Текст книги "Чёрная Госпожа (СИ)"

Автор книги: Козёл Альпийский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Разговор

Новое утро, новое впечатление. Айрен смотрела по сторонам. Все вокруг было обклеено странным полотном. Она вспомнила его название. Бумага. Да, вроде как Лиза, гадюка, приставленная к ней служить, называла это бумагой.

Айрен напрягла память еще больше. Нет, не бумага, а обои. Бумага была нарезана на маленькие прямоугольные листы. Лежала стопкой в углу. Лиза своими тонкими пальцами перебирала эту самую бумагу. Сверялась со светящимся экраном, который лежал у нее на коленях и зачитывала информацию. Айрен понимала, что большинство из этой информации совершенно ей не пригодится. Впрочем, хорошо что она сейчас была не так голодна. Тем вечером, когда они ушли из логова анунака, она восполнила запас своей фейской энергии с помощью кофе.

И сочного куска сырого мяса. Анунак предлагал ей специально выращенного в лаборатории живого младенца, но Айрен отказалась, сославшись на то, что без охоты такая добыча не имеет никакой ценности. Впрочем, пустить кому-то кровь ей все равно пришлось. Когда они уже уходили из бункера, Айрен вдруг обернулась.

– Послушай, эта гадюка действительно отдаётся мне в услужение?

– Да, делай с ней что хочешь, – сказал анунак.

– Хорошо, – Айрен схватила ушедшую слегка вперёд рептилию за волосы и силой приложила головой о пол.

Анунак только хмыкнул.

– И эту что решила убить? Без слежки не пойдет. Кто-то должен находиться рядом с тобой.

– Нет, я не в этом смысле. – Айрен методично избивала девушку, ударяя ее лицом о пол, пока у той не потекла кровь и не треснула лицевая кость. Тут же открылся третий глаз посередине лба.

– Ты знаешь об этом?

– Я знаю. Я зверовая, работала. Надо сделать запечатление. У габлов и рептилий это работает так.

Айрен силой надавила на расколотый череп, и третий глаз выпучился, уставившись на нее.

– Смотри на меня, рептилия! Я твоя хозяйка! Запоминай! Запоминай! – Она сжала силой нижнюю челюсть, и оттуда выскочила пара зубов. – Запоминай, говорю. Ну, вроде всё.

Айрен помнила, какприручают гидр. Когда гидра вырастает достаточно крупной, чтобы осознавать себя, ей отсекают все головы, и если она не хочет подчиняться, то избивает до полусмерти. В таком состоянии ее мозг проходит принудительную перезагрузку, и те, кто покажется перед ней первыми, те и станут её новыми хозяевами. Видимо с гадюками и прочими прямоходящими рептилиями всё работает точно так же. По крайней мере так считала Айрен.

– Полей её вот этой водой. – Сказал анунак. – Регенерация ускорится.

– А для меня будет действовать подобное?

– К сожалению, нет. Наш воздух специально отравлен таким количеством ядов, чтобы тагаи, даже если они начнут просыпаться, никак не смогли остановить карательные отряды.

– Карательные отряды, из бесов что ли?

– Нет, из таких же тагаев, просто немного усиленных. На самом деле бесы очень слабы. – Порхнул крыльями Анунак. – Они годны только, чтобы собирать и распределять между нами и ангелоидами энергию страданий. В прямом противостоянии против тагаев у бесов не будет и шанса.

– А я всегда считала, что бесы одни из самых сильных тварей. – Айрен подняла бровь, встала на ноги, отряхнулась и потянула Лизу за волосы.

– Вставай, вставай!

Один удар ногой под ребра, другой под грудь. И вот уже Лиза встала на четвереньки. Затем, пошатываясь, поднялась на ноги, став рядом со своей хозяйкой.

– Хозяйка – только проговорила она. – Кажется, половина моих воспоминаний заменились на другие. Как меня заставляли есть в лаборатории живьем маленьких зверей.

– О, так вы кормите гадюк таким качественным кормом? – Удивилась Айрен.

– Ну, только хороших слуг, которых мы выращиваем для определенных целей. Обычно гадюки, как и остальные рабы низшего звена, едят питательную пасту. Впрочем, твоя гадюка принадлежит к хорошему племени. Ты сможешь усовершенствовать ее, когда захочешь. Или если я дам на это добро. Поэтому хорошенько занимайся расследованиями, которые я тебе поручу. – анНунак провел рукой по своим перьям. – Очень много всего скопилось. Я, знаешь ли, на эту страну единственный анунак.

– А другие?

– Другими странами командуют другие анунаки. Периодически мы устраиваем войны, чтобы снизить концентрацию злобы в тагаях. – Прямо как драконы, – кивнула головой Айрен.

– О, драконы! Не думай, что раз они рептилии, то нам родня. На самом деле, драконы предпочитают показываться перед своими рабами во всем их величии. И что уж там, как не было погано признавать, драконы гораздо сильнее нас. Им не надо отравлять воздух миазмами, постоянно стирать память, выращивать рабов в лабораториях. Драконы харизматичны от природы. – Анунак сказал это с грустью, и Айрен поняла, что даже среди высших рас есть те, которые равнее.

Новые воспоминания понравились Айрен, но она была вынуждена вернуться в текущую действительность.

– Что за мерзкая дрянь у тебя на лице, – спросила Айрон. И ткнула острым когтем Лизе в лицо.

– А это? Это очки. – Машинально ответила Гадюка. – Сейчас сверим еще вот этот бланк.

– Зачем они тебе? Какой-то ритуал? Статус?

– Нет. У Гадюк плохое зрение вблизи.

– Может быть стоит его улучшить?

– Повелитель сказал, что для моего улучшения вам нужно выполнить как минимум одно задание.

– Задание, задание. В твоей голове содержится что-нибудь о том, как я жила раньше.

– Повелитель ввел некую информацию. Имя твоего лорда, имя летающего острова, где ты жила, твоя принадлежность к темным эльфам. Хозяйка, я ничего не забыла?

– Нет, нет, ничего. Надо же. Прибор, улучшающий зрение для создания специально выращенного так, чтобы его зрение было плохим. В этом вся суть анунаков. Ладно, что там за задание?

– Надо разобраться с гигантскими крысами в метро, – сказала Лиза.

– Крысы, метро, можно что-нибудь более близкое, к понятному мне языку, – спросила Айрен. Она встала на ноги, прошлась вдоль высокой столешницы, сделанной из дерева, протянула руку в клетку и, вытащив небольшого зверяка, уже была готова его съесть. Зверек зашипел, впился Айрен в руку, прокусив ее. Брызнула Лигула. Айрен была достаточно сильна, чтобы ее телесная жидкость не превратилась в адском мире, в кровь. Лигула ее была, как прежде, голубой и яркой.

– Живи уже, – сказал Айрен, и посадила зверька обратно в клетку.

Айрен все-таки была хищником. И такой способ кормления, даже живой добычей, ее не устраивал. Если нет погони, нет нападения, нет борьбы, нет радости жизни, что она за эльф, если будет питаться подачками? Да, анунак выделил ей жилье, выделил ей личного раба и какой-то транспорт, о котором Айрен даже не помышляла.

– Крысы это какие-то некрупные создания. Они находятся в глубоких тоннелях, где ездят, – Лиза поморщила нос, – большие металлические повозки, состоящие из прямоугольников, сцепленных по трое. Мы используем их для перемещения рабов под землей. Там стоят несколько сборников, в том числе отвечающих и за энергию страданий.

– Они у вас везде, да? Например, вот эти дурацкие фонари – Айрен показала острым пальцем за окно. – Понятно же, что одного фонаря хватит на всю улицу, но здесь специально в каждый из них встроен какой-то шип.

– Да, все верно. В каждом фонаре, в каждой ограде, в каждой комнате каждого дома. – Лиза показала на плоский предмет с двумя отверстиями в стене. – Везде где находится тагай, везде находится источники для сбора энергии страданий. Их собирают бесы, а дальше..

– Я все это знаю – отмашнулас Айрен, – жалко я не могу питаться подобным, мне приходится быть вампиром. Впрочем, как я уже сказала, я не могу жить без охоты, а просто собирать пенки... Знаешь, видела когда-нибудь верминов?

– Нет, только насекомых. Это ослабленная версия в наших мирах, – сказала Лиза.

Она собрала папку бумаг, подшила ее, отложила в сторону. Теперь у нее на руках светился открытый планшет.

– Нам стоит отправиться на станцию Хрустящих.

– Ну и название, – сказала Айрен.

– Это тоже часть сбора энергии страданий. Мы берем язык идавеллингов, коверкаем его и вносим в распорядок тагаев специально, чтобы их мозг, выращенный для гораздо большей выработки страданий, реагировал очень остро на подобные слова.

– А что такое Хрустящих? – спросила Айрен.

Вот Лиза взяла плоскую блестящую ткань и сжала ее в руке. Издался шелестящий звук.

– Что это такое – удивилась Айрен. – Шелестит и блестит как металл и тонкий как бумага.

– Это фольга. В нее упаковывают шоколад. Тагаям он восстанавливает силы, а для нас гадюка это основная пища.

Лиза откусила большой кусок шоколада и утерла крошки с уголка губ.

– Надо попробовать. Пахнет как вяленое мясо смешанное с цветами. – Айрен откусила кусок от шоколадки. – Ммм, как здорово! Пожалуй, я тоже буду питаться подобным.

– Мы добавляем туда немного крови. Специально, чтобы даже поглощая еду, которая им нравится..

– Да-да-да, тагаи выделяли энергию страданий.. Пойдем уже, не терпится посмотреть на этих крыс в метро. – Айрен открыла дверь и вдохнула воздух. Смесь коктейлей с миазмами и бесовским ядом легко фильтровалась ее организмом феи, поэтому она чувствовала лишь вкус тварного волшебства и запах местного маленького солнца, ходящего под куполом. Надо же, всего один анунак контролирует целую страну. Несколько десятков миллионов рабов, наверное около миллиона низших тварей, бесов и ангелоидов.

Без этого анунака наверняка начнется междоусобная грызня, ангелоиды начнут щемить бесов, рабы взбунтуются. Впрочем, как сатиры и гарпии. Айрон вздохнула. Нет ничего нового под луной.

Вези меня тварь

– Где транспорт, который мне полагается? – Айрен обернулась, чтобы посмотреть на Лизу. – Где этот скакун? Где стойло? Куда идти? Ты побежишь рядом со мной и будешь держаться за стремя? – Нет, что вы хозяйка – Лиза рассмеялась. – Здесь скакуны только участвуют в скачках на деньги. Но может быть дворяне, к которым кстати принадлежите по легенде и вы Хозяйка используют скакунов для перемещения. Мы поедем.. – Лиза нахмурила аккуратный носик. – На вот этой повозке.

Айрен посмотрела впереди себя. Черная металлическая повозка. С четырьмя колесами. Прозрачной стекляшкой спереди и по бокам яркий металл. Блестящий.на морде повозки, похожей на морского гада. Какие-то ручки вроде дверных. Да, так и есть. Айрен потянула ее на себя. Дверца сбоку повозки открылась. Внутри были удобные стулья без ножек, приделанные прямо ко дну. Айрен провела рукой. Мех, но какой-то ненастоящий.

– Это искусственный мех и кожа. Всё, чтобы вызывать у тагаев энергию страданий.

– Знаешь, Лиза, больше никогда не говори мне про вашу энергию страданий. Эта информация для меня полностью бесполезна. А ещё вызывает у меня жгучее желание поесть. Я сегодня не завтракала.

– Да-да, конечно.

Когда Айрен села внутрь повозки, ей показалось, что она чувствует себя как-то тесно. Лиза села рядом, схватила длинную пряжку, потянула ее через себя и пристегнула какой-то ремень, соединив себя со стулом без ножек. Перед ней был овальный диск вроде основания щита. Натяни только твердую кожу и можно будет защищаться от дубинок.

– Ну и как приказать ей ехать? Какой-нибудь волшебный камень? Нажать какую-нибудь кнопку? Я видела, мордатый тагай дергал за рогатку перед собой. Здесь такой рогатки нет. Ты будешь дергать колесо?

– Нет. Для этого есть специальные ключи с идентификационным номером. – Лиза вынула из аккуратного кармашка ключи, погрузила их в скважину, повернула.

Айрен наблюдала за этим всем с интересом. Удивительно, злое волшебство тварей полностью отменяет обычное волшебство в остальных мирах, но заменяет его собой, порождая страшных созданий вроде этих повозок.

Кархимия, творящаяся внутри них, Айрен знала, что все металлические повозки тварей ездят на жидкости, которая горит. Если бы такая жидкость могла существовать в срединных или верхних мирах, наверняка вмешались бы апостолы и стерли бы само ее существование.

Лиза тем временем взялась руками за кольцо и надавила на одну из педалек, находящихся на уровне ее ног. Повозка заурчала, как голодный трусовой. Раздалось шипение.

Айрен, выглянув сквозь открытую дверь, увидела: повернулись колеса.

– Хозяйка, пожалуйста, закройте дверь, мы отправляемся.

Некое нетерпение заиграло внутри Айрен.

– А что, с открытой дверью нельзя ехать? Я хочу посмотреть, как будут вращаться колеса, когда спереди нет скакуна.

– Я учла ваши пожелания. Вот смотрите на экран – Лиза дала в руки Айрен планшет, на котором транслировалось изображение с нескольких источников фокуса, в том числе и изображение колес их повозки.

– Здесь всюду стоят камеры. Повелитель желает следить за каждым вашим шагом.

– Что, прямо вот сейчас сидит в своем бункере и следит?

– Ну, я думаю, что нет. Скорее всего, он поручил это нескольким бесам. Но, тем не менее, вы тоже можете смотреть на это изображение, если хотите. А теперь, пожалуйста, пристегнитесь.

Айрен повторила действия, которые совершила Лиза. Взяла ремень. Примкнула себя к стулу. И тут ей сделалось очень неуютно. Свободное фейское нутро не позволяло ей налагать на себя подобные вещи.

– Знаешь, можно как-нибудь без этого?

– Мы будем вызывать слишком много внимания. Скорее всего, нас остановит полиция. Да, конечно, вы специальный агент, но в таком случае придется включить мигалку.Гораздо быстрее будет, если вы пристегнетесь.

– А можно все-таки без пристегиваний?

– Садитесь тогда на заднее сиденье, – сказала Лиза и показала аккуратным пальцем на скамейку без ножек, находящуюся вторым рядом.

– Хорошо, – Айрен ловко, как маленький хищный зверек, перепрыгнула через спинку своего стула и оказалась на заднем сиденье, развалившись, как король. – Вот это я понимаю! – Айрен распростерла руки и заложила ногу за ногу. – Поехали, давай, мой верный раб! – Она уперла свою ногу пяткой в стул, на котором сидела Лиза. – Давай, давай, давай!

Лиза без лишних телодвижений крутанула руль, вывернув колеса. Повозка сначала зарычала еще громче, а затем рычание под металлическим колпаком стало каким-то умеренным и даже успокаивающим. Вывернув на плоскую серую дорогу, повозка отправилась вперед.

– А что там насчет мигалки? Ты говорила, можно включить какую-то мигалку, чтобы мы добрались быстрее.

Черная металлическая повозка, управляемая ручной гадюкой, приставленной к Айрен, летела с большой скоростью по шоссе. Айрон несколько раз высовывала голову, чтобы поймать ощущение скорости, но Лиза настоятельно просила ее так не делать. Опять нарушение каких-то дурацких правил. Почему на нее, темного эльфа, такое высокородное высшее создание, должны действовать правила, касающиеся каких-то рабов?

Но Айрен всё понимала. Хищник никогда не станет бегать по лесу сломя голову, не скрывая своего запаха.

– По легенде, которую придумал для вас Повелитель, вы являетесь специальным агентом дворянского происхождения рода Береев. – Береев – это типа как у идавеллингов, есть такой зверь с названием бер, что-то вроде каравая.

– Мне незнакомы названия созданий и внешнего мира, – пожала в плечах Лиза. – Но, тем не менее, ваша легенда такова.Вы всю жизнь поручились в элитной академии для шпионов, совершили несколько заданий, а выполнив задание напрямую от правителя этой страны, пошли на повышение, или, как вы можете выбрать, вышли на пенсию.

– Пенсия, повышение. – Перед глазами у Айрен скакали неизвестные слова, термины. Она совершенно не хотела в них вникать. – Давай уже, включай мигалку.

– Хорошо, как скажете, хозяйка. – Лиза нажала какую-то кнопку на панели и ничего не изменилось.

– Ну, теперь мы можем ехать еще быстрее, можно высунуть голову? – Посмотрите на экран. – Лиза указала аккуратным пальчиком на экран планшета, совершенно не отвлекаясь от вождения. Камера, стоящая на крыше повозки, показывала, что высокий колпак ярко-синего цвета мерцает.А внутри него вращается, переливаясь с одного бока на другой, яркое синее пламя.

– О, интересно. Это значит, мы несем олимпийский огонь. Станем чествовать богов. Поэтому можем ехать быстрее?

– Не знаю, хозяйка, что у вас в голове, но можете считать, что так.

Металлическая повозка ускорилась. Айрен высунула голову из заднего стекла. Скорость стала ощутимо больше.

Город слился в единое многоцветное пятно. Резкие виражи, которые закладывала Лиза, приятно щекотали кожу ветром. На такой скорости совершенно не чувствовалось пропитанное, смешанное с воздухом злое волшебство тварей. Только свобода, только неистовый ветер, напоминающий Айрен, ее родной Эльфеон.

– А нельзя ли еще каких-нибудь воющих зверей, чтобы бежали рядом с нами? Тогда мы будем настоящими олимпийцами-носителями огня! – С восторгом крикнула Айрен. Лиза ничего не сказала, только нажала еще одну кнопку к сверкающей голубой искре добавилось еще и громкое шипение, напоминающее не то блеяние горных меррилей, не то брачный вой маленьких скальных виверн.

– Вот это здорово! – Хищная улыбка расплылась по лицу Айрен. – Вот это я называю, как это ты говоришь, секретный агент.

Конечно же в этом не было ничего секретного, но тем не менее в точку назначения Айрен прибыла довольной. Можно даже было сказать, что веселой. Ее уже не тяготили мысли об охоте. Она наметила себе аппетитную жертву.

Тёмная эльфийка увидела двух женщин-тагаев, разговаривающих о чем-то между собой. У одной из них на маленькой тележке с четырьмя колесами, на натянутом между ними гамаке, лежал младенец.

– Подожди, я быстро.

– Хозяйка, мне велено сопровождать вас.

– Ну тогда пригнись. Видишь того младенца? Это будет мой завтрак – хищно оскалившись, сказала Айрон – следуй за мной.

Мгновенно наложив на себя простенькие чары, которые совершенно не шли вразрез с злым волшебством анунаков, Айрен сделала себя полностью невидимой и неслышимой.

Когда Лиза держалась подле нее, чары распространялись и на гадюку. Совершенно бесшумно передвигаясь, ловко, как мелкий лесной хищник, Айрен вместе со своей ручной змеёй пролзли сквозь кусты и оказались рядом с женщинами.

– Смотри, разговаривают, совершенно ничего не замечают. Я так охотилась на младенцев-кастлингов. Конечно, там есть световые лампы специально против тенерожденных. Но там и добыча слаще. Я сомневаюсь, что этот младенец даст мне еще что-то, кроме крови и хорошего мяса.

С этими словами, Айрен просто вытянул руку и сцапала тагайского детеныша прямо из коляски.

Утробно заурчав, Айрон придушила его, схватив за горло и немножко измазав земле, бросила себе под ноги.

– Сейчас оставим подмеиныша.

– Здесь можно было бы этого и не делать, сказала Лиза. – Просто изменим немножечко воспоминания этой женщине, и она забудет, что у неё когда-то был ребёнок.

– Нет, нет, ты что, это священная обязанность фей делать так

. Айрен взяла какое-то бревно, лежащее невдалеке, и, что-то нашептав на него, положил назад в коляску. – Вот так будет лучше. И, заметь, вашей энергии страданий прибавится.

Лиза только кивнула. Сделав несколько нажатий на кнопку планшета, Лиза показала его экран Айрен.

– Я делаю фотографии. Не против, если повелитель посмотрит, как вы питаетесь?

–О фотографии. Мгновенные картины. Интересно. Я думала, только волшебники умеют делать так. Неплохо бы научиться делать что-то подобное.

– Хотите, я дам вам подобный планшет. В срединых мирах, я знаю точно, он называется образарь. Здесь же у нас это называют смартфон.

– Ух ты! Язык высших эльфов! Умная.. Умный рог! Умный цветок! Умный лепесток! – Айрон перебирала в голове язык своих лесных собратьев.

– Да, что-то вроде этого. Для некоторых вещей мы используем не язык идовелингов, а язык фей.

– Наверное потому, что в языке этих чванливых идавелингов просто нет слов, которые отображают всю глубину коварства. – Похихикала Айрен и, схватив задушенного младенца, проглотила его, подобно трусовую, проглатывающему добытого на охоте маленького детеныша. – Вот теперь я наелась, – сказал Айрон, похлопав себя по груди. – Пойдем пощемим этих гигантских крыс.

Станция

Спуск в метро представлял собой зрелище довольно знакомое Айрен. Это были высокие колонны, портики, завитки валют.

– Действительно, это похоже на фейский храм. – Кивнула Лиза, показывая аккуратным пальчиком с начищенными ноготками на верх большого треугольника, нависающего над ходом.

– Вы скопировали или тоже откуда-то украли?

– Честно говоря, эта информация мне неизвестна, – пожала плечами гадюка. – Но это в традиции повелителя и вообще всех анунаков оформлять большинство официальных зданий в фейском стиле.

– Ну да, стиль фейский, а здание официальное. Офис, это же вроде змея.

– Все верно – кивнула Лиза. – Да, нам сюда.

Айрен следовала за своей змеиной провожатой сквозь толпу тагаев с хмурыми, недоверчивыми лицами.Эльфийка едва не зажимала нос. От всех тагаев мерзко воняло. Кто пах страхом, кто вожделением, кто ленностью, кто безнадежностью. Одежда на них тоже была самая разнообразная. Вот стоял здоровенный мужчина в плаще и шляпе. Рядом с ним другой тагай, чем-то напоминающий гадюку. Но это вроде бы тоже был мужчина. Почему-то Айрен казалось, что все, кто носит очки, причисляются к женщинам. Ну не может представитель сильного пола надевать на свое лицо что-то помимо короны. Вот несколько детей, детенышей. Айрен точно не знал, как классифицировать молодых тагаев. Вроде как их энергия страданий для анунаков должна быть самой приятной. С другой стороны, и для неё они в качестве добычи подходят гораздо больше. И кровь сытнее, и проглотить проще. Интересно всё, думала про себя Айрен, проходя мимо металлических створок, похожих на идеально отполированные стальные ящики, между которыми словно ветки туда-сюда основали энергетические затворы. Лиза приложила карточку, плоскую, похожую на маленький напечатанный памфлет кастлингов. Энергетические замки растворились.

– Проходите, хозяйка, я пройду за вами.

Айрен машинально сделала несколько шагов вперед и снова погрузилась в свои воспоминания. Задумывался ли анунак о том, как ей удалось проглотить тагайского младенца? Раздвигаются ли у нее кости так же, как у гадюк? Или у нее другое состояние челюстей. Может быть у нее какой-нибудь яд. Темный эльф может стать арахном, если наберет достаточно опыта и захочет эволюционировать. Это был..

Один из этапов становления Айрен. По крайней мере, она так хотела. Хотела до попадания сюда. Конечно, здесь она провела всего пару дней, но не могла сказать, что здесь так уж отвратительно, как в некоторых срединных мирах. Она вспомнила, как ее отряд, состоящий из нескольких сатиров, скованных цепями гарпий, чтобы слишком громко не орали, нескольких муз, лесных и темных эльфов, некоторое время партизанил в лесах. Им надо было устранить местного барона кастлинга, который от чего-то велел своему волшебнику сделать мощный артефакт, который обнаруживает и уничтожает любые фейские проявления в своих землях. Впрочем, эти земли действительно не принадлежали этому барону, он вообще не подчинялся императору кастлингов, о чем этот самый император и заявил Эолзу Якорнику, главному темному эльфу, в доме которого состояла Айрен.

– Что ж, тогда мы просто устраним его. – Улыбнулся темный эльф и спрятал низ своего подбородка с хищной улыбкой под горжетом своих доспехов.

В тот же момент рейд был отправлен на летающий материк этого барона. Несколько деревень, несколько десятков городов. Кастлинги предпочитают все свои поселения превращать в города, воздвигая с помощью волшебства огромные каменные стены. Множество башен с дежурящими на них арбалетчиками, самыми мощными в срединных мирах.Айрен не посчастливилось испытать на себе мощные, заряженные волшебством арбалетные болты кастлингов. Ей оторвало полностью руку вместе с плечевым суставом и отращивала она ее целый день.

Грязные хлева, в которых стояли гамелькары, кваббы, гамбы, мерили и барили, а также прочие не особо знакомые звери для Айрен, вроде цмоков, которые сами производили молоко и поддаивали молоко за другими домашними зверями.

Маленькие бескрылые виверны, шипящие и издающие громкие звуки, подобно младенцам. Ушастые небольшие звери, живущие в клетках, которых выращивали кастлинги, из меха которых делалась дешевая шуба. Мелкие, отвратительно воняющие создания, заполонившие канализации, которые кастлинги с помощью волшебства создают, а потом не обслуживают столетиями. Кажется, они назывались, Айрен напрягла свою память. Назывались лизками. Интересно, связано ли имя ее ручной змеи с этими паразитами. Айрон повернулась в сторону. Они как раз спускались по огромным каменным ступеням вниз в широко освещенную залу, располагающуюся глубоко под землей. Слева и справа находились медные поручни. Айрен дотронулась за него, поручень пульсировал. Он был заряжен особого вида нейтрального волшебством, которое аккумулировало тепло. Айрен чувствовала остатки эмоций тагаев, в основном энергия страданий, меланхоличность, апатию. Она одернула руку, смочила ее собственной слюной, небольшая часть ее волшебства оказалась на кончиках пальцев. Выставив вперед когти, она снова провела по поручню. Поручень перестал награждать ее негативной энергией и принялся просто греть ее ладонь. Пока они спускались все ниже, Айрен наконец спросила.

– Эй, Лиза, ты знаешь, что твое имя означает маленький подземный паразит, у которого желудок вместо языка?

– Вполне возможно, что во внешнем вере существуют аналоги, относительно которых повелитель придумывает имена своим созданиям. – Почти что машинально ответила гадюка, глядя прямо перед собой. – Нам сюда, вот здесь вход на платформу Хрустящих. Айрен подняла глаза кверху, они незаметно спустились вниз и дошли до облицованной блестящим серым камнем площадки. Послышался грохот напоминающий падающие камни. Айрен вспомнила кабинет анунака. Возможно здесь происходило подобное таинство. Из большой черной норы, только на этот раз не в потолке, а где-то в стене послышался гул, свист. Нарастающий свет ударил в лицо темной эльфийке и вдруг, на огромной скорости, гоня перед собой теплый воздух, появился прямоугольный экипаж, состоящий из нескольких металлических повозок, сцепленных между собой. Все, как и говорила Лиза.

– Хозяйка, сделайте несколько шагов назад. – Медленно сказала Лиза и оттащила Айрен назад, впечатленную быстро движущимся экипажем. – Это поезд метро, как я и говорила. Большая металлическая повозка, состоящая из вагонов, сцепленных по трое. Сейчас откроются двери и мы доедем до служебной станции.

– Внутрь – медленно переспросила Айрен.

– Да, хозяйка, вам что-то не нравится?

Ехать внутри Айрен совершенно не хотелось. Ее не привлекали ни удобные кожаные скамейки, хоть кожа и была искусственной, ни освещенный салон, ни странные памфлеты, висящие на стенах под стеклом или неким прозрачным его аналогом в мире тварей.

– Я хочу поехать на морде этой повозки. Этого подземного корабля, – сказала Айрен.

Глаза Лизы слегка расширились, вертикальный зрачок стал почти овальным. То ли от темноты, то ли от удивления.

– Хозяйка, не ослышалась. На морде? На носу? Вы хотите на носу поехать?

– Так точно, – сказала Айрен. И прежде чем гадюка успела опомниться, темная эльфийка оказалась спереди, ухватившись цепкими ладонями прямо за стекло. Конечно, она не обладала липкими ладонями, подобно ящерам, но в целом растительный сок, который выделяют все феи, запросто может сыграть его роль. Тагай, одетый в фуражку и грубую голубую форму, крутящий странно рычаг, в немом иступлении уставился на Айрен.

Лиза вынула компактный прибор, поднесла его на уровень глаз тагая, и его выражение лица снова стало безразличным.

– Госпожа, он нас не видит. Электропоезда готов.

– Ну, значит, поехали. Поехали! – Айрен постучала по стеклу электропоезда. – Быстрее! Я хочу почувствовать на себе эту скорость. Я еще никогда не ездил под землей.

– Ох, хозяйка, мне это очень не нравится. – Лиза заскулила, но тем не менее покорно приняла свою судьбу. Зашипели, закрываясь между собой двустворчатые двери. Немногочисленные тагаи, оказавшиеся внутри металлической повозки, заняли свои места. Кто-то стал держаться за теплые трубы, прикрученные на рычаги. Кто-то опустился вниз.

Ударили металлические колеса по блестящим пластинам, протянутым по днищу тоннеля, и электропоезд рванул в неизвестность.

– Как же это здорово! – кричала Айрен. Воздушная подушка теплого воздуха развевала ее волосы, трепала ресницы. И если бы у нее, как у Тагаев, были мельчайшие волоски на ее коже, то и они бы наверняка дергались от возбуждения. Но гадюка не разделяла эмоций.

– Хозяйка, мне кажется, что здесь я вполне могу погибнуть.

– И что? Анунак мне выделит какую-нибудь другую змею. Айрен отцепила одну руку и ударяла когтями по проводам и трубкам, идущим по обе стороны стены. Высыпались яркие золотистые искры. Что-то шипело. Один раз с секундной задержкой вылетела струя пара.

– Как же здорово!

Лиза выдохнула.

Хоть твари и не имели души, но тем не менее инстинкт самосохранения, причем довольно серьезно, присутствовал и у бесов, и ангелоидов, и тем более у гадюк, как у самых универсальных слуг, которых выращивают анунаки. Спустя несколько проезженных таким образом станций, электропоезд доехал до служебной остановки.

Лиза трясущейся рукой подняла свой смартфон и принялась высматривать нужную точку, отмеченную местным бесом. Потом, опустив глаза, она простонала, и ее рот превратился в вытянутую узкую строчку.

– Ну что, здесь слезаем или нет? – В приподнятом настроении сказала Айрен.

– К сожалению, хозяйка, нам придется проехать еще чуть дальше и выйти в тоннеле. Давайте. Отцепимся и пойдем пешком.

– Ну уж нет. Прикажи этому рабу ехать дальше. Если уж и передвигаться под землей, то до самого конца хочу ехать со скоростью. Или ты будешь мне перечить?

– Двигай машинист. – Гадюка вздохнула, снова поднесла смартфон на уровень глаз машиниста. Тот только послушно дёрнул лицом, с уголка его губ потекла полупрозрачная слюна. Он крутанул рычаг ещё раз, двери снова с шипением закрылись, электропоезд поехал дальше. Щёлкнули металлические зажимы, дёрнулись стрелки.

– Что происходит? Те блестящие палки из металла перед нами зашевелились, как змеиные хвосты, – крикнул Айрен.

– Все верно, хозяйка, – пересиливая страх, сказала Лиза. – Машинист переключил пути. Эти рельсы ведут туда, куда нам нужно. Все еще считаете, что нам не стоило идти пешком?

Айрен не успела ответить. Дорогу перед поездом пересек небольшой силуэт. Машинист, естественно, не стал тормозить, так как его желтые полупрозрачные глаза специально были созданы анунаками так, чтобы не замечать ничего сверх того, что позволяло ему ежесекундно вырабатывать энергию страданий. Поезд проехал дальше.

– Прыгаем, – крикнула Лиза, в ожидании, что ее хозяйка совершит это действие первой.

– Отлично! Вперед, подушка! – Айрен схватила Лизу за шиворот и бросила вперед.