Текст книги "В мире льда и темноты (СИ)"
Автор книги: KOSHKAWEN
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
– Нужно поговорить… – попытался взять себя в руки Клаус. – Серьезно поговорить. И не здесь.
Кэролайн опустила взгляд, рассеянно глядя себе под ноги. Она предполагала о чем пойдет речь. Несомненно, Клаус вновь потребует отдать ему камень. Кроме того, она сама обещала отдать ему его, если он потом уедет из этого города. Грусть сковала сердце девушки, но она понимающе кивнула, не выдавая своих эмоций.
– Хорошо, сегодня в десять вечера на мосту над Викери Бридж. – тихо отозвалась она. – Жди меня там.
Кивнув в ответ Клаус покинул школьный двор. Кэролайн еще некоторое время стояла в стороне от подруг, переводя дыхание и стараясь не поддаваться обуявшим ее эмоциям. Казалось, что от кулона, висевшего на ее шее, исходил холод. Он расходился от груди по всему телу, образуя комок под самым горлом, из-за которого было трудно дышать. Она должна это вынести. Нужно пройти до конца все это и жить дальше…
Наблюдая за заходом солнца с моста над Викери Бридж, Клаус казался непоколебимым, уверенным в себе и безжалостно сильным. Тая в себе просто невозможную грусть Кэролайн приближалась к нему. Медленно, считая каждый шаг, девушка шла к нему, готовясь совершить что-то решительно смелое и, скорее всего, безнравственное. Но так было нужно. Другого выбора просто нет. Кэролайн остановилась в метре от вампира, несколько секунд просто смиряя его взглядом, затем она достала из кармана кожаной куртки какой-то небольшой предмет.
– Вот то, что ты ищешь, – Кэролайн сжимала в ладони камень, который был так важен для вампира. – Забирай его и уезжай отсюда.
Клаус принял замысловатую вещь из рук Кэролайн, сосредоточенно рассматривая камень, будто он мог таить в себе какие-то нужные слова, которые сейчас необходимо было вспомнить.
– Это все, что ты хотел получить, – Кэролайн горько улыбнулась одними уголками губ. – Единственное, что я хотела бы узнать – так это то, что может этот камень. Зачем он вампирам? Думаю, ничего не изменится, если я узнаю об этом сейчас.
Клаус напряженно посмотрел на камень, немного сжимая его в руке, словно удостоверяясь, что в его распоряжении не подделка. Мельком он бросил взгляд на линию горизонта, ставшую ярко-алой от заходящего солнца, затем снова посмотрел на камень, потом на Кэролайн…
– На самом деле, все довольно просто… – вкрадчиво проговорил вампир. – Обладая этим камнем вампир может проникнуть в любой дом, не будучи приглашенным… Это было бы довольно полезным умением… Могло бы стать им… Но сейчас это совершенно неважно!
Зрачки Кэролайн вмиг расширяются, а из горла вырывается неожиданный крик, когда Клаус хладнокровно и резко размахнувшись, бросает камень в воду, позволяя тому скрыться в глубине реки. Девушка тут же прижимается к перилам моста, вглядываясь на поверхность водной глади.
– Что ты сделал?! – не понимая, что происходит, Кэролайн переводит встревоженный взгляд с Клауса на воду. – Ты же никогда не найдешь его там!
Подойдя к девушке, Клаус уверенно разворачивает ее к себе, поднимая ее лицо за подбородок и вглядываясь в ее испуганные глаза.
– Я уже нашел то, что мне нужно, – произносит он в губы Кэролайн, легко касаясь их своими. – И это нельзя сравнить с каким-то камнем.
– Но Клаус… – шепчет Кэролайн, накрывая его ладонь, покоящуюся на ее щеке своей. – Ты ведь именно за ним вернулся в этот город…
– И совсем недавно понял, что я вернулся сюда для нечто иного. – Клаус прижал девушку с своей груди, ощущая как ее нежные руки ответно обнимают его. – Я вернулся, чтобы быть с тобой… Ты единственное сокровище, которое мне нужно…
Не в силах ровно стоять на подгибающихся ногах, Кэролайн приникает к груди вампира, обнимая его с такой силой, на которую могла быть способна сейчас. Клаус сжимал ее хрупкие плечи в руках, отчетливо понимая, что сейчас ее жизнь целиком и полностью зависит от него. Он любит ее. Она нужна ему. Он сделает все, чтобы спасти ее. Слыша стук ее сердца, чувствуя ее сбивчивое дыхание на своей груди, он понял, что впервые за весь прошедший год был счастлив. Вот оно – его маленькое счастье, такое трепетное, беззащитное, слабое, но настоящее, стоящее дороже всей его вечной жизни. И единственной его проблемой сейчас была смерть, которая уже стояла за плечами девушки, протягивая к ней свои костлявые руки. С этого момента смерть стала для него первым врагом, с которым он был намерен бороться до конца за жизнь той, что тихо всхлипывала сейчас в его руках.
========== 21. Там, где сломлено небо. ==========
Смерти меньше всего боятся те люди, чья жизнь имеет наибольшую ценность.
Иммануил Кант
– Была здесь лишь однажды, но дом казался мне несколько меньше. – улыбнулась Кэролайн, переступив порог особняка Майклсон.
– Это все из-за того, что дом опустел: Коул и Ребекка уехали в колледж, отец, похоже, вообще не появился за прошедший год… – Клаус захлопнул входную дверь, когда они вошли внутрь. – Короче говоря, я единственный житель этого холодного замка, по крайней мере, пока.
– А та девушка… – Кэролайн обвела внимательным взглядом многочисленные картины, украшавшие стены дома. – Илона? Так ее зовут?
– И что Илона? – пожал плечами Клаус, наполняя у барного столика два бокала темно-красным вином. – У меня с ней ничего не было и нет, если тебе это интересно. Естественно, я имею ввиду период своей жизни после обращения. Ничего общего, кроме низменных вампирских интересов. – улыбнулся Клаус, передавая один из бокалов Кэролайн.
В этот момент протяжно зазвонил мобильный Клауса.
– Легка на помине, – вздохнул он, взглянув на экран телефона, и принимая вызов, вышел в библиотеку.
До Кэролайн долетали обрывистые звуки его голоса, но отчасти, девушка и не хотела вслушиваться в его разговор с Илоной. Ее душа пела сегодня, став такой легкой, что с лица Кэролайн невозможно было стереть улыбку. После того, как за горизонт над Викери Бридж зашло солнце, Клаус привез ее в свой дом. Он рядом. Он теперь всегда будет рядом. Разве можно было хотеть большего? Впервые за последний год сердцем завладело желанное спокойствие, а всеми мыслями правила любовь, которая, казалась, за этот год только окрепла.
– Ты о камне? – переспросил в трубку Клаус, сделав глоток вина. – Даже не знаю, что могу тебе посоветовать… Могу если только пожелать тебе удачных поисков на дне Викери Бридж… И да, хотел бы тебя предупредить – дальше каждый сам за себя, наши пути расходятся, Илона. Буду благодарен тебе, если больше не будешь звонить, и уедешь из этого города вместе с остальными. – после импульсивной ответной реплики в трубке, вампир заметил. – Я не сошел с ума, наоборот, мне кажется, я наконец-таки в своем уме. Прощай!
Клаус вернулся в холл тут же обняв Кэролайн сзади за талию и целуя ее в шею, когда девушка особенно внимательно рассматривала одну из картин, смакуя вино. Тонкий аромат ее волос заставлял вампира дышать глубже, но все же он вовремя остановил себя, чтобы не испугать девушку своей едва сдерживаемой страстью.
– Так почему ты это сделал? – Кэролайн повернулась к мужчине, когда тот отошел от нее, включая негромкую музыку аудиосистемы. – Еще совсем недавно ты был готов прижать меня к стене и потребовать этот злополучный камень…
– Ошибаешься, если бы я решил прижать тебя к стене, то исключительно по другому поводу… – повел бровью Клаус, плотоядно улыбнувшись. – И мои истинные намерения наверняка повергли бы тебя в ужас.
– Но ведь должен быть какой-то толчок, так изменивший твои планы. – задумчиво проговорила Кэролайн, наблюдая за ярко-алой жидкостью в своем бокале. – Где ты был весь этот год? Что делал?
Отставив свой бокал на барный столик, Клаус подошел к Кэролайн, также убирая бокал из ее рук и увлекая ее руки к себе на плечи.
– Где я только не был, и совершал я ужасные вещи. Возможно, когда-нибудь я расскажу тебе об этом. А сейчас я хочу сделать с тобой то, чего мы никогда не делали. – Клаус начал медленно кружить Кэролайн по комнате, ведя ее под музыку. – И не спеши фантазировать, потому что я имею ввиду обычный танец, мое искушающее сокровище.
Кэролайн с улыбкой приникла к груди Клауса, медленно кружась с ним под тихую музыку. Чувствуя на своих волосах его ровное дыхание, нежное объятие рук, скользящих по ее спине, замирающим в районе талии, девушка была счастлива. Ей казалось, что все это сон и неожиданно проснувшись, она снова увидит в его лице тщедушного вампира, способного стереть в порошок все, что было дорого ей. Но пока сон не кончался, она с наслаждением впитывала в себя эти эмоции, эту любовь, ставшую спасительной в ее безликой жизни.
– Я хочу, чтобы эта музыка звучала вечно, – прошептала Кэролайн, вдыхая полной грудью аромат парфюма мужчины. – Хочу, чтобы эта ночь стала вечностью…
Это были лучшие слова, которые ожидал услышать вампир. Несознательно Кэролайн опровергла его опасения, вселяя уверенность в том, что он планировал ей предложить.
Клаус остановился, приподнимая лицо Кэролайн за подбородок и вглядываясь в ее чистый, светящийся взгляд. Их губы встретились, разделяя желание, исходящее от них обоих. Секундой позже Кэролайн оказалась прижата спиной к стене, задыхаясь от обуявшей все ее тело страсти и сводящими с ума поцелуями. Клаус ласкал ее шею, опускаясь к плечам, желая обладать ею настолько сильно, что едва ли смог бы остановиться, даже если бы внезапно загорелся дом. Пальцы Кэролайн путались в его светлых волосах, привлекая его к своим губам снова, ощущая приятную дрожь, пробегающую по ее коже при каждом его касании. Казалось, она сгорает вся перед ним, растворяется в нем, сливается каждой клеточкой своего тела…
– Хочу тебя… – прошептал Клаус, несдержанно приподнимая Кэролайн над землей, прижимая ее к себе еще крепче.
Кэролайн потянулась к краю его футболки, проникая ладонями под нее, с наслаждением касаясь его гладкой кожи, крепких мышц пресса. Облегчив ей это занятие, Клаус снял футболку через голову, тут же снова прижимаясь к ее телу, покрывая голодными поцелуями нежную кожу плеч. Молниеносно переместился он с девушкой в спальню второго этажа, попутно освобождая ее от одежды. Кэролайн опустилась на прохладный шелк постели, будучи в одном нижнем белье. Нависнув над ней, Клаус исследовал ладонью ее желанное тело, заставляя ее дрожать и издавать тихие стоны, вырывающиеся из груди вместе с обрывистым тяжелым дыханием. Опустившись ладонью до тонкого кружева трусиков, Клаус с удовольствием ощутил влагу на своих пальцах. Неспешно лаская губами и дотрагиваясь языком до пульсирующей венки на шее Кэролайн, Клаус отодвинул полоску ее трусиков, лаская складки плоти, немного разводя ее колени. Когда она жадно хватала ртом воздух, прикрыв глаза, Клаус проник в нее двумя пальцами, сразу же почувствовав, что Кэролайн с желанием выгибается ему навстречу. Ее руки сильно сжимали его плечи, когда откинув голову немного назад, она переживала всем своим телом приятную истому, заполняющую все ее существо. Больше мужчина уже не мог себя сдерживать. Поспешно избавив Кэролайн от оставшейся на ней одежды, глубоким рывком он проник в нее, с наслаждением перехватывая громкий стон Кэролайн своими губами. Ее ногти впились в его спину сильнее, в то время как ее тело слилось с ним воедино. Их ощущения стали зеркальны, дыхание едино, чувства… Они лишись всех земных чувств, погрузившись в омут обуявшей страсти, наслаждаясь какой-то несознательной свободой, завладевшей ими этой ночью. Все остальное теряло смысл. Ничего вокруг не было, а мир перестал существовать за пределами этой комнаты. Разве может что-то разрушить эту связь? Это невозможно… Но ночь, оказалась не вечной, а музыка, звучащая теперь в их телах и душах – закончилась.
Рассвет пришел неожиданно быстро и, чувствуя, что не выспалась, Кэролайн начала собираться домой, чтобы успеть придти перед тем, как мать вернется со смены. Допивая свой кофе, она с тоской рассматривала потухший камин в холле. Отчаянное нежелание хоть на миг расставаться с этим мужчиной портило настроение Кэролайн с каждой минутой все больше.
– На самом деле, есть еще кое-что, что я хотел бы сказать тебе, – опираясь на спинку кресла и сложив на груди руки начал Клаус. – Лучше, наверное, решить все сейчас, иначе потом может быть слишком поздно…
– Почему ожидание чего-то не очень приятного никогда меня не подводит? – надула губки Кэролайн, отставляя пустую кружку, и приготовившись слушать. – Что не так?
– Кэролайн, – Клаус подошел к креслу, на котором сидела девушка и присел перед ней на корточки, взяв ее руки в свои. – Чтобы ничего никогда не могло нас разлучить, я должен кое-что сделать…
– Звучит угрожающе… – нахмурилась Кэролайн, тут же улыбнувшись, принимая все за игру. – Что еще мне нужно пережить, чтобы быть с таким невозможно сложным вампиром?
Клаус грустно улыбнулся, опустив взгляд, но тут же его лицо снова стало серьезным.
– Ты должна быть обращена, любовь моя. – напряженно следил он за тем, как Кэролайн резко меняется в лице, бледнея и слегка приоткрывая рот, будто ей не хватает воздуха.
Резко Кэролайн вырывает свои руки из ладоней вампира, поднимаясь с кресла и лихорадочно потирая ладонью лоб.
– Послушай, Клаус, – ее голос звучит более чем рассержено и грубо. – Я не хочу исполнять все твои прихоти! Ты понимаешь, что здесь перешел границу?! Ты вообще представляешь, что предлагаешь мне?!
– Пойми, нам это просто необходимо! – Клаус также поднимается в полный рост, с трудом подбирая слова, способные хоть как-то убедить Кэролайн. – Просто поверь, что это действительно нужно! Это не моя прихоть, это… Это обстоятельства, которых не ты не я не способны избежать.
– Так вот оно как, да? – горько усмехается Кэролайн, едва сдерживаясь, чтобы не устроить истерики. – Вампир не может быть рядом со смертной, так ведь? Это противоестественно! Это тебе неудобно! А я не хочу становиться кем-то другим, понимаешь?! Я не хочу что-то менять в себе из-за твоего личного дискомфорта! Понимаешь?! Начнем с того, что я просто не выдержу всего того, через что прошел ты! Я никогда не смогу кого-то убить, причинить боль, или же быть зависимой от своих инстинктов! Извини, но это сильнее меня! Я просто не выдержу этого! Твоя прихоть – не должна стать смыслом моей жизни!
– Да не моя эта прихоть! – Клаус тоже повышает голос, чувствуя, что уже не в силах сдерживать себя. – Я бы никогда не предложил тебе подобного, если бы… – он закусил губы, пытаясь сдержать в себе ту правду, что рвалась наружу, потому что иного выхода уже не было. – Ты умираешь, Кэролайн…
– Что?… – Кэролайн поморщилась, будто пытаясь понять правильно ли она расслышала последнюю фразу.
– Этот секрет я узнал от твоей матери… – с трудом Клаус продолжал говорить, не зная, правильно ли он сделал, открыв девушке эту жестокую правду. – У тебя тяжелая болезнь сердца, которая неминуемо победит тебя, если… Если ты не послушаешь и не примешь мое предложение!
Стихнув, Кэролайн медленно опустилась на стоявшее сзади кресло, понимая, что в любой момент может лишиться сознания. С детства она замечала за собой проблемы со здоровьем, но никогда не думала, что они могут нести собой настолько чудовищную тайну… Но почему именно теперь? Сейчас, когда она обрела счастье всей своей жизни? Взгляд Кэролайн замер и заблестел от подступающих слез.
Клаус опустился на противоположное кресло, сжимая руками голову, не зная, что теперь нужно сказать. Да и стоит ли вообще что-либо говорить?
– Единственный твой шанс жить – это стать подобной мне, – тихо продолжил он, чувствуя, как его душа разрывается от всепоглощающей любви к этой девушке и желания защитить ее от всего этого. – Я помогу тебе… Уверен, ты все быстро поймешь сама, научишься жить так, чтобы не приносить никому страданий. Главное обрести гармонию внутри себя, и тогда все будет намного легче. Возможно, конечно, ошибки в самом начале, но ты справишься. Я всегда буду рядом…
Слушая его слова, которые, казалось, больше влияли на него самого, чем на Кэролайн, девушка медленно поднялась с кресла. Теперь уже она опустилась рядом с Клаусом на корточки, поспешно стирая сбежавшие по щекам слезы, чтобы он не видел их.
– Послушай меня, – нежно улыбнувшись, проговорила она, заглядывая в лишенные блеска жизни глаза вампира. – Я сейчас жива. Я рядом. И буду рядом столько, сколько уготовано мне судьбой. И не нужна мне никакая иная, не моя жизнь, потому что я не хочу ничего менять. Я не хочу перестраивать себя, перерождаясь заново, и проходить то, через что не смогу пройти, я уверена. Прошу тебя, позволь мне прожить эту жизнь. И позволь мне просто быть рядом. Разве ты желаешь мне того, через что прошел сам? Разве ты думаешь, что кто-то или что-то может повлиять на мою любовь к тебе? Пусть даже сама смерть!
– Мне кажется, ты совсем ничего не понимаешь, Кэролайн! – взгляд Клауса вспыхнул от тоски и горя, которые разрывали его изнутри. – Ты умираешь! Ты не будешь со мной рядом! Ничего уже не будет!
– Это ты не понимаешь… – Кэролайн поднялась в полный рост, с грустью переводя свой взгляд к высокому потолку. – Я всегда буду рядом, чтобы не произошло… Сделав меня вампиром, ты не спасешь меня. Этот выход не для меня, и ты это знаешь… Для меня то будет такая же смерть, которая уже ждет меня. Не мучай себя тем, что не можешь помочь мне. Значит так нужно. Значит так правильно. И если счастье быть с тобой должно быть таким скоротечным – я смирюсь с этим. Мне просто важно, чтобы ты был со мной. Сколько бы времени это не длилось.
Руки Клауса самопроизвольно сжались в кулаки. Словами не передать, какую боль он переживал внутри себя, какую войну вел со своим разумом и сердцем…
– Когда придет время, я обращу тебя. – твердо прозвучал его голос. – Хочешь ты того, или нет! Я не позволю тебе умереть! Пусть ты станешь самым кровожадным монстром, который только может существовать, но ты будешь жить!
Грустно покачав головой, уже не стараясь сдерживать слезы, Кэролайн направилась к входной двери.
– Я верю, что ты изменишь свое решение… – прозвучали ее слова, перед тем, как за ней закрылась дверь.
Еще несколько минут Клаус неподвижно сидел в опустевшем холле, погруженный в свои мысли. Затем он резко поднялся с кресла, начав мерить комнату шагами. Машинально он плеснул себе виски в стакан, но не сделав и глотка, с яростью разбил его о стену. Стремительным рывком он перевернул барный столик, разбив все его содержимое, затем эта же участь постигла несколько полок с сувенирами и фарфоровыми вазами. Круша все, что попадалось под руки, Клаус остановился лишь у стены, в которую с яростью врезался его кулак, так что с нее посыпалась штукатурка. Разбив руки в кровь, Клаус все равно не мог хоть немного приглушить ту боль, что завладела им всем, заполняя все его мысли пронзительной скорбью.
========== 22. Окутанные дымом. ==========
Я под дождем спрячу все свои слезы,
Я ненавижу с тех пор эти звезды,
Ночами светили они, было поздно,
Когда я орал “помоги”, я серьезно,
Улыбнись небу, и зарыдай тучам,
Сходи с ума со мной, или кричи лучше,
Я пришью себе крылья, и научусь летать,
А когда кровь остынет, я улечу в свой рай
И когда пульс на ноль, и последний стук,
Ощутишь на себе прикосновение рук,
Пусть грусть опять, но она прекрасна,
Пусть злость и страсть, но я одену маску.
Лучше скрывать в себе то, что ты добрый,
Лучше всем врать, что несчастлив, смотри,
Палки в колеса суют без разбора,
Лучше скрывай в себе то, что внутри.
Лучше сейчас, ведь потом будет поздно,
Всю твою душу, они заберут,
Сотри меня с памяти, словно и не было.
Я же приду к тебе хлопьями снега,
Когда не будет наших с тобой глаз – прости,
Когда мне просто однажды придется уйти.
Там где пустота без витрин и машин
Окутанные дымом, вот он наш мир.
Очередное сообщение в телефоне отозвалось мелодичным звуком, как и в самом аппарате, так и в сердце Кэролайн. Она знала от кого это послание, даже не взглянув на номер отправителя. И также она знала, что кто-то очень важный для нее стоит сейчас под ее окнами, ожидая когда она выйдет, или хотя бы как-то ответит на все его многочисленные «Прости» и «Люблю», отправленными им.
Уже несколько дней прошло, как Кэролайн, закрывшись в своей комнате, не желала никого видеть и слышать. Кроме пережитого потрясения из-за открывшейся тайны, она не могла смириться с намерением Клауса спасти ее во чтобы то ни стало. Все эти долгие одинокие ночи напролет девушка думала о том, что может ожидать ее дальше. Что может произойти, если она примет предложение Клауса о вечной жизни? И все больше убеждалась, что не должна так играть с судьбой, уготовившей для нее иную участь. Сможет ли она наблюдать, как постепенно уходят все ее близкие? Всю эту безмерную вечность она будет только терять, хоронить, оплакивать… Не говоря о том, что прежде всего ей нужно будет бороться с собой, со своей новой сущностью. А если она совершит ошибку? Несомненно, из-за нее кто-то пострадает. А если она убьет кого-то? Кэролайн знала наверняка, что не переживет, если подобное случится. Почему кто-то должен страдать из-за того, что она решит подарить себе вечную жизнь? Никакого самолюбия не хватит, чтобы искупить те ошибки, которые, несомненно, совершит она, став иной. Как бы не было больно осознавать, что так многого она не успела еще сделать, увидеть, но это ее жизнь, какой бы срок ей не был отмерен. Оставалось убедить в этом Клауса и окончательно заверить себя, что так правильно. Выбора нет. Клаус не понимает этого, не хочет признавать очевидного. А ей так хотелось быть с ним как можно чаще сейчас. Быть рядом и не задумываться о том, что он может в любой момент обратить ее, повинуясь своей эгоистичности.
Телефон брякнул еще раз, оповещая о новом сообщении. Не выдержав и отбросив, до того сжимаемую в руках, подушку, Кэролайн прочитала его.
«Я не сделаю этого, пока ты сама не решишь. Только не молчи. Прости меня.» – эти несколько слов оказались для Кэролайн более чем желанными. Большей разлуки она не выдержит. Не секунды больше невозможно было терпеть это одиночество.
Быстро поправив волосы и проведя помадой по губам, Кэролайн стремительно вышла из комнаты, спускаясь в гостиную.
– Куда ты? – сложив руки на груди, у лестницы ее встретила Элизабет, смерив напряженным взглядом свою дочь. – Там ночь уже!
– Я ненадолго… – Кэролайн попыталась обойти мать, но та снова преградила ей дорогу.
– Ты к нему собралась? – женщина больше утверждала, нежели спрашивала. – Ты не должна иметь с ним никаких дел! Он опасен!
– Опаснее, чем моя болезнь в моей жизни больше ничего нет. Так ведь, мама? – взгляд небесно-голубых глаз в полумраке комнаты, казалось, и вовсе был хрустальным из-за искрившихся слез. – Он вернулся, мама… Он спас меня… Появился именно тогда, когда был так нужен… И я хочу быть с ним, нравится тебе это или нет!
Не сумев больше препятствовать дочери, Элизабет с тоской и скорбью наблюдала из окна, как Кэролайн бросилась в объятия вампира, закружившего ее в воздухе, прижимая к себе, как что-то самое ценное в его жизни.
Большие напольные часы показывали около трех ночи, когда огонь в камине еще едва слышно потрескивал. Укрывшись мягким пледом, Кэролайн прижималась к груди Клауса, ласково сжимающего ее ладонь, время от времени поднося ее к губам и целуя тонкие пальчики. Так спокойно и умиротворенно Кэролайн чувствовала себя впервые за несколько дней. Прерывая тишину они тихо говорили о всяких пустяках, отдавались в плен нежных поцелуев и просто наслаждались этой желанной близостью друг друга.
– Я уже предчувствую твой ответ, но все же хочу предложить тебе кое-что. – перебирая пальцами белокурые локоны девушки, начал Клаус.
– Если ты снова о том, чтобы…
– Нет, это нечто иное. – опровергающе продолжал вампир. – Кэролайн, переезжай ко мне. Я хочу видеть тебя постоянно, чувствовать твою близость.
Затаив дыхание, Кэролайн неотрывно смотрела на догорающий огонь в камине. Как же приятно было слышать подобное от него. Как страстно она желала согласиться, не думая ни о чем.
– Я не могу, – тихо отозвалась девушка, сплетая пальцы их рук. – Не могу оставить маму одну, тем более, что возможно вскоре мне придется ее оставить навсегда…
«Только бы не заплакать! – мысленно просила сама себя Кэролайн. – Только бы не испортить эту волшебную ночь!»
Клаус глубоко вздохнул, видимо также пытаясь удержать в себе слова, которые готовы были уже сорваться с губ. Вместо этого он безмолвно дотронулся до ее виска губами, прижав девушку к себе крепче.
– Я люблю тебя, – с благодарностью прошептала Кэролайн, понимая как трудно Клаусу сдерживать в себе желание избавить ее от ожидающей участи. – И всегда буду любить… Обещай, что будешь всегда помнить об этом?
– Обещаю… – тихо ответил Клаус, ощущая под своими руками глухой стук ее нежного сердца. – Обещаю вечно любить тебя, Кэролайн…
– Нет, любить вечно не получится, – грустно улыбнулась Кэролайн. – Мне достаточно того, чтобы ты просто помнил меня. И… Спасибо за то, что ты со мной. Спасибо, что меняешься ради меня…
Эта ночь действительно была окутана каким-то необъяснимым волшебством. Казалось, что сам воздух пах любовью и переносил этих двоих в их собственный мир, где не было никого и ничего, кроме их самих. Такая неуловимая, трепетная и тонкая нить счастья вполне ощутимо связывала их, хоть и на время, но избавляя от тяжелых мыслей и осознания реальности. Быть может, это было веяние волшебства, или же они просто окутаны дымом бесплотных надежд, которым никогда не суждено будет сбыться.
Следующим вечером Клаус зашел в «Мистик Гриль», перед тем, как встретить Кэролайн с занятий в школьном спортзале. Заказав себе кофе, вампир наблюдал за поднимающимся серым паром от кружки, представляя, что жизнь без Кэролайн будет подобна этому пару: прозрачная и серая, растворяющаяся в бесконечных буднях…
– Кого я вижу?! – за барную стойку рядом подсела Илона, игриво улыбаясь своей надменной улыбкой.
– Ты еще не уехала? – равнодушно повел бровью Клаус, делая глоток горячего кофе.
– Со дня на день собираюсь, – отозвалась девушка, заказав виски. – А ты так и осядешь здесь? С этой… Как ее там? Кстати, ты уже обратил ее? Помнится, у нее там что-то со здоровьем серьезное было…
– Она отказывается от обращения, – пробуя каждый звук этих слов на вкус, тихо проговорил Клаус. – Она предпочитает, чтобы все закончилось без сверхъестественного вмешательства.
Илона шумно выдохнула, несколько раз непонимающе моргнув. Только сейчас она разглядела глубокую скорбь в лице вампира, только сейчас почувствовала необъяснимую боль в его голосе.
– Сочувствую… – тихо произнесла она, не зная, что еще можно сказать. – Ты просто так смиришься с этим? Разве не в твоих возможностях сделать это силой и тогда…
– И тогда я буду первым человеком, которого она возненавидит… В любом случае, я обреку ее на вечные страдания, потому что Кэролайн… Она не похожа на тебя, меня… Она другая. Никогда она не сможет принять жизнь вампира, мириться со звериной сущностью, что поселится в ней.
– Что ж, как знаешь… – Илона помялась, сомневалась, что какие-либо ее слова могут помочь Клаусу, никогда раньше она не думала, что вампир может быть настолько влюблен. – Не нужно было возвращаться в этот город… Ты звони… Когда все закончится…
Минутой позже Илона исчезла, смешавшись с людьми в баре, затем где-то на темной улице. Клаус же самопроизвольно сжимал кружку с остывшим кофе, думая о том, действительно ли он сможет так просто отпустить Кэролайн? Позволит ей умереть, не предприняв абсолютно ничего? Хоть он и уверил ее, что все будет именно так, как хочет девушка, но упрямый разум шептал ему сделать все возможное, чтобы она навсегда осталась рядом с ним. Иначе, зачем ему эта вечная жизнь? Чтобы вечно любить и помнить? Глупо! Бессмысленно и глупо! Бесполезно все!
Раздавив кружку в руках, Клаус поднялся и поспешно вышел из бара, бросив на стойку существенную сумму чаевых.
========== 23. Не оставляй… ==========
Я буду помогать ей с биением пульса,
Заставлять дышать, чтобы она проснулась,
И на последнем стуке пульс сойдет на ноль,
Моя любовь умрет, забрав меня с собой…
– Так тебе нравится? – улыбается Клаус, спрятав глаза за темными стеклами солнечных очков.
– Спрашиваешь?! У меня просто нет слов! – восторженным взглядом Кэролайн изучала новенький Alfa Romeo, на котором Клаус заехал за ней этим утром. – Всегда была равнодушна к технике, но это… Она прекрасна!
– Хочешь за руль?
Кэролайн с удовольствием согласилась управлять машиной, желая поскорее почувствовать на что способен мощный двигатель. Мотор послушно заурчал, когда девушка повернула ключ зажигания. В это солнечное воскресное утро дороги в городе были относительно пустыми, а пригородная трасса вообще казалась заброшенным объездом, что пришлось по нраву Кэролайн, с уверенностью набиравшей скорость, обкатывая новый автомобиль.
– Так куда мы едем? – улыбнулась девушка, мельком взглянув на Клауса, сидевшего рядом на пассажирском месте. – Из твоего утреннего звонка, я поняла, что есть планы на весь день…
– Да, в этом ты права, – ответил Клаус, снимая очки и посмотрев на Кэролайн более чем внимательно. – Я планирую поискать нам жилье в городе покрупнее, чем Мистик Фоллс. Ты скоро заканчиваешь школу, нужно думать, как будем жить дальше…
– Клаус…
– Тем более в Мистик Фоллс нет ни одного стоящего высшего учебного заведения… – казалось, Клаус проигнорировал то, что Кэролайн попыталась его перебить. – Остается только выбрать: нам нужен дом, или квартира в спальном районе… Думаю, должно быть много пространства, потому что жить там мы будем как минимум несколько лет…
– Клаус! – повысила Кэролайн голос, сжав руль так, что костяшки пальцев побелели. – Ты же знаешь, что у меня нет этого времени… Незачем питать несбыточные иллюзии, от этого будет больнее нам обоим.
– У тебя будет вечность, любовь моя! – шутливо ответил Клаус, потянувшись к Кэролайн и коснувшись нескольких ее локонов волос. – Пора действительно отказаться от иллюзий и принять тот шанс, который велит сама судьба!
– Ты не понимаешь… – чуть не плача быстро заговорила Кэролайн. – Я не хочу другой жизни! Не хочу меняться настолько, что перестану себя узнавать! Пойми же, это для меня хуже смерти…
– Хуже смерти ничего нет! – повысил голос Клаус, тон которого мгновенно стал серьезным. – И я не допущу, чтобы с тобой это произошло! Слышишь, Кэролайн?! Хочешь ты того, или нет, ты будешь жить! Будешь!
Наверное, бывают моменты, когда перед глазами пробегает вся жизнь, каждое прожитое мгновенье, каждая эмоция всплывает в памяти. И именно сейчас с Кэролайн произошло нечто подобное. Каждый день… Каждое мгновенье… Испытанное счастье… Грусть… Боль… Многострадальная любовь… Все так ярко. Все, как будто вчера. Повернув голову и встретившись взглядом с уверенными, наполненными, понятной для них обоих, болью, глазами Клауса, Кэролайн произнесла уверенно и вкрадчиво:
