень. Дистанция эффективного поражения шагов тридцать-сорок, точность такая же, как и запах, стрелы ужасного качества больше мешают стрелять, чем помогают, однако в моём случае просто нет другого выхода. Лучника нужно вывести из игры. Я знаю, что буду промахиваться, поэтому мне нужно освоить лук гоблина, прежде чем придется менять позицию.

Первая же стрела тупо не долетела, силы натяжения не хватило, так что вторую я уже выпускал, подгоняя выстрел движением лука вперёд. Мне повезло, что выстрел был тихим и угодил в почву, не произведя много шума, великий дозорный гоп-компании если и услышал что, то не придал этому значения.

Инстинкты воина и его хорошая реакция позволили мечнику почувствовать опасность. Он дернулся вперёд, толкая лучника и спасая его от стрелы, хотя даже без этого я бы промахнулся, стрела ушла левее, сдирая наконечником немного коры дерева.

Я себя раскрыл, мечник взбаламутил всех, но и сам упал мордой в землю не в силах подняться. Замешательство гоп-компании, когда они думали, чего предпринять, дало мне возможность выстрелить ещё раз.

Девчушка меня удивила. Она прыгнула наперерез стреле и отбила её кинжалом. На лице девушки была злоба, а глаза её сияли решительностью. И с этим набором эмоций она побежала на меня, тогда как лучник уже подбирал свой лук.

Ситуация скатывается в задницу.

Без защиты щита эта малявка вскроет моё брюхо своим навыком, я даже защититься не смогу, да и подросла она в силе после нашей встречи. На кинжалах я ей не соперник, тем более её прикрывают.

Выпустив ещё одну стрелу, убедился, что и это бесполезно, так как она отбила её, продолжая сверлить меня взглядом. Пришлось бросить лук и начать тактическое отступление, в простонародье – бежать, сломя голову.

Я ошибся. Сильно ошибся, посчитав лучника главной угрозой. Девчушка, вот кто опаснее остальных! Эти олухи же её качают! Я понятия не имею, как работает местная магия и насколько крутым делают человека поглощённые кристаллы души, однако они наверняка дают сильный буст могущества, раз этим все здесь промышляют.

Девчонка недолго преследовала меня, я был по-прежнему быстрее и выносливее её, однако вступать в бой опасался. Тот боевой навык произвел на меня сильное впечатление, а хобгоблин со своим ускорением только подтвердил, что такие козыри могут враз поменять ход сражения.

Волшебный, дивный мир магического фэнтэзи, где есть столько до зубовного скрежета знакомого мне канона. Даже маленькие девочки на вид не сильнее ребенка, способны вскрыть мне брюхо словно свинье. И никто их за это не осудит, даже преследовать не станут.

Девушка отстала и у меня появилась возможность перевести дух. Она не могла позволить себе долго вести преследование, а мне не хотелось вступать с ней в бой. Можно сказать разошлись мирно. С другой стороны, по сути, гоп-компания вышла победителем из нашей встречи. Даже свою покровительницу сделали сильнее, тогда как я лишь немного приобрел. Ну и пусть, зато живой.

До города добрался сравнительно быстро. Стража на воротах оценила мой вид, не забыв посмеяться вдоволь, выслушав о приключениях. Они вообще как-то слишком внимательно меня слушали, хоть и вставляли шутки, постепенно понижая мою самооценку.

К концу рассказа, где я расписывал свои решения, основываясь на сделанных выводах, один стражник попросил меня подождать пока он сходит за коллегой. Этот коллега, выглядел более крутым стражником, словно находился на одну-две ступени выше по их иерархии. Серьёзен и суров, броня круче, чем у парней на воротах, а меч на вид дороже стоимости всего моего имущества за время пребывания в этом мире. И этому хрену пришлось рассказать всё, что я знаю о той гоп-компании. Причём рассказать в деталях, вплоть до собственных выводов.

Предоставив им полный отчёт, согласился, если что, быть свидетелем. И это было не очень похоже на просьбу, скорее на приказ. Стало ясно, что девчушка со своими олухами не одного меня хотела прикончить, но всё равно я решил получить подтверждение своих подозрений.

– А в чем, собственно, дело? Не я один стал предметом их интереса?

– Совершенно верно. За последние пару дней в гильдию охотников поступило более десятка запросов на поиск пропавших людей. Все они в силу своей деятельности вынуждены покидать стены города. Помимо тебя, ещё пара групп наемников была вынуждена отступать.

– Почему же их ещё не повязали? Они же не отличаются от разбойников.

– Всё дело в фамилии. Без доказательств, явных, мы не имеем права арестовывать члена дома благородной крови.

– А теперь они у вас есть?

– Теперь есть. Подтвержденное нарушение закона – это пятно на репутации рода. Взять в наложницы преступницу, всё равно, что взять на себя ответственность за её преступления. Таковы правила благородных фамилий.

– От меня требуется присутствие при суде?

– Нет, если в этом не будет необходимости.

– Ясно. Ко мне ещё есть вопросы?

– На этом пока всё. Можешь быть свободен.

Я не до конца понял в какую задницу та компания меня втянула, но если верить словам этого крутого стражника, фамилия в этом мире даёт некую неприкосновенность даже самым низшим в роду. Лиззи была права: отброс без рода и заслуг ничего не значит для королевства, теперь мне немного понятно, почему наставник сделал на меня ставку и попросил подняться в рейтинге наемников. Если я стану крутым перцем в местном котле, то ко мне будет иное отношение.

Вернувшись к себе в номер, довольно долго валялся на кровати, обдумывая несколько вещей. Мне нужны боевые навыки. Что тот хобгоблин с его ускорением, что девчонка со шквалом ударов, они оба своими супертехниками встали поперёк горла моим планам, заставляя корректировать тактику на ходу. От одного не сбежать, от другой не защититься без подготовки. Меня это чертовски бесит!

Ладно гоп-компания, их повяжут и бросят за решетку, там им самое место, однако с хобгоблинами нужно что-то решать. Я не смогу стать самым крутым наемником если продолжу сбегать, поджав хвост, стоит запахнуть жареным. Нужно стать сильнее.

Некоторыми финансами я ещё обладаю, оружием закупиться смогу, только вот если дело повторится, опять буду ползать по лесу, собирая травы. Мне не по нраву получать под зад как какая-то шалашовка, после чего горбатиться, зарабатывая деньги на новое снаряжение. Нужно развиваться, идти в рост, с уровня на уровень к самой вершине.

Оставшийся остаток дня и денег ушел на приобретение снаряжения, а также освоение обновок. Заменил шлем на подобный прежнему, сильно потратился на стрелы и меч, щит приобрел такой же как до этого.

Я неплохо научился стрелять из лука на бегу, а вместе с этим менять оружие. Теперь мой лук был меньше предыдущего и его чехол находился на щите. Пришлось повозиться, но по итогу вышла довольно удобная конструкция.

Я рассудил, что мне не нужно бить стрелами на большое расстояние, достаточно пятидесяти шагов эффективной дальности, так же пренебрег безопасностью самого лука, если дело дойдет до ближнего боя. Моя тактика будет больше основана на средней дистанции, где лук станет основным оружием, тогда как меч дополнительным.

Помня, насколько опасным может стать человек поглотивший кучу кристаллов души, поставил себе целью собрать их как можно больше. Мне не нужно отрабатывать фехтование благодаря бонусу перерожденного, а значит, ставка будет на прокачку магии, точнее на то усиление что даёт поглощение кристаллов души.

Зачистка местной фауны, граничащая с геноцидом, вот какая у меня цель. И это в короткие сроки.

Пожрав вяленного мяса и расспросив Лиззи о некоторых особенностях местности, отправился за стены. День предстоял очень долгий.

Госпожа удача явно сегодня была не на моей стороне так как на выходе из города я столкнулся с гоп-компанией, которая тоже уходила на охоту. Здесь, под надзором стражников они не будут нападать на меня, однако сам факт, что их не арестовали, настораживал.

Мечник, уже целый и невредимый поманил меня пальцем. Он, словно типичный гопник говорил: «Сюда иди!» На это я только поднял бровь, что ему сильно не понравилось.

Для стражников, что пристально следили за нами, было забавно наблюдать этот спектакль. Насколько я понял со слов Лиззи, стража любого города подчиняется напрямую королю, точнее его указам. Каждый из них, где бы он ни находился, считается солдатом армии королевства, хоть и не числится в её рядах. Словом, они как бы в запасе и на довольствии. Лорды не могут их использовать в личных целях, если при них нет отдельного указа из королевской канцелярии. До тех пор стража подчиняется вышестоящим в их иерархии и тем указам, которые имеются для несения службы. Особый регламент, касающийся только их и ограничивающий их действия.

Стража поддерживает порядок и следит за исполнением законов королевства, однако суд над преступниками вершит только лорд этих земель. Он, и только он имеет право держать в темнице и казнить. Довольно запутанная цепочка прав отдельных друг от друга важных лиц и служб, связанных одним делом. Даже представить страшно какой бардак творится в канцелярии короля и что за несчастный бедолага разгребает конфликтные вопросы между благородными фамилиями.

Ну да не суть. В моей ситуации стражи вмешиваться не станут. Я наемник, свободный человек. Гоп-компания тоже свободные люди, разве что у них во главе обладатель фамилии с привилегиями, однако они ей не дадут на глазах у стражи творить беспредел. Вот пропадем с их глаз, тогда пожалуйста, а пока мы должны вести себя мирно.

Эта чепуха в лице мечника посчитала, что я должен поскакать к ним по одному только жесту, а получив отказ, сочла это за высокомерие. Сейчас они всей своей дружной компашкой по-быстрому решают, стоит ли самим подходить ко мне. Я понимаю, что они хотят поговорить, обсудить наши разногласия, только вот идти к ним не намерен. Им надо, пускай сами подходят.

Я уже решил было вернуться в город и выйти из других ворот, однако компашка, поняв мои намерения, всё же поспешила прояснить все вопросы сейчас, всем табором направившись ко мне.

Первым, ко мне обратился мечник. Он все же их лидер в вопросах коммуникации и тактики. Девчонка хоть и выше статусом, но ещё молода. Только дров наломает. Уже наломала.

– Остановись, есть разговор, – произнес мечник.

Вся гоп-компания обступила меня полукругом и держала дистанцию. Только девчушка находилась позади мечника, хотя по её лицу было видно, что она хочет участвовать в разговоре на равных со всеми.

Я понимал, чего они опасаются. В их понимании я безродный наемник, которому вполне может взбрести в голову напасть на девушку, ведь метнуть нож я в состоянии, причем очень быстро. Специально тренировался и расположил ножи в удобных местах. Их теперь у меня двенадцать штук и все в разных местах. На груди, поясе, предплечье, бедрах и по два в сапогах. Я, наверное, из любой позы могу метнуть ножик, хотя всё ещё не до конца отработал все вероятные ситуации. В любом случае, мне нужна всего секунда, чтобы в девчонку полетел нож.

– Ну говорите, я слушаю…

Мои тренировки это что-то с чем-то. Их результаты производят такое впечатление, словно всю свою жизнь до этого я занимался не тем, чем должен. Вот честно! Такое впечатление, будто мастерство владения холодным оружием это моё призвание. Словно я гений, которому всё даётся легко.

Десять раз метнул нож, всё равно что швырнул его семьдесят раз. То же самое и с взмахами меча. Единственное ограничение – это прозрения в том, как правильно нужно делать. Своего рода барьеры, требующие повторного выполнения броска или удара дабы проверить и получить понимание.

Это свойство касалось всего. Даже подготовки к неудобным вопросам.

– Мы хотим заключить сделку. Мы больше не трогаем тебя, а ты делаешь вид, что не знаешь нас.

– А вы смешные.

– Что это значит?

– Вы дважды пытались меня убить. Неужели реально думаете, что вам будет хоть какая-то вера? Ваши слова ничего не стоят.

– Следи за словами, иначе рискуешь лишиться своего дрянного языка! – мечник сделал шаг вперёд, остальные тоже подобрались. По всей видимости эта тройка олухов, прежде всего думает о чести своей госпожи. Говоря с ними, я, можно сказать, говорю с ней.

– Искренне прошу прощения, если задел вашу тонкую душевную организацию. А теперь оставьте меня. Этот смерд не заслуживает вашего внимания.

Сказав это, я отступил назад, после чего развернулся и направился в город. Уходя, чувствовал на себе взгляды этой четверки и их намерение прирезать меня при следующей встрече.

Их не арестовали, а значит они как-то выкрутились и сейчас намерены лишить жизни всех свидетелей их разбоя. Без свидетелей стража не сможет их задержать, у них просто доказательств не будет. Хотя, думаю, одной обвиняющей стороны в виде смердов недостаточно чтобы что-то предъявить благородной крови. Да, кажется только по этой причине они по-прежнему на свободе.

Покинув город через другие ворота, я сразу углубился в лес. С большой вероятностью гоп-компания попытается лесом обойти город и выйти на меня, чтобы прикончить. Они не могут знать через какие ворота я вышел, там настоящая лотерея, однако и бояться им нечего. Их не арестуют – обвинители мордой не вышли – тогда как месть совершить нужно.

Выходит, что всё решится при нашей следующей встрече за стенами города. Либо они, либо я.

Моя задача осталась прежней, только теперь я нацелился на волков. Лиззи поведала много интересного о мире хищников этого мира. Кристаллы души есть у каждой достаточно развитой твари. Хищники выгрызают сердце своих жертв, становясь сильнее, и чем больше они живут охотой, тем сильнее станут, в итоге собирая свою стаю. Или становятся вожаком, убивая прежнего. Иногда, в редких случаях, таким образом, получаются настоящие чудовища, что проходят через эволюцию. А эволюция монстров тут ну очень богатая. К сожалению, люди в этом празднике щедрости находятся в самой заднице.

Волки, волколаки, вервольфы и самая страшная из форм эволюции волчьего племени – оборотни. С гоблинами немного сложнее, там закос на магию и несколько тупиковых веток эволюции. Впрочем, вокруг города в основном низшие формы. Как раз для такого новичка как я.

Хоть я и шел на волков, у меня было мало уверенности в себе. Гоблины разумны, оттого им свойственно совершать ошибки, поддавшись влиянию эмоций. Дикие звери же от подобного недостатка не страдают. Они машины смерти, чья жизнь сводится к охоте для пропитания, продолжению потомства и выживания в стае. Да, можно подумать, что у гоблинов точно так же, хотя на деле несколько иначе. Да и вообще, мне как-то с гуманоидами проще сражаться. От них я знаю, чего ждать, тогда как знания о жизни диких зверей пестрят пробелами.

Наверное, мне повезло, и я смог заметить блеск в глазах хищника, что был в какой-то паре метров от меня и уже готовился напасть. Меч доставать времени не было, и когда зверь набросился, я прикрылся щитом, после чего нанес несколько быстрых ударов ножом в живот волка, пока тот грыз край щита, вцепившись в него зубами.