Текст книги "Alpha CIA: Любовь специального назначения (СИ)"

Автор книги: La Monita

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Постепенно все, кроме Майкла, прониклись рассказом и стали менее подозрительно относится к Тейлору. Конечно, о полном доверии не могло быть пока и речи, но в целом отношения внутри команды становились вполне приемлемыми. Только Новотны и не думал сдавать свои позиции, упорно изводя Тейлора при каждом удобном случае.

Карл, который частенько наведывался в расположение «Альфы», сообщал последние новости. Бэлл ушел в подполье. Лаборатория в Луисвилле опустела. О Рочестере не было ничего слышно, но ходили слухи, что Северная Корея, всерьёз нацелившись на «Rust-13», не собирается упускать возможность его приобрести, и вот-вот должно стать известно, на какой стадии находится эта убийственная сделка. «Альфа» должна была быть готова действовать в любой момент. Возможно, именно от них будет зависеть торжество демократии и мир во всем мире.

Момент настал спустя две недели. По последним агентурным данным, Северная Корея приостановила покупку. Ей стал нужен не только сам вирус, необходим и антидот к нему. Судя по всему, корейское военное ведомство не знало, как далеко оно готово зайти в использовании биологического оружия, и сколько своих придется поставить под удар. Нужны были гарантии возможности запуска обратного процесса.

Коди Бэлл не планировал создание эффективной вакцины-нейтрализатора, но сумма, предложенная корейцами, была слишком впечатляющей. Поэтому Бэлл сосредоточил все свои силы на ускоренной разработке антидота.

Разведка донесла, что создание нейтрализатора находится на завершающей стадии. Но тестирования еще не проводились. На данный момент Бэлл находился в Остине, штат Техас, где была оборудована его новая штаб-квартира и имелся плацдарм для масштабных лабораторных исследований. ЦРУ была нужна вакцина, и задачей «Альфы» являлся поиск этого самого антидота. Если удастся получить промежуточные разработки и создать антидот раньше Бэлла, то, вполне возможно, угроза национальной безопасности будет предотвращена.

Подготовка прошла в ускоренном режиме. От руководства были получены подробные геолокационные характеристики объекта и чертежи внутренних систем коммуникаций, чудом добытые компьютерными гениями Бюро. Эммет оставался в Вашингтоне исполнять функции координатора. Отстранённый Тейлор до работы допущен не был. Возмущению Хорвата не было предела, но ему пришлось смириться с решением Кинни.

«Альфа» была готова выступать через несколько часов. Покидая расположение, Брайан бросил взгляд на угрюмого Тейлора. Тот смотрел на него, словно пытаясь что-то сказать. Но так и не смог. Легкий кивок, еле заметная улыбка, и Брайан вышел за дверь. Следом за ним, в полном молчании, последовала оперативная группа.

Работа предстояла не из легких.

На объект должны были проникнуть Брайан, Итан и Бен. Осуществить это оказалось сравнительно легко, однако обратный выход не получился столь же простым. Сооружение было серьезно переоборудовано, и имеющаяся в распоряжении «Альфы» схема внутренних коммуникаций не имела ничего общего с реальным положением вещей. Образец вакцины достать удалось, но в самый последний момент их обнаружили. И в этот раз по вине Итана Голда, который решил отклониться от маршрута и нарвался на чертов патруль. Снова пришлось спасаться от преследования практически вслепую по бесконечным коридорам вражеского объекта.

Эммет пытался найти для них выход, но безуспешно. Ловушка была готова вот-вот захлопнуться.

– Быстро! – прошипел Брайан, слыша, как уже совсем рядом раздаются громкие голоса приспешников Бэлла. – Попробуем направо.

– Черт! – ругательство Эммета в наушнике резануло по и так напряженным нервам. – Капитан, они включили блокировку всех систем. На выходе тройная дверь из бронированного металла! Она выдержит ядерный удар!

– Что это, твою мать, значит, Ханикатт? – заорал Бен, оглядываясь по сторонам и автоматически отмечая, что в комнате, в которой они оказались, нет ни единого окна. Это, в принципе, было вполне объяснимо, потому что штаб-квартира Бэлла и его шайки располагалась примерно в двадцати метрах под землей.

– Это значит, что для того, чтобы снять блокировку, мне нужно как минимум минут десять! – Эммет напряженно сопел.

– У нас нет десяти минут! – хрипло отрезал Брайан, становясь спиной к вожделенному выходу и понимая, что они практически обречены. Откуда-то из глубины подземного лабиринта с громкими криками к ним приближалась охрана. Их была, как минимум, полусотня, против трех бойцов, включая Брайана. Отбиться было нереально. Это тупик.

– Черт, капитан, – шепотом произнес Бен. – Похоже, мы в полной заднице.

– Эммет, сколько у нас времени? – напряженно спросил Кинни, заставляя мозг работать в ускоренном режиме.

– Я подключился к внутренним камерам. Они примерно в пяти минутах от вас. Движутся по северному коридору.

– Майкл на месте?

– Да, с ним Тед, Дрю и Фрейр. Но долго они не продержатся. Координаты эвакуации как раз на возможной линии огня. У вас должно быть не более минуты, чтобы попасть на борт.

– Какой борт? Мы за этой гребаной дверью!

Брайан ругнулся сквозь зубы, понимая, что они находятся в одном шаге от спасения и успешного выполнения миссии, но вот-вот полностью провалятся, если не найдут способ обойти эту дверь.

Чертова база в Техасе была практически Фортом Нокс. Эммету с трудом удалось внедриться в ее охранную систему и обеспечить «Альфе» открытие дверей и взятие под контроль камер видеонаблюдения. Но именно эта дверь, судя по оборудованию, имела собственную автоматику и открывалась при помощи сканера сетчатки глаза. Первый слой кодировки был обманкой. На первый взгляд казалось, что он соединен со всей системой, а на поверку вышло, что попасть внутрь можно было через код обычной карты допуска. И выйти только по биометрическому сканеру. Ебаный Бэлл! Чертов Эммет, который, наверное, впервые в жизни лоханулся, не заметив скрытых системных прописок! И это может стоить Брайану и его парням жизни.

– Вытаскивай нас, Ханикатт, – зарычал Кинни, готовясь в случае необходимости принять бой.

– Взрывчатка? – предложил Итан, в сердцах ударяя кулаком по стальному корпусу.

– Чем ты слушаешь, Голд? – закричал Эммет. – Покрытие выдержит ядерный удар! А ты хочешь смять ее петардой?

Похоже, это действительно был конец. Брайан думал лишь о том, что ему чертовски жаль ребят, которые оказались с ним в этой ловушке. И что антидот к «Rust-13», почти выведенный Бэллом и захваченный ими, не сможет поможет ЦРУ сорвать сделку с Северной Кореей. Слишком мало времени. Еще неделя – и будет поздно. Сумасшедший кретин продаст отрыжку своего мозга корейцам и, вполне возможно, спровоцирует тем самым Третью Мировую. Ведь ни Россия, ни Япония, ни Европа не потерпят активацию подобного оружия. Под ударом будут все.

– Стойте! – вдруг раздался в наушнике знакомый, немного хрипловатый голос. – Похоже, я могу помочь вам унести оттуда задницы!

– Тейлор? – почти радостно вскричал Бен, прижимая рукой гарнитуру. – Ты ли это?

– Я, мистер Брукнер. Ну, вы готовы довериться мне?

Эммет что-то произнес, но Брайан не расслышал. В его голове сейчас звучал только голос Джастина Тейлора. Того самого Джастина Тейлора, которому он сам запретил касаться этого дела, отказавшись снять дисциплинарное наказание. Чертов щенок был отстранен от работы, пока Брайан не решит обратное. Но, судя по всему, он все равно притащил свою задницу в штаб и устроил ее за мониторами рядом с Эмметом. И сейчас они либо доверятся ему, либо сдохнут через несколько минут, прямо около этой чертовой двери.

Брайан прикрыл глаза, понимая, что счет идет на секунды. Он буквально кожей чувствовал приближение противника. Судя по всему, ребята были согласны принять помощь Тейлора. И все странные чувства, которые этот парень заставляет переживать самого Брайана, в данный момент не имели никакого значения. Главное – выбраться отсюда самим и вытащить этот ебаный антидот! А потом можно будет разобраться, почему этот щенок игнорирует приказы, и что, черт возьми, происходит у самого Брайана в мозгах и… ниже.

– Капитан Кинни, – снова этот голос. – Вы слышите меня? Решайте!

– Да, Тейлор! – произнес Брайан, стараясь сосредоточиться и моля Бога о том, чтобы, доверившись сейчас Тейлору, они не попали прямиком в ад. – Мы готовы! Выводи!

– Отлично! – в гарнитуре послышался шорох, как будто Тейлор устраивался удобнее в кресле, и в следующую секунду спокойные и четкие команды вывели всех из оцепенения.

– Справа от вас должна находиться воздушная решетка. Видите?

Брайан оглянулся и заметил в углу комнаты, практически под самым потолком, отверстие вентиляции. Оно было не очень большим, примерно около метра в диаметре, но, если Кинни правильно понял намерения Тейлора, вентиляционная шахта вполне могла оказаться спасением.

– Есть! – ответил он, делая знак Бойду снять решетку. – Куда она ведет?

– Это вентиляционный канал, – торопливо говорил Джастин, а в наушнике слышался быстрый стук клавиш. – Воздуховод. Старая система.

– Да, – включился в разговор Эммет, и в его голосе послышалась плохо скрываемая надежда. – Как я сам не додумался? Раньше эти помещения не были лабораториями. Здесь находилась служба метрологии. И данный зал до реконструкции использовался, как дезинсекторская. По этому каналу воздух не подавался, а вытягивался. В конце каждого тоннеля стоят вентиляторы…

– Они не работают, – добавил Джастин. – Поэтому, если будете действовать быстро и аккуратно, сможете проползти по каналу. В конечном итоге он приведет вас наверх, а потом и за границу периметра.

– Сколько? – отрывисто спросил Брайан, приказывая парням без лишних слов лезть в шахту.

– Метров двести, – напряженно ответил Тейлор, снова щелкая по клавиатуре. – Но это по прямой. Потом еще метров двадцать вверх.

– Вверх? – пропыхтел Итан, влезая вслед за Брукнером в тесный воздуховод и начиная ползти. – И как ты себе это представляешь?

– Не знаю, Голд, – отрезал Джастин в наушнике, и Брайан готов был поклясться, что зубы парня скрипнули. – Но ты можешь остаться там и благополучно сдохнуть. Или можешь заткнуться и ползти вперед, чтобы хоть попытаться вытащить оттуда свою задницу!

– Языкатый ублюдок! – не остался в долгу Итан, но был тут же остановлен яростным тычком Брайана. Это было не время и не место выяснять отношения. У него самого была к Тейлору масса вопросов. Но это потом. А сейчас главное – выбраться.

– Только тихо, – предупредил Эммет. – И осторожно. Я не могу сказать, насколько прочны шахты. Одно неудачное движение, и вы все провалитесь вниз, в коридоры, полные людей Бэлла… И тогда…

Что тогда – было ясно всем.

– Нас благополучно перестреляют, – мрачно сострил Бен, осторожно толкая свое тело вперед по узкому, пыльному ходу. Брайан шел последним, прижимая к себе одной рукой контейнер с вакциной. Каким-то образом ему удалось поставить на место вентиляционную решетку, что, возможно, даст им несколько лишних минут. Он уже слышал, как за спиной в изолированную комнату ворвались люди Бэлла. Их отрывистые и яростные крики звучали достаточно близко для того, чтобы волосы на затылке Брайана зашевелились от ощущения близкой опасности.

– У вас на тоннель не более девяти минут, капитан, – деловито продолжал Джастин. – Майкл не сможет долго кружить около базы. Они глушат радары, но долго это не продлится!

– Когда вы выйдете, я перезагружу системы видеонаблюдения, – сообщил Эммет. – У вас будет полторы минуты на то, чтоб подобраться к вертушке. Потом камеры заработают.

Брайан полз, понимая, что в данный момент, если он правильно запомнил расположение, они находятся как раз над западным коридором, а значит, в нем полно охраны. Если услышат над головой шум и начнут палить вверх, то у них не будет ни единого шанса остаться в живых.

– У них на вышке АГС-40*, – мрачно произнес Джастин. – И если дать им возможность выстрелить, то все будет зря. Эта хрень поражает цель на две с половиной тысячи метров. Поэтому вам нужно успеть добежать до вертушки за «слепое» для камер время.

Брайан сцепил зубы, понимая, что в этот раз влипли они по полной. Сейчас он даже не хотел думать о том, откуда у банды Бэлла тяжёлое вооружение русских. Первоочередной задачей было выбраться из стального плена воздуховода к свету, а затем доставить пробный антидот к «Rust-13» в лабораторию ЦРУ.

Трое мужчин в тяжелом военном обмундировании практически бесшумно ползли вперед, слыша внизу громкие голоса противников, которые отдавали команды по зачистке.

– Найти! Не дать им скрыться! – кричал кто-то визгливым, истерическим голосом. – Вернуть вакцину немедленно!

– Они не могли далеко уйти! Все двери заблокированы. Выходы перекрыты!

– Чертовы ублюдки, – свозь зубы процедил Итан, не останавливаясь, – собаки…

– Заткнись, Голд, – приказал Брайан, зная вспыльчивость этого парня. – Двигайся!

Через пару минут их остановило тихое ругательство Бена.

– Что случилось? – остановился и Брайан, стараясь рассмотреть, что остановило Брукнера, но тот заговорил сам:

– Тейлор, проблема. Впереди разветвление. Тоннель уходит влево и вправо.

– Вам нужно вперед, – с нажимом повторил Тейлор.

– Впереди – стена! – не остался в долгу Бэн. – Предлагаешь прошибить ее лбом?

– Дальше только влево или вправо, Джастин, – спокойно сказал Брайан, стараясь мыслить трезво. – Куда нам?

– Черт, на схеме вентиляции нет развилок! Система идет прямо до самого выхода, – подтвердил слова Джастина Эммет.

– Так что делать? – рыкнул Итан. – Остаться здесь?

– Нет, подождите, – голос Тейлора звучал сосредоточенно. – Если свернуть влево – через несколько метров упретесь в вентилятор, за ним через пару метров будет решетка. Внизу что-то похожее на кладовую. Прыгайте туда.

– Бывшая морозильная камера. Там есть выход в коридор, внутри никого нет.

– Можно попробовать так, – торопливо подтвердил Тейлор, – только тогда у нас другая проблема.

– Какая? – Брайан готов был свернуть шеи и Тейлору, и Ханикатту одновременно, но вынужден был держать себя в руках.

– От этой камеры до лестницы наверх десять метров. Потом еще двадцать внутри периметра. И почти сорок метров до ворот. И у вас всего полторы минуты на это расстояние.

– Справимся! У нас нет выхода! – отозвался Брайан.

– Майкл пойдет на снижение по команде, кэп, – тихо сказал Эммет. – Удачи вам!

– Как скажешь, Эмми-Лу, – жестко усмехнулся Брайан.

Итан и Бен что-то одобрительно пробурчали, и Брукнер свернул налево. Впереди замаячил свет.

– Капитан Кинни, – вдруг раздался тихий голос Джастина. – Как только выбьете решетку и окажетесь в камере, дайте нам знать.

– Скрипт, который перезагрузит их генератор, уже в системе, – подтвердил Эммет. – Я запущу его по вашему сигналу.

– Хорошо, – отрывисто сказал Кинни, сосредоточившись на том, чтобы не выпустить из рук контейнер.

– Я выведу вас, капитан, – тихо проговорил Джастин. – Просто следуйте инструкциям.

– Охуел ты, малыш, – тихо заржал Итан. – Давать инструкции командиру?

– Блядь, Голд! – выругался Брайан и, обращаясь к Джастину, закончил: – Веди нас, парень. Но если облажаешься – пеняй на себя!

Тейлор как-то тепло хмыкнул, но в следующий момент резкий голос Бена заставил всех подобраться.

– Мы у выхода. В комнате пусто. Выбиваю решетку.

Громкий звон, удар, и что-то тяжело ухнуло вниз.

– Вперед! – скомандовал Брайан, и ребята сноровисто спрыгнули на пол один за другим. Впереди была дверь, а за ней свобода.

– Мы в камере, Тейлор, – доложился Кинни. – Готовы к выходу.

– Отлично, – отозвался Эммет. – В коридорах пусто. Запускаю перезагрузку системы. По моей команде на выход, и помните – полторы минуты.

– Ясно. Внимание…

Брайан бегло оглядел Итана и Бена. Ребята были сосредоточены и собраны. Пора было выбираться.

– Пять, четыре… – в наушниках звучал далекий голос Эммета, запустивший обратный отсчет, и вдруг тихое:

– Берегите себя, капитан…

Чертов Тейлор!

– Два, один… Пошли!

Брайан, недолго думая, вынес дверь, и они ринулись по извилистому коридору. Свет на мгновение погас, но тут же под потолком зажглись красные лампы, и зазвучал громкий аварийный сигнал.

– Черт! – закричал Бен. – Какого хрена опять творится?

– Сработала система безопасности! – выругался Эммет. – Она подключена к главному компьютеру. Отключение камер позиционируется, как вторжение. Через десять секунд дверь наружу закроется! Поторопитесь!

– Черт бы тебя побрал, Ханикатт! – бессильно выругался Брайан.

– Сверните два раз направо, – координировал их Тейлор. – Через четыре метра за поворотом дверь. Это спасение!

Ребята вывалились в нужный коридор как раз в тот момент, когда тяжелая металлическая пластина начала опускаться вниз, грозя отрезать «Альфу» от вожделенной свободы.

Вопли сигнализации оглушали, пот заливал глаза, а паника вот-вот готова была прорваться сквозь тренированное годами спокойствие.

– Вот пиздец! – закричал Итан, ускоряясь. – Быстрее! Должны успеть!

Они неслись вперед, понимая, что прорваться под опускающуюся бронированную дверь всем – шанс один из ста, но попытаться стоило.

– Сейчас, кэп! – голос Эммета слился с отчаянными криками бойцов «Альфы», которые в последнем рывке синхронно кинулись под дверь, стараясь откатиться как можно дальше. Спустя долю секунды за их спинами с лязгом опустилась металлическая громада.

Еще несколько метров вверх по лестнице, и свежий ветерок коснулся лица, заставив в неверии улыбнуться.

– Капитан? – напряженный голос Эммета.

– Порядок! – выдохнул Кинни и огляделся. – Все. Находимся у северного крыла.

– Хорошо, двигайте к забору! Майкл снижается, – с облегчением в голосе произнес Джастин.

– Слушаюсь, Тейлор, – ехидно выдал Брайан и с совершенно идиотской улыбкой побежал на знакомый звук лопастей «Ирокеза».

Парни следовали за ним.

– Двадцать секунд, капитан!

– Мы видим Майки, – закричал Брайан уже практически у ворот.

– Двенадцать секунд до включения камер!

– Быстрее!

Брайан влетел в вертолёт головой вперед, следом за Итаном и Беном. Брендон принял из рук капитана контейнер с антидотом.

– Взлетаем! Быстро! – скомандовал Брайан.

Страхующий у выхода Дрю Бойд покачал головой, напряженно вглядываясь вниз.

– Там Тед!

– Какого хрена он там делает!? – заорал Брайан. – Шмидт, мать твою!

– Его гарнитура повреждена, он не слышит, – доложил Фрейр. – Просил дать ему две минуты. Из них осталось сорок секунд!

– Запуск камер через пять, четыре… – отсчитывал оставшиеся секунды Эммет.

– Блядь! – Брайан был в ярости. – Какого хуя его туда понесло?

– Как будто ты не знаешь!

– Все! Камеры! – закричал Эммет. – Взлетайте нахуй!

И в тот же момент сигналы стихли, буквально на пару секунд повисла благословенная тишина, а в следующий момент пространство вокруг взорвалось криками. Зажглись наземные прожекторы, послышался лай собак, и из дверей стали выскакивать вооруженные люди.

Первые выстрелы совпали с появлением Теда. Шмидт одним слитным движением запрыгнул в вертушку и прокричал:

– Двигай, Майки! Все в порядке!

– Сукин сын! – схватил своего подрывника за шкирку Кинни. – Совсем ебанулся?

– Все нормально, командир! – откликнулся Тед и как-то подозрительно широко улыбнулся. – Получилось!

– Получилось что? – Кинни вздрогнул от напряжения. Он зачарованно смотрел на то, как отдаляется земля, а сочные звуки выстрелов и шлепки пуль о металлический корпус вертолета доносились до его ушей, как сквозь вату. Неужели выбрались?

– Вот черт! Они готовят гранатомет. Мы не успеем! – вдруг панически закричал Майкл, пытаясь сделать маневр, но от радиуса поражения этого орудия смерти им было не уйти. Слишком близко.

– Твою…. – выдохнул Бен, наблюдая за тем, как люди Бэлла готовятся дать залп. Но его прервал понимающий смешок Теда.

– А зачем вам я, ребята? – залихватски подмигнул он и, вытащив из кармана камуфляжной куртки пульт, выдвинул антенну.

– Что? – боясь поверить, выдохнул Брайан. – Ты что…?

– Так точно! – подтвердил Шмидт и снова оскалился. – Разрешите исполнять?

– Давай! – тут же отозвался Брайан, и Тед нажал кнопку.

Огромная взрывная волна отбросила «Ирокез» далеко в сторону, но Майкл умело выровнял машину, и они взмыли выше, оставляя позади пылающие останки еще одной лаборатории Бэлла. Очень жаль, что его самого в ней не было. Интересно, сколько их придется поднять на воздух, прежде чем сам ублюдок поджарится вместе со своими наемниками?

– Капитан? – голос Эммета в наушнике.

– Мы выбрались. Возвращаемся на базу, – ответил Брайан, удобнее устраиваясь и расслабленно выдыхая.

– Время прибытия – пять часов сорок четыре минуты, – громко отрапортовал Майкл.

– Отлично, – голос Джастина заставил сердце Брайана сделать в груди странный кульбит. – До встречи на базе, сэр.

– До встречи… Джастин, – тихо ответил Брайан и прикрыл глаза.

– А мелкий вроде ничего, – подал голос Бен. – Возможно, мы ошибались насчет него.

– Возможно, – тихо ответил Кинни, вспоминая голубые глаза и лукавую улыбку своего координатора. – Все возможно…

Брайан собирался это выяснить. В самое ближайшее время.

_____________________

*АГС-40 «Балкан» – 40-мм российский автоматический станковый гранатомёт. Предназначен для уничтожения незащищённой живой силы противника.

========== Часть 8 ==========

Всю дорогу до Вашингтона Брайан никак не мог перестать думать о Джастине Тейлоре. Сидя в самом хвосте, за спинами остальной команды, воодушевленно обсуждавшей прошедшую операцию, Брайан сосредоточенно размышлял о том, что лейтенант действительно старается. Все, что произошло, являлось лучшим подтверждением его преданности общему делу.

Тейлор не обязан был помогать попавшей в ловушку «Альфе», потому что, черт возьми, был отстранен от работы. Он мог вообще спокойно сидеть дома и смотреть по телевизору шоу Опры, вместо того, чтобы рядом с Ханикаттом следить за ходом операции. Никто бы и не подумал обвинить опального координатора в провале миссии, к которой он и отношения-то не имел. Но Тейлор не просто предпочел быть в это время с ними, он сделал больше. Взял на себя труд проанализировать все имеющиеся данные по объекту и предложил свою помощь именно тогда, когда она была необходима. И Брайан отдавал себе отчет в том, что если бы не Тейлор, они вряд ли выбрались бы из Техаса живыми.

Сейчас, вспоминая, как еле заметно дрожал голос Джастина, пока тот старался вывести их из подземной ловушки, Брайан отчетливо понимал, почему Тейлор сделал это. Он переживал. Этот парень действительно чувствовал себя частью команды и решил подстраховать их, несмотря ни на что. Ни на вечные придирки Майкла, ни на молчаливое недоверие ребят, ни на неоднозначное отношение самого Брайана, пусть даже он и говорил, что не сомневается и верит. Джастин все это время был словно на отшибе, в стороне от команды – вроде и рядом, но вне круга доверенных лиц. Словно новенький в выпускном классе школы, когда все группы «по интересам» давно сформированы, и никто не хочет принимать к себе чужака. У него могут списать контрольную, принять его помощь в спортивной игре и даже, возможно, познакомить его с правилами школы… Но никогда не позовут на вечеринки, не пригласят прогуляться, даже просто не предложат сесть с собой рядом в столовой. Потому что он чужой. Он ничего не знает о жизни класса. Его привели к ним и навязали. Сам по себе факт совместной учебы никогда не сделает новичка частью сложившегося коллектива.

Так и Тейлор. Он пришел в «Альфу» последним, на место их погибшего товарища. Пришел со своими тайнами, целями и внутренними переживаниями. Не лишенный амбиций, умный, ловкий и тренированный боец, он, вроде бы, произвел впечатление, но при первом же сбое в слаженной работе отряда обвинили именно его. Потому что о нем ничего не знали. Потому что это было легко. И прекрасно все объясняло. Даже сам Брайан, достаточно опытный и трезвомыслящий человек, поддался этому настроению. И пусть он быстро понял, что ошибся, но ничего не делал, пока остальная часть команды проводила черту отчуждения между собой и новичком.

И вот сейчас именно Тейлор вытащил их задницы из дерьма, хотя и не был обязан это делать. И если не это доказательство его лояльности, то что тогда?

Впредь все должно измениться. Брайан позаботится об этом. Пора заканчивать дурацкие игры и начинать работать по-настоящему. Всем вместе. И плевать на амбициозные планы Тейлора по завоеванию доверия команды. Руководитель отряда не он. А Брайан вынес решение, которое обжалованию не подлежит.

Кинни распрямился, чтобы охватить взглядом своих бойцов. Ну, что же…

– Парни, – позвал он, перекрывая своим голосом гул лопастей «Ирокеза». – Поговорим?

– Конечно, кэп, – тут же среагировал Тед, развернулся и немного подвинулся, освобождая обзор своему командиру. – Что-то случилось?

– Случилось, – кивнул Брайан, внимательно глядя на притихших ребят. – Я бы хотел кое-что уточнить.

– Мы слушаем, – настороженно отозвался Бен, выразив общую готовность команды внимать командиру.

– Мне важно знать, – проговорил Брайан. – Вы все еще считаете лейтенанта Тейлора крысой?

На несколько десятков секунд повисло недоуменное молчание, которое, в конце концов нарушил Дрю. Он немного помял в руках концы широкой ветровки, прежде чем произнести:

– Если честно, то нет, кэп.

Брайан приподнял бровь, стараясь не выдать своего облегчения.

– И почему? Из-за того, что случилось сегодня?

– Нет, – вклинился Итан. – Лично я полностью никогда и не верил в то, что Тейлор способен на предательство.

Брайан скептически глянул на Голда, а потом перевел взгляд на Бена, ожидая объяснений. Самый рассудительный из отряда, тот всегда высказывался только по существу и максимально точно выражал мнение команды.

– Капитан, не скрою, я, как и все, сначала думал, что Тейлор попал к нам неспроста, – начал Брукнер. – И потом, после Луисвилля, было слишком легко поверить в то, что новичок плетет интриги. Но сейчас, узнав его лучше, я не верю, что такой, как он, способен на лицемерие и двуличие.

– У него есть принципы, – согласился Тед. – И, судя по всему, мы недооценивали его.

Брайан улыбнулся и согласно кивнул. Было приятно осознавать, что ребята умеют думать головой.

– Не говоря уж о том, что он – невероятный красавчик, – вдруг заржал Брендон, и улыбка Брайана быстро сошла на нет.

Он медленно перевел взгляд на продолжающего скалиться Фрейра и холодно процедил:

– Фрейр, какое отношение внешность лейтенанта имеет к его профессиональным качествам?

– Как какое? – еще громче засмеялся Брендон. – Можно использовать его чисто тактически. Для отвлечения противника. С такой смазливой мордашкой и аппетитной задницей ему определенно удастся сбить неприятеля с курса…

Брайану совершенно не понравилось, в каком тоне Фрейр говорил о Тейлоре. А особенно то, что тот отметил и оценил его лицо и филейную часть. О, нет! Блядский засранец не затащит Джастина в койку! Если сам Брайан не может себе это позволить, то черта с два он даст это сделать Фрейру. Он попытался подавить подступившее бешенство, тем более, что где-то глубоко внутри что-то подсказывало ему, что у смазливого снайпера нет никаких шансов.

Максимально бесстрастно, сдерживая гнев, Брайан перебил веселящегося Брендона:

– Неуместное замечание, Фрейр. И хочу предупредить всех, кто заинтересовался Тейлором не только как товарищем по оружию. Правила помнят все? Они все еще в силе!

– Так точно, – хмыкнул Итан, закатывая глаза. – «Не возжелай ближнего своего! – гнусаво протянул он. – Не сунь свой член в задницу товарища своего боевого и не подставь ему задницу сам, дабы не пришлось потом остаться ни без того, ни без другого. Будь честным и девственным пред командиром своим, а коли не так это, то храни молча тайну тела бренного и души развратной. Ныне, и присно, и вовеки веков…»

– Аминь! – хором закончила команда, и Брайан еле сдержал улыбку. Все-таки повезло ему с ребятами. Бушующая еще совсем недавно злость резко пропала, и ему вдруг захотелось, впервые за несколько лет, по-настоящему отдохнуть. Посидеть где-нибудь, расслабиться и хоть ненадолго забыть о чертовом Бэлле и Северной Корее.

– Завтра идем развлекаться, – заявил он улыбающимся бойцам. – Давно никуда не выбирались вместе. Как смотрите?

– Отлично! – воскликнул Брендон, потирая руки. – Готов оттянуться!

Все остальные засмеялись и с большим энтузиазмом поддержали идею.

– Мы заслужили отдых! Миссия выполнена, завтра сдадим отчет Хорвату и свободны, – подтвердил Брайан.

Парни стали шумно обсуждать предстоящий отдых, выдавая одну идею за другой, но Кинни еще не закончил.

– Идем всем отрядом, – уточнил он. – Кто возьмет на себя труд сообщить об этом Новотны и Тейлору?

Итан присвистнул, а Бен весело поинтересовался:

– А сам не хочешь, кэп? В смысле, что я готов пригласить лейтенанта и все такое, но с Майклом разберись сам. Не думаю, что он захочет идти куда-либо в компании Тейлора.

Брайан пожал плечами.

– Ему придется. Это приказ. Пора заканчивать балаган в отряде.

Положа руку на сердце, Брайану было глубоко плевать на чужое недовольство. Главное, что ему самому предстоящие планы внушали большой оптимизм.

Вопреки ожиданиям, Тейлор с энтузиазмом воспринял предложение поучаствовать в совместном отдыхе. Вернувшись в Вашингтон, они первым делом радостно поблагодарили лейтенанта за помощь в операции, а Бен и Дрю даже извинились за свое поведение. Тейлор только отмахнулся от их слов, заявив, что просто делал свою работу, и быстро согласился на вечернее мероприятие. Однако Брайан готов был поклясться, что Тейлор в этот момент окинул его самодовольным взглядом, словно заявляя: «Я же говорил».

Брайан с трудом удержался от ехидного смешка в ответ, чувствуя, как внутри разливается странное тепло. Дальше должно быть все хорошо. Напрягал только Майкл, который не смел ослушаться прямого приказа, но с неприязнью щурился, глядя на то, как команда «мирится» со своим координатором.

Доклад об операции прошел, как и ожидалось. Пробный антидот был передан в Лэнгли, а Карл в очередной раз упрекнул Кинни в предвзятом отношении к новому координатору. Он категорически запретил игнорировать Тейлора и отстранять его от работы. Брайан с чистой совестью заявил, что все уже в норме, и, получив заслуженные три выходных дня, отбыл в расположение.

Вернувшись, он застал на базе одного только Тейлора, который сидел и задумчиво пялился в монитор ноутбука.

– Тейлор, – тихо позвал Брайан, игнорируя удовлетворение, которое испытал при виде парня. – Что ты тут делаешь? Я же отправил всех по домам.

Джастин поднял уставшие голубые глаза, и при виде Брайана в их глубине мелькнуло что-то, похожее на радость.

– Я должен был кое-что закончить, сэр. Не люблю откладывать дела на потом.

Брайан прищурился, подходя ближе и пытаясь рассмотреть на мониторе, что заставило лейтенанта пренебречь заслуженным отдыхом, но Тейлор быстро свернул рабочее окно и с хитрой улыбкой посмотрел на него.